- Обещаю. - Саша уверенно посмотрела ей прямо в глаза.
- Что ж, хорошо. Шарлотта, прячь книгу! Что же в ней тебя так удивило?
Я, вздрогнув от ее окрика, окутала книгу своей магией и спрятала ее в свое магическое хранилище. Каждый маг обладал магическим хранилищем, куда мог прятать вещи, несущие в себе саму магию или ее искру. До сих пор до конца не известно, что представляет из себя само хранилище, просто каждый маг знал, что в его мане есть некое пространство, которое он мог заполнять любыми магическими предметами. Чем выше уровень мага, чем больше хранилище.
- Нет, ничего, просто... это так необычно держать в руке столь старинную книгу. - ответила я ей, и эта была только частичная правда. Эта книга той самой, что я видела из фрагмента моего будущего! Теперь у меня еще больше вопросов, чем ответов. Почему тогда я сидела в отцовской библиотеке, если могла ее прочитать в любом другом месте? Откуда рана на руке? - Вы уверены, что хотите отдать ее в мое полное владение?
- Да, - кивнула Катерина, в следущий миг ее глаза сверкнули фиолетовым огнем и она заговорила совершенно другим голосом, - Сейчас я более чем уверена, что поступила правильно, отдав ее тебе. Эта книга в нужное время даст тебе необходимый ответ, помимо того, который ты сейчас ищешь. Не заставляй меня пожалеть о моем решении.
Я замерла, не в силах пошевелиться. Эти сияющие фиолетовые глаза буквально лишили меня движений, гипнозировали. В моей голове билась паника, я понимала, что нужно как можно быстрее вырваться из их влияния, но не могла.
- Кати! - воскликнула Фениксида, первая вернувшая себе способность двигаться, ее ладонь засияла белым светом и она попыталась коснуться своей подруги, но та ловко перехватила ее ладонь,
- Фениксида... Вот какое ты себе имя взяла, когда отреклась об божественной сущности.
- Ты... - прошептала та, замерев.
- Какая ты догадливая. Да, это я. Ты сделала прекрасные браслеты, но Создательница сильнее и свое не отдает. И... Фениксида, я рад за тебя. - на этих словах глаза владычицы расширились от удивления и она медленно отпустила руку, не отрывая своего взгляда от фиолетовых глаз, - Шарлотта, -
бог в теле Катерины развернулся к ней, - Всегда верь себе и своей интуиции, но тебе стоит научиться доверять и другому. Ты знаешь, о ком я говорю. Передавай привет Гайяру, - фиолетовые глаза насмешливо посмотрели на меня, а затем лицо императрицы исказила гримаса боли, и в следущий миг на нас смотрели привычные карие глаза. С исчезновением фиолетовых глаз, пропали невидимые оковы, которые сковывали меня и Сашу.
- Что это только что было!?! - в голосе Саши слышалась паника.
- Похоже, что в мое тело вселился бог, - устало ответила ей Катерина, откидываясь на пуфик, ее тело дрожало, словно ей было холодно, - Боги имеют полное право вселиться в нас один раз без разрешения. Фени, кто это был?
- Ферриг, бог фениксов. - чуть помедлив ответила та. - Мой братец.
- Феникс? Бог? - переспросила я, поежившись. - Что он пыталься сказать?
В последнее время их стало слишком много в моей жизни. Гайяр - последний феникс, но выяснилось, что есть еще и темный феникс, перевертыш. И, кроме Создательницы, теперь в мою жизнь пытается вмешаться еще и покровитель фениксов. О чем он говорил? Создательница не отдает свое...Кому он хочет, чтобы я начала доверять? Да, всем было известно, что бог мог вселиться в твое тело только один раз, но, все же, почему он решил это сделать именно сейчас? Ради того, чтобы еще больше запутать меня? Я уже начинаю себя чувствовать марионеткой в руках богов...
- Да, - ответила мне Фениксида, глядя в окно задумчивым взглядом, - То, что он сказал... Ты должна сама понять это, сама найти ответы на свои вопросы. И... - внезапно она замолкла, прислушиваясь и улыбнулась нам, словно не было никакого пришествия бога, - Девочки, вы не хотели ли прогуляться по нашему городу?
- Нет, спасибо, но мы вынуждены отказаться. - ответила за меня Саша, нервно сжимая мою ладонь, и я согласно закивала. Хватит с нас сегодняшних впечатлений.
- Шарлотта, ты не хочешь вновь навестить свою деревню? - негромко произнесла Катерина и посмотрела на меня пронизывающим взглядом, - Там совершенно безопасно. По крайне мере сейчас.
- Я хотела бы... - с неуверенностью ответила я ей, но качнула головой, - Но я устала и хотела бы сейчас попасть домой или в академию.
- Мы не можем сейчас переместить вас в академию.
- Почему? - с удивлением спросила я.
- Пусть мужчины побегают за вами, - улыбнулась Катерина и задумалась, - Есть ли место в вашей столиции, где вы могли бы надолго застрять? Библиотека? Трактир? Какия-нибудь лавка?
- Лавка мадам Олбари! - выдохнула Саша с улыбкой, - Я еще не выбрала платье к зимнему балу!
- О, я слышала про этот салон! - с одобрением кивнула Фениксида, - Что ж, я сейчас открою вам портал в эту лавку, мы с Кати скоро присоединимся к вам. Нам тоже нужно пополнить свои гардеробы.
Владычица щелкнула пальцами и рядом с нами засияла белая воронка портала.
- Но... - с неуверенностью произнесла я, вставая с пуфика сместе с Сашей.
- Шарлотта, вопросы задашь позже, когда мы присоединимся к вам, - качнула головой Катерина, - Но можешь и сейчас задать мне, я не возражаю, но ровно через минуту сюда ворвется очень злая курица. Лично, я бы хотела, чтобы он еще немного побегал, ему это полезно. О, - она чуть склонила голову и уставилась в стену, - Твой отец тоже на подходе. Злой.
Злого ректора и отца я не переживу, а если они еще и вместе то тушите огонь! Всем хана!
- Я... Лучше подожду вам в лавке мадам Олбари!
- Ты приняла правильное решение, - хмыкнула та.
Я, взяв Сашу за руку, тут же поспешила шагнуть в портал. Покинула, так сказать, будущую зону боевых действий.
***
- Где Шарлотта и Сашилия? - в комнату к девушкам ворвался крайне злой Гайяр. Вместе с ним в комнату влетели Калеб и Гилберт.
- Не знаааююю, - с насмешкой в голосе протянула Катерина, с наслеждением потягиваясь на своем пуфике.
- Знаешь, - прошипел тот, - Иначе почему на столе стоят четыре чашки?
Катерина с наигранным удивлением посмторела на две чашки на другой стороне стола, махнула рукой и в слудущую секунду те исчезли.
- Какие чашки?
- Кати!!!
- Да знаю где они, - проворчала та, вздохнув, - Не переживай, с ними все хорошо. Мы переместили их в безопасное место.
- Куда вы переместили мою дочь? - глухо спросил Калеб.
- В безопасное место, - с нажимом повторила Катерина, - Калеб, успокойся, но на данный момент им там безопаснее, чем здесь и рядом с вами. Лич идет по пятам за ними.
- Это не лич, - качнул головой владыка демонов, подсаживаясь в своей жене и приобнимая ее за плечи, - Даже сильнейший лич не способен пройти защиту моей столиции без моего разрешения. Кто он?
- Это лич, но только наполовину. - после продолжительного молчания ответил Калеб, стараясь не смотреть никому в глаза.
- Я на другую? - с напряжением спросила Катерина.
- Живой человек. - на этот раз ответил ей Гайяр.
- Теперь понятно, почему я не смогла перехватить над ним контроль, - пробормотала императрица, - Ни жив, ни мертв.
- Калеб, - позвала мужчину Фениксида, и когла тот посмотрел на нее, продолжила, - Лич, будем называть его так, идет не только за Шарлоттой, но и за Сашилией. Ты знаешь, почему?
Мужчина отрицательно замотал головой.
- А за дочерью? - Гилберт внимательно посмотрел на своего друга, - Калеб, не обманывай нас. Мы все - твои друзья, мы всегда готовы помочь тебе, ты всегда можешь положиться на нас.
- Действительно, Калеб, мы все знаем друг друга со времен учебы в академии. Ты нас очень хорошо знаешь.
- Да, но только мы с Гайяром стали заменой ваших погибших друзей. - горько усмехнулся тот.
- Да, двое наших друзей погибло. Это было очень тяжелое время для нас. - хрипло проговорил демон, в его глазах была такая тоска, а Фениксида прильнула к его груди, успокаивающе проводя пальцами по его руке. - Но, мы никогда не видели в вас их замену. Мы приняли вас такими, какими вы и были. Хоть у нас впереди и было еще четыре года учебы, но мы стали вас считать по-настоящему нашими друзьями еще в первом полугодии учебы. Калеб и Гайяр, вы наши близкие друзья и вас никто и никогда не заменит.
- Я...
- Не нужно слов, Калеб, - улыбнулся Гилберт и получил в ответ широкую улыбку своего друга.
- Нет, нужно. - качнул тот головой, и посмотрел на него долгим взглядом и чуть склонил голову - Спасибо.
- Что ж, мужская мелодрама закончена. Слез не наблюдается. Переходим к другим делам, - раздался веселый голос Катерины, - Калеб, мы дали твоей дочери браслет, который блокирует ее провалы в пустоту, но он не сможет сдержать призыв Создательницы. Нас больше всего встревожил один факт: откуда у твоей жены два артефакта с кровью Первого?
- Я не знаю. - честно ответил им Калеб, - Я бы хотел сейчас разобраться с происхождением моей жены, узнать ее настоящих родителей.
- Хорошо, как узнаешь, сообщи нам, это очень важно. - кивнула Катерина, и повернулась к молчаливому Гайяру, который стоял, прислонившись к стене, скрестив руки на груди, - Гайяр. Ферриг передавал тебе привет. Что это значит?
- Легенда оживает. - тихо ответил тот.
- Какая легенда?
- Я не знаю. За эти годы я так и не смог найти ту легенду, о которой он говорил. И... - он повернулся к своему другу, - Калеб, расскажи нам, что тогда случилось, из-за чего ты так поспешно покинул императрский дворец?
- Да, Калеб, расскажи. Мы ведь можем тебе помочь, - закивала головой Фениксида.
- Я... я не могу. - качнул тот головой, - Я расскажу вам, очень скоро... но не сейчас.
- Скоро - понятие растяжимое! - рыкнул Гайяр, - За твоей дочерью по пятам идет лич, а ты молчишь, хоть и прекрасно знаешь ответы!
- Я не знаю все ответы! - зло огрызнулся тот, - Я пытался всеми силами защитить ее и моих сыновей! Но... как всегда, все пошло наперекосяк. Я расскажу вам, о том, что тогда случилось перед зимними праздниками, обещаю, но не сегодня. Не сегодня.
После тягущего молчания Гайяр отвернулся от своего друга.
- Я запомню твое обещание. - и с этими словами он быстрыми шагами вышел из комнаты.
Калеб проводил его долгим взглядом и, после того, как шаги Гайяра стихли, чуть сгорбился, словно на него навалилась тяжелая ноша.
- Нужно ли так спорить? Стоит ли так скрывать не только от нас, но и от него события двадцатилетней давности? - Катерина посмотрела на него пронизывающим взглядом.
- Не знаю. Время покажет, был ли я прав, - усталым голосом ответил ей Калеб, глядя как за окном пошел снег, - Я не рассказал сейчас об этом ради него, но скоро, обещаю вам, скоро я все расскажу. И вам и ему. Я не могу сейчас рассказать, я обещал.
- Кому?
Этот вопрос остался без ответа.
***
- Ну девочки, мы, правда, об этом совершенно забыли! - Фениксида сложила руки в умоляющем жесте, - Простите нас!
- Да ничего, все в порядке, мы сами тоже забыли об этом. - вздохнула Саша, отдирая от своего свитера часть антимагической липучки. Вскоре она сняла свитер и надела новый.
Антимагическая липучка на то и есть антимагическая - ее невозможно отодрать с одежды с помощью магии, тут проще одежду выкинуть, чем очистить ее от липучки, но мы с Сашей не могли сами себя ведь выкинуть с ней, так что мы сейчас отдирали ее в тех местах, где она прилипала к нашей коже одежду.
- Вы точно не обижены на нас? - уточнила Катерина.
- Нет, - хором вздохнули мы с Сашей и послышался треск рвущегося свитера.
Я с грустью посмотрела на рукав свитера в моей руке и бросила его в ведро с мусором, которое стояло рядом с нашим столиком. Это была последняя липучка, что я с наслаждением стянула с себя весь грязныц и порваный свитер и выбросила его, а затем с наслаждением надела новый, точную копию старого. Как же мы могли забыть про то, что по воскресеньям мадам Олбари работает до шести? Как мы могли перепутать часовые пояса нашей империи и владений демонов? Результат был печальным - мы с Сашей переместились прямиком в салон, а там стояла защита - антимагическая липучка, которая прилипала тебя к полу или стене. Защита не работает, если в лавке находится мадам Олбари или любая ее помощница, но никого не было. Катерина и Фениксида вскоре появились в лавке, но благополучно избежали встречи с липучкой. Они вдвоем на пару с трудом отодрали нас от стены и переместили в ближайший дорогой ресторан для аристократов, гдеимелись отдельные комнаты для посетителей. Работники ресторана нас встретили с невозмутимым видом, словно наждый день видять персон королевских кровей вместе с девушками в липучке. Нам быстро выделили комнату с затонированными окнами во всю стену, что мы могли спокойно наблюдать за посетителями в зале, и подали ужин вместе с мусорным ведром. Новые свитера нам дала Фениксида. Штаны и обувь, слава Святой Деве, липучка не задела.
- Вот, Шарлотта, кушай. - Катерина в который раз пододвинула ко мне блюдце с мороженым.
- Спасибо, - в который раз поблагодарила я ее и добавила, - Катерина, мне кажется, пятое блюдце с мороженым уже чересчур для меня, я скоро лопну!
Катерина придирчиво оглядела блюдо с мороженым, бросила взгляд на Сашу, молча посчитала количество ее блюдец. Я тоже посчитала и с неодобрением качнула головой:
- Саша, ты скоро лопнешь!
- Завидуй молча, - усмехнулась та, и продолжила есть мороженое. Я печально вздохнула, мы с ней очень любим мороженое, вот только ей оно никак не вредило фигуре. Не справедливо. Я бросила взгляд на большие часы в зале и поинтересовалась у девушек:
- Уже половина одиннадцатого вечера. Может быть вы нас лучше телепортируете по домам или в академию?
- Увы, мы не можем это сделать. - качнула головой Катерина, отпивая из своей чашки ароматный кофе.
- Почему?
- Помните, что я почувствовала лича? - после нашего утвердительного кивка она продолжила, - Так вот, Гайяр, Калеб и многие другие сейчас выясняют, безопасно ли вам сейчас вернуться домой. Как только они это выяснять, то пойдут разыскивать нас.
- Значит мы здесь надолго? - с тоской в голосе спросила Саша.
- На данный здесь безопасно, - пожала плечами Фениксида, - Мы установили здесь мощную защиту, так же скрыли наше присуствие, ауры, повесили полог от прослушки и подглядывания, еще мы...
- Все-все, я поняла! - замотала головой Саша, маша руками, - Мы тут, как в крепости.
- Ну, можно и так сказать. - хмвкнула Фениксида, - Теперь бы придумать, чем себя занять, а то нельзя же все время есть, иначе мы скоро в дверный проем не пролезем.
- Ага, конечно, - выгнула бровь Катерина, считая количество ее блидец, - Ты точно пролезешь, колории загадочным образом не остаются в тебе.
- Завидуй молча! - ответила та, весело переглянулась с демонессой и она засмеялись, а мы с Катериной горестно вздохнули. Если мы здесь, как в крепости...
- Катерина, нас точно не смогут подслушать и подсмотреть? - я серьезно посмотрела на нее. Та на миг задумалась, совсем не аристократично почесала макушку, съела еще одну ложку мороженого и ответила мне:
