Пролог. Три месяца назад…
В просторной тёмной комнате, в самом её центре, стоял удивительный агрегат. Высотой до потолка, большой — не обхватишь, а собран кое-как из всякого хлама. Стоял он и тихонько гудел. Что-то в нём вращалось, что-то громыхало и лязгало, а изнутри то и дело неслись крики: "Ой, больно!", "Ой, щекотно!", "Хвост! Мой хвост!"
Часы на стене пробили двенадцать, и всё стихло. Отворилась круглая дверца, похожая на люк стиральной машины, и наружу выбралось чудо чудное, диво дивное. Словом, зверь невиданный. Шея длинная-предлинная, как у жирафа, хвост веером, на голове львиная грива. Взял зверь со стола пульт дистанционного управления, нажал кнопку. Из стены выехало зеркало. Зверь к нему подскочил и давай вертеться — то передом повернётся, то задом, то правым боком, то левым. Целый час на себя любовался.
Наконец заключил:
— Красота!
И весело подмигнул своему отражению.
Глава 1. Секретный кот
— Хочу есть, — сказал кот.
Девочка Ксюша сидела за столом и рисовала в альбоме. Нарисовала дом, сад, себя — в джинсах и футболке, с короткой мальчишеской стрижкой. А рядом — любимого кота Мурку. Вышел он красивый, как взаправду. Сам чёрный, грудка и носочки белые. Загляденье!
Кот вскочил на стол, уселся на свой портрет и посмотрел на Ксюшу нахальными рыжими глазами.
— Хочуестьхочуестьхочуесть!
— Ой, — удивилась девочка. — Ты что, по-человечески разговариваешь?
— А у тебя опилки в ушках? Сама не слышишь? — невежливо ответил кот. — И учти, это секрет. Родителям — ни слова.
Он кирпичиком бухнулся на пол.
— Ну, давай, корми меня! Я голодный.
— А чего тебе хочется?
— Сёмужки. В сметанке.
— Чего-чего?
Кот стукнул хвостом по полу.
— Сёмги! Это рыба такая — вкуснющая, дорогущая.
— Если дорогущая, то у нас нет, — сказала Ксюша.
— Тогда пикши в молоке. Я вчера по телевизору видел, как из неё котлетки делают. Или ты и пикши не знаешь? Чему вас только в школе учат!
— Разному учат. Писать, считать, стихи рассказывать. Про природу учат, про звёзды, про стороны света. А пикшу я знаю. И сёмгу знаю. А ещё щуку, форель, пыжьяна, тилапию, скумбрию, треску…
— Ладно-ладно, понял, грамотная! Так и быть, откроешь мне пакетик с кормом. И сметаны не забудь налить. Сметана в холодильнике есть, я видел.
Пришли на кухню. Ксюша села на табуретку, подпёрла кулачками подбородок — глядит на Мурку и удивляется. Надо же, говорящий кот! У кого ещё такой есть?
Кот поднял от миски голову, сметану с носа слизнул.
— Чего ворон считаешь? Иди пока кроссовки надень. И джемпер захвати. Тот, бордовый. Он потеплее.
— Зачем это?
— Дело у меня к тебе. Важное и секретное.
— Какое такое дело?
— Не скажу, пока кроссовки не наденешь.
Ксюша посмотрела в окно: снег кружится, тротуары замело, а на дороге слякоть. Зима ещё не устоялась, но по улице в джемпере и кроссовках не пойдёшь.
— Может, куртку взять?
Кот задумался.
— Не надо. Мешать будет.
Вышел он из кухни сытый, важный, сел и начал умываться. Почистил лапки, грудку, спину через плечо лизнул и для порядка почесал задней лапой за ухом. А как закончил, повёл Ксюшу к папиному кабинету.
Ксюша удивилась: почему дверь закрыта? Папа, случалось, запирался, когда дома работал. А так дверь всегда стояла нараспашку.
— Теперь слушай внимательно. Дважды топни об пол левой ногой, дважды стукни в дверь правой рукой, громко скажи "Мутабор" и заходи. Поняла?
Ксюша сделала, как велено. И застыла на пороге.
В папином кабинете было много книг и компьютер с широким экраном. А посреди кабинета стояла лошадь. Большая, белая, с длинной волнистой гривой.
— Познакомься, это Анита.
— Здравствуй, девочка, — сказала лошадь уныло. — Добро пожаловать в наше иЗВЕРение.
— Здравствуйте, — пролепетала Ксюша.
— Ну, что глазами хлопаешь? — прикрикнул кот. — Не стесняйся, проходи в наше звериное измерение. И дверь закрой. Сквозняк!
Ксюша закрыла. Почему не закрыть, если просят?
Обернулась, а на папином диване — крокодил!
Лежит, улыбается во всю зубастую пасть.
Ксюша вскрикнула:
— Ой, мамочки! — и бежать.
— Стой! Куда! — метнулся ей под ноги кот. — Никто тебя не съест! Это Крок. Он добрый. А это Брюзжала.
На оконном карнизе поверх шторы висел серый мохнатый кулёк. Вот он расправил крылья — и оказался летучей мышью!
— Зачем ты её привёл? — пропищала мышь. — Какая от неё польза? Только и может, что глазами хлопать!
— И крокодилов боится, — проскрежетал Крок.
Будто наждаком о камень потёрли.
— Это она от неожиданности, — вступился за девочку кот. — А вообще она умная. Учится хорошо. Книжки с четырёх лет читает. Даже скумбрию знает! И тилапию. Ты, Брюзжала, знаешь тилапию?
— Не знаю и знать не хочу!
Летучая мышь перелетела на люстру и повисла вниз головой.
— Она лишняя, лишняя! Пусть уходит! Нам больше достанется!
— Точно, — согласился крокодил.
Ксюша обиделась.
— Ну и ладно. Я не напрашивалась.
— Тихо! — завопил кот во всё горло. — Вы что, не слышали, что пятый элемент — это всегда человек! Лапа, копыто, крыло, плавник и рука. Рука! Ясно вам? Без человека нельзя! Без человека мы ни за что ничего не найдём!
— Что не найдёте? — спросила Ксюша.
— Как — что? Сокровища Олимпиады.
Глава 2. Гламуррный кот
Казалось бы, чему ещё удивляться? Перед тобой и так говорящие коты, лошади, крокодилы. Подумаешь, сокровища Олимпиады!
Но Ксюша всё равно удивилась.
— А что это такое? — спросила она.
— Золото! — пискнула Брюзжала. — Драгоценные камни!
— Много золота, — подтвердил Крок. — Много драгоценных камней.
Пасть у крокодила длинная — пока откроешь, пока закроешь. Слова получаются долгие, тягучие. Не слова, а жевательная резинка.
— Как ты думаешь, — сказал кот, — почему все страны так упорно борются за проведение Олимпиады? Из-за сокровищ! Каждый надеется, что уж он-то сумеет их отыскать.
Лошадь Анита возвела глаза к потолку.
— До чего мы докатились! А как же: "О спорт, ты мир"?
— Мы пока ещё ни до чего не докатились, — ответил кот. — Мы все тут. Но это ненадолго. Нас наконец-то пятеро. И сейчас лапа, копыто, крыло, плавник и рука откроют тайный ход!
— Ура! — закричали Брюзжала и Крок.
Лошадь Анита тяжело вздохнула:
— Ура.
Ксюша посмотрела направо, посмотрела налево.
— А где плавник? К плавнику должна быть рыба.
— Я за неё, — отозвался Крок.
— Рыба плавает в воде, — деловито объяснил кот. — А нам в поисках сокровищ придётся много ходить по суше. Крок из отряда водных пресмыкающихся. Он и плавает и ходит. Покажи ей.
Крокодил отставил заднюю лапу и растопырил пальцы.
— Видишь перепонку? Она помогает Кроку плавать. Чем не плавник? Теперь слушай. Олимпиада — это пять колец. Пять колец — это пять материков. Каждое кольцо хранится на своём материке. Тот, кто соберёт все пять, получит ключ к сокровищам. Ясно? Тогда иди, достань… Вон там, за шкафом!
Ксюша сунула руку и — надо же! — выудила свой старый обруч. Когда она была совсем маленькой, то всюду таскала его с собой. А потом обруч сломался. Его обмотали изолентой, поставили за шкаф и забыли.
— Но это же просто обруч, — расстроилась Анита.
— Не просто обруч, а спортивный снаряд, — возразил кот со значением. — Круглый, как олимпийское кольцо. И большой. Мы все в него пролезем. Ну что, сообразили? Это ворота, которые приведут нас к сокровищам! То есть для начала к первому олимпийскому кольцу.
— А дальше? — спросила летучая мышь.
— А дальше кольцо переместит нас, куда мы захотим! Будем скакать с материка на материк, как кузнечики. Другие кольца запросто соберём. Но пока колец у нас нет, а есть только обруч, надо решить, на какой материк мы отправимся.
— В Америку! Южную! — заверещала мышь. — Там у меня бабушка.
— В Африку, — проскрежетал Крок. — Там мой папа родился.
— Я бы сказала, в Азию, — уныло произнесла Анита, — ибо там историческая родина всех живущих ныне лошадей. Но меня всё равно никто не послушает.
— Вы не поняли! — глаза у кота вспыхнули, как лампочки. — Олимпиада — это спорт. А спорт — это правила. Материки надо обследовать по порядку. Иначе проход не откроется. Но каким должен быть этот порядок, никто не знает. Я предлагаю отправиться в Европу.
— Почему это в Европу! — возмутилась летучая мышь. — Думаешь, Европа всех главней? В Европе всегда думают, что они всех главней!
— Неуч, — сказала Анита. — Олимпиада зародилась в Греции. А Греция — это Европа.
— Тогда чего мы ждём? — спросил Крок.
— А того! — кот насупился, помрачнел, даже усы обвисли. — По правилам, мы должны все вместе взяться за обруч и дружно представить себе какое-нибудь олимпийское место. А какое? Ведь Олимпиаду в Европе проводили много раз!
— Последняя была в Лондоне, — вспомнила Ксюша.
— А в Сочи? — пискнула Брюзжала.
— В Сочи, — сказала лошадь с тоской, — Олимпиада ещё не началась.
— Мурка, — обратилась девочка к коту, — ты не знаешь, зимние олимпиады считаются или только летние?
Что тут с котом сделалось! Спина выгнулась, хвост дугой, шерсть дыбом. И как зашипит:
— Не называй меня так! Я не Мурка! Я кот Гламурр! С двумя "р"! В крайнем случае, просто Мурр. Но не Мурка! Не Мурка!
Ксюша заметила, что Брюзжала тихонько хихикает в кулачок, крокодил беззвучно разевает пасть, и даже унылая лошадь Анита выглядит не такой унылой.
— Хорошо, — согласилась она. — Гламурр так Гламурр.
Ведь и правда — такое у него полное имя. Это папа придумал, когда кот ещё котёнком был. Для смеха. Дома его никто Гламурром не звал. Все — Мурка да Мурка! И ничего, откликался, не капризничал.
Кот сразу успокоился.
— Всё! Отправляемся в Лондон.
— Я никогда не была в Лондоне, — сообщила Анита с трагическим вздохом. — А кто-нибудь из вас был?
Искатели сокровищ переглянулись.
— Если никто не был в Лондоне, то и представить его себе мы не сможем.
— Горе нам! Мы не найдём сокровища Олимпиады! — завопила летучая мышь так пронзительно, что подвески на люстре задребезжали.
— Можно и не бывать в Лондоне, а всё равно его себе представить, — сказала Ксюша. — По картинке.
— Это мысль! — оживился кот. — Но где взять картинку с Лондоном?
— В альбоме "Сто достопримечательностей мира".
Гламурр от радости даже подпрыгнул.
— Вот что значит — человек в команде!
Глава 3. Азбучные истины
Ксюша встала на цыпочки перед стеллажом, нужную книжку с полки вытащила — а кот уже приплясывает от нетерпения.
— Ну, давай, показывай свой достопримечательный Лондон!
Девочка раскрыла альбом.
— Букингемский дворец, Трафальгарская площадь, Вестминстер, — читала она, листая страницы. — Ничего про Олимпиаду.
— Тогда будем представлять себе вот эту картинку, — Гламурр ткнул лапой в изображение Биг-Бена. — Попадём в Лондон, там сориентируемся.
Ксюша положила книгу на пол, чтобы всем было видно, и взяла в руки обруч. Кот уцепился за него передними лапами. Летучая мышь — задними. Лошадь подставила копыто. Крокодил лапой не достал, повернулся задом наперёд и упёрся в обруч кончиком хвоста.
— Но ты же не видишь картинку! — пискнула Брюзжала.
— Я её запомнил.
— Тогда дружно представляем себе Лондон, — скомандовал кот. — Три-четыре!
И ничего не случилось.
— Это из-за тебя! — заявила крокодилу летучая мышь. — Ты не смотрел в альбом!
Звери стали кричать, споря, кто виноват, а Ксюша отошла в сторонку, села в папино кресло и попыталась рассуждать логически. Красное кольцо — это Америка, жёлтое — Азия, чёрное — Африка. Европа, кажется, синее. Австралия — зелёное. Может, по порядку — это как в радуге? Каждый охотник желает знать… Но в радуге нет чёрного.
Раз логика оказалась бессильна, Ксюша взяла альбом и стала его листать. Вдруг какая-нибудь подсказка отыщется. И точно: под надписью "Австралия" красовалась большая фотография олимпийского стадиона.
— Вот настоящее олимпийское место! Город Сидней!
Тут и логика на помощь пришла.
— Нам надо в Австралию! — воскликнула Ксюша. — Она первая по алфавиту.
— Неправда! — пискнула Брюзжала. — Первая — Америка. Потому что на букву "а"!
— Африка и Азия — тоже! — ответили ей.
Кот вспрыгнул Ксюше на колени.
— У нас четыре материка на "а". Как выбрать нужный?
— А это нам сейчас Брюзжала скажет, — девочка улыбнулась. — Она ведь самая умная.
Надо же поставить заносчивую мышь на место!
Брюзжала раздулась от важности.
— Само собой! Я всё скажу! Я всё знаю! Мы должны отправиться в Африку… Нет, в Азию! То есть, конечно, в Америку!
— Потому что там твоя бабушка? — кисло уточнил кот.
— Потому что так мне подсказывает моя интуиция! Моё чувство направления! Вы, конечно, не знаете — откуда вам! — но у нас, летучих мышей, в голове есть встроенный радар, и мы всегда чуем, куда надо лететь.
— Лучше встрой в свою голову азбуку, — посоветовала Ксюша. — Это же просто! Если первая буква во всех словах одинаковая, то её надо отбросить. Попробуйте. Что получится?
— Была Азия, стала Зия, — протянула Анита с удивлением.
— Была Африка, стала Фрика! — воскликнул Гламурр.
— Мерика, — пискнула Брюзжала.
— Встралия, — пророкотал Крок.
— Ура! — завопил кот. — Мы едем во Встралию!
— Почему это? — не поняла летучая мышь.
— Потому что "в" — третья буква алфавита. А "з", "м" и "ф" идут после неё!
Ксюша заглянула в альбом.
— Здесь написано, что в Австралии дважды проводили Олимпиаду. Первую — давным-давно в городе Мельбурне. Вторую — в 2000 году как раз в Сиднее.
— Значит, нам туда, — решил кот.
Все опять взялись за обруч и стали рассматривать фотографию. Сделали её сверху, наверное с вертолёта. Получилось очень забавно. Как будто не стадион внизу, а стартовый комплекс для летающих тарелок. Или помесь лягушки с птицей…
— Ой, — сказала Ксюша.
В розовом кольце, как в раме, появился островок зелёной травы.
Звери наперебой закричали:
— Ура!
Гламурр издал боевой клич.
— Мя-а-у-у! Вперёд, за сокровищами!
— Есть одна проблема, — проговорила лошадь Анита со слезами в голосе. — Портал слишком мал. Я в него не пройду. Ах, я знала, что так будет! Мне всегда не везёт.
И тут Крок удивил.
— Зато нам с тобой очень повезло, — сказал он. — Ты — копыто. Без тебя мы бы ни за что не открыли портал. Когда мы найдём сокровища, то разделим их на пять равных частей, как и договаривались, и ты обязательно получишь свою долю.
Он обвёл компаньонов тяжёлым взглядом и так клацнул зубами, что даже Брюзжала не посмела возразить.
— Что ж, — вздохнула лошадь. — Я остаюсь. Всё равно кто-то должен держать вам проход.
Она взяла обруч в зубы. Пластмассовое кольцо повисло вертикально, и газон внутри тоже принял вертикальное положение.
Гламурра это не смутило.
— Захвати книгу, — велел он Ксюше. — Она нам ещё пригодится. А теперь — за мной!
И сиганул в обруч, как цирковой лев.
Сразу же за котом, широко раскинув крылья, устремилась летучая мышь. Боялась, наверное, что сокровища найдут без неё. Анита наклонила голову, чтобы Кроку было удобнее перебраться через дугу обруча. Ксюша погладила лошадь по носу.
— Ты очень хорошая. Спасибо тебе. Ещё увидимся.
А обруч и правда мал. Ксюше пришлось бросить внутрь альбом с мировыми достопримечательностями, а потом уже нырнуть самой. Кувырком с перекатом — как учили на физкультуре.
Глава 4. Приключения начинаются!
Вечерело. В небе плыло облако — точь-в-точь клок сахарной ваты. За ним пряталось солнце, и от этого вата светилась.
А потом всё заслонила кошачья морда с лихо встопорщенными усами.
