– Из книжек и фильмов, но это всё фантастика.
– Ну, а если фантастика вдруг стала реальностью, тогда что? – спросил он с подсказки Лазаря.
– Наверное, ничего, – пожала плечами Оля, – Я же как-то оказалась тут, и мороженое у тебя очень вкусное. Такого я ещё никогда не ела.
– И тебя не удивляет то, что ты здесь, со мной? – снова подсказа Лазаря, спасла Зара.
– Удивляет, конечно, – спокойно ответила Оля, и этим опять заставила поволноваться Зара.
– Спокойно, – снова телепатически произнёс Лазарь. – Оля думает, что это сон. Выпей ещё обезболивающего, и продолжай.
Зар взял стакан, рука его мелко дрожала, и пока Оля осматривала комнату, сделал глоток и тут же поставил стакан на стол.
– Как ты думаешь, почему ты здесь? – очередная подсказка Лазаря помогла ему.
– Не знаю, – пожала плечами Оля. – Я жду, когда ты мне всё объяснишь, – она не смело взглянула на него и тут же отвела взгляд и отложила ложку.
– Ты помнишь, что с тобой происходило, до того, как ты проснулась у меня в гостях? – осторожно спросил Зар с очередной подсказки Лазаря.
– Я помню…, – Оля задумалась. – Я жила с мамой и папой, а ещё у меня была подруга Инга. Я ходила в школу в пятый класс…, – Оля вдруг замолчала.
– Продолжай, – ласково попросил её Зар.
– Утром меня разбудил будильник. Я встала, позавтракала и пошла в школу. Первый урок был английский, второй, алгебра, а третий, история…
– А дальше? – Зар осторожно облокотился на стол, избегая резких движений.
– Дальше, – Оля опустила глаза, и когда она снова подняла голову, в глазах стояли слёзы. – Дальше случилось что-то плохое. Какие-то злые незнакомые дядьки вдруг появились у нас в классе они…. – Оля посмотрела прямо в глаза Зару, – Ты спас меня.
– Да, я тебя спас, и именно поэтому ты здесь, – кивнул Зар, улыбнувшись.
– Кто это был? – всхлипывая, спросила Оля. – Они были такие злые и страшные, – по щекам девочки потекли слезы.
– Я не знаю, – произнёс он, вставая, подошёл к Оле, присел возле неё на корточки и повернул её вместе с креслом к себе лицом. – Не надо, – произнёс он, вытирая её слёзы своими ладонями, – Не плачь. Всё уже позади, в этом доме со мной ты в безопасности.
– Мне страшно! – завыла Оля разрыдавшись.
– Ну что ты, детка, – Зар продолжал вытирать ей слезы своими руками. – Ничего не бойся, ты не одна мы рядом, и всё будет хорошо.
– Я хочу к маме, – продолжала плакать Оля, всхлипывая, вытирая кулачком нос.
– Пока, мы не можем пойти к твоей маме, там могут быть те, кто на тебя напал.
– Они убьют маму? – разревелась она ещё сильнее.
– Нет, твою мама они не тронут, но я не позволю им обидеть тебя.
– Правда? – всхлипнула Оля, вытирая кулачком слезы.
– Конечно! – Зар погладил её по щеке, вытирая её слезы.
– А ты их не боишься?
– Нет, – улыбнулся в ответ Зар.
– Они были очень страшные и злые, – опять заскулила она.
– Оленька всё будет хорошо, только не плачь, пожалуйста. – Зар сам с трудом сдерживал нахлынувшие на него эмоции, впервые попав в такую ситуацию, и видя перед собой плачущую невинную девочку, вырванную ими из привычного для неё окружения.
Оля вдруг вскочила и обняла Зара, прижавшись к нему, она плакала, крепко обнимая его. От неожиданности Зар чуть не упал. Удерживая равновесие, сидя на корточках, он чувствовал, как напряжение по его телу проходит волной сильнейшей боли. Но эта боль, была не такая, как обычно бывает от ран. Маленькое хрупкое создание, которое сейчас плакало, прижавшись к нему, согревало и обезболивало его лучше лекарств. Сейчас он готов был горы свернуть, лишь бы она больше никогда не плакала. Это новое для него чувство. Что он может быть ещё кому-то нужен кроме сестры, что кто-то нуждается в его защите и поддержке, переполнило его новым неизвестным для него чувством. Зар ещё крепче прижал Олю к себе, наклонился к её уху и прошептал:
– Девочка моя, всё будет хорошо! Послушай меня. Я никому не позволю тебя обижать. Ничего не бойся пока я рядом с тобой. – Оля кивнула, всхлипнув, вытирая кулачком глаза. – Пойдём, умоешься, – предложил он, отпуская её и тяжело поднимаясь, терпя боль. – Всё будет хорошо. Как только злые дядьки уйдут, я отведу тебя к маме. Договорились?
– Хорошо, – всхлипнула Оля, соглашаясь, Зар держа её за руку, проводил в ванную комнату.
– Смотри, что у нас тут есть, – он указал на кран, который Оля вначале приняла за зверька, похожего на мышку, стоящую на задних лапках. Зар нажал на голову этого зверька, и из его лап потекла вода.
– Здорово! – сквозь слёзы, улыбнулась она.
– Умывайся, – Зар присел на край странного для Оли предмета.
– Отлично! – услышал он похвалу от Лазаря.
Когда Оля умылась, Зар подал ей пушистое, нежно розовое полотенце.
– Всё! Больше плакать не нужно? – он погладил её по щеке.
– Хорошо! – кивнула ему Оля.
– Отлично, тогда идём.
– Куда? – удивилась девочка.
– Покажу тебе, как я живу.
Выше нос, всё могло быть и хуже.
И всё само собой становится хуже…
Неизвестный
Центральное разведывательное управление вселенной было одним из четырёх правящих структур вселенского масштаба. Другими словами, они были везде. В союзе с, Информационной Сетью Вселенной (ИНФом), патрулём времени, полицией, и армией, они составляют единую правящую законную лигу вселенной, и подчиняются только Высшим. А, Высшие, как всём было известно, ни во что не вмешиваются, и подчиняются, только законам Вселенского Равновесия.
Разведка и ИНФ были связаны между собой сильнее. В ИНФе, как известно, можно получить абсолютно любую информацию обо всём, если, конечно, знать, где именно в ИНФе эта информация хранится и иметь к ней доступы. Разведчики и временщики имели полные доступ к информации в ИНФе. У полиции, так же как у военных доступ ограничивается примерно процентов на десять. Точные цифры этой информацией установить было нереально, и эти десять процентов были настолько незначительные, что вселенская полиция периодически об этом забывала, доказывая всём, что они единственные хранители и блюстители вселенского порядка, а всё остальные лишь сборщики информации для облегчения их нелёгкой работы. Это и стало главным препятствием и проблемой во взаимопонимании этих структур. И привело к соперническому выяснению кто же их них лучше. Лучшего определить так и не получилось, и, придя к золотой компромиссной середине, они объединили себя словом «Сотрудничество». Объединившись, они довольно быстро начали сокращать и теснить преступность во вселенной. Разведчики добывали нужную информацию, а полиция применяла всё правила и законы к тем, кто пытался их нарушать.
Вселенское Равновесие пошатнулось, и Высшие вынуждены были вмешаться. Так появилась Чёрная Дыра со своими законами, правилами и даже собственным Хранителем, где от законного беспредела, смоги укрыться те, кто по разным причинам не желали подчиняться общепринятым законам и правилам. Равновесие восстановилось, Высшие вернулись к себе.
Иногда в целях сохранения вселенского равновесия, и, нередко, с разрешения местного Хранителя полиция совершала зачистку Чёрной Дыры, когда преступность, по мнению законопослушных блюстителей порядка слишком уж разрасталась.
В последнее время конструкция Вселенского Равновесия вновь стала пошатываться. Кто-то нелегально проник в прошлое закрытого мира, всколыхнув привычные ритмы Вселенского Равновесия. Высшим снова пришлось обратить свои взоры на вселенную.
* * *
– Странник! – Шеф тряс его за плечо. – Странник, просыпайся.
– Уууу, – сонно пробурчал он не желая просыпаться.
– Вставай, – не отставал от него Шеф.
– Отстань, – ворчал Странник, отмахиваясь от него, но Шеф продолжал трясти его за плечо. – Ну чего тебе? – Странник с неохотой открыл глаза
– Тебя вызывают! – сообщил он ему малоприятную новость.
– Что?! Опять? – Странник с трудом поднялся, протирая глаза. Выглядел он неважно. Осунувшееся усталое лицо, под глазами мешки от недосыпания, и белые седые волосы, никак не сочетались с его биологическим пятнадцатилетним возрастом.
– Я не знаю, но сказали это срочно, – Шеф выглядел не лучше Странника. Усталый от жизни пожилой мужчина выглядел почти стариком, с впалыми красными от недосыпа глазами, провалившимися щеками. На худом бледном лице, выделился прямой тонкий нос и едва заметные, почти бесцветные тонкие губы. Он заставил странника сесть, подняв его одной рукой, а вторая его рука было перевязана и зафиксирована впереди тугой повязкой, он припадал на левую ногу сильно хромая.
Странник с неохотой поднялся с узкой кровати двухместного разведкатера, это был их дом, и их рабочее место. Хромая он осторожно опустился с трапа на траву и телепортировался.
Много лет назад, тогда ещё молодой, разведчик по кличке Смертник нашёл в космосе дрейфующую спасательную капсулу. В ней находился младенец. В ИНФе, как ни странно, о ребёнке ничего не нашлось. Временщики и полиция тоже не смогли разыскать родителей малыша. Маленький разведкатер летел в безграничном вселенском пространстве, возвращаясь, из дальнего спец полёта, найденный им малыш, тем временем, подрастал. Первое произнесённое им слово было «Шеф». Так Смертника назвал их бортовой автопилот. За время пока выполнялось задание, и Смертник вернулся, назад малыш подрос, и одинокий космический волк Смертник, сам того не ожидая, успел, привязался к своему Бродяжке, как он ласково его называл. По среди безвоздушного космического пространства, запертые в маленьком разведкатере, далеко от обитаемых зон, Шефу пришлось самому заниматься с младенцем, взявшись за его воспитание. Бродяжка оказался способным, и к моменту прибытия им домой Страннику исполнилось шесть корабельных лет. Он в совершенстве знал всё, что касалось их разведкатера, и мог закрытыми глазами разобрать и собрать любую деталь их катера по указке Шефа. Прозвище, – Шеф, так за ним и закрепилось за время их совместного полёта, а позже было подхвачено и остальными, сначала в отделе разведывательных дальних полётов или просто дальниками как их ещё называли в центре, а потом и всём разведцентром.
Странник возник перед входом в главное здание разведцентра. Это было четырёхэтажное здание без видимых окон и дверей. На самом верхнем этаже этого здания и размещалась правящая верхушка всего разведцентра.
– Привет Странник! – сразу окликнули его, радостно, поприветствовав.
Внутри здание было словно муравейник, полно народу. Каждый был чем-то занят, создавая общую суету. Странника проводили взглядами к лифту, всё уже знали, что его вызывают. Они с Шефом недавно вернулись с задания, точнее их притянули на буксире, так как их катер, побывав там, куда лучше не летать, и после этого мог передвигался исключительно по инерции или с помощью буксировки.
Вроде всё хорошо было, отчёт они сдали, начальство их вначале отругало за глупый необдуманный риск, затем похвалили, и отпустили на заслуженный отпуск и отдых, до полного восстановления. От полётов они с Шефом были отстранены по медицинским показаниям. Что же тогда случилось? Терялся в догадках Странник.
Лифт остановился. Странник вышел в просторный коридор с множеством ответвлений, прошёл вперёд, свернул влево и подошёл к единственной двери в конце этого коридора. У двери он замер, пригладил волосы…
– Входи, – пригласили его.
В просторном зале за круглым столом сидели всё десять испостопросвимов правящей структуры: Магдан – глава разведцентра, Барт – заместитель главы разведцентра, Эклайд – главный наблюдатель за Чёрной Дырой, Байн – начальник разведгруппы курирующую область Зоны, Кенник – главнокомандующий космическими разведывательными подразделениями неисследованных областей вселенной, и их с Шефом прямой начальник. Рогон – главный администратор разведцентра, Ландир – главный координатор разведцентра, Гордон – главный связист разведцентра, Флойд – начальник отдела по взаимодействию с Полицией вселенной, Эринкс – начальник отдела по взаимодействию с Патрулём Времени вселенной.
Всех их Странник знал. Но увидев их в полном составе он замер растерявшись, не решая пройти. «Видно произошло что-то необычное», – подумал он, теряясь в догадках, не решаясь предпринимать какие-либо действия.
– Садись, – пригласил его Барт, указав на свободное кресло между ним и Эриком. – Странник подошёл и сел на указанное ему место.
– Мы просмотрели ваш отчёт, – Произнёс Магдан, обращаясь к нему. – Вы с Шефом как обычно молодцы, хотя мы не одобряем ваши действия в нарушении наших правил, когда вы, значительно отклонившись от курса и не сообщив нам, пошли на серьёзный риск. Но, полученные вами, таким способ сведения, оказались более чем важные и нужные. Задание вы выполнили даже больше, чем успешно, – почему-то повторился Магдан, примерно, то же самое он говорил вчера.
– Что-то случилось? – спросил Странник. Заполняя своим вопросом тишину.
– Не совсем, – ответил ему Магдан и, выдержав некоторую паузу, добавил. – У нас для тебя есть задание.
– Но я… «Мы же только вернулись», —произнёс Странник, – нас же от полётов отстранили, да и доктор разрешения на вылеты не даст.
– Мы это помним, – нахмурился Магдан. – Это задание не потребует от тебя перелётов в ближайшее время. И оно для тебя, а не для вас двоих.
– Что? – опешил Странник, растерянно посмотрев на Магдана, их впервые разъединяют с Шефом.
– Шеф очень хороший специалист, он из двадцати лучших наших разведчиков и давно несёт свою службу. В последнем задании, вы оба сильно рисковали, нарушив правила.
– Но же оно того стоило, – осторожно возразил Странник. – Вы же сами это подтвердили.
– И хвала Высшим, что вы оба, смогли вернуться живыми, – нахмурился, вмешавшись в их разговор Барт. – После этого задания вы оба по медицинским показаниям надолго отстранены от полётов и в качестве наказание за ваш необдуманный риск будете временно переведены в другие отделы, а Шефу давно уже пора на заслуженный отдых.
– Что?!! – уже закричал Странник и вскочил.
– Спокойно, – усадил его на место Барт. – Выслушай сначала.
– Такие специалисты как Шеф в нашем центре невосполнимы. Его опыт и полученные им знания нужны нам здесь, – вмешался Магдан. – Пока ты, тоже один из двадцати наших лучших разведчиков, причём самый молодой, будешь выполнять порученное тебе задание, твой Шеф займётся обучением новичков. Группы уже набраны.
– Это убьёт Шефа, – подумал Странник и спросил, теряя всякий интерес к происходящему, – Я могу идти?
– Ты же ещё не знаешь своего нового задания, – стараясь говорить спокойно, ответил ему Магдан, видя реакцию Странника на их слова.
– Мне всё равно, какое это будет задание, – сказал он, опустив глаза.
– Послушай меня, – тон Магдана вдруг изменился. – Мы знаем, что дальники особая категория разведчиков, работающая только в области дальних полётов. А Шеф у нас самый уважаемый и почётный ветеран, и, он заметь, так же и самый старый действующий дальняк разведцентра. И те нагрузки, что вы оба пережили, чудом оставшись в живых, и вернулись к нам, не прошли бесследно для вас двоих. Ты читал заключения врача о твоём состоянии здоровья.
– Ну, а если фантастика вдруг стала реальностью, тогда что? – спросил он с подсказки Лазаря.
– Наверное, ничего, – пожала плечами Оля, – Я же как-то оказалась тут, и мороженое у тебя очень вкусное. Такого я ещё никогда не ела.
– И тебя не удивляет то, что ты здесь, со мной? – снова подсказа Лазаря, спасла Зара.
– Удивляет, конечно, – спокойно ответила Оля, и этим опять заставила поволноваться Зара.
– Спокойно, – снова телепатически произнёс Лазарь. – Оля думает, что это сон. Выпей ещё обезболивающего, и продолжай.
Зар взял стакан, рука его мелко дрожала, и пока Оля осматривала комнату, сделал глоток и тут же поставил стакан на стол.
– Как ты думаешь, почему ты здесь? – очередная подсказка Лазаря помогла ему.
– Не знаю, – пожала плечами Оля. – Я жду, когда ты мне всё объяснишь, – она не смело взглянула на него и тут же отвела взгляд и отложила ложку.
– Ты помнишь, что с тобой происходило, до того, как ты проснулась у меня в гостях? – осторожно спросил Зар с очередной подсказки Лазаря.
– Я помню…, – Оля задумалась. – Я жила с мамой и папой, а ещё у меня была подруга Инга. Я ходила в школу в пятый класс…, – Оля вдруг замолчала.
– Продолжай, – ласково попросил её Зар.
– Утром меня разбудил будильник. Я встала, позавтракала и пошла в школу. Первый урок был английский, второй, алгебра, а третий, история…
– А дальше? – Зар осторожно облокотился на стол, избегая резких движений.
– Дальше, – Оля опустила глаза, и когда она снова подняла голову, в глазах стояли слёзы. – Дальше случилось что-то плохое. Какие-то злые незнакомые дядьки вдруг появились у нас в классе они…. – Оля посмотрела прямо в глаза Зару, – Ты спас меня.
– Да, я тебя спас, и именно поэтому ты здесь, – кивнул Зар, улыбнувшись.
– Кто это был? – всхлипывая, спросила Оля. – Они были такие злые и страшные, – по щекам девочки потекли слезы.
– Я не знаю, – произнёс он, вставая, подошёл к Оле, присел возле неё на корточки и повернул её вместе с креслом к себе лицом. – Не надо, – произнёс он, вытирая её слёзы своими ладонями, – Не плачь. Всё уже позади, в этом доме со мной ты в безопасности.
– Мне страшно! – завыла Оля разрыдавшись.
– Ну что ты, детка, – Зар продолжал вытирать ей слезы своими руками. – Ничего не бойся, ты не одна мы рядом, и всё будет хорошо.
– Я хочу к маме, – продолжала плакать Оля, всхлипывая, вытирая кулачком нос.
– Пока, мы не можем пойти к твоей маме, там могут быть те, кто на тебя напал.
– Они убьют маму? – разревелась она ещё сильнее.
– Нет, твою мама они не тронут, но я не позволю им обидеть тебя.
– Правда? – всхлипнула Оля, вытирая кулачком слезы.
– Конечно! – Зар погладил её по щеке, вытирая её слезы.
– А ты их не боишься?
– Нет, – улыбнулся в ответ Зар.
– Они были очень страшные и злые, – опять заскулила она.
– Оленька всё будет хорошо, только не плачь, пожалуйста. – Зар сам с трудом сдерживал нахлынувшие на него эмоции, впервые попав в такую ситуацию, и видя перед собой плачущую невинную девочку, вырванную ими из привычного для неё окружения.
Оля вдруг вскочила и обняла Зара, прижавшись к нему, она плакала, крепко обнимая его. От неожиданности Зар чуть не упал. Удерживая равновесие, сидя на корточках, он чувствовал, как напряжение по его телу проходит волной сильнейшей боли. Но эта боль, была не такая, как обычно бывает от ран. Маленькое хрупкое создание, которое сейчас плакало, прижавшись к нему, согревало и обезболивало его лучше лекарств. Сейчас он готов был горы свернуть, лишь бы она больше никогда не плакала. Это новое для него чувство. Что он может быть ещё кому-то нужен кроме сестры, что кто-то нуждается в его защите и поддержке, переполнило его новым неизвестным для него чувством. Зар ещё крепче прижал Олю к себе, наклонился к её уху и прошептал:
– Девочка моя, всё будет хорошо! Послушай меня. Я никому не позволю тебя обижать. Ничего не бойся пока я рядом с тобой. – Оля кивнула, всхлипнув, вытирая кулачком глаза. – Пойдём, умоешься, – предложил он, отпуская её и тяжело поднимаясь, терпя боль. – Всё будет хорошо. Как только злые дядьки уйдут, я отведу тебя к маме. Договорились?
– Хорошо, – всхлипнула Оля, соглашаясь, Зар держа её за руку, проводил в ванную комнату.
– Смотри, что у нас тут есть, – он указал на кран, который Оля вначале приняла за зверька, похожего на мышку, стоящую на задних лапках. Зар нажал на голову этого зверька, и из его лап потекла вода.
– Здорово! – сквозь слёзы, улыбнулась она.
– Умывайся, – Зар присел на край странного для Оли предмета.
– Отлично! – услышал он похвалу от Лазаря.
Когда Оля умылась, Зар подал ей пушистое, нежно розовое полотенце.
– Всё! Больше плакать не нужно? – он погладил её по щеке.
– Хорошо! – кивнула ему Оля.
– Отлично, тогда идём.
– Куда? – удивилась девочка.
– Покажу тебе, как я живу.
Глава восьмая
Выше нос, всё могло быть и хуже.
И всё само собой становится хуже…
Неизвестный
Центральное разведывательное управление вселенной было одним из четырёх правящих структур вселенского масштаба. Другими словами, они были везде. В союзе с, Информационной Сетью Вселенной (ИНФом), патрулём времени, полицией, и армией, они составляют единую правящую законную лигу вселенной, и подчиняются только Высшим. А, Высшие, как всём было известно, ни во что не вмешиваются, и подчиняются, только законам Вселенского Равновесия.
Разведка и ИНФ были связаны между собой сильнее. В ИНФе, как известно, можно получить абсолютно любую информацию обо всём, если, конечно, знать, где именно в ИНФе эта информация хранится и иметь к ней доступы. Разведчики и временщики имели полные доступ к информации в ИНФе. У полиции, так же как у военных доступ ограничивается примерно процентов на десять. Точные цифры этой информацией установить было нереально, и эти десять процентов были настолько незначительные, что вселенская полиция периодически об этом забывала, доказывая всём, что они единственные хранители и блюстители вселенского порядка, а всё остальные лишь сборщики информации для облегчения их нелёгкой работы. Это и стало главным препятствием и проблемой во взаимопонимании этих структур. И привело к соперническому выяснению кто же их них лучше. Лучшего определить так и не получилось, и, придя к золотой компромиссной середине, они объединили себя словом «Сотрудничество». Объединившись, они довольно быстро начали сокращать и теснить преступность во вселенной. Разведчики добывали нужную информацию, а полиция применяла всё правила и законы к тем, кто пытался их нарушать.
Вселенское Равновесие пошатнулось, и Высшие вынуждены были вмешаться. Так появилась Чёрная Дыра со своими законами, правилами и даже собственным Хранителем, где от законного беспредела, смоги укрыться те, кто по разным причинам не желали подчиняться общепринятым законам и правилам. Равновесие восстановилось, Высшие вернулись к себе.
Иногда в целях сохранения вселенского равновесия, и, нередко, с разрешения местного Хранителя полиция совершала зачистку Чёрной Дыры, когда преступность, по мнению законопослушных блюстителей порядка слишком уж разрасталась.
В последнее время конструкция Вселенского Равновесия вновь стала пошатываться. Кто-то нелегально проник в прошлое закрытого мира, всколыхнув привычные ритмы Вселенского Равновесия. Высшим снова пришлось обратить свои взоры на вселенную.
* * *
– Странник! – Шеф тряс его за плечо. – Странник, просыпайся.
– Уууу, – сонно пробурчал он не желая просыпаться.
– Вставай, – не отставал от него Шеф.
– Отстань, – ворчал Странник, отмахиваясь от него, но Шеф продолжал трясти его за плечо. – Ну чего тебе? – Странник с неохотой открыл глаза
– Тебя вызывают! – сообщил он ему малоприятную новость.
– Что?! Опять? – Странник с трудом поднялся, протирая глаза. Выглядел он неважно. Осунувшееся усталое лицо, под глазами мешки от недосыпания, и белые седые волосы, никак не сочетались с его биологическим пятнадцатилетним возрастом.
– Я не знаю, но сказали это срочно, – Шеф выглядел не лучше Странника. Усталый от жизни пожилой мужчина выглядел почти стариком, с впалыми красными от недосыпа глазами, провалившимися щеками. На худом бледном лице, выделился прямой тонкий нос и едва заметные, почти бесцветные тонкие губы. Он заставил странника сесть, подняв его одной рукой, а вторая его рука было перевязана и зафиксирована впереди тугой повязкой, он припадал на левую ногу сильно хромая.
Странник с неохотой поднялся с узкой кровати двухместного разведкатера, это был их дом, и их рабочее место. Хромая он осторожно опустился с трапа на траву и телепортировался.
Много лет назад, тогда ещё молодой, разведчик по кличке Смертник нашёл в космосе дрейфующую спасательную капсулу. В ней находился младенец. В ИНФе, как ни странно, о ребёнке ничего не нашлось. Временщики и полиция тоже не смогли разыскать родителей малыша. Маленький разведкатер летел в безграничном вселенском пространстве, возвращаясь, из дальнего спец полёта, найденный им малыш, тем временем, подрастал. Первое произнесённое им слово было «Шеф». Так Смертника назвал их бортовой автопилот. За время пока выполнялось задание, и Смертник вернулся, назад малыш подрос, и одинокий космический волк Смертник, сам того не ожидая, успел, привязался к своему Бродяжке, как он ласково его называл. По среди безвоздушного космического пространства, запертые в маленьком разведкатере, далеко от обитаемых зон, Шефу пришлось самому заниматься с младенцем, взявшись за его воспитание. Бродяжка оказался способным, и к моменту прибытия им домой Страннику исполнилось шесть корабельных лет. Он в совершенстве знал всё, что касалось их разведкатера, и мог закрытыми глазами разобрать и собрать любую деталь их катера по указке Шефа. Прозвище, – Шеф, так за ним и закрепилось за время их совместного полёта, а позже было подхвачено и остальными, сначала в отделе разведывательных дальних полётов или просто дальниками как их ещё называли в центре, а потом и всём разведцентром.
Странник возник перед входом в главное здание разведцентра. Это было четырёхэтажное здание без видимых окон и дверей. На самом верхнем этаже этого здания и размещалась правящая верхушка всего разведцентра.
– Привет Странник! – сразу окликнули его, радостно, поприветствовав.
Внутри здание было словно муравейник, полно народу. Каждый был чем-то занят, создавая общую суету. Странника проводили взглядами к лифту, всё уже знали, что его вызывают. Они с Шефом недавно вернулись с задания, точнее их притянули на буксире, так как их катер, побывав там, куда лучше не летать, и после этого мог передвигался исключительно по инерции или с помощью буксировки.
Вроде всё хорошо было, отчёт они сдали, начальство их вначале отругало за глупый необдуманный риск, затем похвалили, и отпустили на заслуженный отпуск и отдых, до полного восстановления. От полётов они с Шефом были отстранены по медицинским показаниям. Что же тогда случилось? Терялся в догадках Странник.
Лифт остановился. Странник вышел в просторный коридор с множеством ответвлений, прошёл вперёд, свернул влево и подошёл к единственной двери в конце этого коридора. У двери он замер, пригладил волосы…
– Входи, – пригласили его.
В просторном зале за круглым столом сидели всё десять испостопросвимов правящей структуры: Магдан – глава разведцентра, Барт – заместитель главы разведцентра, Эклайд – главный наблюдатель за Чёрной Дырой, Байн – начальник разведгруппы курирующую область Зоны, Кенник – главнокомандующий космическими разведывательными подразделениями неисследованных областей вселенной, и их с Шефом прямой начальник. Рогон – главный администратор разведцентра, Ландир – главный координатор разведцентра, Гордон – главный связист разведцентра, Флойд – начальник отдела по взаимодействию с Полицией вселенной, Эринкс – начальник отдела по взаимодействию с Патрулём Времени вселенной.
Всех их Странник знал. Но увидев их в полном составе он замер растерявшись, не решая пройти. «Видно произошло что-то необычное», – подумал он, теряясь в догадках, не решаясь предпринимать какие-либо действия.
– Садись, – пригласил его Барт, указав на свободное кресло между ним и Эриком. – Странник подошёл и сел на указанное ему место.
– Мы просмотрели ваш отчёт, – Произнёс Магдан, обращаясь к нему. – Вы с Шефом как обычно молодцы, хотя мы не одобряем ваши действия в нарушении наших правил, когда вы, значительно отклонившись от курса и не сообщив нам, пошли на серьёзный риск. Но, полученные вами, таким способ сведения, оказались более чем важные и нужные. Задание вы выполнили даже больше, чем успешно, – почему-то повторился Магдан, примерно, то же самое он говорил вчера.
– Что-то случилось? – спросил Странник. Заполняя своим вопросом тишину.
– Не совсем, – ответил ему Магдан и, выдержав некоторую паузу, добавил. – У нас для тебя есть задание.
– Но я… «Мы же только вернулись», —произнёс Странник, – нас же от полётов отстранили, да и доктор разрешения на вылеты не даст.
– Мы это помним, – нахмурился Магдан. – Это задание не потребует от тебя перелётов в ближайшее время. И оно для тебя, а не для вас двоих.
– Что? – опешил Странник, растерянно посмотрев на Магдана, их впервые разъединяют с Шефом.
– Шеф очень хороший специалист, он из двадцати лучших наших разведчиков и давно несёт свою службу. В последнем задании, вы оба сильно рисковали, нарушив правила.
– Но же оно того стоило, – осторожно возразил Странник. – Вы же сами это подтвердили.
– И хвала Высшим, что вы оба, смогли вернуться живыми, – нахмурился, вмешавшись в их разговор Барт. – После этого задания вы оба по медицинским показаниям надолго отстранены от полётов и в качестве наказание за ваш необдуманный риск будете временно переведены в другие отделы, а Шефу давно уже пора на заслуженный отдых.
– Что?!! – уже закричал Странник и вскочил.
– Спокойно, – усадил его на место Барт. – Выслушай сначала.
– Такие специалисты как Шеф в нашем центре невосполнимы. Его опыт и полученные им знания нужны нам здесь, – вмешался Магдан. – Пока ты, тоже один из двадцати наших лучших разведчиков, причём самый молодой, будешь выполнять порученное тебе задание, твой Шеф займётся обучением новичков. Группы уже набраны.
– Это убьёт Шефа, – подумал Странник и спросил, теряя всякий интерес к происходящему, – Я могу идти?
– Ты же ещё не знаешь своего нового задания, – стараясь говорить спокойно, ответил ему Магдан, видя реакцию Странника на их слова.
– Мне всё равно, какое это будет задание, – сказал он, опустив глаза.
– Послушай меня, – тон Магдана вдруг изменился. – Мы знаем, что дальники особая категория разведчиков, работающая только в области дальних полётов. А Шеф у нас самый уважаемый и почётный ветеран, и, он заметь, так же и самый старый действующий дальняк разведцентра. И те нагрузки, что вы оба пережили, чудом оставшись в живых, и вернулись к нам, не прошли бесследно для вас двоих. Ты читал заключения врача о твоём состоянии здоровья.
