- Скоро состоит суд над вторым бароном, где право половины голоса мы отдадим Альянсу. – вновь поднялся шум. То, что только что произнес первый барон, противоречило всем правилам пиратов. Чтобы закон и преступность вершили суд вместе? Никогда! Не выдержав, Алекс повысил голос, - Тишина! Да, мне тоже этого не хочется, но сейчас мы вынуждены идти на уступки. Состав судей с нашей стороны будет стандартным, без изменения. На этом все. Дальнейшее слово представляю Главе Альянса, как и оглашения списка судей.
***
(Маргарита)
На этот раз мы спустились с парадной лестнице, уступая места делегации Альянса. Поравнявшись со мной Глава Альянса, широко улыбнувшись, подмигнул мне, и я, против воли, улыбнулась. А улыбка бывает волшебной, может заставить улыбаться любого. Кивнула подруге, которая шепнула мне на ухо, чтобы я ожидала сюрприза. Ее слова напрягли меня. Какие еще сюрпризы!? У меня и так их полно в моей жизни! Скоро поседею! Спустившись, я оказалась окружена толпой неизвестных мне гуманоидов, что напугало меня, и я, немного грубо растолкав их, поспешила к родителям. К ним никто особо не приближался, за исключением нескольких персон, которые вели с отцом тихий разговор. Мэрил ободряюще улыбнулась мне и приобняла за плечи.
- Приветствую вас дамы и господа. – Глава Альянса обвел всех насмешливым взглядом, что многим не понравилось. Мне бы тоже не понравилось, если бы я не знала, что он всегда такой. Есть такая категория гуманоидов, чьи улыбки всегда будут казаться насмешливыми. И бороться с ними бесполезно.
- Полагая, многие из вас знают меня не понаслышке, но я на всякий случай представлюсь: мое имя Коннели Даррел, и я являюсь Главой Альянса, как и правителем территорий айлите. Хочу принести вам мои соболезнования, мне искренне жаль, что пришлось ступить на эту планету при таких печальных обстоятельствах, но все же хочу сказать: мы очень давно выслеживали второго барона, который не только здесь, но и на многих мирных планетах устраивал чудовищные теракты, с целью устрашения населения. Его деятельность унесла более миллиона невинных гуманодом, поэтому мы никак не можем остаться в стороне. Благодаря моему сыну, Дэймону, нам сегодня удалось предовратить большие потери. И, как бы ни цинично это звучало, но за ваше спасение мы требуем всего лишь участия в суде.
Дальше его речь я не слушала, в полном ужасе уставившись на капитана крейсера. Что он только что сказал!?! Дэймон сын Главы Альянса!?! Но… почему мне опять никто ничего не сказал!? Бросила взгляд на отца, который внимательно наблюдал за моей реакцией, и, увидев, что я смотрю на него, невозмутимо поинтересовался:
- Что?
- Ты знал, что Дэймон сын Главы Альянса!
- Верно. – и, немного подумав, спросил, - А в чем проблема собственно?
- Ни в чем! – буркнула я, и, немного помедлив, созналась, - Я не знала этого.
- Зато ты полюбила его не за положение в обществе, а… - начала моя мама, и это только усугубило.
- Я не влюблена в него!
- Да?
- Да! – буркнула я, стараясь игнорировать взгляды родителей, в том числе и самого айлите, который пристально смотрел в мою сторону.
Родители, переглянувшись, благоразумно промолчали, а мой брат ехидно улыбнулся, и я, в надежде, что это останется без внимания, отвесила ему быстрый и легкий подзатыльник. Он-то знал очень многое. Если бы я знала, что нас спасут, держала бы рот закрытым, а не стонала и ныла по капитану этого крейсера, чтобы тот поскорее спас нас.
- За что!? – с обиженным видом возмутился Мартин, демонстративно потирая затылок, но в глазах плясали бесята.
- За все! – сделала ему страшные глаза и пригрозила пальцем, - Не вздумай ничего рассказывать из того, что я вам наболтала!
- Даже то, что ты его к чертям посылала?
- Ну, это можно… если ты его не боишься.
В ответ я получила хитрую улыбку и, проследив за его взглядом, заметила, что он смотрит на группу айлите, которая завершала речь. И, если судить по недовольным лица и напряжению, многим их слова пришлись не по вкусу. Кругом слышался шепот, в котором звучали отнюдь не дружелюбные слова. На миг затаила дыхание, погружаясь в эту неприятную атмосферу страха, ненависти.
- Я хочу есть! – вздрогнув, я вынырнула из оцепенения, я мягко улыбнулась мальчишке:
- Давай, я тоже не против подкрепиться. – повернувшись, чтобы спросить разрешения удалиться у родителей, я не обнаружила их рядом с нами. На миг запаниковав, стала лихорадочно искать их глазами. Отец обнаружился разговаривающим с Главой Альянса, а мама стояла в небольшой компании красиво и богато одетых женщин, где так же была третий барон. Неторопливо последовала за братом к столам с закусками, где тот сразу набрал себе полную тарелку и стал с аппетитом уплетать ее содержимое. Я же растерянно рассматривала незнакомый мне ассортимент блюд, не решаясь что-то попробовать.
- Попробуй кияки, они очень вкусные! – Мартин указал мне на нечто, напоминавшее мне жуков, - С ними ты точно переживешь десять танцев.
- Какие еще танцы? – бросила на него непонимающий взгляд и тот с удивлением ответил:
- Обыкновенные танцы, бальный вечер…
Услышав это, я мысленно горестно застонала. Танцевать я совершенно не умела! От слова совсем! Мне нужно срочно покинуть этот зал! Надо разыскать кого-нибудь из родителей и силком получить разрешение покинуть этот вечер! Почему меня никто не предупредил о танцах!? Однако, совершить побег мне так и не удалось. Заметив боковым зрением движение, обернулась и увидела перед собой трех девушек. Две из них принадлежали расе флаэрцев, а та, что стояла в центре и явно была лидером – нург. Именно она, улыбнувшись, сделала реверанс и представилась:
- Очень приятно наконец-то познакомиться с тобой, даири Маргарита. Я Лотти, дочь главы войск. Наши отцы хорошие знакомые.
Мой реверанс вышел, по сравнению с ее, элегантным, неуклюжим. Имена двух других девушек я запомнила плохо, так как они звучали для моего слуха весьма непривычно, но их отцы предсказуемы были чуть ли не друзьями моему. В следующую минуту меня попросту завалили вопросами, на которые я с неохотой отвечала, не желая никого подставлять. Я ведь плохо понимала что тут можно говорить, а что, наоборот, нежелательно. К счастью их больше интересовало мое похищение, и они почему-то считали это весьма романтичным! И конечно же меня спас прекрасный принц! Да они перечитали романтики! Нет, немного я их, конечно, понимала, сама увлекаюсь данным жанром. Однако, когда на твою долю выпадает подобное «приключение», перестаешь воспринимать его как таковым, и невольно начинаешь сочувствовать всем героиням книг, которые вечно в них попадают. Их разговоры быстро утомили меня, и я бросила взгляд, полный мольбы, на брата, однако тот был увлечен едой. Теперь к нему присоединился Фобос.
- Возмутительно! Как слуга айлите смеет находиться рядом с Мартином?! – воскликнула флаэрка, - Надо указать ему место!
- Не стоит. – ледяным тоном произнесла я, одаривая ее неприязненным взглядом. В душе бушевал гнев и обида за Фобоса. Он ведь не виноват, что судьба даровала ему сверхъестественные способности! Если брату нравится его общество, то я тем более не буду прогонять его. Понятно, что для этих девушек Мартин как сын их короля, а Фобос в их глазах слуга их врагов, которыми, впрочем, им не мешает восхищаться. Но я провела много времени с их врагами, и не могла принять видение народа моих родителей. Увы.
Внезапно заиграла тихая и приятная мелодия, и Лотти улыбнулась:
- Танцы…
Я прислушивалась к приятной мелодии, которая словно убаюкивала тебя, прогоняя тревоги и страхи, уступая место наслаждению прекрасного и умиротворения. Как редко представляется возможность услышать такую музыку. Бал, как хозяева дома, открыли мои родители и я улыбнулась, глядя на них. Их танец был неспешным, красивым, но больше всего мне нравилось то, как они смотрят на друг друга. Постепенно зал пополнялся танцующими парочками.
- Он идет сюда! – с придыханием прошептала девушка.
Обернувшись, я скривилась. Сюда шел Дэймнон и начала озираться в поисках пути отступлений. Увы, они никак не находились.
- Он прекрасен. – тихо проговорила Лотти, и я присмотревшись, увидела в ее глазах влюбленность, как во многих девушках этого зала. Для них он был принцем из другого мира – мира закона и порядка, представитель самой сильнейшей, развитой и богатой расы, в чьих руках сосредоточена власть. Неожиданно для себя я почувствовала… раздражение! По неизвестной причине меня разозлило такое восхищение, и я отвернулась, чтобы на моем лице не отразились подобные эмоции. Через пару секунд разговоры рядом с нами стихли, и стали отчетливо слышны шаги, которые затихли совсем рядом. Молчание…. Мое сердце стало гулко биться в груди. Я догадывалась, кого он пригласит на танец, но он настоящий безумец, раз решился на это! Он сын хранителя закона, а я дочь короля преступников! Судьба решила посмеяться надо мной! Он может еще сделать правильный выбор: пригласить кого-нибудь другого! Но… тогда я… Мои щеки запылали, а додумать свою мысль я не успела, как рядом негромким голосом заговорили:
- Даири Маргарита, прошу вас подарить мне свой первый танец.
Я медленно повернула голову и увидела протянутую в приглашающем жесте руку и нервно сглотнула, и панически оглядела зал, в надежде, что никто не наблюдает за нами. Увы, весь зал замолк в ожидании моего решения, даже танцующие парочки остановились. Краем глаза заметила делегацию айлите, пристально наблюдавшую за мной. Ну, все, я попала! Откажусь – испорчу отношения с айлите, соглашусь – с миром моих родителей. Аргх! Как же все сложно! Беспомощно взглянула в глаза цвета сирени и те прищурились, потравливая меня, но при этом не отрывались от моих глаз. И что-то в них было такое, от чего я не смогла отвернуться. Надежда. Выбор сделан. Тяжело вздохнув, вложила свою ладошку в его, и меня медленно повели в центр зала. Вокруг все словно взорвалось звуками: мелодия заиграла еще громче, парочки вновь вернулись к танцу, а окружающие зашептались. И только дойдя до центра, я запаниковала и, слегка дернув айлите за рукав, зашептала:
- Я не умею танцевать!
Мужчина нахмурился, недоверчиво глядя на меня.
- Я не шучу, это правда! Я никогда в жизни не танцевала!
Я начала с опаской озираться на зрителей, которые делали побег невозможным, а позор – реальностью. Хотя... Если я сейчас начну танцевать, то подставлю и его и родителей, а вот если сама прямо сейчас сбегу, то никого, кроме себя не подставлю, верно? Или подставлю?
- Успокойся, и не вздумай сбегать! – Дэймон резко приблизился ко мне, как и требовали правила танца, - Положи левую руку на мое предплечье. – я молча выполнила его указания, мою правую руку он взял, крепко сжав своей ладонью, приводя в нужное положения, и левой приобнял за талию, притягивая к себе. Этот жест для меня был слишком откровенным, и я невольно покраснела. Даже поцелуй мне казался не настолько фривольным. – Теперь ответь на мой вопрос: ты мне доверяешь?
К чему он ведет? Я удивленно захлопала глазами, но не раздумывая, кивнула, прошептав:
- Да… - и слегка вздрогнула, почувствовав легкую щекотку на правой лопатке. Метка? С подозрением посмотрела на удовлетворенное лица айлите, почувствовала, что я что-то не то сказала.
- Просто слушай мелодию и сами движения тела, ритм тел. Я буду вести тебя, и… если ты доверяешь мне, то сможешь танцевать. А теперь сделай правой ногой шаг вперед.
Я осторожно повела ногой назад, и айлите двинулся вперед, делая шаг, а затем я, почувствовав, как он слегка тянет меня налево, сделала шаг в нужную сторону. И так несколько раз. Медленно, но мы ускоряли танец по мере роста моей уверенности. С недоверием взглядывала в лица людей, которые следили за нашим танцем, и ни у кого не было насмешки. Невероятно! Я танцую! От переполнявших меня эмоций, хотелось рассмеяться. Повернула голову к Дэймону, глядя на него с благодарностью и радостью, и тот мягко улыбнулся мне.
Мы молча танцевали, наслаждаясь этим мгновением без слов. Были только движения, взгляды и мимолетные улыбки. Однако, после второго танца я попросила передышку: ноги с непривычки болели, хотелось снять и выбросить неудобные туфли, но, увы, нужно терпеть, пока не пройдут все семь танца. К моему возмущению Дэймон проводил меня к группе Альянса, но я не стала возражать. Сейчас я откровенно побаивалась высшее общество пиратов после того, как согласилась на танец с их врагом. Найдя подругу, заметила, что та выглядит грустной и стала озираться по сторонам в поисках нужного айлите. Это не укрылось от глаз Дэймона, и тот поинтересовался:
- Кого ищешь?
- Канга.
Мужчина, кивнув, оглядел толпу и взглядом указал мне на светило медицины, и, немного подумав, с силой стиснул мое запястье, напряженным голосом спросив:
- Зачем он тебе?
- Еще не решила, - я пожала плечами, и невольно улыбнулась: его ревность была приятна. – Но надо заставить его пригласить на танец Клариссу!
- О, я только что услышал весьма смелое заявление! Я в деле! – мы резко обернулись на голос и увидели улыбающегося Главу Альянса.
- Нам не нужна… - начал было Дэймон, но я сердито пнула его локтем в бог, и вежливо улыбнулась айлите, сразу переходя к делу:
- Как его заставить пригласить на танец Клариссу?
- Очень просто: ее пригласит кто-то другой. Весьма влиятельный по положению. Хотя… - его глаза хитро прищурился и он указал на красивого, высокого, статного девора, который подошел к моей подруге и завел разговор, - Это ваш, местный глава вооружения, и он уже дважды приглашал нашу милую девочку, но та наивно ждет своего принца. Ваша задача уговорить ее согласиться.
Мы с Дэймоном переглянулись и я усмехнулась:
- Секундочку!
« Клара, слушай меня внимательно! Соглашайся на танец! Все вопросы на потом!»
«Рита, но я не могу…»
«Я сказала соглашайся! Я знаю, что ты любишь танцы! И вот еще что… игнорируй Канга! Даже не пытайся смотреть на него.»
«Хорошо, уговорила…»
Я с удовлетворением следила, как подруга приняла его приглашение и направилась в центр зала и нахмурилась, пытаясь унять головную боль, которая была неизменным спутником использования телепатических способностей. Я, закрыв глаза, помассировала виски, и почувствовала, что уто-то дергает меня за рукав. Предо мной стояли Мартин и Фобос. Я улыбнулась им, и поинтересовалась:
- С вами все в порядке? Что-то случилось?
- Нет, - мотнул головой брат, а затем весь подобрался, принимая важный вид, - Маргарита, не подарите ли вы мне, пожалуйста, третий танец?
- А мне четвертый. – добавил со всеми формальностями Фобос.
Растрогавшись, я сразу согласилась под недовольным взглядом Дэймона, который напоследок, прежде чем я удалилась в центр зала, бросил:
- Седьмой танец мой.
Я лишь недоуменно пожав плечами, кивнула. Дальше два танца я провела весело, дурачась с мальчишками, ведь с ними невозможно было танцевать взрослые танцы. Больше всего им понравился хоровод. Его мы повторили втроем уже не официально вместо пятого танца вблизи компании Альянса. Правда, Глава Альянса и парочка его друзей, присоединившие к нам, немного остудили наш энтузиазм, но не веселье.
