Молодец, уважаю. Не стоит ребенку пугаться раньше времени, еще успеет. Я знаю, она у меня весьма продвинутый и безбашенный чертенок, но тем не менее… Уважаю.
А теперь о том, где мы. А где мы?
- Здание Верховного Суда.
О-о-о… да уж, величественное, если не сказать помпезное помещение. Мы с Рургом вышли в огромном пустынном холле, где потолок терялся на уровне не менее пятнадцати метров, стены были выполнены из гранита, а высокие стрельчатые окна, ставшие единственным украшением мрачного помещения были выполнены из цветного полупрозрачного стекла, причем слева окна были бордовые, а справа оранжевые. Да уж, цвета Императора… Ну и что это все значит?
Вопросительный взгляд на демона, но ему не до меня – он, зажав мою ладонь в своей огромной лапище, уверенно шагает вперед, к лестнице, ведущей к одной единственной двери. Не менее величественной, чем холл. Высотой около пяти метров, они были выполнены из белоснежного дерева, ярким пятном выделяясь на фоне мрачных стен.
- Прошу лишь об одном – не спрашивай и не добавляй от себя. Четкий короткий ответ на вопрос судьи. Ни на чей больше. Договорились?
Хм… а где ж ты раньше был со своими просьбами? Не торопясь отвечать, протянула несколько мгновений, но по его заострившимся скулам поняла – еще немного и кому-то не поздоровится. Например, мне. И почему-то я даже не сомневаюсь в этом…
- Договорились. – Резко кивнув, недовольно и упрямо поджала губы. Я, конечно, попытаюсь играть по вашим правилам, но они мне уже не нравятся. Вы до сих пор считаете меня марионеткой. Не игроком, не равной… а это злит ежей, очень злит. Понимаю, рядом с таким высокопоставленным демоном я даже до уровня служанки не дотягиваю, но еж птица гордая. И мстительная.
- Ева, не чуди. – Глухо рыкнув, Рург недовольно сузил глаза. Неужели по моему тону понял, что я недовольна сложившейся ситуацией? Ах, какой догадливый!
- Интересно, с чего бы?
Ответить демон не успел – мы вошли. Огромная аудитория, скорее даже амфитеатр и мы, в самой высокой его точке, ставшие центром внимания для тех, кто уже пришел раньше нас.
Так… а почему так много народу? Или я что-то не знаю… или это заседание очень важное и непростое? Вот, например, демон с синими волосами в третьем ряду от нас – карригнат с зубодробительным именем, но если сокращенно, то Шеридан. И не просто карригнат, а глава клана, об этом говорят его большие бараньи рога. Рядом с ним еще один зеленоволосый глава клана… скользя взглядом по демонам, с каждым новым узнанным, понимала, что здесь и сейчас собрались главы практически всех кланов.
Ё-моё! Впору начинать бояться! Это что ж они такого о свекрушке раскопали??? Увлекаемая недовольным, но замолчавшим Рургом все дальше вниз, в итоге была увидена абсолютно всеми присутствующими, что совсем не добавило мне уверенности. Они смотрели на меня так, словно уже расчленили и поделили. Кто-то с усмешкой, кто-то с пренебрежением, кто-то с исследовательским интересом… сочувствия и жалости во взглядах не было. Поддержки тем более.
Ну а что я ждала? Демоны же. Хотя среди почти сотни демонов было порядка двадцати человек и даже несколько эльфов и гномов. Женщин было от силы пятеро или шестеро, точнее я сосчитать просто не успела, а все потому, что дойдя до нижних рядов, Рург не стал усаживать меня на них, а повел дальше и немного правее, туда, где находились еще несколько мест, огороженных от основной массы барьером, высотой мне по пояс. Этакая отдельная ложа. Правда, в ней уже находилось трое мужчин-людей, объединенных одним признаком – они были седы. Двое наполовину, а один едва ли не полностью.
Доноры, я так понимаю. Пострадавшие. Как и я…
- Присаживайся. – Усадив меня на самое крайнее кресло у стены, демон не ушел, а сел рядом, отгородив меня от возможности пообщаться с другими. – Рекомендую молчать, пока судья не обратится лично к тебе. Когда будешь отвечать – встанешь.
- Как скажешь… любимый. – Вложив в слово как можно больше сладкого яду, напоследок еще и взглядом приласкала. Ведет себя… как сволочь! Как с домашним животным! «Стоять, сидеть, молчать, к ноге»!!! Р-р-р!!! НЕНАВИЖУ!
- Надеюсь на твое благоразумие… - Оскал во все сорок (или сколько там у демонов?), недовольный блеск в потемневших глазах и утрированно нежнейшее, - …любимая.
- Встать, суд идет!
Громогласное объявление, раздавшее буквально с потолка, прервало наш обмен любезностями. Ладно, встанем, раз просят…
О-о-о… Ну да, могла бы догадаться, что в здании Верховного Суда судьей будет сам Император. Кстати по демонской ипостаси достаточно сложно понять – мучает ли его похмелье. И эта черная мантия ему очень идет. А еще радует то, что парики местные судьи не носят. Чуть обозначив улыбку, когда в голове мелькнул образ Императора в напудренном парике, тут же раздраженно вздохнула, поймав угрожающий взгляд Рурга. Ревность или просто злость? Злость на то, что посмела оценить другого? А что ты сделал для того, чтобы не смела? Поселил у себя дома? Так мало этого! Спас от смерти? Так спасибо! Вот только не повод это! Сделал своей любовницей? Так регулярно делать надо!
Осекшись на последней мысли, опять же мысленно чертыхнулась. А ну молчать, ежи! Вам сегодня права голоса не давали!
Оглушающий стук молотка вывел меня из спора с самой собой, а потянувшая вниз рука демона заставила снова сесть. Ладно, побуду паинькой.
- Заслушивается дело лорда Альбэрта Храмского. Введите подозреваемого. – Взгляд на двух демонов в форме, застывших в противоположном от нас конце и они тут же резко кивают и скрываются в нише, расположенной за ними, чтобы появиться оттуда уже через несколько секунд. И не в одиночестве, а с лордом. Ох, как же он постарел… Серое небритое морщинистое лицо, тусклый старческий взгляд, шаркающая походка - складывалось ощущение, что ему не шестьдесят, а как минимум девяносто. Да, я читала, что ему уже далеко за сотню, но чтобы увидеть последствия перекрытия магической силы воочию… нет, не ожидала.
И нет, мне его не жаль.
И словно услышав мои мысли, он поднял голову и посмотрел мне в глаза. Злоба, яркая ненависть… но сегодня ты в клетке, не я. Сегодня ты в кандалах, не я. И нет, я не праведница и не святая. Я не прощу. Не подставлю вторую щеку. Больше никогда.
Упрямо вздернув подбородок, тонко и зло усмехнулась. Ты больше никто, лорд. Больше никто.
- Лорд Храмской… - Громкий и уверенный голос Императора заставил меня отвести от свекра взгляд и посмотреть туда, где за массивным столом на возвышении в центре перед всеми нами сидел самый главный демон планеты. – Вы обвиняетесь по ста семидесяти девяти пунктам Уголовного Кодекса мира Каравия, девяносто шести пунктам Гражданского Кодекса мира Каравия…
За спиной Верховного Судьи тут же вспыхнул огромный голоэкран, на котором строчка за строчкой начали проявляться статьи, пункты, а также развернутая информация о том, как именно их нарушил лорд.
- Данные факты неопровержимы, что уже доказано следствием. Из семнадцати ведьм и ведьмаков, принудительно ставших донорами силы, на текущий момент в живых лишь четверо. Триста семьдесят два раба, живых на текущий момент, освобождены и отправлены по семьям. Четыре борделя, занимающихся детской проституцией закрыты, а дети переправлены в реабилитационные центры…
Судья все зачитывал и зачитывал, а моя злоба росла с каждым словом. Мразь… какая же он мразь… и какие же мрази те, кто его покрывал столько лет… твари, моральные выблядки…
Неосознанно тиская подол платья, вздрогнула, когда мою ладонь накрыла широкая мужская. Не стоит. Я справлюсь. Ежи очень выносливы.
- Кроме того, среди всех пострадавших от ваших противозаконных действий насчитывается шестнадцать демонов, что автоматически передает дело под следствие мира Каравия. Приговор также будет вынесен по законам мира Каравия, таковы условия двустороннего договора меж нашими мирами. Все движимое и недвижимое имущество клана, а также интеллектуальная и вся остальная возможная собственность переходит в распоряжение мира Каравия. Итак, ваше слово, подсудимый?
- Мне нечего сказать суду. – Еле расслышав ответ лорда, напряженно ждала продолжения. Ведь это далеко не конец. Ведь для чего-то же нас всех привели сюда… - Факты, раздобытые следствием… - злая, язвительная усмешка, - неопровержимы. Адвокат в вашем мире мне не положен… Так что… подавитесь, твари.
Плевок, пролетевший не больше метра и снова ненавидящий взгляд в нашу сторону, от которого холодеют внутренности. Я вижу, на его запястьях кандалы, перекрывшие магию, но даже с ними он пытается что-то сделать…
- Не сметь! – Гневный окрик от Императора и багровая молния, заставляющая подсудимого застыть недвижимым, но пока еще живым изваянием. – Не с-с-сметь, мраз-з-зь…
Недовольный ропот зала, но судя по шепоткам, главы кланов осуждают отнюдь не судью. Хм… а они жестче, чем я думала. Кто-то уже шепотом обсуждает с соседом, какой именно смерти заслужил подсудимый…
Сбледнув с лица от расслышанных подробностей, порадовалась, когда по столу судьи грохнул молоток и прекратил все шепотки. Нет, больше я на местные суды ни ногой!
- А теперь, раз подсудимый целиком и полностью признал свою вину, пришел черед озвучить компенсацию тем, кто вопреки всему выжил. Согласно законам мира Каравия, выжившие рабы получают…
Пропуская меж ушей имена, статусы и суммы, отметила лишь то, что я сама, как выживший донор, получу достаточно внушительную сумму. Неплохо. Не золотые горы, но тем не менее…
- Кроме того, следствию стало известно о несовершеннолетнем кровном наследнике клана, единственном его члене, оказавшимся незапятнанным в данном деле… - пауза, чтобы переждать не верящий ропот зала, а потом взгляд четко мне в глаза. – И согласно законам мира Каравия, все движимое и недвижимое имущество, а также интеллектуальная и вся остальная возможная собственность, изъятая в ходе следствия, переходит во владение наследника.
МАТЬ МОЯ!!! Ох, ёжики… ох, жопа-то какая…
У меня хватило сил только на то, чтобы сглотнуть. Я не верю. Не хочу верить. Я НЕ ХОЧУ ЭТОГО!!!
- Принимая во внимание то, что наследник несовершеннолетний, его опекуном и поверенным лицом становится мать, не являющаяся членом клана. Кроме того, согласно опять же законам мира Каравия, самой женщине также положен опекун. В нашем случае им станет ее… - ленивая усмешка в зал и слова, после которых наступает гробовая тишина, – …муж. Иеррнат Анеорурген Иммериахантен.
Простите, кто?
Подавившись воздухом на вдохе, закашлялась до слез, но смолчать сил хватило. Что за… БРЕД??? Возмущенный взгляд на Рурга… вот только он не торопится смотреть мне в глаза, почему-то недовольным взглядом прожигая самого Императора.
КАКОГО ЗЕЛЕНОГО ОВОЩА??!
И вот на ЭТУ новость я должна смолчать?!
ДА НИКОГДА!
- Любимый? – Скрипнув зубами, заставила демона посмотреть на себя и едва слышно поинтересовалась, не собираясь ставить в известность остальных присутствующих. – Муж? И давно?
Напряженное молчание вместо ответа, затягивающееся… и нервирующее даже больше, чем положительный ответ.
- Не сейчас.
Молчи, женщина? Что ж…
Следующим заказом будет кувалда.
Любимый.
Отвернув голову от Рурга, все внимание обратила на подиум, где сидел и не покривлю душой, сиял, Император. А какова в этом твоя выгода, Бриан?
- Встаньте, госпожа Иммериахантен. – Жест ладонью и я не смею ослушаться, встав и выпрямившись в струнку. – Господа, позвольте представить вашему обществу первую за последние пять тысяч лет леди, не побоявшуюся связать себя узами брака с высшим демоном, используя древний и многими забытый, но весьма уважаемый лично мною ритуал…
Сдавленное и недоверчивое перешептывание за спиной, а затем озадаченные единичные возгласы, но опять же шепотом.
- Не может быть!
- Нет!
- Это невозможно!
- Ева Андреевна, будьте любезны… - Снова жест от Императора, но на этот раз он приказывает мне подойти к нему.
Сволочь. Мало? Я тебе кто? Экспонат? Неведомая и ужасно забавная зверюшка? ИГРУШКА?!
Сжав пальцы в кулаки, шагала, как на эшафот. Взгляды в спину жгли… а больше всех жег взгляд низверженного лорда… никогда… никогда не прощу им это… унижение!
- Итак, вижу, кто-то до сих пор сомневается в моих словах? Ева Андреевна, будьте любезны ответить на несколько вопросов. – Дождавшись, когда я встану чуть ли не рядом, Император повернул ко мне свою рогатую голову и, улыбаясь, поинтересовался. – Это ведь вы связали и подарили иеррнату Анеорургену шарф цветов его клана?
- Да. – Коротко и по существу, как они и хотели. На самом деле я едва выдавила даже это. Хотелось убивать. Я мирная… но сейчас почему-то очень хотелось убивать.
- Вы приняли от иеррната Анеорургена ответный подарок цветов его клана?
- Да.
- Какой?
- Шаль… у меня на плечах. Это она.
- Прекрасно. И последний вопрос. Состоялась ли после этого между вами интимная связь?
- Да.
Сказала и поняла, что еще немного и нервы не выдержат. Или заору, или разревусь. А он все сидел, довольно улыбался и смотрел…
Не всё? ЕЩЕ не всё???
- Госпожа Иммериахантен, а теперь просьба и после этого я вас отпущу. Будьте любезны показать лордам свою обнаженную спину.
А что не целиком раздеться? А заодно и переспать с кем-нибудь? Впрочем… почему «с кем-нибудь»? Давай со всеми! Чего мелочиться?! С кого начнем?
Самый злой еж ощетинился и приготовился к бою. Плевать, что я недоведьма…
- Ева Андреевна? – Тон Императора похолодел сразу на пару десятков градусов, а во взгляде полыхнул багровый огонь.
И ежи сдулись. Испугались… и попрятались.
Какая же я все-таки трусиха…
Меня хватило лишь на то, чтобы вздернув подбородок, стянуть с плеч шаль и приподняв бровь, поинтересоваться.
- Порвете платье на спине? Боюсь, мое воспитание не позволяет обнажиться при столь высокопоставленных лордах.
- Не могу отказать даме. – Усмешка мне одной и он уже сам разворачивает меня к себе спиной, чтобы проведя по шее когтями и перекинув волосы на грудь, рывком разделить платье на две половинки, обнажая спину.
Не упало бывшее платье лишь благодаря моим рукам, судорожно прижимающим его к груди. А еще я благодарила бога, что стою к присутствующим спиной, и они не видят моего лица. Как же я в этот момент их всех ненавидела… Всех… Всех, без исключения…
Я не знаю, что было на моей спине. Я не знаю, что они там увидели и что это значило для них… Я не разбирала их громких и многочисленных возгласов, враз ставших для меня иностранной речью… В себя я пришла лишь тогда, когда меня обняли знакомые и в мгновение ставшие ненавистными руки, а еще через три секунды я уже стояла в своей спальне.
А руки все не отпускали…
- Ева…
- Уйди.
- Я просил его не делать этого.
- Уйди. Просто уйди.
И не возвращайся.
Открыв глаза только тогда, когда пропали руки и стихли удаляющиеся шаги, на негнущихся ногах дошла до кровати и рухнула, накрывшись одеялом с головой.
Какое жестокое Зазеркалье… Зазеркалье для Евы… для глупой… очень глупой Евы…
Нет, я не ревела. В душе было настолько пусто, что даже слезы не текли. Разочарование. Опустошение. Осознание своей глупости. Сожаление…
И тоска. Я ведь так надеялась… верила… хотела верить!
А они же предупреждали меня, что это Игра. Каждый предупредил. Каждый. Закрыв глаза, до боли закусила губу.
А теперь о том, где мы. А где мы?
- Здание Верховного Суда.
О-о-о… да уж, величественное, если не сказать помпезное помещение. Мы с Рургом вышли в огромном пустынном холле, где потолок терялся на уровне не менее пятнадцати метров, стены были выполнены из гранита, а высокие стрельчатые окна, ставшие единственным украшением мрачного помещения были выполнены из цветного полупрозрачного стекла, причем слева окна были бордовые, а справа оранжевые. Да уж, цвета Императора… Ну и что это все значит?
Вопросительный взгляд на демона, но ему не до меня – он, зажав мою ладонь в своей огромной лапище, уверенно шагает вперед, к лестнице, ведущей к одной единственной двери. Не менее величественной, чем холл. Высотой около пяти метров, они были выполнены из белоснежного дерева, ярким пятном выделяясь на фоне мрачных стен.
- Прошу лишь об одном – не спрашивай и не добавляй от себя. Четкий короткий ответ на вопрос судьи. Ни на чей больше. Договорились?
Хм… а где ж ты раньше был со своими просьбами? Не торопясь отвечать, протянула несколько мгновений, но по его заострившимся скулам поняла – еще немного и кому-то не поздоровится. Например, мне. И почему-то я даже не сомневаюсь в этом…
- Договорились. – Резко кивнув, недовольно и упрямо поджала губы. Я, конечно, попытаюсь играть по вашим правилам, но они мне уже не нравятся. Вы до сих пор считаете меня марионеткой. Не игроком, не равной… а это злит ежей, очень злит. Понимаю, рядом с таким высокопоставленным демоном я даже до уровня служанки не дотягиваю, но еж птица гордая. И мстительная.
- Ева, не чуди. – Глухо рыкнув, Рург недовольно сузил глаза. Неужели по моему тону понял, что я недовольна сложившейся ситуацией? Ах, какой догадливый!
- Интересно, с чего бы?
Ответить демон не успел – мы вошли. Огромная аудитория, скорее даже амфитеатр и мы, в самой высокой его точке, ставшие центром внимания для тех, кто уже пришел раньше нас.
Так… а почему так много народу? Или я что-то не знаю… или это заседание очень важное и непростое? Вот, например, демон с синими волосами в третьем ряду от нас – карригнат с зубодробительным именем, но если сокращенно, то Шеридан. И не просто карригнат, а глава клана, об этом говорят его большие бараньи рога. Рядом с ним еще один зеленоволосый глава клана… скользя взглядом по демонам, с каждым новым узнанным, понимала, что здесь и сейчас собрались главы практически всех кланов.
Ё-моё! Впору начинать бояться! Это что ж они такого о свекрушке раскопали??? Увлекаемая недовольным, но замолчавшим Рургом все дальше вниз, в итоге была увидена абсолютно всеми присутствующими, что совсем не добавило мне уверенности. Они смотрели на меня так, словно уже расчленили и поделили. Кто-то с усмешкой, кто-то с пренебрежением, кто-то с исследовательским интересом… сочувствия и жалости во взглядах не было. Поддержки тем более.
Ну а что я ждала? Демоны же. Хотя среди почти сотни демонов было порядка двадцати человек и даже несколько эльфов и гномов. Женщин было от силы пятеро или шестеро, точнее я сосчитать просто не успела, а все потому, что дойдя до нижних рядов, Рург не стал усаживать меня на них, а повел дальше и немного правее, туда, где находились еще несколько мест, огороженных от основной массы барьером, высотой мне по пояс. Этакая отдельная ложа. Правда, в ней уже находилось трое мужчин-людей, объединенных одним признаком – они были седы. Двое наполовину, а один едва ли не полностью.
Доноры, я так понимаю. Пострадавшие. Как и я…
- Присаживайся. – Усадив меня на самое крайнее кресло у стены, демон не ушел, а сел рядом, отгородив меня от возможности пообщаться с другими. – Рекомендую молчать, пока судья не обратится лично к тебе. Когда будешь отвечать – встанешь.
- Как скажешь… любимый. – Вложив в слово как можно больше сладкого яду, напоследок еще и взглядом приласкала. Ведет себя… как сволочь! Как с домашним животным! «Стоять, сидеть, молчать, к ноге»!!! Р-р-р!!! НЕНАВИЖУ!
- Надеюсь на твое благоразумие… - Оскал во все сорок (или сколько там у демонов?), недовольный блеск в потемневших глазах и утрированно нежнейшее, - …любимая.
- Встать, суд идет!
Громогласное объявление, раздавшее буквально с потолка, прервало наш обмен любезностями. Ладно, встанем, раз просят…
О-о-о… Ну да, могла бы догадаться, что в здании Верховного Суда судьей будет сам Император. Кстати по демонской ипостаси достаточно сложно понять – мучает ли его похмелье. И эта черная мантия ему очень идет. А еще радует то, что парики местные судьи не носят. Чуть обозначив улыбку, когда в голове мелькнул образ Императора в напудренном парике, тут же раздраженно вздохнула, поймав угрожающий взгляд Рурга. Ревность или просто злость? Злость на то, что посмела оценить другого? А что ты сделал для того, чтобы не смела? Поселил у себя дома? Так мало этого! Спас от смерти? Так спасибо! Вот только не повод это! Сделал своей любовницей? Так регулярно делать надо!
Осекшись на последней мысли, опять же мысленно чертыхнулась. А ну молчать, ежи! Вам сегодня права голоса не давали!
Оглушающий стук молотка вывел меня из спора с самой собой, а потянувшая вниз рука демона заставила снова сесть. Ладно, побуду паинькой.
- Заслушивается дело лорда Альбэрта Храмского. Введите подозреваемого. – Взгляд на двух демонов в форме, застывших в противоположном от нас конце и они тут же резко кивают и скрываются в нише, расположенной за ними, чтобы появиться оттуда уже через несколько секунд. И не в одиночестве, а с лордом. Ох, как же он постарел… Серое небритое морщинистое лицо, тусклый старческий взгляд, шаркающая походка - складывалось ощущение, что ему не шестьдесят, а как минимум девяносто. Да, я читала, что ему уже далеко за сотню, но чтобы увидеть последствия перекрытия магической силы воочию… нет, не ожидала.
И нет, мне его не жаль.
И словно услышав мои мысли, он поднял голову и посмотрел мне в глаза. Злоба, яркая ненависть… но сегодня ты в клетке, не я. Сегодня ты в кандалах, не я. И нет, я не праведница и не святая. Я не прощу. Не подставлю вторую щеку. Больше никогда.
Упрямо вздернув подбородок, тонко и зло усмехнулась. Ты больше никто, лорд. Больше никто.
- Лорд Храмской… - Громкий и уверенный голос Императора заставил меня отвести от свекра взгляд и посмотреть туда, где за массивным столом на возвышении в центре перед всеми нами сидел самый главный демон планеты. – Вы обвиняетесь по ста семидесяти девяти пунктам Уголовного Кодекса мира Каравия, девяносто шести пунктам Гражданского Кодекса мира Каравия…
За спиной Верховного Судьи тут же вспыхнул огромный голоэкран, на котором строчка за строчкой начали проявляться статьи, пункты, а также развернутая информация о том, как именно их нарушил лорд.
- Данные факты неопровержимы, что уже доказано следствием. Из семнадцати ведьм и ведьмаков, принудительно ставших донорами силы, на текущий момент в живых лишь четверо. Триста семьдесят два раба, живых на текущий момент, освобождены и отправлены по семьям. Четыре борделя, занимающихся детской проституцией закрыты, а дети переправлены в реабилитационные центры…
Судья все зачитывал и зачитывал, а моя злоба росла с каждым словом. Мразь… какая же он мразь… и какие же мрази те, кто его покрывал столько лет… твари, моральные выблядки…
Неосознанно тиская подол платья, вздрогнула, когда мою ладонь накрыла широкая мужская. Не стоит. Я справлюсь. Ежи очень выносливы.
- Кроме того, среди всех пострадавших от ваших противозаконных действий насчитывается шестнадцать демонов, что автоматически передает дело под следствие мира Каравия. Приговор также будет вынесен по законам мира Каравия, таковы условия двустороннего договора меж нашими мирами. Все движимое и недвижимое имущество клана, а также интеллектуальная и вся остальная возможная собственность переходит в распоряжение мира Каравия. Итак, ваше слово, подсудимый?
- Мне нечего сказать суду. – Еле расслышав ответ лорда, напряженно ждала продолжения. Ведь это далеко не конец. Ведь для чего-то же нас всех привели сюда… - Факты, раздобытые следствием… - злая, язвительная усмешка, - неопровержимы. Адвокат в вашем мире мне не положен… Так что… подавитесь, твари.
Плевок, пролетевший не больше метра и снова ненавидящий взгляд в нашу сторону, от которого холодеют внутренности. Я вижу, на его запястьях кандалы, перекрывшие магию, но даже с ними он пытается что-то сделать…
- Не сметь! – Гневный окрик от Императора и багровая молния, заставляющая подсудимого застыть недвижимым, но пока еще живым изваянием. – Не с-с-сметь, мраз-з-зь…
Недовольный ропот зала, но судя по шепоткам, главы кланов осуждают отнюдь не судью. Хм… а они жестче, чем я думала. Кто-то уже шепотом обсуждает с соседом, какой именно смерти заслужил подсудимый…
Сбледнув с лица от расслышанных подробностей, порадовалась, когда по столу судьи грохнул молоток и прекратил все шепотки. Нет, больше я на местные суды ни ногой!
- А теперь, раз подсудимый целиком и полностью признал свою вину, пришел черед озвучить компенсацию тем, кто вопреки всему выжил. Согласно законам мира Каравия, выжившие рабы получают…
Пропуская меж ушей имена, статусы и суммы, отметила лишь то, что я сама, как выживший донор, получу достаточно внушительную сумму. Неплохо. Не золотые горы, но тем не менее…
- Кроме того, следствию стало известно о несовершеннолетнем кровном наследнике клана, единственном его члене, оказавшимся незапятнанным в данном деле… - пауза, чтобы переждать не верящий ропот зала, а потом взгляд четко мне в глаза. – И согласно законам мира Каравия, все движимое и недвижимое имущество, а также интеллектуальная и вся остальная возможная собственность, изъятая в ходе следствия, переходит во владение наследника.
МАТЬ МОЯ!!! Ох, ёжики… ох, жопа-то какая…
У меня хватило сил только на то, чтобы сглотнуть. Я не верю. Не хочу верить. Я НЕ ХОЧУ ЭТОГО!!!
- Принимая во внимание то, что наследник несовершеннолетний, его опекуном и поверенным лицом становится мать, не являющаяся членом клана. Кроме того, согласно опять же законам мира Каравия, самой женщине также положен опекун. В нашем случае им станет ее… - ленивая усмешка в зал и слова, после которых наступает гробовая тишина, – …муж. Иеррнат Анеорурген Иммериахантен.
Простите, кто?
Подавившись воздухом на вдохе, закашлялась до слез, но смолчать сил хватило. Что за… БРЕД??? Возмущенный взгляд на Рурга… вот только он не торопится смотреть мне в глаза, почему-то недовольным взглядом прожигая самого Императора.
КАКОГО ЗЕЛЕНОГО ОВОЩА??!
И вот на ЭТУ новость я должна смолчать?!
ДА НИКОГДА!
- Любимый? – Скрипнув зубами, заставила демона посмотреть на себя и едва слышно поинтересовалась, не собираясь ставить в известность остальных присутствующих. – Муж? И давно?
Напряженное молчание вместо ответа, затягивающееся… и нервирующее даже больше, чем положительный ответ.
- Не сейчас.
Молчи, женщина? Что ж…
Следующим заказом будет кувалда.
Любимый.
Отвернув голову от Рурга, все внимание обратила на подиум, где сидел и не покривлю душой, сиял, Император. А какова в этом твоя выгода, Бриан?
- Встаньте, госпожа Иммериахантен. – Жест ладонью и я не смею ослушаться, встав и выпрямившись в струнку. – Господа, позвольте представить вашему обществу первую за последние пять тысяч лет леди, не побоявшуюся связать себя узами брака с высшим демоном, используя древний и многими забытый, но весьма уважаемый лично мною ритуал…
Сдавленное и недоверчивое перешептывание за спиной, а затем озадаченные единичные возгласы, но опять же шепотом.
- Не может быть!
- Нет!
- Это невозможно!
- Ева Андреевна, будьте любезны… - Снова жест от Императора, но на этот раз он приказывает мне подойти к нему.
Сволочь. Мало? Я тебе кто? Экспонат? Неведомая и ужасно забавная зверюшка? ИГРУШКА?!
Сжав пальцы в кулаки, шагала, как на эшафот. Взгляды в спину жгли… а больше всех жег взгляд низверженного лорда… никогда… никогда не прощу им это… унижение!
- Итак, вижу, кто-то до сих пор сомневается в моих словах? Ева Андреевна, будьте любезны ответить на несколько вопросов. – Дождавшись, когда я встану чуть ли не рядом, Император повернул ко мне свою рогатую голову и, улыбаясь, поинтересовался. – Это ведь вы связали и подарили иеррнату Анеорургену шарф цветов его клана?
- Да. – Коротко и по существу, как они и хотели. На самом деле я едва выдавила даже это. Хотелось убивать. Я мирная… но сейчас почему-то очень хотелось убивать.
- Вы приняли от иеррната Анеорургена ответный подарок цветов его клана?
- Да.
- Какой?
- Шаль… у меня на плечах. Это она.
- Прекрасно. И последний вопрос. Состоялась ли после этого между вами интимная связь?
- Да.
Сказала и поняла, что еще немного и нервы не выдержат. Или заору, или разревусь. А он все сидел, довольно улыбался и смотрел…
Не всё? ЕЩЕ не всё???
- Госпожа Иммериахантен, а теперь просьба и после этого я вас отпущу. Будьте любезны показать лордам свою обнаженную спину.
А что не целиком раздеться? А заодно и переспать с кем-нибудь? Впрочем… почему «с кем-нибудь»? Давай со всеми! Чего мелочиться?! С кого начнем?
Самый злой еж ощетинился и приготовился к бою. Плевать, что я недоведьма…
- Ева Андреевна? – Тон Императора похолодел сразу на пару десятков градусов, а во взгляде полыхнул багровый огонь.
И ежи сдулись. Испугались… и попрятались.
Какая же я все-таки трусиха…
Меня хватило лишь на то, чтобы вздернув подбородок, стянуть с плеч шаль и приподняв бровь, поинтересоваться.
- Порвете платье на спине? Боюсь, мое воспитание не позволяет обнажиться при столь высокопоставленных лордах.
- Не могу отказать даме. – Усмешка мне одной и он уже сам разворачивает меня к себе спиной, чтобы проведя по шее когтями и перекинув волосы на грудь, рывком разделить платье на две половинки, обнажая спину.
Не упало бывшее платье лишь благодаря моим рукам, судорожно прижимающим его к груди. А еще я благодарила бога, что стою к присутствующим спиной, и они не видят моего лица. Как же я в этот момент их всех ненавидела… Всех… Всех, без исключения…
Я не знаю, что было на моей спине. Я не знаю, что они там увидели и что это значило для них… Я не разбирала их громких и многочисленных возгласов, враз ставших для меня иностранной речью… В себя я пришла лишь тогда, когда меня обняли знакомые и в мгновение ставшие ненавистными руки, а еще через три секунды я уже стояла в своей спальне.
А руки все не отпускали…
- Ева…
- Уйди.
- Я просил его не делать этого.
- Уйди. Просто уйди.
И не возвращайся.
Открыв глаза только тогда, когда пропали руки и стихли удаляющиеся шаги, на негнущихся ногах дошла до кровати и рухнула, накрывшись одеялом с головой.
Какое жестокое Зазеркалье… Зазеркалье для Евы… для глупой… очень глупой Евы…
Глава 13
Нет, я не ревела. В душе было настолько пусто, что даже слезы не текли. Разочарование. Опустошение. Осознание своей глупости. Сожаление…
И тоска. Я ведь так надеялась… верила… хотела верить!
А они же предупреждали меня, что это Игра. Каждый предупредил. Каждый. Закрыв глаза, до боли закусила губу.
