Почему-то очень захотелось к Юми... с ним было уютнее и в качестве учителя-опекуна он мне нравился намного больше. Эта же дама меня откровенно пугала. Судя по моему первому о ней впечатлению, она действительно собиралась делать из меня подобие полноценной внучки, причем не считаясь ни с моим мнением, ни с мнением окружающих.
А что будет, когда я вдруг не оправдаю её ожиданий? Прибьет, чтобы не расстраиваться или вообще переделает заново?
Подхватив ближайшую ко мне вещь голубого цвета, повертела её в воздухе и тяжело вздохнула. Заманчиво, конечно, поверить в сказку и хоть какое-то время побыть в центре внимания этакой бесценной куколкой-внучкой, но интуиция меня ещё никогда не подводила. А сейчас она противно хныкала и канючила срочно организовать побег, потому что эта синеглазая маньячка не успокоится на кормлении и одевании.
Так, успокоилась! Успокоилась, я сказала!
Глубоко вдохнув, шумно выдохнула и более или менее взяла себя в руки. Ничего-ничего... у вампиров выжила и среди драконов выживу!
- Виктория? Почему ещё не одета? - ба вернулась неожиданно, причем в её руках находился разнос с многочисленными тарелками, издающими умопомрачительные запахи. - А ну-ка, быстренько! Давай-давай, не разлеживайся!
Прикрикивая и попутно устраивая разнос прямо на кровати, ба была неумолима, так что пришлось послушаться. Однако прежде чем одеться, я посетила ванную комнату и торопливо ополоснулась, смыв с себя не только кровь, но и всю пыль, грязь и пот. Из одежды я захватила с собой трусики и голубую тунику до колена, оказавшуюся мне впору, так что и с этим проблем не возникло. Уф, вот теперь можно и поесть.
- Ба, ты бы не могла смотреть на меня не так кровожадно... Аппетит отбивает. - Не удержавшись от комментария на её сияющее лицо, я немного недовольно поморщилась. - Давай я сначала спокойно поем, а потом мы приступим ко всему, что ты хочешь. По порядку. Кстати, а расскажи мне о семье. Она у нас большая?
Семья оказалась не очень большой, но для меня и этого было много - уже озвученные трое сыновей, то есть папа-Калахем и два дяди: Кейнерианну (Кенни) и Карринихей (Керри). Папочка был самым младшим, причем единственным последователем ба в её увлечении экспериментами. Кенни и Керри предпочли заниматься торговлей и политикой соответственно, причем Керри был старшим и ба мимоходом заметила, что скорее всего именно он станет главой рода после того, как сама ба решит уйти на покой. Кроме того оба моих дядюшки уже были женаты, причем на очень милых «девочках», как окрестила их Марри, но к сожалению сами девочек ещё ни одной не родили - у Кенни был сын, а у Керри аж двое, причем близнецы.
- Знаешь, я уже и так намекала и эдак, что могу помочь в планировании пола, но они как бараны! Уперлись и всё! «Не-е-ет, мама, мы са-а-ами...» тьфу! - недовольно фыркнув, ба с обожанием посмотрела на меня и счастливо вздохнула. - Зато Калахем превзошел их всех! Насколько оболтус, но у него-таки получилось меня порадовать.
- Ба... - к счастью я уже поела, так что даже не подавилась, а отпив напитка, очень похожего на какао, уточнила: - Извини, может это не очень приятный вопрос, но где отец твоих детей?
- Понятия не имею, - нисколько не обидевшись, женщина беспечно пожала плечами. - Я его видела пару раз и только. И да, предупреждая твой следующий вопрос, отвечу - замужем я никогда не была и не планирую. Детей родила сама, оплодотворение было искусственным. А теперь не будем о былом, а начнем о предстоящем. О наших с тобой занятиях! Расскажи мне, что из родовой магии тебе доступно?
- Так сразу и не отвечу...
Не скажу, что я была шокирована её признанием о личности дракона-деда, потому что подспудно ожидала от неё нечто подобного, но информация тем не менее насторожила ещё больше. Неужели феминистка? Или ещё что похуже? Или какая-нибудь неразделенная любовь и от этого пожизненная душевная травма? Интересно, а её родители кем были? Надеюсь не такими же сумасшедшими учеными?
- Может продиагностируем?
- Нет! - моя отрицательная реакция была настолько бурной, что кажется ба обиделась.
- Виктория, это не больно, - женщина недовольно поджала губы и во взгляде промелькнуло нечто, очень похожее на осуждение. - Я активировала всё необходимое и больше не буду вмешиваться в твой геном, он идеален настолько, насколько это вообще возможно в твоём случае. Ты так и осталась вампиром, потому что таковы условия инициации, но кроме того обрела возможность смены ипостаси, причем в существо, внешне ничем не отличимого от истинного дракона. Кроме всего прочего я усилила твои магические каналы и теперь ничто не мешает тебе пользоваться нашей родовой магией. Единственное, что тебе далеко не всё доступно, опять же в силу происхождения, да и внутренний источник не такой большой, как у нас и при истощении тебе будет необходима внешняя подпитка либо от природного магического источника, либо с помощью той же крови.
Внимательно слушая откровения своего создателя, кивала на её слова. Да, это мы с совушкой успели обсудить. Марри действительно не слишком много успела со мной сделать - в основном это была именно активация генов, отвечающих за оборот и усиление магических каналов.
- Кроме того теперь мы с тобой кровные родственницы, причем минуя моего сына и это я сделала не только ради усиления магических каналов, но и для подстраховки, - многозначительно улыбнувшись, женщина чуть прикрыла глаза. - Теперь никто не посмеет тронуть тебя пальцем, потому что за это их ждет лишь одно - смерть. Поверь, девочка, я ни одной падали не позволю к тебе прикоснуться!
На последних словах женщина сорвалась на яростное шипение, так что я даже вздрогнула.
Так-так... больное прошлое? Наверняка. У кого бы узнать подробности, чтобы не влипнуть в лишние неприятности?
- Ма? Можно? - после вежливого стука в дверь, в комнату заглянул немного нервный Калахем, но стоило ему увидеть меня, как на его лице проступило явное облегчение. - Виктория!
О, я знаю, кто будет моим тайным стукачом на эту сумасшедшую семейку!
- Дорогой, в чем дело? - обернувшись и смерив сына недоумевающим взглядом, ба с интересом приподняла брови.
- Нет-нет, всё хорошо. Переживал за Вику. У вас всё в порядке? Как вы?
- Да, у нас все прекрасно, - снова подобрев, Марри обернулась ко мне. - Вот, рассказываю внучке о семье и том, что ей никто не страшен, потому что она не только твоя дочь, но и моя внучка.
- Да, ма... о том, что Вика моя дочь... - мужчина подошел ближе, но выглядел немного неуверенным и даже несколько смущенным. - Ами немного нервничает... звонила, ругалась...
- И что? - моментально восприняв новость в штыки и заледенев как взглядом, так и тоном, ба неприязненно скривила губы.
- Ма, только не начинай снова! - нервно сжав пальцы в кулаки, в этот момент Калахем выглядел откровенно злым, что меня искренне удивило.
А не всё так гладко в местной семейке!
- А я разве начинала? - иронично хмыкнув, драконица первая сдала назад и уже более миролюбиво уточнила. - И что твоей несравненной надо?
- Она интересуется судьбой и самочувствием Виктории.
- И в чем проблема? Передай, что у нас все хорошо, - ба широко улыбнулась мне, так что пришлось кивнуть.
- Она хочет убедиться в этом лично, - хмуро осмотрев меня с ног до головы, словно выискивал нечто, что может противоречить словам главы рода, мужчина добавил: - И предупреждая твой отказ, сообщу - она уже здесь, в моих покоях.
Пока я лихорадочно соображала, чем для меня лично обернется приезд Её Величества, ба презрительно фыркнула, затем тоже осмотрела меня с ног до головы, немного поморщилась на до сих пор перевязанную руку (туника была без рукавов), а затем кивнула и милостиво разрешила:
- Хорошо, я не против. Но учти, время у неё - час. Затем у нас с Викторией запланированы уроки и шопинг. И да, предупреждая твоё возмущение, отвечу категоричным отказом - девочка будет жить здесь. У Амидайлы под рукой королевство, пусть берет любого и воспитывает, а у меня одна единственная внучка и я никому её не отдам. Кроме того, её необходимо обучить магии, а вампиры этого сделать не смогут. Всё, через час приведешь Викторию в мои покои.
Довольно небрежно махнув рукой, хотя сама была явно напряжена, женщина поторопилась уйти, оставив нас одних.
- Калахем... - нахмурившись, потому что ответ подобного поведения буквально плавал на поверхности, я не стала тянуть и спросила напрямик: - Что с твоей мамой? Почему она в меня так вцепилась?
- Это... - мужчина недовольно дернул плечом, но спустя пару минут молчания тихо ответил: - У меня была младшая сестра. Она погибла ещё подростком больше ста лет назад и ма считает себя виноватой в её гибели. Постарайся быть лояльнее... Ма хорошая, просто немного... одинокая.
Черт!
Кисло улыбнувшись на не слишком приятное известие о том, что я стала всего лишь заменой погибшей дочери, одновременно немного успокоилась. Теперь поведение Марри было более понятным и логичным. Что ж, пока я в относительной безопасности и с болезненными экспериментами покончено, как меня в этом уверяет ба, то так и быть, подыграю. К тому же она права - здесь я наконец имею все шансы на полноценное обучение не только магии, но и всему остальному, что необходимо знать для жизни в этом мире.
Главное уточнить пунктик о выборе будущего мужа, а так же рождении детей. В этом деле я целиком и полностью солидарна с дядюшками - сама справлюсь.
- Вика, время.
- Да, идем.
- Юмирай, если ты не прекратишь мельтешить, то я отправлю тебя домой, - не меньше него нервничающая Амидайла простучала ноготками по подлокотнику.
- Прошу прощения.
Замерев у дальней стены гостиной, куда их проводил хмурый дракон, ястреб, не спавший толком третьи сутки, с трудом сдерживал в целом бесполезный порыв кинуться на поиски Виктории лично. Когда на следующий день Калахем вернулся в особняк и сообщил, что Вика в полном порядке, но пока не может вернуться назад в связи с некоторой заинтересованностью в ней его собственной матери, Юмирай смог надавить и выяснил, что произошло на самом деле. Как он не убил дракона, остается загадкой, но в себя он пришел лишь после того, как их разняли гвардейцы во главе с капитаном Далераем, причем ястреб уверенно лидировал в избиении и удушении гонца с дурными вестями.
Пока капитан приводил в себя обморочного дракона, сам лорд отправился к Её Величеству и, поставив её в известность о случившемся, в свою очередь выслушал довольно много неожиданных слов в адрес некоторых рептилоидных. Кстати, в этом он был целиком и полностью солидарен с Её Величеством.
Ещё сутки ушли на то, что Амидайла уже лично выясняла отношения с Калахемом и вот сегодня им наконец разрешили увидеться с Викторией.
Однако ожидание затягивалось...
- Проходи.
Как ни прислушивался ястреб к посторонним звукам, но видимо недостаточно - дверь открылась неожиданно и так же неожиданно произошло появление в комнате Виктории. Бледной, с влажными, не расчесанными волосами, настороженным взглядом и почему-то перевязанной рукой. При этом одета она была крайне неприлично. Это что за полупрозрачная ночнушка?! И она ходит в этом по замку?!
Шли мы довольно долго, причем когда я спросила, Калахем подтвердил - замок очень большой и вырублен прямо в скале, поэтому окон тут очень мало, лестниц много, коридоры длинные и запутанные, а женские и мужские покои располагаются на довольно большом расстоянии друг от друга.
- Проходи, - пропустив меня вперед, когда мы наконец подошли к его комнатам, мужчина подтолкнул меня в спину, когда я немного замялась в дверях, почему-то застеснявшись, увидев в гостиной не только королеву, но и Юмирая.
Черт, я сейчас на беженку похожа! А он весь такой... идеальный.
- Здравствуйте, - предпочтя перевести взгляд на молодую женщину, от силы лет двадцати пяти, при нашем появлении вставшую с кресла и стремительно приблизившуюся, я нейтрально, но несколько насторожено улыбнулась.
- Виктория... - замерев в паре шагов от нас, Её Величество - шикарная брюнетка с модельной внешностью и невероятным цветом глаз (фиалковым) - неожиданно подалась вперед и крепко меня обняла. - Вика... девочка моя...
Приобняв её в ответ, потому что так требовала ситуация, сама я ощущала лишь неловкость и ничего более.
- Как ты? Всё хорошо? Она тебя... - чуть отстранившись, но при этом так и обнимая меня за плечи, Амидайла пристально и требовательно всматривалась в мои смущенные глаза. - Вика, давай начистоту. Марри тебя не обижает?
- О, нет, что вы.
Ситуация - глупее не придумаешь. Неужели она и правда думает, что я буду жаловаться маме-вампиру на бабушку-дракона? А ничего, что у них слегка неравнозначные весовые категории?
- Точно?
- Да, конечно.
- А это что? - палец разоблачительно указал на перевязанную руку.
- А это мы выясняли уровень моей самостоятельности и права голоса.
- О? - судя по ироничному блеску в глазах, Амидайла оценила мой ответ по достоинству. - И как успехи?
- В мою пользу.
- Рада. Очень рада, - немного расслабившись, королева искренне улыбнулась, но затем тяжело вздохнула и начала неторопливо и тщательно подбирать слова. - Вика, понимаешь... я конечно могу тебя забрать, но боюсь это будет недальновидно с моей стороны. Ты наверное уже знаешь, что драконы стоят на ступеньку выше в силе и магическом развитии, так что тут всё довольно сложно, как политически, так и психологически... Да и Марри слегка... ну... эксцентрична...
- Да, она уже просветила меня о своих желаниях, - прервав Её Величество, потому что видела, как ей тяжело дается попытка обоснования своей беспомощности в нашем вопросе, добавила: - И мы с ней уже почти обо всём договорились. Остались ещё некоторые нерешенные моменты, но я уверена, что и по ним мы с ней найдем компромисс. У меня к вам лишь одна просьба... точнее даже вопрос.
Замявшись, потому что не смогла в лоб спросить о том, кто я для неё и зачем ей нужна, смущенно прикусила губу. Вроде и простой вопрос, но в то же время и такой личный.
- Да, Вика? Что такое?
- Я... - собравшись с мыслями и глубоко вдохнув, решительно продолжила: - Кто я для вас? И зачем я вам? Разве вам не проще забыть обо мне и без сомнений окончательно отдать драконам? Репутация и всё такое... Зачем вы пришли?
- Вика... - обескуражено выдохнув, брюнетка была откровенно шокирована вопросом. - О, великое мирозданье, да как ты только могла подумать, что я брошу своего ребенка и не буду переживать о его судьбе?! Да, ты мне дочь не по рождению, а всего лишь по общей крови, но ты всё равно моя! Моя, понимаешь? - выкрикнув последние слова и не найдя в моих глазах согласия, она удивленно уточнила: - Не понимаешь?
- Нет.
- Но... - тут она явно растерялась и попыталась найти поддержку у рядом стоящего Калахема. - Милый, я... она точно ничего с ней не делала?
- Ничего такого, - быстро открестившись, дракон попытался оправдать моё безразличие, причем довольно удачно по моему мнению. - Ами, Вика иномирянка, может у них иные понимания родственных связей? К тому же вы совсем не знаете друг друга... Уверен, когда вы познакомитесь ближе, вы обязательно найдете понимание.
- Да, наверное... - снова посмотрев на меня, Амидайла явно смущенно улыбнулась и пожав плечами погладила мои руки пальцами, а затем наконец отпустила.
А что будет, когда я вдруг не оправдаю её ожиданий? Прибьет, чтобы не расстраиваться или вообще переделает заново?
Подхватив ближайшую ко мне вещь голубого цвета, повертела её в воздухе и тяжело вздохнула. Заманчиво, конечно, поверить в сказку и хоть какое-то время побыть в центре внимания этакой бесценной куколкой-внучкой, но интуиция меня ещё никогда не подводила. А сейчас она противно хныкала и канючила срочно организовать побег, потому что эта синеглазая маньячка не успокоится на кормлении и одевании.
Так, успокоилась! Успокоилась, я сказала!
Глубоко вдохнув, шумно выдохнула и более или менее взяла себя в руки. Ничего-ничего... у вампиров выжила и среди драконов выживу!
- Виктория? Почему ещё не одета? - ба вернулась неожиданно, причем в её руках находился разнос с многочисленными тарелками, издающими умопомрачительные запахи. - А ну-ка, быстренько! Давай-давай, не разлеживайся!
Прикрикивая и попутно устраивая разнос прямо на кровати, ба была неумолима, так что пришлось послушаться. Однако прежде чем одеться, я посетила ванную комнату и торопливо ополоснулась, смыв с себя не только кровь, но и всю пыль, грязь и пот. Из одежды я захватила с собой трусики и голубую тунику до колена, оказавшуюся мне впору, так что и с этим проблем не возникло. Уф, вот теперь можно и поесть.
- Ба, ты бы не могла смотреть на меня не так кровожадно... Аппетит отбивает. - Не удержавшись от комментария на её сияющее лицо, я немного недовольно поморщилась. - Давай я сначала спокойно поем, а потом мы приступим ко всему, что ты хочешь. По порядку. Кстати, а расскажи мне о семье. Она у нас большая?
Семья оказалась не очень большой, но для меня и этого было много - уже озвученные трое сыновей, то есть папа-Калахем и два дяди: Кейнерианну (Кенни) и Карринихей (Керри). Папочка был самым младшим, причем единственным последователем ба в её увлечении экспериментами. Кенни и Керри предпочли заниматься торговлей и политикой соответственно, причем Керри был старшим и ба мимоходом заметила, что скорее всего именно он станет главой рода после того, как сама ба решит уйти на покой. Кроме того оба моих дядюшки уже были женаты, причем на очень милых «девочках», как окрестила их Марри, но к сожалению сами девочек ещё ни одной не родили - у Кенни был сын, а у Керри аж двое, причем близнецы.
- Знаешь, я уже и так намекала и эдак, что могу помочь в планировании пола, но они как бараны! Уперлись и всё! «Не-е-ет, мама, мы са-а-ами...» тьфу! - недовольно фыркнув, ба с обожанием посмотрела на меня и счастливо вздохнула. - Зато Калахем превзошел их всех! Насколько оболтус, но у него-таки получилось меня порадовать.
- Ба... - к счастью я уже поела, так что даже не подавилась, а отпив напитка, очень похожего на какао, уточнила: - Извини, может это не очень приятный вопрос, но где отец твоих детей?
- Понятия не имею, - нисколько не обидевшись, женщина беспечно пожала плечами. - Я его видела пару раз и только. И да, предупреждая твой следующий вопрос, отвечу - замужем я никогда не была и не планирую. Детей родила сама, оплодотворение было искусственным. А теперь не будем о былом, а начнем о предстоящем. О наших с тобой занятиях! Расскажи мне, что из родовой магии тебе доступно?
- Так сразу и не отвечу...
Не скажу, что я была шокирована её признанием о личности дракона-деда, потому что подспудно ожидала от неё нечто подобного, но информация тем не менее насторожила ещё больше. Неужели феминистка? Или ещё что похуже? Или какая-нибудь неразделенная любовь и от этого пожизненная душевная травма? Интересно, а её родители кем были? Надеюсь не такими же сумасшедшими учеными?
- Может продиагностируем?
- Нет! - моя отрицательная реакция была настолько бурной, что кажется ба обиделась.
- Виктория, это не больно, - женщина недовольно поджала губы и во взгляде промелькнуло нечто, очень похожее на осуждение. - Я активировала всё необходимое и больше не буду вмешиваться в твой геном, он идеален настолько, насколько это вообще возможно в твоём случае. Ты так и осталась вампиром, потому что таковы условия инициации, но кроме того обрела возможность смены ипостаси, причем в существо, внешне ничем не отличимого от истинного дракона. Кроме всего прочего я усилила твои магические каналы и теперь ничто не мешает тебе пользоваться нашей родовой магией. Единственное, что тебе далеко не всё доступно, опять же в силу происхождения, да и внутренний источник не такой большой, как у нас и при истощении тебе будет необходима внешняя подпитка либо от природного магического источника, либо с помощью той же крови.
Внимательно слушая откровения своего создателя, кивала на её слова. Да, это мы с совушкой успели обсудить. Марри действительно не слишком много успела со мной сделать - в основном это была именно активация генов, отвечающих за оборот и усиление магических каналов.
- Кроме того теперь мы с тобой кровные родственницы, причем минуя моего сына и это я сделала не только ради усиления магических каналов, но и для подстраховки, - многозначительно улыбнувшись, женщина чуть прикрыла глаза. - Теперь никто не посмеет тронуть тебя пальцем, потому что за это их ждет лишь одно - смерть. Поверь, девочка, я ни одной падали не позволю к тебе прикоснуться!
На последних словах женщина сорвалась на яростное шипение, так что я даже вздрогнула.
Так-так... больное прошлое? Наверняка. У кого бы узнать подробности, чтобы не влипнуть в лишние неприятности?
- Ма? Можно? - после вежливого стука в дверь, в комнату заглянул немного нервный Калахем, но стоило ему увидеть меня, как на его лице проступило явное облегчение. - Виктория!
О, я знаю, кто будет моим тайным стукачом на эту сумасшедшую семейку!
- Дорогой, в чем дело? - обернувшись и смерив сына недоумевающим взглядом, ба с интересом приподняла брови.
- Нет-нет, всё хорошо. Переживал за Вику. У вас всё в порядке? Как вы?
- Да, у нас все прекрасно, - снова подобрев, Марри обернулась ко мне. - Вот, рассказываю внучке о семье и том, что ей никто не страшен, потому что она не только твоя дочь, но и моя внучка.
- Да, ма... о том, что Вика моя дочь... - мужчина подошел ближе, но выглядел немного неуверенным и даже несколько смущенным. - Ами немного нервничает... звонила, ругалась...
- И что? - моментально восприняв новость в штыки и заледенев как взглядом, так и тоном, ба неприязненно скривила губы.
- Ма, только не начинай снова! - нервно сжав пальцы в кулаки, в этот момент Калахем выглядел откровенно злым, что меня искренне удивило.
А не всё так гладко в местной семейке!
- А я разве начинала? - иронично хмыкнув, драконица первая сдала назад и уже более миролюбиво уточнила. - И что твоей несравненной надо?
- Она интересуется судьбой и самочувствием Виктории.
- И в чем проблема? Передай, что у нас все хорошо, - ба широко улыбнулась мне, так что пришлось кивнуть.
- Она хочет убедиться в этом лично, - хмуро осмотрев меня с ног до головы, словно выискивал нечто, что может противоречить словам главы рода, мужчина добавил: - И предупреждая твой отказ, сообщу - она уже здесь, в моих покоях.
Пока я лихорадочно соображала, чем для меня лично обернется приезд Её Величества, ба презрительно фыркнула, затем тоже осмотрела меня с ног до головы, немного поморщилась на до сих пор перевязанную руку (туника была без рукавов), а затем кивнула и милостиво разрешила:
- Хорошо, я не против. Но учти, время у неё - час. Затем у нас с Викторией запланированы уроки и шопинг. И да, предупреждая твоё возмущение, отвечу категоричным отказом - девочка будет жить здесь. У Амидайлы под рукой королевство, пусть берет любого и воспитывает, а у меня одна единственная внучка и я никому её не отдам. Кроме того, её необходимо обучить магии, а вампиры этого сделать не смогут. Всё, через час приведешь Викторию в мои покои.
Довольно небрежно махнув рукой, хотя сама была явно напряжена, женщина поторопилась уйти, оставив нас одних.
- Калахем... - нахмурившись, потому что ответ подобного поведения буквально плавал на поверхности, я не стала тянуть и спросила напрямик: - Что с твоей мамой? Почему она в меня так вцепилась?
- Это... - мужчина недовольно дернул плечом, но спустя пару минут молчания тихо ответил: - У меня была младшая сестра. Она погибла ещё подростком больше ста лет назад и ма считает себя виноватой в её гибели. Постарайся быть лояльнее... Ма хорошая, просто немного... одинокая.
Черт!
Кисло улыбнувшись на не слишком приятное известие о том, что я стала всего лишь заменой погибшей дочери, одновременно немного успокоилась. Теперь поведение Марри было более понятным и логичным. Что ж, пока я в относительной безопасности и с болезненными экспериментами покончено, как меня в этом уверяет ба, то так и быть, подыграю. К тому же она права - здесь я наконец имею все шансы на полноценное обучение не только магии, но и всему остальному, что необходимо знать для жизни в этом мире.
Главное уточнить пунктик о выборе будущего мужа, а так же рождении детей. В этом деле я целиком и полностью солидарна с дядюшками - сама справлюсь.
- Вика, время.
- Да, идем.
Глава 17
- Юмирай, если ты не прекратишь мельтешить, то я отправлю тебя домой, - не меньше него нервничающая Амидайла простучала ноготками по подлокотнику.
- Прошу прощения.
Замерев у дальней стены гостиной, куда их проводил хмурый дракон, ястреб, не спавший толком третьи сутки, с трудом сдерживал в целом бесполезный порыв кинуться на поиски Виктории лично. Когда на следующий день Калахем вернулся в особняк и сообщил, что Вика в полном порядке, но пока не может вернуться назад в связи с некоторой заинтересованностью в ней его собственной матери, Юмирай смог надавить и выяснил, что произошло на самом деле. Как он не убил дракона, остается загадкой, но в себя он пришел лишь после того, как их разняли гвардейцы во главе с капитаном Далераем, причем ястреб уверенно лидировал в избиении и удушении гонца с дурными вестями.
Пока капитан приводил в себя обморочного дракона, сам лорд отправился к Её Величеству и, поставив её в известность о случившемся, в свою очередь выслушал довольно много неожиданных слов в адрес некоторых рептилоидных. Кстати, в этом он был целиком и полностью солидарен с Её Величеством.
Ещё сутки ушли на то, что Амидайла уже лично выясняла отношения с Калахемом и вот сегодня им наконец разрешили увидеться с Викторией.
Однако ожидание затягивалось...
- Проходи.
Как ни прислушивался ястреб к посторонним звукам, но видимо недостаточно - дверь открылась неожиданно и так же неожиданно произошло появление в комнате Виктории. Бледной, с влажными, не расчесанными волосами, настороженным взглядом и почему-то перевязанной рукой. При этом одета она была крайне неприлично. Это что за полупрозрачная ночнушка?! И она ходит в этом по замку?!
Шли мы довольно долго, причем когда я спросила, Калахем подтвердил - замок очень большой и вырублен прямо в скале, поэтому окон тут очень мало, лестниц много, коридоры длинные и запутанные, а женские и мужские покои располагаются на довольно большом расстоянии друг от друга.
- Проходи, - пропустив меня вперед, когда мы наконец подошли к его комнатам, мужчина подтолкнул меня в спину, когда я немного замялась в дверях, почему-то застеснявшись, увидев в гостиной не только королеву, но и Юмирая.
Черт, я сейчас на беженку похожа! А он весь такой... идеальный.
- Здравствуйте, - предпочтя перевести взгляд на молодую женщину, от силы лет двадцати пяти, при нашем появлении вставшую с кресла и стремительно приблизившуюся, я нейтрально, но несколько насторожено улыбнулась.
- Виктория... - замерев в паре шагов от нас, Её Величество - шикарная брюнетка с модельной внешностью и невероятным цветом глаз (фиалковым) - неожиданно подалась вперед и крепко меня обняла. - Вика... девочка моя...
Приобняв её в ответ, потому что так требовала ситуация, сама я ощущала лишь неловкость и ничего более.
- Как ты? Всё хорошо? Она тебя... - чуть отстранившись, но при этом так и обнимая меня за плечи, Амидайла пристально и требовательно всматривалась в мои смущенные глаза. - Вика, давай начистоту. Марри тебя не обижает?
- О, нет, что вы.
Ситуация - глупее не придумаешь. Неужели она и правда думает, что я буду жаловаться маме-вампиру на бабушку-дракона? А ничего, что у них слегка неравнозначные весовые категории?
- Точно?
- Да, конечно.
- А это что? - палец разоблачительно указал на перевязанную руку.
- А это мы выясняли уровень моей самостоятельности и права голоса.
- О? - судя по ироничному блеску в глазах, Амидайла оценила мой ответ по достоинству. - И как успехи?
- В мою пользу.
- Рада. Очень рада, - немного расслабившись, королева искренне улыбнулась, но затем тяжело вздохнула и начала неторопливо и тщательно подбирать слова. - Вика, понимаешь... я конечно могу тебя забрать, но боюсь это будет недальновидно с моей стороны. Ты наверное уже знаешь, что драконы стоят на ступеньку выше в силе и магическом развитии, так что тут всё довольно сложно, как политически, так и психологически... Да и Марри слегка... ну... эксцентрична...
- Да, она уже просветила меня о своих желаниях, - прервав Её Величество, потому что видела, как ей тяжело дается попытка обоснования своей беспомощности в нашем вопросе, добавила: - И мы с ней уже почти обо всём договорились. Остались ещё некоторые нерешенные моменты, но я уверена, что и по ним мы с ней найдем компромисс. У меня к вам лишь одна просьба... точнее даже вопрос.
Замявшись, потому что не смогла в лоб спросить о том, кто я для неё и зачем ей нужна, смущенно прикусила губу. Вроде и простой вопрос, но в то же время и такой личный.
- Да, Вика? Что такое?
- Я... - собравшись с мыслями и глубоко вдохнув, решительно продолжила: - Кто я для вас? И зачем я вам? Разве вам не проще забыть обо мне и без сомнений окончательно отдать драконам? Репутация и всё такое... Зачем вы пришли?
- Вика... - обескуражено выдохнув, брюнетка была откровенно шокирована вопросом. - О, великое мирозданье, да как ты только могла подумать, что я брошу своего ребенка и не буду переживать о его судьбе?! Да, ты мне дочь не по рождению, а всего лишь по общей крови, но ты всё равно моя! Моя, понимаешь? - выкрикнув последние слова и не найдя в моих глазах согласия, она удивленно уточнила: - Не понимаешь?
- Нет.
- Но... - тут она явно растерялась и попыталась найти поддержку у рядом стоящего Калахема. - Милый, я... она точно ничего с ней не делала?
- Ничего такого, - быстро открестившись, дракон попытался оправдать моё безразличие, причем довольно удачно по моему мнению. - Ами, Вика иномирянка, может у них иные понимания родственных связей? К тому же вы совсем не знаете друг друга... Уверен, когда вы познакомитесь ближе, вы обязательно найдете понимание.
- Да, наверное... - снова посмотрев на меня, Амидайла явно смущенно улыбнулась и пожав плечами погладила мои руки пальцами, а затем наконец отпустила.
