Сегодня был дождливый хмурый весенний день. Я молча стояла у окна, отодвинув простенькую кружевную, связанную ещё моей бабушкой занавеску, ощущая кончиками пальцев плетение и особенное тепло в душе, словно нежные объятия старушки, и глядела, как потоки воды смывают грязь с асфальта, моют проезжающие мимо машины, заставляют не имеющих возможность остаться дома людей куда-то спешить и прятаться под зонтиками, громко хлопая по лужам или ищущих брод на кривых дорогах, не имеющих сточные люки. Из форточки веяло сыростью и свежестью.
А я люблю дождь. Просто за то, что могу отдохнуть от бесконечного потока людей, спешащих ко мне за помощью. Я люблю свою работу, но порою она бесконечна. Приятно видеть, что кому-то ты помогла, хотя и не все благодарят за помощь. Но не ругают, и то приятно.
Вот только порою накатывает тоска. Проскакивают эгоистичные мысли. Хочется чего-то и для себя, обрести обычное человеческое счастье.
Есть ли у меня дар? Многие считают, что есть. Особенно, когда они отчаялись уже получить помощь от медиков, от Бога, и приходят ко мне. Считаю ли я, что меня наградили даром помогать людям? Да, считаю. Вот только сила моя не в каких-то магических способностях, передавшихся по наследству. А просто в желании помочь этим людям, в силе убеждения, силе веры в то, что я действительно могу помочь.
Зарабатываю ли я на этом? Ну, как сказать, что-то ко мне приносят, стараясь отблагодарить, приходится брать, ведь иначе я просто протяну ноги от голода. Но деньги я не беру, как бы ни предлагали. И если человек приходит и сулит определённую сумму, лишь бы избавила его от болячки, то я просто выпроваживаю его. Такие люди не понимают, что можно помогать просто так, просто желая этого.
Иногда я сама нахожу себе клиентов. Когда беру выходной и слоняюсь бесцельно по городу. Судьба словно подсовывает мне отчаявшихся людей, людей, которые утратили веру во что бы то ни было, будь то собственные силы и уверенность в себе, или Бога, или ещё кого. Это пропащие люди, которым недалеко до самоубийства. И просто поговорить с ними - порою лучшее лекарство.
Я обычно говорю мало, в основном слушаю. Людям иногда просто не хватает выговориться, чтобы осознать свои проблемы. У них нет друзей, которым бы они доверяли, или друзья выросли, завели семьи, и приоритеты поменялись. А трудности накапливаются, порою не разбавляясь приятными моментами, после чего человек опускает руки, утрачивая цель жизни. Приходит домой, где на него сваливают ворох неприятностей, которые вновь надо решать. А хочется просто домашнего людского счастья. Когда глазки любимой светятся просто от того, что ты пришёл домой и тебя рады видеть. Тебя обнимают, целуют и ты - центр Вселенной. Только и всего.
Вот только у меня пока не было того, ради которого я могла пойти на сей подвиг. И это огорчало.
Я надела высокие резиновые сапоги, плащ до колен, взяла длинную палку, напоминающую посох, и отправилась погулять. У калитки перевернула табличку, где теперь красовалась надпись "отсутствую", и пошла бродить.
Люблю всё же дождь. И бесконечные потоки воды, ручьями струящиеся по улочкам. Да и запах по время дождя особый, дышать становится легче, особенно если гроза. Единственное, что огорчает, так это неровность дорог с их ямами. Я раз так провалилась, ногу подвернула, потом с неделю болела. Хорошо, что связки не повредила. Теперь вот хожу с палкой, прощупывая почву.
А ещё мне нравится звук хлюпанья. И даже не видишь человека, потому как твои глаза скрыты капюшоном, но слышишь, идёт ли он спокойно или торопится куда-то.
Недалеко я ушла, а уже слышу жалобный плач котёнка, сердце не может спокойно отреагировать, а потому ищу, откуда звук исходит.
Между платформой и кустами. Иду туда.
Вот только котёнок оказался каким-то слишком большим, с ручками и ножками, накрытый уже напрочь промокшим одеяльцем. Боже, как же так можно! Выбросить ребёнка! Да ещё вот так, точно мусор, да ещё и в такую погоду!
Моё негодование выплеснуть не удалось, зато я ухватила малыша из корзинки, оставив мокрое одеяло в ней, а его сунула под плащ, поближе к телу.
И что мне делать? Домой идти или скорую вызывать? А может, полицию? Но пока они провозятся, малыш может серьёзно заболеть.
Ничего не оставалось, как бежать домой, уже без своей палки, одиноко брошенной, и, придерживая кроху обоими руками, спешить, то и дело проваливаясь в незаметные под слоем воды ямы.
Дома я положила кроху в тазик, накидав туда тряпок и стала наполнять ванну. Пуповина у малыша была перевязана обычной нитью, и торчал маленький отросточек. И что с этим делать? Боже, я ведь никогда не была мамой, и не готовилась к этому. Как себя вести, чем его кормить?
Но засунув малыша в тёплую водичку, почувствовала, как он расслабился и перестал безудержно плакать. Постаралась ему улыбнуться. Это был мальчик. Я что-то ему говорила, чтоб успокоить, а он внимательно меня рассматривал тёмно-серыми глазёнками. Паника постепенно отступала. Вот только вопрос оставался открытым: что с ним делать дальше?
Выдать за своего? Но первый же генетический тест покажет обратное. Слышала, бывали случаи, когда женщина до последнего не знала о своей беременности, но потом рожала в роддоме. Там, наверное, дают какую-то справку, что у тебя ребёнок родился. Но я-то не рожала, тем более в роддоме. Да и знакомых таких нет, которые б могли помочь с оформлением этой самой справки.
Но ведь кто-то и дома рожает. Как тогда они доказывают, что это их ребёнок? Показываются врачу-гинекологу или делают генетический тест?
Надо побольше об этом узнать.
Помыв малыша, и удостоверившись, что он согрелся, я закутала его в своё полотенце и понесла в комнату.
- И что мне с тобою делать? У меня ведь даже пелёнок нет. И чем кормить?
Молоко у меня было, но разве магазинным молоком можно кормить новорожденного? В том, что он родился сегодня, я не сомневалась, почему-то.
В аптеках продаются разные смеси, попробовать купить?
Но одного ребёнка я ведь не оставлю дома. Надо идти с ним.
Тут раздался звонок в дверь. Посетители? Как не вовремя!
Подоткнув малышу подушки и накрыв его до середины одеялом, я пошла встречать клиента.
Это оказалась молодая бледнолицая женщина, в глазах которой читалось отчаяние. Может, мать малыша?
-Здравствуйте, чем могу помочь?
- Вы ведь целительница, - вцепилась она в мою руку. - Вы должны мне помочь!
Вот так, сразу должна? Но я промолчала, лишь кивнула и позвала за собой в дом, не люблю обсуждать дела на улице.
Я поставила чайник на плиту и усадила гостью в кухне.
- Так что у вас случилось?
- У меня ребёнок пропал... - начала она.
А у меня сердце ухнуло куда-то вниз. Неужели, и правда, мать? Странно, я ведь не надеялась на то, что малыш мне достанется. И не знала, что с ним делать. Так чего же сейчас расстроилась, когда нашла его мама? Но пороть горячку я не стала. Спокойствие, только спокойствие, как говорил Карлсон. Вначале надо удостовериться в том, что это действительно её малыш, и только потом говорить о том, что я могу помочь. Только бы он молчал.
- А при чём здесь я? - неужели она видела, как я несла малыша?
- Вы ведь целительница. Ясновидением обладаете, потомственный дар и всё такое...
От сердца немного отлегло, значит, не подумают, что я кроху украла.
- У вас есть фото малыша? - зачем-то спросила я. Вряд ли, если она только родила, успела сфотографировать.
На что она стала рыться в карманах и сумочке, после чего извлекла потрёпанную фотокарточку.
Брать я боялась. Но деваться было некуда. Я обязана помочь человеку в беде.
Осторожно посмотрела на снимок. Как камень с души свалился. На меня глядел мальчишка лет пяти. Вот только вкупе с радостью, что у меня пока малыша не отнимают, примешалось отчаяние. Чем я могу помочь этой женщине? Я ведь ненастоящая целительница. Никакими способностями не обладаю. Да, за годы практики я научилась манипулировать людьми, и карты разложить тоже сумею, как и истолковать их правильно. Поможет ли это делу?
- Вы в полицию обращались? - это первое, что пришло на ум, пока я прокручивала варианты.
- Они сказали, что пока не пройдёт трое суток, не могут принять моего заявления, - в отчаянии сказала клиентка.
Значит, малыш потерялся совсем недавно.
- Проверяли по тем местам, куда он мог пойти?
- Да, конечно. И в садике, и по всем знакомым ему маршрутам прошлись.
- Он из сада пропал?
Женщина кивнула.
- То есть, воспитатели не уследили?
- Ну, как вам сказать. Я его уже забирала, мне надо было пообщаться с воспитательницей. А он безобразничал, не давал мне поговорить. Его и отослали на улицу, на площадке погулять, на территории сада. Охранник говорит, что из сада он не выходил. Но мы обыскали каждый кустик - нигде нет, - на глаза женщины выступили слёзы.
Я понимала отчаяние этой женщины. Пока пройдёт трое суток, с малышом многое может случиться. Что если он просто упал куда-то, ударился, может потерял сознание, или кровотечение. Да и на улице ненастье. Недолго простыть. Вот только как ей помочь? В такие моменты я очень хотела, чтобы моё притворство было настоящим, то есть дар был настоящим.
Я ушла в соседнюю комнатку, где оставила малыша. взглянула на спящий пригревшийся комочек, улыбка сама осветила моё лицо. Так, не отчаиваться. Я всегда помогала людям, даже когда не могла помочь. Но порою слово не только калечит, но и лечит. Взяла карты и вышла к женщине.
Положила на столе в середину кона фотоснимок, перетасовала карты, попросила женщину снять, после чего начала расклад, целиком сосредоточившись на лице мальчика. В какой-то момент я перестала замечать окружающее пространство, руки механически выполняли работу.
А потом, я не знаю, что произошло, просто я ощутила страх, леденящий душу. Карты были разложены. Но перед глазами была лишь темнота, запах сырости, какие-то неровности на ощупь и отчаяние. Я попробовала постучать над собою, но всё было глухо, лишь земля осыпалась вниз. Поёжилась от этих ощущений, словно заперт в могиле. И только тут до меня стало доходить, что ведь неспроста все эти ощущения. Я ведь помню, как раскладываю карты. Может, это как-то связано с пропавшим мальчиком? Я вижу его глазами и ощущаю через призму его органов восприятия. Могу ли я как-то поговорить с ним?
Если я сейчас там же, где и он, значит, между нами установилась какая-то связь.
- Как его зовут? - спрашиваю у невидимого собеседника.
Словно бы сквозь толщу воды доносится искажённый голос:
- Егор.
- Егор, ты меня слышишь? Хотя бы кивни, если да.
И моя голова кивает.
- Ты не один. Я с тобой. А теперь сосредоточься на моём голосе. Слушай лишь его. Всё хорошо, - я говорила и говорила монотонным голосом, которым можно было ввести человека в гипноз. Это сложно в обычных условиях, потому что много отвлекающих факторов, и обычно используют что-то отвлекающее - крутящиеся часы, или какой-то равномерно движущийся предмет. Но сейчас мальчика не должно было ничего отвлекать.
Отчаяние отступило, дышать стало легче.
- Молодец, дыши глубже. Почувствуй, как тебе хочется спать. Усталость накатывает на тебя.
Я и сама с трудом боролась с ощущением отстранённости ото всего, ощущением усталости и сна. Мне нельзя спать.
- А теперь расскажи, как ты сюда попал, - сказала я, глубоко и спокойно дыша, словно бы сквозь сон. Нужно сохранить рассудок.
На меня нахлынули яркие картинки, поначалу шокирующие, но потом вслед за ними пришла обида на маму, а потом и озорное лукавство.
- Раз не дают мне пообщаться с мамой, значит, нужно привлечь её внимание, - промелькнула шальная мысль. Я окинула взглядом детскую площадку и вспомнила, как некоторые более старшие ребята забирались на веранду.
Не сразу, но мне всё же удалось вскарабкаться. А ещё ребята прыгали с крыши. Разгонялись и прыгали.
- И я смогу!
На миг перед краем крыши мне стало страшно, но было поздно. Я уже летела через железный забор, вот только земля приближалась слишком быстро. И я не успела ничего сделать, кусты хлестали меня, но я по какой-то горке скатывалась быстро-быстро.
А потом темнота, страх.
Зрение понемногу возвращалась. В нос дыхнул запах ароматических ламп.
- С вами всё в порядке? - послышался встревоженный женский голос.
Я подняла взгляд, встречаясь с перепуганной женщиной.
В мгновение ока отшатнулась, так близко и неожиданно она появилась словно из-ниоткуда.
А я долго ещё не могла отойти от всего увиденного и осознать это. Женщина сама заварила мне чаю и дала мне. А я всё сидела, не в силах вымолвить ни слова. Чай, правда, взяла.
Вырвал меня из оцепенения плач ребёнка. Я вспомнила, что в соседней комнате новорожденный и подхватилась с места.
- Простите мою настойчивость и бестактность, я не знала, что у вас есть малыш. Женщина окинула взглядом довольно простое убранство комнаты, ничего не напоминающее о ребёнке. - Вам может чем-то помочь?
А я растерянно прижимала к себе малыша, стараясь успокоить, не совсем понимая, что с ним делать и почему он может плакать.
Женщина, видя мою неопытность в этом деле, подошла ко мне.
- Он, может, обкакался или описался, - сказала она прямо и без стеснения. - А может кушать хочет.
Ребёночка я всё же дала. Она ведь мать. Женщина распеленала неумело замотанные тряпки, проверила, что действительно малыш сходил под себя по-большому. Спросила про ванную комнату. Потом показала, как нужно малыша подмывать. Я боялась оставить его наедине с нею, поэтому ни на минутку не отходила, даже чтобы принести чистые простыни.
Как пеленать мне тоже показали и посоветовали валик под спинку, чтобы при срыгивании малыш не захлебнулся, он должен лежать на боку а чтобы головка не примялась, бочок надо чередовать.
- У моего сына так неровная головка до сих пор, врачи говорят, что со временем выровняется, а если нет, не страшно, просто не красиво. Но он ведь не девочка, переживёт.
У меня засосало под ложечкой. Мне было неудобно перед женщиной, она искренна и у неё горе, хотя старается быть сильной.
Я хотела сказать ей, что видела, но женщина извинилась и сказала, что скоро придёт.
Зачем она ушла?
Если честно, мне было немного страшно. Вдруг она вызовет полицию и малыша у меня просто отнимут.
Время, проведённое наедине с малышом тянулось очень долго, отсчитывая каждую долгую секунду маятниковых часов, доставшихся мне от бабушки. Когда-то они были с кукушкой, но потом сломались. А часового мастера сейчас найти ой как не просто. Найдя же, он такую сумму заломит, что проще купить новые, чем починить. Но в память о бабушке, которая действительно обладала даром, во всяком случае, так сказывали соседи, я наскребла деньжат чтобы починить сам механизм. На кукушку денег не хватило.
Эти мысли помогли занять вставшее сознание и отвлечься от накручивания себя. Малыш успокоился и уснул.
Женщина появилась довольно неожиданно на пороге комнаты с несколькими сумками.
- Здесь подгузники, одежда на первое время, на всякий случай взяла несколько разных смесей, - словно бы оправдывалась она. - Возможно, вам ничего и не надо, извините, я не спросила вашего мнения.
