ПРОЛОГ
- Туся, это твой шанс! Не просри! – грубовато, но ёмко выразилась подруга и вручила мне листок с веб-адресом вечернего онлайн семинара с пафосным названием «Саморазвитие и личностный рост».
Семинар был платным и стоил как половина моей зарплаты, но Ольга, обладая нужными связями, казалось бы, во всех жизненных сферах, достала не только веб-адрес, но и парочку скидочных купонов в 99%, один из которых и вручила мне.
Ну а кто не любит скидки, даже если считает, что личность уже достаточно выросла и если уж и саморазвиваться, то лишь в сторону увеличения заработной платы? Вот и я не удержалась.
В итоге, введя нужный код в поле «купон на скидку», оплатила сущие копейки за доступ и подключилась к уже начавшейся трансляции. На экране высветилось весьма представительное помещение, очень похожее на переговорную комнату в каком-нибудь пафосном бизнес-центре: всё в стиле хай-тек, сплошь металл и стекло. За столом трое: в центре лысоватый дядечка в чёрном костюме с пронзительным взглядом, которого я тут же обозвала Кашпировским. Было в его глазах что-то тяжёлое и неприятное, отчего хотелось слинять на кухню не урывками (я доваривала пельмени), а насовсем.
Справа от него вальяжно восседал парень лет двадцати с небольшим. Типичный сисадмин, даже несмотря на тёмно-серый костюм с иголочки и синий галстук. Абсолютно пофигистичный взгляд и расхлябанные движения. Он даже воду пил, как типичный сисадмин – с одолжением.
Слева от «Кашпировского» сидела темноволосая девушка… Скорее женщина лет тридцати в светло-сером деловом костюме. Невозможно строгая, ухоженная, с осанкой и взглядом королевы. Алые губы чуть поджаты, взгляд проникает прямо под кожу, а на лице снисходительность вперемешку с тем самым знанием, что все собравшиеся по ту сторону экрана – кучка идиотов, а они – Боги Знаний.
В общем, начало мне уже не понравилось.
Тем временем в чате уже вовсю шло знакомство. «Кашпировский», представившись Ильёй Сергеевичем, завёл уже привычную шарманку, буквально требуя у зрителей ставить плюсик под каждым своим вопросом.
Мы ведь хотим вырасти в личном плане?
«О, да!..» - кричит толпа в чате и заваливает его плюсиками.
Мы ведь осознаем, как нам повезло?
«Безмерно!», - ликуют счастливчики, и чат пестрит плюсиками.
Мы готовы слушать внимательно?
«Мы внемлем тебе, Каа…»
Это уже я мысленно глумлюсь и убегаю на кухню, где всё-таки закипели пельмени и едва не разбежались по плите, сопровождаемые задорно булькающим бульоном. Не уверена, что пропускаю хоть что-то интересное, отлавливая свой прыткий ужин, но тороплюсь вернуться, а на экране почти ничего не изменилось.
Всё те же глупые и очевидные вопросы по десятому кругу, всё те же бессмысленные плюсики в чате, изредка разбавляемые робкими приветствиями от вновь подключившихся. Ещё минут пять и я, устав смотреть на это бессмысленное зомбирование, возвращаюсь на кухню, чтобы наложить себе уже готовые пельмешки в тарелку. Сверху майонезика, пару капель соевого соуса и… Я же за правильное питание, да? Огурчик! Тем более сезон подошёл, и он даже пахнет собственно огурцом, а не крашеным в зелёный пластиком.
К компьютеру возвращаюсь вооружённая до зубов, то есть тарелкой и вилкой, уже не уверенная, что даже с пельменями этот семинар вызовет у меня более тёплые чувства. Но, как ни странно, уже минут через десять женщина, представившись Ириной Андреевной, действительно начинает говорить толковые вещи. Но… всем известные.
Слушаю её вполуха, параллельно включая задорную музыку в Одноклассниках, чтобы совсем уж не заскучать. Ирина тем временем говорит, что реализовывать свои желания и претворять в реальность мечты – плёвое дело. И если мы будем внимательны и выслушаем всё, что она нам сейчас скажет, то уже завтра начнём жить совершенно иной жизнью. Станем здоровее, богаче, счастливее…
- Бла-бла-бла… - Пельмени закончились, и я сходила на кухню, где сварила себе практически литр кофе, памятуя, что семинар продлится ещё час, и отрезала внушительный кусок вишнёвого пирога.
Да, люблю поесть. Но при этом чётко знаю, что движение – жизнь, и регулярно хожу в спортзал, чтобы пельмени и пироги не откладывались на талии жиром, а уходили в мозг.
Потому что именно мозг – мой добытчик. Мой любимый мужчина и мой мучитель, обладающий просто феноменальной способностью запоминать абсолютно всё, что увидел или услышал хоть раз. Иногда мне кажется, что нас двое: я и мой мозг. Нежная девочка в бронированных розовых очках и старый циник с гранатомётом на плече. Просто, по словам той же Ольги, не может нормальная девушка с внешностью эльфийки и аппетитом орка (нет, я не ведьма) работать в оружейном магазине, при этом безупречно разбираясь в товаре. А я что? Виновата? Куда взяли, там и работаю, тем более по знакомству. Просто сложно в нашем напрочь финансово ориентированном обществе найти нормальную работу выпускнице истфака и прожжённой ролевичке, знающей о магии земли, воды и воздуха намного больше, чем о суровой правде жизни. А по поводу внешности и вовсе все претензии не ко мне, а к родителям.
Так, что я пропустила?
А Ирина расписывала совсем уж нереальные денежные перспективы, практически гарантируя каждому зрителю золотые горы. Только смотрите внимательно! Слушайте ещё внимательнее! Не пропускайте ни слова! Ни звука! Ни жеста!
Я закатила глаза и отвлеклась на телефон, где ожил групповой чат ролевиков «Сумеречные эльфы», в котором состояла и я. Через недельку-другую планировался ежемесячный слёт всех членов остроухого ордена. Простыми словами – попойка. Но не бессмысленная и беспощадная, а ради обсуждения предстоящих летних сборов и осеннего фестиваля, готовиться к которому следовало очень сильно заранее. Ещё бы! Костюмы самых отмороженных из нас стоили столько, что я и за полгода не зарабатывала! Благо я сама никогда не стремилась в первые ряды и вполне довольствовалась собственноручно сшитыми платьями по опять же собственными эскизам, так что тратилась в основном лишь на ткань, а иногда даже и подрабатывала швеёй.
Просто, когда отец – прапорщик до мозга костей, а мама – военный врач, всё детство – в разъездах по дальним гарнизонам, а из всего хозяйства, переезжающего с нами, лишь семейные альбомы и ещё прабабушкина неубиваемая швейная машинка «Зингер», хобби вырисовывается как-то само. А вот профессию я выбирала долго. Так долго, что даже закончив институт, всё ещё не была уверена в том, что не ошиблась. Ну просто не лежала у меня душа к тому, чем занимались родители.
Впрочем, к чему она лежала, я до сих пор толком не понимала и занималась многим, но по чуть-чуть, вполне успешно зарабатывая на жизнь продавцом охотничье-рыболовного снаряжения и сезонными заказами «эльфийского тряпья».
Ладно, что там уже «Кашпировский» вещает?
А дядька вещал что-то странное. Сначала вообще нёс полнейшую нелепицу, словно набор разрозненных слов. Затем начал вставлять какие-то иностранные словечки и всё это – безотрывно глядя в экран. Сначала не поняла, что мне не нравится, а потом словно осенило: да он же не моргает! И взгляд такой тяжёлый, словно действительно зомбирует. Я даже на себе почувствовала, как потяжелело дыхание, зазвенело в голове и затуманилось перед глазами, но…
- Ах, ты ж гоблинский тесак тебе в печень!
Это я не удержала в ослабшей руке кружку, и остатки кофе щедро оросили меня остывшей жижей, испачкав не только ноги, но и любимую футболку с марвеловским Тором, богом молний, когда он был ещё длинноволос. Вполголоса проклиная козла-«Кашпировского», Ольгу и всю эту муть с развитием личности, в сердцах свернула окошко семинара, а затем и вовсе вырубила.
Чувствуя неприятную и непривычную слабость в теле, словно меня огрели далеко не бутафорским молотом по моей многострадальной голове (было дело пару раз), я плюнула на всё и, скинув грязные вещи в стирку, а сама, наспех ополоснувшись, отправилась в кровать, хотя на часах не было ещё и восьми. Завтра Ольга узнает о себе много нового. В основном на тёмноэльфийском с вкраплением орочьего. Это я могу. Истфак, как никак!
ГЛАВА 1
Не знаю, что за бред нёс «Кашпировский», но ночка мне выдалась нервная и кошмарная. То я с мечом наголо носилась за Ириной, одетой в доспехи из цифр, то уже ожившие цифры носились за мной, пытаясь если не съесть, то понадкусать, а то сам Илья Сергеевич оборачивался на манер чеширского кота и нес очередную зубодробительную нелепицу, пропадая разными частями тела.
В общем, утро я встретила такая злая, невыспавшаяся и с больной головой, что приди ко мне сейчас кто в гости – и мёртвые позавидовали бы живым. Я и себя ощущала не слишком-то живой, особенно когда присмотрелась к себе получше в ванной, куда отправилась умываться.
Русые волосы дыбом, обычно зелёные глаза - краснющие, как у опытного упыря, а выражение лица – серийного маньяка. Спокойное и в то же время жуткое. А ещё какие-то циферки по краю сознания то и дело норовят выползти…
Ну, точь в точь, как в «Матрице»!
Подумала даже, что пора заканчивать читать фантастику на ночь, но вспомнила, что уже неделю на голодном читательском пайке и нахмурилась. А циферки не пропадали.
Правда, когда я попыталась на них сосредоточиться, расплылись и вызвали приступ головной боли, но я мигом уловила связь одного с другим и решила, что стоит немного отвлечься. Например, позавтракать.
Сегодня и завтра у меня был выходной, мы с Ванькой работали в магазине по графику два через два, так что можно было посвятить время себе и этим странным цифрам.
Фэнтези я любила, магию обожала и втайне от всех даже в свои взрослые двадцать три мечтала однажды получить письмо из Хогвартса. А что? Я не девочка что ли? Чем хуже той же Гермионы?
Да я даже мечом махать умею, что там какая-то волшебная палочка?! А уровень владения метлой не просто восьмидесятый, а стопиццотый! Особенно, когда пятница полночь, а в шесть утра субботы планируется визит родителей с проверкой, как там их дочурка. Успешно ли обживает подаренную на окончание института однушку? Не завела ли ещё сорок котов, как грозилась, когда её познакомили с очередным «перспективным капитаном»? Не притащила ли в своё логово какого-нибудь прыщавого гоблина, маме и папе назло?
Но… Чего нет, того нет. Друзей ролевиков – навалом, знакомых – половина области, а нет ни парня, ни кота. Не приживаются они у меня.
Да что б вам мухоморовка палёная попалась! Как же бесят эти цифры! И главное – никакого в этом смысла! Лишь раздражают. Позавтракав, решила немного прогуляться. Может свежий воздух развеет весь этот технобред? Позвонила Ольге, чтобы высказать пару ласковых по поводу вчерашнего семинара, но подруга не брала трубку, и я отстала. В отличие от меня, эльфийки из массовки, Ольга была признанным мастером косплея, но уже пару лет как отошла от дел и руководила собственной мастерской по изготовлению бутафорского оружия, доспехов, одежды, обуви и прочего антуража для ролевиков, косплееров и даже реконструкторов. И ни дай боги спутать одного с другим! Предадут анафеме и принесут в жертву тёмным богам. Она была старше меня всего на пару лет, но являлась такой деятельной натурой, что к своим двадцати пяти успела не только исколесить полмира, но и три раза побывать замужем. При этом умудрялась оставаться со всеми бывшими в отличных отношениях, которые, не стесняясь, использовала себе во благо.
Ну да ладно, меня куда больше волнует эта настырная двойка… Интересно, к чему бы?
Отстранённо радуясь относительно неплохой погоде (безоблачная тридцатка в полдень, это не есть хорошо), я надела бельё, белую майку, джинсовые шорты и кроссовки. Убрала длинные волосы в хвост, закинула на плечо рюкзачок под мелочи, догуляла до парка и плюхнулась на любимую лавочку в тени раскидистого дуба. Обнялась с минералкой и словно завзятый алкаш присосалась к горлышку, ополовинив литровую бутылку практически за раз. Вот зараза! Как знала, что надо брать две!
Сегодня пятница, и народу в парке было немного, так что никто не мешал моему внеплановому отдыху, пока…
- А я говорю, он козёл! – экспрессивно заявила идущая мимо девица в свой телефон, небрежно прижимая тот к уху. – Я ему смс: «Доброе утро, котик», а он в ответ один лишь смайл! Кто так поступает, ты мне скажи?! Кто? Да только козлы!
Девица уже удалялась, а я, как пришибленная, смотрела ей вслед, зачарованно читая над её головой целое полотно из личной информации. В основном цифровое. Возраст – 16. Вес – 43. Размер груди – 2. Наличность в кошельке – 2561,50…
И всё полупрозрачными синими буквами и цифрами прямо в воздухе.
Зажмурилась, параллельно пытаясь наощупь заново открыть бутылку, но крышка всё не поддавалась, и я глухо рыкнула. Да дохлого крысюка вам всем под одеяло! Что за хрень со мной творится?!
Наконец крышка поддалась, я жадно выхлебала оставшиеся пол-литра и начала хищно следить за окружающими. Пока не пойму, что за бред тут творится, с места не сдвинусь!
Пришлось зависнуть почти на четыре часа с перерывом на лёгкий перекус хот-догом, но я наконец поняла алгоритм творящегося безобразия. Всё оказалось настолько просто и в то же время нереально, что поверить в это, то же самое, что из разряда: единороги существуют!
Но в моём случае всё было действительно так. Единороги существовали. Точнее существовали мои необъяснимые способности считывать человеческие данные, если объект в это время контактировал с цифровой техникой. Телефоны, плееры, фотоаппараты, планшеты – стоило только проходящему мимо меня человеку начать пользоваться каким-нибудь современным гаджетом, как вся его подноготная тут же становилась мне известна. И что занимательно, в основном финансовые данные. По крайней мере из двадцати семи считанных людей я узнала возраст лишь десятерых, размер ноги - семерых, размер бюста – шестерых, размер члена (да-да!) – троих, но заработную плату – двадцати пяти (двое не работали, видимо), точную цифру наличности при себе – двадцати двух, пинкоды к банковским картам – у восемнадцати.
И это озадачивало.
Не пугало, нет, а заставило хорошенько задуматься. Откуда это? Зачем вообще? В чём сакральный смысл этих знаний? Это ведь полнейшая чушь! А где магия воды? Да того же воздуха хотя бы! Земельки родной!
И вообще! Это магия? Или я просто сошла с ума? Вот как проверить, не чушь ли я вижу, а достоверные факты? Не приставать же к людям. Сомневаюсь, что поймут.
А значит, что? Правильно! Мне нужен подопытный!
Прикинув, кого можно организовать на это сомнительное дело, достала собственный телефон и начала задумчиво листать список контактов. И тут я едва не окосела от всплывающих информационных окон! Ох, мать моя, человеческая женщина! Я ещё и так могу?!
Придирчиво изучая контакт за контактом, я узнавала о своих друзьях и знакомых куда больше, чем имена и клички, под которыми они у меня были записаны. Вот, например, Петюня. Мой последний бывший, которого я ещё почему-то не стёрла. Возраст – 28. Рост – 189. Размер ноги – 46. Размер члена – 7 (13)… Я так понимаю, в обоих агрегатных состояниях, что в целом верно, если память мне не отказывает. Дальше! Адрес, причём очень странный, двойной. Сначала по месту жительства с улицей, номером дома и квартиры, а затем как будто в системе координат. К тому же второй спустя минуту слегка изменился. Только не говорите, что это точка, где Петюня находится прямо сейчас! Это же… Просто бомба!
