Я улыбнулась ей в ответ, но, увы, первой покинуть этот корабль мне не удалось. Эту честь у меня украл один из телохранителей, который бесшумно выскользнул наружу, и, оглядевшись вокруг, кивнул.
- Теперь можно выходить, - я с недовольством зыркнула на мрачного капитана, и, выйдя, замерла.
На миг меня ослепил свет и шум, царивший на рынке. Вокруг было так много гуманоидов все мастей и цветов, которые, совершенно не обращая внимания на нас, сновались между рядами и палатками торговцев. Прислушавшись к крикам торговцев, я даже не поняла, что они предлагали, и примостившись к товарам, я даже не поняла, что это. У себя в уме тут же ставила галочку расспросить Клариссу обо всем этом, а так же начать быстрее осваивать космический интернет. Подняв голову, увидела различные маленькие летающие тарелки, одна из которых протянула мне пластиковую карточку. Аккуратно взяв ее, я поняла, что это реклама косметических средств. Не смогла сдержать улыбки. Даже космос чем-то похож на мою родную землю. Так же помимо тарелок с механическими руками, на достаточной высоте летали огромные электронные рекламные щиты, так же рекламирующие различные товары. У этой механической планеты не было собственной звезды, которая бы освещала ее, но огромное количество самых различных фонарей, с ярким светом, с лихвой компенсировало этот недостаток.
- И долго вас еще ждать? – я оторвалась от разглядывания рынка и перевела свой взгляд на бесстрастное лицо капитана, который стоял неподалеку от меня, скрестив руки на груди, всем своим видом выражая недовольство, и выгнула бровь:
- А разве мы куда-то торопимся? Десять минут назад вы ясно дали мне знать, что у меня есть как минимум три часа, которыми я могу распорядиться, как мне захочется.
Я смело встретила его злой взгляд, хотя при этом уже чувствовала панику, и желание на всякий случай спрятаться за спину Клары, так, чтобы не прибили. Знаю, что в моей ситуации нельзя лезть на рожон, дабы не потерять шанс на хорошую жизнь, но после вчерашнего происшествия ничего не могла с собой поделать. Внезапно я краем глаза уловила нахмурившееся лицо телохранителя и услышала за своей спиной такое знакомое мяуканье. Резко развернувшись, я в полном изумлении увидела Шери на трапе корабля, но еще больше меня удивил его внешний вид: вместо трех хвостов виднелся лишь один, а так же исчез третий глаз, да еще при этом кот уменьшился в размерах. Как ни посмотри, обыкновенный кот.
- Шери!? – я кинулась к форгу, когда тот стал вальяжно спускаться, - Как ты здесь оказался!?! Тебе ведь запретили…
На мое эмоциональное восклицание тот лишь самодовольно фыркнул:
«Охрана у вас так себе, даже не заметила проникнувшего на борт форга. Вы, айлите, тоже так себе.»
Краем глаза увидела, как Клара и капитан бросили на него злые взгляды, а вот Канг улыбнулся, и мысленно застонала. Кажется, его услышала не только я!
«Кроме Клариссы…» - немного подумав, добавил он, запрыгивая мои подставленные руки.
Теперь моя подруга самодовольно улыбалась, с превосходством глядя на мужчин, которые с мрачным видом сверлили недобрым взглядом форга. Я лишь тяжело вздохнула.
- Шери, что же мне с тобой делать? Ты вед форг, может подняться шумиха…
- Не думаю, - качнула головой Клара, и потрепала Шери за ушком, - Сейчас он выглядит как вылитый кот, никто, кроме нас, айлите и некоторых роботов, не может определить в нем форга. Так что, если он заглушит свои ментальные способности, у нас не возникнут проблемы. – она повернулась к стоящим неподалеку мужчинам, - Ну что, вы согласны со мной? – их лица выражали что угодно, но только не согласие, но мою подругу данный факт совершенно не волновал, - Теперь у Риты лучшая охрана, которая еще в случае непредвиденных обстоятельств может связаться с нами! Прекрасно, правда? Значит, берем! – и с довольным видом, взяв меня под локоть, повела меня в сторону рынка, - Что стоим? Пошлите скорее!
Мое знакомство с рынком было одновременно неторопливым, но при этом объем новой информации просто поражал. Мы с Кларой не спеша проходили между рядами лавками и шатрами, останавливались возле тех, что привлекали мое или ее внимание, где я получала подробное объяснение чуть ли не каждого товара. Подруга оказалась прекрасным учителем, и не любила нудные и подробные объяснения.
- Видишь вот это? – она взяла в руки странный металлический шар,- Это робот охранник, которой внешне трансформируется в какое-нибудь животное! Нужен такой? – и тут же получила от Шери злой и ревнивый взгляд.
Переглянувшись, мы все тихо засмеялись. Все же отсутствие капитана немного разрядило обстановку, но было жаль, что с нами не остался Канг, который ушел вместе с ним в неизвестном направлении, напоследок пообещав быстро вернуться. Но, они не возвращались уже долгое время, что даже я начинала нервничать. Я бросила взгляд на свой инком, и грустно вздохнула. Осталось лишь полчаса. Так хотелось подольше побыть на этом рынке, но, увы.
- Рита! - я повернулась в сторону подруги, которая стояла возле прилавка с модной одеждой и с подозрительным видом изучала свитер, а рядом с ней стоял недовольный телохранитель с целым ворохом пакетов с покупками. – Ты точно ничего не желаешь купить? Тут столько всего интересного…
- Спасибо, Клара, но нет, что-то ничего мне не приглянулось. – с улыбкой ответила я, и получила от нее рассерженный взгляд и гневную тираду:
- Рита, не зли меня! Забудь думать о деньгах! – айлите с раздражением бросила обратно на прилавок свитер и уперла руки в бока, - Пойми же ты, мы не бедные, и мне хочется сделать тебе приятное!
- Клара… - промолвила я, не зная, что ей ответить. Я не просила ничего мне купить, хоть капитан и дал мне карточку, на которой лежали чиди – денежная валюта космоса. Не могла пересилить себя воспользоваться чужими деньгами. Отказалась и от денег Клары. Хоть на этом рынке было много чего интересного, но… ничего мне не приглянулось до такой степени, чтобы возникло яркое желание приобрести ту или иную вещь. Шери сразу отказался от предложения купить что-нибудь, заявив, что здесь самая отвратительная еда. А кроме еды его ничего не интересовало… – Не злись на меня, но мне и вправду ничего не приглянулось, чтобы возникло желание купить!
- Хочешь, не зная, что именно?
- Да! – поспешно закивала головой.
- Привет, девушки! – рядом с нами внезапно возник Канг, от чего мы с Кларой чуть не подпрыгнули. За спиной доктора стоял вечно холодный капитан, который лишь кивнул нам головой в знак приветствия, - Как ваш шопинг?
- Потрясающе! Тут столько всего интересного! – подруга тут же состроила мечтательное выражение лица, - Но на этот раз я мало что купила, так как у меня только один помощник… - а затем гневно воскликнула, когда мужчины бросили ироничный взгляды на ее телохранителя с кучей пакетов, а затем на моего, чью руки были совершенно свободны, - Эй вы, не нужно так смотреть на меня!
В полной тишине нашей компании отчетливо послышалось фырканье кота на моем плече.
- Ты! – подруга с гневом указала не него указательным пальцем, - Только еще раз попробуй фыркнуть, я тебе голову оторву! Ясно?! – ответом было ей снова фырканье кота, но уже более громкое.
- Ладно, ладно, успокойтесь, - Канг встал между нами, разведя руками, чтобы эти двое не накинулись на друг друга, - Осталость не так много времени, думаю, нам нужно возвращаться на крейсер.
- Не сейчас, - Клара оторвалась от переглядываний с котом и пристально посмотрела на меня, - Я хочу отвести Риту в последнее место. Думаю, ей там обязательно что-нибудь понравится.
- Но…
- Не спорь со мной!
Со вздохом, я бросила на Канга умоляющий взгляд, но тот неожиданно оказался на стороне Клары.
- Думаю, она права, Рита. Будет правильным тебе научиться пользоваться денежной картой, да и купи себе что-нибудь на память о первом рынке. Будешь потом внукам показывать!
От его слов я скривилась, а капитан бросил на своего друга раздраженный взгляд. Тот в ответ лишь невозмутимо пожал плечами, мол, не виноват.
- Тогда пошлите скорее! – Клара вновь схватила меня за руку, и потащила по многочисленным переходам на рынке. Мужчины-айлите, чуть отстав, шли позади нас. Внезапно я услышала от подруги ментальное обращение ко мне и форгу:
«Шери, - девушка пристально посмотрела коту в глаза, - Я знаю, что ты умеешь незаметно подключаться к другим ментальным каналам.»
«И?» - форг на моем плече сразу напрягся и прижал уши.
«Я специально таскала вас по местам, недалеко от тех, которые нужно было посетить мальчишкам, и точно знаю, что более или менее важные темы они еще не обсудили, и это будут делать прямо сейчас ментально. Дэймон поставил такой мощный блок, что я не в силах незаметно пробить его. И это сделаешь ты!»
«Еще чего, не буду я этого делать! Проблем мне и так хватает!»
« Они на все сто процентов будут обсуждать нашу милую Риту!»
« Тогда без проблем, сейчас подсоединю!» - тут же сменил свою политику форг и зажмурил, а через секунду мы уже слышали ментальные голоса капитана и Канга. Если ментальный голос Шери мне напоминал легкий рык и свободу быстрого бега, голос Клариссы нес в себе нотки солнца и цветов, Канг – образ медицины и легкую печаль, в то время голос капитана был типичной зимой, но не суровой, а именно прекрасно белоснежной.
«…и раз мы не нашли, то придется сделать еще одну остановку. Путь у нас займет где-то две-три недели…»
«У нас нет столько времени, пойдем в гиперпрыжок. Мне нужны блокаторы. Срочно»
«В этом случае мы сэкономим много времени, но придется связаться с Перелем, чтобы он был готов к нашему прибытию.»
«Задание он уже выполнил, проблем не должно возникнуть. Меня больше интересует другой вопрос…»
«Какой?»
«Почему ты подал Главе запрос на принятие Маргариты в свою семью?»
Услышав эту новость, я на миг потеряла ориентацию в пространстве, оглушенная ей, и тут же поплатилась, врезавшись в мужчину, и упала бы, если не он, вовремя удержавший меня за талию.
- Девушка, будьте осторожны! – я подняла взгляд на него. Представитель расы хани, а если говорить просто по-земному – оборотень. Характерное сильное тело, хоть и не слишком мускулистое по сравнению с его сородичами. Высокие скулы, немного тяжелый подбородок, глубоко посаженные глаза, орлиный нос. Не красавец, но приятная внешность.
- Ох, извините меня, пожалуйста, и спасибо, что не позволили упасть! – выпалила я, с благодарностью глядя на него.
- Грех не помочь такой красавице! – я переглянулась с Кларой, и мы невольно улыбнулись, - Ах да, вы мне кого-то напоминаете! Мы точно раньше не встречались?
- Ох, заканчивай ты свои игры, ловелас, - со смехом проговорила подруга, когда заметила, что я окончательно смутилась, - Такого красавчика мы бы ни за что не забыли!
- И все же… - обаятельно улыбнулся нам тот, но договорить не успел, как перед нами возникли Канг и капитан.
- Все в порядке, девушки? – врач высшей категории окинул подозрительным взглядом оборотня и его спутников.
- О, вижу, что вашим спутникам наша милая беседа не по душе, - мужчина оказался сообразительным, - Что ж, было приятно увидеться с такими красавицами, и тем более спасти одну из них!
Со смехом мужчины помахали нам руками и не спеша удалились, а мы продолжили двигаться в своем направлении. На нашу радость мужчины продолжили свой диалог.
«Канг, я жду твоего ответа. Надеюсь, ты принимаешь ее в свою семью не ради своих экспериментов?»
« Нет, что ты! Я даже не думаю ставить над ней никакие эксперименты! Тут много причин: во-первых она землянка, и ей безопаснее будет жить на нашей планете, во-вторых вспомним Алекса, мы ему обязаны, ну, и во-вторых, я последний представитель своего клана…»
«Ложь.»
«Ты…»
« Она напоминает тебе твою умершую сестру, я прав?»
Услышав это, я вновь растерялась, и, если бы не Клара, которая крепко держала меня за руку, снова бы врезалась в кого-нибудь. Воцарилось тягостное молчание между мужчинами. К моему счастью или несчастью мужчины больше не продолжали разговор и шли в полном молчании. Я вопросительно посмотрела на подругу, но та лишь мотнула головой, тихо прошептав:
- Потом поговорим, а теперь делай вид, что ничего не было.
Сделать вид оказалось просто, потому что я постоянно отвлекалась на роботов, гуманоидов и товары на прилавке, но теперь это все у меня не вызывало прежнего трепета из-за разговора, а грозовые все больше и больше сгущались надо мной, а будущее становилось более темным и непредсказуемым. Вскоре мы дошли до большого и весьма потрепанного шатра, и, заметила, как напряглись телохранители и мужчины, как на лице Клары медленно расползалась лисья улыбка.
- Клара, ты… - Канг с растерянным видом запустил пятерню в свои каштановые волосы, - ты хоть понимаешь, что это безумие?
- А то! – радостно закивала головой та, - Мое сердце чует, что именно здесь Рита что-нибудь понравится!
- Клара, что не так с этим местом? – тихо поинтересовалась у нее, пока мужчины продолжали напряженными взглядами сверлить шатер.
- С этим шатром как раз все в порядке, не в порядке с этой улицей. – она обвела руками длинную дорогу, вдоль которой все так же стояли что ни есть обычные шатры и лавки торговцев, мило которых сновались покупатели, и торжественным голосом провозгласила. – Мы находимся на территории черного рынка!
Теперь я понимала реакцию мужчин. Военные, которые как раз ловили этих торговцев и пиратов, сейчас собирались, как ни в чем не бывало, купить у них товары. Да это плевок в их душу, на их профессию! И это было так забавно, ведь сейчас они не могли раскрыть свои истинные личности и поймать их!
- Что стоим? Ноги в руки и вперед! – девушка первая зашла в шатер, утащив меня за собой.
Зайдя внутрь, я лишь улыбнулась, глядя на внутреннее убранство. Обычные деревянные стеллажи, витрины с товаром, металлические коробки, сейфы. Запах пыли. Здесь веяло чем-то земным.
- Приветствую вас, прекрасные леди! – к нам подошел гуманоид невысокий, полненький, чем-то напоминавший мне гнома, разве что его кожа была оранжевого цвета, одетый рясу, - Чем я могу вам помочь?
- Добрый день, мсьер, мы пришли купить у вас что-нибудь, но сами еще не определились, что именно мы хотим! Вы не против, если мы сами посмотрим ваши товары?
- Конечно, если вам будет нужна помощь, можете обратиться ко мне или к моему помощнику, - широко улыбнулся тот, махнув на мальчика-подростка его же расы, который копался в коробке, и отступил в сторону, чтобы мы с Кларой могли приступить к просмотру, и обратился к только зашедшим мужчинам, - Добрый день, мужчины….
Краем уха я слышала, что Канг сразу ринулся расспрашивать о запрещенных лекарствах, но, выяснив, что подобным те не торгуют, расстроился, но обрадовался, когда торговец сказал, что у него есть редкие медицинские книги аж в бумажном виде. В подобном виде книги уже много тысячелетий не печатаются, если не миллион. Я прохаживалась мимо столов и стеллажей, разглядывая товар. Было очень интересно, но немного грустно. Сначала я хотела присмотреть себе книгу, но, когда осознала, что те написаны на древнем языке, оставила эту идею.
