Катя специально подгадала время, чтобы прибыть с опозданием. Подруга была уверена, что врываться на мероприятие нужно неожиданно, «с помпой», как она выражалась. Немудрено, что разговоры разом стихли и все гости сегодняшнего вечера оглянулись к неожиданно распахнувшимся дверям.
Я подавила нервный смешок и порыв осмотреть себя — всё ли в порядке с нарядом и причёской, и расправила плечи.
Хватит уже мне бояться! Я взрослая женщина, а передо мной простые люди. Не съедят же они меня, в конце-то концов?!
— Анечка, Ромочка, как здорово, что вы пришли! — из толпы выплыла Антонина Васильевна, оглушая своим чётко поставленным голосом.
Ромочка?
Только сейчас я заметила, что молодой мужчина стоял рядом со мной.
— Так и знала, что из вас выйдет чудесная пара! — прощебетала пожилая учительница, всплеснув руками. — Вы так прелестно смотритесь друг с другом! Как же это мило, когда любовь зарождается со школьной скамьи… — Классная руководительница схватила мои холодные руки.
Так вот почему все замерли?! Одноклассники смотрели не на меня, а на нас. Видимо, Рома успел подойти ко мне в тот момент, когда я распахнула двери, и все решили, что мы изначально пришли вместе.
— Антонина Васильевна, — тихо проговорила я, стараясь перебить учительницу, — мы не…
— Мы тоже рады вас видеть, Антонина Васильевна! — раздался надо мной уверенный голос, и меня притянули за плечи к твёрдой груди. — Правда, Анечка?
От удивления я вскинулась и оглянулась на обнимавшего меня мужчину. Взгляд напоролся на изогнутые в кривой улыбке чувственные губы. Я нервно сглотнула и подняла глаза выше, окунаясь в сталь его глаз.
Горло сдавил спазм и я не могла выговорить ни слова. Лишь судорожно пыталась сообразить, что задумал Роман?!
— Бро, ты вернулся?! — громкий бас вывел из оцепенения, позволив отвернуться и чуть отстраниться от мужчины, насколько это позволила покоившаяся на моём плече чужая рука. — Я думал, ты не успеешь на встречу.
К нам уверенной походкой с широкой улыбкой на лице поспешил раздобревший одноклассник, в котором, пусть и с трудом, но я узнала Алексея Ветрова, лучшего друга Романа.
— Бери выше, я вернулся на пмж1! — пожимая крепкую ладонь друга, огласил Рома.
Алексей присвистнул и многозначительно посмотрел на меня.
— Пойдёмте, уже собирались за столы рассаживаться, — уверенно заявил Лёша, — заодно и расскажите, куда вы оба запропали. Вы единственные о ком ни слуху ни духу после выпуска.
Я как привязанная пошла за, увлекающим меня за собой, Романом. Также послушно села рядом с ним, принимая его заботу.
— Что ты делаешь? — когда Рома нагнулся ко мне, чтобы постелить мне на коленях салфетку, я сдавленно прошептала.
— Кладу тебе салфетку на колени, чтобы ты не испачкала платье, — спокойно заметил он. — Кстати, ты в нём обворожительно выглядишь.
Роман улыбнулся своей открытой лучезарной улыбкой.
— Не иг…
— Тс-с-с… — мужчина приложил палец к моим губам, — на нас смотрят. Не порть момент. — Шепнул он еле слышно.
Щёки ожёг румянец. Я дёрнулась и наткнулась на злобный взгляд.
Лена. Именно моя бывшая подруга оказалась напротив меня и сверлила меня глазами.
Она внимательно следила за действиями нашего одноклассника, поджав губы.
Ах, вот оно что? Игра для бывшей…
Новая волна обиды разлилась в душе, терзая и без того раненое сердце. Поэтому, когда Роман сжал мои холодные пальцы и притянул для поцелуя, я лишь отрешённо проследила за этим действием.
— Детки, так как вы поживали? — по левую от меня руку быстренько примостилась классная руководительница, обращаясь непосредственно ко мне. — Анечка, ты и вовсе запропала после экзаменов…
— Да, Анечка, куда же ты запропала? — язвительно вторила пожилой учительнице Лена.
Девушка наматывала на палец смоляную прядь и злорадно улыбалась.
Не к месту я отметила, насколько глубокие морщины залегли у неё на переносице. Кажется, бывшая подруга много хмуриться. В остальном же Ленка не изменилась. Всё такая же поджарая, всё так же красить в чёрный длинные волосы, всё такая же злая…
— Я окончила МФТИ2, — чуть улыбнувшись проговорила я, глядя прямо в чёрные глаза Лены, — работаю в Ай-Ти Прог3.
Сидевший рядом с Романом Алексей и слушавший меня, присвистнул и выпалил:
— Это и рядом не стоит с домоводством, правда же, Ленка?
Одноклассница пошла красными пятнами, и цветом сравнилась со своим нарядом.
— Лёшенька, ты сравниваешь кардинально разные вещи, — укоризненно погрозив пальцем, сделала замечание бывшему ученику Антонина Васильевна. — Быть матерью и женой тяжёлый труд.
— Да я не к тому, — сконфуженно пробасил Алексей, — Ленка вообще мать-героиня, троих родила. Лен, обидеть не хотел, — мужчина неуклюже через стол дотянулся до рук девушки, желая в примирительном жесте сжать их, но Лена отдёрнулась и отвернулась. Лёше ничего не оставалась, как угнездиться обратно на своё место и продолжить: просто нечасто встретишь девушку-программиста.
— Лёшенька, лёшенька… — Антонина Васильевна покачала головой и обратилась к Елене: сколько твоему младшенькому?
— Ох, да вот на прошлой неделе три годика справили, — с теплотой во взгляде ответила Лена. Видно, что мысли о детях грели её.
— Большой уже…
Пожилой педагог попеременно обращалась к своим бывшим ученикам. Алексей занял разговором Рому. И я незаметно огляделась.
Никто не вспоминал старые обиды, разговоры шли только о приятных воспоминаниях. На меня если и поглядывали, то только из любопытства. Я единственная, кто все десять лет на постоянной основе не навещала школьных учителей и не приходила на предыдущие «Встречи Выпускников». У всех была своя жизнь, свои заботы, свои волнения. Сюда бывшие одноклассники пришли всколыхнуть былые эмоции и поностальгировать. Не больше, но и не меньше.
Видимо, только я до сих пор помнила свои обиды…
Я хмыкнула себе под нос, неосознанно привлекая ненужное внимание.
— Так вы с Романом вместе? — баюкая в руке бокал с шампанским, осведомилась Лена.
— А есть сомнения? — вместо меня ответил сам Листвинин. Он по-хозяйски обнял меня за талию, намереваясь притянуть поближе.
Незаметно я больно ущипнула нахальную руку, но Рома словно и не почувствовал.
— Вы не похожи на любовников, — Лена перевела на меня свои тёмные глаза, изучающе разглядывая. — Да и колец нет…
— Лена, — всплеснула руками Антонина Васильевна.
— А любовники выглядят как-то по-особенному? — хохотнул Алексей.
— Лёша! — наша бывшая учительница была старой закалки и не поощряла разговоры на столь интимные темы. Она покраснела и не знала, как угомонить повзрослевших учеников, тем самым только больше привлекая внимание остальных. В зале воцарилась тишина.
— Двум любящим сердцам не нужны условности, — бархатный голос Романа показался мне громом. Я покраснела и с прищуром посмотрела на него. — Правда же, Анечка?
— Ромочка, ты всегда был романтиком, — проговорила Антонина Васильевна. — О, Настенька, а как там мама? — учительница переключилась на нашу одноклассницу.
В зале вновь раздались приглушённые разговоры. А я всё сидела и смотрела на профиль Листвинина, который гипнотизировал злой взгляд Елены. Не выдержав, девушка вскочила на ноги и скрылась в направлении дамской комнаты.
— Зря ты так, — услышала я приглушённый бас Алексея.
— Она первая это начала, — проворчал в ответ Рома. — Что десять лет назад, что сейчас.
— Неудовлетворённые амбиции мешают ценить, что имеешь. У неё же муж во такой мужик, — Лёша поднял большой палец. — На руках её носит. Но на тебя всё так же остро реагирует, — заметил он.
— Перереагирует…
— Прошу меня простить, — я сбросила со своей талии чужую руку и поднялась из-за стола.
Слушать подобные разговоры мне было неприятно, и я скрылась в дамской комнате.
В зеркале отразилось моё пылающее лицо. Глубоко вздохнула, пытаясь угомонить сердцебиение, и открыла воду, чтобы помыть руки.
— А ведь я много сил приложила, чтобы вы не были вместе.
Я вздрогнула и оглянулась через плечо. Лена нервно вымыла идеально наманикюренные руки и стряхнула с них капельки воды в раковину.
— Как жаль, что впустую, — неожиданно для меня самой фраза сорвалась с губ.
— Только если у тебя нет гордости, — пожала острыми плечами бывшая одноклассница и вышла вон.
Я осталась стоять в одиночестве.
Забылась ты, Аня. Ведь сегодняшняя встреча с Листвининым от начала и до конца пустая игра.
Меня начал быть озноб и я горько рассмеялась.
Решение пришло моментально.
Я достала из сумочки мобильный. Набрала СМС Кате о том, что ухожу и обо мне не стоит беспокоиться, и незаметно выскользнула в холл ресторана.
Стоило входной двери закрыться за моей спиной, как я наконец-то смогла вдохнуть полной грудью.
Кошки ещё скребли на душе, но уже не так сильно…
— Покурить вышла? — басовито осведомился Алексей, выпуская дым изо рта.
— Подышать, — улыбнулась я.
— Да, душновато в зале, — понятливо кивнул он.
Повисла немая пауза. Я хотела уйти. Одноклассник явно не знал, о чём со мной говорить.
— Знаешь, Аньк, — как в былые годы исковеркал на свой лад моё имя Лёша, — я очень рад, что вы с Ромкой всё же смогли всё разъяснить. Рад, что вы вместе. — Я удивлённо вскинула голову. Лёша как-то неловко пятернёй растрепал свои белокурые волосы. — Этот дурацкий спор, да и Ленка масла подлила… В общем, испортили мы вам последние школьные дни. Ромка был готов прибить нас, за то, что поверили в россказни Лены, а её саму за твою травлю просто возненавидел. Для него стало ударом, что ты оборвала все связи со школой, с нами… Пытался искать, но как найти человека, который даже в соцсетях не зарегистрирован? А мать твоя кремень, ни слова, ни намёка, куда дочь уехала. Ты передай привет от меня Наталье Викторовне, а то потом могу забыть сказать об этом, — хохотнул он.
Алексей затушил сигарету и скрылся за стеклянными дверьми.
Я с минуту стояла на месте, глупо смотря ему вслед.
Смех вырвался из груди. Я обхватила плечи руками и медленно пошла по тротуару, прочь от ресторана.
Все эти годы, я хранила свои обиды, взращивая из них свои комплексы. Я тащила на себе груз прошлого, когда остальные жили своими жизнями, не оглядываясь назад. Какая же я дура! Дура!
По щеке скатилась горячая слеза. Я с остервенением стёрла её, не заботясь о сохранности макияжа.
Не глядя по сторонам, я ступила на пешеходный переход, когда в нескольких сантиметрах от меня резко затормозил автомобиль, сверкая своим хромированным боком в лучах закатного солнца.
Водительская дверца распахнулась, из нутра салона выскочил Роман. Стоило увидеть его хмурое лицо, как неконтролируемый поток слёз хлынул по щекам. Я попятилась, но мужчина больно схватил меня за предплечье.
— Садись в машину, — сквозь зубы выплюнул он и, распахнув пассажирскую дверь, втолкнул меня внутрь.
Я неуклюже упала на сиденье. В нос ударил запах кожи и хвои.
Пока я пыталась то ли устроиться, то ли всё же выйти, Рома быстро вернулся на водительское место и заблокировал двери. Резким движением накинул на меня ремень безопасности, выключил аварийку и тронул машину с места.
— Ну ты и дура, Аня! — зло выпалил Роман, нарушив гнетущее молчание между нами.
До сих пор он угрюмо смотрел на дорогу, аккуратно ведя машину. За окнами замелькали каштаны, когда мужчина всё же решил заговорить.
— Всегда поддаёшься окружающему давлению, всегда! — его голос звенел от нахлынувших чувств. — Что десять лет назад, что сейчас! Даже не допускаешь мысли разобраться в ситуации, поговорить! Сделала свои выводы и ушла в закат.
Я горько усмехнулась. И подняла глаза на мужской профиль.
Так и есть. Но к чему эти обвинения?
Только я набралась храбрости спросить, как Рома припарковал машину недалеко от скверика, в котором я бегаю по утрам и, поймав мой взгляд, продолжил:
— Сначала я хотел с тобой поговорить, — голос Листвинина звучал глухо, устало. — Хотел объяснить, что это был дурацкий спор на поцелуй, что с Ленкой я не встречаюсь. — От ошибочности собственных выводов у меня перехватило дыхание. — Потом я злился — ты не только не пришла на выпускной, ты вообще молча исчезла из города.
Я не выдержала взгляда потемневших серых глаз и отвернулась. Охвативший меня эмоциональный раздрай мешал дышать спокойно, казалось, я задыхалась в салоне автомобиля.
— В какой-то момент я плюнул и решил забыть тебя. — Обвинительным тоном заявил Роман. — Но все десять лет я бился впустую. Каждый раз мысли приводили к тебе. Где ты? Как живёшь?
Удивлённая откровенностью мужчины я вскинула голову, вновь ловя его прямой взгляд.
— И вот ты наконец-то показала себя. Вся такая красивая, свободная, желанная, — в мужском голосе послышались хриплые нотки, вызвавшие у меня рой мурашек. — И что ты сделала?! Сбежала! Опять!
— Я не…
— Неужели?!
Рома обхватил своими пальцами мой подбородок, не позволяя спрятать взгляд.
По щекам снова побежали непрошеные слёзы.
— Я… Я только сегодня узнала… правду, — слова давались с трудом. Лицо Листвинина расплывалось во влажном мареве. — Лёша решил, что… что я уже в курсе. Но я не знала… не знала… Я поверила Лене… Поверила… — Рома широкой ладонью утирал с моего лица катившиеся слёзы и молча слушал.
Горло сдавил спазм. Я всхлипнула и замолчала в страхе разреветься в голос.
От мужских ладоней лицо пылало. Близость мужчины, к которому я до сих пор испытывала чувства, волновала. От терпкого аромата хвои и кожи кружилась голова.
— Какая ты всё-таки глупышка, — выдохнул рядом с моими губами Рома и притянул меня к себе, укутывая объятиями. — Но злиться на тебя нормально не могу… — Он тяжело вздохнул. — Хотя стоило бы, из-за твоих поспешных выводов мы десть лет потеряли!
Я замерла в его руках, не в силах говорить. Накатило осознание, что моя жизнь последние годы основывалась на обидах и неверных выводах. Если бы я тогда осталась, выслушала Рому, было бы всё по-другому…
— Не терзай себя, — вдруг выговорил мужчина, словно подслушал мои мысли, — эти годы не прошли даром. Мы не только многого добились, реализовались, но и выносили чувства друг другу… Или ты меня по-прежнему ненавидишь?
Листвинин отстранил меня от себя, вновь заглядывая в мои глаза.
Мои щёки пылали. Сердце бешено колотилось в груди. Нахлынувшие эмоции оглушали. Я стыдливо прикрыла веки и покачала головой.
— Вот и отлично, — облегчённо выдохнул Рома. — Может, тогда пригласишь на чай, и мы продолжим разговор в более уютной атмосфере?
Краснеть было уже некуда, но я отчётливо почувствовала, как запылали уши.
— Ань, ну мы же взрослые люди. Думаю, обоим понятны наши желания и цели. Разберёмся как-нибудь, что допустимо, а что нет. Или ты ханжа? Предпочитаешь долгие разговоры и ухаживания?
Я сглотнула вязкую слюну. Накатил стыд и страх.
Ну и как мне объяснить, что я все десять лет мужиков сторонилась?! Да и само понятие отношений мне не известно…
— Я живу тут, — вместо ответа я ткнула пальцем в сторону лобового окна. Листвинин сам того не зная, припарковался недалеко от новопостроенной многоэтажки.
— А у тебя мило, — Рома скинул пиджак на спинку дивана, расстегнул пару верхних пуговиц на рубашке и расслабленно прошёлся по моей двухкомнатной квартире.
С кухни донёсся писк кофемашины, и я кивком пригласила мужчину идти за мной.
Я подавила нервный смешок и порыв осмотреть себя — всё ли в порядке с нарядом и причёской, и расправила плечи.
Хватит уже мне бояться! Я взрослая женщина, а передо мной простые люди. Не съедят же они меня, в конце-то концов?!
— Анечка, Ромочка, как здорово, что вы пришли! — из толпы выплыла Антонина Васильевна, оглушая своим чётко поставленным голосом.
Ромочка?
Только сейчас я заметила, что молодой мужчина стоял рядом со мной.
— Так и знала, что из вас выйдет чудесная пара! — прощебетала пожилая учительница, всплеснув руками. — Вы так прелестно смотритесь друг с другом! Как же это мило, когда любовь зарождается со школьной скамьи… — Классная руководительница схватила мои холодные руки.
Так вот почему все замерли?! Одноклассники смотрели не на меня, а на нас. Видимо, Рома успел подойти ко мне в тот момент, когда я распахнула двери, и все решили, что мы изначально пришли вместе.
— Антонина Васильевна, — тихо проговорила я, стараясь перебить учительницу, — мы не…
— Мы тоже рады вас видеть, Антонина Васильевна! — раздался надо мной уверенный голос, и меня притянули за плечи к твёрдой груди. — Правда, Анечка?
От удивления я вскинулась и оглянулась на обнимавшего меня мужчину. Взгляд напоролся на изогнутые в кривой улыбке чувственные губы. Я нервно сглотнула и подняла глаза выше, окунаясь в сталь его глаз.
Горло сдавил спазм и я не могла выговорить ни слова. Лишь судорожно пыталась сообразить, что задумал Роман?!
— Бро, ты вернулся?! — громкий бас вывел из оцепенения, позволив отвернуться и чуть отстраниться от мужчины, насколько это позволила покоившаяся на моём плече чужая рука. — Я думал, ты не успеешь на встречу.
К нам уверенной походкой с широкой улыбкой на лице поспешил раздобревший одноклассник, в котором, пусть и с трудом, но я узнала Алексея Ветрова, лучшего друга Романа.
— Бери выше, я вернулся на пмж1! — пожимая крепкую ладонь друга, огласил Рома.
Алексей присвистнул и многозначительно посмотрел на меня.
— Пойдёмте, уже собирались за столы рассаживаться, — уверенно заявил Лёша, — заодно и расскажите, куда вы оба запропали. Вы единственные о ком ни слуху ни духу после выпуска.
Я как привязанная пошла за, увлекающим меня за собой, Романом. Также послушно села рядом с ним, принимая его заботу.
— Что ты делаешь? — когда Рома нагнулся ко мне, чтобы постелить мне на коленях салфетку, я сдавленно прошептала.
— Кладу тебе салфетку на колени, чтобы ты не испачкала платье, — спокойно заметил он. — Кстати, ты в нём обворожительно выглядишь.
Роман улыбнулся своей открытой лучезарной улыбкой.
— Не иг…
— Тс-с-с… — мужчина приложил палец к моим губам, — на нас смотрят. Не порть момент. — Шепнул он еле слышно.
Щёки ожёг румянец. Я дёрнулась и наткнулась на злобный взгляд.
Лена. Именно моя бывшая подруга оказалась напротив меня и сверлила меня глазами.
Она внимательно следила за действиями нашего одноклассника, поджав губы.
Ах, вот оно что? Игра для бывшей…
Новая волна обиды разлилась в душе, терзая и без того раненое сердце. Поэтому, когда Роман сжал мои холодные пальцы и притянул для поцелуя, я лишь отрешённо проследила за этим действием.
— Детки, так как вы поживали? — по левую от меня руку быстренько примостилась классная руководительница, обращаясь непосредственно ко мне. — Анечка, ты и вовсе запропала после экзаменов…
— Да, Анечка, куда же ты запропала? — язвительно вторила пожилой учительнице Лена.
Девушка наматывала на палец смоляную прядь и злорадно улыбалась.
Не к месту я отметила, насколько глубокие морщины залегли у неё на переносице. Кажется, бывшая подруга много хмуриться. В остальном же Ленка не изменилась. Всё такая же поджарая, всё так же красить в чёрный длинные волосы, всё такая же злая…
— Я окончила МФТИ2, — чуть улыбнувшись проговорила я, глядя прямо в чёрные глаза Лены, — работаю в Ай-Ти Прог3.
Сидевший рядом с Романом Алексей и слушавший меня, присвистнул и выпалил:
— Это и рядом не стоит с домоводством, правда же, Ленка?
Одноклассница пошла красными пятнами, и цветом сравнилась со своим нарядом.
— Лёшенька, ты сравниваешь кардинально разные вещи, — укоризненно погрозив пальцем, сделала замечание бывшему ученику Антонина Васильевна. — Быть матерью и женой тяжёлый труд.
— Да я не к тому, — сконфуженно пробасил Алексей, — Ленка вообще мать-героиня, троих родила. Лен, обидеть не хотел, — мужчина неуклюже через стол дотянулся до рук девушки, желая в примирительном жесте сжать их, но Лена отдёрнулась и отвернулась. Лёше ничего не оставалась, как угнездиться обратно на своё место и продолжить: просто нечасто встретишь девушку-программиста.
— Лёшенька, лёшенька… — Антонина Васильевна покачала головой и обратилась к Елене: сколько твоему младшенькому?
— Ох, да вот на прошлой неделе три годика справили, — с теплотой во взгляде ответила Лена. Видно, что мысли о детях грели её.
— Большой уже…
Пожилой педагог попеременно обращалась к своим бывшим ученикам. Алексей занял разговором Рому. И я незаметно огляделась.
Никто не вспоминал старые обиды, разговоры шли только о приятных воспоминаниях. На меня если и поглядывали, то только из любопытства. Я единственная, кто все десять лет на постоянной основе не навещала школьных учителей и не приходила на предыдущие «Встречи Выпускников». У всех была своя жизнь, свои заботы, свои волнения. Сюда бывшие одноклассники пришли всколыхнуть былые эмоции и поностальгировать. Не больше, но и не меньше.
Видимо, только я до сих пор помнила свои обиды…
Я хмыкнула себе под нос, неосознанно привлекая ненужное внимание.
— Так вы с Романом вместе? — баюкая в руке бокал с шампанским, осведомилась Лена.
— А есть сомнения? — вместо меня ответил сам Листвинин. Он по-хозяйски обнял меня за талию, намереваясь притянуть поближе.
Незаметно я больно ущипнула нахальную руку, но Рома словно и не почувствовал.
— Вы не похожи на любовников, — Лена перевела на меня свои тёмные глаза, изучающе разглядывая. — Да и колец нет…
— Лена, — всплеснула руками Антонина Васильевна.
— А любовники выглядят как-то по-особенному? — хохотнул Алексей.
— Лёша! — наша бывшая учительница была старой закалки и не поощряла разговоры на столь интимные темы. Она покраснела и не знала, как угомонить повзрослевших учеников, тем самым только больше привлекая внимание остальных. В зале воцарилась тишина.
— Двум любящим сердцам не нужны условности, — бархатный голос Романа показался мне громом. Я покраснела и с прищуром посмотрела на него. — Правда же, Анечка?
— Ромочка, ты всегда был романтиком, — проговорила Антонина Васильевна. — О, Настенька, а как там мама? — учительница переключилась на нашу одноклассницу.
В зале вновь раздались приглушённые разговоры. А я всё сидела и смотрела на профиль Листвинина, который гипнотизировал злой взгляд Елены. Не выдержав, девушка вскочила на ноги и скрылась в направлении дамской комнаты.
— Зря ты так, — услышала я приглушённый бас Алексея.
— Она первая это начала, — проворчал в ответ Рома. — Что десять лет назад, что сейчас.
— Неудовлетворённые амбиции мешают ценить, что имеешь. У неё же муж во такой мужик, — Лёша поднял большой палец. — На руках её носит. Но на тебя всё так же остро реагирует, — заметил он.
— Перереагирует…
— Прошу меня простить, — я сбросила со своей талии чужую руку и поднялась из-за стола.
Слушать подобные разговоры мне было неприятно, и я скрылась в дамской комнате.
В зеркале отразилось моё пылающее лицо. Глубоко вздохнула, пытаясь угомонить сердцебиение, и открыла воду, чтобы помыть руки.
— А ведь я много сил приложила, чтобы вы не были вместе.
Я вздрогнула и оглянулась через плечо. Лена нервно вымыла идеально наманикюренные руки и стряхнула с них капельки воды в раковину.
— Как жаль, что впустую, — неожиданно для меня самой фраза сорвалась с губ.
— Только если у тебя нет гордости, — пожала острыми плечами бывшая одноклассница и вышла вон.
Я осталась стоять в одиночестве.
Забылась ты, Аня. Ведь сегодняшняя встреча с Листвининым от начала и до конца пустая игра.
Меня начал быть озноб и я горько рассмеялась.
Решение пришло моментально.
Я достала из сумочки мобильный. Набрала СМС Кате о том, что ухожу и обо мне не стоит беспокоиться, и незаметно выскользнула в холл ресторана.
Стоило входной двери закрыться за моей спиной, как я наконец-то смогла вдохнуть полной грудью.
Кошки ещё скребли на душе, но уже не так сильно…
— Покурить вышла? — басовито осведомился Алексей, выпуская дым изо рта.
— Подышать, — улыбнулась я.
— Да, душновато в зале, — понятливо кивнул он.
Повисла немая пауза. Я хотела уйти. Одноклассник явно не знал, о чём со мной говорить.
— Знаешь, Аньк, — как в былые годы исковеркал на свой лад моё имя Лёша, — я очень рад, что вы с Ромкой всё же смогли всё разъяснить. Рад, что вы вместе. — Я удивлённо вскинула голову. Лёша как-то неловко пятернёй растрепал свои белокурые волосы. — Этот дурацкий спор, да и Ленка масла подлила… В общем, испортили мы вам последние школьные дни. Ромка был готов прибить нас, за то, что поверили в россказни Лены, а её саму за твою травлю просто возненавидел. Для него стало ударом, что ты оборвала все связи со школой, с нами… Пытался искать, но как найти человека, который даже в соцсетях не зарегистрирован? А мать твоя кремень, ни слова, ни намёка, куда дочь уехала. Ты передай привет от меня Наталье Викторовне, а то потом могу забыть сказать об этом, — хохотнул он.
Алексей затушил сигарету и скрылся за стеклянными дверьми.
Я с минуту стояла на месте, глупо смотря ему вслед.
Смех вырвался из груди. Я обхватила плечи руками и медленно пошла по тротуару, прочь от ресторана.
Все эти годы, я хранила свои обиды, взращивая из них свои комплексы. Я тащила на себе груз прошлого, когда остальные жили своими жизнями, не оглядываясь назад. Какая же я дура! Дура!
По щеке скатилась горячая слеза. Я с остервенением стёрла её, не заботясь о сохранности макияжа.
Не глядя по сторонам, я ступила на пешеходный переход, когда в нескольких сантиметрах от меня резко затормозил автомобиль, сверкая своим хромированным боком в лучах закатного солнца.
Водительская дверца распахнулась, из нутра салона выскочил Роман. Стоило увидеть его хмурое лицо, как неконтролируемый поток слёз хлынул по щекам. Я попятилась, но мужчина больно схватил меня за предплечье.
— Садись в машину, — сквозь зубы выплюнул он и, распахнув пассажирскую дверь, втолкнул меня внутрь.
Я неуклюже упала на сиденье. В нос ударил запах кожи и хвои.
Пока я пыталась то ли устроиться, то ли всё же выйти, Рома быстро вернулся на водительское место и заблокировал двери. Резким движением накинул на меня ремень безопасности, выключил аварийку и тронул машину с места.
Глава 3
— Ну ты и дура, Аня! — зло выпалил Роман, нарушив гнетущее молчание между нами.
До сих пор он угрюмо смотрел на дорогу, аккуратно ведя машину. За окнами замелькали каштаны, когда мужчина всё же решил заговорить.
— Всегда поддаёшься окружающему давлению, всегда! — его голос звенел от нахлынувших чувств. — Что десять лет назад, что сейчас! Даже не допускаешь мысли разобраться в ситуации, поговорить! Сделала свои выводы и ушла в закат.
Я горько усмехнулась. И подняла глаза на мужской профиль.
Так и есть. Но к чему эти обвинения?
Только я набралась храбрости спросить, как Рома припарковал машину недалеко от скверика, в котором я бегаю по утрам и, поймав мой взгляд, продолжил:
— Сначала я хотел с тобой поговорить, — голос Листвинина звучал глухо, устало. — Хотел объяснить, что это был дурацкий спор на поцелуй, что с Ленкой я не встречаюсь. — От ошибочности собственных выводов у меня перехватило дыхание. — Потом я злился — ты не только не пришла на выпускной, ты вообще молча исчезла из города.
Я не выдержала взгляда потемневших серых глаз и отвернулась. Охвативший меня эмоциональный раздрай мешал дышать спокойно, казалось, я задыхалась в салоне автомобиля.
— В какой-то момент я плюнул и решил забыть тебя. — Обвинительным тоном заявил Роман. — Но все десять лет я бился впустую. Каждый раз мысли приводили к тебе. Где ты? Как живёшь?
Удивлённая откровенностью мужчины я вскинула голову, вновь ловя его прямой взгляд.
— И вот ты наконец-то показала себя. Вся такая красивая, свободная, желанная, — в мужском голосе послышались хриплые нотки, вызвавшие у меня рой мурашек. — И что ты сделала?! Сбежала! Опять!
— Я не…
— Неужели?!
Рома обхватил своими пальцами мой подбородок, не позволяя спрятать взгляд.
По щекам снова побежали непрошеные слёзы.
— Я… Я только сегодня узнала… правду, — слова давались с трудом. Лицо Листвинина расплывалось во влажном мареве. — Лёша решил, что… что я уже в курсе. Но я не знала… не знала… Я поверила Лене… Поверила… — Рома широкой ладонью утирал с моего лица катившиеся слёзы и молча слушал.
Горло сдавил спазм. Я всхлипнула и замолчала в страхе разреветься в голос.
От мужских ладоней лицо пылало. Близость мужчины, к которому я до сих пор испытывала чувства, волновала. От терпкого аромата хвои и кожи кружилась голова.
— Какая ты всё-таки глупышка, — выдохнул рядом с моими губами Рома и притянул меня к себе, укутывая объятиями. — Но злиться на тебя нормально не могу… — Он тяжело вздохнул. — Хотя стоило бы, из-за твоих поспешных выводов мы десть лет потеряли!
Я замерла в его руках, не в силах говорить. Накатило осознание, что моя жизнь последние годы основывалась на обидах и неверных выводах. Если бы я тогда осталась, выслушала Рому, было бы всё по-другому…
— Не терзай себя, — вдруг выговорил мужчина, словно подслушал мои мысли, — эти годы не прошли даром. Мы не только многого добились, реализовались, но и выносили чувства друг другу… Или ты меня по-прежнему ненавидишь?
Листвинин отстранил меня от себя, вновь заглядывая в мои глаза.
Мои щёки пылали. Сердце бешено колотилось в груди. Нахлынувшие эмоции оглушали. Я стыдливо прикрыла веки и покачала головой.
— Вот и отлично, — облегчённо выдохнул Рома. — Может, тогда пригласишь на чай, и мы продолжим разговор в более уютной атмосфере?
Краснеть было уже некуда, но я отчётливо почувствовала, как запылали уши.
— Ань, ну мы же взрослые люди. Думаю, обоим понятны наши желания и цели. Разберёмся как-нибудь, что допустимо, а что нет. Или ты ханжа? Предпочитаешь долгие разговоры и ухаживания?
Я сглотнула вязкую слюну. Накатил стыд и страх.
Ну и как мне объяснить, что я все десять лет мужиков сторонилась?! Да и само понятие отношений мне не известно…
— Я живу тут, — вместо ответа я ткнула пальцем в сторону лобового окна. Листвинин сам того не зная, припарковался недалеко от новопостроенной многоэтажки.
***
— А у тебя мило, — Рома скинул пиджак на спинку дивана, расстегнул пару верхних пуговиц на рубашке и расслабленно прошёлся по моей двухкомнатной квартире.
С кухни донёсся писк кофемашины, и я кивком пригласила мужчину идти за мной.
