Пролог
Я неторопливо шла по мокрому тротуару и с грустью рассматривала фасады домов. Они были выкрашены в яркие цвета, но в вечно облачном и дождливом Санкт-Петербурге даже яркие краски тускнели и казались серыми. И краски и погода были под стать моему грусти. Бабушка... мой единственный и родной человек неделю назад покинула меня и кроме нее у меня больше никого не осталось. Мои родители бесследно исчезли еще в моем детстве, и в моей памяти о них остались лишь тусклые воспоминания. Остались лишь родственники, которых интересовало только наследство моей бабушки. Она владела несколькими роскошными особняками по всему миру и сдавала их в аренду. Я знала об этом, хоть и мы жили в скромной двухкомнатной квартире, и она не часто баловала меня, но я была благодарна ей за это. Бабушка научила меня ценить деньги и экономить их, показала, какое малое значение для души имеют модные вещи и гаджеты, но как ценны незаменимые яркие ощущения, когда ты, через долгое время, наконец-то накопив нужную сумму денег, покупаешь на них ту вещь, о которой долго мечтал. Единственное, на чем бабушка никогда не экономила было мое здоровье. Так вышло, что я родилась глухой девочкой, но благодаря современной медицине и науке, меня прооперировали, и я стала носить слуховые аппараты, тем самым не отличалась от простых людей. Недостатками этих аппаратов были лишь то, что они нельзя было соприкасаться с водой, и нужно было всегда помнить время работы батареек, чтобы вовремя их поменять и не остаться в мире без звуков. Хоть и все воспринимали меня как обычную девушку, а многие и вовсе не знали о моей глухоте, мне все время казалось, что с потерей слуха я потеряла частичку себя.
Друзья и парень... Еще неделю назад у меня была лучшая подруга и парень, которые утешали меня в трудную минуту, то теперь у меня не было их. Случайно подслушанный мной их разговор выяснил, что эти с самого начала моих отношений с парнем уже тайно встречались, и они интересовались только моим богатством. Бабушка всегда высоко ценила значение слова "дружба" и всегда делала своим друзьям хорошие и дорогие подарки. Ее дружба длилась вот почти пятьдесят лет, а моя всего лишь полгода. Хоть ей и не нравились мои друзья, она позволяла мне делать им хорошие подарки.
Конечно, я возмутилась этим разговором, и в ответ бывшей "подруги" услышала только оскорбления. И когда она убежала, я осталась с парнем, в моем сердце еле-еле горела слабая надежда, что это дурной сон, то его слова убили ее. Он оскорбил меня, сказал, что был со мной лишь из-за денег, сказал, что я старомодная, раз не хотела ни разу с ним переспать и много других гадостей. Мне было очень горько и обидно от таких слов. Я не считала бабушкино воспитание на счет отношений неправильным, лишь корила себя, что не заметила их гниль намного раньше.
Мои родственники сейчас почти насмерть сцепились друг с другом за наследство бабушки, хоть та его полностью переписала на меня. Мне было горько и грустно видеть и слышать, как они придумывают различные варианты, чтобы оспорить это наследство у меня, даже готовы меня упечь в сумасшедший дом, дав директору этого дома огромную взятку. Не нужно это наследство, но и не хотелось, чтобы оно досталось таким отвратительным людям. Сегодня меня к себе неожиданно вызвал бабушкин нотариус, который работал на нее уже много лет, и передал мне конверт с письмом, который бабушка написала незадолго до своей смерти. На мой удивленный взгляд, он лишь пожал плечами и пояснил, что та хотела, чтобы я его получила именно сегодня, в нужное время.
Я остановилась перед светофором, отрешено глядя как он медленно мигает и загорает зеленым цветом и двинулась по пешеходному переходу, вновь погружаясь в свои мысли и отмечая про себя, что странно, что по такой обычно многолюдной улице сейчас никого нет. Внезапно послышался неприятный скрип и визг, краем глаза я уловила суматоху вокруг себя. Я моргнула глазам, вырываясь из мыслей, но было уже слишком поздно. На меня на полной скорости летел грузовик с горящими разноцветными фарами.
Глава 1
Я резко очнулась от того, что по мне словно прошелся заряд тока. С трудом разлепив глаза из-за сильной головной боли, я вновь зажмурилась от ослепительного света, который буквально ослепил меня. Медленно привыкая к свету, я постепенно полностью раскрыла глаза и нахмурилась. Где я? Что со мной случилось? В голове сквозь боль тут же всплыли воспоминания о грузовике. Сердце непроизвольно сжалось от страха и бешено застучалось в груди. О нет! Неужели меня сбили и я теперь… в раю? Я с остервенеем потерла пальцами свои глаза и осторожно повернула голову, чтобы получше осмотреть то место, где я очутилась. В груди теперь зародилась слабая надежда, что я очнулась в больнице.
Повернув голову, я чуть не закричала во весь голос, но смогла только беззвучно открывать и закрывать рот. Передо мной стояло… существо… Нет, несколько одинаковых существ, которые смотрели на меня своими бездонными черными глазами без очертаний белка и зрачка. Эти существа были похожи… на огромных красных саламандр… разве что, те стояли на ногах и были в каких-то странных комбинезонах. Один из них, увидев, что я рассматриваю их, оскалился. От таких больших и острых клыков мне сразу поплохело. Эта ящерица тут же отвернулась от меня и стала о чем-то переговариваться с другими, все они начали эмоционально размахивать руками. О чем они вообще говорят?! Что вообще происходит!?!
Я, с трудом сглотнув вязкую слюну страха, ощутимо ущипнула себя за локоть в надежде, что это просто дурной сон. В голове сразу всплыла вся фантастика и фэнтези, которую я читала. Легче от этого не стало, и я еще больше занервничала, мозг уже отказывал здраво мыслить, начала накрывать паника. Приподняв руки, я дотронулась до стекла капсулы, в которой лежала и вздрогнула всем телом, когда она вдруг стала полупрозрачно-красного цвета. Я со смесью страха и ужаса посмотрела на саламандр, которые тут же отвлеклись от своего разговора. О нет! И зачем я только дотронулась до стекла?!? Что они теперь со мной сделают?!? Один из этих ящеров отдалился от своих собратьев, пошел к моей капсуле и, не глядя на меня, нажал на что-то на стекле капсулы. По мне тут же словно электрический заряд прошелся, и в следующую секунду я провалилась в спасительную темноту.
Глава 2
Я с трудом разлепила глаза и бессмысленным взглядом уставилась на стену в десяти метрах от меня. Где я? Пошевелив рукой, я обнаружила, что сижу в кресле, где мои конечности были крепко зафиксированы непонятными светлыми путами, которые еще и светились. В голове медленно всплывали воспоминания о странных ящерах, которых я видела. Я обвела взглядом помещение в котором очнулась и снова нахмурилась. Тут было так много вещей, чьи названия я не знала. Слева от меня на всю стену стоял шкаф со стеклянными дверцами, сквозь которые были видны всякие баночки и прочие медикаменты. Рядом со своим креслом я обнаружила полупрозрачный тонкий прямоугольник, который одним проводом был подсоединен к креслу, на котором я сидела. Такие подобные прямоугольники были еще и на шкафу и три на стенах более крупных размеров. На одной из стен ощутимо выделялся прямоугольник, в котором я признала автоматическую дверь. И оказалась права. Дверь, словно подслушав мои мысли, отъехала в сторону, впуская в помещение двух ящеров, одетых в белые комбинезоны. Оба ящера неторопливо подошли к моему креслу, а затем один из них коснулся прямоугольника, подсоединенного к моему креслу. К моему изумлению прямоугольник слегка засветился и по нему стали бегать какие-то квадраты, строчки и странные символы, которые почему-то мне казались знакомыми.
- Ну, каковы результаты? – с явным нетерпением спросил ящер с рычащими нотками в голосе, который остался возле меня, его хвост нервными движениями хлестал по его ногам.
Услышав это, я затаила дыхание. Я не ощущала на своих ушах привычной тяжести слуховых аппаратов. Неужели…
- Так-так, - в задумчивости протянул другой и затем оскалился, от чего меня передернуло. Бррр, жуть! – Ее глухота полностью исцелена. Это же надо быть насколько отсталой планетой, чтобы даже это не вылечить.
- Это земляне, что с них взять, - фыркнул первый ящер, а второй согласно закивал головой, продолжая копаться в странном прямоугольнике-компьютере.
Я… я слышу!!! Невероятно! Даже звуки совершенно по-другому слышатся, намного громче, нежели в аппаратах. Вот как, оказывается, слышат здоровые люди… Моя самая заветная мечта сбылась… На моих губах появилась улыбка, но тут же угасла, стоило мне увидеть пристальные взгляды двух ящеров. На меня сразу навалилась реальность своего положения, а мозг стал лихорадочно думать. Эти ящеры не выглядят настолько добрыми, чтобы просто так исцелить меня от глухоты. Кто они? Почему я их понимаю, ведь не на русском языке они говорят?
- По остальной части здоровья у нее нет отклонений, репродуктивная система в отличном состоянии. Знания межгалактического языка успешно загружены в ее сознание. – на последней фразе второй ящер пристально посмотрел на меня, а его глаза выражали какое-то недоверие.
- И… - первый ящер даже задержал дыхание, - Никаких отклонений? Другие вечно с ума сходили.
Так-так, что-то мне это уже не нравится… Хоть загрузили знания межгалактического языка, на том и спасибо, но почему я должна сходить с ума? Или даже с их технологиями и медициной мозг до сих пор полностью не изучен?
- Удивительно, но почти нет… - мотнул головой другой ящер и снова повернулся к панели. – Есть пара отклонений, но это не влияет на ее восприятие мира и адекватность.
Новость про пару отклонений меня насторожила, но я продолжала молча слушать их. Как говорят у нас на Земле: слово – серебро, а молчание – золото.
- Да мы кучу чиди получим от ее продажи на аукционе! – громко воскликнул первый ящер, а его хвост радостно завилял, словно у собаки, - Землянки из закрытого мира просто бесценные, за них будут готовы отвалить кучу чиди!
Пираты.. Вот кто они! Поняв это, силы словно покинули меня, а в сознание пришла обреченность. Мне собираются продать, словно какую-то куклу, и самое обидное в то, что я не могла ничего изменить. Бунтовать бесполезно, а идти боем против этих пиратов – настоящее безумие. Я печально хмыкнула своим мыслям. Какой еще бой, если я даже не в силах порвать путы на кресле. Увы, это только в книгах космического фэнтези героини обладают невероятным умом, чтобы придумать невероятный план побега, при этом ничего не зная про космос, красотой, чтобы одурачить захватчиков и силой, чтобы победить их всех.
Я вздрогнула, услышав свист открывающей двери, и, подняв голову, увидела, что в помещение вошло еще четверо ящеров. Один из них был одет в белый комбинезон, а другие в черные. Ящер, который стоял рядом со мной, кивнул в мою сторону и приказал:
- Отвести ее в отсек заключенных в камеру, да поосторожнее, она наш ценный товар.
На этих словах они все оскалились, и громко засмеялись. О т подобного у меня все похолодело внутри, а сердце бешено забилось в груди от отчаяния. В следующее мгновение путы, удерживающие меня на кресле, исчезли с легким хлопком, а затем один из ящеров в темном комбинезоне, грубо схватив за левую руку, заставил рывком встать. Послышался неприятный хруст, и я тихо застонала от ощутимой боли в плече.
- Бери! – с угрозой в голосе зарычал ящер в белом комбинезоне, которого я про себя обозначила как медика, подходя к нам, - Я же сказал быть осторожным с товаром! Или ты сам пойдешь отчитываться капитану о состоянии товара!
Ящер, схвативший меня, мрачно посмотрел на другого и ослабил хватку. Я поспешно вырвала свою руку из его холодных с чешуей лап и стала методично массировать ее, при этом не забывая следить за каждым их шагом.
- Перелома и вывиха нет, - пробормотал ящер – медик, его хвост раздраженно хлестал по ногам, - Отведите ее в камеру.
- Есть Шери, - все ящеры в черных комбинезонах слегка поклонились медику, затем двое из них положили свои лапы мне на плечи и опять грубо толкнули в сторону выхода из помещения.
Меня вывели в длинный коридор, который был совершенно пустым, а стены были сделаны из какого-то светло серого металла, и повели в неизвестном направлении. Первое время я еще пыталась запоминать дорогу, но когда за очередным поворотом показался точно такой же коридор, хоть и гораздо короче, я в конечном счете запуталась. Наконец-то процессия остановилась перед двухстворчатыми дверями, и тот ящер, что не держал меня, стал на что-то нажимать на панели рядом с дверью. Поймав мой заинтересованный взгляд тот оскалился, от чего я вновь вздрогнула от ужаса.
- Интересно?
Сглотнув, осторожно кивнула головой, ожидая любого подвоха. Пират склонил набок голову, с интересом рассматривая меня, и, фыркнув, поинтересовался:
- Девочка, тебе хоть сколько лет-то?
Я, не оживавшая подобного вопроса, впала в ступор. Наконец собравшись с мыслями, запинаясь, ответила:
- Д-девятнадцать. – только сейчас остро ощутила, что мне не хватает воды, в горле было настолько сухо, что после ответа хотелось кашлянуть, а губы потрескались. Да и непривычно было отвечать, хоть я и понимала речь инопланетных существ, все равно чувствовала, что как-то по-другому говорю. Попыталась беззвучно сказать что-то на родной речи и поняла, что совершенно не помню ее! Как будто ее стерли из моей памяти, оставив все воспоминания, кроме родного языка.
- Совсем маленькая, - я недоверчиво посмотрела на качающего головой ящера и нахмурилась, подобные слова было странно слышать после того, что обо мне уже говорили, через секунду дверцы раскрылись, являя моему взору самый, что ни есть обыкновенный лифт, оснащенный высокими технологиями, в который меня бесцеремонно затолкали. После того, как дверцы лифта закрылись, он вновь повернулся ко мне, - Так и быть, разрешу тебе задать мне пять вопросов.
Какая честь, словно великое одолжение мне делает. Хотя… в данной ситуации, что я в их руках всего лишь товар для аукциона, мне действительно делают одолжение. С чего это ему быть добрым со мной? Стало жалко? Я от нервов, чтобы не начать банально истереть, до боли закусила нижнюю губу. Вопросы… Раз предложили, то не стану упускать эту возможность, ведь потом скорее всего никто не будет отвечать на мои вопросы, а так хоть что-нибудь узнаю... Однако, знать бы самой о чем их расспрашивать… Чую сердцем, что задам самые глупые вопросы…
- Где я сейчас?
- Глупый вопрос, - хохотнул один из ящеров, который удерживал меня, но замолк под угрожающим взглядом другого.
- Ты сейчас находишься на космическом крейсере класса Р… - и чуть помедлив, добавил, - У пиратов.
Какая веселая новость про пиратов! Как будто я об этом не знала! Значит сейчас я на космическом корабле. Интересно… да и не сбежишь отсюда! Классы крейсеров мне совершенно ничего не говорили.
- Почему моя планета закрытая?
-Все расы межгалактического космоса не имеют права сотрудничать с вашей расой и приближаться к вашей звездной системе, пока вы сами не освоите ее и не выйдите за пределы своей системы. Это сделано в целях безопасности, да и каждая раса должна идти своим путем развития технологий.
