- Рада, послушай, мы ведь должны вернуться. Но нас было восьмеро. Одной женщины не хватает.
- Как она выглядела?
Пришлось напрячь память, чтобы выдать приблизительный портрет.
- Пойдём, я попрошу Лину нарисовать её.
Что-то типа фото-робота?
- Вначале вещи.
Я-таки нашла нужное место. Осторожно сняла дёрн, вытащила два рюкзака. Залезла в свой. Паспорт, телефон, сдохший, поскольку не заряжался столько времени, ключи от дома, деньги, одежда. Ещё были сгнившие бананы. Хорошо, что в пару пакетов положенные, поэтому гниль не просочилась наружу. Вещи Алекса я просто положила в мешок. Неприлично лазить в чужие вещи.
- Это что такое? - спросила девушка, показывая на телефон.
- Устройство связи. Только бесполезное в этом времени, да и электричество в нём кончилось.
- Элек... - дальше Рада не смогла вымолвить.
- Зарядка, - даже не знала, как ей объяснить.
- Так пойдём в храм, - предложила она. - Зарядишь своё устройство.
Я улыбнулась. Но говорить ей, что это не та зарядка, которая людей подзаряжает, не стала. Просто пошла с нею, закрыв дёрном раскоп.
Странно, но стоило мне войти в храм, как на телефоне загорелся светодиод красным огоньком, словно на зарядке он стоял. Я подержала кнопку включения, и заряд пошёл. Причём шёл он очень быстро. Минут через пять уже показывал все сто процентов. Это как? Ладно, я уже ничему не удивляюсь.
Потом мы подошли в трапезную, и там меня сытно накормили и супом, поскольку я уже давно его не ела, и вторым и третьим. Пока ела, ко мне подсела девушка с карими глазами.
- Меня Рада прислала. Говорит, вам нужно нарисовать одну девушку.
- Ну, она уже не девушка. Ей лет тридцать....
Вскоре фото-робот был готов.
- Мы её как-то видели здесь. Матушка с ней общалась. Я размножу рисунок. Поспрашиваем.
- Благодарю.
- Мы постараемся найти её, - подошла Рада, как только девушка убежала с рисунком. - И как соберётесь, отправьте весточку нам. Приведём её к Арке.
- Благодарю, Рада, за всё.
- Матушка хотела с тобой поговорить.
- Не стоит.
- Ты обиделась?
- Нет. Но я не хочу с ней говорить. Извини, мне пора к мужу. Благодарю за всё.
И я направилась к главному выходу из храма.
По дороге ко мне присоединился Данко.
- Как себя чувствуешь? - поинтересовалась у него.
- Замечательно! А что за девушка тебя провожала?
- Рада.
- Рада? Красивое имя, как и она сама.
Я закатила глаза. Ну вот, кажется любовь-морковь намечается. Промолчала. Без меня разберутся.
- Поехали обратно? - спросила у сопровождающего.
- Ты забрала, что хотела?
- Да.
- Тогда поехали.
- А Константин?
- Его сожгли на погребальном костре.
И всё? Никаких общественных похорон? Никаких поминок?
- Он был православным. Прах его развеют над морем, как поедут туда, вместе с другими погибшими в этой войне. Тогда и будет общая тризна.
Тризна это что? Поминки?
- Хорошо. Возвращаемся, - я пошла к привязанным лошадям.
Назад, как обычно, путь показался гораздо короче. Мы почти не разговаривали, но настроение у Данко было хорошим, он напевал себе какую-то весёлую песенку. Люди высыпали на улицу и радовались. С нами все здоровались, улыбались. Слышался детский смех. Общее настроение передалось и мне. Город ожил, это радовало.
- Данко, ты женился? - окликнула какая-то женщина моего телохранителя.
- Пока ещё нет.
- А это кто с тобой?
- Жена Батьки, - коротко ответил он.
О, мне поклонились до земли. Причём не только та женщина с детьми, но и другие, а также старики.
А я не знала, куда себя деть от смущения.
- Красивая она, только худая сильно, - слышались шепотки. - Ну ничего, откормит её Батька.
- Так они благодарят тебя и твоего мужа за всё, что он для них сделал, - пояснил Данко.
А я вдруг поняла, что не жалею об последнем месяце, проведённом в этом времени или мире. Хотя отпуском вряд ли можно назвать все наши приключения. Да и к экстриму равнодушна.
Ветер донёс запах каких-то фруктов. Заиграла свирель. Кто-то затянул песню. И спустя небольшой проигрыш люди запели хором. Вот никогда не любила хоровую музыку, разве что детский хор да военные песни. А тут слёзы выступили на глаза, потому что в словах люди провожали погибших в новый мир, ожидая их перерождения, они верили, что больше не сломаются и не позволят ворогу взять верх. Закончилась песня припевом с такими словами:
Край могучий, край цветучий
полонил наш враг.
Отобрал он землю нашу и принёс нам мрак.
Сколько горестей, печалей нам пришлось познать.
Не дадим же детей наших
мучить и пытать.
Аж мурашки по телу от этой песни, сколько души было вложено в эти слова. Повисла звенящая тишина.
Народ отошёл на тротуары, давая нам дорогу. Мы тронули лошадей. Топот копыт по мостовой казался очень громким.
Стоило нам въехать во внутренний город, как все обратили на нас внимание. На дороги вынесли столы, лавки, застелили их скатертями и накрывали на стол. Мужчины устанавливали мебель, а женщины - кухонную утварь.
Алекса я увидела издалека. Он сидел за столом возле того дома, что ему выделили. А вокруг него вились девушки из борделя.
А мне вдруг обидно стало. Приревновала я, что он с ними болтает, а мы по душам почти и не говорим. Не честно!
Наши взгляды встретились. Он поманил меня рукою. Хотела взбрыкнуть, но отчего-то слезла с лошади и просто пошла к нему. Волнение накрыло с головой. Я не знала, как себя вести с ним. Мы на людях, все на нас смотрят.
Просто подошла к нему. Мысли все разбежались. Муж похлопал рядом с собой, и я села. На нём по-прежнему был грим. Интересно, а на мне он остался?
Мою нерешительность расценили по-своему, взяв мою руку и потянув, чтоб усадить рядом.
И только сев, поняла, что едва держалась на ногах. Ноги дрожали.
Весь мир сузился до него. Вокруг был шум, какие-то крики, но всё это было ничего не значащим фоном.
Он так и не отпустил мою руку. Я глядела на переплетённые пальцы, на наши свадебные кольца, на дрожащую свою ладошку. Поняла, что слова не нужны. Мне хорошо. Вот так, рядом с ним. Даже помолчать, лишь бы чувствовать его тепло рядом.
Не поняла в какой момент мы просто ушли. Солнце ласково отражалось в бассейне, а мы сидели на крыльце того дома так же молча, с переплетёнными руками, и смотрели вдаль.
- Нам пора, - вдруг сказал он.
На меня водопадом обрушилась реальность. Уже стемнело. Народ веселился. Песни пели, плясали. Вдоль улицы по обеим сторонам дороги горели фонари. Кто-то сидел за столом, кто-то танцевал.
- Вот так уходим, никому ничего не сказав?
- Ключи Януса вибрируют. Я смогу открыть портал.
- Ключи Януса? - очнулась я окончательно.
Мозолистый палец прикоснулся к моим губам. И меня поцеловали такие же шершавые губы, с щекочущей немного щетиной. Но он всего лишь затыкал мне рот. Чтобы нас не услышали.
- А наши? - напомнила я про людей нашего времени, находящихся до сих пор в подвале.
- Ну вот, забыл про них. Пойдём, вытащим, если они ещё живы. Хотя, человек без воды неделю может жить.
У меня тоже вылетело из головы. Как они там без воды?
Наш уход все приняли, как само собой разумеющееся отправление супругов отдыхать.
Закрыли за собой двери и окна, и полезли в подвал. Все пятеро сидели вдоль стены и молча на нас глядели. Лица казались настороженными.
- Живы? - спросил Алекс у мужчин.
- Да.
- Пора. Выбраться сможете?
Все пятеро с горем пополам стали выбираться. Алекс в основном помогал, а я озаряла путь свечой, поскольку верхний свет зажигать - что внимание привлекать. А зажжённых свечей в доме было много.
- Надо найти лошадей, - предложил супруг.
- И послать весточку в храм, - добавила я.
- Зачем?
- Жрицы обещали помочь разыскать Августину.
- Данко! - рявкнул Алекс. Вот уж не ожидала от него такого баса.
- Батя! - ворвался знакомый бугай.
- Дверь затвори, - велел супруг. А когда его послушались, продолжил: - Нам нужно четыре лошади и наши вещи.
- Сейчас всё будет!
- И ещё...
- Что?
- Надо послать весточку в храм, где вы сегодня были, что мы уходим.
- Я сам поеду вперёд, сообщу.
- Хорошо.
И Данко ушёл.
- Давайте возьмём что-нибудь, - предложил оживший Костюм.
- Нет.
- Что значит нет! Мы можем обогатиться!
- Ты будешь делать то, что я велю. И если я сказал, что нет, ты либо слушаешься, либо остаёшься здесь. Силы дать тебе в рожу у меня хватит.
Запал у мужчины сразу исчез. Вот и славненько.
- Мне в храме дали фруктов.
- И всё?
- Да.
- Тогда их можно взять, - ответил Алекс. - Ваши вещи сейчас принесут.
Вскоре появился мой последний телохранитель.
- Батя, готово! Ваши вещи привязал к лошадям.
- Хорошо. Помоги закинуть этих наверх.
Под "этими" подразумевались остальные члены нашей группы.
Девчонок рассадили с мужиками. Всё же они себя чувствовали лучше мужчин, а тем страховка не помешает. Только Павел сидел один. Выглядел он каким-то потерянным.
- Давай я поеду с ним?
- Нет! - коротко отрезал муж. Спорить не стала.
- Я справлюсь, - сказала моя первая любовь и ободряюще улыбнулась.
Мы тронулись в путь. Данко ударил коня по бокам, и его точно ветром сдуло. Ехали рысью. Народ разбрёлся по домам, а некоторые всё ещё сидели за столами или спали прямо на лавке. Прохлада была приятной. А ещё вились комары. Где-то ухнула сова. Неужели тут птицы есть? К городу словно жизнь вернулась.
Муж дышал мне в затылок. Я облокотилась на него. Жаль, что он по-прежнему был в доспехах, и я не ощущала тепло его тела, а лишь жёсткий нагрудник. Но голова моя покоилась около его шеи, хоть так, но узел волос пришлось чуть сдвинуть. И ощущала едва уловимый запах мужниного пота. Странно, но он был таким родным, приятным. Вот только стоило мне расслабиться, как вспомнились слова Данко, что я должна предупредить мужа. Как же начать этот разговор?
- Тебе передали моё послание? - спросила тихо, чтобы только он меня слышал.
- Да.
- Кто передал?
- Двое наших.
- Они не наши.
- Уверена?
- Да.
Алекс приостановил коня. Лошадь Павла тоже остановилась, поскольку муж управлял ею. Остальные поехали дальше.
- Доберёшься сама? Надо лишь прямо по улице ехать.
- А ты?
- Мне надо предупредить остальных.
Поначалу Алекс хотел отдать мне лошадь, но я настояла, чтобы он взял её с собой.
- Хорошо. Садись с ним, - собрался подсадить меня к Павлу. - Встретимся у Арки, - прошептал, обнимая меня за талию супруг.
- Она не откроется без тебя?
Он тронул цепочку под рубахой.
- Не должна. Но, в любом случае, настроена она на наше время. Возвращайся домой.
- А ты?
- У меня есть ключи Януса.
Спрашивать, что это, не стала. Уже догадалась, что они как-то регулируют включение Арки.
Я провела рукой по его бородатой щеке. Сердце сжала тоска. Нехорошее предчувствие было у меня.
- Не переживай, я найду тебя, - понял он мои чувства.
- Как?
- Род поможет.
- А, ну раз Род, значит, можно не переживать, - усмехнулась я, немного снимая напряжение.
Он чмокнул меня в носик и подсадил.
- А твои вещи? - спросила я, не желая его отпускать.
- Забирай их с собой, - он отвязал мешок с нашей лошади.
- Возьми хотя бы паспорт и деньги, - сказала я, обнимая Павла.
Алекс смотрел на меня, после чего полез в мешок. Достал свой рюкзак, откуда вытащил паспортную книжечку-визитницу. Остальное брать не стал. Положил обратно в мешок и привязал тот к седлу лошади Павла, где был другой такой же мешок. Как я поняла, с вещами остальных членов группы. Вот странно. Всегда считала, что римляне не ездят в сёдлах. А тут заметила, что ребята седлали лошадей. А вот на динозаврах ездили без седла и подстилки.
Супруг положил паспорт себе за пазуху и ловко вскочил на коня. И, не оборачиваясь, ускакал в противоположном направлении.
- Ты любишь его? - спросил Павлик, когда мы уже почти догнали остальных всадников.
- Дера? - спросила я.
- Ну, этого Панка. Он молодец!
- Ты его узнал? Девчонки не узнали. Думают, что Дер из местных, - постаралась переменить тему.
- Да, понял с самого начала. Потому решил, что нас не предаст. Просто из солидарности.
- Разные люди бывают. Вспомни этого скандалиста... - намекала я на Костюм.
- Это точно. Ничего святого нет за душой.
- А как тебе наши девчонки? - решила узнать, поменялось ли мнение что до блондинки.
- Элла? - уточнил Павлик. - Такое же. А вот её подружка Стеша - ничего так.
- О, а где твой муженёк? - раздался противный для меня голос Эллы.
- Домой поехал, - съязвила я.
- И даже нас не проводит?
- Может, тебя здесь оставить? Ты, кажется, нашла своё призвание... - намекнула я на бордель.
- Стерва! - был мне ответ.
А я рассмеялась. Боже, какие же это мелочи жизни.
Мы уже подъезжали к Арке, когда нас нагнал ещё один всадник. Точнее на лошади было двое.
Алекс? Сердце пропустило удар. Но оказалось, что это Данко с Августиной.
На душе заскребли кошки.
- Здравствуйте, вот мы и снова встретились, - начала наш экскурсовод, слезая с коня.
Блондинка закатила глаза. Кто-то фыркнул.
- Доброго здоровья, - поздоровалась в ответ. Нам здоровья пожелали, почему не ответить взаимностью?
- Простите, что бросила вас, - сказала Августина, потупив взгляд.
Вряд ли кто простит. И пусть не она - причина всех их бед, но списать на кого-то вину будет нужно. Особенно Костюму да девчатам. Всё не себя винить.
Но, на удивление, никто ничего не сказал. Будто пропустили мимо ушей. Женщина постояла какое-то время, склонив голову.
- А где Батя? - спросил Данко, увидев, что я ехала не с его кумиром.
- Домой поехал, - вставила мне шпильку блондинка.
- Домой? - растерялся Данко, хотел ещё что-то добавить, но заметил мой жест - я едва заметно помотала головой - и промолчал.
Я стала отвязывать седельный мешок. Все сгрудились и болтали, не обращая внимания на нашего экскурсовода. Данко присоединился ко мне, он был в кожаном воинском обмундировании.
- Что-то случилось? - спросил мой недавний телохранитель, отвязывая вторую сумку.
- Рассказала ему про то, о чём мы говорили, - шепнула ему тихо, объясняя поведение супруга.
- Правильно, - поддержал здоровяк.
Посмотрела на него, пытаясь сдержать слёзы.
- Мам? - удивлённо вскрикнул Данко.
Рука зависла в воздухе, заметила, что она дрожит.
Позади в глухой ночной тиши (разве что где-то вдалеке слышны были песни), раздался цокот копыт.
Я обернулась. Непроизвольно вырвался вздох облегчения. Пространство насытилось озоном. Алекс спрыгнул с коня. И с Данко обнялся.
- Батя, береги её. Она - хрупкая женщина.
Выглядело это несколько смешно. Здоровенный бугай обнимает хрупкого мужика, едва достигающего ему подмышек. Папаня!
Шее внезапно стало холодно. Я вздрогнула. Меня кто-то обхватил за грудь. А острое впилось в области ямочки на стыке ключиц.
Алекс развернулся резко. Его взгляд не внушал ничего хорошего тому, кто меня держал. А я не могла даже сглотнуть подступивший ком.
- Ключи Януса! Живо! - раздался мерзкий голос возле уха, опаляющий меня горячим воздухом и зловонием.
Я встретилась взглядом с мужем. Нет, не отдавай! Муж медленно достал из-за пазухи цепочку. На ней висел какой-то камешек. Над нами грохотнуло.
- Снимай! - это другой голос, неподалёку.
Молния разрезала небосвод и осветила на мгновение всё вокруг. Я отпустила мешок, который держала, и с силой ударила локтём в солнечное сплетение, хватая другой рукой стиснутый у шеи с кинжалом кулак.
- Как она выглядела?
Пришлось напрячь память, чтобы выдать приблизительный портрет.
- Пойдём, я попрошу Лину нарисовать её.
Что-то типа фото-робота?
- Вначале вещи.
Я-таки нашла нужное место. Осторожно сняла дёрн, вытащила два рюкзака. Залезла в свой. Паспорт, телефон, сдохший, поскольку не заряжался столько времени, ключи от дома, деньги, одежда. Ещё были сгнившие бананы. Хорошо, что в пару пакетов положенные, поэтому гниль не просочилась наружу. Вещи Алекса я просто положила в мешок. Неприлично лазить в чужие вещи.
- Это что такое? - спросила девушка, показывая на телефон.
- Устройство связи. Только бесполезное в этом времени, да и электричество в нём кончилось.
- Элек... - дальше Рада не смогла вымолвить.
- Зарядка, - даже не знала, как ей объяснить.
- Так пойдём в храм, - предложила она. - Зарядишь своё устройство.
Я улыбнулась. Но говорить ей, что это не та зарядка, которая людей подзаряжает, не стала. Просто пошла с нею, закрыв дёрном раскоп.
Странно, но стоило мне войти в храм, как на телефоне загорелся светодиод красным огоньком, словно на зарядке он стоял. Я подержала кнопку включения, и заряд пошёл. Причём шёл он очень быстро. Минут через пять уже показывал все сто процентов. Это как? Ладно, я уже ничему не удивляюсь.
Потом мы подошли в трапезную, и там меня сытно накормили и супом, поскольку я уже давно его не ела, и вторым и третьим. Пока ела, ко мне подсела девушка с карими глазами.
- Меня Рада прислала. Говорит, вам нужно нарисовать одну девушку.
- Ну, она уже не девушка. Ей лет тридцать....
Вскоре фото-робот был готов.
- Мы её как-то видели здесь. Матушка с ней общалась. Я размножу рисунок. Поспрашиваем.
- Благодарю.
- Мы постараемся найти её, - подошла Рада, как только девушка убежала с рисунком. - И как соберётесь, отправьте весточку нам. Приведём её к Арке.
- Благодарю, Рада, за всё.
- Матушка хотела с тобой поговорить.
- Не стоит.
- Ты обиделась?
- Нет. Но я не хочу с ней говорить. Извини, мне пора к мужу. Благодарю за всё.
И я направилась к главному выходу из храма.
По дороге ко мне присоединился Данко.
- Как себя чувствуешь? - поинтересовалась у него.
- Замечательно! А что за девушка тебя провожала?
- Рада.
- Рада? Красивое имя, как и она сама.
Я закатила глаза. Ну вот, кажется любовь-морковь намечается. Промолчала. Без меня разберутся.
- Поехали обратно? - спросила у сопровождающего.
- Ты забрала, что хотела?
- Да.
- Тогда поехали.
- А Константин?
- Его сожгли на погребальном костре.
И всё? Никаких общественных похорон? Никаких поминок?
- Он был православным. Прах его развеют над морем, как поедут туда, вместе с другими погибшими в этой войне. Тогда и будет общая тризна.
Тризна это что? Поминки?
- Хорошо. Возвращаемся, - я пошла к привязанным лошадям.
Глава 15
Назад, как обычно, путь показался гораздо короче. Мы почти не разговаривали, но настроение у Данко было хорошим, он напевал себе какую-то весёлую песенку. Люди высыпали на улицу и радовались. С нами все здоровались, улыбались. Слышался детский смех. Общее настроение передалось и мне. Город ожил, это радовало.
- Данко, ты женился? - окликнула какая-то женщина моего телохранителя.
- Пока ещё нет.
- А это кто с тобой?
- Жена Батьки, - коротко ответил он.
О, мне поклонились до земли. Причём не только та женщина с детьми, но и другие, а также старики.
А я не знала, куда себя деть от смущения.
- Красивая она, только худая сильно, - слышались шепотки. - Ну ничего, откормит её Батька.
- Так они благодарят тебя и твоего мужа за всё, что он для них сделал, - пояснил Данко.
А я вдруг поняла, что не жалею об последнем месяце, проведённом в этом времени или мире. Хотя отпуском вряд ли можно назвать все наши приключения. Да и к экстриму равнодушна.
Ветер донёс запах каких-то фруктов. Заиграла свирель. Кто-то затянул песню. И спустя небольшой проигрыш люди запели хором. Вот никогда не любила хоровую музыку, разве что детский хор да военные песни. А тут слёзы выступили на глаза, потому что в словах люди провожали погибших в новый мир, ожидая их перерождения, они верили, что больше не сломаются и не позволят ворогу взять верх. Закончилась песня припевом с такими словами:
Край могучий, край цветучий
полонил наш враг.
Отобрал он землю нашу и принёс нам мрак.
Сколько горестей, печалей нам пришлось познать.
Не дадим же детей наших
мучить и пытать.
Аж мурашки по телу от этой песни, сколько души было вложено в эти слова. Повисла звенящая тишина.
Народ отошёл на тротуары, давая нам дорогу. Мы тронули лошадей. Топот копыт по мостовой казался очень громким.
Стоило нам въехать во внутренний город, как все обратили на нас внимание. На дороги вынесли столы, лавки, застелили их скатертями и накрывали на стол. Мужчины устанавливали мебель, а женщины - кухонную утварь.
Алекса я увидела издалека. Он сидел за столом возле того дома, что ему выделили. А вокруг него вились девушки из борделя.
А мне вдруг обидно стало. Приревновала я, что он с ними болтает, а мы по душам почти и не говорим. Не честно!
Наши взгляды встретились. Он поманил меня рукою. Хотела взбрыкнуть, но отчего-то слезла с лошади и просто пошла к нему. Волнение накрыло с головой. Я не знала, как себя вести с ним. Мы на людях, все на нас смотрят.
Просто подошла к нему. Мысли все разбежались. Муж похлопал рядом с собой, и я села. На нём по-прежнему был грим. Интересно, а на мне он остался?
Мою нерешительность расценили по-своему, взяв мою руку и потянув, чтоб усадить рядом.
И только сев, поняла, что едва держалась на ногах. Ноги дрожали.
Весь мир сузился до него. Вокруг был шум, какие-то крики, но всё это было ничего не значащим фоном.
Он так и не отпустил мою руку. Я глядела на переплетённые пальцы, на наши свадебные кольца, на дрожащую свою ладошку. Поняла, что слова не нужны. Мне хорошо. Вот так, рядом с ним. Даже помолчать, лишь бы чувствовать его тепло рядом.
Не поняла в какой момент мы просто ушли. Солнце ласково отражалось в бассейне, а мы сидели на крыльце того дома так же молча, с переплетёнными руками, и смотрели вдаль.
- Нам пора, - вдруг сказал он.
На меня водопадом обрушилась реальность. Уже стемнело. Народ веселился. Песни пели, плясали. Вдоль улицы по обеим сторонам дороги горели фонари. Кто-то сидел за столом, кто-то танцевал.
- Вот так уходим, никому ничего не сказав?
- Ключи Януса вибрируют. Я смогу открыть портал.
- Ключи Януса? - очнулась я окончательно.
Мозолистый палец прикоснулся к моим губам. И меня поцеловали такие же шершавые губы, с щекочущей немного щетиной. Но он всего лишь затыкал мне рот. Чтобы нас не услышали.
- А наши? - напомнила я про людей нашего времени, находящихся до сих пор в подвале.
- Ну вот, забыл про них. Пойдём, вытащим, если они ещё живы. Хотя, человек без воды неделю может жить.
У меня тоже вылетело из головы. Как они там без воды?
Наш уход все приняли, как само собой разумеющееся отправление супругов отдыхать.
Закрыли за собой двери и окна, и полезли в подвал. Все пятеро сидели вдоль стены и молча на нас глядели. Лица казались настороженными.
- Живы? - спросил Алекс у мужчин.
- Да.
- Пора. Выбраться сможете?
Все пятеро с горем пополам стали выбираться. Алекс в основном помогал, а я озаряла путь свечой, поскольку верхний свет зажигать - что внимание привлекать. А зажжённых свечей в доме было много.
- Надо найти лошадей, - предложил супруг.
- И послать весточку в храм, - добавила я.
- Зачем?
- Жрицы обещали помочь разыскать Августину.
- Данко! - рявкнул Алекс. Вот уж не ожидала от него такого баса.
- Батя! - ворвался знакомый бугай.
- Дверь затвори, - велел супруг. А когда его послушались, продолжил: - Нам нужно четыре лошади и наши вещи.
- Сейчас всё будет!
- И ещё...
- Что?
- Надо послать весточку в храм, где вы сегодня были, что мы уходим.
- Я сам поеду вперёд, сообщу.
- Хорошо.
И Данко ушёл.
- Давайте возьмём что-нибудь, - предложил оживший Костюм.
- Нет.
- Что значит нет! Мы можем обогатиться!
- Ты будешь делать то, что я велю. И если я сказал, что нет, ты либо слушаешься, либо остаёшься здесь. Силы дать тебе в рожу у меня хватит.
Запал у мужчины сразу исчез. Вот и славненько.
- Мне в храме дали фруктов.
- И всё?
- Да.
- Тогда их можно взять, - ответил Алекс. - Ваши вещи сейчас принесут.
Вскоре появился мой последний телохранитель.
- Батя, готово! Ваши вещи привязал к лошадям.
- Хорошо. Помоги закинуть этих наверх.
Под "этими" подразумевались остальные члены нашей группы.
Девчонок рассадили с мужиками. Всё же они себя чувствовали лучше мужчин, а тем страховка не помешает. Только Павел сидел один. Выглядел он каким-то потерянным.
- Давай я поеду с ним?
- Нет! - коротко отрезал муж. Спорить не стала.
- Я справлюсь, - сказала моя первая любовь и ободряюще улыбнулась.
Мы тронулись в путь. Данко ударил коня по бокам, и его точно ветром сдуло. Ехали рысью. Народ разбрёлся по домам, а некоторые всё ещё сидели за столами или спали прямо на лавке. Прохлада была приятной. А ещё вились комары. Где-то ухнула сова. Неужели тут птицы есть? К городу словно жизнь вернулась.
Муж дышал мне в затылок. Я облокотилась на него. Жаль, что он по-прежнему был в доспехах, и я не ощущала тепло его тела, а лишь жёсткий нагрудник. Но голова моя покоилась около его шеи, хоть так, но узел волос пришлось чуть сдвинуть. И ощущала едва уловимый запах мужниного пота. Странно, но он был таким родным, приятным. Вот только стоило мне расслабиться, как вспомнились слова Данко, что я должна предупредить мужа. Как же начать этот разговор?
- Тебе передали моё послание? - спросила тихо, чтобы только он меня слышал.
- Да.
- Кто передал?
- Двое наших.
- Они не наши.
- Уверена?
- Да.
Алекс приостановил коня. Лошадь Павла тоже остановилась, поскольку муж управлял ею. Остальные поехали дальше.
- Доберёшься сама? Надо лишь прямо по улице ехать.
- А ты?
- Мне надо предупредить остальных.
Поначалу Алекс хотел отдать мне лошадь, но я настояла, чтобы он взял её с собой.
- Хорошо. Садись с ним, - собрался подсадить меня к Павлу. - Встретимся у Арки, - прошептал, обнимая меня за талию супруг.
- Она не откроется без тебя?
Он тронул цепочку под рубахой.
- Не должна. Но, в любом случае, настроена она на наше время. Возвращайся домой.
- А ты?
- У меня есть ключи Януса.
Спрашивать, что это, не стала. Уже догадалась, что они как-то регулируют включение Арки.
Я провела рукой по его бородатой щеке. Сердце сжала тоска. Нехорошее предчувствие было у меня.
- Не переживай, я найду тебя, - понял он мои чувства.
- Как?
- Род поможет.
- А, ну раз Род, значит, можно не переживать, - усмехнулась я, немного снимая напряжение.
Он чмокнул меня в носик и подсадил.
- А твои вещи? - спросила я, не желая его отпускать.
- Забирай их с собой, - он отвязал мешок с нашей лошади.
- Возьми хотя бы паспорт и деньги, - сказала я, обнимая Павла.
Алекс смотрел на меня, после чего полез в мешок. Достал свой рюкзак, откуда вытащил паспортную книжечку-визитницу. Остальное брать не стал. Положил обратно в мешок и привязал тот к седлу лошади Павла, где был другой такой же мешок. Как я поняла, с вещами остальных членов группы. Вот странно. Всегда считала, что римляне не ездят в сёдлах. А тут заметила, что ребята седлали лошадей. А вот на динозаврах ездили без седла и подстилки.
Супруг положил паспорт себе за пазуху и ловко вскочил на коня. И, не оборачиваясь, ускакал в противоположном направлении.
- Ты любишь его? - спросил Павлик, когда мы уже почти догнали остальных всадников.
- Дера? - спросила я.
- Ну, этого Панка. Он молодец!
- Ты его узнал? Девчонки не узнали. Думают, что Дер из местных, - постаралась переменить тему.
- Да, понял с самого начала. Потому решил, что нас не предаст. Просто из солидарности.
- Разные люди бывают. Вспомни этого скандалиста... - намекала я на Костюм.
- Это точно. Ничего святого нет за душой.
- А как тебе наши девчонки? - решила узнать, поменялось ли мнение что до блондинки.
- Элла? - уточнил Павлик. - Такое же. А вот её подружка Стеша - ничего так.
- О, а где твой муженёк? - раздался противный для меня голос Эллы.
- Домой поехал, - съязвила я.
- И даже нас не проводит?
- Может, тебя здесь оставить? Ты, кажется, нашла своё призвание... - намекнула я на бордель.
- Стерва! - был мне ответ.
А я рассмеялась. Боже, какие же это мелочи жизни.
Мы уже подъезжали к Арке, когда нас нагнал ещё один всадник. Точнее на лошади было двое.
Алекс? Сердце пропустило удар. Но оказалось, что это Данко с Августиной.
На душе заскребли кошки.
- Здравствуйте, вот мы и снова встретились, - начала наш экскурсовод, слезая с коня.
Блондинка закатила глаза. Кто-то фыркнул.
- Доброго здоровья, - поздоровалась в ответ. Нам здоровья пожелали, почему не ответить взаимностью?
- Простите, что бросила вас, - сказала Августина, потупив взгляд.
Вряд ли кто простит. И пусть не она - причина всех их бед, но списать на кого-то вину будет нужно. Особенно Костюму да девчатам. Всё не себя винить.
Но, на удивление, никто ничего не сказал. Будто пропустили мимо ушей. Женщина постояла какое-то время, склонив голову.
- А где Батя? - спросил Данко, увидев, что я ехала не с его кумиром.
- Домой поехал, - вставила мне шпильку блондинка.
- Домой? - растерялся Данко, хотел ещё что-то добавить, но заметил мой жест - я едва заметно помотала головой - и промолчал.
Я стала отвязывать седельный мешок. Все сгрудились и болтали, не обращая внимания на нашего экскурсовода. Данко присоединился ко мне, он был в кожаном воинском обмундировании.
- Что-то случилось? - спросил мой недавний телохранитель, отвязывая вторую сумку.
- Рассказала ему про то, о чём мы говорили, - шепнула ему тихо, объясняя поведение супруга.
- Правильно, - поддержал здоровяк.
Посмотрела на него, пытаясь сдержать слёзы.
- Мам? - удивлённо вскрикнул Данко.
Рука зависла в воздухе, заметила, что она дрожит.
Позади в глухой ночной тиши (разве что где-то вдалеке слышны были песни), раздался цокот копыт.
Я обернулась. Непроизвольно вырвался вздох облегчения. Пространство насытилось озоном. Алекс спрыгнул с коня. И с Данко обнялся.
- Батя, береги её. Она - хрупкая женщина.
Выглядело это несколько смешно. Здоровенный бугай обнимает хрупкого мужика, едва достигающего ему подмышек. Папаня!
Шее внезапно стало холодно. Я вздрогнула. Меня кто-то обхватил за грудь. А острое впилось в области ямочки на стыке ключиц.
Алекс развернулся резко. Его взгляд не внушал ничего хорошего тому, кто меня держал. А я не могла даже сглотнуть подступивший ком.
- Ключи Януса! Живо! - раздался мерзкий голос возле уха, опаляющий меня горячим воздухом и зловонием.
Я встретилась взглядом с мужем. Нет, не отдавай! Муж медленно достал из-за пазухи цепочку. На ней висел какой-то камешек. Над нами грохотнуло.
- Снимай! - это другой голос, неподалёку.
Молния разрезала небосвод и осветила на мгновение всё вокруг. Я отпустила мешок, который держала, и с силой ударила локтём в солнечное сплетение, хватая другой рукой стиснутый у шеи с кинжалом кулак.
