- Но ведь делать благие дела, значит помогать...
- Да ладно тебе, - хмыкнул мужчина, стоявщий радом с ректором. - Признайся, ты очень любишь издеваться над адтепами. В столовой работают поднятые мертвецы, так что готовить им ничего не надо.
Он был почти одного роста с ректором, со стройным, в меру мускулистым телом, совершенно белые волосы спадали у него до плеч, янтарные глаза со смешинкой поглядывали на нас.
- Рони! - хмыкнул ректор, глядя на побледневших, позеленевших нас, и рявкнул на нас, - В обморк не падать, или кто-то хочет, чтобы я его привел в чувство?
Меня тут же перестало мутить, и желание падать в обморк тут же пропало. Я даже представила, как он пинками ноги приводит меня в чувство. От такого ректора можно ожидать все что угодно. И меня этот факт очень расстраивал. И, посмотрев на своих товарищей по несчастью, не только меня расстраивало.
- А если, к примеру, в суп упала плоть этого мертвеца, что нам делать? - с отвращением на лице произнес парень с янтарными глазами.
Меня аж передернуло от его слов, а Мей шумно задышала.
- Съесть суп, а мертвеца не трогать, даже если очень хотите откусить что-нибудь от него. - с серьезным тоном ответил ректор, но я то видела, что его глаза смеялись. - А то знаю я вас, некоторые адтепы пытались...
- Фууу! - с явным отвращением воскликнула Мей, - Да я лучше буду бегать в ближайщую таверну поесть, чем в столовую ходить!
- О, адтепка, прекрасный выбор! - восхитился лорд Рони, но тут же разрушил ее радужные надежды, - Чтобы выйти за ворота академии вам понадобится пропуск от преподавателя. Иначе никак. Первокурсники получают свободный доспуп в город без спроса разрешения преподавателя только по воскресеньям. Свободно ходить сможете только через полгода учебы в академии.
- Изверги, боятся, что мы пошлем их к троллям и сбежим - тихо прошптала она мне, но похоже ее услышали все, судя по недоброму прищуру от ректора и его спутника. Я, ноборот, из всех сил старалась выглядеть серьезной, но это плохо получалось.
- Я уверен что они сами в столовой не питаются, - тихо хмыкнул парень с янтарными глазами.
- Ох, что-то мы заболтались, - недобро протянул ректор, - Итак, я, как вы уже поняли, ректор этой академии, и меня зовут Гайяр Вартлауз. Впрочем вы и сами знаете как меня зовут, уже много раз пересекались на светских раутах. - тут его взгляд зацепился за мои глаза, размером с блюдце, - Да-да, я второй принц империи Тринген, так что будь осторожна с покушениями на меня. - мужчина чуть дернул уголком рта, напоминая мне о моей пощечине.
Второй принц!?! Да еще и ректор? Мамочка родная, что-то я уже не хочу здесь учиться! Я не хочу в тюрьму!
- Я Ронили Дарэйк, - представился нам спутник второго принца, - Я замректор академии.
Мы молча кивнули ему в ответ.
- Теперь предлагаю представиться вам друг другу. Итак, начнем с тебя, - замректор указал рукой на черноволосого парня.
Тот, немного помедлив, представился:
- Рамиэль Гартализ, демон, сын министра финансов.
- Шайген Дарлизис, дракон, сын барона драконьих земель.
- Мейси Деларуза, эльф, дочь военного министра.
- Шарлотта Вайти, человек, дочь преподавателя академии дворянов.
Мда, скудно у меня тут. К счастью никто не стал кривить рот, одаривать меня презрительным взглядом, напоминать, что мое место не среди аристократов, за это я им была благодарна, и даже начала чувствовать к ним симпатию.
- Запомнили имена друг друга, наши имена? - поинтересовался ректор, и мы ответили ему несторойным хором, - Прекрасно, я рад, что у вас есть память.
Послышалось сдавленное хмыканье замректора. Ох, да этот ректор скоро доведет меня до нервного срава, что я сама буду готова организовать покушение на него! Как его еще не убили из-за такого характера?
- Адтепы, - тут лорд Ронили внезапно хлопнул в ладони, и в следущий миг на нас ослепила вспышка, и затем я обнаружила, что мы были в другой одежде. - Это форма академии, ее вы должны обязательно одевать на физические и боевые тринировки, так как тут очень удобная и прочкая ткань. На все остальные уроки вы можете одевать все что захотите, но в рамках разумного.
Форма мне тут же понравилась. Она была темно-синей и состояла из немного облегающих штанов, из черных небольших сапог на шнуровке, короткого, ниже пояса, камзола, под ним была надета черная рубашка.
- Итак, адтепы, - взял слово ректор, - Так как преподаватель по физподготовке еще не вернулся, мы ее сами проведем. Марш десять кругов вокруг полигона!
Десять!?! Я перевела взгляд на полигон, вокруг котрого нам предстояло бегать. Да тут один круг, это не менее полутора километров! Итого пятнадцать!
- Чего стоите, бегите давайте! - рявкнул ректор, и мы тут же помчались к полигону.
Я сжала кулаки, и постаралась контролировать свое дыхание, но все равно сбивалась с ритма. Мальчики бежали немного впереди нас, а мы с Мей плелись за ними. Земля здесь была неровной, иногда приходилось перепрыгивать через узкие, но глубокие овраги, топать в луже. Неудивительно, что к концу пятого круга мы все еле волочили ноги. Я заметила ректора и его зама, сидящими на большой металлической коробке, или клетке?
Заметив нас, ректор улыбнулся нам.
- Вам стоит бегать быстрее, иначе вы не сможете выжить на войне, в борьбе с врагами и другими монстрами.
И с этими словами он ударил по стенке этой странной коробки, которая с глухим звуком упала на землю, а там... с истошным лаем понеслись на нас две огромные собаки с белой шерстью, очень кровожадно поглядывая на нас и громко щелкая своей пастью. Да не собаки это, а вурлдаки северных лесов! Я их пару раз видела, так как моя деревня находилась в зоне их обитания.
- Мама родная, да это же северные вурлдаки! - визгнула я, и первая сломя голову помчалась прочь от них. Но не на шестой круг полигона, а на большое дерево. Что что, а вот карабкаться по деревьям я всегда умела.
***
- Адтепы, не испытывайте в следущий раз мое терпение! - повысил на нас голос ректор.
Шел пятый день нашего пребывания в академии.
- Это случайно вышло! - неуверенным голосом заявил Рами.
За эти пять дней мы все четверо успели очень сильно сдружиться. Недобрый прищур ректора заставил прикусить меня нижнюю губу. Мы действительно перегнули палку. Ректор внушал страх и уважение, который ничуть не портил редкий сарказм. Но он был редкий, как и его поведение на первой тренировка у полигона было скорее исключением.
- Гайяр, да ладно тебе, - просмеиваясь, хмыкнул его друг. - Адтепы еще не умеют хорошо контролировать свои эмоции и силы.
- Они скормили всех поваров академии вурлдакам, а теперь те слушаются адтепов больше чем меня. А эти адтепки, - он указал на меня и Мей, - Еще и бонтики им нацепили. Теперь мне нужно искать новых поваров, чтобы прокормить академию во время учебы.
Замректор снова уставился на грозных и невозмутимых северных вурлдаков с ярко-розовыми бантиками на шее и вновь сдавленно хохотнул.
- Рони! - обреченно качнул головой ректора. - Они перекрасили их в зеленый цвет.
А как мы обреченно чувствовали себя. Особенно после того, как мы до самой ночи все вчетвером сидели на дереве, так как внизу сидели эти животины и аппетитно облизывались. А, когда их все же отозвались, и мы, злые и уставшие пошли в столовую есть, и опасения Шая подтвердились, когда нечить протягивала ему тарелку с супом, уронила туда свой глаз, а затем невозмутимо рукой вытащила его оттуда и вручила дракону тарелку. Не удивительно, что никому кусок в горло не лез, а вид одной еды вызывал спазмы рвоты. Теперь мы могли есть только хлеб и пить собственноручно заваренеый чай.
- Это тебя надо спрашивать, зачем ты решил научить их бытовой магии и отправить красить дальный полигон? Мне больше интересно, как им удалось скормить нежить им? Они вроде бы ее не едят...
Ну не будем же мы им признаваться, что на кухне немного магией пожарили эту нежить, пока эксперементировали со стихийной магией, добавили кучу приправ, подлили приворотное зелье, которое выпросили у Яры, подарив ей шоколад и коньяк, которые купили в воскресенье, и бросили в вольер с вурлдаками. Теперь мы можем спокойно бегать, кататься на них по утрам на физподготовке, не сидеть и дрожать от страха на дереве. Именно сидя на дереве под накалом различных эмоций, мы пробудили окончательно и нечаянно призвали молнию. Хорошенько нас тогда шарахнуло.
- Что же с вами делать? - устало вздохнул ректор и приказал нам, и мы замерли в напряжении, лишь бы не выгнал! - Чтоб к вечеру вернули прежний вид моим вурлдакам.
И молча вышел из главной аудитории академии. Только сейчас я заметила, что одежда ректора была сильно помята, а под глазами залегли круги. Лорд Ронили молча проследил за своим другом и повернулся к нам,
- Вам повезло, что он не назначил наказание. Но на этот раз вы действительно немного перегнули палку.
Хоть лорд Ронили еще ни разу не повысил на нас голос, именно его спокойствие и вечная вежливая улыбка пугала нас. Ректор же был холодным, отстраненным, равнодушным, с небольшим сарказмом, от него исходила опасность, что заставляла нас слушаться его и подчиняться его приказам.
Мы молча переглянулись и приступили к наказанию. Но вот краска почему-то совес не хотела исчезать, и все пошло к тому, что мы банальным образом покрасили вурлдаков в прежний окрас. Надеюсь, что ректор не заметит. Когда мы их загоняли вольер, лорд Ронили подозрительным взглядом рассматривал их, а затем загадочно усмехнулся, закрыл клетку и молча удалился, оставляя нас гадать, точно ли он не заметил подвоха?
***
У нас четверо была немного странная дружба. Мы просто дружили, но при этом никто ничего не знал о прошлом друг друге, кроме как офицального статуса и работы родителей. Но пока что нас все устраивало, тем более скоро будет распределение по командам, которое разделит нас.
- Интересно, сколько лет зданию академии? - я задумчиво провела по каменной холодной стене.
Мы сидели на креслах в одной из самой маленькой гостинной из пяти на нашем этаже возле камина. Огонь весело горел в камине, чуть разбавляя полумрак комнаты. Несмотря на то, что Авалонэ был намного южнее нашей деревни, вечера и ночи тут было холодными.
- Никто не знает, - откликнулся Шай, - Поговаривают, что академия уже существовала до начала правления династии Вартлауз.
- Ого, да ей не меньше пяти тысяч! - в восхищении воскликнула я, - А сейчас какой по счету правитель династии?
- Пятнадцатый, и причем их продолжительность жизни с каждым новым поколением благодаряя магии только увеличивается. Но вот. .. - дракон резко замолк и как-то настороженно посмотрел на Рами и Мей.
- Думаю можно, - промолвила подруга, - Лоти не из болтливых.
Ах да, все время забываю, что они из аристократов, и им известно больше. Столкновение воспитания и культуры у нас не произошло благодаря моему дворянскому образованию. И они вели себя так непринужденно и легко, что грань между сословиями почти не ощущалась.
- Дело в том, что, страна переживает некий кризис правления, после того, как политическую арену покинули сразу пять влиятельнейших персон империи в одно мгновение. Император, конечно, сейчас делаеттвсе что в его силах, но он лишился своих самых верных друзей и союзников. Но новым он, увы, уже не доверяет. До сих пор не понятно, что тогда случилось...
- А кто ушел? - во мне тут же загорелось люпопытство, и я села не кресло к ребятам.
- Покинул лучший друг и советник императора, глава гильдии убийц, казначей, предыдущий ректор академии, который к тому же возглавлял совет магов, и глава совета девяток.
- Глава девяток? - ошарашенно воскликнула я.
Девятками звали тех, кто мог общаться с богами! Боги даже могли поделиться с ними силой или дать благословение. Их было невероятно мало! Они были бесценны! И плата за такую силу - их жизнь. И говорят даже, что они не умирают, просто слабеют, а затем просто исчезают. И вот почему нет ни олной могилы девяток. Как они сами говорят, что приходит время, и их покровитель зовет их к себе, и они уходят к нему на вечную службу в мир богов. Совет девяток состоит из девяти членов. И, обычно, они уходят вместе в другой мир, и до тех пор, пока они не уйдут, никто не имеет право формировать новый совет. Девятки находятся в плохих отношениях с священнослужителями.
- Да, - кивнул Рамиэль, - Но существеннее ударила по империи потеря советника и главы совета магов.
- А хоть кто - нибудь знает, где они сейчас?
- Нет, - Мей пожала плечами, - После него должность ректора выразил желание занять наш второй принц империи. Его кандитуру тут же одобрили, ведь он закончил Академию Хаоса и Порядка.
Академию Хаоса и Порядка! Самая мощная и сильная академия в нашем мире! Оттуда выпускают самых сильных магов и воинов! Учится там желал бы любой! Выпусников этой академии почти везде встречают с распростертыми объятиями. Именно почти все наследники престолов учатся или учились там.
- Да, - улыбнулась эльфийка, глядя на мое вытянувшее лицо, - После этого наш ректор полностью поменял систему образования в академии, и вывел ее на лидирующие позиции всех академий. Мы делим второе место, после Академии Хаоса и Порядка, с Академией Богов и Основателей.
Я удовлетворительно улыбнулась, в хорошую академию а попала!
Тут внезапно у мальчико послышался характерный звук голода. Или это у всех нас?
- Думаю нам стоит подкрепиться... - сделал правильный вывод Шай.
Мы неспешным шагом направились прямиком на кухню, в поисках еды. С каждым разом ее становилось все труднее и труднее искать, а ректор даже и не озоботился о пополнении складов еды. Я зажгла несколько простейших магических огоньков, и мы, разделившись на две команды, начали дружно искать еду. Увы, мне попадались пустые комоды и шкафы, на которых была только посуда. Внезапно раздался звон, хруст и сдавленный стон Рами.
Я резко обернулась в сторону шума, и в полумраке увидела незнакомых мне мужчин и женщин, которые стояли над бесчувственными телами мальчиков.
- Святая Дева! - в полном ужасе выдохнули мы с Мей, и их страшные взгляды тут же устремились на нас.
- Схватить и связать их! - истошно гаркнула одна из полных тетек, указав на нас пальцем.
И на нас тут же кинулись мужчины, повалив на пол, не дав даже ни пискнуть, туго связали нас веревками, как и рот заткнули кляпом. Там уже в себя пришли мальчики и начали сопротивняться, но магия веревок подавляла наму силу, и делала слабее. Их пару раз даже пнули, чтобы они утихомирились.
Святая Дева, что происходит!?! Нас грубо вытолкали на освещенный коридор столовой и остановились.
- Я уже вызвала ректора, сообщив ему, что на территорию академии проникли чужие! - крикнул кто-то из них.
Ась? Что? Ректора зачем вызывать? Или я что-то не понимаю?
- Ждем их и не спускать с них глаз! - крикнула та же тетка, которая приказала нас завязать.
Тут же перед нами засияла голубая воронка из которой появились напряженные и хмурые лорд Гайяр и его зам.
- Странно, что защита не сработала... - тут же прервал свою речь лорд Рони, и обернулся к этим людям, - Показывайте, кого вы поймали, нам интересно задать им пару вопросов.
