Я без труда переместилась в девушку и начала вдыхать сотни разных ароматов, перемешанных со цветочным запахом Протеуса.
- А теперь переместись в него, - Лиам указал на высокого брюнета, стоящего на другом конце круга, и добавил: - Без возвращения в собственное тело.
Я слегка удивилась, но повиновалась и только сейчас осознала, что отвлекшись на игру действительно миновала промежуточный этап.
- Боже мой, да это же чудо! Ты можешь путешествовать между телами, минуя свое собственное! Ванесса, зафиксируй это! Это же действительно прорыв!
Эта новость разлетелась по генштабу, что даже глава Протеуса удосужилась потратить на меня время для выяснения деталей этого явления.
- Ты молодец, - похвалил за ужином Марк.
Это прозвучало странно. Он никогда никого не хвалил. Да и не осуждал тоже. Более бурную реакцию проявил Арми:
- Я всегда знал, что ты особенная! Но, согласись, в моем теле тебе нравилось больше всего?
Я прыснула и лишь посмеялась:
- Да, у тебя самое лучшее тело, - мы обменялись пятерней. - Но я поняла одну вещь.
- Какую? - хором спросили мужчины и ревностно переглянулись.
- Что я люблю свое тело и хочу побыть с ним завтра.
Мое желание сбылось.
Но немного не так, как ожидалось.
Я в принципе со временем осознала, что желания надо формулировать максимально четко, потому что у Вселенной имелся большой изъян - она крайне любила переиначить все на свой лад.
Мы уже укладывались спать, когда Венера вызвала к себе в кабинет. Сегодня на собрании присутствовал Никандр - начальник разведывательного и информационно-аналитического отдела. Невысокий грузный мужчина в очках показался мне “душным” и дотошным, но именно эти черты позволяли его мозгу работать как мощный компьютер, обрабатывающий терабайты информации.
- К нам поступили подозрительные данные, - мужчина вывел на экран карту мира, где на разных континентах пульсировали красные круги. - В разных точках Земли одновременно вспыхнули эпидемии, вызванные неизвестными микроорганизмами.
- Неожиданно? - Арми подошел ближе к мониторам. Количественно зараженных росло с экспоненциальной скоростью. - Не сильно похоже.
- Да, потому что они искусственно выведенные, - подтвердила Венера. Она выглядела напряженной и уставшей. - Но мы не можем выявить источник заражения. Брали образцы воздуха, воды, местных продуктов - мяса и овощей, проводили обследование местных фермерств. Все чисто.
- Артемий Корфт, - пояснила бабуля. - Специализируется на биоинженерии. Неоднократно был замечен в компании Ассюрансов Деккеров.
- Он Мурус? - уточнил Марк и прищурился. - Не видел его на собраниях.
- Нет, привлеченный специалист.
Никандр кинул на стол досье Корфта. Я взяла один экземпляр и начала листать, но сразу же с отвращением отбросила и прижала ладонь ко рту.
- Что не так? - сокурсник уловил мой страх.
Я пододвинула к нему папку и показала на прикрепленные фотографии. Магориан кинул быстрый взгляд и тоже отвернулся, изображая рвотные позывы.
- Где нам его найти? - спросил Вильерс и почему-то настороженно взглянул на меня.
По ходу ему не понравилась мысль о том, что меня вовлекут в предстоящую операцию. Если бы Марку дали выбор, он бы точно предпочел заточить меня в Морганитовой горе. Мне пришлось бы завести дракона в качестве питомца, а также выучить язык троллей, чтобы хоть с кем-то вести дружбу.
Венера переключила на другой слайд и показала баннер:
- Он читает лекции на международном медицинском форуме на этой неделе. Артемий крайне известен в ученой среде, между прочим. Еле достали вам пропуска.
Никандр приготовил толстые конверты с новыми документами, передал нам и провел краткий инструктаж:
- Киралина и Арми, вы поедете на форум и войдете в контакт с целью. Марк, будешь прикрывать и отвечать за эвакуацию. Ты Мурус, тебя хорошо знают в лицо, поэтому лучше не светись.
На сборы нам дали не больше получаса, но этого оказалось более, чем достаточно. Было весьма приятно после долгого времени надеть не безликий серый комбинезон, а хотя бы джинсы и худи.
По тайным коридорам мы покинули базу, чтобы выйти в различных точках города и отправиться в аэропорт. Арми поехал на аэроэкспрессе, мне поймали рандомное такси, а Марка направили на наземное метро.
Через окно машины я любовалась городом и была переполнена восторгом от предстоящего настоящего задания. Я также порадовалась, что хотя бы в фальшивом паспорте моя фотография выглядела весьма достойно. Всегда было интересно применить образ жгучей брюнетки.
На регистрации и даже на посадке я не пересеклась ни с Марком, ни даже с Арми, который обычно не преминул бы нарушить все инструкции и правила. Этот факт одновременно и порадовал, насколько профессионально работают молодые люди, сколько и насторожил, не случилось ли с ними чего, и в неизвестную страну я полечу одна. С момента переворота прошло больше месяца, и это была наша первая вылазка с генштаба. Непонятно, насколько Мурусы плотно занимались нашим поиском.
Ночной перелет длился около восьми часов, поэтому я надеялась хорошенько выспаться. Моим соседом оказался молодой паренек, который сразу же напялил наушники, укутался в плед и провалился в сон, пропустив поздний ужин. Когда стюардессы убрали подносы с едой, а мой попутчик отлучился в уборную, ко мне неожиданно подсел Арми.
- Девушка, а можно познакомиться?
От неожиданности я даже вздрогнула и не сразу узнала лучшего друга. Для конспирации он напялил смешные усы, которые в обычной жизни вряд ли смог бы сам отрастить.
- Простите, вы сели на чужое место, - намеренно громко возмутилась я писклявым голосом. Сегодня я пародировала нашу сокурсницу, которая постоянно щебетала подобно птичке. - Он сейчас вернется и будет крайне недоволен.
Вместо смущения Магориан лишь удобнее уселся в кресле и голосом казановы оповестил:
- Я уже обо всем договорился. Как вас зовут?
- Викантер, - очень быстро среагировала я. Перед поездкой нам жестко наказали выучить новую биографию. - Алина Викантер.
- Прекрасное имя! - с чрезмерным энтузиазмом отозвался мой “новый” знакомый. - А я Генри Хаммер.
Я изобразила фанатичный восторг:
- Неужели тот самый?!
Моя реакция Магориана смутила, но он быстро настроился на игру:
- Да, я. Вы же читали мои труды на тему Генная инженерия на службе вирусологии?
- Конечно! Судя по работе, я ожидала увидеть кого-то постарше, - придирчиво окинула я его взглядом.
- А вам нравятся более опытные? - уточнил Арми и стал теребить кончики усов, что было непростительно смешно.
- Я однозначно предпочитаю мужчин постарше, - ответила я кокетливо.
- Значит, вы явно ожидали меня, - он наклонился к моему уху и сексуальным голосом прошептал: - Перед дождями у меня болят коленки, а с утра хрущу как чипсинки.
Я не удержалась и громко засмеялась, когда вдобавок вспомнила историю, рассказанную когда-то Армандом про свою воздыхательницу. Чтобы сделать комплимент его сапфировым глазам, девушка сказала, что его глаза будто дырки в голове, через которые видно весеннее небо. Такая романтика оказалась не во вкусе Магориана, и ему пришлось долгое время отбиваться от ее ухаживаний.
Мы проболтали еще некоторое время, изображая обычное знакомство, чтобы усыпить бдительность окружающих. Когда меня стало клонить ко сну, я положила голову ему на плечо и выдохнула.
Я рада, что Арми мой друг.
Рада, что он рядом сейчас.
Влажный тропический воздух дыхнул в лицо, как только мы покинули самолет. Худи, который я надела, чтобы не замерзнуть при перелете, резко стал слишком жарким и удушающим. Я сразу же разделась и осталась в мятой футболке, которая лишь дополнила нелепый видок.
Мой усатый спутник же выглядел крайне довольно. Пофлиртовав со стюардессой, он выпросил ночной перекус и даже бокал отличного вина из бизнес-класса. Честно признаться, я часто завидовала его умению наслаждаться жизнью с каким-то неубиваемым оптимизмом.
Форум проходил в центре города, куда мы с Арми добрались уже вместе, окончательно нарушив все наставления Протеуса. Марка до сих пор не было видно, и я действительно начала волноваться, сумел ли он вообще сесть на рейс. Арми меня всячески успокаивал и уверял, что если следовать инструкциям, то сможем обойтись даже без прикрытия в лице Вильерса.
Мы заселились в свои отели, облачились в предусмотренные образы и прибыли на форум. Алина Викантер - ведущая научно-популярного подкаста, и Генри Хаммер - начинающий популяризатор науки не вызвали никаких вопросов со стороны службы безопасности.
Артемий Корфт действительно был популярен судя по тому, что для его лекции выделили самый большой зал. Многочисленные представители СМИ и поклонники микробиологии уже плотно заняли свои места, что многим приходилось даже сидеть на ступеньках лестниц. Арми расположился ближе к запасному выходу, куда должен будет удалиться спикер после выступления. Я же пробилась к передним рядам, чтобы потом перехватить своего Домини.
- Размеры микроорганизмов лежат за пределами разрешающей способности человеческого глаза, поэтому до изобретения микроскопа человек не знал о существовании столь мелких живых существ. - Начал лекцию Артемий и вывел на огромный светодиодный экран первый слайд. Мужчина в жизни выглядел намного лучше, чем на фотографиях в досье. Его голос звучал резко, и ученый хромал на левую ногу, когда с какой-то нервозностью перемещался по сцене. - Однако, не зная об этом, люди на протяжении тысячелетий научились широко использовать в своих целях процессы жизнедеятельности многих микробов. В течение многих веков природа процессов брожения оставалась неясной. Наряду с этим человек давно познал и другую сторону жизнедеятельности микроорганизмов: их способность вызывать повальные заразные болезни, от которых погибало множество людей. Происхождение и причины таких болезней также тысячелетиями были непонятны.
Открытие микробов смогло осуществиться лишь во второй половине XVII века, когда в связи с развитием торговли назрела потребность в усовершенствовании оптики для мореплавания, - Артемий приложил ладонь козырьком и сделал вид, что вглядывается в дальние ряды зала. - Да-да, как вы уже догадались - подзорных труб и телескопов. Впервые микроскоп был сконструирован в Голландии Гансом и Захарием Янсенами в 1590 году, но он давал еще очень слабое увеличение. Всего-то лишь в 32 раза, и не позволял увидеть бактерий. Открытие мира микробов связано с именем Левенгука. Ученый наблюдал клетки более чем 200 видов растений и животных. С этим великим открытием начинается период зарождения микробиологии как науки и ее становления. Этот период получил название микрографического, так как изучение микроорганизмов сводилось лишь к описанию различных их форм, доступных исследованию при помощи далеко не совершенного микроскопа. Их биологические свойства и значение для человека долго еще оставались во многом непонятными.
Я оглядела зал: слушатели немигающими взглядами внимали словам лектора. Я их восторга не сильно разделяла, ознакомившись с биографией ученого.
- Процесс эволюции бактерий прошел в давние времена столь успешно, что их внешний вид не меняется уже на протяжении миллиарда лет. Происходили лишь внутренние видоизменения. Это явление получило название «синдром Фольксвагена». - Корфт вывел на экран небезызвестную красную машину. Такая же была у мамы когда-то. Она все предлагала отдать мне, но в тот период я только съехала от родителей и отказывалась от любой помощи, оставляя им меньше рычагов давления. - Автомобиль «Фольксваген-жук» настолько пришелся по вкусу всему миру, что его производители не меняли внешний вид машины в течение сорока лет.
Что же люди делают с бактериями? Неужели просто рассматривают и умиляются? - Зал подхватил шутку, и смешок прокатился по аудитории. - Конечно же нет. Как я упоминал чуть раньше, микроорганизмы «вкалывают» на человечество с незапамятных времен. Причем до открытий Луи Пастера люди даже не догадывались, что, замешивая дрожжевое тесто, сквашивая молоко, изготовляя вино или пиво, они имели дело с работой живых существ.
Ученые любили поиграть в Бога и начали сами создавать бактерии-мутанты. Речь идет о микроорганизмах, специально адаптированных для работы в биотехнологическом производстве. Бактерии, как известно, весьма терпимо относятся к вмешательству в свой геном: их можно снабдить одним, двумя, а то и несколькими генами из какого-нибудь другого организма, и бактериальная клетка не только выживет, но и даст возможность новым генам работать внутри себя. Сейчас генетическая модификация бактерий стала рутинной процедурой: например, диабетики уже не один десяток лет используют инсулин, синтезируемый кишечной палочкой с человеческого гена.
На что еще способны эти микроскопические существа? В 2016 году японские ученые опубликовали очень важное открытие. Собрав образцы почвы, воды и ила у завода по переработке бутылок в Осаке, они обнаружили бактерии, которые научились разлагать пластик. Бактерии Ideonella sakaiensis могли питаться только определенным видом пластика — ПЭТ, из которого делают бутылки и другую тару. Сейчас ученые работают над улучшением показателей этого фермента, что позволит в будущем построить объекты промышленного масштаба, где бактерии будут «переваривать» целые груды пластика.
- А расскажите про “Синтию”! - крикнул кто-то из зала.
Многие одобрительно закивали.
Что еще за Синтия?
- Про Синтию? Она вообще-то просила не рассказывать гадости про нее, но раз вы просите. - Зал разразился хохотом. Удивительно, этот невротик обладает чувством юмора и реально прокачивает зал. - Все началось 20 апреля 2010 года, в 80 километрах от побережья штата Луизиана в Мексиканском заливе на нефтяной платформе Deepwater Horizon произошла авария, которая повлекла за собой взрыв метана, спровоцировавший пожар на платформе. Последовавший после аварии разлив нефти стал крупнейшим в истории человечества. По разным данным в первые дни из аварийной скважины вытекало в среднем 62 тысячи баррелей нефти в день! В конечном итоге в водах Мексиканского залива оказалось около 5 миллионов баррелей нефти, а углеводородное пятно покрыло собой площадь в 250 квадратных километров. Короче, разлив был колоссальным и стоил компании British Petroleum 42 миллиарда долларов на ликвидацию последствий аварии.
Разлив на платформе требовал незамедлительных и радикальных действий. Именно поэтому по заказу British Petroleum компанией "Synthetic Genomics", которая занималась разработкой биологических способов производства биоэтанола, была искусственно создана бактерия "Mycoplasma laboratorium" которая получила имя "Синтия".
Ученые, создавшие искусственную бактерию гордились ей как прорывом науки в сфере экологии. Ведь тогда всем казалось, что человек наконец-то сумел обуздать стихию.
Однако у природы были свои планы на синтетическую бактерию.
Создатели "Синтии" уверяли общественность в том, что она способна питаться только нефтепродуктами, которые являются продуктом растительного происхождения.
- А теперь переместись в него, - Лиам указал на высокого брюнета, стоящего на другом конце круга, и добавил: - Без возвращения в собственное тело.
Я слегка удивилась, но повиновалась и только сейчас осознала, что отвлекшись на игру действительно миновала промежуточный этап.
- Боже мой, да это же чудо! Ты можешь путешествовать между телами, минуя свое собственное! Ванесса, зафиксируй это! Это же действительно прорыв!
Эта новость разлетелась по генштабу, что даже глава Протеуса удосужилась потратить на меня время для выяснения деталей этого явления.
- Ты молодец, - похвалил за ужином Марк.
Это прозвучало странно. Он никогда никого не хвалил. Да и не осуждал тоже. Более бурную реакцию проявил Арми:
- Я всегда знал, что ты особенная! Но, согласись, в моем теле тебе нравилось больше всего?
Я прыснула и лишь посмеялась:
- Да, у тебя самое лучшее тело, - мы обменялись пятерней. - Но я поняла одну вещь.
- Какую? - хором спросили мужчины и ревностно переглянулись.
- Что я люблю свое тело и хочу побыть с ним завтра.
***
Мое желание сбылось.
Но немного не так, как ожидалось.
Я в принципе со временем осознала, что желания надо формулировать максимально четко, потому что у Вселенной имелся большой изъян - она крайне любила переиначить все на свой лад.
Мы уже укладывались спать, когда Венера вызвала к себе в кабинет. Сегодня на собрании присутствовал Никандр - начальник разведывательного и информационно-аналитического отдела. Невысокий грузный мужчина в очках показался мне “душным” и дотошным, но именно эти черты позволяли его мозгу работать как мощный компьютер, обрабатывающий терабайты информации.
- К нам поступили подозрительные данные, - мужчина вывел на экран карту мира, где на разных континентах пульсировали красные круги. - В разных точках Земли одновременно вспыхнули эпидемии, вызванные неизвестными микроорганизмами.
- Неожиданно? - Арми подошел ближе к мониторам. Количественно зараженных росло с экспоненциальной скоростью. - Не сильно похоже.
- Да, потому что они искусственно выведенные, - подтвердила Венера. Она выглядела напряженной и уставшей. - Но мы не можем выявить источник заражения. Брали образцы воздуха, воды, местных продуктов - мяса и овощей, проводили обследование местных фермерств. Все чисто.
Глава Протеус щелкнула по клавиатуре, и карту сменила фотография жилистого мужчины с впалыми щеками и темными кругами под глазами. Он выглядел болезненно, и во взгляде читалась нездоровая нервозность.
- Артемий Корфт, - пояснила бабуля. - Специализируется на биоинженерии. Неоднократно был замечен в компании Ассюрансов Деккеров.
- Он Мурус? - уточнил Марк и прищурился. - Не видел его на собраниях.
- Нет, привлеченный специалист.
Никандр кинул на стол досье Корфта. Я взяла один экземпляр и начала листать, но сразу же с отвращением отбросила и прижала ладонь ко рту.
- Что не так? - сокурсник уловил мой страх.
Я пододвинула к нему папку и показала на прикрепленные фотографии. Магориан кинул быстрый взгляд и тоже отвернулся, изображая рвотные позывы.
- Где нам его найти? - спросил Вильерс и почему-то настороженно взглянул на меня.
По ходу ему не понравилась мысль о том, что меня вовлекут в предстоящую операцию. Если бы Марку дали выбор, он бы точно предпочел заточить меня в Морганитовой горе. Мне пришлось бы завести дракона в качестве питомца, а также выучить язык троллей, чтобы хоть с кем-то вести дружбу.
Венера переключила на другой слайд и показала баннер:
- Он читает лекции на международном медицинском форуме на этой неделе. Артемий крайне известен в ученой среде, между прочим. Еле достали вам пропуска.
Никандр приготовил толстые конверты с новыми документами, передал нам и провел краткий инструктаж:
- Киралина и Арми, вы поедете на форум и войдете в контакт с целью. Марк, будешь прикрывать и отвечать за эвакуацию. Ты Мурус, тебя хорошо знают в лицо, поэтому лучше не светись.
На сборы нам дали не больше получаса, но этого оказалось более, чем достаточно. Было весьма приятно после долгого времени надеть не безликий серый комбинезон, а хотя бы джинсы и худи.
По тайным коридорам мы покинули базу, чтобы выйти в различных точках города и отправиться в аэропорт. Арми поехал на аэроэкспрессе, мне поймали рандомное такси, а Марка направили на наземное метро.
Через окно машины я любовалась городом и была переполнена восторгом от предстоящего настоящего задания. Я также порадовалась, что хотя бы в фальшивом паспорте моя фотография выглядела весьма достойно. Всегда было интересно применить образ жгучей брюнетки.
На регистрации и даже на посадке я не пересеклась ни с Марком, ни даже с Арми, который обычно не преминул бы нарушить все инструкции и правила. Этот факт одновременно и порадовал, насколько профессионально работают молодые люди, сколько и насторожил, не случилось ли с ними чего, и в неизвестную страну я полечу одна. С момента переворота прошло больше месяца, и это была наша первая вылазка с генштаба. Непонятно, насколько Мурусы плотно занимались нашим поиском.
Ночной перелет длился около восьми часов, поэтому я надеялась хорошенько выспаться. Моим соседом оказался молодой паренек, который сразу же напялил наушники, укутался в плед и провалился в сон, пропустив поздний ужин. Когда стюардессы убрали подносы с едой, а мой попутчик отлучился в уборную, ко мне неожиданно подсел Арми.
- Девушка, а можно познакомиться?
От неожиданности я даже вздрогнула и не сразу узнала лучшего друга. Для конспирации он напялил смешные усы, которые в обычной жизни вряд ли смог бы сам отрастить.
- Простите, вы сели на чужое место, - намеренно громко возмутилась я писклявым голосом. Сегодня я пародировала нашу сокурсницу, которая постоянно щебетала подобно птичке. - Он сейчас вернется и будет крайне недоволен.
Вместо смущения Магориан лишь удобнее уселся в кресле и голосом казановы оповестил:
- Я уже обо всем договорился. Как вас зовут?
- Викантер, - очень быстро среагировала я. Перед поездкой нам жестко наказали выучить новую биографию. - Алина Викантер.
- Прекрасное имя! - с чрезмерным энтузиазмом отозвался мой “новый” знакомый. - А я Генри Хаммер.
Я изобразила фанатичный восторг:
- Неужели тот самый?!
Моя реакция Магориана смутила, но он быстро настроился на игру:
- Да, я. Вы же читали мои труды на тему Генная инженерия на службе вирусологии?
- Конечно! Судя по работе, я ожидала увидеть кого-то постарше, - придирчиво окинула я его взглядом.
- А вам нравятся более опытные? - уточнил Арми и стал теребить кончики усов, что было непростительно смешно.
- Я однозначно предпочитаю мужчин постарше, - ответила я кокетливо.
- Значит, вы явно ожидали меня, - он наклонился к моему уху и сексуальным голосом прошептал: - Перед дождями у меня болят коленки, а с утра хрущу как чипсинки.
Я не удержалась и громко засмеялась, когда вдобавок вспомнила историю, рассказанную когда-то Армандом про свою воздыхательницу. Чтобы сделать комплимент его сапфировым глазам, девушка сказала, что его глаза будто дырки в голове, через которые видно весеннее небо. Такая романтика оказалась не во вкусе Магориана, и ему пришлось долгое время отбиваться от ее ухаживаний.
Мы проболтали еще некоторое время, изображая обычное знакомство, чтобы усыпить бдительность окружающих. Когда меня стало клонить ко сну, я положила голову ему на плечо и выдохнула.
Я рада, что Арми мой друг.
Рада, что он рядом сейчас.
***
Влажный тропический воздух дыхнул в лицо, как только мы покинули самолет. Худи, который я надела, чтобы не замерзнуть при перелете, резко стал слишком жарким и удушающим. Я сразу же разделась и осталась в мятой футболке, которая лишь дополнила нелепый видок.
Мой усатый спутник же выглядел крайне довольно. Пофлиртовав со стюардессой, он выпросил ночной перекус и даже бокал отличного вина из бизнес-класса. Честно признаться, я часто завидовала его умению наслаждаться жизнью с каким-то неубиваемым оптимизмом.
Форум проходил в центре города, куда мы с Арми добрались уже вместе, окончательно нарушив все наставления Протеуса. Марка до сих пор не было видно, и я действительно начала волноваться, сумел ли он вообще сесть на рейс. Арми меня всячески успокаивал и уверял, что если следовать инструкциям, то сможем обойтись даже без прикрытия в лице Вильерса.
Мы заселились в свои отели, облачились в предусмотренные образы и прибыли на форум. Алина Викантер - ведущая научно-популярного подкаста, и Генри Хаммер - начинающий популяризатор науки не вызвали никаких вопросов со стороны службы безопасности.
Артемий Корфт действительно был популярен судя по тому, что для его лекции выделили самый большой зал. Многочисленные представители СМИ и поклонники микробиологии уже плотно заняли свои места, что многим приходилось даже сидеть на ступеньках лестниц. Арми расположился ближе к запасному выходу, куда должен будет удалиться спикер после выступления. Я же пробилась к передним рядам, чтобы потом перехватить своего Домини.
- Размеры микроорганизмов лежат за пределами разрешающей способности человеческого глаза, поэтому до изобретения микроскопа человек не знал о существовании столь мелких живых существ. - Начал лекцию Артемий и вывел на огромный светодиодный экран первый слайд. Мужчина в жизни выглядел намного лучше, чем на фотографиях в досье. Его голос звучал резко, и ученый хромал на левую ногу, когда с какой-то нервозностью перемещался по сцене. - Однако, не зная об этом, люди на протяжении тысячелетий научились широко использовать в своих целях процессы жизнедеятельности многих микробов. В течение многих веков природа процессов брожения оставалась неясной. Наряду с этим человек давно познал и другую сторону жизнедеятельности микроорганизмов: их способность вызывать повальные заразные болезни, от которых погибало множество людей. Происхождение и причины таких болезней также тысячелетиями были непонятны.
Открытие микробов смогло осуществиться лишь во второй половине XVII века, когда в связи с развитием торговли назрела потребность в усовершенствовании оптики для мореплавания, - Артемий приложил ладонь козырьком и сделал вид, что вглядывается в дальние ряды зала. - Да-да, как вы уже догадались - подзорных труб и телескопов. Впервые микроскоп был сконструирован в Голландии Гансом и Захарием Янсенами в 1590 году, но он давал еще очень слабое увеличение. Всего-то лишь в 32 раза, и не позволял увидеть бактерий. Открытие мира микробов связано с именем Левенгука. Ученый наблюдал клетки более чем 200 видов растений и животных. С этим великим открытием начинается период зарождения микробиологии как науки и ее становления. Этот период получил название микрографического, так как изучение микроорганизмов сводилось лишь к описанию различных их форм, доступных исследованию при помощи далеко не совершенного микроскопа. Их биологические свойства и значение для человека долго еще оставались во многом непонятными.
Я оглядела зал: слушатели немигающими взглядами внимали словам лектора. Я их восторга не сильно разделяла, ознакомившись с биографией ученого.
- Процесс эволюции бактерий прошел в давние времена столь успешно, что их внешний вид не меняется уже на протяжении миллиарда лет. Происходили лишь внутренние видоизменения. Это явление получило название «синдром Фольксвагена». - Корфт вывел на экран небезызвестную красную машину. Такая же была у мамы когда-то. Она все предлагала отдать мне, но в тот период я только съехала от родителей и отказывалась от любой помощи, оставляя им меньше рычагов давления. - Автомобиль «Фольксваген-жук» настолько пришелся по вкусу всему миру, что его производители не меняли внешний вид машины в течение сорока лет.
Что же люди делают с бактериями? Неужели просто рассматривают и умиляются? - Зал подхватил шутку, и смешок прокатился по аудитории. - Конечно же нет. Как я упоминал чуть раньше, микроорганизмы «вкалывают» на человечество с незапамятных времен. Причем до открытий Луи Пастера люди даже не догадывались, что, замешивая дрожжевое тесто, сквашивая молоко, изготовляя вино или пиво, они имели дело с работой живых существ.
Ученые любили поиграть в Бога и начали сами создавать бактерии-мутанты. Речь идет о микроорганизмах, специально адаптированных для работы в биотехнологическом производстве. Бактерии, как известно, весьма терпимо относятся к вмешательству в свой геном: их можно снабдить одним, двумя, а то и несколькими генами из какого-нибудь другого организма, и бактериальная клетка не только выживет, но и даст возможность новым генам работать внутри себя. Сейчас генетическая модификация бактерий стала рутинной процедурой: например, диабетики уже не один десяток лет используют инсулин, синтезируемый кишечной палочкой с человеческого гена.
На что еще способны эти микроскопические существа? В 2016 году японские ученые опубликовали очень важное открытие. Собрав образцы почвы, воды и ила у завода по переработке бутылок в Осаке, они обнаружили бактерии, которые научились разлагать пластик. Бактерии Ideonella sakaiensis могли питаться только определенным видом пластика — ПЭТ, из которого делают бутылки и другую тару. Сейчас ученые работают над улучшением показателей этого фермента, что позволит в будущем построить объекты промышленного масштаба, где бактерии будут «переваривать» целые груды пластика.
- А расскажите про “Синтию”! - крикнул кто-то из зала.
Многие одобрительно закивали.
Что еще за Синтия?
- Про Синтию? Она вообще-то просила не рассказывать гадости про нее, но раз вы просите. - Зал разразился хохотом. Удивительно, этот невротик обладает чувством юмора и реально прокачивает зал. - Все началось 20 апреля 2010 года, в 80 километрах от побережья штата Луизиана в Мексиканском заливе на нефтяной платформе Deepwater Horizon произошла авария, которая повлекла за собой взрыв метана, спровоцировавший пожар на платформе. Последовавший после аварии разлив нефти стал крупнейшим в истории человечества. По разным данным в первые дни из аварийной скважины вытекало в среднем 62 тысячи баррелей нефти в день! В конечном итоге в водах Мексиканского залива оказалось около 5 миллионов баррелей нефти, а углеводородное пятно покрыло собой площадь в 250 квадратных километров. Короче, разлив был колоссальным и стоил компании British Petroleum 42 миллиарда долларов на ликвидацию последствий аварии.
Разлив на платформе требовал незамедлительных и радикальных действий. Именно поэтому по заказу British Petroleum компанией "Synthetic Genomics", которая занималась разработкой биологических способов производства биоэтанола, была искусственно создана бактерия "Mycoplasma laboratorium" которая получила имя "Синтия".
Ученые, создавшие искусственную бактерию гордились ей как прорывом науки в сфере экологии. Ведь тогда всем казалось, что человек наконец-то сумел обуздать стихию.
Однако у природы были свои планы на синтетическую бактерию.
Создатели "Синтии" уверяли общественность в том, что она способна питаться только нефтепродуктами, которые являются продуктом растительного происхождения.
