***ПРИНЦЕССА ТАНДЕРЫ***
АННОТАЦИЯ
Когда я подошла к этому странному мужчине и спросила, что ему от меня надо, он ответил, что он с Тандеры и его попросили присмотреть за мной, пока у шефа не наладится ситуация с лавийцами.
Я ни слову не поверила, но деваться все равно было некуда.
Теперь этот тандериец дышит мне в спину и всячески нервирует.
И волнует тоже, кстати!
И очень сильно.
И что мне, такой скромной и собранной, с ним делать?
Бежать без оглядки?
…Или вложить руку в его раскрытую ладонь?
?
ГЛАВА 1
Я никак не могла вспомнить, где видела этого странного мужчину. Мы ведь точно где-то встречались, но момент, когда это произошло, совершенно стерся из моей памяти. Однако этот факт совершенно не мешал странному мужчине начать за мной следить. Точнее — держаться на расстоянии и делать вид, что мы совершенно не знакомы, но опять случайно встретились.
Вот и сейчас я стояла у окна своей квартиры на первом этаже и наблюдала, как этот чудной субъект, вооружившись поводком и делающий вид, что выгуливает страшную болонку, прогуливался в моем дворе и не спускал взгляда с моего подъезда. Стоит мне выйти наружу — болонка отправится гулять сама по себе, а мужчина снова последует за мной.
Я точно знаю. Болонка — уже не первая брошенная им собака.
Вообще все это напоминало какую-то сюрреалистическую дичь. Я была больше, чем уверена, что он знает о моих наблюдениях, но все равно не делает ни единой попытки сблизиться. Да и его слежка, мягко говоря, выглядела совершенно по-дурацки. При всем при этом я была уверена: при случае этот мужчина мог бы показать такие чудеса ближнего боя, что у меня бы язык отнялся. Но он предпочитал строить из себя непонятного клоуна. Да и одевался соответственно.
Хотя, чего греха таить, наблюдать за его плавными движениями доставляло мне огромное удовольствие. Этот мужчина казался отлитым из стали — настолько органично и плавно он передвигался. Мне кажется, даже собаки дрожали от его невидимой и подавляющей ауры. Во всяком случае, я даже на расстоянии ощущала, что он опасен.
Очень опасен!
Тем не менее, спустя неделю этих странных преследований мне подобное необъяснимое внимание надоело. И я, собираясь на работу, вышла из дома чуть раньше и, набравшись смелости, подошла к этому мужчине и прямо в лоб спросила:
— С какой целью вы целую неделю следите за мной и преследуете? Учтите, если мне покажется, что вы можете нанести вред моему здоровью, я позвоню в правоохранительные органы, они пришлют бригаду и вас заберут в обезьянник!
Да, я блефовала, поскольку на память даже телефон полиции вспомнить бы не смогла. Что поделать — я вся была в работе и в заданиях Олега Евгеньевича! Мне нравилось то, что я могу ему помогать. И особенно мне нравилось то, что он сработался только со мной.
Нет, никакого личного интереса к начальнику у меня не было. Чисто профессиональный. Просто Олег Евгеньевич заставлял мои мозги шевелиться, а это мало кому удавалось.
До сегодняшнего дня это, в общем-то, удавалось одному Олегу Евгеньевичу! Но этот неизвестный субъект подзуживал все мои эмоции, и я больше не могла сидеть в неведении.
— Не позвоните.
— Что?
От уверенности, прозвучавшей в его голосе, я на миг подумала, что ослышалась. Он тут стоял и говорил мне, что я трусиха и не осмелюсь защитить свои честь и достоинство?
— Не позвоните, — снисходительно улыбнувшись, ответил незнакомец. — Да и как можно заявить в полицию на того, кто оберегает ваш покой и сон?
— Вы бы хоть врали не так уверенно, — не осталась в долгу я. — От чего вы решили меня оберегать? И кто вам за это платит?
— Не от чего, а от кого, — поправил меня мужчина, хрустнув шеей.
Тогда-то я ее и заметила — татуировку на шее с левой стороны. И я, конечно, была рядовым секретарем, но расоведение в университете изучала относительно недавно.
— Вы же с Тандеры.
Это прозвучало как сигнал о помощи, улетевший во Вселенную. Я не знала, уносить мне ноги сразу, попытавшись отсрочить свою гибель, или еще помучиться. Ну как меня мог защитить тандериец? Это же уму непостижимо! Они же лучшие воины Вселенной! Неужели мне могла угрожать опасность такой величины, чтобы нужно было подключать тандерийца?
Да ни в жизнь не поверю! Я не настолько наивна и слепа.
— Вы абсолютно правы. И все-таки я осуществляю функцию вашей защиты, — кивнув, согласился мужчина.
Его дурацкий маскарад, состоящий из штанов в стиле «семеро наср..» — в общем, очень повседневном — и футболки с длинным рукавом после моих умозаключений стал выглядеть еще более нелепо. Я каким-то шестым чувством понимала, что так он пытался прикрыть татуировку, нанесенную на кожу от шеи почти до самых кончиков пальцев левой руки. Но для этого достаточно было просто ходить в форме космического пилота! Или что там носили тандерийцы, когда летали на своих кораблях.
— Что касается вопроса оплаты — считайте это возвращением долга с нашей стороны, — добавил невозмутимый мужчина.
А я только сейчас обнаружила, что его глаза обладают удивительным оттенком синего. Теплым. И они почему-то сглаживали первое впечатление о мужчине как о холодном и стремительном воине с другой планеты.
— Что за долг?
Если он думал, что я испугалась его расовой принадлежности — что ж, он оказался прав. Но на меня страх действовал весьма непонятным образом: развязывался язык, и я начинала пороть всякую чуть с весьма умным видом.
— Это долгая история. Давайте я провожу вас до работы и по пути все расскажу.
— Я на автобусе.
— А я с вами. Давно не видел вашего светлейшего начальника.
Вот тогда-то до меня и дошло.
— Лавийское посольство. Вы были вместе с Олегом Евгеньевичем и Аэрданной там.
— Верно.
Да что за индивид такой! Клещами из него приходилось все вытаскивать. Но раз уж он подрядился вести меня на работу — пусть!
— Продолжайте. Я внимательно слушаю.
Мы, наверное, смотрелись как пара ненормальных, пока шли на остановку. Во всяком случае, слушая этого мужчину, который представился Ро-Кейроном («И я в курсе, что вас зовут Катенька»), я пару раз ловила на себе любопытные женские взгляды. Что поделать, даже в дурацкой одежде этот тандериец вел себя так, словно собирался показывать танец с кинжалами и мечами! Не знаю, почему, но мне почему-то представлялось рядом с ним именно это оружие.
Так вот, оказалось, что во всем была виновата Лиза Пирогова. Она уехала в отпуск на Проксиму b, там повздорила с лавийцами. За ней помчалась Лидка Снежная, которая взяла за жабры уже Великого Лавву. Она — о, Боже! — вышла за него замуж уже здесь, на Земле. А я все думала, кто тот знойный загорелый блондин, что встречает Лиду с работы. А он, оказывается…
В общем, Аэрданна приходилась Великому Лавве сестрой. И за ней одно время тоже охотились соотечественники, чтобы передать в теплые объятия брата. А поскольку ее видели с Олегом Евгеньевичем, то разрабатывать стали и все его окружение. И именно у лавийского посольства заметить могли и меня.
— Все в этой истории прекрасно, — я скептически фыркнула. — Кроме одного. Я-то им зачем? Обычный секретарь, у которого из достоинств — только приготовление кофе начальству.
— Это смотря с какой стороны оценивать.
Голос тандерийца прозвучал с иронией, но сам он в это время шел примерно на шаг позади меня, поэтому его слова воспринимались с двойным дном. И да — я вспыхнула! От неприкрытого намека, звучавшего в его голосе.
— Представителю вашей расы не пристало издеваться над женщиной, — обиженно выпалила я.
— Ни мгновения об этом не думал. Наоборот — я категорически восхищен.
— И врать — тоже.
Как раз подошел нужный автобус, и я кивнула Ро-Кейрону, чтобы следовал за мной. У него на удивление обнаружилась наша банковская карточка, которой он без проблем оплатил проезд. А затем отвел к средней двери, где было подобие ниши из-за изогнутых поручней, и почти прижал своим телом к оконному стеклу.
— Тут тоже защищать нужно? — с трудом подбирая слова, уточнила я.
— Я чувствую запах вашего страха. Можете ничего не объяснять.
Что за странный мне достался тандериец!
Хорошо, что ехать было не так далеко, спустя пару остановок народа в салоне стало гораздо меньше, хотя я и отметила это совершенно случайно. Поневоле приходилось разглядывать мужской подбородок с симпатичной ямочкой, по которой почему-то очень хотелось провести кончиком пальца. Как хорошо, что я кремень и на всякие выверты подсознания не велась! А там и остановка подъехала.
Выйдя на свежий воздух, я почувствовала настоящее облегчение. Тандериец тенью следовал за мной до работы. Как хорошо, что на входе в здание, где располагался наш офис, мы повстречали Олега Евгеньевича!
Я сразу сделала вид, что нужно отлучиться в дамскую комнату, а сама со всех ног понеслась на лестницу. Пусть на лифте вдвоем едут! Мне и пешком неплохо будет!
По дороге на третий этаж мне попался местный сисадмин Валерик. Все называли его этим уменьшительно-ласкательным вариантом имени за легкий характер и постоянную готовность улыбаться. Ну и работал Валерик неплохо: был одним из нескольких «программистов» на все здание. Мы с ним периодически встречались в местной кафешке и с удовольствием делились последними сплетнями. В самом деле, у кого еще было узнать всю подноготную начальства, как не у секретаря и айтишника?
— Катенька, доброе утро, — расплылся в улыбке приятный светловолосый мужчина в джинсах и футболке.
— И тебе не хворать, Валерик. Ты наверх?
— Да, мне как раз на ваш этаж надо. Пойдем вместе.
— Пойдем.
Он успел рассказать, что шеф на выходных внезапно появлялся здесь со знойной загорелой блондинкой, по описанию совпадавшей как раз с Аэрданной. Я предположила, что это девушка высокого начальства. Не хотела служить источником сплетен, но кого еще можно привести на работу в выходной день?
— Думаешь? — с сомнением спросил Валерик.
— Это было бы самым логичным вариантом, — пожала я плечами. — Олег Евгеньевич все равно не женат, чтобы на работу любовниц приводить. А до этого он в связях с женщинами замечен не был. Мы же с ним закоренелые трудоголики.
— Кстати, об этом, Катенька… — замялся внезапно Валерик. — А ты не хотела бы сходить со мной в кино?..
— Что?
Мне показалось, что я неправильно расслышала, но, стоило Валерику набрать в грудь воздуха, чтобы повторить свое предложение, как нас прервал донельзя знакомый голос с ледяными нотками:
— Не хотела бы. Катя, идемте. Мы вас заждались.
И тут мне перешел дорогу противный тандериец! Я, может быть, только начала думать об устройстве личной жизни!
Ро-Кейрон показался за следующим лестничным пролетом. Пятый этаж, который занимала наша фирма, неумолимо приближался, и тандериец, похоже, бросил Олега Евгеньевича после лифта, чтобы спуститься за мной.
Ох, как же я была на него за это зла!
Меня лишали необременительной беседы с программистами! Да еще с таким видом, как будто не он тут в дурацких штанах рассекает, а с провинилась, как котенок, сходивший мимо лотка.
Тем временем меня перехватили за локоть и неумолимо разъединили с Валериком. И совершенно не придали значения моему воинственному настрою!
— Ну, знаете… — запыхтела я.
— Примерно догадываюсь, — отозвался противный тандериец. — Лишаю вас личной жизни.
— Как тонко вы это подметили! Еще скажите, что наши программисты — главная угроза моей чести и достоинству.
— Ограничимся жизнью. Ее тоже хватает с лихвой. Но да, по нашей статистике, люди, связанные с подобными профессиями, могут находиться в зоне риска.
— Зоне риска для чего?
— Для вас, Катенька. Для вас. Лавийцы не дремлют, хоть их предводитель и снял с себя полномочия.
— Да вы издеваетесь!
— Возможно самую малость.
— Я отказываюсь от такой защиты! Вы мне прохода не даете!
— Не надо приписывать мне лишних достоинств. Здесь вполне широкие коридоры.
Мы как раз зашли на пятый этаж и направлялись к нашему офису по одному из таких коридоров. С улицы светило яркое солнце, нет бы — радоваться удавшейся погоде.
— Знаете, что? Пусть ваши лавийцы приходят и разбираются со мной сами! Мне такая защита совершенно не нужна!
Я продолжала гневно шипеть, чтобы не слишком отвлекались коллеги. Те из них, кто сидел ближе всего к дверям, выходящим в коридор, уже начинали заинтересованно прислушиваться.
— Исключено. Это долг чести, о котором меня попросила Лида.
— С Лидой я как-нибудь сама разберусь! — воинственно заявила я. — А с вами у меня никакой личной жизни не случится!
Валерик — и тот, сравнив себя с тандерийцем, спешно ретировался в сторону кабинета с бухгалтерией.
— Можете использовать меня.
— Что? — осеклась я.
— Если вам не хватает личной жизни, можете использовать меня, пока я нахожусь рядом. Что входит в понятие отношений у местных девушек? Вас, кажется, звали в кино. Пойдемте. Я не против. Можно еще и кафе добавить. У вас готовят очень вкусный кофе.
Мама дорогая! Я и мой телохранитель. И свидание!
Ну, просто фильм с небезызвестной певицей получается!
Но если я надеялась, что на этом невыносимый тандериец остановится, то очень сильно ошибалась. Весь путь до кабинета Олега Евгеньевича странный товарищ в ужасном прикиде перечислял то, что, по его мнению, можно делать на свиданиях. А он точно был тандерийцем? Я начинала в этом сомневаться. Они же должны были быть немногословными и смертоносными! А этот…
— Я лучше останусь старой девой, чем воплощу в жизнь все ваши бредовые фантазии, — мстительно заявила я, когда мы почти дошли до моего рабочего места.
— Скромность украшает любую женщину во Вселенной, — не повелся на мои угрозы тандериец.
Я готова была рвать и метать!
— В кабинете тоже будете меня охранять? — ехидно поинтересовалась я.
— Могли бы и не спрашивать.
— О, Боже…
Я почти взвыла от несправедливости, а вот сопровождающий меня субъект точно веселился на полную катушку. Внешне он, конечно, оставался совершенно невозмутимым, но я нутром чуяла — издевается! Очень хотелось стукнуть его по голове чем-нибудь тяжелым, но почти сразу самой же становилось жалко несчастного мужчину. Красивый же! И глаза такие необычные, теплые.
Вдруг кому еще пригодится?
А потом начался настоящий хаос. Стоило нам только зайти в приемную Олега Евгеньевича, как почти сразу же вслед за нами в дверь протиснулась Рая, девочка из проектного отдела.
— А к Олегу Евгеньичу можно? — наивно хлопая глазами в сторону тандерийца, спросила она.
— Нельзя, — на удивление жестко отозвалась я.
— Это еще почему? — удивилось милое создание в воздушной белой блузке и обтягивающих брючках.
— Тебе как есть или по-хорошему? — чувствуя, что начинаю заводиться, ответила я.
— Как-нибудь, пожалуйста! — вздернула нос Раечка.
— Как-нибудь не получится. У него созвоны до двенадцати. А ты заранее не записывалась!
Когда чудо номер один из приемной вышло, я бросила раздраженный взгляд в сторону тандерийца:
— Вы не могли бы не отсвечивать так сильно? Не стойте у окна, сядьте на диван для посетителей.
— А что, с этим какая-то проблема? — невозмутимо отозвался Ро-Кейрон.
— Да! — почти рявкнула я. — У начальства важные переговоры до двенадцати, а у нас тут намечается паломничество с целью посмотреть, что за интересный субъект заседает у директора!
Дошло до него мгновенно. Но от окна до дивана он шел настолько медленно, словно специально хотел разбудить во мне огнедышащего дракона.
