– Замолчи! – разозлился Николай, пнув ногой чудовище. – Не слова больше о моей матери! Я вижу бесполезно с тобой разговаривать. Ты сумасшедшая ведьма. Ты для меня бесполезна. Лежи тут, догнивай.
Он развернулся и направился к выходу из этой развалившейся темной комнаты. Чудовище закричала:
– Нет! Постой! Не уходи!
– Зачем мне тебя слушать?
– Ты же не просто сюда пришел. – с хитрецой в голосе произнесла чудовище. – Ты пришел, чтобы разведать, где спрятаны сокровище. Ты их так просто не найдешь.
– Я вижу ты ничего мне не расскажешь прожорливая ведьма! – Николай только двинулся, чтобы покинуть этот склеп, как позади услышал плачь. Он обернулся. Позади плакало чудовище. Она навек была прикована к земляному полу, даже двинуться не могла, только на сгнившей груди, средь торчащих ребер билось жухлое жёлтое сердце.
– Не уходи. – проронила жалобно чудовище. – Помоги мне умереть. Я устала жить. Моё проклятие, которое наделил Маммон не даёт мне спокойно умереть. Все мои давно поумирали. Мой муж, мой брат, мой сын. Скоро и ты умрёшь, а я должна вечно мучиться в этом теле, не зная покоя разлагаясь заживо. Вечно неодолимая ненасытным голодом. Я просто устала. И хочу навечно уснуть. Не знать эту адскую боль. Это плата мне за мою алчность. Посмотри на меня, я гнию заживо, поедаемая червями. Я не в силах отогнать надоедливых мух, которых мне подсылает Вельзевул. Я устала. Убей меня, пожалуйста! Дай мне обрести покой.
– Где ты спрятала золото?
– Я расскажу. Только помоги мне умереть.
– Я помогу тебе. Расскажи только где?
– Ты меня не обманешь? Я смотрю у тебя жалкая душонка. Как у твоей матери и отца. Ненавижу таких слабаков.
– Ты меня специально провоцируешь?
– Нет. Просто справишься ли ты, чтобы найти золото?
– Почему я не смогу справиться?
– Просто не каждому это под силу.
– Говори скорее, а то я передумаю тебя убивать.
– Ничего нет сложного, чтобы меня убить просто отруби голову и вырви моё сердце из груди и я тогда легко умру.
– Я все сделаю. Давай, рассказывай! – потребовал он.
– Ну ладно, слушай. Это золото находиться в руках у злого духа…
– Что за чушь? Ладно, я пойду. Я вижу ты надо мной издеваешься. – разозлился Николай.
– Ничуть. Дослушай до конца. Золото я не закапывала. Просто я его нашла, будуще очень молодой, проворной и бесстрашной.
Ты тоже сможешь найти, потому что в тебе течет кровь моя и демона.
– И где мне найти это золото? – терпеливо спросил Николай.
– Возле поместья, вернее за ним в саду находиться заброшенный деревянный колодец. Полезай туда, до самого дна. Найди в стене проход и влезь в него. Тебе долго придется в него лезть. В самой глубине лаза, ты вылезешь в небольшое помещение. Раньше там было подземелье. Найдешь на земле крышку прикованную цепями и запечатанными знаками. Сломай ее и открой крышку. Тебе понадобиться много веревки и еды – мясо с мукой. Только добавь в еду побольше камней и грязи. Тебе придется влезть в самую глубь земли. В самые недры земли. Если ты только не побоишься. Там живёт демон Маммон. У него много золота. Ты сможешь, отвлекая его едой, украсть у него золото. Он тоже сильно прожорлив, потому что он заточен в подземелье много веков. И он сильно голоден. Только если ты решил найти золото, назад от туда пути нет. Богатства демона Маммона вновь и вновь будут тебя к себе притягивать. Возьми медальон, он на моей шее. Видишь?
Николай кивнул, заметив маленький с непонятными символами медальон на истлевшей груди чудовища и сорвал с ее шеи.
– Так вот, береги этот медальон. Он обережет тебя от демона Маммона. Пока он на тебе, демон Маммон не тронет тебя. И не бери много золота, бери чтобы он не заметил. Если много возьмёшь, Маммон отомстит тебе. И тогда бойся его прикосновения. Если он дотронется до тебя или укусит, ты превратишься в такое же чудовище как я. Своим прикосновением он дарует вечную жизнь, но за эту вечную жизнь приходиться расплачиваться самым ценным. Я тебе все рассказала. Теперь дай мне спокойно умереть.
– Я… – запнулся Николай.
– Не раздумывай, убей! Или ты слабак? Если ты сейчас так колеблешься, как же ты собрался украсть деньги у демона Маммона? – и чудовище издевательски стала громко хохотать.
Николай зажмурил глаза, резко поднял топорик и стукнул по шее чудовища и голова отлетела в сторону, брызнув какой-то вонючей жидкостью. Сердце чудовища продолжало биться и Николай брезгливо просунул руку между сгнивших ребер и сжав его, резко вырвал. Сердце продолжало пульсировать в руках у него и он достав ножик проткнул его несколько раз. Усохшее сердце дернулось несколько раз и остановилось. Он брезгливо отбросил его в сторону, которое ударилось об стену и упало возле мощей. Чудовище было поверженно и убито. И он знал тайну, которую много лет в себе хранило это чудовище.
Погода начинала портиться, небо заволокло черными тучами, предвещая проливной дождь. И он дал о себе знать, вылив все без остатка и земля стонала, она много месяцев жившая без дождя, жадно стала впитывать воду. Николай возвращался домой разбитый и уставший, уже в кромешней темноте. В гостинице Грета ещё не спала и увидев мужа в ужасном состоянии, кинулась на него с расспросами.
– Что случилось, Николай? Почему у тебя такая грязная рубашка? Что за пятна на тебе?
– Дождь на улице. – буркнул он.
Николай был заляпанный грязью, и рубашка была в жутких жёлтых пятнах. После убийства ведьмы, он попытался ее закопать в том ветхом домике. Пусть на век там остаётся. Николая трясло, он в первые жизни убил человека, хотя навряд ли так назовешь это чудовище.
– У тебя точно все хорошо?
– У меня все хорошо! – закричал на нее он, его стало раздражать ее присутствие. – Что тебе нужно? Устал я!
– Почему ты на меня кричишь? – насупилась Грета.
– Покормила бы, чем лезла со своими глупыми вопросами. – уже мягче сказал он.
– Сегодня приходил хозяин гостиницы, просил оплату за месяц.
– Пусть подождёт. – бросил Николай, усаживаясь за стол.
– Он грозился, что выселит нас.
– Хорошо, найдем другое жильё.
– Какое, Николай? Если у нас нет денег даже на еду?
– Будут. – буркнул он.
– Как дела с поместьем? – решила его спросить Грета.
– Мне не поверили, что я сын Лисицына.
– Как ты хотел, даже я с трудом верю. Может ты ошибся?
Николай вскочил и занёс руку над женой и остановился.
– Что? – подняла голову Грета. – Хочешь меня ударить?
– Как ты смеешь все это говорить?! – прорычал он над ней. – Ты вообще должна женщина молчать! Ты вообще не можешь мне подарить ребенка. Сколько мы с тобой живём? Ты пуста.
– Что? – у Греты задрожали слезы на глазах. – При чем это?
– При том, что у нас до сих пор нет детей. И мне наверное нужно подумать, не найти ли мне женщину, которая подарит мне сына?
Грета вскочила и зарыдала навзрыд, выбежав из комнаты. Николай скрипнул зубами и стукнул со злостью по столу. Он дурак, перегнул палку. Не это он имел в виду. Просто она стала ему надоедать, особенно ее глупые вопросы. Николай провел рукой по усам и глянул на тарелку, которую поставила перед ним жена на стол с ароматным борщом. Чёрт! Что он наделал? Он в полном молчании доел еду и встал из-за стола. Скинув с себя грязные вещи, Николай зашвырнул их в угол, подальше, чтобы они больше не напоминали ему о сегодняшнем дне.
Войдя в спальню он увидел лежащую вниз лицом Грету на кровати. Ее плечи вздрагивали и она всхлипывая вся дрожала. Николай обнял ее за плечи, но она его оттолкнула.
– Грета, прости меня. Я не нарочно. Просто сегодня такой тяжёлый день. – он ее поцеловал в шею и развернул к себе заглянув в ее красные припухшие от слез глаза. Николай взял ее руки в свои и поцеловал каждый пальчик. Она часто так любила, особенно когда он щекотал ее своими усами.
– Коля, давай уедем от сюда. – судорожно вздохнула Грета, громко шмыгнув носом. – Мне здесь не нравиться. Мне кажется здесь ты стал каким-то чужим. Давай вернёмся назад. Я также буду торговать на рынке, а ты можешь сидеть дома. Я согласна. Ты можешь заняться ремеслом. Например, что-то справлять или чинить старушкам, или…
– Грета, Грета! Послушай меня. – он взял ее лицо обеими руками и поцеловал в губы. – Нам не нужно туда возвращаться. Мы скоро станем богатыми. Очень скоро. Ты хочешь вечно жить в нищете?
– Николай, где ты тут станешь богатым? Посмотри, здесь полная дыра.
– Тихо, девочка. Все хорошо, не плачь. Скоро, только подожди. Подождёшь? Если у меня ничего не получиться и я ни найду для нас денег, мы уедем от сюда. Навсегда.
Он покрыл ее лицо жаркими поцелуями, поглаживая успокаивающе по голове и шепча на ухо:
– Любимая, ты потерпишь? Пожалуйста. Я обещаю, что ты больше не будешь знать нужды. Ты будешь жить как королева в роскоши.
Грета посмотрела на него не ободряюще и нехотя вздохнув, согласно кивнула.
– Вот и хорошо, моя сладкая девочка. А теперь иди сюда. Я так тебя хочу. – Николай стал покрывать ее поцелуями и шепча ей слова. – Я люблю тебя, Грета.
Утро принесло густой туман, который заволок весь Рангвиль. Ворочаясь всю ночь, Николай долго не мог уснуть. Когда он все же задремал среди ночи, ему привиделось как в комнату влетело черный бесформенный сгусток и навис над ним. Потом медленно стал опускаться на него. В ногах он увидел лицо чудовище, которая что-то бормотала, двигая беззвучно губами. Николай вскрикнул и открыл глаза. Вокруг стояла тишина и рядом спала мирно посапывая жена. Николай вытер со лба липкий пот и тихо прошептал:
– Чертова ведьма. Решила мне сниться, ещё тебя не хватает.
Потом Николай пролежал до утра с открытыми глазами и как только рассвет стал брезжить в зашторенное окно, он сразу вскочил и быстро оделся. Ему не давало покоя мысли, которые вновь и вновь возвращали его к разговору с чудовищем. Сегодня же немедля, он хочет приступить к поискам. Выйдя он захватил верёвку и лопату и направился прямо в поместье, разгоняя руками сизый туман и вглядываясь вперед пытаясь в нем разглядеть хоть какие-нибудь очертания. Темные силуэты деревьев наводили ужас и если бы кто-то выскочил из тумана – случился сердечный приступ. Вскоре он вышел на усадьбу, которая навевала страх в душу. Николай собрался с духом и шагнул в ворота на территорию усадьбы. Крыша и верхние этажи усадьбы растворились в тумане, а густые заросли казались чудовищами–гигантами. Стояла глубокая тишина, только слегка покачивались макушки старых деревьев. Николай обошел вокруг большое здание, но нигде не нашел колодца. Но когда он шагнул в дебри заброшенного сада и пройдя вглубь несколько шагов, то обнаружил при приближении деревянный колодец. Он был полусгнивший и засыпанный жухлой листвой.
– Если верить ведьме, то эта сумасшедшая бабка закопала золото на дне колодца. – проговорил Николай.
Что рассказала ему чудовище он только наполовину верил. Можно ли верить сгнившему трупу, которому неизвестно сколько лет? И в своем уме это чудище? Так рассуждал Николай и был уверен.
Оглядев колодец, он решил спуститься вниз. Опустив один конец веревки в колодец, а другой крепко привязал к дереву, которое росло рядом, Николай стал потихоньку спускаться, захватив с собой топорик и лопату. Он и не ожидал, что колодец будет таким глубоким. Дно колодца давно высохло и было засыпано старыми листьями. Почувствовав под ногами твердую почву, Николай отпустил верёвку и обследовал дно. На наличие чего-то потаённого он ничего не нашел, копать тоже не получилось – дно было устелено булыжниками, которые плотно друг к другу примыкали. Николай выругался и раздражённо плюнул. Потом лихорадочно стал вспоминать слова чудовища:
_"Возле поместья, вернее за ним в саду находиться заброшенный деревянный колодец. Полезай туда, до самого дна. Найди в стене проход и влезь в него."
– Найди в стене проход. – повторил Николай, быстро шаря по деревянным стенам колодца. – Где он?
Но сколько он не пытался, этот проход не смог обнаружить. Николай от досады стукнул верхний угол доски и она проломилась во внутрь. Он не мог поверить своим глазам, дико расхохотался и стал отламывать края. Вскоре обнаружился глубокий лаз, уходящий глубоким темным туннелем. Николай подтянулся на руках и влез во внутрь. Он пополз по туннелю, потом сплюнул, там было совсем темно, а он не захватил с собой фонарь. Пришлось ему возвращаться и вылазить с колодца. Руки его не слушались и тряслись мелкой дрожью, липкий пот потек по лицу и по спине. Он чувствовал страх и неприятное предчувствие. Может это все зря?
– Вернусь домой, захвачу фонарь и назад. –проговорил Николай и вылез с колодца.
Может не возвращаться больше сюда? В этот мрачный и страшный колодец? Туман уже рассеялся, предвещая хороший день. Через полчаса уставший Николай был дома. Спускание и поднимание его изрядно вымотало, физически он не был подготовлен. Ещё в душе у него теплился какой-то не уходивший страх, словно душа его металась предчувствуя не хорошее. И в последний момент ему пришло на ум, что зря он сюда приехал. Было страшно лезть куда-то в туннель. В неизвестность. Что там могло его ждать? Может кровожадное чудовище специально туда его заманила, чтобы он сгинул?
– Коля, ты где был? – отвлекла его от мыслей Грета, появившаяся внезапно на пороге. – Куда ты так рано ушел?
– Работу искал. Поесть есть что?
– Николай, у нас осталось очень мало денег. Их хватит только на два дня. И только на еду. – вздохнув начала Грета.
– Хорошо. – рассеяно кивнул он и направился в ванную, чтобы смыть грязь с лица и рук. Умывшись Николай поднял лицо и посмотрел в зеркало. В отражение на него смотрело ухмыляющееся лицо.
– Что? Трусишь? Наш папаша был трусом, такой и ты.
– Заткнись. – прошипел Николай. – Тебя не существует. Ты в моей голове.
– Ошибаешься. Я существую, как бы ты это не отрицал. Но я есть.
– Иди, ты!
– Ну, а как ты собираешься добыть золото? Ты же хочешь разбогатеть? Ведь струсишь, как только увидишь злого духа Маммона. Ты знаешь как дальше действовать?
– И как? Ты знаешь как побороть мой страх?
– Конечно. – и отражение, прильнув близко к стеклу, вкрадчиво зашептал. – Дотронься до зеркала, впусти меня. Когда мы будем едины, то ты сможешь побороть все страхи и даже стать умнее. Поверь мне.
Николай словно загипнотизированный отражением приблизился.
– Ближе… Еще ближе, дотронься до меня…– таким же вкрадчивым голосом шептало отражение.
Николай дотронулся до стекла руками и прислонился щекой, как его пронзило словно электрической молнией. Дыхание сперло и ему стало трудно дышать, сознание заволокло. Николай упал на пол и забился как в эпилептическом припадке, лицо его позеленело, а у рта образовалась пена.
На громкий звук как что-то тяжёлое упало, прибежала Грета и испугано всплеснула руками.
– Николашечка! Боже мой! Что с тобой, милый?
Она стала вокруг него суетиться, приподняв его голову от пола. Николая какое-то время била конвульсия, но вскоре его мышцы расслабились и лицо вместо зелёного приобрело обычный цвет. Он сам приподнялся и за долю секунду стоял на ногах.
– Николай, пойдём я отведу тебя в постель. – погладила его по плечу Грета, заглядывая ему в глаза.
– Не надо. – хрипло произнес Николай.
– Нет, тебе стоит прилечь, милый. – настойчиво сказала Грета.
– Я сказал, что все в порядке! – гаркнул он на нее и быстро зашагал к выходу.
Он развернулся и направился к выходу из этой развалившейся темной комнаты. Чудовище закричала:
– Нет! Постой! Не уходи!
– Зачем мне тебя слушать?
– Ты же не просто сюда пришел. – с хитрецой в голосе произнесла чудовище. – Ты пришел, чтобы разведать, где спрятаны сокровище. Ты их так просто не найдешь.
– Я вижу ты ничего мне не расскажешь прожорливая ведьма! – Николай только двинулся, чтобы покинуть этот склеп, как позади услышал плачь. Он обернулся. Позади плакало чудовище. Она навек была прикована к земляному полу, даже двинуться не могла, только на сгнившей груди, средь торчащих ребер билось жухлое жёлтое сердце.
– Не уходи. – проронила жалобно чудовище. – Помоги мне умереть. Я устала жить. Моё проклятие, которое наделил Маммон не даёт мне спокойно умереть. Все мои давно поумирали. Мой муж, мой брат, мой сын. Скоро и ты умрёшь, а я должна вечно мучиться в этом теле, не зная покоя разлагаясь заживо. Вечно неодолимая ненасытным голодом. Я просто устала. И хочу навечно уснуть. Не знать эту адскую боль. Это плата мне за мою алчность. Посмотри на меня, я гнию заживо, поедаемая червями. Я не в силах отогнать надоедливых мух, которых мне подсылает Вельзевул. Я устала. Убей меня, пожалуйста! Дай мне обрести покой.
– Где ты спрятала золото?
– Я расскажу. Только помоги мне умереть.
– Я помогу тебе. Расскажи только где?
– Ты меня не обманешь? Я смотрю у тебя жалкая душонка. Как у твоей матери и отца. Ненавижу таких слабаков.
– Ты меня специально провоцируешь?
– Нет. Просто справишься ли ты, чтобы найти золото?
– Почему я не смогу справиться?
– Просто не каждому это под силу.
– Говори скорее, а то я передумаю тебя убивать.
– Ничего нет сложного, чтобы меня убить просто отруби голову и вырви моё сердце из груди и я тогда легко умру.
– Я все сделаю. Давай, рассказывай! – потребовал он.
– Ну ладно, слушай. Это золото находиться в руках у злого духа…
– Что за чушь? Ладно, я пойду. Я вижу ты надо мной издеваешься. – разозлился Николай.
– Ничуть. Дослушай до конца. Золото я не закапывала. Просто я его нашла, будуще очень молодой, проворной и бесстрашной.
Ты тоже сможешь найти, потому что в тебе течет кровь моя и демона.
– И где мне найти это золото? – терпеливо спросил Николай.
– Возле поместья, вернее за ним в саду находиться заброшенный деревянный колодец. Полезай туда, до самого дна. Найди в стене проход и влезь в него. Тебе долго придется в него лезть. В самой глубине лаза, ты вылезешь в небольшое помещение. Раньше там было подземелье. Найдешь на земле крышку прикованную цепями и запечатанными знаками. Сломай ее и открой крышку. Тебе понадобиться много веревки и еды – мясо с мукой. Только добавь в еду побольше камней и грязи. Тебе придется влезть в самую глубь земли. В самые недры земли. Если ты только не побоишься. Там живёт демон Маммон. У него много золота. Ты сможешь, отвлекая его едой, украсть у него золото. Он тоже сильно прожорлив, потому что он заточен в подземелье много веков. И он сильно голоден. Только если ты решил найти золото, назад от туда пути нет. Богатства демона Маммона вновь и вновь будут тебя к себе притягивать. Возьми медальон, он на моей шее. Видишь?
Николай кивнул, заметив маленький с непонятными символами медальон на истлевшей груди чудовища и сорвал с ее шеи.
– Так вот, береги этот медальон. Он обережет тебя от демона Маммона. Пока он на тебе, демон Маммон не тронет тебя. И не бери много золота, бери чтобы он не заметил. Если много возьмёшь, Маммон отомстит тебе. И тогда бойся его прикосновения. Если он дотронется до тебя или укусит, ты превратишься в такое же чудовище как я. Своим прикосновением он дарует вечную жизнь, но за эту вечную жизнь приходиться расплачиваться самым ценным. Я тебе все рассказала. Теперь дай мне спокойно умереть.
– Я… – запнулся Николай.
– Не раздумывай, убей! Или ты слабак? Если ты сейчас так колеблешься, как же ты собрался украсть деньги у демона Маммона? – и чудовище издевательски стала громко хохотать.
Николай зажмурил глаза, резко поднял топорик и стукнул по шее чудовища и голова отлетела в сторону, брызнув какой-то вонючей жидкостью. Сердце чудовища продолжало биться и Николай брезгливо просунул руку между сгнивших ребер и сжав его, резко вырвал. Сердце продолжало пульсировать в руках у него и он достав ножик проткнул его несколько раз. Усохшее сердце дернулось несколько раз и остановилось. Он брезгливо отбросил его в сторону, которое ударилось об стену и упало возле мощей. Чудовище было поверженно и убито. И он знал тайну, которую много лет в себе хранило это чудовище.
Глава 3
Погода начинала портиться, небо заволокло черными тучами, предвещая проливной дождь. И он дал о себе знать, вылив все без остатка и земля стонала, она много месяцев жившая без дождя, жадно стала впитывать воду. Николай возвращался домой разбитый и уставший, уже в кромешней темноте. В гостинице Грета ещё не спала и увидев мужа в ужасном состоянии, кинулась на него с расспросами.
– Что случилось, Николай? Почему у тебя такая грязная рубашка? Что за пятна на тебе?
– Дождь на улице. – буркнул он.
Николай был заляпанный грязью, и рубашка была в жутких жёлтых пятнах. После убийства ведьмы, он попытался ее закопать в том ветхом домике. Пусть на век там остаётся. Николая трясло, он в первые жизни убил человека, хотя навряд ли так назовешь это чудовище.
– У тебя точно все хорошо?
– У меня все хорошо! – закричал на нее он, его стало раздражать ее присутствие. – Что тебе нужно? Устал я!
– Почему ты на меня кричишь? – насупилась Грета.
– Покормила бы, чем лезла со своими глупыми вопросами. – уже мягче сказал он.
– Сегодня приходил хозяин гостиницы, просил оплату за месяц.
– Пусть подождёт. – бросил Николай, усаживаясь за стол.
– Он грозился, что выселит нас.
– Хорошо, найдем другое жильё.
– Какое, Николай? Если у нас нет денег даже на еду?
– Будут. – буркнул он.
– Как дела с поместьем? – решила его спросить Грета.
– Мне не поверили, что я сын Лисицына.
– Как ты хотел, даже я с трудом верю. Может ты ошибся?
Николай вскочил и занёс руку над женой и остановился.
– Что? – подняла голову Грета. – Хочешь меня ударить?
– Как ты смеешь все это говорить?! – прорычал он над ней. – Ты вообще должна женщина молчать! Ты вообще не можешь мне подарить ребенка. Сколько мы с тобой живём? Ты пуста.
– Что? – у Греты задрожали слезы на глазах. – При чем это?
– При том, что у нас до сих пор нет детей. И мне наверное нужно подумать, не найти ли мне женщину, которая подарит мне сына?
Грета вскочила и зарыдала навзрыд, выбежав из комнаты. Николай скрипнул зубами и стукнул со злостью по столу. Он дурак, перегнул палку. Не это он имел в виду. Просто она стала ему надоедать, особенно ее глупые вопросы. Николай провел рукой по усам и глянул на тарелку, которую поставила перед ним жена на стол с ароматным борщом. Чёрт! Что он наделал? Он в полном молчании доел еду и встал из-за стола. Скинув с себя грязные вещи, Николай зашвырнул их в угол, подальше, чтобы они больше не напоминали ему о сегодняшнем дне.
Войдя в спальню он увидел лежащую вниз лицом Грету на кровати. Ее плечи вздрагивали и она всхлипывая вся дрожала. Николай обнял ее за плечи, но она его оттолкнула.
– Грета, прости меня. Я не нарочно. Просто сегодня такой тяжёлый день. – он ее поцеловал в шею и развернул к себе заглянув в ее красные припухшие от слез глаза. Николай взял ее руки в свои и поцеловал каждый пальчик. Она часто так любила, особенно когда он щекотал ее своими усами.
– Коля, давай уедем от сюда. – судорожно вздохнула Грета, громко шмыгнув носом. – Мне здесь не нравиться. Мне кажется здесь ты стал каким-то чужим. Давай вернёмся назад. Я также буду торговать на рынке, а ты можешь сидеть дома. Я согласна. Ты можешь заняться ремеслом. Например, что-то справлять или чинить старушкам, или…
– Грета, Грета! Послушай меня. – он взял ее лицо обеими руками и поцеловал в губы. – Нам не нужно туда возвращаться. Мы скоро станем богатыми. Очень скоро. Ты хочешь вечно жить в нищете?
– Николай, где ты тут станешь богатым? Посмотри, здесь полная дыра.
– Тихо, девочка. Все хорошо, не плачь. Скоро, только подожди. Подождёшь? Если у меня ничего не получиться и я ни найду для нас денег, мы уедем от сюда. Навсегда.
Он покрыл ее лицо жаркими поцелуями, поглаживая успокаивающе по голове и шепча на ухо:
– Любимая, ты потерпишь? Пожалуйста. Я обещаю, что ты больше не будешь знать нужды. Ты будешь жить как королева в роскоши.
Грета посмотрела на него не ободряюще и нехотя вздохнув, согласно кивнула.
– Вот и хорошо, моя сладкая девочка. А теперь иди сюда. Я так тебя хочу. – Николай стал покрывать ее поцелуями и шепча ей слова. – Я люблю тебя, Грета.
Утро принесло густой туман, который заволок весь Рангвиль. Ворочаясь всю ночь, Николай долго не мог уснуть. Когда он все же задремал среди ночи, ему привиделось как в комнату влетело черный бесформенный сгусток и навис над ним. Потом медленно стал опускаться на него. В ногах он увидел лицо чудовище, которая что-то бормотала, двигая беззвучно губами. Николай вскрикнул и открыл глаза. Вокруг стояла тишина и рядом спала мирно посапывая жена. Николай вытер со лба липкий пот и тихо прошептал:
– Чертова ведьма. Решила мне сниться, ещё тебя не хватает.
Потом Николай пролежал до утра с открытыми глазами и как только рассвет стал брезжить в зашторенное окно, он сразу вскочил и быстро оделся. Ему не давало покоя мысли, которые вновь и вновь возвращали его к разговору с чудовищем. Сегодня же немедля, он хочет приступить к поискам. Выйдя он захватил верёвку и лопату и направился прямо в поместье, разгоняя руками сизый туман и вглядываясь вперед пытаясь в нем разглядеть хоть какие-нибудь очертания. Темные силуэты деревьев наводили ужас и если бы кто-то выскочил из тумана – случился сердечный приступ. Вскоре он вышел на усадьбу, которая навевала страх в душу. Николай собрался с духом и шагнул в ворота на территорию усадьбы. Крыша и верхние этажи усадьбы растворились в тумане, а густые заросли казались чудовищами–гигантами. Стояла глубокая тишина, только слегка покачивались макушки старых деревьев. Николай обошел вокруг большое здание, но нигде не нашел колодца. Но когда он шагнул в дебри заброшенного сада и пройдя вглубь несколько шагов, то обнаружил при приближении деревянный колодец. Он был полусгнивший и засыпанный жухлой листвой.
– Если верить ведьме, то эта сумасшедшая бабка закопала золото на дне колодца. – проговорил Николай.
Что рассказала ему чудовище он только наполовину верил. Можно ли верить сгнившему трупу, которому неизвестно сколько лет? И в своем уме это чудище? Так рассуждал Николай и был уверен.
Оглядев колодец, он решил спуститься вниз. Опустив один конец веревки в колодец, а другой крепко привязал к дереву, которое росло рядом, Николай стал потихоньку спускаться, захватив с собой топорик и лопату. Он и не ожидал, что колодец будет таким глубоким. Дно колодца давно высохло и было засыпано старыми листьями. Почувствовав под ногами твердую почву, Николай отпустил верёвку и обследовал дно. На наличие чего-то потаённого он ничего не нашел, копать тоже не получилось – дно было устелено булыжниками, которые плотно друг к другу примыкали. Николай выругался и раздражённо плюнул. Потом лихорадочно стал вспоминать слова чудовища:
_"Возле поместья, вернее за ним в саду находиться заброшенный деревянный колодец. Полезай туда, до самого дна. Найди в стене проход и влезь в него."
– Найди в стене проход. – повторил Николай, быстро шаря по деревянным стенам колодца. – Где он?
Но сколько он не пытался, этот проход не смог обнаружить. Николай от досады стукнул верхний угол доски и она проломилась во внутрь. Он не мог поверить своим глазам, дико расхохотался и стал отламывать края. Вскоре обнаружился глубокий лаз, уходящий глубоким темным туннелем. Николай подтянулся на руках и влез во внутрь. Он пополз по туннелю, потом сплюнул, там было совсем темно, а он не захватил с собой фонарь. Пришлось ему возвращаться и вылазить с колодца. Руки его не слушались и тряслись мелкой дрожью, липкий пот потек по лицу и по спине. Он чувствовал страх и неприятное предчувствие. Может это все зря?
– Вернусь домой, захвачу фонарь и назад. –проговорил Николай и вылез с колодца.
Может не возвращаться больше сюда? В этот мрачный и страшный колодец? Туман уже рассеялся, предвещая хороший день. Через полчаса уставший Николай был дома. Спускание и поднимание его изрядно вымотало, физически он не был подготовлен. Ещё в душе у него теплился какой-то не уходивший страх, словно душа его металась предчувствуя не хорошее. И в последний момент ему пришло на ум, что зря он сюда приехал. Было страшно лезть куда-то в туннель. В неизвестность. Что там могло его ждать? Может кровожадное чудовище специально туда его заманила, чтобы он сгинул?
– Коля, ты где был? – отвлекла его от мыслей Грета, появившаяся внезапно на пороге. – Куда ты так рано ушел?
– Работу искал. Поесть есть что?
– Николай, у нас осталось очень мало денег. Их хватит только на два дня. И только на еду. – вздохнув начала Грета.
– Хорошо. – рассеяно кивнул он и направился в ванную, чтобы смыть грязь с лица и рук. Умывшись Николай поднял лицо и посмотрел в зеркало. В отражение на него смотрело ухмыляющееся лицо.
– Что? Трусишь? Наш папаша был трусом, такой и ты.
– Заткнись. – прошипел Николай. – Тебя не существует. Ты в моей голове.
– Ошибаешься. Я существую, как бы ты это не отрицал. Но я есть.
– Иди, ты!
– Ну, а как ты собираешься добыть золото? Ты же хочешь разбогатеть? Ведь струсишь, как только увидишь злого духа Маммона. Ты знаешь как дальше действовать?
– И как? Ты знаешь как побороть мой страх?
– Конечно. – и отражение, прильнув близко к стеклу, вкрадчиво зашептал. – Дотронься до зеркала, впусти меня. Когда мы будем едины, то ты сможешь побороть все страхи и даже стать умнее. Поверь мне.
Николай словно загипнотизированный отражением приблизился.
– Ближе… Еще ближе, дотронься до меня…– таким же вкрадчивым голосом шептало отражение.
Николай дотронулся до стекла руками и прислонился щекой, как его пронзило словно электрической молнией. Дыхание сперло и ему стало трудно дышать, сознание заволокло. Николай упал на пол и забился как в эпилептическом припадке, лицо его позеленело, а у рта образовалась пена.
На громкий звук как что-то тяжёлое упало, прибежала Грета и испугано всплеснула руками.
– Николашечка! Боже мой! Что с тобой, милый?
Она стала вокруг него суетиться, приподняв его голову от пола. Николая какое-то время била конвульсия, но вскоре его мышцы расслабились и лицо вместо зелёного приобрело обычный цвет. Он сам приподнялся и за долю секунду стоял на ногах.
– Николай, пойдём я отведу тебя в постель. – погладила его по плечу Грета, заглядывая ему в глаза.
– Не надо. – хрипло произнес Николай.
– Нет, тебе стоит прилечь, милый. – настойчиво сказала Грета.
– Я сказал, что все в порядке! – гаркнул он на нее и быстро зашагал к выходу.
