Пролог
- Рейс СУ1792 - Москва-Симферополь - задерживается ввиду сложных погодных условий. Просим прощения за временные неудобства, - объявил диктор по громкой связи.
Я зевнула и взглянула на часы: полночь. Спать охота. И на сколько он задерживается не сказали. Уже через десять минут должна была начаться посадка. А теперь что? Сиди и кукуй тут непонятно сколько?
Ещё и в зоне вылета находимся. Никуда не выйти. Благо, лечу без багажа. Встала с места, перебросила через плечо ручную кладь в виде небольшого рюкзачка с небольшим комплектом вещей нужных для проживания в гостинице да купальник... Всё же море... Улетать обратно лишь послезавтра.... Очень надеюсь поплавать в море. Эх, море-море! Скоро я тебя увижу... Только долететь надо, выдержать совещание, успеть погулять по набережной, искупаться, а потом уже можно на боковую - отсыпаться после бессонной ночи. Вряд ли удастся за полтора часа перелёта поспать, разве что, вздремнуть.
Огляделась. Сотрудников аэропорта в этой зоне не видно. Наш выход пока не открыли. Девушки, проверяющие посадочные талоны, не пришли к нашей стойке. У кого спросить?
Осмотрелась, ища глазами сотрудника аэропорта, но не торговца. Палатка, торгующае игрушками, уже закрывалась. Скорее всего, рабочий день закончился, хотя, может, просто перерыв.
Соблазнительно запахло жареными сосисками. Я подошла к маленькому кафе, где ассортимент был невелик: неприглядные пирожки, неизвестно сколько пролежавшие уже в готовом виде, да хот-доги. В отличие от традиционного русского блюда, горячие собаки, ну, то бишь, сосиски в булке, выглядели посвежее, да ещё и источали слюноотделительный аромат. На гриле подогревались сосиски. В сухомятку есть не станешь... Напитки... Вода за бешеные деньги, кофе аж двести рублей за маленький одноразовый пластмассовый стаканчик. Жаба давит. Кофе, чашка которого стоит от силы семь рублей, в автоматах обычно уже цена поднимается до тридцати-сорока, в кофейных киосках порядка ста, а здесь уже раз в тридцать дороже. Да и среди ночи есть не положено. Спать охота.
Сколько ждать?
Заметив оживление, я побрела к другому выходу, где осуществлялась посадка. Странно, что этих людей в самолёт сажают, погодные условия ведь для всех одинаковы.
Уже образовалась очередь, лишь самые нахальные лезли вперёд. Первый класс да родители с маленькими детьми.
Я стала протискиваться к стойке.
- Простите... Простите...
- Куда прёшь, как танк?! - возмутилась какая-то дородная женщина в безразмерном пёстром платье и ярко-малиновой незастёгнутой кофточке. - У тебя точно детей нет! Самая наглая, да?
- Мне только спросить...
- Всем вам только спросить...
- Да я вообще с другого рейса, - зачем-то начала оправдываться.
- Врёшь, гадина! - и она уцепилась в мой рюкзак.
- Отпустите, пожалуйста, - постаралась решить конфликт мирно. - Мне нужно только спросить.
Да, спокойствие, только спокойствие. Стрессоустойчивость, как говорят при приёме на работу. Видели, проходили. Хотя на совещаниях большинство народу держит себя в руках, но попадаются порою индивиды, я так понимаю, нарочно нанятые, чтобы трепать нервы, вызывая нервозность у партнёров.
- Какие-то проблемы? - откуда-то появился охранник.
- Да, - сказала я, кивая на женщину. - Наш рейс задерживают, хотелось бы знать, на сколько. И почему этот, - я показала взглядом на ближайшую стойку регистрации, - рейс летит по расписанию?
Женщина удивилась моим словам и рюкзак выпустила. Неужели поняла, что не вру? Негатив резко исчез?
- Извините, но я не имею права говорить об этом. В мои обязанности входит лишь поддержание порядка.
Не имеет права? Эти слова задели. А что там такого случилось, что он "не имеет права", да ещё и "об этом"?!
- Простите, тогда отведите меня к тому, кто "имеет право" говорить "об этом", - сказала спокойно я, постаравшись улыбнуться и снять напряжение.
Сон вдруг выветрился, стало жутко интересно.
- Тогда пойдёмте, я вас провожу, - предложил охранник и повёл меня в сторону двери с надписью "посторонним вход запрещён".
Мы уже почти дошли, как я заметила, что та скандалистка следует за мной. Охранник поднёс карточку-ключ к коробочке на стене, та загорелась зелёным огоньком, и дверь открылась. Он прошёл внутрь, галантно придерживая дверь, пропуская меня вперёд. Но тут случилось ЭТО.
Я ощутила спиной опасность. Хотела обернуться, но отвлекло сообщение громкоговорителя, объявляющего посадку на мой рейс. На миг я замерла, прислушиваясь к словам диктора, удостоверилась, что по-английски тоже назвали именно мой рейс, а потом обернулась на голос громкоговорителя. Это что же получается, погода изменилась в лучшую сторону? Уже? Я взглянула на часы: половина первого. Полчаса всего прошло. Прислушалась к своим ощущениям: чувство опасности улетучилось.
А когда первый шок схлынул, я решила извиниться перед охранников и сказать, что надобность разговора с высоким начальством отпадает. Но к моему удивлению охранника на месте не оказалось, да даже дверь в служебное помещение была закрыта.
Я повернулась к женщине, всё ещё стоящей рядом. Она стояла, открыв рот.
- К-как он это сделал? - заикаясь прошептала она.
- Что именно? - уточнила я, прозевав всё представление.
- Он... он... исчез!
- Прошу меня простить, - вспомнила я важное. - Но я вынуждена пройти на посадку. Мой рейс тоже объявили. Видно, произошла небольшая задержка, и ваш рейс объявили раньше.
Женщина опомнилась и побежала становиться в свою очередь, которая заметно поредела.
А я, стряхнув наваждение, направилась к своим вратам. Это если с английского перевести "gate". По-русски переводят как выход. Возникла стойкая ассоциация со звёздными вратами и путём в другой мир.
Стала в небольшую очередь из чисто взрослых мужчин и женщин. Сейчас семьи с детьми обслуживала одна девушка, а всех остальных пассажиров - другая. А молодцы - девчонки. Грамотно подсуетились. И все довольны. Бизнес-класс, было, направился вперёд всех, но девушка, что мою вереницу пропускала, сканируя штрих-коды на посадочных талонах, попросила встать в очередь.
- Да у меня... - начал-было мужчина в костюме, но был остановлен жестом и улыбкой сотрудницы аэропорта.
- Вы - немощный старик? - спросила девушка. В ответ получила мотание головы. - Тогда беременная женщина? - с вызовом спросила она. - Все устали, я понимаю, все в равных условиях. Кто-то раньше встал в очередь, тот и раньше будет обслужен. Займите, пожалуйста, очередь.
Её спокойный ответ вызвал улыбку у всех. А мужчина, дабы не расписываться в своей немощности, всё же встал - как раз за мной.
- И вовсе не смешно, - буркнул он, узрев мою улыбку. Но раздражение схлынуло.
- Зато как она вас! А?
Мужчина, будто понял что-то и взглянул на доброжелательную девушку.
- Да... - прозвучало восхищённо. - Вы правы. Но... Она наверняка занята.
О как! Сразу оценивает с точки зрения пары? Здорово!
- Кольца на руке нет. За попытку ведь биты не будете. А даже если и будете, разве приз не стоит свеч?
Тут уже подошла моя очередь. Меня пропустили внутрь врат. Спускалась вниз по лестнице ножками, помогая впереди идущей мамочке с тремя детьми, младший из которых, был ещё маленьким и спал у мамы в коляске. Я взяла старших за руки, а тот самый мужчина из бизнес-класса, всё же спохватился и помог спустить коляску.
- Благодарю, - искренне сказала мамочка. - Что бы я без вас делала?!
Мы улыбнулись. Но я старших - лет шести и четырёх - не отпустила даже когда сели в подошедший автобус, и потом, когда входили на трап.
И вот тут, хотя было и темно, я остолбенела, увидев в свете фонарей самолёт. Точнее то, что было вместо него. По внешнему виду, если честно, напоминало стрекозу, сидящую на своих лапках. А трап вёл к дверце в её брюшке. Как так? Неужели у нас уже такие самолёты летают? Я, конечно, что-то читала про маленьких роботов-насекомых, разведчиков, с камерами. Но чтобы это был полноценный самолёт - впервые даже не слышу, вижу. Но никто не обращал на эту несуразность внимания. Неужто так устали, что ничего вокруг не замечают?
Мужчина из бизнес-класса как раз подошёл ко мне.
- Вы идёте? Не хочу толкаться...
- А вы это видете? - спросила я.
- Что именно?
- Стрекозу. Огромную стрекозу.
- И что? - не понял моего замешательство он.
- Стрекоза летает...
- Девушка, вы белены объелись? Конечно, летает. Насекомое, да ещё с крыльями.
- И мы полетим внутри? - пыталась я объяснить то, что на мой взгляд очевидно в моём удивлении.
- Ну да. Так проходите или пропустите меня вперёд?
Я его всё же пропустила. А сама стояла и пялилась на огромную стрекозу.
- Девушка, проходите внутрь? - спросила та же остроумная девушка из аэропорта.
- Да, конечно! - ответила я, выходя из ступора.
Глава 1
Оказавшись на борту, я сильно удивилась. Просто внутренность стрекозы ничем не отличалась от обычного самолёта. Тот же вход, места для бизнес-класса, места эконом. Я могла б ездить более комфортабельно, но... Так уж договорилась с начальством, что мне выделяют деньги на вип-место, никаких чеков не требуется для подтверждения оплаты перелёта, ну а я на себе экономила. Разницы особой не видела. Лечу тем же рейсом, а без отдельного сиденья в бизнес-классе переживу. Кормят так же, багаж тоже, если надо, полагается. Зачем платить больше?
Начальство знало о моих "махинациях", но закрывало глаза.
- Алиса, я понимаю, что ты экономишь на себе, - как-то сказал начальник. - Давай договоримся: я не требую чеков на билеты, а ты не требуешь премию. Командировки хотя бы раз в месяц я тебе обещаю.
Можно было не согласиться. Ездить с удобствами, ещё и премию получить.
Но я подсчитала возможную выгоду и кивнула. Попросила только прописать в дополнительном соглашении договора о найме перелёты бизнес-классом, без премии. Дура? Возможно. Припрёт начальству оформление всех бумаг с чеками - придётся летать с комфортом и остаться без премии. Зато пока не приспичило, минимум треть от зарплаты - премия, которую сразу кладу в карман и ни перед кем не отчитываюсь. А что налог с неё не получает государство, так я плачу неудобством сидений в самолёте.
Вот так и летаю второй год.
Прошла к своему месту - оно находилось у окна - и села. Ну вот, можно подремать немного. Пристегнулась и... Отключилась, не дождавшись даже взлёта.
Проснулась уже выспавшейся и полной сил.
Иллюминатор открыт, солнечные лучи проникают в салон, заливая всё ярким светом, но никого это не смущает. Народ вокруг спит - все, сколько могла охватить взглядом. Тихо, даже давящая такая тишина стоит в салоне.
Взглянув в окно, увидела движущиеся беззвучно быстро-быстро крылья стрекозы. Значит, всё же стрекоза. А я уж думала, что глюки. Забавно. Достала телефон и сняла вид из окна на белые сугробы облаков. А потом второй раз уже так, чтобы в кадр попали крылья. Благо, солнце не с моей стороны, а то видео бы не удалось.
Но теперь, убедившись, что в очередной раз глючу или нет, присмотрелась ко всему внимательнее. Места, в отличие от обычных самолётов, располагались свободно: можно было вылезти, не потревожив загораживающих путь к проходу пассажиров. Я осторожно вылезла со своего места, придерживая рыжую длинную косу. Прошла к выходу. Хотелось есть и в одно место.
Стюардессы тихо переговаривались, но пока не вышла из салона, не услышала ни звука. Шумовая завеса? Точнее, антишумовая.
- Ой, - меня заметила одна из женщин. - Вы проснулись?
- А не должна была? - поинтересовалась я, но решила не развивать тему, а то получилось как-то грубо, и спросила: - Я могу покушать или еду пока не носили?
- Можете, конечно, можете, - закивала девушка. - Вам принести на ваше место или хотите воспользоваться рестораном?
Рестораном? В самолёте? Это что-то новенькое.
- А это бесплатно?
- Конечно! Всё включено в стоимость билета, - с улыбкой молвила та же девушка.
Может быть речь о бизнес-классе? Меня путают с кем-то или где сижу? Убеждать в обратном не стала, но решила уточнить:
- Если бесплатно, то воспользуюсь рестораном, но сперва мне надо в... - я не договорила, но меня поняли и показали на заветную дверцу.
Освободившись, вышла. Меня встречала всё та же девушка, которая и проводила на нижний ярус. Ого, здесь даже такой есть! Про самолёты в несколько ярусов я слышала, но сама ни разу не летала. А тут - стрекоза. До сих пор считала, что мне показалось. И как это понимать? Я в другой мир попала, очень похожий на наш, но не наш? Или это самолёт такой - новая разработка?
Нижний ярус был залит солнечным светом ещё больше, ведь пол представлял собой прозрачный купол, по которому мы шли. Как красиво! Будто по облакам иду. И страшно немного. Пусть, и не боюсь высоты, но ведь я над облаками!
- Вот ваш столик, - сказала стюардесса. И я только сейчас заметила, что столиков много, они тоже прозрачны, а бодрствующие люди здесь всё же есть. Среди них заметила того знакомого мужчину, что летел бизнес-классом.
Можно предположить, что остальные - тоже.
- О, вы не спите! - он узнал меня. - Садитесь ко мне, - он лучился гостеприимностью.
Я взглянула на стюардессу, ища одобрения. Она кивнула, давая добро.
- Тут можно заказать что-то или дают то, что есть? - спросила у девушки.
- Можете заказать, официант сейчас подойдёт, - ответила стюардесса и покинула нас.
Не успела я даже осмотреться, как на стол легла пухлая папка с меню.
- Здравствуйте! Я подойду, как позвоните в колокольчик, - сказал бархатистый голос. Я подняла взгляд и обомлела - мой бывший. Но что он тут забыл? Ещё и официантом работает. А он между тем продолжил: - А пока выбирайте.
Хотелось задать ему вопрос: случайна ли наша встреча или он преследует меня.
Расстались мы не очень хорошо. Он настаивал на начале интимной жизни, а я не была готова. Он убеждал, но я лишь сильнее паниковала. А закончилось тем, что я психанула и порвала с ним. Достал просто. И это я, имеющая стрессоустойчивость, которой многие завидуют.
- Игорь? - спросила рассеянно. - Не ожидала тебя здесь увидеть.
Бывший расцвёл буквально на глазах. Единственное, что казалось непривычным - очки. В тонкой золотистой оправе, почти незаметны. Но выглядел более солидно что ли, чем раньше.
- Алиса, ты помнишь моё имя?
Его отповедь произвела не меньшее впечатление. Я не настолько горда, чтобы знакомого человека настолько вычеркнуть из своей жизни. Как он мог подумать обо мне такое? А знакомы мы были ещё со школы. Он учился в параллельном классе. Заучкой никогда не был, скорее драчуном. Но вот чего не занимать было, так это шарма и его обаятельной улыбки, хоть очки и носил. Да и натура он увлечённая - фантики от жвачек коллекционировал, а порою и отбирал, если честно выменять не выходило. А поскольку слыл драчуном, я в его сторону даже не смотрела.
И когда мы учились уже в десятом классе он за меня заступился. Один мальчик из нашего класса как-то в угол зажал и стал приставать. Уж не знаю, каким ветром занесло туда Игоря, но он оказался рядом. Моего одноклассника об стену ударил так, что тот потом два месяца в больнице пролежал с сотрясением.
