Глава 1. Мое место именно здесь.

       
       Нет места милее родного дома.
       
       
       Четкие узоры вились вдоль позвоночника и скрывались под складками одежды. Раскрытые лепестки черных бутонов чарующе опасно заманивали в свой лабиринт. И чем сильней я вглядывались в них, тем мощней становилась иллюзия.
       - Нет, не может быть! – еле выговорила я, не веря собственным словам. Теперь я знаю, где пребывает оборотень. Внезапное осознание этого оказалось подобно удару под дых, отчего стало тяжело дышать. – Марат, ты не мог так поступить… Не мог…
       - Ангелина, что случилось? – поспешно ко мне подлетел Дайя и обнял за содрогающиеся от шока плечи. Если бы не его сильные руки, я не сумела бы удержаться на ногах.
       - Это я виновата… Все моя вина! – выдавила я. – Марат, зачем ты так поступил…
       - Что происходит? Ты знаешь, где Марат? – парень не мог понять причину моей истерики. Молодой человек развернул мое лицо к себе и твердо спросил: – Энжи, объясни, откуда у тебя появилась эта татуировка?
       Я с трудом откинула назад волосы и сделала глубокий вдох. Холодный страх пронзил тело и разъедал душу. Невольно я задрожала и сильней прижала к щекам теплые ладони Дайя, словно они могли бы согреть. В этот момент я поняла абсолютно все. Все, что хотел сказать Марат, чего он добивался, странные намеки и слова.
       Он нашел храм Гея и отдал себя в жертву. Необъяснимым оставалось лишь одно – почему именно я.
       Я хотела рассказать обо всем Дайя, как со второго этажа донесся шум бьющегося стекла. Резко за ним последовал тяжелый грохот и детский плач.
       Дайя помог мне встать, мы стремглав понеслись наверх и застали следующую картину: по полу рассыпаны осколки разбитого зеркала, Ява сидел в углу и рыдал от страха, а по спальне, снося все на своем пути, метался ягуар.
       - Все хорошо, спокойно, малыш, - Дайя взял Ява на руки и прижал к себе. – Испугался? Это всего лишь зеркало разбилось. Ты не поранился?
       Мальчик покачал головой, обнял Фатума за шею и прижался лицом к его плечу. Рядом с Дайя невольно чувствуешь какую-то защищенность, уверенность в том, что уже ничего не грозит.
       - Дейна, пожалуйста, остановись! – взмолилась я, гоняясь за ягуаром по комнате с покрывалом.
       У кровати валялась одежда девушки, поэтому перспектива ей остаться совершенно голой перед Дайя при обратном превращении меня вовсе не устраивала. Ягуар продолжала рвать и метать, просто обезумев: хищница разбила настольную лампу, порвала шторы и постельное белье.
       Наконец, мне удалось подрезать ее и накинуть сверху покрывало. Не исчезнувшие навыки обращаться с хищниками помогли прижать ее к полу и насесть сверху. Ягуар продолжал барахтаться, но и я не сдавалась. Постепенно животное утихомирилось и изменило облик. Через миг на меня уже смотрели разъяренные и пронизанные ненавистью изумрудные глаза.
       - Слезь с меня, уродка! – прошипела Дейна и бесцеремонно оттолкнула меня. – Уйди прочь! Не желаю видеть тебя!
       - Дейна, что я тебе сделала? – спросила я безнадежно. - Почему ты меня ненавидишь?
       - Почему ненавижу? – Дейна истерически засмеялась. – А ты разве не знаешь? Это ты убила Марата! Думаешь, почему он так усиленно искал Храм Геи? Чтобы отдать тебе жизнь вместо того, чтобы остановить Гару! Тебе, какой-то проходимце, невменяемой девчонке, строящей из себя самоотверженную и несчастную. Да ты эгоистка! Ты вообще не представляешь, каково нам сейчас! Мы согласились перебраться в этот дом только из уважения к Марату, это было его последним желанием.
       На этих словах девушка резко подобрала одежду, ушла в ванную комнату и с грохотом захлопнула за собой дверь.
       - Ангелин, не переживай, она это со злости. У нее еще не прошел шок от случившегося, - Дайя положил ладонь на мое плечо. – Странно, что она знала об этом, но ничего нам так и не сказала.
       - Она сразу поняла, что я тоже стала оборотнем, - пробормотала я и, присев на корточки, принялась собирать осколки. - Бабушкино зеркало, - с сожалением вздохнула я. – Она точно не будет в восторге.
       - Ты точно в порядке? – поинтересовался на всякий случай Дайя моей чересчур отрешенной реакции. Он усадил Ява на кровать и принялся настороженно следить за моим поведением.
       - Да, конечно, все отлично, - изобразила я что-то наподобие улыбки.
       В этот момент казалось, что внутри натянута струна, которую неумелый музыкант продолжает все сильней и сильней накручивать на колки.
       - Тебе помочь? – предложил осторожно Дайя, присаживаясь рядом.
       - Ничего, сама справлюсь, - отказалась я. Удивительно, но его излишняя забота начала немного раздражать.
       Я взялась за рамку зеркала и визгнула от боли: руки словно окунули в раскаленную магму. Я отскочила к стене и прижала к груди ладони.
       - Ангелина, что с тобой?! – Дайя бросился ко мне, - покажи руки.
       Парень отодрал мои ладони и развернул их вверх. Кожа выглядела таким образом, точно на нее вылили серную кислоту. Но и это не было самым страшным зрелищем. Мы с Дайя не отрываясь наблюдали за тем, как постепенно сходили покраснения и кожа заживала на глазах.
       - Я вправду оборотень, Дайя… - начала я бессвязно бормотать. - Все сходится. Бабушкино зеркало в серебряной оправе... Мои раны моментально заживают... Я скоро превращусь в животное… Я…Я…
       - Я не допущу этого, мы что-нибудь придумаем… - пытался успокоить меня молодой человек.
       - Нет, это неизбежно! Выброс адреналина - и я тоже стану зверем. Дайя, я – животное! – я глядела на свои руки с таким видом, словно сейчас они превратятся в когти и покроются мехом.
       - Киса, не сходи с ума. Поедем на Виртус. Там что-нибудь придумают.
       - Дайя, ты же сам понимаешь: Фатумы ничем не помогут, - безнадежно ответила я, – да и не должны. Марат передал мне свою учесть – я должна продолжить его миссию. Вот, что он имел в виду. Я должна отправиться за его дневником. Дайя, телепортируй меня к тайнику.
       - Киса, хорошо, успокойся, - Дайя усадил меня на кровать и поцеловал в лоб. – Мы обязательно отправимся туда. А сейчас ты должна собраться мыслями. Я здесь приберусь, и мы отправимся в джунгли. Хорошо? - Он говорил так, точно я была какой-то душевно больной или с сильными отклонениями. – Сходи, завари чайку. Я сейчас подойду. Постарайся вести себя спокойно, чтобы мама ни о чем не догадалась.
       Я молча кивнула и двинулась в сторону двери, как натолкнулась на маму с Маратом на руках.
       - Что случилось? Что за крики и ругань? – тревожно поинтересовалась она.
       - Я зеркало разбила, - виновато сообщила я как можно более правдоподобно. – Извини, пожалуйста.
       - Боже, только этого не хватало. Только ведь домой приехали, уже катастрофа, - развела родительница руками. – Мама такую истерику поднимет, если узнает. – Потом подумав, добавила: - Если узнает, конечно.
       - Ага, «если» – это хорошее слово, - согласилась я, зная отношение Антонины к собственной матери. Именно поэтому зеркало стояло в моей комнате, а нее ее. – Чая хочешь?
       - Было бы неплохо. В последнее время у меня жутко болит голова, - запричитала мама. – Странно как-то в последнее время все происходит.
       
       Со дня рождения Марата прошла неделя. Все это время мы с мамой лежали в больнице, восстанавливая силы: она от рождения ребенка, я чисто для профилактики. Наша семейка изрядно потрепала нервы сотрудникам больницы. Не успели мать и ребенок неожиданно ожить, как старшая дочь впала в клиническую смерть. Мое бездыханное тело пытались реанимировать, но безрезультатно. Когда врача забросили попытки измываться надо мной, внезапно я очнулась.
       Врачи не отпускали нас, целую неделю заставляя ходить на анализы и всевозможные исследования. В конце концов не обнаружив никаких аномалий, нас выписали из больницы только сегодня утром.
       За это время Дайя с Винем успели заменить обратно все дверные замки и стереть руны. По просьбе Марата они также забрали из джунгли Дейну с Ява и привезли к нам.
       Все эти перемены случились так внезапно, что мои родители даже ничего не возразили против пополнения в семье. Минь целыми днями пропадал на работе, а потом в больнице, поэтому маленькими оборотнями, в основном, занимался Винь.
       - А где Дейна? – спросила мама, укладывая Марата в люльку, и принялась готовить брату смесь.
       - В ванной. А что такое?
       - Очень странная девочка, - задумчиво произнесла мама. – Замкнутая что ли…
       - Да, есть немного, - согласилась я, разливая по чашкам чай.
       А что девочке остается делать, если она прожила в джунгли столько лет без друзей и подруг? Единственной компанией оставались домочадцы и бесчисленные книги, на которые не скупились оборотни.
       - Слушай, только ты не заметила… - мама осеклась, старательно подбирая слова, - что она тебя вроде… недолюбливает.
       - Что? - От напряжения я вздрогнула и пролила на стол кипяток. – Что ты имеешь в виду?
       - Я с ней сегодня впервые увиделась, но заметила, что в твоем присутствии она как будто еще больше закрывается… Где, ты сказала, сейчас ее брат?
       Я сжала стакан так крепко, что костяшки пальцев побелели. Мы замолчали. Я поняла, что так больше длиться не может.
       Когда Ява и Дейна приехали к нам, мы лишь представили их как младших братьев и сестер одного моего очень близкого друга. Их родители умерли, а Марат на некоторое время уехал в экспедицию, других родственников у них нет, так что дети пока поживут у нас.
       Но на тот момент все думали, что ребята задержатся у нас до возвращения Марата. А теперь… А теперь я не могла просто так их оставить на произвол судьбы. В этом мне требуется поддержка родителей.
       - Мам, можно я тебе кое в чем признаюсь, - собрав всю волю в кулак, сказала я.
       Услышав такое, мама резко прекратила готовку и удивленно уставилась на меня. Оставив все дела, Антонина села рядом со мной и взяла за руку.
       - Мама… знаешь… - начала было я, но родительница прервала меня:
       - Ангелин, перед тем, как ты что-то скажешь – знай, я всегда буду тебя поддерживать. Я уверена, все решения, принятые тобою, являются правильными. – Мама говорила быстро и с каким-то странным азартом. - Я очень тобой горжусь. К тому же Дайя всегда рядом. И ему я полностью доверяю…
       - Мам… - пыталась я ее остановить. – Я хотела сказать…
       - Ангелина, ты беременна? – закончила тираду мама неожиданным и крайне непредсказуемым вопросом. Нет, это звучало более утверждением.
       - Что? – у меня отвисла челюсть. На этом фоне скорое превращение в оборотня всего лишь глупая шутка. – Почему ты так решила?
       Мама сначала смутилась, потом мягко улыбнулась и крепче сжала мою ладонь. Она, наверное, считала, что я крайне напугана своим положением и нуждаюсь в поддержке.
       - Дорогая, я же вижу: в последнее время ты очень бледная. Практически ничего не ешь. К тому же я точно знала, что обследовавшие тебя врачи что-то от меня скрывают. И ваши близкие отношения с Дайя… - мама запнулась, потом сразу же продолжила, словно пауза испортит момент. - Я ничуть не удивлена – так и должно было случиться.
       Несмотря на трагичность ситуации, мне хотелось расхохотаться и сразу побежать все рассказать Дайя. Да, я напугана, да, я жутко переживаю. Но причиной служит ближайший конец Света и тысячи оборотней, которые скоро узнают о кончине Марата.
       - Боже, мама, остановись, пожалуйста, - попросила я разошедшуюся мамочку, которая уже принялась строить планы нашей свадьбы.
       - Уверена, новость не меньше обрадует Лия. Понимаю, вы еще так молоды, но это ведь замечательно! – продолжала мама, не обращая на мои попытки никакого внимания. - Забавно, ведь они с Маратом станут практически ровесниками. Так даже лучше! Они смогут вместе расти и нам вместе будет веселее их воспитывать.
       - Мама, я не беременна!
       Мама на миг осеклась и вновь уставилась на меня. Такое ощущение, что эти слова удивили ее намного больше, чем те, которые предполагала услышать.
       - У нас с Дайя еще ничего не было! И до свадьбы не будет! - воскликнула я. – Да как ты вообще могла такое подумать? Не могу поверить!
       - Ну… я… Просто ты выглядела так напряженно. К тому же после долгой ссоры вы вдруг опять сошлись. Я и подумала ради ребенка… - по-детски принялась оправдываться мама.
       Я схватилась за голову. Моя мама как и была летающей в облаках леди, так и после рождения второго ребенка осталась кружившей в фантазиях дамой.
       - Мам, ладно… Забудем, - решила я пропустить странный инцидент. – Я хотела сказать, что Марат, мой друг, не вернется из экспедиции.
       - Что с ним случилось?
       - Нам пришла весть о том, что он пропал без вести во время очередных походов в джунглях.
       - Боже! – от ужаса мама прижала ладонь ко рту. – Его ищут? Может, нужна какая-то помощь?
       - Да, сейчас ведутся расследования, - принялась я врать. – Помочь, мы, к сожаленью, ничем не можем, кроме как приютить Дейну и Ява до тех пор, пока не найдется Марат. Он… - я замолчала, тщательно подбирая слова, - он очень много сделал для меня и нашей семьи. Ты просто не представляешь, как он мне близок. Я перед ним в огромном долгу. Мам, поэтому очень прошу – будь с ними поласковей.
       - Ну конечно! – сразу же согласилась мама. – Бедные дети – ни семьи, ни друзей. И раз Марат так важен для тебя. Не переживай, мы с Минем заменим им родителей.
       Я улыбнулась. Ну, слава богу. Хоть с одной проблемой разобралась.
       - А мне чайку и стакан позитива? – спустился на кухню Дайя.
       Мы с мамой принялись на него коситься, еле сдерживаясь от смеха. Смэш ничего не понимал и вопросительно смотрел на меня.
       - Эй, над чем вы смеетесь? – не выдержал он, взъерошив мне волосы.
       Честно говоря, я вообще удивляюсь его выдержке: только сейчас я осознала, что после воскрешения очень странно себя веду. У меня крайне резко меняется настроение – могу быть на грани истерики, а через минуту уже радостно смеяться над глупыми шутками; практически ничего не ем, но когда голодна, налегаю только на мясное; исчезновение способностей не лишило ловкости и хорошего слуха.
       Сильно развилось обоняние! Так вот почему меня постоянно тошнит от слишком сильных запахов… Теперь понятно, почему мама решила, что в положении.
       - Ничего, пойдем, расскажу все, - улыбнулась я, потом не удержалась и добавила: - папаша…
       - Папаша? Какой еще папаша? – округлил глаза цвета молочного шоколада любимый. – У меня уже есть малыш? Правда?
       Мы с мамой теперь уже смеялись в голос забавной реакции Дайя.
       - Будет-будет, - пообещала ему Антонина, вытирая Марату ротик, измазанный смесью. – Так что иди - готовься морально.
       Тема разговора его явно заинтриговала, молодой человек хотел что-то еще уточнить у родительницы, но я его уже потащила к выходу.
       - Мам, мы пройдемся, подышим свежим воздухом, - крикнула я на прощание.
       - Хорошо, только не задерживайтесь! – ответила напоследок мама.
       Мы оказались в саду. Сириус и Сэн, радуясь наконец-то наступившей весне, играли в догонялки и выкапывали недавно посаженные Минем розовые кусты. Факт того, что теперь в их доме живет «сборная солянка», питомцев совершенно не смущал. Дайя рассказывал, что даже видел, как они радостно игрались с Ява, когда он принял животное обличье.
       - Пойдем в кусты? – предложила я Дайя, предполагая, что это будет идеальным местом для телепортации: из дома ничего не видно и со стороны улицы листья закрывают.
       - Кис, в последнее время у тебя странные предложения… - лукаво улыбаясь, отметил Дайя.
       - А, что? – удивилась я и спохватилась собственной глупости – ну надо же сморозить такое! – Дайя, хватит ловить меня на слове! Телепорт у тебя с собой?