Питер, насколько Кора помнила, остался ждать её у повозки, но теперь она слышала его голос совсем рядом. Голос пел и призывал её к себе. С чего бы это вдруг?
Долго ответа ей ждать не пришлось – на лошади прямо так примчал Ларс. Должно быть, Питер заметил его ещё вдали и решил исполнить эту роль сейчас. Кто бы мог подумать, что Ларс решит устроить дуэль прямо на кладбище, защищая «беспомощную», по его мнению, Кору, от одержимого покровителя, что преследует её повсюду? Повезло, что у Питера всегда, чисто на всякий случай, с собой шпага. Так, на всякий случай. И, главное, не бутафорская.
Дуэль шла из рук вон плохо. У Питера. Он не собирался сражаться, да и увидев то, как паренёк несётся на лошади сюда, Питер собирался лишь снова войти в роль. Для него тоже оказалась неожиданностью эта драка. Ларс же не замечал, что Кора совсем по-настоящему переживает за Питера.
***
Ларс отвёз её обратно в театр, а вот если бы он увёз её к себе домой, то сбежать к Питеру было бы проблематично.
Она вошла в дом, чтобы проведать его.
– Любимый, ты как?
Она осторожно заглянула в гостиную, чтобы увидеть, как Питер пытается забинтовать рану на груди. Получается не очень ловко.
– Ты же видела, что рана не глубокая. – отозвался он.
– Но сильно кровоточит. – кивнула она, отбирая у него из рук бинты. – Давай-ка я лучше этим займусь. Тебе неудобно самому.
Она впервые видела его настолько обнажённым, но сейчас ей было явно не до того, чтобы рассматривать его. К тому же, на столике рядом с диваном она обнаружила маленький пакетик.
– Что это? – спросила она, уже догадываясь, что за порошок это может быть.
– Это? Чтобы… чтобы снять боль. Наркотики очень в этом помогают. – нашёлся с ответом Питер.
– Сильно болит? – заботливо поинтересовалась Кора. – Если так, я принесу обезболивающее и травяной чай…
– Пустое… – отмахнулся Питер, совершенно не заметив, когда она успела взять в руки небольшой ящичек, в котором он хранил лекарства. – Кора!
Она никак не отреагировала на его крик, поскольку увидела там очень и очень много пакетиков с таким же содержимым, что навело её на мысль, что Питер пользовался этим очень и очень часто.
– Их слишком много… – она произнесла это почти шёпотом, а глаза буравили все эти ненавистные пакетики, чтобы потом метнуть этот взгляд в него, а голос стал громче. – Не смей врать, что это было нужно в медицинских целях! Скажи, а с маленькой Корой ты разговаривал тоже будучи под этим?!
– Кора, я ранен. – напомнил он.
– Это не означает, что ты не можешь говорить. – голос её сейчас твёрже стали.
Питер прячет взгляд.
– Ну конечно же, ведь это так удобно! Вести переговоры, находясь под этим волшебным порошком! Ведь ребёнок просто не поймёт, верно, Питер?
– Персеф…
– Не смей оправдываться! – рыкнула она. – Я всё могу понять, правда. Я знаю, что такое вредные привычки и отвратительный характер, но не до такой же степени и не в таких количествах!
Кора специально с грохотом кинула ящичек на стол, вызывая у Питера, тем самым, головную боль, улыбнулась ему на прощание и удалилась прочь гордым шагом.
Нет, Питер знает, что она ушла не навсегда. Уже завтра он попытается поговорить с ней. И, он согласен, что дальше вся эта канитель с наркотиками продолжаться не может. Но только постепенно. Иначе, не ровен час, она просто выбросит все эти пакетики один за другим, прямо у него на глазах.
***
Как только они сбежали в его дом, Кору одолели слёзы.
– Мой Ангел…
То, с какой неожиданной нежностью произнёс это Питер, заставило её улыбнуться сквозь слёзы. Девушка накрыла ладонью его щёку, изучая пальцами его лицо, старалась запомнить то, как он выглядит.
– У нас ничего не получилось. Я ухожу с ним.
– Я знаю. Ты будешь в безопасности.
– Что? Не говори этого, не говори!
– Ты будешь в безопасности. – повторил Питер, вытирая большими пальцами слёзы с её щёк.
– Нет, нет. Этого не будет. – губы девушки несколько раз прижались к его шее. – Почему ты так спокоен?
Внезапно он прижал её к стене, девушка от изумления распахнула глаза, ожидая его следующих действий.
– Чтобы ты не дёргалась. – пояснил он.
– Зачем? Я и сейчас могу вырваться из твоей хватки.
Может, но не предпринимает ни единой попытки для того, чтобы вырваться.
– Поцелуй… – шепчет Питер, наклоняясь к ней.
В ответ он слышит:
– Ненавижу!
Питер только улыбается в ответ.
– Почему? За что?
– За то, что ты так спокоен, будто не знаешь, что я не хочу идти с ним!
Его глаза сверкнули в этом полумраке.
– Прошу, только доверься мне, Кора.
– Но…
– Доверься. У нас не так много времени, а мальчишка уже бежит за нами.
И тогда Кора наконец обмякла в его хватке, позволяя ему прильнуть к её губам своими. Девушка закинула руки ему на шею, а руки Питера круговыми движениями поглаживают её бёдра через платье.
***
Девушка медленно подошла к нему. Он стоял спиной к ней и не двигался.
– Ты знал, верно? – она хочет, чтобы её голос звучал обиженно, а сама она не в силах подавить улыбку.
– Знал что? – в его голосе тоже слышна улыбка.
– То, что его схватят жандармы. – Кора подошла ближе. – Но я не понимаю, что это было? Разве брачных аферистов сажают?
Питер наконец повернулся к ней.
– Брачных аферистов трудно поймать в поличным, а вот воров… Твоя подруга однажды увидела, как он украл из твоей шкатулки драгоценности, и сообщила жандармам. Я же говорил, что ты будешь в безопасности.
– Но ты… Ты не сказал, что я… что мне не придётся идти с ним!
Говорить всё труднее. Кора сейчас находится между возмущением и счастьем, но вскоре сдаётся и смягчается.
– Я не мог тебе позволить уйти с ним. – в его глазах сияют хитрые искорки.
Девушка улыбается, но продолжает бормотать под нос «Ненавижу тебя!».
