– Просто мне кажется, что тебе было бы легче, если бы ты завела себе другого парня. Такого, как наш новый общий знакомый. – Нилон посмотрел на меня, и улыбнувшись, подмигнул, а я молча улыбнулась ему в ответ.
Через несколько минут в комнату вошли местные слуги, притащив с собой большую лохань, которую наполнили водой из вёдер. Вода сама по себе оказалась прохладной, но я быстро подогрела её магией. Мылись мы по очереди, пока второй ожидал в коридоре. Напарник, как всегда, благородно уступил мне первой принять водные процедуры. И когда я уже ждала под дверью, пока он помоется, ко мне подошёл Крон.
– Не хочешь пройтись? – спросил он, слегка смущаясь.
На самом деле хотелось не очень, но отказаться не позволила совесть. Всё же он столько для нас сделал.
– Конечно, – улыбнулась ему искренне.
Лучи закатного солнца мягко освещали округу, в лицо дул прохладный ветерок. Мы шли вдоль кромки небольшого хвойного лесочка, что располагался в пятнадцати минутах ходьбы от деревни. В воздухе витал ели уловимый запах влаги, который предзнаменовал вечерний дождь.
– Скажи, а я тебе нравлюсь? – решил не ходить вокруг да около некромант. Перекрыв мне путь, он взъерошил свои короткие чёрные волосы ладонью и улыбнулся.
– Ну-у… Это… Э-э-э… – Ну да, не очень красноречиво-то вышло.
– У тебя кто-то есть? – спросил брюнет.
Мысли о наследнике пронеслись в голове нестройным хором, вызвав непонятную злость на него за то, что не стал бороться. На себя за то, что он вообще не заслуживает моих мыслей о нём. И даже на Криса, который, как всегда, прав. Поэтому я ответила:
– У меня никого нет. Поэтому я с удовольствием дам тебе шанс покорить моё сердце.
Второго приглашения ему и не нужно было. Он, красиво ухмыльнувшись своими привлекательными тонкими губами, склонился ко мне за поцелуем. Но именно в этот момент пошёл проливной дождь, от чего я взвизгнула, а парень, смеясь, схватил меня за руку и бегом увёл под пышную игольчатую ветвь большой сосны.
– Привыкай, со мной так всегда, – я широко улыбалась, едва сдерживая смех, и вытирая с лица мокрые дорожки от ливня.
– Я привыкну, – хрипло произнёс молодой мужчина, наконец притягивая меня к себе и впиваясь в губы поцелуем.
В этот раз я не смогла забыться, как это было с Рамиром. Но позволила себе искренне наслаждаться моментом, когда тебя целует привлекательный парень, который не бросит тебя, заявив, что всё равно женится на другой. Жаль, что женится ли именно этот парень на другой, мне было глубоко без разницы.
Когда мы заявились обратно на постоялый двор, то на первом этаже, который явно был переделан под таверну, уже все наши ребята собрались на ужин. Я заприметила Криса, который сидел в компании тех самых двух парней, что тащили его до лагеря и лечили. Их звали Дин и Скот, два брата погодки. Оба рыжие, с веснушками на щеках и высокие молодые мужчины. Вся эта троица сидела у стены, а через столик от них сидели Лаймон вместе с Дариной.
Мы прошли к нашим ребятам, но Крон не дал сесть мне к напарнику поближе, а усадил рядом с собой, укладывая наши сцепленные руки на столешницу. Мой друг понимающе улыбнулся и кивнул каким-то своим мыслям. Братья–некроманты хитро подмигнули нам. А мне почему-то резко захотелось убрать свою ладонь и отсесть подальше от брюнета, но я заставила себя сидеть на месте ровно.
– Каролина и ребята тут так и не появлялись, – шёпотом сказал Дин.
– И наш наставник ещё четыре дня назад вышел из деревни к нам в лагерь, – вторил ему Скот.
– Вы думаете то место, что мы проехали в лесу, как-то может быть связано с их исчезновением? – спросила я, переглянувшись с другом, а Крон сильнее сжал мою руку.
В этот момент к нам подошла молодая официантка, улыбнулась двум братьям, расставила для всех тарелки с мясным рагу и кружки с крепким чёрным чаем. Мы все, соскучившись по домашней еде за время похода, уминали свой ужин, щурясь от удовольствия. Но резко подпрыгнули на своих местах, когда на весь зал прозвучал громкий голос Дарины.
– Прости?! Вот так просто?! Я ждала тебя тогда, Шон! Ждала пять грёбаных лет! А сейчас, спустя десять, ты даже не узнал меня! Понимаешь?! Даже не узнал! – она подскочила со своего места, громко отодвигая стул, и бросилась наверх по лестнице.
Куратор мрачным взглядом оглядел округу, задержал ненадолго его на мне, и встав, покинул здание. А я не знала, стоит ли мне подняться к ведьме или лучше не вмешиваться в их отношения. Судя по тому, что мы все тут услышали, всё куда сложнее, чем мы с блондином предполагали изначально. Немного пометавшись мыслями, я всё же решила остаться на месте. А когда мы, поев, поднялись на второй этаж, некромант придержал меня за талию, заставив задержаться. Напарник сделал максимально понимающий вид и скрылся за дверью нашей комнаты.
– Нира, может, ты останешься со мной? Я попрошу соседа, он уйдёт к твоему другу. Обещаю, что мы будем спать на разных кроватях.
– Нет, я останусь с Крисом, – решительно заявила я.
– А тебе не кажется, что это не очень уместно, что моя девушка ночует с другим? – спросил он, поглаживая мою щеку большим пальцем, внимательно разглядывая моё лицо.
– Он не другой. Я же рассказывала тебе про нашу с ним связь. И тем более мы живём вместе в академии. Да и вообще нам всю оставшуюся жизнь суждено быть рядом. Ты же понимаешь?
– Не совсем. – Он тяжело сглотнул, и легко поцеловав меня в губы, отпустил, а я, малодушно испытав облегчение, поспешила его оставить.
– Знаешь, что-то я уже пожалела, что решила дать ему шанс, – закрывая за собой дверь, прислонившись к ней спиной, тихо произнесла я и только потом заметила, что мой друг в этот момент здесь переодевается.
– Что случилось? – он продолжил, будто даже и не заметил, в какое неподходящее время я вернулась.
– Мне кажется, что он ревнует к тебе. – Я отвела взгляд и прошла к своей постели, решив не заострять внимания на его внешнем виде, и тоже сняла с себя свитер, разворачиваясь спиной к парнишке.
– Тогда это может стать настоящей проблемой, – его голос тоже не дрогнул.
Видимо, мы оба уже перешли ту грань взаимоотношений, когда ещё могли смущаться друг друга. Интересно, когда это произошло? Тогда, когда нас пытались сожрать мертвецы, или когда мы помогали друг другу смазывать раны? Точно! Раны! Быстро переодевшись в свою излюбленную пижаму, я прошла к тумбочке у кровати напарника и взяла оттуда заживляющую мазь.
– Давай я помогу тебе, – сказала, окуная пальцы в целительскую жижу.
Парнишка повернулся ко мне задом, а я сняла с его спины белые повязки. Сухой тряпкой протёрла остатки мази с прошлого раза и ужаснулась. Сколько бы раз я ни видела эти самые рваные раны на его плечах, лопатке, пояснице, а ужас воспоминаний так и не проходил. Аккуратно наложила лечебное средство на уже более-менее затянувшиеся болячки, и снова перебинтовав их, прошептала.
– Спасибо.
По щекам сами по себе полились слезы, а Крис развернулся и обнял меня.
– Забудь. Я всегда буду защищать тебя собой. Не вини себя.
– Я не могу. Это всё из-за меня, понимаешь? – Впервые за всё это время меня накрыла истерика. Я держалась в лагере, держалась в походе, держалась даже здесь, но когда мы остались наедине, больше не могла делать вид, что всё хорошо.
– Я тоже там был и видел, что ты просто неудачно запнулась. Ты ни в чём не виновата, слышишь?
– В этом-то и проблема! Я всегда притягиваю к себе неудачу! – я некрасиво хлюпала носом, размазывая по щекам солёные слёзы.
– Неправда. Тебе в напарники достался я, а это уже большая удача. Помнишь, в первый день ты сказала, что лучшего напарника, чем ты, мне не найти? Так вот, ты была абсолютно права! Я бы ни за что не променял тебя на кого-нибудь ещё. – Он поднял моё лицо в своих ладонях, заставляя поднять на него взгляд.
– Правда? – спросила я, снова шмыгнув носом.
– Правда! – ответил он улыбнувшись.
– Тогда хорошо. – Я снова вытерла свои мокрые щёки.
Вскоре блондин погасил свет, и мы улеглись по постелям. Но я не смогла спокойно уснуть. Отчего-то сильно переживала за ректора ведьминской академии. Потому дождавшись, пока Крис засопит, тихо вышла из нашей комнаты, прошла к дальней двери по коридору и тихонько постучала.
– Нира? Что-то случилось? – Дарина оглядела меня обеспокоенным, но пьяным взглядом.
– А я к вам. Можно?
Она жестом указала мне входить, а я заприметила две бутылки вина, стоящие здесь на столике. Убранство её комнаты было куда лучше, чем у нас. Не городская роскошь, конечно, но тут хотя бы на стенах имелись хоть какие-то украшения в виде дешёвых картин, а ещё стояла двуспальная кровать, и на полу лежал хоть потёртый, но всё же ковёр. Женщина прошла, налила в бокал ещё вина и протянула его мне.
– Вот скажи мне как женщина женщине, что с этими мужиками не так? – Сама она отхлебнула прямо из бутылки.
– Честно, сама не знаю, мисс Дойли.
– Давай сегодня мы поговорим, как ведьма с ведьмой? Без официоза. Всё же не такая уж я и старая, – ректор очаровательно улыбнулась.
– Хорошо. Дарина? – неуверенно произнесла, спрашивая, можно ли так к ней обращаться, на что она, ещё глотнув красную жидкость, кивнула.
В итоге я узнала, что когда высшая ведьма была совсем не высшей ведьмой, а обычной юной ведьмочкой, то в её жизни случилась большая и чистая любовь под именем Шон Лаймон. Тогда ещё тоже совсем молодой, но очень талантливый маг, приехал погостить в городок, в котором и росла наша прекрасная Дарина. А остановился он, как раз у её бабушки, сняв себе в её доме комнату. Так они и познакомились. У них завязался бурный роман, после которого юная девочка, стала настоящей женщиной. Но вдруг каникулы закончились и моему будущему куратору нужно было возвращаться к себе домой. Ведь именно в том году он поступал учиться в академию. Он обещал вернуться за ней после окончания учёбы, и она ждала. Ждала пять лет, но он не приехал за ней. Ведь для него всё это было не больше чем очередное развлечение. И вот сейчас, спустя десять лет, она стала настоящей красавицей. И когда она ждала, что он, увидев её, пожалеет о том, что оставил. Нет, она, конечно, не собиралась его прощать. Не по статусу это уже ей. Он просто её не вспомнил. А хуже всего то, что он и в этот раз решил снова за ней приударить с теми же намерениями, что и в прошлый раз.
Пока она всё это мне рассказывала, то мне самой уже хотелось пойти и ударить этого козла. И плевать, что он мой профессор, а я его студентка. А ещё плевать на то, что с одной стороны я понимала, почему он не обременяет себя серьёзными отношениями, ведь военным они и не положены. Плевать на всё! Он козёл и точка.
Я высказала Дарине всё, что думаю о каком-то там кураторе, а ещё поделилась о своих переживаниях о Рамире. На что она тоже назвала его козлом. Распив две бутылки, вместе наплакавшись и успокоившись, я пошла спать к себе.
Интересно, что за вино было у высшей ведьмы, от которого утром совсем не болит голова? Это было первое, о чём я подумала, проснувшись. Крис уже не спал, а сидя за столом, читал какую-то книгу, прихваченную с собой. Вот, наверно, никогда не перестану удивляться и восхищаться его тягой к саморазвитию.
– Доброе утро, – даже не повернувшись ко мне, а будто почувствовав моё пробуждение, сказал он.
– Доброе утро. Я вчера всё-таки сходила к Дарине, и мы с ней поговорили по душам, – перевернувшись набок, подтягивая одеяло повыше и подкладывая непострадавший локоть под подушку, проговорила я.
Напарник тут же отложил книжку и повернулся ко мне с горящим любопытством в глазах. Выслушав всё, он о чём-то задумался.
– Как думаешь, и наши все будущие отношения обречены? – тихо спросила я.
– Наверное. – Он пожал плечами, и хитро улыбнувшись, добавил: – Только если не друг с другом.
Я, рассмеявшись, кинула в него подушкой, которую он ловко поймал.
– Тебе что и так со мной проблем мало? – хихикала я над его шуткой. Ведь шуткой же?
– О боже! Как ты могла такое подумать? Мне очень даже достаточно. – Сделал он наиграно большие от ужаса глаза и вернул подушку броском мне в голову.
Мы немного побесились, но в нужное время уже собранными, одетыми и сытыми стояли около дверей на улицу и ждали куратора, который явился вовремя, но очень-очень недовольным.
– Вы оба. Сегодня, пожалуйста… – он сделал небольшую паузу. – Нет, я вас молю! Без самодеятельности. Давайте просто быстренько сделаем, то зачем пришли и уберёмся уже отсюда поскорее?
Мы с напарником переглянулись друг с другом и синхронно молча кивнули.
– А меня вы не забыли? – величественно плыла по лестнице Дарина, спускаясь к нам. – Всё-таки это и моя подопечная, Шон. А я смотрю, вы, как и были эгоистом, так им и остались. – На её слова профессор лишь скрипнул зубами.
Ох и непросто будет этим двоим общаться, пока я учусь ещё с ведьмочками.
У реки, где образовался завал из таких огромных валунов, что сразу стало ясно, почему местные жители не смогли справиться своими силами, мы чётко выполняли все указания профессора. И да, в этот раз я стояла рядом с другом, и у меня всё получилось как надо, даже если я не прикасалась к нему. Но для подстраховки на наших запястьях все же красовались защитные браслеты, которые Лаймон прихватил с собой из академии. А еще я не испытывала никакого истощения, как мои однокурсники после заклинания Стром. Поэтому и напарник, и куратор, и высшая ведьма были мной очень довольны. Наверняка они все нервничали не меньше меня.
Когда вернулись на постоялый двор, то мы с Крисом не стали заходить в здание вместе с преподавателями. Я радостно обняла Нилона. А он закружил меня, весело смеясь. Всё-таки он сильно боялся того, что со мной произошло в прошлый раз. Поэтому наша радость сейчас была вполне обоснованной.
– Нира, можно тебя на пару слов? – отвлёк нас красивый голос Крона, и напарник выпустил меня из своих объятий.
– Конечно. Что-то случилось? – спросила я, подходя к некроманту.
– В общем, я тут подумал, что не смогу так. Всё-таки я ужасный собственник и делить свою девушку ни с кем другим не хочу. Пусть хоть трижды у вас эта дурацкая связь и хоть десять раз вы лучшие друзья… Но ты только посмотри, как он смотрит на тебя. – Я повернулась к другу, который действительно пристально следил за нами.
– Он просто переживает за меня. Не придумывай, – перевела взгляд обратно на брюнета.
– Ты просто пока этого не замечаешь, но я всё вижу. И не смогу постоянно думать о том, что где-то там вы вместе живете… Что просто вы вместе. В общем, прости меня, Нира. Вчера я повёл себя недальновидно, но мы не сможем быть вместе. – Он виновато опустил глаза в пол.
– Ну вот. Ещё минус один. – Я попинала носком ботинка камушек, лежавший под ногами, и подняла взгляд на некроманта. – Хорошо. Спасибо тебе за всё, что сделал для нас. Береги себя, – выдавила из себя вежливую улыбку.
– И ты себя, красавица. – Крон неловко обнял меня на прощание и ушёл.
– Меня снова отвергли. – Я вернулась к напарнику и наигранно тяжело вздохнула.
На самом-то деле я чувствовала какое-то удивительное облегчение оттого, что меня только, что бросили.
– Ну, кажется, твой несносный характер только я и могу терпеть, – он широко улыбнулся.
– Ой, да ну тебя. – Ткнула его пальцем в бок, весело смеясь.
А ещё через пару часов куратор вызвал по переговорному артефакту профессора связиста потому, что отправляться обратно через лес было опасно.
Через несколько минут в комнату вошли местные слуги, притащив с собой большую лохань, которую наполнили водой из вёдер. Вода сама по себе оказалась прохладной, но я быстро подогрела её магией. Мылись мы по очереди, пока второй ожидал в коридоре. Напарник, как всегда, благородно уступил мне первой принять водные процедуры. И когда я уже ждала под дверью, пока он помоется, ко мне подошёл Крон.
– Не хочешь пройтись? – спросил он, слегка смущаясь.
На самом деле хотелось не очень, но отказаться не позволила совесть. Всё же он столько для нас сделал.
– Конечно, – улыбнулась ему искренне.
Лучи закатного солнца мягко освещали округу, в лицо дул прохладный ветерок. Мы шли вдоль кромки небольшого хвойного лесочка, что располагался в пятнадцати минутах ходьбы от деревни. В воздухе витал ели уловимый запах влаги, который предзнаменовал вечерний дождь.
– Скажи, а я тебе нравлюсь? – решил не ходить вокруг да около некромант. Перекрыв мне путь, он взъерошил свои короткие чёрные волосы ладонью и улыбнулся.
– Ну-у… Это… Э-э-э… – Ну да, не очень красноречиво-то вышло.
– У тебя кто-то есть? – спросил брюнет.
Мысли о наследнике пронеслись в голове нестройным хором, вызвав непонятную злость на него за то, что не стал бороться. На себя за то, что он вообще не заслуживает моих мыслей о нём. И даже на Криса, который, как всегда, прав. Поэтому я ответила:
– У меня никого нет. Поэтому я с удовольствием дам тебе шанс покорить моё сердце.
Второго приглашения ему и не нужно было. Он, красиво ухмыльнувшись своими привлекательными тонкими губами, склонился ко мне за поцелуем. Но именно в этот момент пошёл проливной дождь, от чего я взвизгнула, а парень, смеясь, схватил меня за руку и бегом увёл под пышную игольчатую ветвь большой сосны.
– Привыкай, со мной так всегда, – я широко улыбалась, едва сдерживая смех, и вытирая с лица мокрые дорожки от ливня.
– Я привыкну, – хрипло произнёс молодой мужчина, наконец притягивая меня к себе и впиваясь в губы поцелуем.
В этот раз я не смогла забыться, как это было с Рамиром. Но позволила себе искренне наслаждаться моментом, когда тебя целует привлекательный парень, который не бросит тебя, заявив, что всё равно женится на другой. Жаль, что женится ли именно этот парень на другой, мне было глубоко без разницы.
Глава 18
Когда мы заявились обратно на постоялый двор, то на первом этаже, который явно был переделан под таверну, уже все наши ребята собрались на ужин. Я заприметила Криса, который сидел в компании тех самых двух парней, что тащили его до лагеря и лечили. Их звали Дин и Скот, два брата погодки. Оба рыжие, с веснушками на щеках и высокие молодые мужчины. Вся эта троица сидела у стены, а через столик от них сидели Лаймон вместе с Дариной.
Мы прошли к нашим ребятам, но Крон не дал сесть мне к напарнику поближе, а усадил рядом с собой, укладывая наши сцепленные руки на столешницу. Мой друг понимающе улыбнулся и кивнул каким-то своим мыслям. Братья–некроманты хитро подмигнули нам. А мне почему-то резко захотелось убрать свою ладонь и отсесть подальше от брюнета, но я заставила себя сидеть на месте ровно.
– Каролина и ребята тут так и не появлялись, – шёпотом сказал Дин.
– И наш наставник ещё четыре дня назад вышел из деревни к нам в лагерь, – вторил ему Скот.
– Вы думаете то место, что мы проехали в лесу, как-то может быть связано с их исчезновением? – спросила я, переглянувшись с другом, а Крон сильнее сжал мою руку.
В этот момент к нам подошла молодая официантка, улыбнулась двум братьям, расставила для всех тарелки с мясным рагу и кружки с крепким чёрным чаем. Мы все, соскучившись по домашней еде за время похода, уминали свой ужин, щурясь от удовольствия. Но резко подпрыгнули на своих местах, когда на весь зал прозвучал громкий голос Дарины.
– Прости?! Вот так просто?! Я ждала тебя тогда, Шон! Ждала пять грёбаных лет! А сейчас, спустя десять, ты даже не узнал меня! Понимаешь?! Даже не узнал! – она подскочила со своего места, громко отодвигая стул, и бросилась наверх по лестнице.
Куратор мрачным взглядом оглядел округу, задержал ненадолго его на мне, и встав, покинул здание. А я не знала, стоит ли мне подняться к ведьме или лучше не вмешиваться в их отношения. Судя по тому, что мы все тут услышали, всё куда сложнее, чем мы с блондином предполагали изначально. Немного пометавшись мыслями, я всё же решила остаться на месте. А когда мы, поев, поднялись на второй этаж, некромант придержал меня за талию, заставив задержаться. Напарник сделал максимально понимающий вид и скрылся за дверью нашей комнаты.
– Нира, может, ты останешься со мной? Я попрошу соседа, он уйдёт к твоему другу. Обещаю, что мы будем спать на разных кроватях.
– Нет, я останусь с Крисом, – решительно заявила я.
– А тебе не кажется, что это не очень уместно, что моя девушка ночует с другим? – спросил он, поглаживая мою щеку большим пальцем, внимательно разглядывая моё лицо.
– Он не другой. Я же рассказывала тебе про нашу с ним связь. И тем более мы живём вместе в академии. Да и вообще нам всю оставшуюся жизнь суждено быть рядом. Ты же понимаешь?
– Не совсем. – Он тяжело сглотнул, и легко поцеловав меня в губы, отпустил, а я, малодушно испытав облегчение, поспешила его оставить.
– Знаешь, что-то я уже пожалела, что решила дать ему шанс, – закрывая за собой дверь, прислонившись к ней спиной, тихо произнесла я и только потом заметила, что мой друг в этот момент здесь переодевается.
– Что случилось? – он продолжил, будто даже и не заметил, в какое неподходящее время я вернулась.
– Мне кажется, что он ревнует к тебе. – Я отвела взгляд и прошла к своей постели, решив не заострять внимания на его внешнем виде, и тоже сняла с себя свитер, разворачиваясь спиной к парнишке.
– Тогда это может стать настоящей проблемой, – его голос тоже не дрогнул.
Видимо, мы оба уже перешли ту грань взаимоотношений, когда ещё могли смущаться друг друга. Интересно, когда это произошло? Тогда, когда нас пытались сожрать мертвецы, или когда мы помогали друг другу смазывать раны? Точно! Раны! Быстро переодевшись в свою излюбленную пижаму, я прошла к тумбочке у кровати напарника и взяла оттуда заживляющую мазь.
– Давай я помогу тебе, – сказала, окуная пальцы в целительскую жижу.
Парнишка повернулся ко мне задом, а я сняла с его спины белые повязки. Сухой тряпкой протёрла остатки мази с прошлого раза и ужаснулась. Сколько бы раз я ни видела эти самые рваные раны на его плечах, лопатке, пояснице, а ужас воспоминаний так и не проходил. Аккуратно наложила лечебное средство на уже более-менее затянувшиеся болячки, и снова перебинтовав их, прошептала.
– Спасибо.
По щекам сами по себе полились слезы, а Крис развернулся и обнял меня.
– Забудь. Я всегда буду защищать тебя собой. Не вини себя.
– Я не могу. Это всё из-за меня, понимаешь? – Впервые за всё это время меня накрыла истерика. Я держалась в лагере, держалась в походе, держалась даже здесь, но когда мы остались наедине, больше не могла делать вид, что всё хорошо.
– Я тоже там был и видел, что ты просто неудачно запнулась. Ты ни в чём не виновата, слышишь?
– В этом-то и проблема! Я всегда притягиваю к себе неудачу! – я некрасиво хлюпала носом, размазывая по щекам солёные слёзы.
– Неправда. Тебе в напарники достался я, а это уже большая удача. Помнишь, в первый день ты сказала, что лучшего напарника, чем ты, мне не найти? Так вот, ты была абсолютно права! Я бы ни за что не променял тебя на кого-нибудь ещё. – Он поднял моё лицо в своих ладонях, заставляя поднять на него взгляд.
– Правда? – спросила я, снова шмыгнув носом.
– Правда! – ответил он улыбнувшись.
– Тогда хорошо. – Я снова вытерла свои мокрые щёки.
Вскоре блондин погасил свет, и мы улеглись по постелям. Но я не смогла спокойно уснуть. Отчего-то сильно переживала за ректора ведьминской академии. Потому дождавшись, пока Крис засопит, тихо вышла из нашей комнаты, прошла к дальней двери по коридору и тихонько постучала.
– Нира? Что-то случилось? – Дарина оглядела меня обеспокоенным, но пьяным взглядом.
– А я к вам. Можно?
Она жестом указала мне входить, а я заприметила две бутылки вина, стоящие здесь на столике. Убранство её комнаты было куда лучше, чем у нас. Не городская роскошь, конечно, но тут хотя бы на стенах имелись хоть какие-то украшения в виде дешёвых картин, а ещё стояла двуспальная кровать, и на полу лежал хоть потёртый, но всё же ковёр. Женщина прошла, налила в бокал ещё вина и протянула его мне.
– Вот скажи мне как женщина женщине, что с этими мужиками не так? – Сама она отхлебнула прямо из бутылки.
– Честно, сама не знаю, мисс Дойли.
– Давай сегодня мы поговорим, как ведьма с ведьмой? Без официоза. Всё же не такая уж я и старая, – ректор очаровательно улыбнулась.
– Хорошо. Дарина? – неуверенно произнесла, спрашивая, можно ли так к ней обращаться, на что она, ещё глотнув красную жидкость, кивнула.
В итоге я узнала, что когда высшая ведьма была совсем не высшей ведьмой, а обычной юной ведьмочкой, то в её жизни случилась большая и чистая любовь под именем Шон Лаймон. Тогда ещё тоже совсем молодой, но очень талантливый маг, приехал погостить в городок, в котором и росла наша прекрасная Дарина. А остановился он, как раз у её бабушки, сняв себе в её доме комнату. Так они и познакомились. У них завязался бурный роман, после которого юная девочка, стала настоящей женщиной. Но вдруг каникулы закончились и моему будущему куратору нужно было возвращаться к себе домой. Ведь именно в том году он поступал учиться в академию. Он обещал вернуться за ней после окончания учёбы, и она ждала. Ждала пять лет, но он не приехал за ней. Ведь для него всё это было не больше чем очередное развлечение. И вот сейчас, спустя десять лет, она стала настоящей красавицей. И когда она ждала, что он, увидев её, пожалеет о том, что оставил. Нет, она, конечно, не собиралась его прощать. Не по статусу это уже ей. Он просто её не вспомнил. А хуже всего то, что он и в этот раз решил снова за ней приударить с теми же намерениями, что и в прошлый раз.
Пока она всё это мне рассказывала, то мне самой уже хотелось пойти и ударить этого козла. И плевать, что он мой профессор, а я его студентка. А ещё плевать на то, что с одной стороны я понимала, почему он не обременяет себя серьёзными отношениями, ведь военным они и не положены. Плевать на всё! Он козёл и точка.
Я высказала Дарине всё, что думаю о каком-то там кураторе, а ещё поделилась о своих переживаниях о Рамире. На что она тоже назвала его козлом. Распив две бутылки, вместе наплакавшись и успокоившись, я пошла спать к себе.
Глава 19
Интересно, что за вино было у высшей ведьмы, от которого утром совсем не болит голова? Это было первое, о чём я подумала, проснувшись. Крис уже не спал, а сидя за столом, читал какую-то книгу, прихваченную с собой. Вот, наверно, никогда не перестану удивляться и восхищаться его тягой к саморазвитию.
– Доброе утро, – даже не повернувшись ко мне, а будто почувствовав моё пробуждение, сказал он.
– Доброе утро. Я вчера всё-таки сходила к Дарине, и мы с ней поговорили по душам, – перевернувшись набок, подтягивая одеяло повыше и подкладывая непострадавший локоть под подушку, проговорила я.
Напарник тут же отложил книжку и повернулся ко мне с горящим любопытством в глазах. Выслушав всё, он о чём-то задумался.
– Как думаешь, и наши все будущие отношения обречены? – тихо спросила я.
– Наверное. – Он пожал плечами, и хитро улыбнувшись, добавил: – Только если не друг с другом.
Я, рассмеявшись, кинула в него подушкой, которую он ловко поймал.
– Тебе что и так со мной проблем мало? – хихикала я над его шуткой. Ведь шуткой же?
– О боже! Как ты могла такое подумать? Мне очень даже достаточно. – Сделал он наиграно большие от ужаса глаза и вернул подушку броском мне в голову.
Мы немного побесились, но в нужное время уже собранными, одетыми и сытыми стояли около дверей на улицу и ждали куратора, который явился вовремя, но очень-очень недовольным.
– Вы оба. Сегодня, пожалуйста… – он сделал небольшую паузу. – Нет, я вас молю! Без самодеятельности. Давайте просто быстренько сделаем, то зачем пришли и уберёмся уже отсюда поскорее?
Мы с напарником переглянулись друг с другом и синхронно молча кивнули.
– А меня вы не забыли? – величественно плыла по лестнице Дарина, спускаясь к нам. – Всё-таки это и моя подопечная, Шон. А я смотрю, вы, как и были эгоистом, так им и остались. – На её слова профессор лишь скрипнул зубами.
Ох и непросто будет этим двоим общаться, пока я учусь ещё с ведьмочками.
У реки, где образовался завал из таких огромных валунов, что сразу стало ясно, почему местные жители не смогли справиться своими силами, мы чётко выполняли все указания профессора. И да, в этот раз я стояла рядом с другом, и у меня всё получилось как надо, даже если я не прикасалась к нему. Но для подстраховки на наших запястьях все же красовались защитные браслеты, которые Лаймон прихватил с собой из академии. А еще я не испытывала никакого истощения, как мои однокурсники после заклинания Стром. Поэтому и напарник, и куратор, и высшая ведьма были мной очень довольны. Наверняка они все нервничали не меньше меня.
Когда вернулись на постоялый двор, то мы с Крисом не стали заходить в здание вместе с преподавателями. Я радостно обняла Нилона. А он закружил меня, весело смеясь. Всё-таки он сильно боялся того, что со мной произошло в прошлый раз. Поэтому наша радость сейчас была вполне обоснованной.
– Нира, можно тебя на пару слов? – отвлёк нас красивый голос Крона, и напарник выпустил меня из своих объятий.
– Конечно. Что-то случилось? – спросила я, подходя к некроманту.
– В общем, я тут подумал, что не смогу так. Всё-таки я ужасный собственник и делить свою девушку ни с кем другим не хочу. Пусть хоть трижды у вас эта дурацкая связь и хоть десять раз вы лучшие друзья… Но ты только посмотри, как он смотрит на тебя. – Я повернулась к другу, который действительно пристально следил за нами.
– Он просто переживает за меня. Не придумывай, – перевела взгляд обратно на брюнета.
– Ты просто пока этого не замечаешь, но я всё вижу. И не смогу постоянно думать о том, что где-то там вы вместе живете… Что просто вы вместе. В общем, прости меня, Нира. Вчера я повёл себя недальновидно, но мы не сможем быть вместе. – Он виновато опустил глаза в пол.
– Ну вот. Ещё минус один. – Я попинала носком ботинка камушек, лежавший под ногами, и подняла взгляд на некроманта. – Хорошо. Спасибо тебе за всё, что сделал для нас. Береги себя, – выдавила из себя вежливую улыбку.
– И ты себя, красавица. – Крон неловко обнял меня на прощание и ушёл.
– Меня снова отвергли. – Я вернулась к напарнику и наигранно тяжело вздохнула.
На самом-то деле я чувствовала какое-то удивительное облегчение оттого, что меня только, что бросили.
– Ну, кажется, твой несносный характер только я и могу терпеть, – он широко улыбнулся.
– Ой, да ну тебя. – Ткнула его пальцем в бок, весело смеясь.
А ещё через пару часов куратор вызвал по переговорному артефакту профессора связиста потому, что отправляться обратно через лес было опасно.
