Майка даже поежилась от неприятных воспоминаний, а потом повернулась к Лаки и жалобно посмотрела ей в глаза, словно ища поддержки.
- Главное, что мы обе живы и что все позади, - с теплой улыбкой сказала Лаки.
- Нет, - возразила Майка, - главное не это.
- А что же? – с удивленным любопытством посмотрела на нее Лаки.
- То, что мы теперь друзья.
Лаки весело рассмеялась.
- Да, ты права. Это самое главное. Хочешь, поднимемся на крышу? С нее очень здорово смотреть на город.
- Давай! – кивнула Майка, сразу повеселев.
И они побежали наверх и вскоре, миновав последний тамбур, очутились на крыше самого высокого здания в городе. Лаки сбросила с плеч рюкзак и зашагала к краю.
Невероятное зрелище открылось перед ее глазами. Лаки уже была здесь раньше, но и сейчас впечатление от увиденного было таким же сильным и настолько же захватывающим, что на секунду она потеряла чувство реальности, и ей даже показалось, что все, что она видит – ненастоящее. Город был виден весь, от края до края, он раскинулся перед ней, как на ладони. И еще было видно их с Майкой озеро, и еще далеко-далеко вокруг, во все стороны света, а горизонт отодвинулся куда-то вдаль, на такое безумно огромное расстояние, что даже потерял всякую правдоподобность.
Лаки подошла к самому краю крыши, с опаской перегнулась через невысокое кирпичное ограждение и посмотрела вниз. Далеко внизу раскинулись кажущиеся совсем маленькими здания и превратившиеся в серые ленточки дороги. У Лаки даже захватило дух от такой высоты и стало немного страшно. И тут она вдруг почувствовала легкий, почти неощутимый толчок в спину. Лаки взвизгнула от испуга и судорожно вцепилась пальцами в ограждение, но знакомые руки уже надежно держали ее, обхватив за талию.
- Совсем с ума сошла? – возмутилась Лаки, повернувшись к Майке.
Майка посмотрела на нее хитроватыми зелеными глазами и довольно улыбнулась.
- Еще улыбается! – буркнула Лаки, насупившись. – Сумасшедшая!.. У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло!
Не переставая улыбаться, Майка потерлась щекой о плечо Лаки.
- Ну, прости меня, - ласково проговорила она. – Я же не знала, что ты такая трусиха.
- Ах, так?! – с негодованием возмутилась Лаки.
Она хотела сказать еще что-то, но не успела, потому что в эту секунду здание вдруг дрогнуло, и поверхность крыши под их ногами едва ощутимо сдвинулась в сторону. Лаки и Майка тотчас застыли на месте, вцепившись друг в друга и затаив дыхание. Прошло несколько долгих секунд, вокруг все оставалось по-прежнему.
- Кажется, обошлось!.. - севшим голосом прошептала Майка.
- Надо уходить! – проговорила Лаки. – Быстро! Только очень осторожно!
Взявшись за руки от страха, они сделали несколько несмелых шагов к тамбуру, и в этот миг здание дрогнуло снова. Откуда-то снизу внезапно донесся страшный грохот, и в следующую секунду опора начала уходить из-под ног оцепеневших от ужаса девушек.
Лаки упала на колени, но через мгновение крыша вырвалась из-под нее.
- Лаки! – раздался где-то рядом полный отчаяния и мольбы крик.
- Майя! – закричала Лаки, пытаясь найти глазами Майку.
Она завертела головой, но увидела лишь быстро поднимающийся вверх горизонт и несущиеся за ним следом городские здания. Горькое предчувствие неминуемой гибели сжало сердце Лаки и сделало глаза мокрыми.
Не хочу, мелькнула обжигающая мысль. Как же я не хочу умирать, подумала она. Как безумно хочется жить. Особенно сейчас, когда я только нашла такого друга, как ты… Майя…
Лаки жалобно всхлипнула и обреченно зажмурилась.
И в эту секунду она словно услышала какой-то новый и странный звук, совсем не гармонирующий с происходящим вокруг хаосом. Ей показалась, что где-то рядом словно щелкнули пальцами. И, хотя было бы невероятно услышать такой щелчок среди бушующего грохота, Лаки, как ни странно, отчетливо его уловила.
И сразу же все вокруг застыло. Лаки показалось, что остановилось даже само время. Но время все-таки шло, потому что Лаки медленно и плавно опускалась вниз вместе с обломками крыши. Она огляделась вокруг. На совсем небольшом расстоянии от нее так же медленно вниз падала Майка. Она во все глаза глядела на Лаки, и взгляд ее был наполнен ужасом и непониманием всего происходящего вокруг. Лаки и сама не верила ни своим глазам, ни своим чувствам, и с замирающим сердцем ждала лишь смерти.
Но вот через какое-то время ноги их мягко коснулись земли, и по неясной им причине это произошло в стороне от того места, где находилось здание – почти на самой дороге. А здания больше не было. На глазах оно превращалось в огромную гору поломанных железобетонных плит, от которой медленно расползались во все стороны громадные облака пыли. И Лаки, словно завороженная, следила за этой невероятно неестественной картиной. Между тем, последние обломки упали вниз, и время, все более ускоряясь, приняло свой обычный ход. И, едва оно стало прежним, как Майка бросилась к Лаки, спряталась за ней и вытянула вперед руку.
- Смотри! – прошептала она.
Лаки поглядела в указанном направлении и сразу же увидела недалеко от них очень странного человека. Странно в нем было все – светлые желтоватые волосы до плеч, неостриженные даже над лицом, лежащие в беспорядке, и с одной стороны небрежно убранные за ухо, непонятная черная одежда, какой Лаки никогда раньше нигде не встречала, и самое удивительное – невероятно бледное лицо с темно-зелеными и словно светящимися глазами, которые, словно стеклянные, смотрели с неестественно отстраненным выражением. Сначала Лаки показалось, что незнакомец – их с Майкой ровесник; через секунду – что он намного старше, может быть, даже в два или три раза старше; а еще через секунду – что он даже младше Майки. Лаки потрясла головой, чтобы прогнать наваждение, и в этот момент мужчина слегка приподнял правую руку и щелкнул пальцами. Раздался негромкий щелчок – точно такой же, какой Лаки услышала минуту назад, когда они падали. А в следующее мгновенье огромная туча пыли, клубившаяся над землей и медленно расползавшаяся во все стороны от рухнувшего здания, вдруг неестественно быстро осела вниз. Воздух вокруг стал как всегда чист и прозрачен. Лаки ощутила на своем лице дуновение привычного прохладного ветерка и увидела, как он колыхнул светлые волосы незнакомца. А через секунду она почувствовала, как Майка схватила ее за руку и прижалась к ее спине, выглядывая из-за плеча. Лаки даже сквозь одежду ощутила, как сильно бьется Майкино сердце. Не более пятнадцати шагов было между ними и странным человеком.
- Не бойся, Майя! – сказала Лаки шепотом, хотя сама едва держалась на ногах от страха, и сердце ее стучало так же сильно, как и Майкино.
А незнакомец между тем чуть наклонил голову вбок и посмотрел куда-то вдаль, вдоль улицы, а потом поднял глаза и устремил свой взгляд в небо. И Лаки могла бы поклясться, что заметила едва обозначившуюся на его губах слабую улыбку, которая медленно исчезла.
- Кто ты? – дрожащим голосом проговорила Лаки.
Она хотела, чтобы ее вопрос прозвучал громко и твердо, но получилось так себе.
Незнакомец медленно перевел взгляд на девушек. В глазах его появилось какое-то странное выражение, словно он только что их заметил.
- Я? – едва пошевелив губами, переспросил он тихим, но вместе с этим каким-то невероятно отчетливым, всепроникающим голосом. – Теперь уже никто, наверное.
Лаки и Майка, не двигаясь с места, во все глаза следили за ним, в любой момент готовые броситься бежать куда глаза глядят.
- Я здесь случайно, - внезапно продолжил юноша. – Я шел мимо и случайно увидел вас. У вас здесь целый мир на двоих, и он стал бы очень печальным, если бы вы погибли.
- О чем ты говоришь?.. – мало что поняв из слов незнакомца, спросила Лаки.
Но он словно не услышал ее вопроса и лишь с едва заметной улыбкой снова посмотрел в даль над дорогой между зданиями, туда, где голубое небо сходилось с землей.
- У вас здесь прекрасное время, - проговорил юноша. – Эпоха заката. Я очень люблю такие периоды. Это время, когда угасают последние искры цивилизации, исчерпавшей себя и доказавшей полную бессмысленность своего существования и бессмысленность технического прогресса, в соответствии с которым она развивалась. Здесь уже больше никогда не будет других цивилизаций, и все что осталось немногочисленным остаткам людей – прожить свои жизни на осколках своего былого величия, такого могущественного и такого бессмысленного.
Незнакомец говорил, и голос его был тих и звучен. И Лаки почему-то была уверена, что они с Майкой услышали бы его речь, даже если бы находились сейчас у озера.
- А куда ты шел? – спросила вдруг Майка, немного осмелев и выйдя из-за спины Лаки.
- Куда? – юноша посмотрел на нее ясным, но задумчивым взором. – Я и сам не знаю. Я ищу то, что, возможно, не найду никогда.
- А что это? – спросила Лаки.
С первых же слов незнакомца она была словно захвачена каким-то новым, непонятным и необъяснимым чувством, дававшим ей абсолютную уверенность в том, что пока они рядом с этим странным человеком, им больше нечего бояться, и ничто на свете не сможет им навредить.
- Я ищу последний мир, - ответил незнакомец. – Мир, которым завершается все.
- Что? – недоуменно переспросила Майка. – Как это – завершается все?
- Я не смогу вам объяснить, - с немного виноватой улыбкой, как показалось Лаки, произнес юноша. – В вашем языке нет необходимых для этого слов. Но – не огорчайтесь. Вам это и не нужно знать. Живите. Радуйтесь каждому дню вашей жизни. Ваша дружба в этом мире имела лишь один шанс из многих тысяч, поэтому дружите всегда и дорожите друг другом.
Лаки и Майка молчали, не зная, что сказать. А незнакомец вновь посмотрел на дорогу и перевел взгляд на летнее небо.
- Хочешь пойти с нами на озеро? – вдруг предложила ему Майка.
- Нет, - с печальной улыбкой покачал головой юноша. – Я не хочу останавливаться и жить в каком-либо мире, даже в таком прекрасном. Я не смогу полностью отдаться жизни, пока не достигну своей цели.
- А что ты будешь делать, когда найдешь тот… мир, который ты ищешь? – спросила Лаки, не совсем понимая, что в данном случае называется миром.
- Не знаю, - ответил незнакомец. – Наверное, останусь там. А может быть, если там будет совсем одиноко и грустно, вернусь домой.
- А где твой дом? – спросила Майка.
- Далеко… Очень далеко отсюда. На этой дороге нет столько песчинок, сколько миров я… Впрочем, это уже совсем не важно теперь. Мне было очень радостно встретить вас здесь, но теперь я должен идти дальше.
- Скажи, - вдруг с замирающим сердцем проговорила Лаки, - а ты можешь…
- Нет, - ответил юноша на незаданный вопрос Лаки, глядя в ее серые глаза. – Этот путь лишь для тех, кто ищет смысл жизни. А вы свой смысл уже нашли и вам больше никуда не надо идти. Помните об этом. И помните, что дорога это лишь путь к цели, но не цель. И сколько бы дорог вам еще не пришлось пройти, цель для любой из вас никогда не изменится и всегда будет на расстоянии вытянутой руки, иногда чуть дальше, а иногда ближе. Прощайте.
- Подожди! – с мольбой в голосе воскликнула Лаки. – Скажи хотя бы свое имя!..
- Имя? – улыбнулся незнакомец. – Мак. Да. Все так и звали меня тогда – Мак… Как же давно это было… Я положил ваш рюкзак там, - и юноша указал взглядом на остатки разрушенного небоскреба за спинами девушек.
Лаки и Майка оглянулись и увидели свой мешок, стоящий чуть поодаль. А когда вновь повернули головы, рядом с ними уже никого не было.
- Куда он исчез? – с удивлением спросила Майка. – Ведь только что стоял здесь.
- Не знаю… - сказала Лаки, недоверчиво осматриваясь вокруг.
К ней снова стало возвращаться ощущение времени и реальности, и все, что только что происходило с ними, начинало казаться каким-то безумным, неестественным сном или видением. Ее передернула нервная дрожь.
- Я боюсь, Лаки! – каким-то жалким голосом проговорила Майка, со страхом оглядываясь по сторонам. – Вдруг сейчас кто-нибудь придет сюда? Давай лучше где-нибудь спрячемся…
- Пошли, - сказала Лаки, крепко взяв Майку за руку и, подхватив рюкзак, почти бегом направилась к одному из ближайших зданий.
Взлетев по внутренней лестнице на третий этаж, они нашли небольшое помещение без окон, достали покрывало и, завернувшись в него, уселись в темноте у стены, прижавшись друг к дружке. Лаки чувствовала, как то и дело вздрагивает Майка. Она и сама была не в лучшем состоянии, хотя и не могла понять, почему ими овладел этот странный, холодящий душу страх. Так они сидели в полном молчании очень долго, и понемногу охватившая их тревога отступила.
- Слушай, Лаки, - тихо проговорила Майка. – Кто это был, как ты думаешь?
- Я не знаю, Майя, - так же тихо ответила Лаки.
- Нам же это не приснилось?..
- Нет.
- Может, это он разрушил башню?
- Наверное, нет. Пока он стоял там, у меня было такое чувство, что это самый добрый и самый хороший человек во всем мире, и что он никогда и никому не сделает ничего плохого.
- Я тоже так думала, глядя на него, - протянула Майка. – А потом, когда он ушел, я вдруг безумно испугалась нашего города… И вообще, не только города, а всего – и леса, и озера, и неба. Хотелось забиться куда-нибудь, зажмуриться и чтобы никто никогда не нашел… Теперь уже прошло, но сперва было очень страшно.
- И у меня было то же самое, Майя. Наверное, это потому, что рядом с ним мы вообще перестали всего бояться и почувствовали себя под нерушимой защитой, а когда он исчез, эта защита пропала и… Даже не знаю, как объяснить. Да я и сама этого не понимаю, если честно. Но я точно знаю одно – это он спас нас от гибели.
Они немного помолчали, пребывая в собственных мыслях.
- У меня сейчас такое ощущение, что мне это все вообще приснилось! – наконец, недовольно пробурчала Майка.
- И у меня тоже, - задумчиво проговорила Лаки. – Ты больше не боишься?
- Нет. И вообще – чего мы тут сидим, как трусливые ящерицы? Пойдем домой.
- Пойдем, - вздохнула Лаки, вставая.
Майка нервно затянула крышки обеих своих бутылок посильнее и, чуть сбавив шаг, поравнялась с Лаки, идущей следом, и пошла с ней плечом к плечу по едва намеченной среди деревьев тропинке, ведущей от лесного ручья к озеру.
- Я что-то чувствую… - понизив голос почти до шепота, проговорила Майка. – Я все время что-то чувствую с тех пор, как мы набрали воду в ручье. Как будто рядом с нами есть кто-то еще.
- Что? – удивилась Лаки, растерянно посмотрев на нее. – Ты серьезно?
- Да, - тихо сказала Майка. – У меня с детства так, только давно уже такого не было, потому что людей вокруг больше нет. А сейчас я постоянно чувствую на себе чей-то взгляд.
- Может быть, мой? – неуверенно пожала плечами Лаки. – Я же смотрю на тебя, когда иду сзади.
- Нет, - немного напряженно улыбнулась Майка. – Твой взгляд я тоже иногда чувствую, но у тебя он совсем другой. Ты добрая и когда ты смотришь, я ощущаю тепло и защиту, и на сердце становится спокойно. К тебе я уже давно привыкла, и поэтому твой взгляд я обычно даже не замечаю.
- Главное, что мы обе живы и что все позади, - с теплой улыбкой сказала Лаки.
- Нет, - возразила Майка, - главное не это.
- А что же? – с удивленным любопытством посмотрела на нее Лаки.
- То, что мы теперь друзья.
Лаки весело рассмеялась.
- Да, ты права. Это самое главное. Хочешь, поднимемся на крышу? С нее очень здорово смотреть на город.
- Давай! – кивнула Майка, сразу повеселев.
И они побежали наверх и вскоре, миновав последний тамбур, очутились на крыше самого высокого здания в городе. Лаки сбросила с плеч рюкзак и зашагала к краю.
Невероятное зрелище открылось перед ее глазами. Лаки уже была здесь раньше, но и сейчас впечатление от увиденного было таким же сильным и настолько же захватывающим, что на секунду она потеряла чувство реальности, и ей даже показалось, что все, что она видит – ненастоящее. Город был виден весь, от края до края, он раскинулся перед ней, как на ладони. И еще было видно их с Майкой озеро, и еще далеко-далеко вокруг, во все стороны света, а горизонт отодвинулся куда-то вдаль, на такое безумно огромное расстояние, что даже потерял всякую правдоподобность.
Лаки подошла к самому краю крыши, с опаской перегнулась через невысокое кирпичное ограждение и посмотрела вниз. Далеко внизу раскинулись кажущиеся совсем маленькими здания и превратившиеся в серые ленточки дороги. У Лаки даже захватило дух от такой высоты и стало немного страшно. И тут она вдруг почувствовала легкий, почти неощутимый толчок в спину. Лаки взвизгнула от испуга и судорожно вцепилась пальцами в ограждение, но знакомые руки уже надежно держали ее, обхватив за талию.
- Совсем с ума сошла? – возмутилась Лаки, повернувшись к Майке.
Майка посмотрела на нее хитроватыми зелеными глазами и довольно улыбнулась.
- Еще улыбается! – буркнула Лаки, насупившись. – Сумасшедшая!.. У меня чуть сердце из груди не выпрыгнуло!
Не переставая улыбаться, Майка потерлась щекой о плечо Лаки.
- Ну, прости меня, - ласково проговорила она. – Я же не знала, что ты такая трусиха.
- Ах, так?! – с негодованием возмутилась Лаки.
Она хотела сказать еще что-то, но не успела, потому что в эту секунду здание вдруг дрогнуло, и поверхность крыши под их ногами едва ощутимо сдвинулась в сторону. Лаки и Майка тотчас застыли на месте, вцепившись друг в друга и затаив дыхание. Прошло несколько долгих секунд, вокруг все оставалось по-прежнему.
- Кажется, обошлось!.. - севшим голосом прошептала Майка.
- Надо уходить! – проговорила Лаки. – Быстро! Только очень осторожно!
Взявшись за руки от страха, они сделали несколько несмелых шагов к тамбуру, и в этот миг здание дрогнуло снова. Откуда-то снизу внезапно донесся страшный грохот, и в следующую секунду опора начала уходить из-под ног оцепеневших от ужаса девушек.
Лаки упала на колени, но через мгновение крыша вырвалась из-под нее.
- Лаки! – раздался где-то рядом полный отчаяния и мольбы крик.
- Майя! – закричала Лаки, пытаясь найти глазами Майку.
Она завертела головой, но увидела лишь быстро поднимающийся вверх горизонт и несущиеся за ним следом городские здания. Горькое предчувствие неминуемой гибели сжало сердце Лаки и сделало глаза мокрыми.
Не хочу, мелькнула обжигающая мысль. Как же я не хочу умирать, подумала она. Как безумно хочется жить. Особенно сейчас, когда я только нашла такого друга, как ты… Майя…
Лаки жалобно всхлипнула и обреченно зажмурилась.
И в эту секунду она словно услышала какой-то новый и странный звук, совсем не гармонирующий с происходящим вокруг хаосом. Ей показалась, что где-то рядом словно щелкнули пальцами. И, хотя было бы невероятно услышать такой щелчок среди бушующего грохота, Лаки, как ни странно, отчетливо его уловила.
И сразу же все вокруг застыло. Лаки показалось, что остановилось даже само время. Но время все-таки шло, потому что Лаки медленно и плавно опускалась вниз вместе с обломками крыши. Она огляделась вокруг. На совсем небольшом расстоянии от нее так же медленно вниз падала Майка. Она во все глаза глядела на Лаки, и взгляд ее был наполнен ужасом и непониманием всего происходящего вокруг. Лаки и сама не верила ни своим глазам, ни своим чувствам, и с замирающим сердцем ждала лишь смерти.
Но вот через какое-то время ноги их мягко коснулись земли, и по неясной им причине это произошло в стороне от того места, где находилось здание – почти на самой дороге. А здания больше не было. На глазах оно превращалось в огромную гору поломанных железобетонных плит, от которой медленно расползались во все стороны громадные облака пыли. И Лаки, словно завороженная, следила за этой невероятно неестественной картиной. Между тем, последние обломки упали вниз, и время, все более ускоряясь, приняло свой обычный ход. И, едва оно стало прежним, как Майка бросилась к Лаки, спряталась за ней и вытянула вперед руку.
- Смотри! – прошептала она.
Лаки поглядела в указанном направлении и сразу же увидела недалеко от них очень странного человека. Странно в нем было все – светлые желтоватые волосы до плеч, неостриженные даже над лицом, лежащие в беспорядке, и с одной стороны небрежно убранные за ухо, непонятная черная одежда, какой Лаки никогда раньше нигде не встречала, и самое удивительное – невероятно бледное лицо с темно-зелеными и словно светящимися глазами, которые, словно стеклянные, смотрели с неестественно отстраненным выражением. Сначала Лаки показалось, что незнакомец – их с Майкой ровесник; через секунду – что он намного старше, может быть, даже в два или три раза старше; а еще через секунду – что он даже младше Майки. Лаки потрясла головой, чтобы прогнать наваждение, и в этот момент мужчина слегка приподнял правую руку и щелкнул пальцами. Раздался негромкий щелчок – точно такой же, какой Лаки услышала минуту назад, когда они падали. А в следующее мгновенье огромная туча пыли, клубившаяся над землей и медленно расползавшаяся во все стороны от рухнувшего здания, вдруг неестественно быстро осела вниз. Воздух вокруг стал как всегда чист и прозрачен. Лаки ощутила на своем лице дуновение привычного прохладного ветерка и увидела, как он колыхнул светлые волосы незнакомца. А через секунду она почувствовала, как Майка схватила ее за руку и прижалась к ее спине, выглядывая из-за плеча. Лаки даже сквозь одежду ощутила, как сильно бьется Майкино сердце. Не более пятнадцати шагов было между ними и странным человеком.
- Не бойся, Майя! – сказала Лаки шепотом, хотя сама едва держалась на ногах от страха, и сердце ее стучало так же сильно, как и Майкино.
А незнакомец между тем чуть наклонил голову вбок и посмотрел куда-то вдаль, вдоль улицы, а потом поднял глаза и устремил свой взгляд в небо. И Лаки могла бы поклясться, что заметила едва обозначившуюся на его губах слабую улыбку, которая медленно исчезла.
- Кто ты? – дрожащим голосом проговорила Лаки.
Она хотела, чтобы ее вопрос прозвучал громко и твердо, но получилось так себе.
Незнакомец медленно перевел взгляд на девушек. В глазах его появилось какое-то странное выражение, словно он только что их заметил.
- Я? – едва пошевелив губами, переспросил он тихим, но вместе с этим каким-то невероятно отчетливым, всепроникающим голосом. – Теперь уже никто, наверное.
Лаки и Майка, не двигаясь с места, во все глаза следили за ним, в любой момент готовые броситься бежать куда глаза глядят.
- Я здесь случайно, - внезапно продолжил юноша. – Я шел мимо и случайно увидел вас. У вас здесь целый мир на двоих, и он стал бы очень печальным, если бы вы погибли.
- О чем ты говоришь?.. – мало что поняв из слов незнакомца, спросила Лаки.
Но он словно не услышал ее вопроса и лишь с едва заметной улыбкой снова посмотрел в даль над дорогой между зданиями, туда, где голубое небо сходилось с землей.
- У вас здесь прекрасное время, - проговорил юноша. – Эпоха заката. Я очень люблю такие периоды. Это время, когда угасают последние искры цивилизации, исчерпавшей себя и доказавшей полную бессмысленность своего существования и бессмысленность технического прогресса, в соответствии с которым она развивалась. Здесь уже больше никогда не будет других цивилизаций, и все что осталось немногочисленным остаткам людей – прожить свои жизни на осколках своего былого величия, такого могущественного и такого бессмысленного.
Незнакомец говорил, и голос его был тих и звучен. И Лаки почему-то была уверена, что они с Майкой услышали бы его речь, даже если бы находились сейчас у озера.
- А куда ты шел? – спросила вдруг Майка, немного осмелев и выйдя из-за спины Лаки.
- Куда? – юноша посмотрел на нее ясным, но задумчивым взором. – Я и сам не знаю. Я ищу то, что, возможно, не найду никогда.
- А что это? – спросила Лаки.
С первых же слов незнакомца она была словно захвачена каким-то новым, непонятным и необъяснимым чувством, дававшим ей абсолютную уверенность в том, что пока они рядом с этим странным человеком, им больше нечего бояться, и ничто на свете не сможет им навредить.
- Я ищу последний мир, - ответил незнакомец. – Мир, которым завершается все.
- Что? – недоуменно переспросила Майка. – Как это – завершается все?
- Я не смогу вам объяснить, - с немного виноватой улыбкой, как показалось Лаки, произнес юноша. – В вашем языке нет необходимых для этого слов. Но – не огорчайтесь. Вам это и не нужно знать. Живите. Радуйтесь каждому дню вашей жизни. Ваша дружба в этом мире имела лишь один шанс из многих тысяч, поэтому дружите всегда и дорожите друг другом.
Лаки и Майка молчали, не зная, что сказать. А незнакомец вновь посмотрел на дорогу и перевел взгляд на летнее небо.
- Хочешь пойти с нами на озеро? – вдруг предложила ему Майка.
- Нет, - с печальной улыбкой покачал головой юноша. – Я не хочу останавливаться и жить в каком-либо мире, даже в таком прекрасном. Я не смогу полностью отдаться жизни, пока не достигну своей цели.
- А что ты будешь делать, когда найдешь тот… мир, который ты ищешь? – спросила Лаки, не совсем понимая, что в данном случае называется миром.
- Не знаю, - ответил незнакомец. – Наверное, останусь там. А может быть, если там будет совсем одиноко и грустно, вернусь домой.
- А где твой дом? – спросила Майка.
- Далеко… Очень далеко отсюда. На этой дороге нет столько песчинок, сколько миров я… Впрочем, это уже совсем не важно теперь. Мне было очень радостно встретить вас здесь, но теперь я должен идти дальше.
- Скажи, - вдруг с замирающим сердцем проговорила Лаки, - а ты можешь…
- Нет, - ответил юноша на незаданный вопрос Лаки, глядя в ее серые глаза. – Этот путь лишь для тех, кто ищет смысл жизни. А вы свой смысл уже нашли и вам больше никуда не надо идти. Помните об этом. И помните, что дорога это лишь путь к цели, но не цель. И сколько бы дорог вам еще не пришлось пройти, цель для любой из вас никогда не изменится и всегда будет на расстоянии вытянутой руки, иногда чуть дальше, а иногда ближе. Прощайте.
- Подожди! – с мольбой в голосе воскликнула Лаки. – Скажи хотя бы свое имя!..
- Имя? – улыбнулся незнакомец. – Мак. Да. Все так и звали меня тогда – Мак… Как же давно это было… Я положил ваш рюкзак там, - и юноша указал взглядом на остатки разрушенного небоскреба за спинами девушек.
Лаки и Майка оглянулись и увидели свой мешок, стоящий чуть поодаль. А когда вновь повернули головы, рядом с ними уже никого не было.
- Куда он исчез? – с удивлением спросила Майка. – Ведь только что стоял здесь.
- Не знаю… - сказала Лаки, недоверчиво осматриваясь вокруг.
К ней снова стало возвращаться ощущение времени и реальности, и все, что только что происходило с ними, начинало казаться каким-то безумным, неестественным сном или видением. Ее передернула нервная дрожь.
- Я боюсь, Лаки! – каким-то жалким голосом проговорила Майка, со страхом оглядываясь по сторонам. – Вдруг сейчас кто-нибудь придет сюда? Давай лучше где-нибудь спрячемся…
- Пошли, - сказала Лаки, крепко взяв Майку за руку и, подхватив рюкзак, почти бегом направилась к одному из ближайших зданий.
Взлетев по внутренней лестнице на третий этаж, они нашли небольшое помещение без окон, достали покрывало и, завернувшись в него, уселись в темноте у стены, прижавшись друг к дружке. Лаки чувствовала, как то и дело вздрагивает Майка. Она и сама была не в лучшем состоянии, хотя и не могла понять, почему ими овладел этот странный, холодящий душу страх. Так они сидели в полном молчании очень долго, и понемногу охватившая их тревога отступила.
- Слушай, Лаки, - тихо проговорила Майка. – Кто это был, как ты думаешь?
- Я не знаю, Майя, - так же тихо ответила Лаки.
- Нам же это не приснилось?..
- Нет.
- Может, это он разрушил башню?
- Наверное, нет. Пока он стоял там, у меня было такое чувство, что это самый добрый и самый хороший человек во всем мире, и что он никогда и никому не сделает ничего плохого.
- Я тоже так думала, глядя на него, - протянула Майка. – А потом, когда он ушел, я вдруг безумно испугалась нашего города… И вообще, не только города, а всего – и леса, и озера, и неба. Хотелось забиться куда-нибудь, зажмуриться и чтобы никто никогда не нашел… Теперь уже прошло, но сперва было очень страшно.
- И у меня было то же самое, Майя. Наверное, это потому, что рядом с ним мы вообще перестали всего бояться и почувствовали себя под нерушимой защитой, а когда он исчез, эта защита пропала и… Даже не знаю, как объяснить. Да я и сама этого не понимаю, если честно. Но я точно знаю одно – это он спас нас от гибели.
Они немного помолчали, пребывая в собственных мыслях.
- У меня сейчас такое ощущение, что мне это все вообще приснилось! – наконец, недовольно пробурчала Майка.
- И у меня тоже, - задумчиво проговорила Лаки. – Ты больше не боишься?
- Нет. И вообще – чего мы тут сидим, как трусливые ящерицы? Пойдем домой.
- Пойдем, - вздохнула Лаки, вставая.
Глава 10.
Майка нервно затянула крышки обеих своих бутылок посильнее и, чуть сбавив шаг, поравнялась с Лаки, идущей следом, и пошла с ней плечом к плечу по едва намеченной среди деревьев тропинке, ведущей от лесного ручья к озеру.
- Я что-то чувствую… - понизив голос почти до шепота, проговорила Майка. – Я все время что-то чувствую с тех пор, как мы набрали воду в ручье. Как будто рядом с нами есть кто-то еще.
- Что? – удивилась Лаки, растерянно посмотрев на нее. – Ты серьезно?
- Да, - тихо сказала Майка. – У меня с детства так, только давно уже такого не было, потому что людей вокруг больше нет. А сейчас я постоянно чувствую на себе чей-то взгляд.
- Может быть, мой? – неуверенно пожала плечами Лаки. – Я же смотрю на тебя, когда иду сзади.
- Нет, - немного напряженно улыбнулась Майка. – Твой взгляд я тоже иногда чувствую, но у тебя он совсем другой. Ты добрая и когда ты смотришь, я ощущаю тепло и защиту, и на сердце становится спокойно. К тебе я уже давно привыкла, и поэтому твой взгляд я обычно даже не замечаю.
