- Чудно, давно не слышала подобных славных перлов. А теперь по делу. Давно?
- Давно.
- Хозяин?
- Выпустился… гад.
- О… - могла бы посочувствовать, но не стала. – Насколько давно?
- Три года назад, - буркнул шушь и окончательно поник.
- А что не ушел?
- А цепь видела?
- Ну.
- Гну. Он её с дружками делал, не один.
- Цель?
- Изжить баб.
- Смысл?
- Не задан.
- Хм… - недовольно сморщив нос, я задумалась. Три года назад. И это как минимум. Слишком давно это всё началось. И неужели до сих пор не закончилось? Странно… Или это у них развлечение такое?
Раздумывая над тем, кому это выгодно – отсутствие уборщицы в Академии, сама внимательно осматривала цепь на предмет слабого звена. Три года срок немалый. О, а вот и оно.
- Замри.
Максимально отодвинув от стены правую руку, с зажатым в ней крохотным шушем, левую сжала именно там, где вязь рун была самой неустойчивой, а крови было меньше всего. Хороши дружки – демон и вампир, ох хороши. Такую цепь порвать, это я вам скажу, дорогого стоит.
Стоило. Три года назад.
Сморщив нос, когда запахло паленой кожей, не отпустила. Я видела, что цепь поддается. Нет, я не альтруистка и спасаю шуша не потому, что мне его жаль. Я помогаю ему потому, что теперь он мой должник. До гроба.
- Ну, вот и всё. Идем, покормлю.
- О? Ты чего? А-а-а… - сначала искренне опешив, через секунду шушь просчитал ситуацию и обреченно поник. – Рабом делать бушь?
- С чего бы? В курсе – рабства уже семьдесят лет как нет.
- Мда? А где конкретно? – всем своим видом выражая скептицизм, нечисть смешно закатил глаза, при этом зачем-то принюхиваясь. – Ты чего? Подпалилась?
- Слегка. Ерунда. – Не собираясь показывать будущему информатору левую руку, ставшую моей каких-то пять лет назад, а до этого принадлежавшую высшему демону, которому повезло чуть меньше, чем мне, быстрым шагом направилась в свою комнату, но не забывала и о том, чтобы смотреть по сторонам. Слава Светлой Богине, больше никаких сюрпризов по коридору не наблюдалось. Что ж, и это хорошо. – Так, орехи, сухофрукты, сухари?
- Сметана?
- Слипнется.
- Жопа.
- Да ну? – поднеся обзывающуюся мелочь к лицу, я оскалилась.
- Да не, ты что? Это я не про тебя! Это я про ситуацию. Дай сухарик, а? Три года не жрамши!
- На, – бросив хвостатую мелочь на кровать, через минуту я бросила туда и пару сухарей, а затем и полотенце. – Устраивайся и чтобы тебя никто не видел. Сам знаешь, наверняка скоро будет весело.
- Э… а ты меня… не изгоняешь штоле?
- Нет.
- А чо? – аж перестав грызть сухарь, шушь недоверчиво нахмурился. – Чо задумала?
- Сотрудничество на добровольной основе. Устраивает?
- Мда? – скептицизм из шуша так и пер.
Ну, вообще-то я его понимаю. Очень. Доверять мне? Ха! Да сама бы первая у виска покрутила. Тут дело в ином – у него просто выхода нет.
- Я подумаю?
- Подумай, – не став настаивать, потому что уже знала, какое он в итоге примет решение, перебрала выданные вещи, перечитала расписание и, вооружившись всем необходимым, отправилась на отработку своей первой ночи. – Буду через пару часов, не скучай.
Уже закрывая дверь на ключ, я слышала счастливое «не дождешься» и прекрасно знала, что сухарями я от него не откуплюсь. Как минимум орехи все съест. Да мне не жалко, всё равно был запас на черный день.
Так, ну и где у нас лаборатория третьего демонического курса?
Искомое я нашла почти с первой попытки, поначалу перепутав коридоры основного учебного здания, но уже через пару минут осознав, что левый точно не приведет меня в лаборатории демонов, потому что навстречу мне попались некроманты второго вампирского курса, выглядевшие немногим краше своих подопытных. Так, значит всё-таки правый.
Точно.
Вообще демоны и вампиры не слишком друг друга жаловали, но специфика обучения была таковой, что некоторое время, а именно на время обучения, им приходилось мириться с существованием друг друга. Бывало конечно и такое, что отдельные представители этих рас были дружны, но это было скорее исключением, чем правилом. Ну а как иначе? Высоченные, мощные демоны, предпочитающие грубую силу и магию духа и тощие, бледные вампиры, пользующиеся только лишь магией крови. Замечу, исключения были как с той, так и с другой стороны, но по большому счету они были очень редким исключением. Отдельным потоком шли ведьмаки (люди, орки и дроу), изучающие и то, и другое, но в основном делающие упор на специфику уничтожения излишне резвой нечисти, нежити и монстров. Те кстати меня сейчас вообще не интересовали, потому что лабораториями пользовались редко и после себя запчастей оставляли мало.
Так, аудитория номер… да, вот она. Номер Д-7 в цокольном этаже. А ничего антураж… ну и как, кого сегодня разделывали?
Первым делом проверив аудиторию на предмет живых, я удовлетворенно кивнула. Живых не было. Что ж, тогда осмотримся более внимательно. Итак, что мы имеем? Имеем мы кучу всего забавного: закрытая на ключ комната преподавателя и вторая, основная комната квадратов под сорок: светло-серый кафельный пол, крашеные бледно-зеленые стены с рунами чистоты, около десяти прозекторских столов (кстати дорогих и профессиональных!) с остатками странной зеленой слизи в стоках… Хм… протоплазма? Да, скорее всего. Гадость та ещё. Отмывается с превеликим трудом, если не отмыть – на пятый день начинает вонять, причем тогда уже вообще практически не выведешь. Только огнем. Интересно, среди преподавателей есть хоть один мало-мальски приличный стихийник? По идее просто обязан быть, причем лучше всего универсал.
Так, и это надо будет выяснить.
Думая обо всем и ни о чем, попутно набирала в ведра воды, не жалея засыпала в них побольше моющих, надевала перчатки и радовалась, что переоделась в брюки, а на ногах у меня удобные нескользящие мокасины. Итак, Зарина, твой выход!
Через два часа я, похрустывая затекшей шеей, отмывала ведра и тряпки, прикидывая, что такими темпами мне придется уже через месяц требовать новые. Протоплазма была хоть и свежей, но предыдущую отмыли плохо и теперь мне приходилось уже раз десятый полоскать тряпки, чтобы быть уверенной, что на них не осталось ни капли. Отлично.
Отжав последнюю и уже разгибаясь, я насторожилась. Мне показалось или откуда-то дунуло свежим ветерком? Не торопясь оборачиваться к дверям, первым делом поправила повязку на глазу, перчатки и лишь затем, подхватив ведра и швабру, разогнулась, обернулась… и увидела лишь закрывающуюся дверь.
Ну и кто тут у нас такой любознательный, но жутко скромный?
Последним придирчивым взглядом пройдясь по аудитории, я кивнула своим мыслям, отмечая, что чистота на уровне и только лишь после этого отправилась на выход. В коридоре было пусто, что в принципе не удивило – если пока ещё неизвестные пакостники планируют пакость, то вряд ли они удостоят меня чести лицезреть свои моськи. Да мне это в принципе и не интересно.
Закрыв дверь и только тогда сняв перчатку с правой руки, я приложила её к деревянной поверхности, позволяя духу-хранителю Академии считать верхнюю, доступную ему информацию. Время ухода и личность – стандартная процедура для преподавателей и обслуживающего персонала. Теперь, если кто-то откроет дверь и решит напакостить, будет очень просто разобраться, что это было сделано уже после моего ухода. Маленький трюк, который известен немногим обучающимся, но который уже не раз и не два выручал меня в подобных спорных ситуациях.
И снова странное дуновение…
Плетельщик, ты что ли?
Насторожившись уже всерьез, я резко обернулась, но снова, как и пять минут назад никого не увидела. Что за шутки? Здесь? В Академии Крови? Подобный уровень доступен лишь преподавателям-стихийникам, но никак не учащимся-некромантам. Или я заблуждаюсь?
Недовольно сморщив нос, когда мне никто не поторопился ответить, подождала ещё пару минут, но новых дуновений, как и прочих поползновений в мою сторону не наблюдалось. Что ж, подождем, я никуда не тороплюсь. Времени у меня… да считай целый год впереди! Разберемся.
Поудобнее перехватив инвентарь, потому что мастер Броквил несколько раз повторил «шалят тут дети, не оставляй без присмотра», я отправилась обратно к себе. На сегодня трудовая повинность выполнена, так что буквально совсем скоро можно будет опробовать свою кровать не только на длину, но и на удобство для сна.
Учеников по дороге мне не попалось, наверное потому, что я очень удачно вышла не на перемене, а на паре (в Академиях Крови нередко учились по ночам, всё-таки довольно специфичное заведение), поэтому путь обратно ничем не омрачился. А вот и комнатка моя… А вот и следы взлома на двери…
Магического взлома, не физического.
Недовольно сморщив нос, я отперла дверь ключом и, зайдя внутрь, тут же заперла её снова. Отставила ведра в сторону, внимательно осмотрела небольшое помещение, не поленилась и заглянула в шкаф, под кровать, в тумбочку… и лишь после поинтересовалась у проснувшегося шуша:
- Кто был и когда?
- Пятнадцать минут назад, поисковый дух. В комнату войти не смог, сдох на входе.
- О? Такой слабый?
- Скорее недоделанный. Уверен, второй курс, не больше. – со знанием дела покачав головой, шушь почесал заметно округлившееся светло-серое пузико и, покосившись на швабру, скептично изрек: - Не в падлу?
- А тебе?
- У меня обстоятельства.
- У меня тоже. – Не собираясь изливать душу первой попавшейся нечисти, я жестом прогнала его с кровати и он послушно переполз на тумбочку, захватив с собой полотенце, из которого тут же свил нечто, наподобие гнезда.
- А-а-а… ну тады ладно. Ты это… завтра в столовку пойдешь, пожрать захватишь?
- Я подумаю.
- Не! Ты эта… - обижено вытянув мордочку, шушь несколько минут пыхтел, пока я ополаскивалась в раковине, слава Светлой Богине, расположенной прямо в комнате и переодевалась в ночнушку, не собираясь пользоваться душем. Перебьются, извращенцы малолетние. – Ого!
Что ещё? А… заметил. Одернув левый рукав ночнушки, чтобы не было видно место сращивания, недовольно прищурилась, и новых возгласов не последовало. Можно было бы его удавить, конечно…
- Эй! Ты чо думаешь? А ну не думай!
А у него отличная интуиция.
- Так, всё, не думай, я сказал. Руку дай. – Перепрыгнув на кровать, шушь уверенно взобрался на мою ладонь и куснув до крови самый кончик моего указательного пальца, тут же что-то зашептал. – Всё, готово. Меня звать Климент. Можно Клим.
- Зарина. Для друзей – Заря.
- Чудно. Споки, Заринка. С тебя завтрак.
- Договорились, – кивнув и не побрезговав облизать укушенный палец, чтобы зализать крохотную ранку, я погасила ночник и легла.
Шушь согласился на добровольную привязку даже быстрее, чем я думала. Значит он истощен больше, чем кажется. Что ж, мне это только на руку, не скрою. Клим… Климент… попахивает чем-то демоническим. Впрочем, и это не беда, разберемся.
Остаток ночи прошел без происшествий, да и не удивительно – вряд ли все заинтересованные ребятки успели обо мне узнать, а те, кто успел, просто ещё не пришли в себя и не подготовились к полномасштабной пакости, так чтоб наверняка. Единственное, что утром стало слишком много света и хлипкие занавески отказались становиться препятствием для настырных солнечных лучей, неизвестно каким образом прокравшихся сквозь обычные для этого сезона тучи. Хотя это длилось не долго – каких-то двадцать минут и снова мелкий, противный дождик, что было уже намного более достоверно. Октябрь всё-таки, не июль.
- Эй, Заринка… э-э-эй!
И рада бы поваляться ещё, но некоторые голодающее почуяли, что я уже не сплю.
- Что? - приоткрыв правый глаз, поинтересовалась я.
- А ты не голодная что ли?
- Нет. Мы, орки, можем обходиться без еды до трех суток, тебе ли не знать.
- Тьфу! – сначала ругнувшись, следом Клим попытался меня разжалобить: - Зарин… Зариночка… а ты сходила бы на разведочку… как и что… без еды-то оно может и ничего, но не без чаю же? А чаи тут м-м-м, вкусные-е-е!
- Тебе булок, мяса или овощей? – не став упрямиться, спросила я, уже вставая.
- Всего! И сметаны, смета-а-аны!
- Со сметаной из столовой будут проблемы – в ладонях я тебе её не понесу. Но не хнычь, на днях схожу в город, куплю.
- Я тебе говорил, что ты душка?
- Ты ещё скажи, что красотка. – Скептично скривив губы, когда шушь уже почти открыл рот, я случайно глянула в окно и замерла. – Клим, брысь, у нас гости.
У нас действительно были гости, причем невероятно наглые и беспардонные. Еще вчера я нарисовала на занавесках парочку простейших рун от подглядывания и именно сейчас их пытались взломать снаружи. Окно кстати было всего в полутора метрах от земли, так что мне были видны силуэты троих. К сожалению только силуэты.
Успев на счет три натянуть замшевый костюм, на счет четыре я уже расчесывала волосы, причем глядя четко в окно, поэтому не пропустила момент, когда руны поддались, занавески истончились до уровня застиранной марли, которой впрочем и являлись и на меня уставились три пары любопытных мальчишечьих глаз.
- Бу! – специально убрав все волосы с левой половины лица, я являла не самое привлекательное зрелище.
Уродливый шрам, начинающийся на лбу и заканчивающийся на подбородке, шел через всю левую щеку. Когда-то давно, а точнее всего каких-то пять лет назад именно из-за него я потеряла свой глаз, который мне заменили. Не самым лучшим аналогом, я вам скажу, но меня на тот момент не спрашивали. Никого из оставшихся в живых, а нас осталось всего четверо, не спрашивали. Мы умерли, у нас даже официальные могилки есть. Мне кстати ещё повезло – рука высшего демона, которой нипочем любые увечья, да глаз-артефакт, глядящий в иной мир - мало кто может похвастать подобным. Жиден уха лишился и ему обратно не пришили, у Нанки обе ноги чужие, причем вампирьи, а Карсш… Карсшу повезло меньше всех – своя у него осталась лишь голова и та, теперь приживлена к телу человека.
А до того несчастного случая была прекрасная компания. Четвертый курс Академии Медиумов и Спиритов. Шалопаи и гулены, на две трети состоящие из золотой молодежи и лишь на треть из таких, как я. Вот как раз мы и выжили… самые выносливые, самые сильные, самые удачливые. Можно ли считать удачей то, что шагнув за грань и пробыв там почти сутки, мне удалось вернуться? Не самой, нет – меня вернул сам Плетельщик и то, потому что я знала чуть больше остальных и могла дать развернутые показания. Знала, предупреждала, пыталась остановить… Но кто послушает шальную девчонку Зарю из приграничного охотничьего клана Говорящих с Ветрами, если сам племянник наместника говорит, что все схвачено? Кстати именно его тело пострадало меньше всех и теперь принадлежит Карсшу.
За призыв тварей с Изнанки всех выживших приговорили к пожизненному заключению на иритовых рудниках. На рудниках, где живут не больше года.
А затем нам предложили альтернативу.
Я знаю, господа из следственного отдела прекрасно понимали, что наша вина лишь в том, что мы не донесли на своих однокурсников и не предотвратили призыв, но и этого им было достаточно. Мы там были. Погибло пятнадцать студентов четвертого курса и двое преподавателей, которые это всё и затеяли. Выжило… условно выжило четверо.
Я предпочла работу рудникам. Пять лет безоговорочного выполнения личных приказов Плетельщика, лица которого я ни разу не видела и как зовут по-настоящему – не знала.
- Давно.
- Хозяин?
- Выпустился… гад.
- О… - могла бы посочувствовать, но не стала. – Насколько давно?
- Три года назад, - буркнул шушь и окончательно поник.
- А что не ушел?
- А цепь видела?
- Ну.
- Гну. Он её с дружками делал, не один.
- Цель?
- Изжить баб.
- Смысл?
- Не задан.
- Хм… - недовольно сморщив нос, я задумалась. Три года назад. И это как минимум. Слишком давно это всё началось. И неужели до сих пор не закончилось? Странно… Или это у них развлечение такое?
Раздумывая над тем, кому это выгодно – отсутствие уборщицы в Академии, сама внимательно осматривала цепь на предмет слабого звена. Три года срок немалый. О, а вот и оно.
- Замри.
Максимально отодвинув от стены правую руку, с зажатым в ней крохотным шушем, левую сжала именно там, где вязь рун была самой неустойчивой, а крови было меньше всего. Хороши дружки – демон и вампир, ох хороши. Такую цепь порвать, это я вам скажу, дорогого стоит.
Стоило. Три года назад.
Сморщив нос, когда запахло паленой кожей, не отпустила. Я видела, что цепь поддается. Нет, я не альтруистка и спасаю шуша не потому, что мне его жаль. Я помогаю ему потому, что теперь он мой должник. До гроба.
- Ну, вот и всё. Идем, покормлю.
- О? Ты чего? А-а-а… - сначала искренне опешив, через секунду шушь просчитал ситуацию и обреченно поник. – Рабом делать бушь?
- С чего бы? В курсе – рабства уже семьдесят лет как нет.
- Мда? А где конкретно? – всем своим видом выражая скептицизм, нечисть смешно закатил глаза, при этом зачем-то принюхиваясь. – Ты чего? Подпалилась?
- Слегка. Ерунда. – Не собираясь показывать будущему информатору левую руку, ставшую моей каких-то пять лет назад, а до этого принадлежавшую высшему демону, которому повезло чуть меньше, чем мне, быстрым шагом направилась в свою комнату, но не забывала и о том, чтобы смотреть по сторонам. Слава Светлой Богине, больше никаких сюрпризов по коридору не наблюдалось. Что ж, и это хорошо. – Так, орехи, сухофрукты, сухари?
- Сметана?
- Слипнется.
- Жопа.
- Да ну? – поднеся обзывающуюся мелочь к лицу, я оскалилась.
- Да не, ты что? Это я не про тебя! Это я про ситуацию. Дай сухарик, а? Три года не жрамши!
- На, – бросив хвостатую мелочь на кровать, через минуту я бросила туда и пару сухарей, а затем и полотенце. – Устраивайся и чтобы тебя никто не видел. Сам знаешь, наверняка скоро будет весело.
- Э… а ты меня… не изгоняешь штоле?
- Нет.
- А чо? – аж перестав грызть сухарь, шушь недоверчиво нахмурился. – Чо задумала?
- Сотрудничество на добровольной основе. Устраивает?
- Мда? – скептицизм из шуша так и пер.
Ну, вообще-то я его понимаю. Очень. Доверять мне? Ха! Да сама бы первая у виска покрутила. Тут дело в ином – у него просто выхода нет.
- Я подумаю?
- Подумай, – не став настаивать, потому что уже знала, какое он в итоге примет решение, перебрала выданные вещи, перечитала расписание и, вооружившись всем необходимым, отправилась на отработку своей первой ночи. – Буду через пару часов, не скучай.
Уже закрывая дверь на ключ, я слышала счастливое «не дождешься» и прекрасно знала, что сухарями я от него не откуплюсь. Как минимум орехи все съест. Да мне не жалко, всё равно был запас на черный день.
Так, ну и где у нас лаборатория третьего демонического курса?
Глава 2
Искомое я нашла почти с первой попытки, поначалу перепутав коридоры основного учебного здания, но уже через пару минут осознав, что левый точно не приведет меня в лаборатории демонов, потому что навстречу мне попались некроманты второго вампирского курса, выглядевшие немногим краше своих подопытных. Так, значит всё-таки правый.
Точно.
Вообще демоны и вампиры не слишком друг друга жаловали, но специфика обучения была таковой, что некоторое время, а именно на время обучения, им приходилось мириться с существованием друг друга. Бывало конечно и такое, что отдельные представители этих рас были дружны, но это было скорее исключением, чем правилом. Ну а как иначе? Высоченные, мощные демоны, предпочитающие грубую силу и магию духа и тощие, бледные вампиры, пользующиеся только лишь магией крови. Замечу, исключения были как с той, так и с другой стороны, но по большому счету они были очень редким исключением. Отдельным потоком шли ведьмаки (люди, орки и дроу), изучающие и то, и другое, но в основном делающие упор на специфику уничтожения излишне резвой нечисти, нежити и монстров. Те кстати меня сейчас вообще не интересовали, потому что лабораториями пользовались редко и после себя запчастей оставляли мало.
Так, аудитория номер… да, вот она. Номер Д-7 в цокольном этаже. А ничего антураж… ну и как, кого сегодня разделывали?
Первым делом проверив аудиторию на предмет живых, я удовлетворенно кивнула. Живых не было. Что ж, тогда осмотримся более внимательно. Итак, что мы имеем? Имеем мы кучу всего забавного: закрытая на ключ комната преподавателя и вторая, основная комната квадратов под сорок: светло-серый кафельный пол, крашеные бледно-зеленые стены с рунами чистоты, около десяти прозекторских столов (кстати дорогих и профессиональных!) с остатками странной зеленой слизи в стоках… Хм… протоплазма? Да, скорее всего. Гадость та ещё. Отмывается с превеликим трудом, если не отмыть – на пятый день начинает вонять, причем тогда уже вообще практически не выведешь. Только огнем. Интересно, среди преподавателей есть хоть один мало-мальски приличный стихийник? По идее просто обязан быть, причем лучше всего универсал.
Так, и это надо будет выяснить.
Думая обо всем и ни о чем, попутно набирала в ведра воды, не жалея засыпала в них побольше моющих, надевала перчатки и радовалась, что переоделась в брюки, а на ногах у меня удобные нескользящие мокасины. Итак, Зарина, твой выход!
Через два часа я, похрустывая затекшей шеей, отмывала ведра и тряпки, прикидывая, что такими темпами мне придется уже через месяц требовать новые. Протоплазма была хоть и свежей, но предыдущую отмыли плохо и теперь мне приходилось уже раз десятый полоскать тряпки, чтобы быть уверенной, что на них не осталось ни капли. Отлично.
Отжав последнюю и уже разгибаясь, я насторожилась. Мне показалось или откуда-то дунуло свежим ветерком? Не торопясь оборачиваться к дверям, первым делом поправила повязку на глазу, перчатки и лишь затем, подхватив ведра и швабру, разогнулась, обернулась… и увидела лишь закрывающуюся дверь.
Ну и кто тут у нас такой любознательный, но жутко скромный?
Последним придирчивым взглядом пройдясь по аудитории, я кивнула своим мыслям, отмечая, что чистота на уровне и только лишь после этого отправилась на выход. В коридоре было пусто, что в принципе не удивило – если пока ещё неизвестные пакостники планируют пакость, то вряд ли они удостоят меня чести лицезреть свои моськи. Да мне это в принципе и не интересно.
Закрыв дверь и только тогда сняв перчатку с правой руки, я приложила её к деревянной поверхности, позволяя духу-хранителю Академии считать верхнюю, доступную ему информацию. Время ухода и личность – стандартная процедура для преподавателей и обслуживающего персонала. Теперь, если кто-то откроет дверь и решит напакостить, будет очень просто разобраться, что это было сделано уже после моего ухода. Маленький трюк, который известен немногим обучающимся, но который уже не раз и не два выручал меня в подобных спорных ситуациях.
И снова странное дуновение…
Плетельщик, ты что ли?
Насторожившись уже всерьез, я резко обернулась, но снова, как и пять минут назад никого не увидела. Что за шутки? Здесь? В Академии Крови? Подобный уровень доступен лишь преподавателям-стихийникам, но никак не учащимся-некромантам. Или я заблуждаюсь?
Недовольно сморщив нос, когда мне никто не поторопился ответить, подождала ещё пару минут, но новых дуновений, как и прочих поползновений в мою сторону не наблюдалось. Что ж, подождем, я никуда не тороплюсь. Времени у меня… да считай целый год впереди! Разберемся.
Поудобнее перехватив инвентарь, потому что мастер Броквил несколько раз повторил «шалят тут дети, не оставляй без присмотра», я отправилась обратно к себе. На сегодня трудовая повинность выполнена, так что буквально совсем скоро можно будет опробовать свою кровать не только на длину, но и на удобство для сна.
Учеников по дороге мне не попалось, наверное потому, что я очень удачно вышла не на перемене, а на паре (в Академиях Крови нередко учились по ночам, всё-таки довольно специфичное заведение), поэтому путь обратно ничем не омрачился. А вот и комнатка моя… А вот и следы взлома на двери…
Магического взлома, не физического.
Недовольно сморщив нос, я отперла дверь ключом и, зайдя внутрь, тут же заперла её снова. Отставила ведра в сторону, внимательно осмотрела небольшое помещение, не поленилась и заглянула в шкаф, под кровать, в тумбочку… и лишь после поинтересовалась у проснувшегося шуша:
- Кто был и когда?
- Пятнадцать минут назад, поисковый дух. В комнату войти не смог, сдох на входе.
- О? Такой слабый?
- Скорее недоделанный. Уверен, второй курс, не больше. – со знанием дела покачав головой, шушь почесал заметно округлившееся светло-серое пузико и, покосившись на швабру, скептично изрек: - Не в падлу?
- А тебе?
- У меня обстоятельства.
- У меня тоже. – Не собираясь изливать душу первой попавшейся нечисти, я жестом прогнала его с кровати и он послушно переполз на тумбочку, захватив с собой полотенце, из которого тут же свил нечто, наподобие гнезда.
- А-а-а… ну тады ладно. Ты это… завтра в столовку пойдешь, пожрать захватишь?
- Я подумаю.
- Не! Ты эта… - обижено вытянув мордочку, шушь несколько минут пыхтел, пока я ополаскивалась в раковине, слава Светлой Богине, расположенной прямо в комнате и переодевалась в ночнушку, не собираясь пользоваться душем. Перебьются, извращенцы малолетние. – Ого!
Что ещё? А… заметил. Одернув левый рукав ночнушки, чтобы не было видно место сращивания, недовольно прищурилась, и новых возгласов не последовало. Можно было бы его удавить, конечно…
- Эй! Ты чо думаешь? А ну не думай!
А у него отличная интуиция.
- Так, всё, не думай, я сказал. Руку дай. – Перепрыгнув на кровать, шушь уверенно взобрался на мою ладонь и куснув до крови самый кончик моего указательного пальца, тут же что-то зашептал. – Всё, готово. Меня звать Климент. Можно Клим.
- Зарина. Для друзей – Заря.
- Чудно. Споки, Заринка. С тебя завтрак.
- Договорились, – кивнув и не побрезговав облизать укушенный палец, чтобы зализать крохотную ранку, я погасила ночник и легла.
Шушь согласился на добровольную привязку даже быстрее, чем я думала. Значит он истощен больше, чем кажется. Что ж, мне это только на руку, не скрою. Клим… Климент… попахивает чем-то демоническим. Впрочем, и это не беда, разберемся.
Остаток ночи прошел без происшествий, да и не удивительно – вряд ли все заинтересованные ребятки успели обо мне узнать, а те, кто успел, просто ещё не пришли в себя и не подготовились к полномасштабной пакости, так чтоб наверняка. Единственное, что утром стало слишком много света и хлипкие занавески отказались становиться препятствием для настырных солнечных лучей, неизвестно каким образом прокравшихся сквозь обычные для этого сезона тучи. Хотя это длилось не долго – каких-то двадцать минут и снова мелкий, противный дождик, что было уже намного более достоверно. Октябрь всё-таки, не июль.
- Эй, Заринка… э-э-эй!
И рада бы поваляться ещё, но некоторые голодающее почуяли, что я уже не сплю.
- Что? - приоткрыв правый глаз, поинтересовалась я.
- А ты не голодная что ли?
- Нет. Мы, орки, можем обходиться без еды до трех суток, тебе ли не знать.
- Тьфу! – сначала ругнувшись, следом Клим попытался меня разжалобить: - Зарин… Зариночка… а ты сходила бы на разведочку… как и что… без еды-то оно может и ничего, но не без чаю же? А чаи тут м-м-м, вкусные-е-е!
- Тебе булок, мяса или овощей? – не став упрямиться, спросила я, уже вставая.
- Всего! И сметаны, смета-а-аны!
- Со сметаной из столовой будут проблемы – в ладонях я тебе её не понесу. Но не хнычь, на днях схожу в город, куплю.
- Я тебе говорил, что ты душка?
- Ты ещё скажи, что красотка. – Скептично скривив губы, когда шушь уже почти открыл рот, я случайно глянула в окно и замерла. – Клим, брысь, у нас гости.
У нас действительно были гости, причем невероятно наглые и беспардонные. Еще вчера я нарисовала на занавесках парочку простейших рун от подглядывания и именно сейчас их пытались взломать снаружи. Окно кстати было всего в полутора метрах от земли, так что мне были видны силуэты троих. К сожалению только силуэты.
Успев на счет три натянуть замшевый костюм, на счет четыре я уже расчесывала волосы, причем глядя четко в окно, поэтому не пропустила момент, когда руны поддались, занавески истончились до уровня застиранной марли, которой впрочем и являлись и на меня уставились три пары любопытных мальчишечьих глаз.
- Бу! – специально убрав все волосы с левой половины лица, я являла не самое привлекательное зрелище.
Уродливый шрам, начинающийся на лбу и заканчивающийся на подбородке, шел через всю левую щеку. Когда-то давно, а точнее всего каких-то пять лет назад именно из-за него я потеряла свой глаз, который мне заменили. Не самым лучшим аналогом, я вам скажу, но меня на тот момент не спрашивали. Никого из оставшихся в живых, а нас осталось всего четверо, не спрашивали. Мы умерли, у нас даже официальные могилки есть. Мне кстати ещё повезло – рука высшего демона, которой нипочем любые увечья, да глаз-артефакт, глядящий в иной мир - мало кто может похвастать подобным. Жиден уха лишился и ему обратно не пришили, у Нанки обе ноги чужие, причем вампирьи, а Карсш… Карсшу повезло меньше всех – своя у него осталась лишь голова и та, теперь приживлена к телу человека.
А до того несчастного случая была прекрасная компания. Четвертый курс Академии Медиумов и Спиритов. Шалопаи и гулены, на две трети состоящие из золотой молодежи и лишь на треть из таких, как я. Вот как раз мы и выжили… самые выносливые, самые сильные, самые удачливые. Можно ли считать удачей то, что шагнув за грань и пробыв там почти сутки, мне удалось вернуться? Не самой, нет – меня вернул сам Плетельщик и то, потому что я знала чуть больше остальных и могла дать развернутые показания. Знала, предупреждала, пыталась остановить… Но кто послушает шальную девчонку Зарю из приграничного охотничьего клана Говорящих с Ветрами, если сам племянник наместника говорит, что все схвачено? Кстати именно его тело пострадало меньше всех и теперь принадлежит Карсшу.
За призыв тварей с Изнанки всех выживших приговорили к пожизненному заключению на иритовых рудниках. На рудниках, где живут не больше года.
А затем нам предложили альтернативу.
Я знаю, господа из следственного отдела прекрасно понимали, что наша вина лишь в том, что мы не донесли на своих однокурсников и не предотвратили призыв, но и этого им было достаточно. Мы там были. Погибло пятнадцать студентов четвертого курса и двое преподавателей, которые это всё и затеяли. Выжило… условно выжило четверо.
Я предпочла работу рудникам. Пять лет безоговорочного выполнения личных приказов Плетельщика, лица которого я ни разу не видела и как зовут по-настоящему – не знала.
