Как часто, в жизни ошибаясь, теряем тех, кем дорожим.
Чужим понравиться стараясь, порой от ближнего бежим.
Возносим тех, кто нас не стоит, а самых верных предаем.
Кто нас так любит, обижаем, и сами извинений ждем.
Омар Хайям
- Пустите меня к нему!
Выражение лица слоноподобной женщины не изменилась. Она даже не оторвала взгляд от от потрепанной библиотечной книжонки. Глаза на обрюзгшем лице сверкали маниакальным блеском - видимо она вот-вот дойдет до самого интересного.
Володя невольно поморщился. Однажды он залез в стол вахтерши, чтобы стащить ключ от чулана в котором хранились съедобные припасы детдома и прочитал в похожей книжке кучу противных вещей, описывающих мужчину и женщину в постели. В свои двенадцать он уже хорошо знал откуда в животах женщин появляются дети, и был на сто процентов уверен, что никогда в жизни не будет ТАКИМ заниматься. Когда он вырастет, то ни за что не женится и просто усыновит кого-нибудь из детского дома.
- Пустите меня к брату! - повторил он громче, - Вы меня слышите?
- Прекрати орать! - рявкнула тетка, отчего ее щеки противно затряслись, - Тебе там нечего делать! Иди отсюда! - и снова уткнулась в книгу.
Володя почувствовал, как в нем закипает гнев. Он сжал кулаки так, что ногти больно впились в кожу. Душу разъедала досада, от того, что он такой худой и слабый. Если бы он был сейчас взрослым, то непременно показал жирной вахтерше где раки зимуют!
Но на то, чтобы вырасти и учинить расправу требовалось время, а попасть к Ярославу нужно было сейчас. Немедленно.
- Если вы меня не впустите, то я расскажу всем, что вы воруете из банки с пожертвованиями для нашего приюта! - выпалил он последний аргумент, который припас на особенный случай. Вот он, похоже, и наступил.
Но эффект был вовсе не тот, на который он надеялся. Женщина-слон налилась кровью, а выцветшие водянистые глазки сузились. Грузная туша медленно поднялась со стула, отчего тот облегченно скрипнул.
- Что ты сказал, сопляк? - пробасила она, перегибаясь через стол и пыьаясь тгруть его в грудь острым красным ногтем, - Шантажировать меня вздумал, дрянь такая? Что ж, валяй, рассказывай. Посмотрим кто тебе поверит. Но брата ты больше не увидишь. За ним уже едут. Тут психам не место!
Володя почувствовал, как ужас шевелит волосы на затылке. Ярослава увезут? Нет, это невозможно! Его нельзя увозить! Его нельзя наряжать в смирительную рубашку и оставлять одного - ведь он боится темноты!
И он не сумасшедший.
- Он не псих! - крикнул Володя, от отчаяния вываливая на равнодушную женщину правду, - В него вселился какой-то монстр! Я сам видел! Это произошло ночью! Он был серый и скрюченный с длинными когтистыми пальцами!
- Замолчи! - завопила вахтерша, не сумев снова сосредоточиться на книге, - Вон отсюда! Пересмотрят телевизор, а потом мозги компостируют! Твой брат свихнулся, вот и все!
- Сами вы свихнулись! - возмутился мальчик, долбанул по ее столу обеими кулаками. Они тотчас заныли, но он проигнорировал боль, продолжая буравить взглядом мерзкое лицо.
- Если ты сейчас же не уйдешь, я позову Павла Викторовича, хочешь?
Нет, он не хотел. Павел Викторович был одним из воспитателей, или как его тут называли “домомучителем”. Каждый ребенок от мала до велика трепетал от одного ему имени, особенно мальчишки. Не было ни одного, кому бы не досталось от него оплеухи. Последний раз он так сильно ударил Виталика из четвертой комнаты головой о стену, что он попал в больницу с сотрясением мозга. Володя слышал, как Павел Викторович потом объяснял врачам, что ребенок стоял под дверью его кабинета, когда он вошел. Но ему нужно было к Ярославу, и даже этот изверг не мог его остановить.
Пока Володя размышлял, как ему действовать дальше, в приемную кто-то вошел. Он не смотрел на гостя, зато видел, как странно изменилось лицо вахтерши. Оно мгновенно превратилось из бешеного в милое и приветливое, а губы, накрашенные противной розовой помадой, расплылись в улыбке.
- Мы вас заждались, - сладко пропела она, - Прошу вас. Мы заперли мальчика в пустой палате. Боюсь, он буйный.
- Он не буйный! - взвыл Володя, оборачиваясь, - Он не буйный! В него вселился серый когтистый монстр!
Мужчина в белом халате внимательно на него посмотрел. Он казался Володе таким огромным!
“Вот кто взрослый и сильный!” - с завистью подумал он, разглядывая лицо, покрытое темной щетиной и решительные черные глаза.
- Это его брат, - пояснила вахтерша-слон, - Переживает из-за того, что его увезут.
Мужчина кивнул с очень умными видом.
- Интересные фантазии, - заметил он приятным голосом, - Я пожалуй, осмотрю и его. Возможно, это наследственное.
- Как скажете! - покорно подняла руки женщина, - Как угодно.
Кивнув и обворожительно улыбнувшись, мужчина подхватил Володю под руку и потащил прямо к заветной двери. Мальчишка смекнул, что лучше не вырываться и ничего не доказывать, пока корова отпирает дверь.
Но вот она захлопнулась за их спинами, и Володя резко отскочил в сторону, освободив руку.
- Я не псих! И Ярослав тоже!
Врач внимательно посмотрел на него, а потом присел рядом на корточки, сразу сделавшись ниже его.
- Я знаю это.
Володя удивленно замер на некоторое время, но потом ему пришло в голову, что это все “штучки”, которыми он пытается успокоить.
- Я говорю правду! Там был монстр, страшный и очень сильный…
- … еще у него не было глаз, жутко воняло из пасти, а с когтей капала слизь, - спокойно закончил доктор.
- Откуда вы знаете?
- Как тебя зовут?
- Володя.
- А меня Михаил. Володя, я не обычный врач, но никто об этом не знает. Я занимаюсь тем, что изгоняю из людей этих монстров. И хочу помочь твоему брату.
- Правда?
- Правда. Но мне нужно кое-что знать. Что-нибудь странное происходило перед тем, как в Ярослава вселился этот монстр? Может он странно себя вел или кто-то странный к нему приходил? Любая мелочь.
Володя послушно напряг память, но на ум ничего не приходило. Брат вел себя как обычно, если только…
- Пару дней назад он полез к взрослым ребятам в том конце двора, - он неопределенно махнул рукой в сторону, - Ему хотелось быть крутыми, как они, и Леха сказал, что для этого ему нужно выпить горький чай. Это пиво оказалось. Когда я прибежал, он уже выпил половину большого стакана. Потом ему было плохо, его рвало и болела голова, он говорил. что видит кошмары…
Ему казалось, что все это бред, но мужчина по имени Михаил, очевидно, так не считал. Он серьезно кивнул, а потом поднялся.
- Предупреждаю сразу: может быть очень страшно. В какой-то момент тебе может показаться, что я мучаю твоего брата, но так нужно, чтобы выгнать монстра. Иначе, не получится, и он убьет его. Понял?
Володя с усилием сглотнул, внутренне готовясь к ужасам, а потом кивнул. Лучше так, чем ждать за дверью.
- Идем, - сказал врач, и он не думая, сделал первый, самый трудный шаг.
Михаил не соврал, и произошедшее внутри действительно было страшным. Они нашли Ярослава забившимся в угол, туда, гуда не доставал свет из окна. Кожа его приобрела сероватый оттенок, и на ней проступила, казалось, каждая вена. Но самыми ужасными были глаза, которые периодически закатывались под веки, но, несмотря на то, что зрачков не было видно, он ни на секунду не переставал следить за вошедшими слепыми белками.
Врач, или кто он там был, действовал очень решительно. Одним рывком подняв Ярослава с пола, он вытащил его на свет и положил на постель, придавив своим весом, а потом попытался достать что-то из небольшого чемоданчика, который положил рядом с собой. Однако пятилетний мальчуган, стоило мужчине чуть ослабить хватку, начинал вырываться с такой силой, что тому тут же приходилось возвращать руки на место.
- Открой мой чемодан! - резко велел он, и Володя мгновенно бросился выполнять приказ. Трясущиеся пальцы плохо слушались, но он справился с замками и вскоре откинул крышку, показывая комнате странное содержимое - какую-то сушеную траву, маленький пузырек с какой-то густой янтарной жидкостью, еще один с темно-красной и… большой черный пистолет.
Мужчина оттолкнул его, схватил пучок травы и ухитрился его поджечь, быстро наполняя комнату вонючим дымом.
Ярослав истошно закричал, начиная вырывать еще сильнее, и в какой-то момент просто отшвырнул от себя сильного взрослого мужчину. Прыжком вскочив на ноги, он бросился к окну, и Володя понял, что сейчас произойдет - он уже приседал, чтобы снова прыгнуть, на этот раз целясь в треснувшее оконное стекло…
Позже Володя не мог отчетливо вспомнить, как все было. Помнил лишь, как он ползет к дымящемуся пучку, как жжет пальцы тлеющая трава, и как он выскакивает прямо перед братом, развеивая дым перед его лицом. Тот завопил высоким, нечеловеческим голосом, попятился и угодил прямо в руки врача, который ловким движением запрокинул его голову назад и влил что-то в рот. Запахло странной смесью спирта и ладана, в горле Ярослава страшно забулькало. Зрачки вернулись на место, но тут же снова закатились. Мгновенно обмякнув, он повис на руках мужчины и не шевелился.
- Что… Что происходит? - спросил Володя, наблюдая, как Михаил укладывает неподвижное тело на кровать.
- Теперь осталось только ждать, - коротко сказал он, отходя на несколько шагов.
И он ждал. Ждал минуту, ждал две, пять, но ничего не происходило. Его брат не двигался и, казалось, не дышал, а из уголка рта стекала мутно-красная жидкость. Было понятно, что это не кровь, но менее страшно от этого не становилось.
“Он умер!” - в панике думал Володя, - “Этот мужик его убил. Может случайно, может нет, но он же мертвый!”
- Что с ним? Вы же сказали, что поможете! - крикнул он, - Зачем вы его убили? - и, не дожидаясь ответа, подбежал к брату и с силой встряхнул за плечи, - Ярослав! Ярик! Ярик, очнись! Не умирай, пожалуйста!
- Володя, нет! - крикнул Михаил, но было поздно.
Монстр, завладевший мальчиком, словно только и ждал такого момента. Глаза без зрачков распахнулись, а маленькие руки вцепились в голову старшего брата, вызывая острую, пронзительную боль, словно в череп воткнули толстые раскаленные иглы.
Володя вскрикнул, чувствуя, как сознание расплывается, тает под чем-то мощным и тяжелым, но стал отчаянно сопротивляться. Некоторое время борьба казалась безуспешной, но потом к нему вдруг вернулось зрение, причем настолько, чтобы различить жуткую безглазую морду прямо перед собой. Когтистая лапа сползла с головы и обхватила шею, а ухо окатил смрад. И чудовище заговорило скрипучим старческим голосом:
- Пройдет много времени, но жизнь твоя наполнится болью. Тебе суждено в муках потерять свое сердце и отдать его женщине, которая позволит тебе испытать сладость своей души и своего тела. Но она покинет тебя навсегда и оставит одного страдать и сгорать от огня, который не в силах потушить ни Рай, ни Ад. И ты будешь молить о смерти, но она не придет к тебе…
Володя, который слушал всю эту чушь только потому, что не мог ничего поделать как ни старался, внезапно ощутил, как шершавая рука на шее ослабевает. По мерзкой морде прошла дрожь, раздался скрежет зубов, и монстр резко взлетел вверх, словно кто-то запустил им из катапульты.
А потом он услышал, как плачет его брат.
Тряхнув головой, он оглядется. Вокруг все еще воняло травой и алкоголем, но чудовища нигде не было видно, а Ярослав - совершенно обычный, немного бледный и трясущийся Ярослав - горько плакал, закрыв лицо руками.
- Где он? Вы убили этого монстра? - тут же спросил он, глядя на мужчину, помакивающий затылок окровавленной тряпкой.
- К сожалению, нет. Тут не место для такого, но он ушел. Твой брат свободен, - ответил он.
- Но я хочу его убить! - яростно крикнул мальчик, машинально обнимая брата, - Я не позволю ему влезать в других детей! Я должен его убить!
Врач не ответил, но долго и пристально на него смотрел. Володя тогда подумал, что он смотрит на него также, как воспитатели на конфеты, когда к ним приезжает ярмарка. Однако эти мысли вылетели из головы, когда мужчина снова заговорил.
- Ты очень сильный человек, Володя. Ты смог не только противостоять демону, но и удержать его. Я хочу предложить тебе кое-что. Я могу забрать тебя и твоего брата отсюда. Не больницу и не в другой детский дом. Я усыновлю вас и научу убивать этих монстров. Научу тому, что знаю сам. Но взамен ты должен мне пообещать…
Володя, который не верил своим ушам и чуть не задохнулся, не смея дышать перед таким чудом, перед мечтой, что казалась ему неосуществимой. Он думал, что у него навсегда пропал дар речи, однако стоило врачу Михаилу замолчать, как он тут же выпалил:
- Что? Что пообещать?
- Выполнять все, что я говорю. Подчиняться во всем, даже в том, что кажется тебе странным и неправильным. Мое слово должно быть для тебя законом. Всегда.
- Обещаю! - тут же выпалил он.
- Нет, Володя, подумай. Подумай над тем, что я…
- Я подумал. Обещаю, - перебил он.
Мужчина кивнул, но добавил строгим голосом:
- И не перебивай меня. Никогда.
Володя активно закивал, а лжеврач принялся собирать свой чемодан.
- Успокой брата. Нельзя чтобы он плакал, когда мы выйдем. Чтобы вас забрать, мне придется врать, но ты не будешь ничего отрицать или подтверждать. Ты просто будешь стоять спокойно и расслабленно, опустив глаза в пол. Так, словно тебе хочется спать и ты еле передвигаешь ноги. Ты понял?
Он снова кивнул и стал успокаивать все еще всхлипывающего Ярослава. Прошло, однако, немало времени, прежде чем ему удалось добиться от него того эффекта, о котором говорил врач.
Когда они вышли в жирной вахтерше, мужчина остановился. Володя же, осторожно поглядывая на брата, старался вести себя как зомби, чуть пошатываясь из стороны в сторону. Ярослав же, казалось, вовсе не притворялся, ему действительно хотелось спать. Или это был шок.
- Боюсь у меня плохие новости, - мягким приятным голосом заговорил Михаил - совсем не таким, каким минуту назад говорил с ним, - Эти двое страдают крайней опасной формой расстройства личности. Буйное поведение, галлюцинации и тому подобное… не буду загружать вас медицинскими терминами. Их необходимо госпитализировать в срочном порядке, они опасны для других детей. Видите?
- Это кровь! - воскликнула в ужасе вахтерша, - Кто-то из них сделал это?
- Старший, - ответил тот, - Я забираю их пока успокоительное еще действует. Документы оформим позже, я пришлю человека.
- Конечно, конечно! - затараторила женщина, - Тем более у нас такой бардак! Недавно какой-то негодник поджег комнату, где хранилось все документы на каждого ребенка, хорошо, хоть он не в жилой части был! На восстановление уйдут месяцы, так что не торопитесь.
Михаил вежливо попрощался с вахтершей, и преспокойно пошел к выходу.
Чужим понравиться стараясь, порой от ближнего бежим.
Возносим тех, кто нас не стоит, а самых верных предаем.
Кто нас так любит, обижаем, и сами извинений ждем.
Омар Хайям
Пролог
- Пустите меня к нему!
Выражение лица слоноподобной женщины не изменилась. Она даже не оторвала взгляд от от потрепанной библиотечной книжонки. Глаза на обрюзгшем лице сверкали маниакальным блеском - видимо она вот-вот дойдет до самого интересного.
Володя невольно поморщился. Однажды он залез в стол вахтерши, чтобы стащить ключ от чулана в котором хранились съедобные припасы детдома и прочитал в похожей книжке кучу противных вещей, описывающих мужчину и женщину в постели. В свои двенадцать он уже хорошо знал откуда в животах женщин появляются дети, и был на сто процентов уверен, что никогда в жизни не будет ТАКИМ заниматься. Когда он вырастет, то ни за что не женится и просто усыновит кого-нибудь из детского дома.
- Пустите меня к брату! - повторил он громче, - Вы меня слышите?
- Прекрати орать! - рявкнула тетка, отчего ее щеки противно затряслись, - Тебе там нечего делать! Иди отсюда! - и снова уткнулась в книгу.
Володя почувствовал, как в нем закипает гнев. Он сжал кулаки так, что ногти больно впились в кожу. Душу разъедала досада, от того, что он такой худой и слабый. Если бы он был сейчас взрослым, то непременно показал жирной вахтерше где раки зимуют!
Но на то, чтобы вырасти и учинить расправу требовалось время, а попасть к Ярославу нужно было сейчас. Немедленно.
- Если вы меня не впустите, то я расскажу всем, что вы воруете из банки с пожертвованиями для нашего приюта! - выпалил он последний аргумент, который припас на особенный случай. Вот он, похоже, и наступил.
Но эффект был вовсе не тот, на который он надеялся. Женщина-слон налилась кровью, а выцветшие водянистые глазки сузились. Грузная туша медленно поднялась со стула, отчего тот облегченно скрипнул.
- Что ты сказал, сопляк? - пробасила она, перегибаясь через стол и пыьаясь тгруть его в грудь острым красным ногтем, - Шантажировать меня вздумал, дрянь такая? Что ж, валяй, рассказывай. Посмотрим кто тебе поверит. Но брата ты больше не увидишь. За ним уже едут. Тут психам не место!
Володя почувствовал, как ужас шевелит волосы на затылке. Ярослава увезут? Нет, это невозможно! Его нельзя увозить! Его нельзя наряжать в смирительную рубашку и оставлять одного - ведь он боится темноты!
И он не сумасшедший.
- Он не псих! - крикнул Володя, от отчаяния вываливая на равнодушную женщину правду, - В него вселился какой-то монстр! Я сам видел! Это произошло ночью! Он был серый и скрюченный с длинными когтистыми пальцами!
- Замолчи! - завопила вахтерша, не сумев снова сосредоточиться на книге, - Вон отсюда! Пересмотрят телевизор, а потом мозги компостируют! Твой брат свихнулся, вот и все!
- Сами вы свихнулись! - возмутился мальчик, долбанул по ее столу обеими кулаками. Они тотчас заныли, но он проигнорировал боль, продолжая буравить взглядом мерзкое лицо.
- Если ты сейчас же не уйдешь, я позову Павла Викторовича, хочешь?
Нет, он не хотел. Павел Викторович был одним из воспитателей, или как его тут называли “домомучителем”. Каждый ребенок от мала до велика трепетал от одного ему имени, особенно мальчишки. Не было ни одного, кому бы не досталось от него оплеухи. Последний раз он так сильно ударил Виталика из четвертой комнаты головой о стену, что он попал в больницу с сотрясением мозга. Володя слышал, как Павел Викторович потом объяснял врачам, что ребенок стоял под дверью его кабинета, когда он вошел. Но ему нужно было к Ярославу, и даже этот изверг не мог его остановить.
Пока Володя размышлял, как ему действовать дальше, в приемную кто-то вошел. Он не смотрел на гостя, зато видел, как странно изменилось лицо вахтерши. Оно мгновенно превратилось из бешеного в милое и приветливое, а губы, накрашенные противной розовой помадой, расплылись в улыбке.
- Мы вас заждались, - сладко пропела она, - Прошу вас. Мы заперли мальчика в пустой палате. Боюсь, он буйный.
- Он не буйный! - взвыл Володя, оборачиваясь, - Он не буйный! В него вселился серый когтистый монстр!
Мужчина в белом халате внимательно на него посмотрел. Он казался Володе таким огромным!
“Вот кто взрослый и сильный!” - с завистью подумал он, разглядывая лицо, покрытое темной щетиной и решительные черные глаза.
- Это его брат, - пояснила вахтерша-слон, - Переживает из-за того, что его увезут.
Мужчина кивнул с очень умными видом.
- Интересные фантазии, - заметил он приятным голосом, - Я пожалуй, осмотрю и его. Возможно, это наследственное.
- Как скажете! - покорно подняла руки женщина, - Как угодно.
Кивнув и обворожительно улыбнувшись, мужчина подхватил Володю под руку и потащил прямо к заветной двери. Мальчишка смекнул, что лучше не вырываться и ничего не доказывать, пока корова отпирает дверь.
Но вот она захлопнулась за их спинами, и Володя резко отскочил в сторону, освободив руку.
- Я не псих! И Ярослав тоже!
Врач внимательно посмотрел на него, а потом присел рядом на корточки, сразу сделавшись ниже его.
- Я знаю это.
Володя удивленно замер на некоторое время, но потом ему пришло в голову, что это все “штучки”, которыми он пытается успокоить.
- Я говорю правду! Там был монстр, страшный и очень сильный…
- … еще у него не было глаз, жутко воняло из пасти, а с когтей капала слизь, - спокойно закончил доктор.
- Откуда вы знаете?
- Как тебя зовут?
- Володя.
- А меня Михаил. Володя, я не обычный врач, но никто об этом не знает. Я занимаюсь тем, что изгоняю из людей этих монстров. И хочу помочь твоему брату.
- Правда?
- Правда. Но мне нужно кое-что знать. Что-нибудь странное происходило перед тем, как в Ярослава вселился этот монстр? Может он странно себя вел или кто-то странный к нему приходил? Любая мелочь.
Володя послушно напряг память, но на ум ничего не приходило. Брат вел себя как обычно, если только…
- Пару дней назад он полез к взрослым ребятам в том конце двора, - он неопределенно махнул рукой в сторону, - Ему хотелось быть крутыми, как они, и Леха сказал, что для этого ему нужно выпить горький чай. Это пиво оказалось. Когда я прибежал, он уже выпил половину большого стакана. Потом ему было плохо, его рвало и болела голова, он говорил. что видит кошмары…
Ему казалось, что все это бред, но мужчина по имени Михаил, очевидно, так не считал. Он серьезно кивнул, а потом поднялся.
- Предупреждаю сразу: может быть очень страшно. В какой-то момент тебе может показаться, что я мучаю твоего брата, но так нужно, чтобы выгнать монстра. Иначе, не получится, и он убьет его. Понял?
Володя с усилием сглотнул, внутренне готовясь к ужасам, а потом кивнул. Лучше так, чем ждать за дверью.
- Идем, - сказал врач, и он не думая, сделал первый, самый трудный шаг.
Михаил не соврал, и произошедшее внутри действительно было страшным. Они нашли Ярослава забившимся в угол, туда, гуда не доставал свет из окна. Кожа его приобрела сероватый оттенок, и на ней проступила, казалось, каждая вена. Но самыми ужасными были глаза, которые периодически закатывались под веки, но, несмотря на то, что зрачков не было видно, он ни на секунду не переставал следить за вошедшими слепыми белками.
Врач, или кто он там был, действовал очень решительно. Одним рывком подняв Ярослава с пола, он вытащил его на свет и положил на постель, придавив своим весом, а потом попытался достать что-то из небольшого чемоданчика, который положил рядом с собой. Однако пятилетний мальчуган, стоило мужчине чуть ослабить хватку, начинал вырываться с такой силой, что тому тут же приходилось возвращать руки на место.
- Открой мой чемодан! - резко велел он, и Володя мгновенно бросился выполнять приказ. Трясущиеся пальцы плохо слушались, но он справился с замками и вскоре откинул крышку, показывая комнате странное содержимое - какую-то сушеную траву, маленький пузырек с какой-то густой янтарной жидкостью, еще один с темно-красной и… большой черный пистолет.
Мужчина оттолкнул его, схватил пучок травы и ухитрился его поджечь, быстро наполняя комнату вонючим дымом.
Ярослав истошно закричал, начиная вырывать еще сильнее, и в какой-то момент просто отшвырнул от себя сильного взрослого мужчину. Прыжком вскочив на ноги, он бросился к окну, и Володя понял, что сейчас произойдет - он уже приседал, чтобы снова прыгнуть, на этот раз целясь в треснувшее оконное стекло…
Позже Володя не мог отчетливо вспомнить, как все было. Помнил лишь, как он ползет к дымящемуся пучку, как жжет пальцы тлеющая трава, и как он выскакивает прямо перед братом, развеивая дым перед его лицом. Тот завопил высоким, нечеловеческим голосом, попятился и угодил прямо в руки врача, который ловким движением запрокинул его голову назад и влил что-то в рот. Запахло странной смесью спирта и ладана, в горле Ярослава страшно забулькало. Зрачки вернулись на место, но тут же снова закатились. Мгновенно обмякнув, он повис на руках мужчины и не шевелился.
- Что… Что происходит? - спросил Володя, наблюдая, как Михаил укладывает неподвижное тело на кровать.
- Теперь осталось только ждать, - коротко сказал он, отходя на несколько шагов.
И он ждал. Ждал минуту, ждал две, пять, но ничего не происходило. Его брат не двигался и, казалось, не дышал, а из уголка рта стекала мутно-красная жидкость. Было понятно, что это не кровь, но менее страшно от этого не становилось.
“Он умер!” - в панике думал Володя, - “Этот мужик его убил. Может случайно, может нет, но он же мертвый!”
- Что с ним? Вы же сказали, что поможете! - крикнул он, - Зачем вы его убили? - и, не дожидаясь ответа, подбежал к брату и с силой встряхнул за плечи, - Ярослав! Ярик! Ярик, очнись! Не умирай, пожалуйста!
- Володя, нет! - крикнул Михаил, но было поздно.
Монстр, завладевший мальчиком, словно только и ждал такого момента. Глаза без зрачков распахнулись, а маленькие руки вцепились в голову старшего брата, вызывая острую, пронзительную боль, словно в череп воткнули толстые раскаленные иглы.
Володя вскрикнул, чувствуя, как сознание расплывается, тает под чем-то мощным и тяжелым, но стал отчаянно сопротивляться. Некоторое время борьба казалась безуспешной, но потом к нему вдруг вернулось зрение, причем настолько, чтобы различить жуткую безглазую морду прямо перед собой. Когтистая лапа сползла с головы и обхватила шею, а ухо окатил смрад. И чудовище заговорило скрипучим старческим голосом:
- Пройдет много времени, но жизнь твоя наполнится болью. Тебе суждено в муках потерять свое сердце и отдать его женщине, которая позволит тебе испытать сладость своей души и своего тела. Но она покинет тебя навсегда и оставит одного страдать и сгорать от огня, который не в силах потушить ни Рай, ни Ад. И ты будешь молить о смерти, но она не придет к тебе…
Володя, который слушал всю эту чушь только потому, что не мог ничего поделать как ни старался, внезапно ощутил, как шершавая рука на шее ослабевает. По мерзкой морде прошла дрожь, раздался скрежет зубов, и монстр резко взлетел вверх, словно кто-то запустил им из катапульты.
А потом он услышал, как плачет его брат.
Тряхнув головой, он оглядется. Вокруг все еще воняло травой и алкоголем, но чудовища нигде не было видно, а Ярослав - совершенно обычный, немного бледный и трясущийся Ярослав - горько плакал, закрыв лицо руками.
- Где он? Вы убили этого монстра? - тут же спросил он, глядя на мужчину, помакивающий затылок окровавленной тряпкой.
- К сожалению, нет. Тут не место для такого, но он ушел. Твой брат свободен, - ответил он.
- Но я хочу его убить! - яростно крикнул мальчик, машинально обнимая брата, - Я не позволю ему влезать в других детей! Я должен его убить!
Врач не ответил, но долго и пристально на него смотрел. Володя тогда подумал, что он смотрит на него также, как воспитатели на конфеты, когда к ним приезжает ярмарка. Однако эти мысли вылетели из головы, когда мужчина снова заговорил.
- Ты очень сильный человек, Володя. Ты смог не только противостоять демону, но и удержать его. Я хочу предложить тебе кое-что. Я могу забрать тебя и твоего брата отсюда. Не больницу и не в другой детский дом. Я усыновлю вас и научу убивать этих монстров. Научу тому, что знаю сам. Но взамен ты должен мне пообещать…
Володя, который не верил своим ушам и чуть не задохнулся, не смея дышать перед таким чудом, перед мечтой, что казалась ему неосуществимой. Он думал, что у него навсегда пропал дар речи, однако стоило врачу Михаилу замолчать, как он тут же выпалил:
- Что? Что пообещать?
- Выполнять все, что я говорю. Подчиняться во всем, даже в том, что кажется тебе странным и неправильным. Мое слово должно быть для тебя законом. Всегда.
- Обещаю! - тут же выпалил он.
- Нет, Володя, подумай. Подумай над тем, что я…
- Я подумал. Обещаю, - перебил он.
Мужчина кивнул, но добавил строгим голосом:
- И не перебивай меня. Никогда.
Володя активно закивал, а лжеврач принялся собирать свой чемодан.
- Успокой брата. Нельзя чтобы он плакал, когда мы выйдем. Чтобы вас забрать, мне придется врать, но ты не будешь ничего отрицать или подтверждать. Ты просто будешь стоять спокойно и расслабленно, опустив глаза в пол. Так, словно тебе хочется спать и ты еле передвигаешь ноги. Ты понял?
Он снова кивнул и стал успокаивать все еще всхлипывающего Ярослава. Прошло, однако, немало времени, прежде чем ему удалось добиться от него того эффекта, о котором говорил врач.
Когда они вышли в жирной вахтерше, мужчина остановился. Володя же, осторожно поглядывая на брата, старался вести себя как зомби, чуть пошатываясь из стороны в сторону. Ярослав же, казалось, вовсе не притворялся, ему действительно хотелось спать. Или это был шок.
- Боюсь у меня плохие новости, - мягким приятным голосом заговорил Михаил - совсем не таким, каким минуту назад говорил с ним, - Эти двое страдают крайней опасной формой расстройства личности. Буйное поведение, галлюцинации и тому подобное… не буду загружать вас медицинскими терминами. Их необходимо госпитализировать в срочном порядке, они опасны для других детей. Видите?
- Это кровь! - воскликнула в ужасе вахтерша, - Кто-то из них сделал это?
- Старший, - ответил тот, - Я забираю их пока успокоительное еще действует. Документы оформим позже, я пришлю человека.
- Конечно, конечно! - затараторила женщина, - Тем более у нас такой бардак! Недавно какой-то негодник поджег комнату, где хранилось все документы на каждого ребенка, хорошо, хоть он не в жилой части был! На восстановление уйдут месяцы, так что не торопитесь.
Михаил вежливо попрощался с вахтершей, и преспокойно пошел к выходу.
