На софе расположились два мужчины. Один из них был одет в нелепейшего вида, хотя по меркам Доктора – потрясающего, плащ, что, видимо, в спешке, не успел снять, однако шапочка лежала подле его руки, что говорило о том, что мужчина все де помнит простейшие правила этикета. Раскуривая трубку, он бросил всего один лишь взгляд на вошедших и сразу же вновь принялся думать о чем-то своем, отличном от реального мира. Другой же был в статном, пускай и не слишком дорогом костюме, светлые волосы и усы были ухожены, человек явно выглядел строго и ответственно. И именно в этом – втором – человеке Доктор увидел старого знакомого, ну или точнее будет сказать будущего знакомого, хотя черт разберет эти временные скачки, особенно если это касается Доктора.
– Ох, Сэр Артур, как же мы давно не виделись! – безумно радуясь, галифреец бросился обнимать светловолосого мужчину. – Ну, для вас то мы вообще еще не знакомы, так что заранее представлюсь. Я – Доктор.
– Доктор Кто? – еле успел опомниться мужчина, когда радостный пришелец уже перестал его обнимать. – Кем бы вы ни были, вы обознались. И не стоит, господа, вести себя настолько возмутительно!
– Понд, знакомься, Сэр Артур Конан Дойл. Еще до знакомства со мной прошлым, что будет в его будущем.
«А усы настоящие?» - было первой мыслью Эми, однако девушка не решила ее озвучивать, так как между мужчинами назревал, по-видимому, огромный конфликт.
– Еще раз повторю, мистер Доктор, вы обознались. В этой комнате нет никаких Сэров Артуров. Есть только я – доктор Джон Ватсон и мой друг – Шерлок Холмс, – в этот момент девушка увидела на лице галифрейца эмоцию, что думала, не может просто существовать.
Следующие несколько минут ушли на спор мужчин о личности доктора Ватсона. Мужчина в бабочке был абсолютно уверен, что перед ним Сэр Артур, и даже на всякий случай, сродни очередному инопланетному фокусу, проверил того с помощью отвертки. Полностью идентичны, лишь только возраст немного отличается, по понятным причинам. Однако абсолютно разные личности.
– Доктор, прибывший издалека и скрывающий свое настоящее имя, прошу вас прекратить не к чему не приводящий спор и заняться, наконец, настоящим дело, по которому, собственно, вы сюда и пришли, – Шерлок Холмс выкурив трубку, наконец, обратил внимание на присутствующих, причем сделал это с такой небрежностью, словно отложил в сторону совершенно не заинтересовавшую его книгу.
– С чего вы взяли, что мы по какому-то делу пришли? – не могла в этот раз промолчать Амелия.
Она знала, что получит ответ на этот вопрос обязательно, но вот очень уж ей хотелось услышать это из уст одного из самых известных детективов.
– О том, что вы пришли издалека мне говорит не только чрезвычайно необычный стиль одежды, который просто невозможно не заметить, но и весь ваш вид. Ваша обувь, как и одежда, не приспособлены для подобных долгих прогулок по Лондону в такую погоду, разумный человек незамедлительно переоделся бы, но не вы, это говорит о вашей неряшливости и пренебрежительному отношению к подобного типа, казалось бы, незначительным вещам. Так же ваша одежда говорит о том, что вы прибыли в Лондон не раньше этого вечера, так как она полностью сухая, как и покрытие обуви, а днем шел дождь. Ваш способ передвижения мне, увы, неизвестен, потому как если бы вы выбрали любой другой – непогода застала бы вас в пути, что отразилось бы на вас. Думаю, вы сами были удивлены собственным появлением в Лондоне, - Амелия заворожено наблюдала за детективом, только и успевая, что переводить взгляд на описываемые детали. – Далее, дело. Войдя, вы совершенно не обратили внимания на хозяйку, стараясь с помощью своей пустой бумажки проникнуть внутрь. Не знаю, что за наука была задействована, однако я полностью уверен, что бумага пуста, или же подстраивается под мысленные желания человека, которому вы ее показываете. Лично я ничего не хотел на ней видеть, мне она была безразлична, поэтому я и не увидел ничего. Как только вы вошли, сразу начали искать глазами фотографии, словно желая в чем-то удостовериться. С хозяевами вы не знакомы, а так же не знали о нашем с Ватсоном здесь присутствии, следовательно, это визит был спонтанным, а на руке вашей спутницы заметны засохшие следы чернил, адрес этого дома. Его узнать вы могли только двумя способами, но так как вы не знакомы с хозяевами, смею предположить, что виной всему объявление. Вот мы и пришли к тому, что все здесь.
После этого мистер Холмс поведал о том, как хозяйка дома – прекрасная мисс Элизабет – посетила его на Бейкер-Стрит, причем, с весьма необычным делом. Молодая особа утверждала, что пропал незнакомый ей человек, который был ее мужем на протяжении пяти лет. Женщина рассказала, как на фотографиях стали растворяться люди, точнее один и тот же человек – Кристофер Далтон – ее муж. Однако со временем он и вовсе стал пропадать из воспоминаний, даже его родная мать, навестив невестку, через несколько минут покинула дом, утверждая, что у нее в помине не было сына. И вот тогда, когда сама Элизабет совсем забыла об этом человеке, продолжая смотреть, как он растворяется на фотографиях, обратилась к знаменитому сыщику Шерлоку Холмсу в надежде услышать ответы на свои вопросы и удостовериться, что не сходит с ума. И в самом деле детектив своими глазами видел, прямо как и доктор Ватсон, как с принесенной фотографии пропал человек, а информации о нем вообще не осталось, словно того никогда и не существовало.
От рассказанного даже Доктор потерял дар речи. Оказалось, такое возможно. Он перебирал в голове все возможные виды существ, способных на подобное, однако все они меркли рядом с самой явной версией – временной трещиной, прямо как та, рядом с которой жила Амелия. Только вот для того, чтобы память исчезала постепенно - объект должен как минимум годы находиться подле трещины, что в случае Кристофера было просто невозможно.
***
На утро этого же дня Доктор с Эми прибыли на Бейкер-Стрит. Когда галифреец был полностью погружен в раздумья над делом, Амелию не покидали странные мысли по поводу личности Ватсона. От Доктора она лишь узнала одну безумно важную вещь: этот человек и Сэр Артур спустя всего несколько лет – они оба люди, мало того – они один и тот же человек, но при этом с двумя абсолютно разными историями и жизнями. Самое сумасшедшее другое: они оба настоящие, не обман, не раздвоение личности, и не чья-то глупая шутка. Они оба реальны, но в то же время невозможны.
Доктор рассказал ей об их беседе, о том, что Шерлок Холмс, по словам Сэра Артура, всего лишь выдумка, списанная с его старого знакомого, но то, что детектив настоящий, сейчас не сомневался никто. Однако на момент разговора с писателем, такого человека, как мистер Холмс не существовало вообще. И тогда, следуя здравому смыслу, в какой-то момент из истории, словно Кристофер Далтон, исчез и великий детектив, а доктор Ватсон, сделав свои записи книгой, в момент, грубо говоря, превратился в Сэра Артура. Все слишком запутано, даже для такой умной девушки, как Эми.
– Сегодня мне стало известно еще об одном подобном случае, – моментально заговорил Холмс, как только худощавая фигура Доктора нарисовалась в дверном проеме. – Все нити ведут к поместью Блэквотерс, где проживает семья лорда Эварда Каррингтона.
– Прекрасно, тогда нам стоит прямо к ним направиться. Гости. Это хорошо. Я люблю ходить в гости. Как сказал один мой мудрый друг: «Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро!»
– У вас есть план, Доктор? – Ватсон, все это время тихонько наблюдающий за этим беспорядком со стороны, решил, наконец, проявить себя и свою твердость характера.
– Смею предположить, Ватсон, что у Доктора совершенно нет плана, или даже намеков на него, я прав? – не смотря на нрав друга, Холмс всегда умел найти к тому нужный подход.
– Что вы, конечно, вы правы, мистер Холмс. Так интереснее. Мой план заключается в полном отсутствии плана, Эми, ты со мной? – поправляя бабочку, он направился в сторону двери, зная, что за ним пойдут, впрочем, как и всегда.
***
Как всегда, день, хорошо начавшийся, заканчивается битвой за спасение планеты. Доктору уже давно не привыкать к подобному расписанию, однако сейчас он был доволен именно тем, что смог поразить знаменитого Шерлока Холмса, и вновь доказать что сам умнее.
Однако, подходя к двери поместья лорда Эдварда, они совсем не знали, что их ждет впереди. Просто надеялись на удачу, и лишь Холмс, который не верил в оную, продумывал план дальнейших действий. Обветшалое строение внушало недоверие, и даже более того – самый настоящий страх. Занавешенные окна, треснувшее от старости дерево своими уродливыми ветвями стучалось в окно, или же скреблось, от чего жуткая картина, словно из страшного сна, приобретала все более реальные очертания. Он просто не может быть жилым, слишком пустой и потерянный, слишком проклятый и покинутый. Амелия с детства была очень храброй девочкой и не боялась подобной глупости, однако от этого дома даже у нее мурашки по спине пошли. Что-то с ним было не так, не в смысле волшебное, а именно не так. Вспоминая слова Доктора про объявление, она мысленно вторила «он абсолютно неправильный, с ним все не так», шагая за мужчинами, она пыталась найти тот самый подвох, однако, не забывая пользоваться одной из самых важных подсказок, что дал ей Доктор. Надо смотреть не на детали, надо смотреть на все сразу. На общую картину, чем и сейчас занималась Эми.
– Да-да, мы уже поняли, прекратите умничать, мистер Шерлок, здесь умничать могу только я, – послышался голос Доктора, который в очередной раз слега обидчиво отозвался о дедуктивном методе Холмса, который как раз пытался найти того самого дьявола, что кроется в деталях. Такие разные подходы к делу, каждый по-своему неповторим и гениален, а Эми с доктором Ватсоном остается лишь любоваться со стороны и тяжело вздыхать чуть ли не в унисон, слыша очередное незнакомое слово или выражение.
Как ни странно, стучать не пришлось, дверь была, ожидаемо, открыта, как всегда бывает в дешевых фильмах ужасов. Только вот внутри крылся не человек в глупой маске, с не стоящим и шиллинга гримом, а настоящее чудовище, которое видели лишь далекие звезды.
– Доктор, кто оно? – прошептала Эми, не узнавая свой голос, когда входила последней в дом. – Скажи сейчас.
– У меня есть лишь теории, Понд, но зачастую именно теории играют главную роль, – он добродушно улыбается девушке, и та понимает, что все очень серьезно, ведь так он улыбается в моменты, когда больше всего боится ее потерять. – Джеронимо?
Спрашивает осторожно, словно стараясь не ранить и не обидеть. Он знает ответ, знает, что эта девушка пойдет с ним до конца, но он хочет это услышать. Ему это важнее тысячи звезд.
– Джеронимо, - так же тихо отвечает она, и они расходятся по обветшалым коридорам дома, кто куда, лишь бы скорее найти это самое чудовище.
***
– Кто ты? – ее голос не может быть тише, но в то же время она знает, что существо напротив ее слышит. – Кто ты?! – на этот раз она кричит, понимая, что глупо, но что-то продолжает давить на нее изнутри, и девушка хочет от этого избавиться.
– Мисс Понд, прошу вас, не стоит так кричать, мы не знаем, как сработают защитные рефлексы этого страннейшего в моей жизни существа в случае, если оно испугается, или, что хуже, почувствует угрозу.
– Скажи мне, - она не слушает доктора, продолжая делать шаги навстречу странному существу, напоминающему нечто ужасное и прекрасное одновременно. – Кто ты.
На этот раз Эми останавливается, когда существо делает неловкое движение. Оно напоминает человека, точнее двух близнецов, что имеют общее тело лишь от ребер, и дальше вниз. Оно совсем не кажется Амелии уродливым, его кожа бледна, его длинные заостренные ушки подрагивают от малейших колебаний звука, а волосы белоснежного цвета. Оно пугающе прекрасно. Кроме ног из пояса растут по кругу множество белоснежных щупалец, два из которых образуют кольцо над головами существа, придерживая какой-то камень. Оно боится Эми больше, чем девушка его. Такое создание не может быть тем самым ужасом, из-за которого рыжеволосая так боялась войти в этот дом. Оно не может быть тем самым монстром, предвкушая встречу с которым Доктор улыбнулся ей той самой улыбкой.
– Эми, стой, не смей даже приближаться, быстро, Ватсон, уберите ее, – в тот самый момент, когда Амелии так хочется протянуть существу руку, Джон ее уводит силой в самый дальний угол, закрывая собой от монстра. – Никто, слышите, не соприкасайтесь с ней.
Существо в момент перестает дрожать, заметив Доктора, и начинает опускать прочие щупальца, кроме тех, что над головами. Образ собираются в одну картинку. Трещина. Прямо за ней кроется трещина во времени, та самая, что стирает миры, и просто обычных людей из истории.
– Ты последняя, - выдыхает Доктор, заметно напрягая плечи, как только существо замечает его. – Как ты смогла выжить? Твоя планета была уничтожена во время Войны Времени.
– Кто она, говори, Доктор, говори, почему она защищает трещину? – Эми вырывается от Ватсона, и вновь приближается к Доктору, а существо, в свою очередь боится ее. Она боится именно Эми.
– Их настоящее имя ты никогда не повторишь и не вспомнишь, таких раньше называли Хранителями. Повелителями времени когда-то давно была искусственно выведена раса, что будет контролировать подобные трещины, не давая погибать в них другим существам. Только все пошло не так, и созданные существа в самом деле занимались тем, чем планировалось, однако им самим для подпитки нужно время, они питаются памятью и жизнью тех людей, что были хоть немного затронуты трещиной. Странные, совершенно безжалостные манипуляторы памятью, внушение, подмена, стирание – это все их профили. Никогда не любил этих существ, особенно за то, как они прекрасны и в то же время смертоносны. Они пугают одной своей невинностью и чистотой, однако, не верь никому. Слышишь, никогда не верь кому-то настолько красивому.
– Если ей нужен человек, на которого повлияла трещина, то почему она меня боится?
– Если ослабленный организм силой заставить питаться, то его просто разорвет и ничего не усвоиться. Не трудно догадаться, что просто вы слишком сильны для нее. А вот Доктор подходит идеально. Он может обеспечить ей безграничную энергию для жизни, при этом с минимальным риском во время потребления, - Шерлок Холмс задумчиво окинул взглядом комнату, – Именно из-за этого до отвращения прекрасного существа я бы полностью растворился в истории. Меня бы стерли, а окружающим внушили, что я лишь книжка, - он усмехнулся. – Ну а со второй личностью Ватсона – дело на одну трубку. Не более. Все просто.
– Тогда мне просто нужно ее коснуться, чтобы остановить? – Эми была настроена довольно решительно, от чего Джон резко захотел вновь оттащить ее в угол, чтобы немного сбавила темп. – Я это сделаю, коснусь ее, и мы все будем спасены.
– Ох, Сэр Артур, как же мы давно не виделись! – безумно радуясь, галифреец бросился обнимать светловолосого мужчину. – Ну, для вас то мы вообще еще не знакомы, так что заранее представлюсь. Я – Доктор.
– Доктор Кто? – еле успел опомниться мужчина, когда радостный пришелец уже перестал его обнимать. – Кем бы вы ни были, вы обознались. И не стоит, господа, вести себя настолько возмутительно!
– Понд, знакомься, Сэр Артур Конан Дойл. Еще до знакомства со мной прошлым, что будет в его будущем.
«А усы настоящие?» - было первой мыслью Эми, однако девушка не решила ее озвучивать, так как между мужчинами назревал, по-видимому, огромный конфликт.
– Еще раз повторю, мистер Доктор, вы обознались. В этой комнате нет никаких Сэров Артуров. Есть только я – доктор Джон Ватсон и мой друг – Шерлок Холмс, – в этот момент девушка увидела на лице галифрейца эмоцию, что думала, не может просто существовать.
Следующие несколько минут ушли на спор мужчин о личности доктора Ватсона. Мужчина в бабочке был абсолютно уверен, что перед ним Сэр Артур, и даже на всякий случай, сродни очередному инопланетному фокусу, проверил того с помощью отвертки. Полностью идентичны, лишь только возраст немного отличается, по понятным причинам. Однако абсолютно разные личности.
– Доктор, прибывший издалека и скрывающий свое настоящее имя, прошу вас прекратить не к чему не приводящий спор и заняться, наконец, настоящим дело, по которому, собственно, вы сюда и пришли, – Шерлок Холмс выкурив трубку, наконец, обратил внимание на присутствующих, причем сделал это с такой небрежностью, словно отложил в сторону совершенно не заинтересовавшую его книгу.
– С чего вы взяли, что мы по какому-то делу пришли? – не могла в этот раз промолчать Амелия.
Она знала, что получит ответ на этот вопрос обязательно, но вот очень уж ей хотелось услышать это из уст одного из самых известных детективов.
– О том, что вы пришли издалека мне говорит не только чрезвычайно необычный стиль одежды, который просто невозможно не заметить, но и весь ваш вид. Ваша обувь, как и одежда, не приспособлены для подобных долгих прогулок по Лондону в такую погоду, разумный человек незамедлительно переоделся бы, но не вы, это говорит о вашей неряшливости и пренебрежительному отношению к подобного типа, казалось бы, незначительным вещам. Так же ваша одежда говорит о том, что вы прибыли в Лондон не раньше этого вечера, так как она полностью сухая, как и покрытие обуви, а днем шел дождь. Ваш способ передвижения мне, увы, неизвестен, потому как если бы вы выбрали любой другой – непогода застала бы вас в пути, что отразилось бы на вас. Думаю, вы сами были удивлены собственным появлением в Лондоне, - Амелия заворожено наблюдала за детективом, только и успевая, что переводить взгляд на описываемые детали. – Далее, дело. Войдя, вы совершенно не обратили внимания на хозяйку, стараясь с помощью своей пустой бумажки проникнуть внутрь. Не знаю, что за наука была задействована, однако я полностью уверен, что бумага пуста, или же подстраивается под мысленные желания человека, которому вы ее показываете. Лично я ничего не хотел на ней видеть, мне она была безразлична, поэтому я и не увидел ничего. Как только вы вошли, сразу начали искать глазами фотографии, словно желая в чем-то удостовериться. С хозяевами вы не знакомы, а так же не знали о нашем с Ватсоном здесь присутствии, следовательно, это визит был спонтанным, а на руке вашей спутницы заметны засохшие следы чернил, адрес этого дома. Его узнать вы могли только двумя способами, но так как вы не знакомы с хозяевами, смею предположить, что виной всему объявление. Вот мы и пришли к тому, что все здесь.
После этого мистер Холмс поведал о том, как хозяйка дома – прекрасная мисс Элизабет – посетила его на Бейкер-Стрит, причем, с весьма необычным делом. Молодая особа утверждала, что пропал незнакомый ей человек, который был ее мужем на протяжении пяти лет. Женщина рассказала, как на фотографиях стали растворяться люди, точнее один и тот же человек – Кристофер Далтон – ее муж. Однако со временем он и вовсе стал пропадать из воспоминаний, даже его родная мать, навестив невестку, через несколько минут покинула дом, утверждая, что у нее в помине не было сына. И вот тогда, когда сама Элизабет совсем забыла об этом человеке, продолжая смотреть, как он растворяется на фотографиях, обратилась к знаменитому сыщику Шерлоку Холмсу в надежде услышать ответы на свои вопросы и удостовериться, что не сходит с ума. И в самом деле детектив своими глазами видел, прямо как и доктор Ватсон, как с принесенной фотографии пропал человек, а информации о нем вообще не осталось, словно того никогда и не существовало.
От рассказанного даже Доктор потерял дар речи. Оказалось, такое возможно. Он перебирал в голове все возможные виды существ, способных на подобное, однако все они меркли рядом с самой явной версией – временной трещиной, прямо как та, рядом с которой жила Амелия. Только вот для того, чтобы память исчезала постепенно - объект должен как минимум годы находиться подле трещины, что в случае Кристофера было просто невозможно.
***
На утро этого же дня Доктор с Эми прибыли на Бейкер-Стрит. Когда галифреец был полностью погружен в раздумья над делом, Амелию не покидали странные мысли по поводу личности Ватсона. От Доктора она лишь узнала одну безумно важную вещь: этот человек и Сэр Артур спустя всего несколько лет – они оба люди, мало того – они один и тот же человек, но при этом с двумя абсолютно разными историями и жизнями. Самое сумасшедшее другое: они оба настоящие, не обман, не раздвоение личности, и не чья-то глупая шутка. Они оба реальны, но в то же время невозможны.
Доктор рассказал ей об их беседе, о том, что Шерлок Холмс, по словам Сэра Артура, всего лишь выдумка, списанная с его старого знакомого, но то, что детектив настоящий, сейчас не сомневался никто. Однако на момент разговора с писателем, такого человека, как мистер Холмс не существовало вообще. И тогда, следуя здравому смыслу, в какой-то момент из истории, словно Кристофер Далтон, исчез и великий детектив, а доктор Ватсон, сделав свои записи книгой, в момент, грубо говоря, превратился в Сэра Артура. Все слишком запутано, даже для такой умной девушки, как Эми.
– Сегодня мне стало известно еще об одном подобном случае, – моментально заговорил Холмс, как только худощавая фигура Доктора нарисовалась в дверном проеме. – Все нити ведут к поместью Блэквотерс, где проживает семья лорда Эварда Каррингтона.
– Прекрасно, тогда нам стоит прямо к ним направиться. Гости. Это хорошо. Я люблю ходить в гости. Как сказал один мой мудрый друг: «Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро!»
– У вас есть план, Доктор? – Ватсон, все это время тихонько наблюдающий за этим беспорядком со стороны, решил, наконец, проявить себя и свою твердость характера.
– Смею предположить, Ватсон, что у Доктора совершенно нет плана, или даже намеков на него, я прав? – не смотря на нрав друга, Холмс всегда умел найти к тому нужный подход.
– Что вы, конечно, вы правы, мистер Холмс. Так интереснее. Мой план заключается в полном отсутствии плана, Эми, ты со мной? – поправляя бабочку, он направился в сторону двери, зная, что за ним пойдут, впрочем, как и всегда.
***
Как всегда, день, хорошо начавшийся, заканчивается битвой за спасение планеты. Доктору уже давно не привыкать к подобному расписанию, однако сейчас он был доволен именно тем, что смог поразить знаменитого Шерлока Холмса, и вновь доказать что сам умнее.
Однако, подходя к двери поместья лорда Эдварда, они совсем не знали, что их ждет впереди. Просто надеялись на удачу, и лишь Холмс, который не верил в оную, продумывал план дальнейших действий. Обветшалое строение внушало недоверие, и даже более того – самый настоящий страх. Занавешенные окна, треснувшее от старости дерево своими уродливыми ветвями стучалось в окно, или же скреблось, от чего жуткая картина, словно из страшного сна, приобретала все более реальные очертания. Он просто не может быть жилым, слишком пустой и потерянный, слишком проклятый и покинутый. Амелия с детства была очень храброй девочкой и не боялась подобной глупости, однако от этого дома даже у нее мурашки по спине пошли. Что-то с ним было не так, не в смысле волшебное, а именно не так. Вспоминая слова Доктора про объявление, она мысленно вторила «он абсолютно неправильный, с ним все не так», шагая за мужчинами, она пыталась найти тот самый подвох, однако, не забывая пользоваться одной из самых важных подсказок, что дал ей Доктор. Надо смотреть не на детали, надо смотреть на все сразу. На общую картину, чем и сейчас занималась Эми.
– Да-да, мы уже поняли, прекратите умничать, мистер Шерлок, здесь умничать могу только я, – послышался голос Доктора, который в очередной раз слега обидчиво отозвался о дедуктивном методе Холмса, который как раз пытался найти того самого дьявола, что кроется в деталях. Такие разные подходы к делу, каждый по-своему неповторим и гениален, а Эми с доктором Ватсоном остается лишь любоваться со стороны и тяжело вздыхать чуть ли не в унисон, слыша очередное незнакомое слово или выражение.
Как ни странно, стучать не пришлось, дверь была, ожидаемо, открыта, как всегда бывает в дешевых фильмах ужасов. Только вот внутри крылся не человек в глупой маске, с не стоящим и шиллинга гримом, а настоящее чудовище, которое видели лишь далекие звезды.
– Доктор, кто оно? – прошептала Эми, не узнавая свой голос, когда входила последней в дом. – Скажи сейчас.
– У меня есть лишь теории, Понд, но зачастую именно теории играют главную роль, – он добродушно улыбается девушке, и та понимает, что все очень серьезно, ведь так он улыбается в моменты, когда больше всего боится ее потерять. – Джеронимо?
Спрашивает осторожно, словно стараясь не ранить и не обидеть. Он знает ответ, знает, что эта девушка пойдет с ним до конца, но он хочет это услышать. Ему это важнее тысячи звезд.
– Джеронимо, - так же тихо отвечает она, и они расходятся по обветшалым коридорам дома, кто куда, лишь бы скорее найти это самое чудовище.
***
– Кто ты? – ее голос не может быть тише, но в то же время она знает, что существо напротив ее слышит. – Кто ты?! – на этот раз она кричит, понимая, что глупо, но что-то продолжает давить на нее изнутри, и девушка хочет от этого избавиться.
– Мисс Понд, прошу вас, не стоит так кричать, мы не знаем, как сработают защитные рефлексы этого страннейшего в моей жизни существа в случае, если оно испугается, или, что хуже, почувствует угрозу.
– Скажи мне, - она не слушает доктора, продолжая делать шаги навстречу странному существу, напоминающему нечто ужасное и прекрасное одновременно. – Кто ты.
На этот раз Эми останавливается, когда существо делает неловкое движение. Оно напоминает человека, точнее двух близнецов, что имеют общее тело лишь от ребер, и дальше вниз. Оно совсем не кажется Амелии уродливым, его кожа бледна, его длинные заостренные ушки подрагивают от малейших колебаний звука, а волосы белоснежного цвета. Оно пугающе прекрасно. Кроме ног из пояса растут по кругу множество белоснежных щупалец, два из которых образуют кольцо над головами существа, придерживая какой-то камень. Оно боится Эми больше, чем девушка его. Такое создание не может быть тем самым ужасом, из-за которого рыжеволосая так боялась войти в этот дом. Оно не может быть тем самым монстром, предвкушая встречу с которым Доктор улыбнулся ей той самой улыбкой.
– Эми, стой, не смей даже приближаться, быстро, Ватсон, уберите ее, – в тот самый момент, когда Амелии так хочется протянуть существу руку, Джон ее уводит силой в самый дальний угол, закрывая собой от монстра. – Никто, слышите, не соприкасайтесь с ней.
Существо в момент перестает дрожать, заметив Доктора, и начинает опускать прочие щупальца, кроме тех, что над головами. Образ собираются в одну картинку. Трещина. Прямо за ней кроется трещина во времени, та самая, что стирает миры, и просто обычных людей из истории.
– Ты последняя, - выдыхает Доктор, заметно напрягая плечи, как только существо замечает его. – Как ты смогла выжить? Твоя планета была уничтожена во время Войны Времени.
– Кто она, говори, Доктор, говори, почему она защищает трещину? – Эми вырывается от Ватсона, и вновь приближается к Доктору, а существо, в свою очередь боится ее. Она боится именно Эми.
– Их настоящее имя ты никогда не повторишь и не вспомнишь, таких раньше называли Хранителями. Повелителями времени когда-то давно была искусственно выведена раса, что будет контролировать подобные трещины, не давая погибать в них другим существам. Только все пошло не так, и созданные существа в самом деле занимались тем, чем планировалось, однако им самим для подпитки нужно время, они питаются памятью и жизнью тех людей, что были хоть немного затронуты трещиной. Странные, совершенно безжалостные манипуляторы памятью, внушение, подмена, стирание – это все их профили. Никогда не любил этих существ, особенно за то, как они прекрасны и в то же время смертоносны. Они пугают одной своей невинностью и чистотой, однако, не верь никому. Слышишь, никогда не верь кому-то настолько красивому.
– Если ей нужен человек, на которого повлияла трещина, то почему она меня боится?
– Если ослабленный организм силой заставить питаться, то его просто разорвет и ничего не усвоиться. Не трудно догадаться, что просто вы слишком сильны для нее. А вот Доктор подходит идеально. Он может обеспечить ей безграничную энергию для жизни, при этом с минимальным риском во время потребления, - Шерлок Холмс задумчиво окинул взглядом комнату, – Именно из-за этого до отвращения прекрасного существа я бы полностью растворился в истории. Меня бы стерли, а окружающим внушили, что я лишь книжка, - он усмехнулся. – Ну а со второй личностью Ватсона – дело на одну трубку. Не более. Все просто.
– Тогда мне просто нужно ее коснуться, чтобы остановить? – Эми была настроена довольно решительно, от чего Джон резко захотел вновь оттащить ее в угол, чтобы немного сбавила темп. – Я это сделаю, коснусь ее, и мы все будем спасены.
