- Что-то вспомнила?
- Ничего хорошего!
- Ясно.
Ели и пили чай молча. Каждый думал о своём.
Выбраться отсюда не представляло труда, поэтому и сидели. Но без дела сидеть скучно, поэтому я встала и начала возиться по хозяйству.
- Здесь раньше пылесборник имелся, но сейчас он не работает, - сказала Хьюзу.
- Да? Где?
Я показала. Он достал какой-то ящик с инструментами и разобрал напольную решетку, влез внутрь. Вот только света оказалось мало. И я ему стала помогать. Светить.
- Тут всё в саже. Похоже, придётся чистить.
Он нашёл где-то на нижних уровнях лопаты, и мы стали нагребать сажу. В одном окне он выдрал доски. В него и выкидывали мусор. Не чурается труда. Хорошо. Знать, не такой уж и потерянный богатей.
К вечеру мы пробились на крышу. Но тяги не было всё равно. На этом работы решили отложить.
Вот только все чёрные стали.
Пока был дождь, по жёлобу вода с улицы стекала в банную, наполняя три бочки с водой. Поэтому помыться было чем. Но от помощи отказалась. Чай, не муж!
Муж! При этом слове защемило под ложечкой.
- Лизи, - обратился ко мне Хьюз, когда я вышла из банной.
- Почему Лизи?
- Тебе это имя ничего не говорит?
Я пожала плечами.
- Вы меня знаете? - спросила прямо, не желая играть в эти угадай-игры.
- Знал женщину по имени Лизетт, очень похожую на тебя.
- Лизетт? - я будто пробовала имя на вкус. Чужое имя. - Не знаю. Если хотите, можете называть меня Лизи.
Лиза-подлиза! Точно не про меня? Нет!
Ну и ладно! Посмотрим, смогу ли привыкнуть к нему.
- Где спать будешь? Вновь на диване? Или займёшь кровать?
- А вы?
Встретилась с его выцветшими блеклыми глазами непонятного цвета.
- Зависит от твоего выбора.
Подумала, что он уже не молод, поэтому на кровати всяко удобнее будет.
- Я посплю на диване, - а ещё подумала, что там особо не присоседишься.
Он ушёл мыться, а я влезла в сундук с постельным бельём. Чистое. Запах, будто от только что выстиранного, высушенного и проглаженного. Постелила себе постель, а также Хьюзу, ведь спал он поверх грязного покрывала. Постирать бы его, да воду жалко. Это на речку идти надо.
Дождь так и шёл. Постояла у раскрытого окна - вдыхала свежий воздух. Потом закрыла подобие ставен, наспех вколоченные в стекольную раму Хьюзом, загасив свечи, легла.
Хьюз не скоро вышел из банной. И я тут подумала, что, если ему нужна была помощь в банной, а я не проявила участие? Он мне помогал, когда ослаблена была. И хоть я не сомневалась, что у него порох в пороховницах всё ещё есть, воспринимать его молодым не выходило.
Морщинистое лицо лет на шестьдесят, седые волосы и растительность на лице.
- Доброй ночи, - пожелал он. Гостинная была проходной и по совместительству столовой.
- Доброй. Скажите, сэр Хьюз.
- Джон. Просто Джон.
- Скажите, просто Джон, а что стало с той Лизетт, о которой вы говорили?
- Её убил муж, а также её сестру.
Внутри всё похолодело. Неужели он говорит о себе?
- П-правда? - голос дрогнул.
- Тел так и не нашли. А потом случился потоп, голод. Её муж отдал всё своё состояние на еду бедным. Многим помог выжить. Кто-то трепался, что так он заглаживает свою вину, но официального обвинения в убийстве не было. Всё на уровне слухов.
- А её муж - это в-вы? - если честно, страшно было получить ответ, но и гадать, мучиться, теряясь в догадках, я не хотела.
Он замолчал. Такое ощущение было, что вспоминает: убивал он свою жену или нет.
- Нет, - ответил он через какое-то время. - Но мог им стать. Если б она не вышла за него замуж, возможно, была бы жива.
- Вы всё же считаете, что она погибла?
- Ты очень на неё похожа. Я бы предположил, что ты - это она, явившаяся как кара Господня. Но я - учёный, в религиозные сказочки не верю. Может, дочь её. Другого объяснения у меня нет. К тому же... - и он влез в вырез моей сорочки. Достал крестик. - У неё был точь-в-точь такой же.
- А этот муж... Как его звали?
- Джозеф Уитворт.
Это имя мне ни о чём не говорило.
Он какое-то время постоял рядом со мною, а потом присел на мой диван. Зачем? Внутри нарастало напряжение.
- И что стало с этим Джозефом? - постаралась его отвлечь. Что, если он всё же солгал? И это его женой была некая Лизетт. А теперь он меня так называет. Может, у него тоже помутился разум? У стариков часто такое бывает.
Он не отвечал. Мы сидели так больше часа. Страшно было даже пошевелиться. Может, он уснул? Я осторожно встала. Но меня тут же сцапали в объятия стальные тиски.
- Джон, не надо, - просила я.
- Сопротивляйся!
Была такая мысль, но вспомнила, что это его лишь раззадоривает.
- Нет!
Он опрокинул меня на спину и придавил сверху. Положил голову на мою грудь. И затих. Хотела его скинуть, но не смогла. А потом услышала, что он засопел, как во сне. Чувства в душе были противоречивые. Я не понимала, что не так. С одной стороны, он пугал меня, а с другой - мне до боли хотелось провести по его волосам. Погладить его. Ощутить прикосновение его губ.
"Он же старик!" - кричала часть меня.
Я закрыла глаза. Вдохнула его запах. Запах его волос. И... тело среагировало раньше, чем успела ему запретить.
- Это неправильно... - прошептала я.
Вдруг его сухие губы впились в мои. Неужели он притворялся? Но я не смогла оттолкнуть, потому что меня накрыли воспоминания. Голос мужа, полный отчаяния! А ещё боль, такая боль, которую я не могла даже представить. Боль предательства!
Я старого хрыча от себя еле оттолкнула, вцепился в меня, как клещ. Перекувыркнулась и встала в стойку.
- Что вы себе позволяете?! - в моём голосе было негодование.
- Ты не особо и сопротивлялась, - услышала его обвинение, которое наносило ещё большую боль. Вспомнила то ощущение предательства.
Стало совсем мерзко. По отношению к себе. Как я могла предать Ли? И то, что я не помнила, меня не оправдывает! Но признаваться в возвращении памяти нельзя. Иначе меня использует Хьюз в своих целях, как и в том, что я - та самая Лизетт. Но сказать что-то требовалось.
- Я вас пожалела. Старика! Не хотела убить или покалечить! А вы... вы...
- Ну, я, и что?
- Только приблизьтесь!
- Приближусь, и что ты мне сделаешь?
- Покалечу!
- Мне нравятся строптивые!
- Вы - похотливый извращенец!
- И что? Ты всё равно ко мне пришла.
- Я искала общества, а не ласк!
- Да, но когда я тебе заикнулся про вечер, никуда не ушла.
- Вы обещали! - нашлась я, держа в руках кинжал. Темнота была такая, хоть глаз выколи, но я закрыла глаза и прекрасно всё различала вокруг.
- Обещал не приставать днём, пока пили чай. Про вечер я не заикался.
Он замолчал. И сделал шаг по направлению ко мне. Я бесшумно отступила в сторону. Но он будто видел не хуже меня. Сердце усилило свой ход. Покружившись по гостинной, мы переместились в прихожую. Пора драпать отсюда! Ещё оставался запасной план - через окно. Но я помнила о грязи, в которой уже разок увязла. На этот раз на мне были тапочки. Переобулась, называется, после мытья.
Похоже, впредь, мне придётся всегда спать во всеоружии и в сапогах.
- Не дури!
- Живой не дамся! - предупредила его.
- Казачка, что ли... Давно следовало догадаться, - англичанин будто сам с собой говорил.
- Вы говорили про мужа Лизетт. Что с ним стало, где он? - решила отвлечь своего мучителя. Да и Ли никого не убивал! Я дурь совершила тогда, решив так уйти. Его обвинили в моей смерти, в нашей с Тоней смерти! Бедный Ли! Черезо что ему пришлось пройти!
Не представляла, как буду смотреть ему в глаза после всего! А вдруг он женился... Дети есть, жена... Разве я могу на что-то после всего претендовать?
Чувство вины давило.
- Джозеф остался в Англии.
Внутри всё оборвалось. Вспомнила свой последний разговор с ним. Он обещал ждать. Если не устал это делать. И встретиться с ним я собиралась на крыше Дома культуры. Мне надо туда попасть!
А пока... Мне здесь нечего делать!
И я кинулась прочь отсюда! Пока через дверь.
- Куда ты пойдёшь? - крикнул вдогонку Хьюз.
- Да хоть в конюшню! Всяко спокойнее, чем с вами! - а что - хорошая мысль! И одинокой себя ощущать не буду и приставаний не будет!
Рядом с лошадьми я успокоилась. Да и мы нашли общий язык. Пожаловалась им на жизнь, правда, без подробностей - вдруг Хьюз подслушивает. Лошади фыркнули, будто сказали, мол, бывает. Держись! Я потрепала их и попросилась спать между ними. Они не возражали. Так и уснула.
Спать с лошадьми мне понравилось. Они грели, с ними казалось спокойно, да ещё и предупредили об утреннем госте.
Я поспешила спрятаться, но при этом так,чтобы видеть и слышать всё.
Пришёл Хьюз. Ещё раз обозрела его в дневном свете. Старик в чистом виде. Сколько же лет прошло? А ведь Ли приблизительно такого же возраста! Получается, он - тоже старик. Смогу ли я принять его в таком виде? Что, если б это Ли был? Смогла ли я бы целоваться с ним? Или вызывал бы отвращение?
Я вспомнила лицо супруга и постаралась представить его с морщинками, полностью седым, с отросшей щетиной. Но... Какая разница, если б на меня глядели эти тёмно-зелёные любимые глаза?
- И где она? - спросил Хьюз у лошадей по-русски.
Те сделали вид, что ничего не поняли, продолжая мирно тереться носами друг о дружку.
- Лизи, иди завтракать! - позвал он громко. - Я знаю, ты тут!
Откуда? Аппетита что-то нет. Прямо какие-то кошки-мышки.
- Лизи, у нас дела!
- Какие могут быть у меня с вами дела? - возмутилась я.
- А как же хлеб отрабатывать?
- Вы едите мой хлеб!
- Вот ты где! Ну прости старика. Не удержался. Давно у меня женщины не было. Да ещё такой молодой, красивой...
- А я тут при чём? Думаю, среди вашей черни найдётся немало легкодоступных рабынь, готовых выполнить любую прихоть своего господина, - припомнила я нравы англичан и Мари до купы*.
- Я не брал с собой служанок.
- Так а я каким боком сюда?
- Пойдём, составишь старику компанию. Обещаю руки не распускать!
- Вы уже обещали. И наглядно показали, что вашему слову верить нельзя!
- Лизи, пойдём? Ты же можешь за себя постоять! Тогда чего ты боишься?
- У вас Совести нет!
Хьюза я не то, чтобы боялась, просто... Не нравились мне эти игры.
Что он может мне сделать? Подумала, что принудить к половым отношениям физически вряд ли сможет, ведь меня тренировал Ли. Своей винтовкой? Так я лучше умру, чем отдамся этому старому козлу!
- Ладно, - согласилась я. Отсыпала овса лошадям в знак благодарности за приют ночью да отправилась наверх.
После завтрака Хьюз затеял прочистку вентиляционной шахты - то, что вчера не доделали. Вот и занялись этим. Окна Хьюз все пооткрывал. Оказались они очищены от стекла, вместо которого доски и были. Вчера ведь этого не было сделано. Неужто с утра уже успел? Отчего ж стука не слышала?
Дождя сегодня не было, правда, солнышко тоже отсутствовало.
"Пасмурно, без осадков, - подумала я о прогнозе на день. -Так быстро, как хотелось бы, земля не просохнет".
Но может это и правильно. Вначале нужно решить местные трудности, а потом переходить уже к более объёмным. План действий я так и не наметила. Нужно добраться до крыши и, хотя бы, оставить там записку для Ли. А ещё стоял вопрос о Тоне. Почему она не проснулась рядом со мной? Всё ли с ней хорошо? Где она?
И чем мне по жизни заниматься? Метеорологом - теперь вряд ли стану. Кофейней или рестораном? Мы должны были вернуться сюда вместе с Ли. Но эту совместную жизнь мы не прожили. Мало того, я просто выпала из струи жизни, ничуть не постарев. Это нечестно. Я поступила несправедливо, бросив его самого. Решив всё сама, причём спонтанно. И я пойму его, если он женился на другой, у него свои дети. А ещё... Его обвинили в убийстве меня, из-за моих необдуманных поступков. Как сильно я ему задолжала. И хоть земля-Матушка нуждалась во мне, она важнее всех нас вместе взятых, ведь без неё невозможна жизнь, почему же я так паршиво себя ощущаю. Мы проживаем тысячи жизней, переходя из одного мира в другой или перерождаясь в этом мире, обучаясь, развиваясь, выполняя высшее предназначение! И я не умерла, не переродилась, значит, цель моей жизни ещё не выполнена. И сомневаюсь, что это всего лишь разговор по душам с любимым, возможность понять и простить. Дети? Отец говорил, да и Ли, что у нас будет семеро деток. Это цель моего существования или один из уроков, который надо пройти в бесконечном потоке перерождений?
Меня не коснулись все беды, я не видела того ужаса, что здесь творился. Почему? А мой дар - от сильных эмоций вогнал бы меня в кому. Тогда получается, на мне стоит защита от этого ужаса. И нам не даётся непосильная ноша.
Ли. Как же сильно я хочу тебя увидеть! Увидеть, кем ты стал без меня. Наша вязь... Она до сих пор сохранилась, как ты и говорил. И я из неё даже смогла черпать силу.
С Хьюзом мы почти не общались. Я думала о своём, да и шумно было, не до разговоров. Прервались лишь на обед, который я умудрилась сготовить впопыхах, пока бегала с вёдрами грунта.
Если честно, то странные отношения у нас с Хьюзом. Очень странные. Я не знала, как это объяснить, но было дежавю какое-то. Будто такое было. Просто Джон, действительно, был. Но вот остальное... Он никогда не позволял себе лишнего. Во всяком случае в обществе. Может, я с ним не оставалась наедине и он показал свою натуру. К тому же, многие годы прошли. Общество низко пало. Возможно, светское в том числе. Мы перебрасывались фразами ни о чём. Тему Уитворта я не развивала больше, иначе это привлечёт ненужное внимание.
- Вы, как человек научного склада ума, должны понимать, что произошедшая катастрофа - не природная. Каковы причины этого катаклизма? - что-то поймала себя на том, что говорю как леди, пусть и на русском.
- Постоянные войны? Англия участвует во многих конфликтах по всему миру. В том числе, в бой идут ракеты. Возможно, сожгли слишком много кислорода, к сожалению, я не силён в метеорологии.
А я сильна. Вот только показывать это не следует. Потоп не мог возникнуть из-за этого. А вот в следствие повреждения материка, вполне... И зима, длиною в несколько лет не могла возникнуть от повреждений огнестрельного оружия. Уничтожены были тысячи городов. Осталась - жалкая горстка, если осталась. А то и с ними стало то же, что сейчас с моим городом. Англия, однозначно преследует свои интересы, уже по факту катастрофы и в результате войн. Вот только что за силы ей помогают? И остались ли они до сих пор? Спутники наверняка уничтожены. Мы лишились техники. Нашей страны больше нет. Если всё произошло в точности, как в моих видениях, то некоторые города стёрты в порошок, а потом засыпаны или залиты цунами. После такого удара по всей планете не удивительно, что наступила многолетняя зима. Будто тысячи вулканов взорвались, закрыв тучами пепла солнце. Только не пепел летал в воздухе, а тучи песка, пыли, камня, всего того, во что превратились города после такого удара. И это не метеоритный дождь, не комета, не астероид. Просто они не бьют прицельно по городам. Нашим городам.
Развивать тему не стала.
- Понятно. А зачем эти войны? Неужели англичане такие жадные, что им всё мало? Ну сколько человеку нужно, чтобы безбедно жить? Ну сколько человек в Англии, а сколько по всему миру? Или это зависть, ненависть к другим народам, которые живут хорошо? - я шла по скользкой теме. Хьюз мог обидеться. И хоть конкретно я его не обвиняла, но он был одним из представителей элиты Англии, дворянин, живший не столько своим трудом, сколько рабским отношением к простому люду.
- Ничего хорошего!
- Ясно.
Ели и пили чай молча. Каждый думал о своём.
Выбраться отсюда не представляло труда, поэтому и сидели. Но без дела сидеть скучно, поэтому я встала и начала возиться по хозяйству.
- Здесь раньше пылесборник имелся, но сейчас он не работает, - сказала Хьюзу.
- Да? Где?
Я показала. Он достал какой-то ящик с инструментами и разобрал напольную решетку, влез внутрь. Вот только света оказалось мало. И я ему стала помогать. Светить.
- Тут всё в саже. Похоже, придётся чистить.
Он нашёл где-то на нижних уровнях лопаты, и мы стали нагребать сажу. В одном окне он выдрал доски. В него и выкидывали мусор. Не чурается труда. Хорошо. Знать, не такой уж и потерянный богатей.
К вечеру мы пробились на крышу. Но тяги не было всё равно. На этом работы решили отложить.
Вот только все чёрные стали.
Пока был дождь, по жёлобу вода с улицы стекала в банную, наполняя три бочки с водой. Поэтому помыться было чем. Но от помощи отказалась. Чай, не муж!
Муж! При этом слове защемило под ложечкой.
- Лизи, - обратился ко мне Хьюз, когда я вышла из банной.
- Почему Лизи?
- Тебе это имя ничего не говорит?
Я пожала плечами.
- Вы меня знаете? - спросила прямо, не желая играть в эти угадай-игры.
- Знал женщину по имени Лизетт, очень похожую на тебя.
- Лизетт? - я будто пробовала имя на вкус. Чужое имя. - Не знаю. Если хотите, можете называть меня Лизи.
Лиза-подлиза! Точно не про меня? Нет!
Ну и ладно! Посмотрим, смогу ли привыкнуть к нему.
- Где спать будешь? Вновь на диване? Или займёшь кровать?
- А вы?
Встретилась с его выцветшими блеклыми глазами непонятного цвета.
- Зависит от твоего выбора.
Подумала, что он уже не молод, поэтому на кровати всяко удобнее будет.
- Я посплю на диване, - а ещё подумала, что там особо не присоседишься.
Он ушёл мыться, а я влезла в сундук с постельным бельём. Чистое. Запах, будто от только что выстиранного, высушенного и проглаженного. Постелила себе постель, а также Хьюзу, ведь спал он поверх грязного покрывала. Постирать бы его, да воду жалко. Это на речку идти надо.
Дождь так и шёл. Постояла у раскрытого окна - вдыхала свежий воздух. Потом закрыла подобие ставен, наспех вколоченные в стекольную раму Хьюзом, загасив свечи, легла.
Хьюз не скоро вышел из банной. И я тут подумала, что, если ему нужна была помощь в банной, а я не проявила участие? Он мне помогал, когда ослаблена была. И хоть я не сомневалась, что у него порох в пороховницах всё ещё есть, воспринимать его молодым не выходило.
Морщинистое лицо лет на шестьдесят, седые волосы и растительность на лице.
- Доброй ночи, - пожелал он. Гостинная была проходной и по совместительству столовой.
- Доброй. Скажите, сэр Хьюз.
- Джон. Просто Джон.
- Скажите, просто Джон, а что стало с той Лизетт, о которой вы говорили?
- Её убил муж, а также её сестру.
Внутри всё похолодело. Неужели он говорит о себе?
- П-правда? - голос дрогнул.
- Тел так и не нашли. А потом случился потоп, голод. Её муж отдал всё своё состояние на еду бедным. Многим помог выжить. Кто-то трепался, что так он заглаживает свою вину, но официального обвинения в убийстве не было. Всё на уровне слухов.
- А её муж - это в-вы? - если честно, страшно было получить ответ, но и гадать, мучиться, теряясь в догадках, я не хотела.
Он замолчал. Такое ощущение было, что вспоминает: убивал он свою жену или нет.
- Нет, - ответил он через какое-то время. - Но мог им стать. Если б она не вышла за него замуж, возможно, была бы жива.
- Вы всё же считаете, что она погибла?
- Ты очень на неё похожа. Я бы предположил, что ты - это она, явившаяся как кара Господня. Но я - учёный, в религиозные сказочки не верю. Может, дочь её. Другого объяснения у меня нет. К тому же... - и он влез в вырез моей сорочки. Достал крестик. - У неё был точь-в-точь такой же.
- А этот муж... Как его звали?
- Джозеф Уитворт.
Это имя мне ни о чём не говорило.
Он какое-то время постоял рядом со мною, а потом присел на мой диван. Зачем? Внутри нарастало напряжение.
- И что стало с этим Джозефом? - постаралась его отвлечь. Что, если он всё же солгал? И это его женой была некая Лизетт. А теперь он меня так называет. Может, у него тоже помутился разум? У стариков часто такое бывает.
Он не отвечал. Мы сидели так больше часа. Страшно было даже пошевелиться. Может, он уснул? Я осторожно встала. Но меня тут же сцапали в объятия стальные тиски.
- Джон, не надо, - просила я.
- Сопротивляйся!
Была такая мысль, но вспомнила, что это его лишь раззадоривает.
- Нет!
Он опрокинул меня на спину и придавил сверху. Положил голову на мою грудь. И затих. Хотела его скинуть, но не смогла. А потом услышала, что он засопел, как во сне. Чувства в душе были противоречивые. Я не понимала, что не так. С одной стороны, он пугал меня, а с другой - мне до боли хотелось провести по его волосам. Погладить его. Ощутить прикосновение его губ.
"Он же старик!" - кричала часть меня.
Я закрыла глаза. Вдохнула его запах. Запах его волос. И... тело среагировало раньше, чем успела ему запретить.
- Это неправильно... - прошептала я.
Вдруг его сухие губы впились в мои. Неужели он притворялся? Но я не смогла оттолкнуть, потому что меня накрыли воспоминания. Голос мужа, полный отчаяния! А ещё боль, такая боль, которую я не могла даже представить. Боль предательства!
Глава 20
Я старого хрыча от себя еле оттолкнула, вцепился в меня, как клещ. Перекувыркнулась и встала в стойку.
- Что вы себе позволяете?! - в моём голосе было негодование.
- Ты не особо и сопротивлялась, - услышала его обвинение, которое наносило ещё большую боль. Вспомнила то ощущение предательства.
Стало совсем мерзко. По отношению к себе. Как я могла предать Ли? И то, что я не помнила, меня не оправдывает! Но признаваться в возвращении памяти нельзя. Иначе меня использует Хьюз в своих целях, как и в том, что я - та самая Лизетт. Но сказать что-то требовалось.
- Я вас пожалела. Старика! Не хотела убить или покалечить! А вы... вы...
- Ну, я, и что?
- Только приблизьтесь!
- Приближусь, и что ты мне сделаешь?
- Покалечу!
- Мне нравятся строптивые!
- Вы - похотливый извращенец!
- И что? Ты всё равно ко мне пришла.
- Я искала общества, а не ласк!
- Да, но когда я тебе заикнулся про вечер, никуда не ушла.
- Вы обещали! - нашлась я, держа в руках кинжал. Темнота была такая, хоть глаз выколи, но я закрыла глаза и прекрасно всё различала вокруг.
- Обещал не приставать днём, пока пили чай. Про вечер я не заикался.
Он замолчал. И сделал шаг по направлению ко мне. Я бесшумно отступила в сторону. Но он будто видел не хуже меня. Сердце усилило свой ход. Покружившись по гостинной, мы переместились в прихожую. Пора драпать отсюда! Ещё оставался запасной план - через окно. Но я помнила о грязи, в которой уже разок увязла. На этот раз на мне были тапочки. Переобулась, называется, после мытья.
Похоже, впредь, мне придётся всегда спать во всеоружии и в сапогах.
- Не дури!
- Живой не дамся! - предупредила его.
- Казачка, что ли... Давно следовало догадаться, - англичанин будто сам с собой говорил.
- Вы говорили про мужа Лизетт. Что с ним стало, где он? - решила отвлечь своего мучителя. Да и Ли никого не убивал! Я дурь совершила тогда, решив так уйти. Его обвинили в моей смерти, в нашей с Тоней смерти! Бедный Ли! Черезо что ему пришлось пройти!
Не представляла, как буду смотреть ему в глаза после всего! А вдруг он женился... Дети есть, жена... Разве я могу на что-то после всего претендовать?
Чувство вины давило.
- Джозеф остался в Англии.
Внутри всё оборвалось. Вспомнила свой последний разговор с ним. Он обещал ждать. Если не устал это делать. И встретиться с ним я собиралась на крыше Дома культуры. Мне надо туда попасть!
А пока... Мне здесь нечего делать!
И я кинулась прочь отсюда! Пока через дверь.
- Куда ты пойдёшь? - крикнул вдогонку Хьюз.
- Да хоть в конюшню! Всяко спокойнее, чем с вами! - а что - хорошая мысль! И одинокой себя ощущать не буду и приставаний не будет!
Рядом с лошадьми я успокоилась. Да и мы нашли общий язык. Пожаловалась им на жизнь, правда, без подробностей - вдруг Хьюз подслушивает. Лошади фыркнули, будто сказали, мол, бывает. Держись! Я потрепала их и попросилась спать между ними. Они не возражали. Так и уснула.
Спать с лошадьми мне понравилось. Они грели, с ними казалось спокойно, да ещё и предупредили об утреннем госте.
Я поспешила спрятаться, но при этом так,чтобы видеть и слышать всё.
Пришёл Хьюз. Ещё раз обозрела его в дневном свете. Старик в чистом виде. Сколько же лет прошло? А ведь Ли приблизительно такого же возраста! Получается, он - тоже старик. Смогу ли я принять его в таком виде? Что, если б это Ли был? Смогла ли я бы целоваться с ним? Или вызывал бы отвращение?
Я вспомнила лицо супруга и постаралась представить его с морщинками, полностью седым, с отросшей щетиной. Но... Какая разница, если б на меня глядели эти тёмно-зелёные любимые глаза?
- И где она? - спросил Хьюз у лошадей по-русски.
Те сделали вид, что ничего не поняли, продолжая мирно тереться носами друг о дружку.
- Лизи, иди завтракать! - позвал он громко. - Я знаю, ты тут!
Откуда? Аппетита что-то нет. Прямо какие-то кошки-мышки.
- Лизи, у нас дела!
- Какие могут быть у меня с вами дела? - возмутилась я.
- А как же хлеб отрабатывать?
- Вы едите мой хлеб!
- Вот ты где! Ну прости старика. Не удержался. Давно у меня женщины не было. Да ещё такой молодой, красивой...
- А я тут при чём? Думаю, среди вашей черни найдётся немало легкодоступных рабынь, готовых выполнить любую прихоть своего господина, - припомнила я нравы англичан и Мари до купы*.
- Я не брал с собой служанок.
- Так а я каким боком сюда?
- Пойдём, составишь старику компанию. Обещаю руки не распускать!
- Вы уже обещали. И наглядно показали, что вашему слову верить нельзя!
- Лизи, пойдём? Ты же можешь за себя постоять! Тогда чего ты боишься?
- У вас Совести нет!
Хьюза я не то, чтобы боялась, просто... Не нравились мне эти игры.
Что он может мне сделать? Подумала, что принудить к половым отношениям физически вряд ли сможет, ведь меня тренировал Ли. Своей винтовкой? Так я лучше умру, чем отдамся этому старому козлу!
- Ладно, - согласилась я. Отсыпала овса лошадям в знак благодарности за приют ночью да отправилась наверх.
После завтрака Хьюз затеял прочистку вентиляционной шахты - то, что вчера не доделали. Вот и занялись этим. Окна Хьюз все пооткрывал. Оказались они очищены от стекла, вместо которого доски и были. Вчера ведь этого не было сделано. Неужто с утра уже успел? Отчего ж стука не слышала?
Дождя сегодня не было, правда, солнышко тоже отсутствовало.
"Пасмурно, без осадков, - подумала я о прогнозе на день. -Так быстро, как хотелось бы, земля не просохнет".
Но может это и правильно. Вначале нужно решить местные трудности, а потом переходить уже к более объёмным. План действий я так и не наметила. Нужно добраться до крыши и, хотя бы, оставить там записку для Ли. А ещё стоял вопрос о Тоне. Почему она не проснулась рядом со мной? Всё ли с ней хорошо? Где она?
И чем мне по жизни заниматься? Метеорологом - теперь вряд ли стану. Кофейней или рестораном? Мы должны были вернуться сюда вместе с Ли. Но эту совместную жизнь мы не прожили. Мало того, я просто выпала из струи жизни, ничуть не постарев. Это нечестно. Я поступила несправедливо, бросив его самого. Решив всё сама, причём спонтанно. И я пойму его, если он женился на другой, у него свои дети. А ещё... Его обвинили в убийстве меня, из-за моих необдуманных поступков. Как сильно я ему задолжала. И хоть земля-Матушка нуждалась во мне, она важнее всех нас вместе взятых, ведь без неё невозможна жизнь, почему же я так паршиво себя ощущаю. Мы проживаем тысячи жизней, переходя из одного мира в другой или перерождаясь в этом мире, обучаясь, развиваясь, выполняя высшее предназначение! И я не умерла, не переродилась, значит, цель моей жизни ещё не выполнена. И сомневаюсь, что это всего лишь разговор по душам с любимым, возможность понять и простить. Дети? Отец говорил, да и Ли, что у нас будет семеро деток. Это цель моего существования или один из уроков, который надо пройти в бесконечном потоке перерождений?
Меня не коснулись все беды, я не видела того ужаса, что здесь творился. Почему? А мой дар - от сильных эмоций вогнал бы меня в кому. Тогда получается, на мне стоит защита от этого ужаса. И нам не даётся непосильная ноша.
Ли. Как же сильно я хочу тебя увидеть! Увидеть, кем ты стал без меня. Наша вязь... Она до сих пор сохранилась, как ты и говорил. И я из неё даже смогла черпать силу.
С Хьюзом мы почти не общались. Я думала о своём, да и шумно было, не до разговоров. Прервались лишь на обед, который я умудрилась сготовить впопыхах, пока бегала с вёдрами грунта.
Если честно, то странные отношения у нас с Хьюзом. Очень странные. Я не знала, как это объяснить, но было дежавю какое-то. Будто такое было. Просто Джон, действительно, был. Но вот остальное... Он никогда не позволял себе лишнего. Во всяком случае в обществе. Может, я с ним не оставалась наедине и он показал свою натуру. К тому же, многие годы прошли. Общество низко пало. Возможно, светское в том числе. Мы перебрасывались фразами ни о чём. Тему Уитворта я не развивала больше, иначе это привлечёт ненужное внимание.
- Вы, как человек научного склада ума, должны понимать, что произошедшая катастрофа - не природная. Каковы причины этого катаклизма? - что-то поймала себя на том, что говорю как леди, пусть и на русском.
- Постоянные войны? Англия участвует во многих конфликтах по всему миру. В том числе, в бой идут ракеты. Возможно, сожгли слишком много кислорода, к сожалению, я не силён в метеорологии.
А я сильна. Вот только показывать это не следует. Потоп не мог возникнуть из-за этого. А вот в следствие повреждения материка, вполне... И зима, длиною в несколько лет не могла возникнуть от повреждений огнестрельного оружия. Уничтожены были тысячи городов. Осталась - жалкая горстка, если осталась. А то и с ними стало то же, что сейчас с моим городом. Англия, однозначно преследует свои интересы, уже по факту катастрофы и в результате войн. Вот только что за силы ей помогают? И остались ли они до сих пор? Спутники наверняка уничтожены. Мы лишились техники. Нашей страны больше нет. Если всё произошло в точности, как в моих видениях, то некоторые города стёрты в порошок, а потом засыпаны или залиты цунами. После такого удара по всей планете не удивительно, что наступила многолетняя зима. Будто тысячи вулканов взорвались, закрыв тучами пепла солнце. Только не пепел летал в воздухе, а тучи песка, пыли, камня, всего того, во что превратились города после такого удара. И это не метеоритный дождь, не комета, не астероид. Просто они не бьют прицельно по городам. Нашим городам.
Развивать тему не стала.
- Понятно. А зачем эти войны? Неужели англичане такие жадные, что им всё мало? Ну сколько человеку нужно, чтобы безбедно жить? Ну сколько человек в Англии, а сколько по всему миру? Или это зависть, ненависть к другим народам, которые живут хорошо? - я шла по скользкой теме. Хьюз мог обидеться. И хоть конкретно я его не обвиняла, но он был одним из представителей элиты Англии, дворянин, живший не столько своим трудом, сколько рабским отношением к простому люду.
