Вот только кто ж знал, что и Вечная Печать не сможет её сдержать?
— Итак, моё вам слово: поисковые отряды уже организованны (кивок от Трезора), свидетели допрошены (кивок от ворона, сидящего у приоткрытого окна), Ковен оповещен (кивок от Баюна) и нам остается только ждать.
— Какой к чертям собачьим ждать?!! — желваки на скулах худощавого высокого мужчины со стальным взглядом серых глаз и ранней проседью на висках, ходили ходуном. — Да я уничтожу этого зарвавшегося сосунка за три секунды!!!
— Не говори гоп, внучок. — пришпилив внука взглядом, Яга тихо и не повышая голоса пояснила: — Черт уже отчитался, что девочка ушла от ирода и в пути. Проблема в том, что ближайшие три недели порталы в мир демонов недоступны и я могу лишь раз в сутки получать от Черта короткие записки об их продвижении и корректировать продвижение уже отправленных поисковых отрядов. Сейчас они на пути к городу, но состояние Иришки нестабильно. Если произойдет повторный срыв до того, как она вернется домой и попадет на внеочередное заседание Ковена, то вряд ли мы сможем уберечь тот мир от глобальной катастрофы. Так что...
Не договорив очевидное, а именно то, что будет намного лучше, если погибнет иной мир, а не их, Яга сурово поджала губы. Она верит в Иришку. Верит, как никто другой, но суровая правда жизни такова, что будь ты хоть юной послушницей, хоть трехсотлетней Ягой с многолетним стажем, ты не сможешь сделать ничего, если на сцену выйдет его величество Случай и его верный шут Мировое Западло.
Остается лишь надеяться и верить...
Надеяться.
И верить!
Сознание то прояснялось, то снова мутнело, перед глазами вспыхивали разноцветные круги, а в ушах кроме гула крови стоял невнятный шепот, то усиливающийся, то снова попадающий. Это было похоже на бред или горячку. На странную интоксикацию непонятно чем...
Никогда не употребляла наркотики, но наверное это выглядит именно так. Отмахнувшись от очередной оскаленной туманной морды, я расслышала чей-то невнятный крик и, с трудом открыв глаза, увидела незнакомого мужчину.
— Кто...
— Лекарь, леди.
— О... — в горле было так сухо, словно там располагалась пустыня Сахара. Неприятно потряхивало, а перед глазами снова пронеслись потусторонние тени. — Откуда?
— Ваш родственник попросил...
— Родственник? — понимая мужчину через слово и совсем не понимая смысла его слов, мотнула головой. — У меня нет родственников...
— Она бредит. — когда кто-то, стоящий у окна, уверенно опроверг мои слова, я удивленно вскинулась. Попыталась найти взглядом говорящего, но не смогла — сил не было.
А затем услышала тихое поскуливание так близко, что скосив глаза вниз, увидела большого серого пса.
Или не пса...
Что-то знакомое, смутно знакомое... очень смутно...
Зажмурившись, попыталась вспомнить, где я его видела, и пропустила момент, когда мужчина, обозначивший себя, как лекарь, что-то мне вколол.
Последняя вспышка, перед тем, как я снова потеряла сознание и провалилась в вязкую гулкую тьму, была особенно яркой и почему-то фиолетовой.
Фиолетовой и почему-то чешуйчатой.
— Таверна «На распутье». Нечисть обезврежена, оборотень в ошейнике, девушка принудительно усыплена.
— Хорошо. — нервно постукивая когтями по подлокотнику, Вигард всё не мог придти к определенному решению. С одной стороны гордость требовала найти и вернуть. С другой стороны, она была слишком опасна и непредсказуема... опасна именно своей непредсказуемостью. Нет, прежде чем он снова приведет её в свой замок, он сначала выяснит, что с ней не так. И для начала допросит Черта и Серого...
Улыбка, не предвещающая допрашиваемым ничего хорошего, скользнула по фиолетовым губам и решение оформилось окончательно. Сломанные ребра и нога ещё побаливали, но регенерация творила чудеса и если ещё несколько часов назад он с трудом ходил, то теперь о его позоре напоминали лишь ноющие ребра. Ничего-ничего...
И с этим он тоже разберется. Или он не эрцхер!
Я точно знаю, что меня не было довольно долго. Меня просто не было. Не было ни сознания, ни мыслей, ни звуков. Лишь едва уловимый стук сердца, да поверхностное дыхание намекало на то, что я ещё жива.
Уже жива.
Резко распахнув глаза, первым делом я увидела высокий белоснежный потолок. Повернув голову направо, увидела ряд широких окон от пола до потолка без стекол. Несколько секунд удивленно рассматривала колыхающиеся от легкого солёного ветерка светло-зелёные занавеси, а затем повернула голову налево.
Ага…
— Зачем?
— Было бы лучше дать тебе умереть? — вместо ответа — вопрос, вместо объяснения — претензия.
Такова суть демонов…
Откуда я это знаю? Пока не помню. Но я обязательно вспомню. Обязательно!
— Разве я умирала?
— Если бы мои слуги не нашли тебя в таверне, то да. Ты всего лишь человек. Если не лечить пневмонию — люди от неё умирают, порой довольно быстро.
Ложь…
Почему я вижу в его глазах ложь?
— Где Черт и Тимка?
— Понятия не имею, о ком ты. — солгав снова, причем глядя мне четко в глаза, Вигард не торопился вставать из кресла и подходить. — Три дня назад в таверне нашли одну тебя. Может быть… они чего-то испугались и бросили тебя? Ты бредила, говорила что-то о Ковене, который обязательно уничтожишь, о мерзких старухах, которые заперли твой дар и теперь он выжигает твой разум, об отце-кощее, о матери-валькирии… неужели не помнишь?
Язвительный тон неприятно царапал душу, а странные вопросы не давали ответа, лишь больше запутывая. Не понимаю… просто не понимаю. Я не бредила, это ложь.
Я не болела пневмонией, это ложь.
Мой отец не кощей, а мама не валькирия — это ло…
Отведя взгляд, я снова посмотрела на потолок. А вот это как раз не ложь. Я думала, это шутка, просто присказка… Они иногда называли так друг друга: «Кощеюшка» и «Валькирия». Но я всегда считала, что они, как и я, просто увлекаются сказками и фэнтези, перенеся некоторые слова в повседневную жизнь… а ведь по своей внешности они были чуть ли не классическими персонажами сказок и мифов. Отец — высокий, темноволосый, худощавый, с пронзительными серыми глазами и рано поседевшими висками. Мама — высокая статная голубоглазая блондинка с умопомрачительной фигурой, которой завидовали все мои одноклассницы.
Но ведь это… сказки?
И почему тогда я такая? Самая обычная. Самая неприметная. Самая среднестатистическая девушка Ира. Рост метр шестьдесят пять, волосы темно-русые, глаза невнятно-серые… Ни особого ума (факты налицо!), ни особых умений. Она лишь невероятная родословная.
— Ну и зачем я тебе. Не понимаю. Просто не понимаю. Если я опасна…
— Верно. Ты опасна. Очень опасна… — мужской голос стал тише и дальнейшее было сказано достаточно вкрадчивым голосом, чтобы вызвать моментальное неприятие: — Но ведь ты опасна не всегда, верно?
— Возможно… — этого я не знала. Пока не знала. Но кажется это знает он. — Зачем я тебе?
— Сочти это блажью.
— Блажью? — недоверчиво переспросив, я снова внимательно всмотрелась в абсолютно черные глаза и он тут же кивнул. — Но… это глупо…
— Отчего же? Все наши желания — в той или иной степени блажь. Соглашусь, что сглупил, попытавшись напугать и принудить. Впредь подобного не повторится, гарантирую.
Впредь… То есть это значит, что…
— Что это значит?
— Это значит, что с этого момента ты моя самая желанная гостья. — когда мои глаза стали размером с блюдца, он усмехнулся и встав, отправился на выход, напоследок заявив: — Располагайся, будь как дома. Кстати, мы на острове в океане…
На острове. На острове???
Часто заморгав, я не выдержала и попыталась соскочить с кровати, чтобы подбежать к окну и удостовериться в его словах, но вместо этого едва не упала, больно ударившись о тумбочку и рухнув обратно на мягкий матрас. Сил не было.
Да что ж такое-то?!
Разозлившись на своенравный организм, решивший поступить по своему, вздрогнула от очередного прохладного дуновения со стороны окон и моментально завернулась обратно в одеяло, отмечая, что одета в чужую белоснежную ночнушку практически до пят. Или не чужую… или купленную специально для меня.
Гостья.
Вот только судя по бескомпромиссному тону, моё мнение его не интересовало. У него была «блажь» и больше его ничего не интересовало. Скривившись, серьезно задумалась. Если он знает обо мне всё то, что не знаю я, то наверняка он знает и то, как сделать так, чтобы я не смогла за себя постоять. Что он сказал? «Впредь подобное не повторится»?
— Че-е-ерт…
— Ага, туточки я. — когда из-под кровати раздался едва слышный шепот, я сначала подумала, что мне послышалось. — Туточки, ага. Только тс-с-с! А то снова изгонют!
— Ага… — не веря в свою удачу, я перегнулась и, внимательно всмотревшись в двадцатисантиметровую щель между кроватью и полом, едва ли не всплакнула от облегчения. Я не одна! Это и правда был Черт! — Чертик… с тобой всё в порядке?
— А что мне будет? Ну, так… пяточки подпалили слегка, но разве это мне помеха? — задорно подмигнув и разулыбавшись, когда я счастливо вздохнула, Черт вдруг резко посерьезнел. — Так вот, хозяюшка, вы тут поаккуратнее будьте, ага? Никаких обнимашек и поцелуйчиков! Демоняка жуть как коварен и беспринципен! Сам только и думает о том, как бы наследничков себе сильных поиметь! Слышал я все его рассуждения об этом с ёханским магом штатным! У, падлюка фиолетовая! Баклажанище недобитое!
— А… О… У-у-у… — едва не шмякнувшись на пол, когда едва слышные пришептывания Черта в полной мере дошли до моего туго соображающего мозга, резко дернулась обратно и, как вытащенная на берег рыба, часто задышала ртом. Это казалось бредом. Какие наследники??? Какие к чертям собачьим наследники??!
От меня?
— Ты уверен? — прошептав в потолок, я расслышала четкое и уверенное «да» из-под кровати. — И что делать?
— Ждать.
— Чего ждать? — истерично усмехнувшись, ещё истеричней прошептала: — Наследников?
— Типун вам на язык! Спасения ждать. Папенька с маменькой, да с бабуленькой только срока ждут, дабы портал открыть, да ирода наказать. Вот только и вы не подведите — не позволяйте ему лишнего.
— И сколько ждать? — мало веря в то, что моя не такая уж и простая, как оказалось, родня сможет справиться с демоном, всё равно с замиранием ждала ответа.
— Чуть меньше трех недель.
— Долго…
— Для кого-то и тридцать три года не срок.
— Угу… для кого-то может и так, — кисло согласившись, прошептала: — Только не тогда, когда за дело берется эрцхер.
Сказала и замерла. Стоп. Что я только что сказала?
Прокрутив в голове фразу, поняла, что она пришла на ум не просто так. Я повторила то, что уже когда-то где-то слышала. Где и когда? Черт!!! Ну почему я не помню самого главного??!
Зло зажмурившись, стиснула пальцы в кулаки и стукнула ими по одеялу. Это всё печать Ковена. Это я уже вспомнила. Это произошло после того, как в пять лет я что-то сделала, что-то плохое… что-то, что напугало их всех так, что меня затерли и запечатали. Сделали со мной то, о чем упоминал Самуил.
К сожалению, я вспомнила только это.
Так может, это именно та злополучная печать виновата в моем странном характере? Не сказать, что раздвоение личности, а скорее…
Хотя что таить, у меня было именно раздвоение личности. Для всех — тихоня и скромница и лишь в моменты, когда я чувствовала угрозу своей жизни, я превращалась в убийственное нечто. Нечто, что не боялось боли и не гнушалось смерти. Нечто, что несколько лет назад впервые убило человека.
Он не был хорошим…
Он был грабителем.
Я помню этот вечер так четко, словно он был вчера. Ноябрь, кафе с однокурсниками, затянувшийся день рождения, затем зачем-то пешком домой… глупая была. Верила, что со мной ничего и никогда не случится.
А оно случилось.
Нож в бок и злой шепот выворачивать карманы, а затем и вообще — раздеваться. Гул в ушах, металлический привкус во рту, белесая дымка…
А в следующее мгновение уничтоженная подворотня и кровавые разводы на руках и губах. Тела не было. Кроме той крови, что была на мне — не было ничего. Тогда я на автопилоте дошла домой и всё, что помню — дикий ужас на лице мамы и решимость в глазах папы.
Через неделю, когда я очнулась в своей кровати, мне сказали, что это был особо коварный вирус гриппа и я бредила.
Я поверила.
Зря…
Ну и что теперь? Почему их печать не действует? Я ведь не хочу! Не хочу убивать! Почему, вместо того чтобы научить меня контролю, они предпочли поставить печать? Не бывает вечных печатей! Никогда ещё валькирия не сидела на цепи, выкованной ведьмами!!!
Зарычав от бессилия, потому что знания всплывали хаотично и невнятными частями, мотнула головой, пытаясь принудительно выстроить мысли в очередь.
А ведь я не полноценная валькирия… Я валькирия, дочь Кощея. Разве так бывает? Разве у Кощеев бывают дети? И вообще — кто такие Кощеи? Маги Смерти? Этакие русские личи? Но личи — это мертвецы… Кажется.
Черт!
Вспылив и неосознанно порвав одеяло, несколько раз глубоко вздохнула, понимая, что не время и не место проявлять свою злость и силу. Информация… за неимением её — необходима четкая логическая цепочка, которая выстроится из имеющихся данных и позволит мне понять, кто я, что могу и как быть дальше. Три недели — слишком большой срок, чтобы просто сидеть сложа руки и ждать мифического спасения.
Валькирия… Валькирия с магией Смерти. Но магия ли это? Смерти ли? Кажется просто уничтожения и разрушения. Тлена… Старательно припоминая мутные кадры своего побега из замка, не понимала ровным счетом ничего. Сила, да… огромная сила. Так я берсерк?
Бред… классические берсерки не помнят такие моменты, просто не могут помнить. Но кто тут говорит о классике? Дочь Валькирии и Кощея…
Кошмар.
Резко выдохнув, я закрыла глаза, потому что таким образом можно было додуматься лишь до того, чтобы попросить смирительную рубашку и одиноко стоящую башенку где подальше.
— Миледи?
Дернувшись, когда со стороны двери раздался неуверенный девичий голос, повернула голову и распахнула глаза, в свою очередь напугав зеленокожую служанку. Та же самая? Нет, не пойму…
— Что?
— Кушать будете? Или ванну? А может одеться и погулять? Погода чудная…
— Да, чудная… — скосив глаза на окна, за которыми было нечто около полудня, причем безоблачно и действительно тепло, прислушалась к организму и с сожалением отрицательно мотнула головой. — Нет, не смогу. Тебя как зовут?
— Занетта, вашество…
Вашество. Дикость какая. Стараясь не кривиться на подобное обращение, прекрасно понимала, что если хочу добиться чего-то большего, чем снисходительный взгляд и полное отсутствие интереса к имеющемуся личному мнению, то просто обязана вести себя стойко и даже немного властно.
А может и много властно.
Демоны, они такие...
— Занетта, мне завтрак, пожалуйста. Что у вас в меню? — внимательно слушая многочисленные и подробные пояснения, абсолютно не понимала большинство названий блюд, так что в итоге совсем невежливо перебив, заявила: — Овсяную кашу, булочки с джемом и какао. Где одежда?
— Тут... — подлетев к шкафу, который находился за фальш-панелью, девушка нажала на завиток и широкая дверь послушно отъехала в сторону, обнажая его полупустое нутро, и тут же торопливо зачастила: — Вы главное не переживайте, как только поправитесь, милорд тут же пришлет портних и они оденут вас по высшему разряду.
А я переживаю? Вообще-то мне достаточно пары брюк и пары футболок, чтобы не переживать в принципе. Тут о самом милорде надо переживать.
— Итак, моё вам слово: поисковые отряды уже организованны (кивок от Трезора), свидетели допрошены (кивок от ворона, сидящего у приоткрытого окна), Ковен оповещен (кивок от Баюна) и нам остается только ждать.
— Какой к чертям собачьим ждать?!! — желваки на скулах худощавого высокого мужчины со стальным взглядом серых глаз и ранней проседью на висках, ходили ходуном. — Да я уничтожу этого зарвавшегося сосунка за три секунды!!!
— Не говори гоп, внучок. — пришпилив внука взглядом, Яга тихо и не повышая голоса пояснила: — Черт уже отчитался, что девочка ушла от ирода и в пути. Проблема в том, что ближайшие три недели порталы в мир демонов недоступны и я могу лишь раз в сутки получать от Черта короткие записки об их продвижении и корректировать продвижение уже отправленных поисковых отрядов. Сейчас они на пути к городу, но состояние Иришки нестабильно. Если произойдет повторный срыв до того, как она вернется домой и попадет на внеочередное заседание Ковена, то вряд ли мы сможем уберечь тот мир от глобальной катастрофы. Так что...
Не договорив очевидное, а именно то, что будет намного лучше, если погибнет иной мир, а не их, Яга сурово поджала губы. Она верит в Иришку. Верит, как никто другой, но суровая правда жизни такова, что будь ты хоть юной послушницей, хоть трехсотлетней Ягой с многолетним стажем, ты не сможешь сделать ничего, если на сцену выйдет его величество Случай и его верный шут Мировое Западло.
Остается лишь надеяться и верить...
Надеяться.
И верить!
Сознание то прояснялось, то снова мутнело, перед глазами вспыхивали разноцветные круги, а в ушах кроме гула крови стоял невнятный шепот, то усиливающийся, то снова попадающий. Это было похоже на бред или горячку. На странную интоксикацию непонятно чем...
Никогда не употребляла наркотики, но наверное это выглядит именно так. Отмахнувшись от очередной оскаленной туманной морды, я расслышала чей-то невнятный крик и, с трудом открыв глаза, увидела незнакомого мужчину.
— Кто...
— Лекарь, леди.
— О... — в горле было так сухо, словно там располагалась пустыня Сахара. Неприятно потряхивало, а перед глазами снова пронеслись потусторонние тени. — Откуда?
— Ваш родственник попросил...
— Родственник? — понимая мужчину через слово и совсем не понимая смысла его слов, мотнула головой. — У меня нет родственников...
— Она бредит. — когда кто-то, стоящий у окна, уверенно опроверг мои слова, я удивленно вскинулась. Попыталась найти взглядом говорящего, но не смогла — сил не было.
А затем услышала тихое поскуливание так близко, что скосив глаза вниз, увидела большого серого пса.
Или не пса...
Что-то знакомое, смутно знакомое... очень смутно...
Зажмурившись, попыталась вспомнить, где я его видела, и пропустила момент, когда мужчина, обозначивший себя, как лекарь, что-то мне вколол.
Последняя вспышка, перед тем, как я снова потеряла сознание и провалилась в вязкую гулкую тьму, была особенно яркой и почему-то фиолетовой.
Фиолетовой и почему-то чешуйчатой.
— Таверна «На распутье». Нечисть обезврежена, оборотень в ошейнике, девушка принудительно усыплена.
— Хорошо. — нервно постукивая когтями по подлокотнику, Вигард всё не мог придти к определенному решению. С одной стороны гордость требовала найти и вернуть. С другой стороны, она была слишком опасна и непредсказуема... опасна именно своей непредсказуемостью. Нет, прежде чем он снова приведет её в свой замок, он сначала выяснит, что с ней не так. И для начала допросит Черта и Серого...
Улыбка, не предвещающая допрашиваемым ничего хорошего, скользнула по фиолетовым губам и решение оформилось окончательно. Сломанные ребра и нога ещё побаливали, но регенерация творила чудеса и если ещё несколько часов назад он с трудом ходил, то теперь о его позоре напоминали лишь ноющие ребра. Ничего-ничего...
И с этим он тоже разберется. Или он не эрцхер!
Я точно знаю, что меня не было довольно долго. Меня просто не было. Не было ни сознания, ни мыслей, ни звуков. Лишь едва уловимый стук сердца, да поверхностное дыхание намекало на то, что я ещё жива.
Уже жива.
Резко распахнув глаза, первым делом я увидела высокий белоснежный потолок. Повернув голову направо, увидела ряд широких окон от пола до потолка без стекол. Несколько секунд удивленно рассматривала колыхающиеся от легкого солёного ветерка светло-зелёные занавеси, а затем повернула голову налево.
Ага…
— Зачем?
— Было бы лучше дать тебе умереть? — вместо ответа — вопрос, вместо объяснения — претензия.
Такова суть демонов…
Откуда я это знаю? Пока не помню. Но я обязательно вспомню. Обязательно!
— Разве я умирала?
— Если бы мои слуги не нашли тебя в таверне, то да. Ты всего лишь человек. Если не лечить пневмонию — люди от неё умирают, порой довольно быстро.
Ложь…
Почему я вижу в его глазах ложь?
— Где Черт и Тимка?
— Понятия не имею, о ком ты. — солгав снова, причем глядя мне четко в глаза, Вигард не торопился вставать из кресла и подходить. — Три дня назад в таверне нашли одну тебя. Может быть… они чего-то испугались и бросили тебя? Ты бредила, говорила что-то о Ковене, который обязательно уничтожишь, о мерзких старухах, которые заперли твой дар и теперь он выжигает твой разум, об отце-кощее, о матери-валькирии… неужели не помнишь?
Язвительный тон неприятно царапал душу, а странные вопросы не давали ответа, лишь больше запутывая. Не понимаю… просто не понимаю. Я не бредила, это ложь.
Я не болела пневмонией, это ложь.
Мой отец не кощей, а мама не валькирия — это ло…
Отведя взгляд, я снова посмотрела на потолок. А вот это как раз не ложь. Я думала, это шутка, просто присказка… Они иногда называли так друг друга: «Кощеюшка» и «Валькирия». Но я всегда считала, что они, как и я, просто увлекаются сказками и фэнтези, перенеся некоторые слова в повседневную жизнь… а ведь по своей внешности они были чуть ли не классическими персонажами сказок и мифов. Отец — высокий, темноволосый, худощавый, с пронзительными серыми глазами и рано поседевшими висками. Мама — высокая статная голубоглазая блондинка с умопомрачительной фигурой, которой завидовали все мои одноклассницы.
Но ведь это… сказки?
И почему тогда я такая? Самая обычная. Самая неприметная. Самая среднестатистическая девушка Ира. Рост метр шестьдесят пять, волосы темно-русые, глаза невнятно-серые… Ни особого ума (факты налицо!), ни особых умений. Она лишь невероятная родословная.
— Ну и зачем я тебе. Не понимаю. Просто не понимаю. Если я опасна…
— Верно. Ты опасна. Очень опасна… — мужской голос стал тише и дальнейшее было сказано достаточно вкрадчивым голосом, чтобы вызвать моментальное неприятие: — Но ведь ты опасна не всегда, верно?
— Возможно… — этого я не знала. Пока не знала. Но кажется это знает он. — Зачем я тебе?
— Сочти это блажью.
— Блажью? — недоверчиво переспросив, я снова внимательно всмотрелась в абсолютно черные глаза и он тут же кивнул. — Но… это глупо…
— Отчего же? Все наши желания — в той или иной степени блажь. Соглашусь, что сглупил, попытавшись напугать и принудить. Впредь подобного не повторится, гарантирую.
Впредь… То есть это значит, что…
— Что это значит?
— Это значит, что с этого момента ты моя самая желанная гостья. — когда мои глаза стали размером с блюдца, он усмехнулся и встав, отправился на выход, напоследок заявив: — Располагайся, будь как дома. Кстати, мы на острове в океане…
На острове. На острове???
Часто заморгав, я не выдержала и попыталась соскочить с кровати, чтобы подбежать к окну и удостовериться в его словах, но вместо этого едва не упала, больно ударившись о тумбочку и рухнув обратно на мягкий матрас. Сил не было.
Да что ж такое-то?!
Разозлившись на своенравный организм, решивший поступить по своему, вздрогнула от очередного прохладного дуновения со стороны окон и моментально завернулась обратно в одеяло, отмечая, что одета в чужую белоснежную ночнушку практически до пят. Или не чужую… или купленную специально для меня.
Гостья.
Вот только судя по бескомпромиссному тону, моё мнение его не интересовало. У него была «блажь» и больше его ничего не интересовало. Скривившись, серьезно задумалась. Если он знает обо мне всё то, что не знаю я, то наверняка он знает и то, как сделать так, чтобы я не смогла за себя постоять. Что он сказал? «Впредь подобное не повторится»?
— Че-е-ерт…
— Ага, туточки я. — когда из-под кровати раздался едва слышный шепот, я сначала подумала, что мне послышалось. — Туточки, ага. Только тс-с-с! А то снова изгонют!
— Ага… — не веря в свою удачу, я перегнулась и, внимательно всмотревшись в двадцатисантиметровую щель между кроватью и полом, едва ли не всплакнула от облегчения. Я не одна! Это и правда был Черт! — Чертик… с тобой всё в порядке?
— А что мне будет? Ну, так… пяточки подпалили слегка, но разве это мне помеха? — задорно подмигнув и разулыбавшись, когда я счастливо вздохнула, Черт вдруг резко посерьезнел. — Так вот, хозяюшка, вы тут поаккуратнее будьте, ага? Никаких обнимашек и поцелуйчиков! Демоняка жуть как коварен и беспринципен! Сам только и думает о том, как бы наследничков себе сильных поиметь! Слышал я все его рассуждения об этом с ёханским магом штатным! У, падлюка фиолетовая! Баклажанище недобитое!
— А… О… У-у-у… — едва не шмякнувшись на пол, когда едва слышные пришептывания Черта в полной мере дошли до моего туго соображающего мозга, резко дернулась обратно и, как вытащенная на берег рыба, часто задышала ртом. Это казалось бредом. Какие наследники??? Какие к чертям собачьим наследники??!
От меня?
— Ты уверен? — прошептав в потолок, я расслышала четкое и уверенное «да» из-под кровати. — И что делать?
— Ждать.
— Чего ждать? — истерично усмехнувшись, ещё истеричней прошептала: — Наследников?
— Типун вам на язык! Спасения ждать. Папенька с маменькой, да с бабуленькой только срока ждут, дабы портал открыть, да ирода наказать. Вот только и вы не подведите — не позволяйте ему лишнего.
— И сколько ждать? — мало веря в то, что моя не такая уж и простая, как оказалось, родня сможет справиться с демоном, всё равно с замиранием ждала ответа.
— Чуть меньше трех недель.
— Долго…
— Для кого-то и тридцать три года не срок.
— Угу… для кого-то может и так, — кисло согласившись, прошептала: — Только не тогда, когда за дело берется эрцхер.
Сказала и замерла. Стоп. Что я только что сказала?
Прокрутив в голове фразу, поняла, что она пришла на ум не просто так. Я повторила то, что уже когда-то где-то слышала. Где и когда? Черт!!! Ну почему я не помню самого главного??!
Зло зажмурившись, стиснула пальцы в кулаки и стукнула ими по одеялу. Это всё печать Ковена. Это я уже вспомнила. Это произошло после того, как в пять лет я что-то сделала, что-то плохое… что-то, что напугало их всех так, что меня затерли и запечатали. Сделали со мной то, о чем упоминал Самуил.
К сожалению, я вспомнила только это.
Так может, это именно та злополучная печать виновата в моем странном характере? Не сказать, что раздвоение личности, а скорее…
Хотя что таить, у меня было именно раздвоение личности. Для всех — тихоня и скромница и лишь в моменты, когда я чувствовала угрозу своей жизни, я превращалась в убийственное нечто. Нечто, что не боялось боли и не гнушалось смерти. Нечто, что несколько лет назад впервые убило человека.
Он не был хорошим…
Он был грабителем.
Я помню этот вечер так четко, словно он был вчера. Ноябрь, кафе с однокурсниками, затянувшийся день рождения, затем зачем-то пешком домой… глупая была. Верила, что со мной ничего и никогда не случится.
А оно случилось.
Нож в бок и злой шепот выворачивать карманы, а затем и вообще — раздеваться. Гул в ушах, металлический привкус во рту, белесая дымка…
А в следующее мгновение уничтоженная подворотня и кровавые разводы на руках и губах. Тела не было. Кроме той крови, что была на мне — не было ничего. Тогда я на автопилоте дошла домой и всё, что помню — дикий ужас на лице мамы и решимость в глазах папы.
Через неделю, когда я очнулась в своей кровати, мне сказали, что это был особо коварный вирус гриппа и я бредила.
Я поверила.
Зря…
Ну и что теперь? Почему их печать не действует? Я ведь не хочу! Не хочу убивать! Почему, вместо того чтобы научить меня контролю, они предпочли поставить печать? Не бывает вечных печатей! Никогда ещё валькирия не сидела на цепи, выкованной ведьмами!!!
Зарычав от бессилия, потому что знания всплывали хаотично и невнятными частями, мотнула головой, пытаясь принудительно выстроить мысли в очередь.
А ведь я не полноценная валькирия… Я валькирия, дочь Кощея. Разве так бывает? Разве у Кощеев бывают дети? И вообще — кто такие Кощеи? Маги Смерти? Этакие русские личи? Но личи — это мертвецы… Кажется.
Черт!
Вспылив и неосознанно порвав одеяло, несколько раз глубоко вздохнула, понимая, что не время и не место проявлять свою злость и силу. Информация… за неимением её — необходима четкая логическая цепочка, которая выстроится из имеющихся данных и позволит мне понять, кто я, что могу и как быть дальше. Три недели — слишком большой срок, чтобы просто сидеть сложа руки и ждать мифического спасения.
Валькирия… Валькирия с магией Смерти. Но магия ли это? Смерти ли? Кажется просто уничтожения и разрушения. Тлена… Старательно припоминая мутные кадры своего побега из замка, не понимала ровным счетом ничего. Сила, да… огромная сила. Так я берсерк?
Бред… классические берсерки не помнят такие моменты, просто не могут помнить. Но кто тут говорит о классике? Дочь Валькирии и Кощея…
Кошмар.
Резко выдохнув, я закрыла глаза, потому что таким образом можно было додуматься лишь до того, чтобы попросить смирительную рубашку и одиноко стоящую башенку где подальше.
— Миледи?
Дернувшись, когда со стороны двери раздался неуверенный девичий голос, повернула голову и распахнула глаза, в свою очередь напугав зеленокожую служанку. Та же самая? Нет, не пойму…
— Что?
— Кушать будете? Или ванну? А может одеться и погулять? Погода чудная…
— Да, чудная… — скосив глаза на окна, за которыми было нечто около полудня, причем безоблачно и действительно тепло, прислушалась к организму и с сожалением отрицательно мотнула головой. — Нет, не смогу. Тебя как зовут?
— Занетта, вашество…
Вашество. Дикость какая. Стараясь не кривиться на подобное обращение, прекрасно понимала, что если хочу добиться чего-то большего, чем снисходительный взгляд и полное отсутствие интереса к имеющемуся личному мнению, то просто обязана вести себя стойко и даже немного властно.
А может и много властно.
Демоны, они такие...
— Занетта, мне завтрак, пожалуйста. Что у вас в меню? — внимательно слушая многочисленные и подробные пояснения, абсолютно не понимала большинство названий блюд, так что в итоге совсем невежливо перебив, заявила: — Овсяную кашу, булочки с джемом и какао. Где одежда?
— Тут... — подлетев к шкафу, который находился за фальш-панелью, девушка нажала на завиток и широкая дверь послушно отъехала в сторону, обнажая его полупустое нутро, и тут же торопливо зачастила: — Вы главное не переживайте, как только поправитесь, милорд тут же пришлет портних и они оденут вас по высшему разряду.
А я переживаю? Вообще-то мне достаточно пары брюк и пары футболок, чтобы не переживать в принципе. Тут о самом милорде надо переживать.
