– Однако это не увенчалось успехом, и Тарина стала искать именно сам ритуал воскрешения, где мог подойти… м-м-м… как бы выразить. Более большой выбор людей под сосуд, где нет жестких рамок в количестве попыток заклинания.
- И ты ничего не пыталась сделать? Прекратить это безумие? Погибли маленькие девочки, люди, драконы, которых почти не осталось. – голос у Хлои не смотря на резкие слова, негромкий, мягкий. Она осуждала, презирала, но не пыталась спугнуть Евелику.
- Я… понимала, что это неправильно. Но чувство вины заставляло молчать, и верить, что я на верном пути. Я не прошу вашего понимания. Просто… не могла резко оборвать все ее попытки вернуться к жизни. Просто не могла.
- И что же тебя внезапно заставило передумать?
- Страх собственной смерти. Я не ведьма, но Тарина использовала колдовство, истощая мое тело, и я стала медленно умирать. Я бы не пережила ритуал. А если бы и пережила, то в глазах всего общества все равно навсегда осталась преступницей, а Тарина в другом теле избежала ответственности. – Евелика немного промолчала, и горько усмехнулась. – Презираете меня, что я хотела в тот момент спасти себя, а не вас?
- Сложно сказать. Мы не были на твоем месте, и не можем однозначно сказать. Но твое желание спасти себя, спасло и наши жизни.
Мы продолжаем болтать на нейтральные темы, то и дело натыкаясь на неловкие паузы. Первой не выдерживает Балео. Обернувшись в сторону горничных, девушка приказала:
- Оставьте нас. Или хотя бы пусть тут останутся только две горничные!
Может они практически ничего не делали, но сам факт большого количества присутствующих горничных в комнате напрягал, как и понимание, что они слышат каждое наше слово. И это слово будет потом… передано начальству.
- Мы не можем оставить вас без присмотра, госпожа. – склонилась в поклоне самая старшая.
- Вы люди Дерека, верно? – зеленые глаза Хлои сузились. Ей не нужен был прямой ответ, достаточно едва уловимого переглядывания девушек. – Ага…Тогда работайте на меня! Я вам удвою зарплату!
Ни один мускул на лицах горничных не дрогнул. Ни одного лишнего движения. Только ехидный голос со стороны двери, которая открылась, обойдя наше внимание.
- Дорогая, если ты удваиваешь зарплату, то я ее утраиваю. Так что бесполезно переманивать мои людей.
- Жаль. Очень жаль. – бурчит Хлоя, но когда Дерек подходит к ее креслу, и, наклонившись, целует в щечку, краснее, и счастливо улыбается. Следом за Дереком вошли Роланд и Андрес. Принц встает позади Евелики, обменявшись с ней взглядом, а граф встает в свободном пространстве рядом со столиков, в то время как Дерек остается сидеть на подлокотнике кресла Хлои.
Дочь маркиза слегка тормошит его за рукав роскошного камзола.
- Дерек, ты же с собрания?
- Верно, собственно поэтому я и пришел сюда. – Дерек слегка поддается перед, устремляя на дочь барона тяжелый взгляд. – Собрание завершилось весьма неоднозначно по отношению к тебе. Тебе придется в какой-то мере взять ответственность на себя.
- Н-но ведь Евелика не виновата. – возразила Афина. – Все преступления были совершены Тариной.
- Мы прекрасно это понимаем, но… как это ситуация выглядит со стороны? Императорская власть закроет глаза на инцидент, который совершил какой-то призрак? Пожалуй, в таком случае нам прямая дорога в дурдом. Скандал был публичным, и это замять не удастся. Аристократы не верят в призрака, как и в саму магию очарования, ведь она неощутима, а мы не можем подрывать авторитет императорской семьи. Леди Евелика, главными виновными выбраны твои родители. Мне жаль, но их ждет казнь.
Евелика резко бледнеет, но не пороняет ни слова, ни слезинки, и терпеливо ждет продолжения. Роланд пытается поддержать ее, и кладет ладонь на плечо, сжимая ее. Девушка лишь слабо улыбается, и хлопает истощенной рукой по его руке.
- Помимо твоих родителей будут казнены некоторые маги второй башни, которые были заинтересованы в запретных ритуалах, так и семья графа Брама, готовившего государственный переворот.
Ах да, еще и граф Брам… Совершенно позабыла про этого дядьку. Главный источник финансирования всех бед.
- А… что на счет меня?
- Вот здесь возникла проблема. Нет однозначного решения. Одни настаивают на казни, другие на лишение всех титулов, привилегий, и ссылкой в другую страну. Все зависит… от показаний Хлои, Афины и Элианы на грядущем суде. Была ли ты основным участником или же марионеткой в руках графа Брама и родителей.
Мы с девочками переглядываемся, услышав про наше непосредственное участие в суде, где будет решаться судьба девушки. Евелика, услышав про это, расстроилась, но во взгляде скользила надежда.
Надежда выжить. Надежда на понимание.
И она получит и понимание, и надежду. Никто из нас не произнес ни слова, но мы осознавали, что не сможем свидетельствовать против нее. Мы… не хотим ощущать груз разрушенной жизни. Да, возможно, впереди нам придется принимать множество сложных решений, и не всегда в пользу для других. Но… Евелика прочно вошла в наше сознание, отпечаталась в памяти. Пусть мы и не станем подругами, но память о ней уже не сотрется.
Евелика все понимание, и благодарно опускает голову. Хлоя лишь криво усмехается, а мы с Афиной слабо улыбаемся.
- Вот и порешили. – после небольшой заминки выговорил Дерек. – Как наследный принц, я выступлю… - мужчину перебивает Хлоя.
- Так, стоп! А когда ты успел стать наследным принцем, при живом… хм… Рональде?
- О, дорогая моя, видишь ли мой братец знатно подпортил себе репутацию на балу, когда объявил леди Афине о разрыве помолвки. – Дерек насмешливо прищурился, глядя как бывший наследный принц плотно сжал губы в тонкую линию, и немного побледнел.- Бесполезно убеждать толпу аристократов, что принц был под действием магии очарования, как и сам народ, что был, к примеру на суде. Они не верят в такую магию, и считают все это байками. Рональду дали прекрасный шанс начать восстанавливать репутацию – много работать во благо империи. Очень много, и постоянно слушаться отца.
Дерек замолчал, и Хлоя его торопит, дергая за рукав. Парень усмехнулся, и продолжил.
- И, конечно же, братец не может жениться на преступнице, или простолюдинке из другой страны.
Услышав это, у Евелики в изумлении расширились глаза, и она резко обернулась к Рональду.
- Что ты наделал? Зачем? Я не стою того…
- Это мое решение. – голос принца тверд и полон решимости. В синих глазах уверенная сталь.
- Принц Рональд выбирает счастье, ценой отказа от короны. Отец дарует ему титул барона и земли барона Юрио, отца Евелики, отойдут ему. И там, тихо и мирно он женится на неизвестной никому девушке из простолюдинов по большой любви. Красивая история, не так ли?
В груди разрастается чувство искреннего изумления, а глаза недоверчиво смотрят на бывшего наследного принца. Отказался от короны ради любви?
Что… за…
Даже в мыслях я не была в силах подобрать подходящие слова, чтобы описать всю гамму чувств. От изумления вплоть до ощущения розыгрыша. Хоть сейчас мое отношение к принцу Рональду было весьма натянутым из-за предшествующих событий, но все равно не укладывалось его решение.
Он ведь сейчас не под воздействием магии очарования!
Или же ее чары не развеялись до конца?
Изумленное молчание не успевает перерасти в поток нескончаемых вопросов – в покои Евелики заходит отряд рыцарей и просит покинуть помещение всех гостей. Так требовали правила императора.
Дерек с хитрой улыбкой подает Хлое руку. Девушка, одарив его подозрительным взглядом, принимает его, и улыбка принца становится еще более хитрой. Наблюдая за ними, я не могла удержаться от улыбки. Их отношения были своеобразными, но за ними было интересно наблюдать. Хотя, признаться, порой очень страшно представить их дуэт в роли правителей.
Мы покидаем покои Евелики. Рональд после недолгого разговора получает разрешение побыть с Евеликой еще несколько минут.
Андрес предлагает сопроводить меня и Хлою до наших покоев, но мы отказываемся, замечая темные круги под глазами юноши. Он устал, и ему требовался отдых.
Немного пройдя по коридору, заметила Арвила, который стоял на повороте коридора, и разговаривал с невидимым мне собеседником, и в нерешительности замерла.
Не люблю это чувство, когда не знаешь, можно ли подойти к любимому человеку. Боишься своим появлением поставить его в неловкую ситуацию.
Порой начинаешь ненавидеть собственную голову с калейдоскопом глупых мыслей.
- Подойдешь к нему?
Афина, чуть клонив голову, с улыбкой смотрит на меня. Во взгляде не было интереса, лишь спокойное принятие любого моего решения.
- Я… не знаю…
- Иди. – вдруг сказала подруга.
- Но… а как же ты?
- А я пойду прогуляюсь. Может здесь поблизости шляется и Джоэл.
Афина подталкивает меня в сторону мага, и помахав рукой, неспешным шагом направляется к парадной лестнице. Я же делаю несколько неуверенных шагов, и вновь замираю в замешательстве.
Сомнения развеял сам Арвил. Заметив меня, мужчина улыбнулся, и повернувшись ко мне, раскинул в стороны. Еще несколько шагов и я очутилась в объятиях любимого, наслаждаясь приятными и трогательным теплом в груди, и приятным чувством уверенности.
- Как ты себя чувствуешь? Я не успел застать твоего пробуждения.
- Пока ты рядом, хорошо. – шепчу в ответ, и слышу ироничный голос отца.
- А вот здесь немного обидно.
- Папа?- чуть отстранившись от Арвила, с удивлением смотрю на шутливо обидевшегося отца, и посмеивающегося дедушку.
Так вот кто они невидимые собеседники Арвила. Как неловко…
- Ну пап, я просто не заметила тебя. – я тихо смеюсь, зная, что папа не будет злиться по такому пустяку, и в один шаг преодолев разделяющее нас расстояние, поцеловала его в щечку – Ну ты же не обижаешься на меня? Ну пап…
- Нет, милая. – смеется папа, но все же делает суровое лицо. – Но, учти, твои слова ранили меня в самое сердце.
Я тихо смеюсь, продолжая обнимать папу. Какое счастье иметь родителей, порой вот так шутить и баловаться. Когда мы можем и желаем дарить любовь близким.
Разорвав объятия, я ощущаю неуверенность по отношению к дедушке, но в мыслях не придя к какому-то однозначному решению, я немного склоняю голову.
- Приветствую вас, дедушка.
- Здравия, Элиана. – отозвался дедушка, и я чувствую его легкое разочарование, и грустно улыбаюсь. Видя наши теплые отношения с отцом, и крепкий семейный союз свое дочери, маркиз жалел об упущенном из-за упрямства времени без детей и внуков.
Силой заставляю себя на мгновение дотронуться до руки дедушки, привлекая его внимание и тепло улыбнуться ему. Краткий миг, и я возвращаюсь к Арвилу.
Пока не настало время для крепких объятий, но в сердце поселилась уверенность, что это время скоро придет. Ведьма Тори обязательно вылечит его. И семья рано или поздно снова воссоединится.
Кстати, о ведьме Тори… Неплохо бы навестить ее до суда.
- О чем задумалась?
Внезапное появление Арвила перед собой заставило испуганно вздрогнуть.
- Не пугай так! Чуть к предкам не отправил!
- Если и отправлю, то без проблем вытащу. – с улыбкой заявили, от чего мне стало не по себе. Обернувшись, я с недоумением обвела взглядом незнакомый коридор погрузившись в мысли про дедушку, совсем не обратила внимания, что тело продолжило идти по инерции.
- Ты весьма романтичен. До смерти.
Арвил на колкость отвечает тихим смехом, и напоминает про вопрос.
- Про ведьму Тори. – честно призналась мужчине, и бросаю задумчивый взгляд в сторону окна, где императорский сад окрасился в яркие буйные краски осени, что завораживало и притягивало восхищенные взгляды.
Осень давно вступила в свои владения, но сегодня было по летнему тепло.
- Хочешь обсудить с ней здоровье маркиза Артура?
-Нет. – руки скользят по гладкой поверхности подоконника, а взгляд устремлен на неприметную деревянную скамейку, где сидели Афина и Джоэл, и весело смеялись над чем-то.
Теперь, когда проблемы остались позади, я хотела окончательно поставить точку в отношениях с ведьмой Тори. Точку в книжной истории.
- Ты снова задумалась.
- Да? Прости. – устало протираю глаза, и позволяю Арвилу приобнять меня. – Голова кругом идет от всего случившегося. Ах, да, Арвил, а как так вышло, что Рональд отказался от трона? Он не освободился от магии очарования?
- Вовсе нет. Евелика не способна использовать дар сестры, и сейчас нет ни одной ведьмы, способной использовать столь сильную магию очарования. – Арвил усмехается, наблюдая за моим недоумением. – На деле все гораздо проще. Рональд успел влюбиться в Евелику до того, как его очаровала Евелика, и остался верен ей, не смотря на магию Тарины. Никогда раньше не верил в любовь с первого взгляда, но жизнь пора сюрпризов…
- Ты прав. Полна сюрпризов и… подарков.
В полумраке медленно подхожу к нужной двери и замираю. Кулак в нерешительности замирает перед дубовой поверхностью двери, но спустя секунду делает два тихих удара. Ответом была лишь тишина, но я знала, что она ждала моего визита.
Петли двери тихо скрипят, а глаза привыкают к полумраку комнаты, где источником света было лишь пламя в камине. Рядом с ним в уютном кресле с пледом на ногах расположилась графиня Лилина. Не оборачиваясь ко мне, женщина указала на соседнее кресло.
- Я ждала тебя. Присаживайся.
Я медленно преодолеваю разделяющее нас расстояние, ощущая в груди напряжение и страх. Страх перед будущим, которое ей было известно. Страх перед ее словами, что могли бы нарушить душевное равновесие.
Присев в предложенное кресло, отстраненно отметила про себя его отличное качество и комфорт. Я попыталась выпрямиться, и натянуть на лицо маску равнодушия, но волнение было сильнее, и не хватало самообладания, чтобы контролировать нервные движения рук, которые то и дело пытались сжать подлокотники кресла, то ткань платья.
Ведьма Тори оставалась безучастной к моему волнению, и задумчиво смотрела на пламя костра. Покосившись на маленький круглый столик, разделяющий наши кресла, я почувствовала, как внутри все холодеет от испуга.
«Мой тайный роман» и «Мой тайный роман: переворот злодеек».
Это же моя любимая книга из прошлой жизни! История, в которой я очутилась после смерти. Однако, что за переворот злодеек?
Взяв в руки книги, я задумчиво посмотрела на толщину книг. Обе книги были одинаковыми. Если «мой тайный роман» - оригинальная история. То… «переворот злодеек» уже другая история, которую Тори написала, желая сделать всех счастливыми?
На обложке первой книги была изображена Евелика в окружении Арвила, Рональда, Джоэла и Брайана. Сама обложка была выполнена в мягкой приятной световой гамме. На второй обложке не было мужчин, только три девушки: Элиана, Хлоя и Афина. Резкий контраст заднего фона с алыми и черными цветами.
Что это значит?
Пальцы медленно скользят по поверхности обложки, подмечая все вмятины, едва заметные царапины.
- Почему не откроешь книгу?
Слегка вздрогнув от неожиданности, я чувствую, как щеки залил смущенный румянец, словно меня поймали на чем-то постыдном, и тихо прошептала:
- Я не хочу знать концовку ни одной из истории.
- Боишься. – усмехнувшись, констатировала факт ведьма Тори.
- Да. – не стала отпираться, и отложила книги. – Да и смысл? История все равно близится к финалу. Остался только суд, и история Евелики будет завершена.
Во взгляде ведьмы Тори лишь легкая усталость и некая ирония.
- И ты ничего не пыталась сделать? Прекратить это безумие? Погибли маленькие девочки, люди, драконы, которых почти не осталось. – голос у Хлои не смотря на резкие слова, негромкий, мягкий. Она осуждала, презирала, но не пыталась спугнуть Евелику.
- Я… понимала, что это неправильно. Но чувство вины заставляло молчать, и верить, что я на верном пути. Я не прошу вашего понимания. Просто… не могла резко оборвать все ее попытки вернуться к жизни. Просто не могла.
- И что же тебя внезапно заставило передумать?
- Страх собственной смерти. Я не ведьма, но Тарина использовала колдовство, истощая мое тело, и я стала медленно умирать. Я бы не пережила ритуал. А если бы и пережила, то в глазах всего общества все равно навсегда осталась преступницей, а Тарина в другом теле избежала ответственности. – Евелика немного промолчала, и горько усмехнулась. – Презираете меня, что я хотела в тот момент спасти себя, а не вас?
- Сложно сказать. Мы не были на твоем месте, и не можем однозначно сказать. Но твое желание спасти себя, спасло и наши жизни.
Мы продолжаем болтать на нейтральные темы, то и дело натыкаясь на неловкие паузы. Первой не выдерживает Балео. Обернувшись в сторону горничных, девушка приказала:
- Оставьте нас. Или хотя бы пусть тут останутся только две горничные!
Может они практически ничего не делали, но сам факт большого количества присутствующих горничных в комнате напрягал, как и понимание, что они слышат каждое наше слово. И это слово будет потом… передано начальству.
- Мы не можем оставить вас без присмотра, госпожа. – склонилась в поклоне самая старшая.
- Вы люди Дерека, верно? – зеленые глаза Хлои сузились. Ей не нужен был прямой ответ, достаточно едва уловимого переглядывания девушек. – Ага…Тогда работайте на меня! Я вам удвою зарплату!
Ни один мускул на лицах горничных не дрогнул. Ни одного лишнего движения. Только ехидный голос со стороны двери, которая открылась, обойдя наше внимание.
- Дорогая, если ты удваиваешь зарплату, то я ее утраиваю. Так что бесполезно переманивать мои людей.
- Жаль. Очень жаль. – бурчит Хлоя, но когда Дерек подходит к ее креслу, и, наклонившись, целует в щечку, краснее, и счастливо улыбается. Следом за Дереком вошли Роланд и Андрес. Принц встает позади Евелики, обменявшись с ней взглядом, а граф встает в свободном пространстве рядом со столиков, в то время как Дерек остается сидеть на подлокотнике кресла Хлои.
Дочь маркиза слегка тормошит его за рукав роскошного камзола.
- Дерек, ты же с собрания?
- Верно, собственно поэтому я и пришел сюда. – Дерек слегка поддается перед, устремляя на дочь барона тяжелый взгляд. – Собрание завершилось весьма неоднозначно по отношению к тебе. Тебе придется в какой-то мере взять ответственность на себя.
- Н-но ведь Евелика не виновата. – возразила Афина. – Все преступления были совершены Тариной.
- Мы прекрасно это понимаем, но… как это ситуация выглядит со стороны? Императорская власть закроет глаза на инцидент, который совершил какой-то призрак? Пожалуй, в таком случае нам прямая дорога в дурдом. Скандал был публичным, и это замять не удастся. Аристократы не верят в призрака, как и в саму магию очарования, ведь она неощутима, а мы не можем подрывать авторитет императорской семьи. Леди Евелика, главными виновными выбраны твои родители. Мне жаль, но их ждет казнь.
Евелика резко бледнеет, но не пороняет ни слова, ни слезинки, и терпеливо ждет продолжения. Роланд пытается поддержать ее, и кладет ладонь на плечо, сжимая ее. Девушка лишь слабо улыбается, и хлопает истощенной рукой по его руке.
- Помимо твоих родителей будут казнены некоторые маги второй башни, которые были заинтересованы в запретных ритуалах, так и семья графа Брама, готовившего государственный переворот.
Ах да, еще и граф Брам… Совершенно позабыла про этого дядьку. Главный источник финансирования всех бед.
- А… что на счет меня?
- Вот здесь возникла проблема. Нет однозначного решения. Одни настаивают на казни, другие на лишение всех титулов, привилегий, и ссылкой в другую страну. Все зависит… от показаний Хлои, Афины и Элианы на грядущем суде. Была ли ты основным участником или же марионеткой в руках графа Брама и родителей.
Мы с девочками переглядываемся, услышав про наше непосредственное участие в суде, где будет решаться судьба девушки. Евелика, услышав про это, расстроилась, но во взгляде скользила надежда.
Надежда выжить. Надежда на понимание.
И она получит и понимание, и надежду. Никто из нас не произнес ни слова, но мы осознавали, что не сможем свидетельствовать против нее. Мы… не хотим ощущать груз разрушенной жизни. Да, возможно, впереди нам придется принимать множество сложных решений, и не всегда в пользу для других. Но… Евелика прочно вошла в наше сознание, отпечаталась в памяти. Пусть мы и не станем подругами, но память о ней уже не сотрется.
Евелика все понимание, и благодарно опускает голову. Хлоя лишь криво усмехается, а мы с Афиной слабо улыбаемся.
- Вот и порешили. – после небольшой заминки выговорил Дерек. – Как наследный принц, я выступлю… - мужчину перебивает Хлоя.
- Так, стоп! А когда ты успел стать наследным принцем, при живом… хм… Рональде?
- О, дорогая моя, видишь ли мой братец знатно подпортил себе репутацию на балу, когда объявил леди Афине о разрыве помолвки. – Дерек насмешливо прищурился, глядя как бывший наследный принц плотно сжал губы в тонкую линию, и немного побледнел.- Бесполезно убеждать толпу аристократов, что принц был под действием магии очарования, как и сам народ, что был, к примеру на суде. Они не верят в такую магию, и считают все это байками. Рональду дали прекрасный шанс начать восстанавливать репутацию – много работать во благо империи. Очень много, и постоянно слушаться отца.
Дерек замолчал, и Хлоя его торопит, дергая за рукав. Парень усмехнулся, и продолжил.
- И, конечно же, братец не может жениться на преступнице, или простолюдинке из другой страны.
Услышав это, у Евелики в изумлении расширились глаза, и она резко обернулась к Рональду.
- Что ты наделал? Зачем? Я не стою того…
- Это мое решение. – голос принца тверд и полон решимости. В синих глазах уверенная сталь.
- Принц Рональд выбирает счастье, ценой отказа от короны. Отец дарует ему титул барона и земли барона Юрио, отца Евелики, отойдут ему. И там, тихо и мирно он женится на неизвестной никому девушке из простолюдинов по большой любви. Красивая история, не так ли?
В груди разрастается чувство искреннего изумления, а глаза недоверчиво смотрят на бывшего наследного принца. Отказался от короны ради любви?
Что… за…
Даже в мыслях я не была в силах подобрать подходящие слова, чтобы описать всю гамму чувств. От изумления вплоть до ощущения розыгрыша. Хоть сейчас мое отношение к принцу Рональду было весьма натянутым из-за предшествующих событий, но все равно не укладывалось его решение.
Он ведь сейчас не под воздействием магии очарования!
Или же ее чары не развеялись до конца?
Изумленное молчание не успевает перерасти в поток нескончаемых вопросов – в покои Евелики заходит отряд рыцарей и просит покинуть помещение всех гостей. Так требовали правила императора.
Дерек с хитрой улыбкой подает Хлое руку. Девушка, одарив его подозрительным взглядом, принимает его, и улыбка принца становится еще более хитрой. Наблюдая за ними, я не могла удержаться от улыбки. Их отношения были своеобразными, но за ними было интересно наблюдать. Хотя, признаться, порой очень страшно представить их дуэт в роли правителей.
Мы покидаем покои Евелики. Рональд после недолгого разговора получает разрешение побыть с Евеликой еще несколько минут.
Андрес предлагает сопроводить меня и Хлою до наших покоев, но мы отказываемся, замечая темные круги под глазами юноши. Он устал, и ему требовался отдых.
Немного пройдя по коридору, заметила Арвила, который стоял на повороте коридора, и разговаривал с невидимым мне собеседником, и в нерешительности замерла.
Не люблю это чувство, когда не знаешь, можно ли подойти к любимому человеку. Боишься своим появлением поставить его в неловкую ситуацию.
Порой начинаешь ненавидеть собственную голову с калейдоскопом глупых мыслей.
- Подойдешь к нему?
Афина, чуть клонив голову, с улыбкой смотрит на меня. Во взгляде не было интереса, лишь спокойное принятие любого моего решения.
- Я… не знаю…
- Иди. – вдруг сказала подруга.
- Но… а как же ты?
- А я пойду прогуляюсь. Может здесь поблизости шляется и Джоэл.
Афина подталкивает меня в сторону мага, и помахав рукой, неспешным шагом направляется к парадной лестнице. Я же делаю несколько неуверенных шагов, и вновь замираю в замешательстве.
Сомнения развеял сам Арвил. Заметив меня, мужчина улыбнулся, и повернувшись ко мне, раскинул в стороны. Еще несколько шагов и я очутилась в объятиях любимого, наслаждаясь приятными и трогательным теплом в груди, и приятным чувством уверенности.
- Как ты себя чувствуешь? Я не успел застать твоего пробуждения.
- Пока ты рядом, хорошо. – шепчу в ответ, и слышу ироничный голос отца.
- А вот здесь немного обидно.
- Папа?- чуть отстранившись от Арвила, с удивлением смотрю на шутливо обидевшегося отца, и посмеивающегося дедушку.
Так вот кто они невидимые собеседники Арвила. Как неловко…
- Ну пап, я просто не заметила тебя. – я тихо смеюсь, зная, что папа не будет злиться по такому пустяку, и в один шаг преодолев разделяющее нас расстояние, поцеловала его в щечку – Ну ты же не обижаешься на меня? Ну пап…
- Нет, милая. – смеется папа, но все же делает суровое лицо. – Но, учти, твои слова ранили меня в самое сердце.
Я тихо смеюсь, продолжая обнимать папу. Какое счастье иметь родителей, порой вот так шутить и баловаться. Когда мы можем и желаем дарить любовь близким.
Разорвав объятия, я ощущаю неуверенность по отношению к дедушке, но в мыслях не придя к какому-то однозначному решению, я немного склоняю голову.
- Приветствую вас, дедушка.
- Здравия, Элиана. – отозвался дедушка, и я чувствую его легкое разочарование, и грустно улыбаюсь. Видя наши теплые отношения с отцом, и крепкий семейный союз свое дочери, маркиз жалел об упущенном из-за упрямства времени без детей и внуков.
Силой заставляю себя на мгновение дотронуться до руки дедушки, привлекая его внимание и тепло улыбнуться ему. Краткий миг, и я возвращаюсь к Арвилу.
Пока не настало время для крепких объятий, но в сердце поселилась уверенность, что это время скоро придет. Ведьма Тори обязательно вылечит его. И семья рано или поздно снова воссоединится.
Кстати, о ведьме Тори… Неплохо бы навестить ее до суда.
- О чем задумалась?
Внезапное появление Арвила перед собой заставило испуганно вздрогнуть.
- Не пугай так! Чуть к предкам не отправил!
- Если и отправлю, то без проблем вытащу. – с улыбкой заявили, от чего мне стало не по себе. Обернувшись, я с недоумением обвела взглядом незнакомый коридор погрузившись в мысли про дедушку, совсем не обратила внимания, что тело продолжило идти по инерции.
- Ты весьма романтичен. До смерти.
Арвил на колкость отвечает тихим смехом, и напоминает про вопрос.
- Про ведьму Тори. – честно призналась мужчине, и бросаю задумчивый взгляд в сторону окна, где императорский сад окрасился в яркие буйные краски осени, что завораживало и притягивало восхищенные взгляды.
Осень давно вступила в свои владения, но сегодня было по летнему тепло.
- Хочешь обсудить с ней здоровье маркиза Артура?
-Нет. – руки скользят по гладкой поверхности подоконника, а взгляд устремлен на неприметную деревянную скамейку, где сидели Афина и Джоэл, и весело смеялись над чем-то.
Теперь, когда проблемы остались позади, я хотела окончательно поставить точку в отношениях с ведьмой Тори. Точку в книжной истории.
- Ты снова задумалась.
- Да? Прости. – устало протираю глаза, и позволяю Арвилу приобнять меня. – Голова кругом идет от всего случившегося. Ах, да, Арвил, а как так вышло, что Рональд отказался от трона? Он не освободился от магии очарования?
- Вовсе нет. Евелика не способна использовать дар сестры, и сейчас нет ни одной ведьмы, способной использовать столь сильную магию очарования. – Арвил усмехается, наблюдая за моим недоумением. – На деле все гораздо проще. Рональд успел влюбиться в Евелику до того, как его очаровала Евелика, и остался верен ей, не смотря на магию Тарины. Никогда раньше не верил в любовь с первого взгляда, но жизнь пора сюрпризов…
- Ты прав. Полна сюрпризов и… подарков.
***
В полумраке медленно подхожу к нужной двери и замираю. Кулак в нерешительности замирает перед дубовой поверхностью двери, но спустя секунду делает два тихих удара. Ответом была лишь тишина, но я знала, что она ждала моего визита.
Петли двери тихо скрипят, а глаза привыкают к полумраку комнаты, где источником света было лишь пламя в камине. Рядом с ним в уютном кресле с пледом на ногах расположилась графиня Лилина. Не оборачиваясь ко мне, женщина указала на соседнее кресло.
- Я ждала тебя. Присаживайся.
Я медленно преодолеваю разделяющее нас расстояние, ощущая в груди напряжение и страх. Страх перед будущим, которое ей было известно. Страх перед ее словами, что могли бы нарушить душевное равновесие.
Присев в предложенное кресло, отстраненно отметила про себя его отличное качество и комфорт. Я попыталась выпрямиться, и натянуть на лицо маску равнодушия, но волнение было сильнее, и не хватало самообладания, чтобы контролировать нервные движения рук, которые то и дело пытались сжать подлокотники кресла, то ткань платья.
Ведьма Тори оставалась безучастной к моему волнению, и задумчиво смотрела на пламя костра. Покосившись на маленький круглый столик, разделяющий наши кресла, я почувствовала, как внутри все холодеет от испуга.
«Мой тайный роман» и «Мой тайный роман: переворот злодеек».
Это же моя любимая книга из прошлой жизни! История, в которой я очутилась после смерти. Однако, что за переворот злодеек?
Взяв в руки книги, я задумчиво посмотрела на толщину книг. Обе книги были одинаковыми. Если «мой тайный роман» - оригинальная история. То… «переворот злодеек» уже другая история, которую Тори написала, желая сделать всех счастливыми?
На обложке первой книги была изображена Евелика в окружении Арвила, Рональда, Джоэла и Брайана. Сама обложка была выполнена в мягкой приятной световой гамме. На второй обложке не было мужчин, только три девушки: Элиана, Хлоя и Афина. Резкий контраст заднего фона с алыми и черными цветами.
Что это значит?
Пальцы медленно скользят по поверхности обложки, подмечая все вмятины, едва заметные царапины.
- Почему не откроешь книгу?
Слегка вздрогнув от неожиданности, я чувствую, как щеки залил смущенный румянец, словно меня поймали на чем-то постыдном, и тихо прошептала:
- Я не хочу знать концовку ни одной из истории.
- Боишься. – усмехнувшись, констатировала факт ведьма Тори.
- Да. – не стала отпираться, и отложила книги. – Да и смысл? История все равно близится к финалу. Остался только суд, и история Евелики будет завершена.
Во взгляде ведьмы Тори лишь легкая усталость и некая ирония.
