Яра перекосило.
- Я подумаю... - и он развернулся к выходу.
- Подумай!
Сергей Анатольевич истекал кровью. Яр тоже был весь перемазан. Я подскочила к нему, проверяя, цел ли.
- Я в порядке!
Поверила. Нет повода сомневаться в его словах. Но и по внутренним ощущениям он не пострадал.
- А отчим? Он же кровью истечёт?
- Пойду помоюсь, будь тут как дома! Отчим тебя не тронет. Не бойся. Только меня он достаёт. Но если хочешь, пошли со мной.
- Так нельзя! - заглянула в глаза любимого. - Где человечность?
- В этом доме её нет, - спокойно ответил холодным тоном любимый. Уж не сломал ли его отчим? Но не стала это выяснять, подскочила к жене отчима. А Яр пошёл вверх по лестнице.
- Где у вас аптечка? Есть спирт? - обратилась к единственной женщине.
Она молча ушла. А я кинулась пока перевязывать раны тем, что было под руками, разорвав скатерть на бинты. И пусть отчим козёл, но он - живой козёл. И я не допущу, чтобы он умер потому, что ему вовремя не оказали помощь. Страха больше не было.
- Смотри, какая жена должна быть! - сказал Сергей Анатольевич второму сыну. - Гордая, величественная, при этом хрупкая, когда надо, но сильная, если жизнь заставит!
- Мстислав, нужна твоя помощь! - велела я брату жениха, не обращая внимания на слова раненого.
Тот нехотя встал, подошёл. Такое ощущение, что ему всё равно, пострадает ли кто из родных. Бесчувственные чурбаны! И Яра туда же тянут! Ладно, я тоже могу быть непробиваемой!
- Держи! - выдала брату скатерть рывком. Часть еды улетело на пол.
- Слишком командует, - скривился братец. - Не люблю таких.
- А кого тебе надо? Тихоню, которая слово поперёк не скажет?
- Вот-вот!
А я смутилась. А ведь донедавна я именно такой и была.
- Чтоб суп варила да помалкивала. Да встречала с улыбкой!
- Типа Камиллы? - спросил Сергей Анатольевич.
- Да, Камилла вполне меня устраивает... - и так он это сказал, что я тут подумала, что между ними что-то есть.
Сергей Анатольевич больной рукой с вилкой врезал сыну, вогнав ту ещё глубже.
- Как ты мог!
- Она сама пришла ко мне!
- Мразь! Мог бы сказать мне, а её выставить.
- Думаешь, я - единственный? Твой Яр не лучше!
- Неправда! Он не спал с ней, - вступилась за любимого. - Да и старался дома не бывать из-за неё... - сдала я мачеху с потрохами.
Тут как раз она появилась с сундучком с красным крестом на крышке.
Ой, что будет!
В руках у женщины находилась и бутылка горячительного. Выхватив у неё из рук бутылку, я кинулась обратно к раненому.
Ещё в школе у нас были курсы оказания первой помощи. Причём довели всё до автоматизма, что могли среди ночи поднять и дать мне раненого. Школа наша при больнице была. Вот туда к раненым мы и отправлялись на практику. Крови я не боялась. Поэтому и занялась обработкой ран, пока бандит не обратил внимание на свою жену. Надо отвлечь. А не под горячую руку потом разберутся.
Заставила Мстислава выдернуть вилку, обработала рану, составила сломанные косточки, хоть и не люблю во внутренностях копаться, а куда деваться? Велела держать неподвижно почти что деверю. Свёкр лишь морщился, но не пискнул. Зашила, наложила повязку, потом шину.
- Вам надо в больницу.
- Зачем? - искренне удивился он.
- Я - не лекарь и не целитель.
- И что? По-моему, неплохо справилась.
Я взялась за вторую руку. Там, благо, кости оказались целы. Да и на обработанной руке были б тоже, если б не удар под дых сыну.
- Ну и зачем это всё?
- Мафии нужна сильная рука, иначе сломают. Особенно, если у тебя есть слабость - любимая женщина.
- Почему вы сами не возьмёте всё в свои руки?
- Я взял, но у меня нет того, что есть в сыне.
- Чего же?
- Военных кровей.
- И чем же военные отличаются от остальных?
- Они умны и сильны. Я же пробивал своё место силой и кровью.
- Неужели вы сыну желаете такой же участи? Чтобы его руки были по локоть в крови?
- В отличие от Мстислава, он этого не допустит. Именно потому, что он не такой.
- Но... А вас не смущает, что Мстислав рядом и всё слышит?
- Мстислав пробовал быть моей правой рукой. Закончилось это плохо. Лишился почки и еле спасли.
- Я не хочу идти по стопам отца, - вставил своё слово тот, о ком шла речь.
- Именно поэтому идёшь?
- Да нет. Я поступил на юридический. Надо же иметь свои связи в этой сфере.
Я закатила глаза. Такое ощущение, что эти мужики не наигрались в детстве в войнушку. Только игрушки у них - человеческие жизни.
- А что по поводу договора? Я так поняла, что ты, Мстислав, обручён с Леной?
- Да на кой она мне нужна. Яблочко от яблоньки недалеко падает... Её мамаша - та ещё стерва. Аферистка знатная.
- Что ты имеешь в виду?
- Да она ж продала этот дом... - ответил Сергей Анатольевич. - Вначале замуж за твоего отца вышла, потом его отравила... На операцию подбила... Дом продала... Не знаю, конечно, где она нашла того лекаря, что взялся за операцию твоему отцу. Это не лечится, понимаешь... И деньги на операцию не нужны были. Вот ты - другая. Я давно наблюдал за тобой.
- Вы наблюдали за мной?
- Да. Думал, правда, забитая девочка, под стать Мстиславу. А ты ловко притворялась.
- Ничего не притворялась! - возмутилась я. - Просто считала, что она меня любит, пусть и по-своему. Хочет, чтобы я хорошей хозяйкой стала... Пыталась угодить...
- Значит, Яр сорвал твои блоки?
- Какие блоки?
- Быть скромницей и послушной девочкой.
Я обиделась, вот правда! Неужели моё поведение совсем не вписывается в рамки приличий?
- Ты похожа на мать Яра и Мстислава. Та тоже была скромная, но настоящая женщина. Знала, как угодить мне. В мои дела не лезла, но в то же время всегда была опорой и поддержкой. И никогда не позволяла никому помыкать собою. Гордая и гибкая.
- Яр говорил, вы её любили.
- Таких женщин все любят. Никогда не думал, что она согласится выйти за меня.
- Мама была замечательная! - поддакнул Мстислав.
Я вздохнула. Вот теперь это похоже на семейный вечер. Взглянула на затаившуюся мачеху Яра. Она злилась, сжимая кулаки.
Почти свёкр бросил на неё брезгливый взгляд.
- Иди сюда! - велел он.
- Нет!
- Подойди!
- Не хочу!
- Мстислав сказал, что спал с тобой!
- Он врёт!
- Яр тоже спал?
- Н-нет! - похоже, она поняла своё положение.
- Кто ещё спал?
- Никто, кроме тебя...
- Да неужели?
- Мстислав, пушка у тебя с собой?
- Да.
- Отлично! Будешь моими руками, - выдал главарь семейства. От этих слов мачеха стала бледнее мела. И потихоньку по стеночке поползла к выходу. - Стоять! - рявкнул муж. - Как считаешь, сколько нужно времени, чтобы достать пушку?
Раздался выстрел. Рядом с мачехой, возле её уха красовалась дырка. Ну и семейка! Появилось желание самой удрать, пока не поздно. Но... Я не могла бросить любимого наедине с этими козлами. Не удивлюсь, если и Яра так пытались дрессировать.
- Вольдемар! - гаркнул почти свёкр, вставая со своего места. На пороге появился здоровяк больше свёкра в плечах и по росту. - Ты тоже спал с Камиллой?
Тот побледнел.
- Н-нет, господин! - проблеял тот каким-то охрипшим голосом.
- Хорошо. Бери её и тащи сюда! - неужели свёкр поверил ему? Я бы не стала.
Вольдемар, не церемонясь, потащил.
- Больно! Отпусти! - кричала мачеха, заливаясь слезами.
Что с ней собираются делать? Душа ушла в пятки. Похоже, это показательная кара. Боюсь, мне не позволят уйти.
Дальнейшее было похоже на кошмар. Куклу приволокли к столу. И свёкр командовал, как именно стричь жену. Её вначале обстригли, а потом обрили налысо.
- Я б тебя ещё во дворе повесил на дереве, да боюсь, ты и двух часов не продержишься, околеешь! - бросил свёкр и плюнул на лысую макушку, растирая слюну по ней. Противно.
Женщинам рубили косу за измену и если лишилась чести до свадьбы, обрекая её в лучшем случае на унижения, брезгливые взгляды, а в худшем, показывая тем самым, что эта женщина теперь доступна всякому. Порядочный мужчина пройдёт мимо, скривившись. А вот бандит может и решит развлечься... А позор ложился не только на плечи девушки, но и на её родителей, а также сестёр. И повезёт, если она - младшая и все сёстры уже замужем.
- А теперь пошла подписывать бумаги о своей смерти в связи с постригом в монахини! - велел Сергей Анатольевич. - Хотя... Я б тебя на улицу выпустил, пусть бы на тебя вся падаль сбежалась бы... Но в честь прибавления в семье не стану этого делать, - и многозначительно взглянул на меня.
Боги, куда я попала?
Яр пришёл, когда мачеху увёл тот самый Вольдемар. Ему было велено отвезти женщину в монастырь.
Столовая была похожа на поле битвы. И я, молча, стала прибирать этот ужас.
За этим занятием меня и застал Яр.
- Что здесь происходит?
- Ничего! Твоя мачеха умерла. Не вынесла наших разборок, - спокойно сказал Сергей Анатольевич.
Он окинул столовую беглым взглядом и подошёл ко мне.
- Поехали, Маша, у нас ещё куча дел. Познакомилась с моими родными и хватит!
А я успела прибрать лишь волосы да кровь. А вот до скинутой еды не дошла.
Кивнула и молча пошла на выход, оставив всё.
Договор в руках отчима вспыхнул огнём и осыпался пеплом. В глазах тоже мелькнул красный огонёк и погас. Похоже, и здесь волшба. Куда ни плюнь - одни колдуны. Да я не против, разве что мачеха никогда в этом уличена не была, наоборот, считала всю волшбу - происками дьявола.
Моё платье, стоило нам подойти к мотоциклу, вновь превратилось в порты. Интересно, я сама этим управляю или Мара?
По дороге обратно, молчали. Но заехали ко мне домой. Решила у Лены узнать, где мачеха, может передачку взять.
Лена на стук не ответила, и свет в её комнате тут же погас. Ладно. Я своими ключами открыла. Дома сумрак. Занавески все закрыты.
- Лена? Ты здесь? - решила оповестить пусть и не родную, но сестру о своём приходе.
- Маша? - обрадовалась она, сбегая по лестнице. Обняла.
А мне жаль её стало, она ж не виновата, что в такой семье родилась.
"Виновата. Душа дитятка сама выбирает родителей, у которых хочет воплотиться," - Мара дала о себе знать.
"Значит, она станет такой же? Яблоко от яблоньки..."
"Это уже будет её выбор, если станет".
"Всё то, что сегодня про мачеху сказали, правда?"
"Тут я тебе не помощник. Тебе решать".
- А это кто? - спросила Лена, указывая на Яра. - Твой телохранитель?
- Старший сын Многозлатова. И теперь уже - мой жених. Ты не представляешь, что я сегодня пережила... - и повела её в кухню. Захотелось с кем-то поделиться своими переживаниями. Лена не особо интересовалась моей жизнью, да и я откровенной не часто была, но вот если у неё передряга какая случалась, плакалась мне.
- Жених? А как же тот...
- Мстислав? Да не, он ничего так... Но... Ярослав дрался с отцом за право меня забрать, - я зыркнула на Яра, нахмурив брови.
- Ой, мамочки! Ты что же, по рукам пошла?
- Да нет, Мстислав с виду злобный, но женщин не бьёт и не насилует. Они сами к нему в постель лезут...
Лена закусила губу.
- После драки вот Многозлатов узнал, что Мстислав спал с его женой.
- Ой! - Лена закрыла рот ладошкой. - Убил?
- Нет. Налысо побрил при мне и в монастырь отправил.
- Жуть!..
Я кивнула. Яр рассматривал магнитики на холодильнике. А там был старый снимок мой с родителями. Почему мачеха его не убрала? Странно даже. Яр его снял и передо мной положил. Я заметила рану у него на руке.
- Ты ранен?
- Царапина!
- Надо обработать! - и я кинулась к аптечке.
Позволил обработать.
Лена внимательно наблюдала.
- Эх, жаль я толком не научилась оказывать первую помощь...
- Так учись... Запишись при школе на курсы. Как учёба? - Лена поступила в какое-то крутое училище иностранных языков.
- Плохо. Сессию завалила. До лета ещё есть время закрыть хвосты, но я вряд ли смогу...
- Не вздумай сдаваться! Иди и учи!
- Зачем я только послушалась мать! Надо было в среднее училище идти, может, хоть освоила б что-то...
А я тут подумала, что обучение в ИнЯзе платное. Да и поступить без связей или денег невозможно. Видно, мачеха постаралась, уж не теми ли деньгами, что за операцию отцу полагались?
- Тебе этот хоть нравится? - Лена кивнула на Яра, спросив шёпотом.
- Он отца побил, значит, сильный. Сможет меня защитить, - обосновала свой выбор.
- А как же чувства? Ты извини, я злорадствовала при сватовстве, не должна была...
- Проехали...
- Заканчивай! - показал на часы Яр.
- Лен, ты знаешь, где сейчас матушка?
- Ой, тут такое дело... - она замялась, явно не зная, как сказать. - А общем, её арестовали.
- За что?
- Там много пунктов. Махинации какие-то, подкуп, жестокое обращение с детьми, рабство... И это не полный список.
Ого!
- Это, наверное, какая-то ошибка...
- Если бы! Не знаю, какие дела её с Многозлатовым связывают, но она точно с ним постоянно общалась. Однажды мы вдвоём даже заезжали к нему. Он, кстати, вот этот дом, что на этом снимке купил. А он честных дел не ведёт.
Я вздохнула, скосила взгляд на Яра. Безразличен ко всему происходящему. Правда, полез в холодильник. Пустой внутри.
- Есть, что поесть?
- Где-то хлопья кукурузные есть... - подхватилась с места Лена.
Да молоко достала такое, что хранится долго без холодильника.
- А приготовить?
Лена потупила взгляд.
- Я не умею... - сказала тихо.
На дворе уже смеркаться начало. А за закрытыми занавесками так и подавно темно стало. Я свет включила.
- Что ты, - замахала сестра руками, - нельзя!
- Маша, мы остаёмся здесь на ночь. Пойду вздремну. Вы тут поболтайте да что еды приготовили! Причём, сама чтобы не готовила, а указания давала! - и Яр отправился по лестнице наверх.
- Страшно! Этот ещё опаснее, чем тот...
- С чего ты взяла?
- Ты видела его? Как взглянёт, так руки дрожать начинают. А если слово молвит, так душа в пятки уходит. Неужели ты не боишься?
- Привыкла, - а что - после того "тёплого" приёма у отчима Яра остальное не страшно.
Я всё же надеялась, что любимый не свяжет свою жизнь с преступниками. Мы приготовили несколько блюд, которые я расписала, как готовить, если вдруг Лена не запомнит.
- Прибраться тут не помешает. Ты давно прибиралась?
И поняла, что она не занималась уборкой.
- Хочешь сказать, что с тех пор, как я в последний раз наводила порядок, никто не прибирался? - удивилась я. - Так, пылесос включить сможешь? А полы помыть? Ты замуж вообще собираешься? Вот я сегодня уже дважды прибиралась, причём в гостях. И второй раз у Многозлатова. Кровищи было... И его жена порядок в доме поддерживала. Никаких слуг! А ведь он в деньгах не нуждается...
Лена чуть ли не плакала.
Ладно, я пишу список дел тебе на девятицу. Выходных в поддержке быта не бывает. Разве что день стирки, когда тебе только собрать бельё, отсортировать, в машинку забросить, а потом развесить его. Но всё равно, и посуду помыть, и чайник поставить...
Писала и краткие указания, где что брать, когда постельное бельё менять и так далее.
И узрев исписанную тетрадь, поняла, что благодарна мачехе, что она заставляла домашним хозяйством заниматься. Успевала я и учиться и всё по дому делать. На гулянки, правда, времени совсем не оставалось. Зато Лена успела, надеюсь, нагуляться. Теперь пусть учится.
Место заключения мачехи я всё же узнала, как и то, что она просила для передачки. Нашла всё по списку. Кстати, мачеха просила обратиться к Многозлатову, чтобы защитника хорошего прислал. Раз уж мы родственники теперь...
- Ты попросишь у него за маму?
- Я подумаю... - и он развернулся к выходу.
- Подумай!
Сергей Анатольевич истекал кровью. Яр тоже был весь перемазан. Я подскочила к нему, проверяя, цел ли.
- Я в порядке!
Поверила. Нет повода сомневаться в его словах. Но и по внутренним ощущениям он не пострадал.
- А отчим? Он же кровью истечёт?
- Пойду помоюсь, будь тут как дома! Отчим тебя не тронет. Не бойся. Только меня он достаёт. Но если хочешь, пошли со мной.
- Так нельзя! - заглянула в глаза любимого. - Где человечность?
- В этом доме её нет, - спокойно ответил холодным тоном любимый. Уж не сломал ли его отчим? Но не стала это выяснять, подскочила к жене отчима. А Яр пошёл вверх по лестнице.
- Где у вас аптечка? Есть спирт? - обратилась к единственной женщине.
Она молча ушла. А я кинулась пока перевязывать раны тем, что было под руками, разорвав скатерть на бинты. И пусть отчим козёл, но он - живой козёл. И я не допущу, чтобы он умер потому, что ему вовремя не оказали помощь. Страха больше не было.
- Смотри, какая жена должна быть! - сказал Сергей Анатольевич второму сыну. - Гордая, величественная, при этом хрупкая, когда надо, но сильная, если жизнь заставит!
- Мстислав, нужна твоя помощь! - велела я брату жениха, не обращая внимания на слова раненого.
Тот нехотя встал, подошёл. Такое ощущение, что ему всё равно, пострадает ли кто из родных. Бесчувственные чурбаны! И Яра туда же тянут! Ладно, я тоже могу быть непробиваемой!
- Держи! - выдала брату скатерть рывком. Часть еды улетело на пол.
- Слишком командует, - скривился братец. - Не люблю таких.
- А кого тебе надо? Тихоню, которая слово поперёк не скажет?
- Вот-вот!
А я смутилась. А ведь донедавна я именно такой и была.
- Чтоб суп варила да помалкивала. Да встречала с улыбкой!
- Типа Камиллы? - спросил Сергей Анатольевич.
- Да, Камилла вполне меня устраивает... - и так он это сказал, что я тут подумала, что между ними что-то есть.
Сергей Анатольевич больной рукой с вилкой врезал сыну, вогнав ту ещё глубже.
- Как ты мог!
- Она сама пришла ко мне!
- Мразь! Мог бы сказать мне, а её выставить.
- Думаешь, я - единственный? Твой Яр не лучше!
- Неправда! Он не спал с ней, - вступилась за любимого. - Да и старался дома не бывать из-за неё... - сдала я мачеху с потрохами.
Тут как раз она появилась с сундучком с красным крестом на крышке.
Ой, что будет!
В руках у женщины находилась и бутылка горячительного. Выхватив у неё из рук бутылку, я кинулась обратно к раненому.
Ещё в школе у нас были курсы оказания первой помощи. Причём довели всё до автоматизма, что могли среди ночи поднять и дать мне раненого. Школа наша при больнице была. Вот туда к раненым мы и отправлялись на практику. Крови я не боялась. Поэтому и занялась обработкой ран, пока бандит не обратил внимание на свою жену. Надо отвлечь. А не под горячую руку потом разберутся.
Заставила Мстислава выдернуть вилку, обработала рану, составила сломанные косточки, хоть и не люблю во внутренностях копаться, а куда деваться? Велела держать неподвижно почти что деверю. Свёкр лишь морщился, но не пискнул. Зашила, наложила повязку, потом шину.
- Вам надо в больницу.
- Зачем? - искренне удивился он.
- Я - не лекарь и не целитель.
- И что? По-моему, неплохо справилась.
Я взялась за вторую руку. Там, благо, кости оказались целы. Да и на обработанной руке были б тоже, если б не удар под дых сыну.
- Ну и зачем это всё?
- Мафии нужна сильная рука, иначе сломают. Особенно, если у тебя есть слабость - любимая женщина.
- Почему вы сами не возьмёте всё в свои руки?
- Я взял, но у меня нет того, что есть в сыне.
- Чего же?
- Военных кровей.
- И чем же военные отличаются от остальных?
- Они умны и сильны. Я же пробивал своё место силой и кровью.
- Неужели вы сыну желаете такой же участи? Чтобы его руки были по локоть в крови?
- В отличие от Мстислава, он этого не допустит. Именно потому, что он не такой.
- Но... А вас не смущает, что Мстислав рядом и всё слышит?
- Мстислав пробовал быть моей правой рукой. Закончилось это плохо. Лишился почки и еле спасли.
- Я не хочу идти по стопам отца, - вставил своё слово тот, о ком шла речь.
- Именно поэтому идёшь?
- Да нет. Я поступил на юридический. Надо же иметь свои связи в этой сфере.
Я закатила глаза. Такое ощущение, что эти мужики не наигрались в детстве в войнушку. Только игрушки у них - человеческие жизни.
- А что по поводу договора? Я так поняла, что ты, Мстислав, обручён с Леной?
- Да на кой она мне нужна. Яблочко от яблоньки недалеко падает... Её мамаша - та ещё стерва. Аферистка знатная.
- Что ты имеешь в виду?
- Да она ж продала этот дом... - ответил Сергей Анатольевич. - Вначале замуж за твоего отца вышла, потом его отравила... На операцию подбила... Дом продала... Не знаю, конечно, где она нашла того лекаря, что взялся за операцию твоему отцу. Это не лечится, понимаешь... И деньги на операцию не нужны были. Вот ты - другая. Я давно наблюдал за тобой.
- Вы наблюдали за мной?
- Да. Думал, правда, забитая девочка, под стать Мстиславу. А ты ловко притворялась.
- Ничего не притворялась! - возмутилась я. - Просто считала, что она меня любит, пусть и по-своему. Хочет, чтобы я хорошей хозяйкой стала... Пыталась угодить...
- Значит, Яр сорвал твои блоки?
- Какие блоки?
- Быть скромницей и послушной девочкой.
Я обиделась, вот правда! Неужели моё поведение совсем не вписывается в рамки приличий?
- Ты похожа на мать Яра и Мстислава. Та тоже была скромная, но настоящая женщина. Знала, как угодить мне. В мои дела не лезла, но в то же время всегда была опорой и поддержкой. И никогда не позволяла никому помыкать собою. Гордая и гибкая.
- Яр говорил, вы её любили.
- Таких женщин все любят. Никогда не думал, что она согласится выйти за меня.
- Мама была замечательная! - поддакнул Мстислав.
Я вздохнула. Вот теперь это похоже на семейный вечер. Взглянула на затаившуюся мачеху Яра. Она злилась, сжимая кулаки.
Почти свёкр бросил на неё брезгливый взгляд.
- Иди сюда! - велел он.
- Нет!
- Подойди!
- Не хочу!
- Мстислав сказал, что спал с тобой!
- Он врёт!
- Яр тоже спал?
- Н-нет! - похоже, она поняла своё положение.
- Кто ещё спал?
- Никто, кроме тебя...
- Да неужели?
- Мстислав, пушка у тебя с собой?
- Да.
- Отлично! Будешь моими руками, - выдал главарь семейства. От этих слов мачеха стала бледнее мела. И потихоньку по стеночке поползла к выходу. - Стоять! - рявкнул муж. - Как считаешь, сколько нужно времени, чтобы достать пушку?
Раздался выстрел. Рядом с мачехой, возле её уха красовалась дырка. Ну и семейка! Появилось желание самой удрать, пока не поздно. Но... Я не могла бросить любимого наедине с этими козлами. Не удивлюсь, если и Яра так пытались дрессировать.
- Вольдемар! - гаркнул почти свёкр, вставая со своего места. На пороге появился здоровяк больше свёкра в плечах и по росту. - Ты тоже спал с Камиллой?
Тот побледнел.
- Н-нет, господин! - проблеял тот каким-то охрипшим голосом.
- Хорошо. Бери её и тащи сюда! - неужели свёкр поверил ему? Я бы не стала.
Вольдемар, не церемонясь, потащил.
- Больно! Отпусти! - кричала мачеха, заливаясь слезами.
Что с ней собираются делать? Душа ушла в пятки. Похоже, это показательная кара. Боюсь, мне не позволят уйти.
Дальнейшее было похоже на кошмар. Куклу приволокли к столу. И свёкр командовал, как именно стричь жену. Её вначале обстригли, а потом обрили налысо.
- Я б тебя ещё во дворе повесил на дереве, да боюсь, ты и двух часов не продержишься, околеешь! - бросил свёкр и плюнул на лысую макушку, растирая слюну по ней. Противно.
Женщинам рубили косу за измену и если лишилась чести до свадьбы, обрекая её в лучшем случае на унижения, брезгливые взгляды, а в худшем, показывая тем самым, что эта женщина теперь доступна всякому. Порядочный мужчина пройдёт мимо, скривившись. А вот бандит может и решит развлечься... А позор ложился не только на плечи девушки, но и на её родителей, а также сестёр. И повезёт, если она - младшая и все сёстры уже замужем.
- А теперь пошла подписывать бумаги о своей смерти в связи с постригом в монахини! - велел Сергей Анатольевич. - Хотя... Я б тебя на улицу выпустил, пусть бы на тебя вся падаль сбежалась бы... Но в честь прибавления в семье не стану этого делать, - и многозначительно взглянул на меня.
Боги, куда я попала?
Яр пришёл, когда мачеху увёл тот самый Вольдемар. Ему было велено отвезти женщину в монастырь.
Столовая была похожа на поле битвы. И я, молча, стала прибирать этот ужас.
За этим занятием меня и застал Яр.
- Что здесь происходит?
- Ничего! Твоя мачеха умерла. Не вынесла наших разборок, - спокойно сказал Сергей Анатольевич.
Он окинул столовую беглым взглядом и подошёл ко мне.
- Поехали, Маша, у нас ещё куча дел. Познакомилась с моими родными и хватит!
А я успела прибрать лишь волосы да кровь. А вот до скинутой еды не дошла.
Кивнула и молча пошла на выход, оставив всё.
Договор в руках отчима вспыхнул огнём и осыпался пеплом. В глазах тоже мелькнул красный огонёк и погас. Похоже, и здесь волшба. Куда ни плюнь - одни колдуны. Да я не против, разве что мачеха никогда в этом уличена не была, наоборот, считала всю волшбу - происками дьявола.
Моё платье, стоило нам подойти к мотоциклу, вновь превратилось в порты. Интересно, я сама этим управляю или Мара?
По дороге обратно, молчали. Но заехали ко мне домой. Решила у Лены узнать, где мачеха, может передачку взять.
Лена на стук не ответила, и свет в её комнате тут же погас. Ладно. Я своими ключами открыла. Дома сумрак. Занавески все закрыты.
- Лена? Ты здесь? - решила оповестить пусть и не родную, но сестру о своём приходе.
- Маша? - обрадовалась она, сбегая по лестнице. Обняла.
А мне жаль её стало, она ж не виновата, что в такой семье родилась.
"Виновата. Душа дитятка сама выбирает родителей, у которых хочет воплотиться," - Мара дала о себе знать.
"Значит, она станет такой же? Яблоко от яблоньки..."
"Это уже будет её выбор, если станет".
"Всё то, что сегодня про мачеху сказали, правда?"
"Тут я тебе не помощник. Тебе решать".
- А это кто? - спросила Лена, указывая на Яра. - Твой телохранитель?
- Старший сын Многозлатова. И теперь уже - мой жених. Ты не представляешь, что я сегодня пережила... - и повела её в кухню. Захотелось с кем-то поделиться своими переживаниями. Лена не особо интересовалась моей жизнью, да и я откровенной не часто была, но вот если у неё передряга какая случалась, плакалась мне.
- Жених? А как же тот...
- Мстислав? Да не, он ничего так... Но... Ярослав дрался с отцом за право меня забрать, - я зыркнула на Яра, нахмурив брови.
- Ой, мамочки! Ты что же, по рукам пошла?
- Да нет, Мстислав с виду злобный, но женщин не бьёт и не насилует. Они сами к нему в постель лезут...
Лена закусила губу.
- После драки вот Многозлатов узнал, что Мстислав спал с его женой.
- Ой! - Лена закрыла рот ладошкой. - Убил?
- Нет. Налысо побрил при мне и в монастырь отправил.
- Жуть!..
Я кивнула. Яр рассматривал магнитики на холодильнике. А там был старый снимок мой с родителями. Почему мачеха его не убрала? Странно даже. Яр его снял и передо мной положил. Я заметила рану у него на руке.
- Ты ранен?
- Царапина!
- Надо обработать! - и я кинулась к аптечке.
Позволил обработать.
Лена внимательно наблюдала.
- Эх, жаль я толком не научилась оказывать первую помощь...
- Так учись... Запишись при школе на курсы. Как учёба? - Лена поступила в какое-то крутое училище иностранных языков.
- Плохо. Сессию завалила. До лета ещё есть время закрыть хвосты, но я вряд ли смогу...
- Не вздумай сдаваться! Иди и учи!
- Зачем я только послушалась мать! Надо было в среднее училище идти, может, хоть освоила б что-то...
А я тут подумала, что обучение в ИнЯзе платное. Да и поступить без связей или денег невозможно. Видно, мачеха постаралась, уж не теми ли деньгами, что за операцию отцу полагались?
- Тебе этот хоть нравится? - Лена кивнула на Яра, спросив шёпотом.
- Он отца побил, значит, сильный. Сможет меня защитить, - обосновала свой выбор.
- А как же чувства? Ты извини, я злорадствовала при сватовстве, не должна была...
- Проехали...
- Заканчивай! - показал на часы Яр.
- Лен, ты знаешь, где сейчас матушка?
- Ой, тут такое дело... - она замялась, явно не зная, как сказать. - А общем, её арестовали.
- За что?
- Там много пунктов. Махинации какие-то, подкуп, жестокое обращение с детьми, рабство... И это не полный список.
Ого!
- Это, наверное, какая-то ошибка...
- Если бы! Не знаю, какие дела её с Многозлатовым связывают, но она точно с ним постоянно общалась. Однажды мы вдвоём даже заезжали к нему. Он, кстати, вот этот дом, что на этом снимке купил. А он честных дел не ведёт.
Я вздохнула, скосила взгляд на Яра. Безразличен ко всему происходящему. Правда, полез в холодильник. Пустой внутри.
- Есть, что поесть?
- Где-то хлопья кукурузные есть... - подхватилась с места Лена.
Да молоко достала такое, что хранится долго без холодильника.
- А приготовить?
Лена потупила взгляд.
- Я не умею... - сказала тихо.
На дворе уже смеркаться начало. А за закрытыми занавесками так и подавно темно стало. Я свет включила.
- Что ты, - замахала сестра руками, - нельзя!
- Маша, мы остаёмся здесь на ночь. Пойду вздремну. Вы тут поболтайте да что еды приготовили! Причём, сама чтобы не готовила, а указания давала! - и Яр отправился по лестнице наверх.
- Страшно! Этот ещё опаснее, чем тот...
- С чего ты взяла?
- Ты видела его? Как взглянёт, так руки дрожать начинают. А если слово молвит, так душа в пятки уходит. Неужели ты не боишься?
- Привыкла, - а что - после того "тёплого" приёма у отчима Яра остальное не страшно.
Я всё же надеялась, что любимый не свяжет свою жизнь с преступниками. Мы приготовили несколько блюд, которые я расписала, как готовить, если вдруг Лена не запомнит.
- Прибраться тут не помешает. Ты давно прибиралась?
И поняла, что она не занималась уборкой.
- Хочешь сказать, что с тех пор, как я в последний раз наводила порядок, никто не прибирался? - удивилась я. - Так, пылесос включить сможешь? А полы помыть? Ты замуж вообще собираешься? Вот я сегодня уже дважды прибиралась, причём в гостях. И второй раз у Многозлатова. Кровищи было... И его жена порядок в доме поддерживала. Никаких слуг! А ведь он в деньгах не нуждается...
Лена чуть ли не плакала.
Ладно, я пишу список дел тебе на девятицу. Выходных в поддержке быта не бывает. Разве что день стирки, когда тебе только собрать бельё, отсортировать, в машинку забросить, а потом развесить его. Но всё равно, и посуду помыть, и чайник поставить...
Писала и краткие указания, где что брать, когда постельное бельё менять и так далее.
И узрев исписанную тетрадь, поняла, что благодарна мачехе, что она заставляла домашним хозяйством заниматься. Успевала я и учиться и всё по дому делать. На гулянки, правда, времени совсем не оставалось. Зато Лена успела, надеюсь, нагуляться. Теперь пусть учится.
Место заключения мачехи я всё же узнала, как и то, что она просила для передачки. Нашла всё по списку. Кстати, мачеха просила обратиться к Многозлатову, чтобы защитника хорошего прислал. Раз уж мы родственники теперь...
- Ты попросишь у него за маму?
