— Ты хоть помнишь, откуда сбежал?
— Обижаешь! — воскликнул Женя и схватил меня за руку. — У меня хорошая память. Пойдём покажу!
Стоя у лифта, мальчик стал рассказывать о своей школе и как ему нравится девочка, которая не обращает на него внимание. Он, обхватив наши руки, весело раскачивал их и вещал о своём детском. Створки лифта открылись, являя нашему лицу обеспокоенное лицо директора отдела маркетинга. Он бегло посмотрел на нас и хотел было уже помчаться по этажу, когда ещё раз кинул взгляд на мальчика.
— Женька! — воскликнул мужчина, выйдя из кабины и опускаясь на колени возле него. — Ты зачем убежал? Я тебя обыскался.
— Папа! — весело бросился мальчишка к нему на шею. — А я с тетей Лерой познакомился. Мы ели конфеты и пили вкусный чай! Во, смотри.
Он достал конфеты из кармашка и показал ему. Вадим Эдуардович посмотрел на меня тепло снизу вверх.
— Спасибо, Валерия, — произнёс он, продолжая внимательно на меня смотреть.
— Пап! Пап! — перевёл на себя внимание Женя. — Тетя Лера очень классная! Давай она пойдёт вместе с нами на обед? Пожалуйстааа.
Я удивлённо посмотрела на этого маленького провокатора. Вот же проныра!
— Только если тетя Лера согласится.
— Лерааа, — протянул мальчуган и посмотрел на меня своими ясными голубыми глазками.
Время обеда как раз подошло. Валерий Павлович отпустил меня на поиски и сказал, чтобы я шла сразу на перерыв. Да и Вадим Эдуардович так пристально смотрел на меня!
— Хорошо! Уговорили.
— Ура! Ура! — стал прыгать Женя. — Всё. Пойдёмте.
Он схватил нас за руки и потянул к лифту.
— Тебя обычно есть не заставить, а тут ты сам хочешь, — пожурил сына Вадим.
— Так с нами обычно нет Леры!
— Аргумент, — согласился мужчина с сыном и кинул на меня улыбчивый взгляд. — Валерия, мы пойдём в соседнее кафе, вы не против?
— Нет, хорошо.
Уже за обедом Женя продолжил рекламу отношений с его отцом.
— Лера, я же говорил, что он красивый!
Я рассмеялась с ложкой во рту.
— Женя! — укоризненно посмотрел на него отец. — Не мешай Валерии кушать и сам ешь.
— Ну, пап! Смотри, какая Лера хорошая! — не унимался мелкие сводник. — И очень красивая!
— В этом нет сомнений, сынок, — согласился с ним Вадим. — Только у Валерии есть Константин. Мы же не можем заставить ее разлюбить своего молодого человека, верно?
Женя уставился на меня как на предателя всех его ожиданий и тем самым совершил непоправимое. Черт, вот помнит же он имя моего брата.
— Лерааа, — проканючил мальчишка.
— Женя! — одернул его отец.
Мне так не хотелось расстраивать этого светлого человечка, что я решила сознаться.
— Костя — мой старший брат.
— Честно? — чуть ли не со слезами на глазах уточнил Женя.
— Честно-честно, — подтвердила я. На Вадима в этот момент старалась не смотреть. Он за это время успел прожечь во мне дыру. Как я смогла спокойно улыбаться его сыну, не знаю.
Остаток обеда прошёл спокойно. Женя успокоился и, казалось бы, даже забыл о своей идее свести нас вместе.
— Пап, а давай Лера придёт на мой День рождения? — спросил мальчик, когда мы уже ждали лифт в здании.
— Что Валерия будет делать на детском празднике? — удивлённо спросил мужчинам.
— С тобой общаться!
Вадим усмехнуться смекалке своего сына и кинул быстрый взгляд на меня.
— Если она захочет…
— Лера! Лера!
Вот же они оба, сын и отец, спелись против меня.
— Я думаю, что твоя мама не захочет… — неуверенно начала я. Мне было неловко ее упоминать.
— Лиза уезжает и не сможет быть, — прервал ход моих мыслей Вадим.
Женька, услышав слова отца, немного приуныл. Всё же мальчик любит свою мать и тянется к ней, а эта женщина даже его День рождения пропустит. Моя любовь к детям меня когда-нибудь погубит. Ласково улыбнулась мальчишке и ответила:
— Раз такое дело, то, конечно, приду. Когда?
Мне назвали дату и место, а после проводили до приемной. На прощание крепко обняли и даже послали воздушный поцелуй. Смеясь, я скрылась за своим рабочим местом.
— Какие у вас интересные отношения с Вадим Эдуардовичем, — протянул до скрежета противный голос. Это был Дмитрий, оказавшийся заместителем директора отдела маркетинга. Он вольготно разместился на диванчике, а я даже не заметила.
Вот всегда этот тип вызывает у меня отрицательные эмоции. Скользкий какой-то, и вызывает чувство, будто подставит тебя в любой момент.
— Добрый день, — поудобнее устраиваясь в кресле, проговорила я. — Вас к нам привели какие-то дела?
— Конечно! — ухмыльнулся Дмитрий. — Надо обсудить пару финансовых моментов.
— Кофе будете?
— Нет, благодарю. Сын Вадима к вам так привязался… — заметил он. — Такой бойкий паренёк.
Молчу, чтобы не нагрубить ему открытым текстом. Недовольно смотрю на монитор, не подавая вида, что его слова задевают.
— Ловко вы подсуетились, — не унимался Дмитрий. — Только вот незадача. Скоро возникнут крупные проблемы, и наш Вадим Эдуардович лишится места. Что тогда делать будете? Готов подставить своё крепкое плечо и не только. Раз вам так нравятся директора отдела маркетинга.
Вскинула на его откровенно раздражённый взгляд. Жутко надоедает он меня. Нос суёт, куда не просят, и откровенную чушь несёт. Даже не стала вникать во всё сказанное.
— Если вы закончили, то прошу не мешать мне работать, — отчеканила я, не прерывая зрительного контакта с этим нахалом.
Он тихо посмеялся и больше не заговорил до прихода Валерия Павловича.
— С Днём рождения, Женя!
Дети и взрослые пели, пока мальчик с восторженным взглядом смотрел на большой торт в виде какого-то супергероя. Девять свечек ярко светились в темноте. Женя на пару мгновений крепко зажмурился, а потом разом задул все. Все громко закричали, кто-то включил свет. Какая-то девочка уже успела влезть пальцем в торт. Как я поняла, это была как раз та, что нравится нашему имениннику, поэтому он даже и слова ей не сказал.
Весь день Вадиму названивали: ему приходилось отходить и решать какие-то вопросы поручили мне. Вот уж нашли крайнюю, но мне было несложно. Только Женя немного расстраивался, если не видел отца где-то рядом, поэтому я старалась всячески его отвлечь.
— Какие-то проблемы? — осторожно поинтересовалась я у мужчины, когда он вернулся после очередного звонка.
— Да в отделе… неважно, — отмахнулся Вадим. — Вы уже торт пробовали?
— Только думала, — улыбнулась ему.
— Тогда сейчас будет! — отдал он мне шутливую честь и пошёл отвоевывать нам по кусочку торта.
С поля боя он вернулся только с одним куском, зато с двумя вилками. Виновато на меня посмотрел и сказал:
— Извиняюсь, но похоже большего нам не достать!
— Да ничего, — усмехнулась.
Так мы и стояли неподалёку от веселящихся детей. Вадим держал тарелку с тортом, и мы по очереди откалывали по кусочку. Молча наблюдали, как аниматор пытался объяснить правила игры, а ребята отказывались её понимать. Чувствовала временами его косой взгляд, но старалась не смотреть в ответ.
— Черт, — приглушенно выругался Вадим, доставая телефон. — Да что там происходит. Извини.
Я быстро подхватила тарелку, а мужчина вновь вышел из комнаты. Через несколько минут он вернулся и был как минимум зол, но постарался взять себя в руки. Стоит отдать ему должное мужчина искренне улыбался сыну и вместе с ним носился в игровой зоне. Тем временем на меня косо смотрели родительницы, но ничего не говорили, к счастью. Постепенно и меня втянули в игры, поэтому уже через полчаса мы втроём валялись в бассейне из пластиковых шариков и задорно смеялась, пока Женя с Вадимом вели войну.
— Стоп, папа! — прокричал мальчик. — Иди сюда.
Они о чём-то зашушукались, бросая на меня пристальные игривые взгляды. Вот тут я напряглась! Не нравится мне, когда они действует за один фронт. Выпрямилась и приготовилась к обороне. Не зря! Спустя пару мгновений они набросились на меня с двух сторон.
— Сдаюсь! Сдаюсь! — не выдержав напора парней, закричала я после непрерывного обстрела.
Женя заливисто смеялся и запрыгнул на спину отца, а тот не ожидав такого, стал заваливаться на меня. Я громко запищала, но Вадим удержался. Только все равно оказался нависающим надо мной. Невольно задержала дыхание. Мужчина широко улыбался такой мальчишеской улыбкой, из-за которой ты не можешь остаться равнодушной и тоже начинаешь улыбаться как дурочка. Его лицо было слишком близко к моему. Я медленно начала вдыхать его аромат, что так понравился мне.
— Эй! — оборвал момент детский голос. — Вы чего разлеглись?
Вадим поспешно отполз, хватая Женьку и утаскивая на себя в бассейн шариков. Они продолжили хохотать, а я решила вылезти и перевести дыхание. Даже успела вспотеть, пока мы бегали. Давно так активно не проводила время.
— Систр? — удивлённый голос сбоку, что принадлежит Косте. Что он тут забыл?
— Костя?
— Стрелки не переводи. Я первый и старше!
Вот вроде почти тридцать парню, а пользуется детскими методами. Весело фыркнула в ответ, скрещивая руки на груди. Костя лишь закатил глаза на этот мой жест. С детства он знает, что после такая поза говорит о том, что даже под пытками я не заговорю первой.
— Ладно, — сдался брат. — У меня тут встреча. Смотрю, вроде знакомая фигура вывяливается из детского бассейна. Ведь не прогадал. Родная сестра!
— Какой ты глазастый, — усмехнулась я. — А меня вот на день рождения пригласили. Не смогла отказать.
— Ты перешла на маленьких мальчиков, чтобы самой вырастить себе настоящего мужчину? — преувеличенно удивленным голосом воскликнул Костя. — Вот это ты придумала! Горжусь! Но методом пользоваться не буду, а то мамочки не так поймут. Сама понимаешь.
Вот и поговорили с ним. Всегда всё в шутку сведёт или доведёт до полного абсурда. В некоторые моменты мне это нравится.
— Лераааа, — протянул детский голосок.
— Я чо угадал? — уже реально шокировался братец, а потом понятливо протянул первую букву в алфавите, заметив Вадима. — Некультурщина, помним.
— Пап, пап, а это кто? — переводя взгляд с одного мужчины на другого, Женька нетерпеливо переступал с ноги на ногу.
— Это старший брат Валерии.
— Ааа, — он осмотрел его и восхищенно выдал, — какой он большой!
Костя довольно фыркнул и напряг мышцы, красуясь перед мелким. Вадим Эдуардович закатил глаза на эту демонстрацию и встал в позу как я недавно.
— Пап, Лер, я тоже хочу быть старшим братом! — внезапно выдал этот, этот ребёнок, смотря на нас. — Тоже буду таким большим и буду защищать сестру!
Мой брат от такой информации прифигел, а я покраснела. Лишь Вадим недовольно посматривал на сына, качая головой. Вот уж маленький паршивец.
— Поговорим потом об этом, — строго сказал ему отец.
— Ну, Лер! — не унимался Женя. Он посмотрел на меня самым своим проникновенным взглядом, от которого сердечко разрывалось и хотелось сделать всё что угодно. Костя удивлённо смотрел на меня, видя эту откровенную манипуляцию со стороны мальца и мою беспомощность перед ним.
— Она ещё маленькая. Я ей запрещаю, — выдал мой брат самую гениальную фразу в мире.
Женя перевёл хмурый взгляд на него. С прищуром посмотрел на него и заговорил:
— Может договоримся?
Тут в осадок ушли все мы, которые не ожидали такого поворота от ребёнка.
— Весь в отца! — выдал Костя.
— Это не похоже на комплимент, — недовольно отметил Вадим.
— А это и не он, — ответили ему. — И как договариваться будем, малец?
Уже по-деловому спросил у Жени брат, присаживая на корточки, чтобы быть с ним на одном уровне.
— Я тебе все свои игрушки отдам, — предложил мальчик, насупив бровки. Было видно, что такое предложение даётся ему нелегко.
— Прям все-все?
— Так, закругляемся, — решил вставить слово Вадим. — Пойдём Жень. Константин, наверное, спешит. Не будем отвлекать его.
— Папа, не мешай!
— Послушай сына, папа, — поддакнул ему братец.
— Кость, — вмешалась уже я.
— У нас тут переговоры! Вы чего влезаете, а? Ребёнок все свои игрушки отдать готов за сестрёнку. А вы даже моментом проникнуться не хотите. Ни стыда, ни совести.
Честно говоря, этот момент заставил почувствовать себя максимально неловко, но не до конца. Я хмуро уставилась на этого провокатора. Ладно ребёнок, а он то куда?
— А я согласен. Валерия, вот не стыдно ребёнка огорчать? — неожиданно перешел на «вражескую» сторону Вадим.
Я не поняла. Это что сейчас такое было? То есть они втроём объединились против меня? Мой родной брат присоединился к ним? К человеку, которого назвал некультурщиной и был готов набить ему морду. Какого черта, дамы и господа! Я возмущённо глотала воздух и не находила приличных слов.
— Дети должны появляться в семье и от большой любви между мужчиной и женщиной, — нашлась я. — А вы, мальчики, свои запросы к моей скромной персоне уменьшите!
— Тогда свидание? — тут же нашёлся Вадим. Недовольно посмотрела на него, вкладывая во взгляд всё, что думаю по поводу всего этого.
— А как же мои игрушки? — с надеждой спросил Женя, смотря на нас троих.
— Смотри, — перевёл внимание на себя Костя, — мы сейчас просто на словах договоримся, а когда появится сестра, то поговорим и об игрушках, идёт?
— Идёт! — мальчик с важным видом пожал руку брату и посмотрел на меня. — Лер, теперь твоя очередь.
— Моя?
— Да, — закивал мелкий. — Мы вот все согласны. Говори да папе.
— Это уже открытая манипуляция, — немного обиженно заявила я.
Женя постоял, подумал и спросил:
— А что такое манипуляция?
Вадим скрыл усмешку в кулаке, а Костя подмигнул мне. Ты должен был бороться со злом, а не примкнуть к ним. Мелкий решил взять дело в свои руки и можно сказать, что даже в прямом смысле этих слов. Он подбежал ко мне, обхватил своими ручками мои ноги и проникновенно посмотрел на меня.
— Папа тебе мороженого купит! Ведь так? — вопрос и взгляд уже были адресованы к этому самому папе.
— Конечно! — заверил тот сына.
Голубые глаза теперь вновь с надеждой смотрели на меня. Совсем нечестный ход, дорогие друзья. Подключать своих милых детишек для упрашивания.
— Хорошо, — немного вымученно согласилась я. В конце концов нет ничего плохого, чтобы сходить с Вадимом куда-то.
Женя радостно запрыгал вокруг нас, а я сурово посмотрела на отца этого маленького манипулятора. Обещала взглядом все муки, а тому хоть бы что. Он обезоруживающе улыбался, отчего хотелось стереть эту улыбочку с его лица. А Костя практически ржал во весь голос. Выпрямившись, он поправил рубашку и повернулся ко мне:
— В общем, я пошёл. Позвони потом. Пока, Женя. Вадим, — последний удостоился кивка, и брат исчез.
Женька ускакал к друзьям, а мы остались вдвоём. Было немного неловко и хотелось высказаться по поводу случившегося, но мне не дал телефонный звонок. Вадиму опять кто-то звонил. По скривившемуся лицу было понятно, что эти звонки ему порядком надоели. Извинившись, он вновь вышел из зала. Интересно, что могло случиться у него в отделе. Меня осенила внезапная догадка. Дмитрий говорил о каких-то проблемах тогда в кабинете. Неужели не соврал? Когда Вадим вернулся, решила уточнить у него:
— То есть правда, что в твоём отделе какие-то проблемы?
— В плане? — немного отрешённо уточнил мужчина, печатая кому-то сообщение.
— Ну, — замялась на этом моменте, в конце концов не хочу лезть не в своё дело. — Дмитрий в начале недели говорил, какие-то проблемы будут и о твоём увольнение что-то было.
Мужчина резко повернулся ко мне и впился в мое лицо внимательным взглядом.
— Обижаешь! — воскликнул Женя и схватил меня за руку. — У меня хорошая память. Пойдём покажу!
Стоя у лифта, мальчик стал рассказывать о своей школе и как ему нравится девочка, которая не обращает на него внимание. Он, обхватив наши руки, весело раскачивал их и вещал о своём детском. Створки лифта открылись, являя нашему лицу обеспокоенное лицо директора отдела маркетинга. Он бегло посмотрел на нас и хотел было уже помчаться по этажу, когда ещё раз кинул взгляд на мальчика.
— Женька! — воскликнул мужчина, выйдя из кабины и опускаясь на колени возле него. — Ты зачем убежал? Я тебя обыскался.
— Папа! — весело бросился мальчишка к нему на шею. — А я с тетей Лерой познакомился. Мы ели конфеты и пили вкусный чай! Во, смотри.
Он достал конфеты из кармашка и показал ему. Вадим Эдуардович посмотрел на меня тепло снизу вверх.
— Спасибо, Валерия, — произнёс он, продолжая внимательно на меня смотреть.
— Пап! Пап! — перевёл на себя внимание Женя. — Тетя Лера очень классная! Давай она пойдёт вместе с нами на обед? Пожалуйстааа.
Я удивлённо посмотрела на этого маленького провокатора. Вот же проныра!
— Только если тетя Лера согласится.
— Лерааа, — протянул мальчуган и посмотрел на меня своими ясными голубыми глазками.
Время обеда как раз подошло. Валерий Павлович отпустил меня на поиски и сказал, чтобы я шла сразу на перерыв. Да и Вадим Эдуардович так пристально смотрел на меня!
— Хорошо! Уговорили.
— Ура! Ура! — стал прыгать Женя. — Всё. Пойдёмте.
Он схватил нас за руки и потянул к лифту.
— Тебя обычно есть не заставить, а тут ты сам хочешь, — пожурил сына Вадим.
— Так с нами обычно нет Леры!
— Аргумент, — согласился мужчина с сыном и кинул на меня улыбчивый взгляд. — Валерия, мы пойдём в соседнее кафе, вы не против?
— Нет, хорошо.
Уже за обедом Женя продолжил рекламу отношений с его отцом.
— Лера, я же говорил, что он красивый!
Я рассмеялась с ложкой во рту.
— Женя! — укоризненно посмотрел на него отец. — Не мешай Валерии кушать и сам ешь.
— Ну, пап! Смотри, какая Лера хорошая! — не унимался мелкие сводник. — И очень красивая!
— В этом нет сомнений, сынок, — согласился с ним Вадим. — Только у Валерии есть Константин. Мы же не можем заставить ее разлюбить своего молодого человека, верно?
Женя уставился на меня как на предателя всех его ожиданий и тем самым совершил непоправимое. Черт, вот помнит же он имя моего брата.
— Лерааа, — проканючил мальчишка.
— Женя! — одернул его отец.
Мне так не хотелось расстраивать этого светлого человечка, что я решила сознаться.
— Костя — мой старший брат.
— Честно? — чуть ли не со слезами на глазах уточнил Женя.
— Честно-честно, — подтвердила я. На Вадима в этот момент старалась не смотреть. Он за это время успел прожечь во мне дыру. Как я смогла спокойно улыбаться его сыну, не знаю.
Остаток обеда прошёл спокойно. Женя успокоился и, казалось бы, даже забыл о своей идее свести нас вместе.
— Пап, а давай Лера придёт на мой День рождения? — спросил мальчик, когда мы уже ждали лифт в здании.
— Что Валерия будет делать на детском празднике? — удивлённо спросил мужчинам.
— С тобой общаться!
Вадим усмехнуться смекалке своего сына и кинул быстрый взгляд на меня.
— Если она захочет…
— Лера! Лера!
Вот же они оба, сын и отец, спелись против меня.
— Я думаю, что твоя мама не захочет… — неуверенно начала я. Мне было неловко ее упоминать.
— Лиза уезжает и не сможет быть, — прервал ход моих мыслей Вадим.
Женька, услышав слова отца, немного приуныл. Всё же мальчик любит свою мать и тянется к ней, а эта женщина даже его День рождения пропустит. Моя любовь к детям меня когда-нибудь погубит. Ласково улыбнулась мальчишке и ответила:
— Раз такое дело, то, конечно, приду. Когда?
Мне назвали дату и место, а после проводили до приемной. На прощание крепко обняли и даже послали воздушный поцелуй. Смеясь, я скрылась за своим рабочим местом.
— Какие у вас интересные отношения с Вадим Эдуардовичем, — протянул до скрежета противный голос. Это был Дмитрий, оказавшийся заместителем директора отдела маркетинга. Он вольготно разместился на диванчике, а я даже не заметила.
Вот всегда этот тип вызывает у меня отрицательные эмоции. Скользкий какой-то, и вызывает чувство, будто подставит тебя в любой момент.
— Добрый день, — поудобнее устраиваясь в кресле, проговорила я. — Вас к нам привели какие-то дела?
— Конечно! — ухмыльнулся Дмитрий. — Надо обсудить пару финансовых моментов.
— Кофе будете?
— Нет, благодарю. Сын Вадима к вам так привязался… — заметил он. — Такой бойкий паренёк.
Молчу, чтобы не нагрубить ему открытым текстом. Недовольно смотрю на монитор, не подавая вида, что его слова задевают.
— Ловко вы подсуетились, — не унимался Дмитрий. — Только вот незадача. Скоро возникнут крупные проблемы, и наш Вадим Эдуардович лишится места. Что тогда делать будете? Готов подставить своё крепкое плечо и не только. Раз вам так нравятся директора отдела маркетинга.
Вскинула на его откровенно раздражённый взгляд. Жутко надоедает он меня. Нос суёт, куда не просят, и откровенную чушь несёт. Даже не стала вникать во всё сказанное.
— Если вы закончили, то прошу не мешать мне работать, — отчеканила я, не прерывая зрительного контакта с этим нахалом.
Он тихо посмеялся и больше не заговорил до прихода Валерия Павловича.
***
— С Днём рождения, Женя!
Дети и взрослые пели, пока мальчик с восторженным взглядом смотрел на большой торт в виде какого-то супергероя. Девять свечек ярко светились в темноте. Женя на пару мгновений крепко зажмурился, а потом разом задул все. Все громко закричали, кто-то включил свет. Какая-то девочка уже успела влезть пальцем в торт. Как я поняла, это была как раз та, что нравится нашему имениннику, поэтому он даже и слова ей не сказал.
Весь день Вадиму названивали: ему приходилось отходить и решать какие-то вопросы поручили мне. Вот уж нашли крайнюю, но мне было несложно. Только Женя немного расстраивался, если не видел отца где-то рядом, поэтому я старалась всячески его отвлечь.
— Какие-то проблемы? — осторожно поинтересовалась я у мужчины, когда он вернулся после очередного звонка.
— Да в отделе… неважно, — отмахнулся Вадим. — Вы уже торт пробовали?
— Только думала, — улыбнулась ему.
— Тогда сейчас будет! — отдал он мне шутливую честь и пошёл отвоевывать нам по кусочку торта.
С поля боя он вернулся только с одним куском, зато с двумя вилками. Виновато на меня посмотрел и сказал:
— Извиняюсь, но похоже большего нам не достать!
— Да ничего, — усмехнулась.
Так мы и стояли неподалёку от веселящихся детей. Вадим держал тарелку с тортом, и мы по очереди откалывали по кусочку. Молча наблюдали, как аниматор пытался объяснить правила игры, а ребята отказывались её понимать. Чувствовала временами его косой взгляд, но старалась не смотреть в ответ.
— Черт, — приглушенно выругался Вадим, доставая телефон. — Да что там происходит. Извини.
Я быстро подхватила тарелку, а мужчина вновь вышел из комнаты. Через несколько минут он вернулся и был как минимум зол, но постарался взять себя в руки. Стоит отдать ему должное мужчина искренне улыбался сыну и вместе с ним носился в игровой зоне. Тем временем на меня косо смотрели родительницы, но ничего не говорили, к счастью. Постепенно и меня втянули в игры, поэтому уже через полчаса мы втроём валялись в бассейне из пластиковых шариков и задорно смеялась, пока Женя с Вадимом вели войну.
— Стоп, папа! — прокричал мальчик. — Иди сюда.
Они о чём-то зашушукались, бросая на меня пристальные игривые взгляды. Вот тут я напряглась! Не нравится мне, когда они действует за один фронт. Выпрямилась и приготовилась к обороне. Не зря! Спустя пару мгновений они набросились на меня с двух сторон.
— Сдаюсь! Сдаюсь! — не выдержав напора парней, закричала я после непрерывного обстрела.
Женя заливисто смеялся и запрыгнул на спину отца, а тот не ожидав такого, стал заваливаться на меня. Я громко запищала, но Вадим удержался. Только все равно оказался нависающим надо мной. Невольно задержала дыхание. Мужчина широко улыбался такой мальчишеской улыбкой, из-за которой ты не можешь остаться равнодушной и тоже начинаешь улыбаться как дурочка. Его лицо было слишком близко к моему. Я медленно начала вдыхать его аромат, что так понравился мне.
— Эй! — оборвал момент детский голос. — Вы чего разлеглись?
Вадим поспешно отполз, хватая Женьку и утаскивая на себя в бассейн шариков. Они продолжили хохотать, а я решила вылезти и перевести дыхание. Даже успела вспотеть, пока мы бегали. Давно так активно не проводила время.
— Систр? — удивлённый голос сбоку, что принадлежит Косте. Что он тут забыл?
— Костя?
— Стрелки не переводи. Я первый и старше!
Вот вроде почти тридцать парню, а пользуется детскими методами. Весело фыркнула в ответ, скрещивая руки на груди. Костя лишь закатил глаза на этот мой жест. С детства он знает, что после такая поза говорит о том, что даже под пытками я не заговорю первой.
— Ладно, — сдался брат. — У меня тут встреча. Смотрю, вроде знакомая фигура вывяливается из детского бассейна. Ведь не прогадал. Родная сестра!
— Какой ты глазастый, — усмехнулась я. — А меня вот на день рождения пригласили. Не смогла отказать.
— Ты перешла на маленьких мальчиков, чтобы самой вырастить себе настоящего мужчину? — преувеличенно удивленным голосом воскликнул Костя. — Вот это ты придумала! Горжусь! Но методом пользоваться не буду, а то мамочки не так поймут. Сама понимаешь.
Вот и поговорили с ним. Всегда всё в шутку сведёт или доведёт до полного абсурда. В некоторые моменты мне это нравится.
— Лераааа, — протянул детский голосок.
— Я чо угадал? — уже реально шокировался братец, а потом понятливо протянул первую букву в алфавите, заметив Вадима. — Некультурщина, помним.
— Пап, пап, а это кто? — переводя взгляд с одного мужчины на другого, Женька нетерпеливо переступал с ноги на ногу.
— Это старший брат Валерии.
— Ааа, — он осмотрел его и восхищенно выдал, — какой он большой!
Костя довольно фыркнул и напряг мышцы, красуясь перед мелким. Вадим Эдуардович закатил глаза на эту демонстрацию и встал в позу как я недавно.
— Пап, Лер, я тоже хочу быть старшим братом! — внезапно выдал этот, этот ребёнок, смотря на нас. — Тоже буду таким большим и буду защищать сестру!
Мой брат от такой информации прифигел, а я покраснела. Лишь Вадим недовольно посматривал на сына, качая головой. Вот уж маленький паршивец.
— Поговорим потом об этом, — строго сказал ему отец.
— Ну, Лер! — не унимался Женя. Он посмотрел на меня самым своим проникновенным взглядом, от которого сердечко разрывалось и хотелось сделать всё что угодно. Костя удивлённо смотрел на меня, видя эту откровенную манипуляцию со стороны мальца и мою беспомощность перед ним.
— Она ещё маленькая. Я ей запрещаю, — выдал мой брат самую гениальную фразу в мире.
Женя перевёл хмурый взгляд на него. С прищуром посмотрел на него и заговорил:
— Может договоримся?
Тут в осадок ушли все мы, которые не ожидали такого поворота от ребёнка.
— Весь в отца! — выдал Костя.
— Это не похоже на комплимент, — недовольно отметил Вадим.
— А это и не он, — ответили ему. — И как договариваться будем, малец?
Уже по-деловому спросил у Жени брат, присаживая на корточки, чтобы быть с ним на одном уровне.
— Я тебе все свои игрушки отдам, — предложил мальчик, насупив бровки. Было видно, что такое предложение даётся ему нелегко.
— Прям все-все?
— Так, закругляемся, — решил вставить слово Вадим. — Пойдём Жень. Константин, наверное, спешит. Не будем отвлекать его.
— Папа, не мешай!
— Послушай сына, папа, — поддакнул ему братец.
— Кость, — вмешалась уже я.
— У нас тут переговоры! Вы чего влезаете, а? Ребёнок все свои игрушки отдать готов за сестрёнку. А вы даже моментом проникнуться не хотите. Ни стыда, ни совести.
Честно говоря, этот момент заставил почувствовать себя максимально неловко, но не до конца. Я хмуро уставилась на этого провокатора. Ладно ребёнок, а он то куда?
— А я согласен. Валерия, вот не стыдно ребёнка огорчать? — неожиданно перешел на «вражескую» сторону Вадим.
Я не поняла. Это что сейчас такое было? То есть они втроём объединились против меня? Мой родной брат присоединился к ним? К человеку, которого назвал некультурщиной и был готов набить ему морду. Какого черта, дамы и господа! Я возмущённо глотала воздух и не находила приличных слов.
— Дети должны появляться в семье и от большой любви между мужчиной и женщиной, — нашлась я. — А вы, мальчики, свои запросы к моей скромной персоне уменьшите!
— Тогда свидание? — тут же нашёлся Вадим. Недовольно посмотрела на него, вкладывая во взгляд всё, что думаю по поводу всего этого.
— А как же мои игрушки? — с надеждой спросил Женя, смотря на нас троих.
— Смотри, — перевёл внимание на себя Костя, — мы сейчас просто на словах договоримся, а когда появится сестра, то поговорим и об игрушках, идёт?
— Идёт! — мальчик с важным видом пожал руку брату и посмотрел на меня. — Лер, теперь твоя очередь.
— Моя?
— Да, — закивал мелкий. — Мы вот все согласны. Говори да папе.
— Это уже открытая манипуляция, — немного обиженно заявила я.
Женя постоял, подумал и спросил:
— А что такое манипуляция?
Вадим скрыл усмешку в кулаке, а Костя подмигнул мне. Ты должен был бороться со злом, а не примкнуть к ним. Мелкий решил взять дело в свои руки и можно сказать, что даже в прямом смысле этих слов. Он подбежал ко мне, обхватил своими ручками мои ноги и проникновенно посмотрел на меня.
— Папа тебе мороженого купит! Ведь так? — вопрос и взгляд уже были адресованы к этому самому папе.
— Конечно! — заверил тот сына.
Голубые глаза теперь вновь с надеждой смотрели на меня. Совсем нечестный ход, дорогие друзья. Подключать своих милых детишек для упрашивания.
— Хорошо, — немного вымученно согласилась я. В конце концов нет ничего плохого, чтобы сходить с Вадимом куда-то.
Женя радостно запрыгал вокруг нас, а я сурово посмотрела на отца этого маленького манипулятора. Обещала взглядом все муки, а тому хоть бы что. Он обезоруживающе улыбался, отчего хотелось стереть эту улыбочку с его лица. А Костя практически ржал во весь голос. Выпрямившись, он поправил рубашку и повернулся ко мне:
— В общем, я пошёл. Позвони потом. Пока, Женя. Вадим, — последний удостоился кивка, и брат исчез.
Женька ускакал к друзьям, а мы остались вдвоём. Было немного неловко и хотелось высказаться по поводу случившегося, но мне не дал телефонный звонок. Вадиму опять кто-то звонил. По скривившемуся лицу было понятно, что эти звонки ему порядком надоели. Извинившись, он вновь вышел из зала. Интересно, что могло случиться у него в отделе. Меня осенила внезапная догадка. Дмитрий говорил о каких-то проблемах тогда в кабинете. Неужели не соврал? Когда Вадим вернулся, решила уточнить у него:
— То есть правда, что в твоём отделе какие-то проблемы?
— В плане? — немного отрешённо уточнил мужчина, печатая кому-то сообщение.
— Ну, — замялась на этом моменте, в конце концов не хочу лезть не в своё дело. — Дмитрий в начале недели говорил, какие-то проблемы будут и о твоём увольнение что-то было.
Мужчина резко повернулся ко мне и впился в мое лицо внимательным взглядом.
