ГЛАВА 1
Син приоткрыла глаза и несколько долгих мгновений пыталась понять, где находится. Секунды текли стремительно, но мысли путались, и ничего не становилось для неё более ясным! Скорее наоборот... Как только воспоминания накатили на нее, будто океанская волна, сбивая с ног, Син попыталась рывком подняться с постели, но тут же рухнула обратно и застонала сквозь крепко стиснутые зубы. Боль стремительно прострелила живот так, что дышать стало трудно!
-Тихо, тихо, - мгновенно рядом с ней оказался Равен. Он надавил на плечи, заставляя вновь улечься на мягкую кровать. - Чего ты вскакиваешь? Тебе нельзя вставать...
Их глаза встретились.
Ей сразу стало легче от осознания, что он рядом, а значит ей ничего не угрожает. Волчица успокоилась, спрятав когти и переставая взволновано расхаживать внутри.
-Я должна...- Син вновь попыталась встать, но увидев это, Равен зарычал.
-Лежать, я сказал!
Син интуитивно замерла, не желая провоцировать более сильного хищника, почувствовав агрессивные альфа-волны, исходившие от его волка. И, лишь когда осознала это, она нахмурилась, но все же перестала предпринимать попытки подняться с кровати.
-Не подавляй меня! - поджав губы, Синтия недовольно и даже обиженно посмотрела на него. Равен осторожно сел на край постели, из-за чего она прогнулась под его весом и тихо скрипнула.
-Не спорь со мной! - мягко потребовал он, протягивая руку и накрывая её ладонь своей. - Сейчас единственное, что ты должна - это отдыхать... Как ты?
Син улыбнулась, заметив недовольство и беспокойство, отраженное на его лице. Это было...мило. Она переплела их пальцы, что заставило Равена немного расслабиться. Син прекратила недовольно сжимать губки и сама ощутила себя намного спокойнее.
-Все нормально...- Синтия слабо улыбнулась, чтобы убедить Равена в правдивости собственных слов.
Хотя это было далеко от правды!
Зная, что она ему лжет, Равен покачал головой, прищурившись.
-Чокнутый психопат едва не убил тебя в нашем собственном доме. В этой ситуации нет ничего нормального! Я чувствую тебя и знаю, когда ты лжешь мне. Ты верно забыла об этом...
-Формально, тот дом не наш. Теперь нет. И я это к тому, чтобы ты не тревожился понапрасну. Сейчас в этом нет смысла.
-Тебе больно...- он прикрыл глаза, чтобы не дать ей увидеть больше, чем стоило бы показывать. Но сейчас Равен просто не мог прятать эмоции, настолько сильными они были! Он чертовски тревожился о ней все это время, пока она валялась без сознания и потом, когда спала под действием препаратов. Слишком много произошедшего для одних суток! Но у него было предостаточно времени, чтобы все обдумать...по нескольку раз.
-Немного... Все будет хорошо, - уверила она.
Чем дольше он смотрел в её спокойные, чуть пьяные глаза, тем больше успокаивался. Син действовала на него умиротворяюще.
-Как скажешь, - наконец Равен кивнул, хотя это далось ему с трудом.
-Приятно, когда ты меня слушаешься! - она не смогла подавить улыбку. - Ты так себя чувствуешь каждый раз?
-Не привыкай, - недовольно отозвался он, но за строгостью прятал беспокойство. - Это до тех пор, пока ты здесь. Как только встанешь с кровати, все будет, как прежде.
Это звучало, как обещание... И... оно согрело душу Син.
-Сколько я была в отключке?
Сейчас, когда сознание немного прояснилось, Син осознала, что за окном глубокая ночь и она лежит на чистой простыне, в кровати, в их новом доме.
-Долго, - Равен ещё сильнее нахмурился. - Дольше, чем должна была...Ты исцеляешься, но слишком медленно... С момента нападения прошло больше двенадцати часов.
-Оу, - она прикрыла глаза. Значит, сейчас было очень поздно. Она решила на всякий случай уточнить. - Мы здесь одни?
-Нет, - Равен покачал головой. - На первом этаже двое врачей, которые следят за твоим состоянием. Я отказался их отпускать... Их и ещё целую команду вызвал из города Шейн по твоей просьбе. Они оказали первую помощь Заку и остальным пострадавшим, как и тебе.
Син тихо рассмеялась, когда осознала:
-Я сама вызвала себе скорую!
Она мягко слабо улыбнулась ему, но улыбка дрогнула и тут же поблекла, как только Син вспомнила:
-Что с Заком? - она боялась услышать ответ. Син неосознанно сильнее сжала его руку, пытаясь отыскать поддержку.
Равен погладил ее запястье большим пальцем, явственно ощутив, как неровно бился пульс. Вот только виной этому был он сам, его близость, а не волнение за его бету.
-С ним все будет хорошо. Сейчас он в больнице, в городе, но ничего страшного не случится. Все уже позади. Заку вовремя оказали помощь...Благодаря тебе, - в его глазах отразилась благодарность. - Спасибо, что спасла моего брата.
-Почему ты не с ним? - действительно удивившись, спросила она и тут же нахмурилась, услышав собственный голос, который звучал, как ей показалось, слишком слабо. Её глаза начали слипаться, а усталость медленно, но верно сковывала мышцы. Кроме того, боль усиливалась в боку и мешала нормально дышать.
-Потому что я с тобой, - он пожал широкими плечами, стараясь выглядеть при этом более непринужденным, чем было на самом деле. Но Син видела, насколько Равен был напряжен и не понимала почему. Все ведь уже хорошо...?
-В чем дело? - по-прежнему сжимая его руку, спросила она. Равен отвёл глаза, ментально отстраняясь от неё. - Скажи мне!
-Все хорошо, Син. Тебе нужно отдыхать...
-Я тебя чувствую! Верно ты забыл об этом? - с удовольствием вернула она ему его слова.
Равен промолчал, что заставило Син почувствовать себя неуютно.
-Иди сюда, - Син похлопала рядом с собою, указывая на постель. - Побудь со мной... Хотя бы немного.
Несколько мгновений он медлил, смотрел на Син и что-то решал для себя. После Равен поднялся, стянул футболку через голову и бросил на пол, забираясь к ней.
Он знал, что ей нравится, когда он обнажает торс. Равен хотел ее побаловать и, возможно, тем самым отвлечь от нужных разговоров. Нет, ему вовсе не в тягость говорить со своей парой, просто иногда она бывает слишком настойчивой в своих допросах, все ещё не отчаиваясь в своих безуспешных попытках достучаться до него. Почему-то ей очень хочется знать, что крутится в его голове, но если бы она узнала, она бы пожалела об этом.
Он приблизился вплотную и лег так, чтобы Син оказалась в его объятиях. Она блаженно зажмурилась, наслаждаясь его непосредственной и долгожданной близостью.
Все было бы замечательно, если бы не одно «но»!
-Что тебя тревожит? - очень тихо спросила Син, так и не размыкая глаз. Она понимала, что сейчас ходит по тонкому льду, и любое неосторожное движение, слово или действие могут его спугнуть. Выводить Равена на откровенность было очень непросто, особенно, когда он сам этого не хотел.
- Я вижу, что ты о чем-то думаешь. И не о моём самочувствии точно...
-И о нем тоже, - прервал её Равен, не задумываясь протягивая руку и зарываясь ею в ее распущенные светлые волосы, накручивая на пальцы гладкие шелковистые пряди.
-Мне очень жаль, что ты пострадала из-за моих ошибок, котёнок, - в его глазах лишь на мгновение отразилась вина. - Я должен был тебя защитить. Это моя обязанность.
-Я знаю, что ты сожалеешь, - попыталась смягчить она ситуацию. Кончено, Син была уверена, что он станет мучиться из-за того, что не смог решить проблему без потерь. Это было очевидно, потому что так думают хорошие предводители. А Равен и был таким!
-Этого не должно было случиться! Никогда, - непреклонно заявил он.
-У тебя синдром Всевышнего! - с видом знатока пробормотала она, утыкаясь носом в его грудь и с удовольствием вдыхая запах родного тела. - Ты не можешь контролировать все и всех вокруг. Это не делает тебя худшим альфой, Равен. Жизнь такая. И она порою привносит свою коррективы. Смирись.
-Тебе нужно отдохнуть, - аккуратно съезжая с темы, произнёс он.
-Да, но ещё рано. Мы не закончили...Может ты извинишься передо мной? - лукаво усмехнувшись, предложила она, но на самом деле не надеялась на это.
-Нет, - Равен улыбнулся и покачал головой. - Не в этот раз, котёнок.
Она также улыбалась, но не давала себя обмануть.
-Значит, винишь себя? - Син протянула ладонь и мягко коснулась холодными пальцами его колючей щеки.
-Не обманывай себя. Вина мне не свойственна. Вовсе нет, - несмотря на самоуверенные слова, он прижался к её руке, принимая ласку, от удовольствия прикрыв на мгновение глаза.
Мгновение, которое она уловила и потому почувствовала себя счастливой!
-Тогда в чем дело? Поговори со мной. Я пойму тебя, - она пробежалась кончиками пальцев по его руке, от запястья к локтю, ведомая желанием касаться его тела. Другую руку не отнимала от его лица. Было в этом жесте что-то невероятно нежное, что ей хотелось сохранить.
Долгие пару минут они молчали. Равен решал, стоит ли поведывать ей свои сомнения. Он по натуре был замкнутым человеком и привык полагаться только на самого себя. Ему было крайне сложно обсуждать с кем-то свои проблемы, но тем не менее Равен решил рискнуть.
-Страх делает человека слабым, берёт под контроль его мысли и действия,...руководит его поступками и зачастую делает их спонтанными и необдуманными, - звучал его тихий, напряжённый голос. - Это может привести к катастрофе... Я отвечаю за людей, Син, и не могу позволить себе эту роскошь. От моих решений зависят их жизни. Пройдя через многое, испытав боль и познав собственные возможности, я вернулся и больше никогда не испытывал страха...до недавних пор.
-Ты испугался, - вспомнила она выражение его лица, когда к её собственному было направлено дуло пистолета. - Я видела это в твоих глазах.
-Да... Шейн заставил меня вспомнить каково это, чувствовать себя бессильным. Он разбудил моих демонов, которых я думал, что держал под контролем.
-Ты не бессильный, - Син не могла поверить, что он так думал о себе. - И не был им даже в то мгновение, когда моя жизнь весела на волоске...
-В этом-то вся проблема! - он зарычал. - Я допустил это. Допустил, что твоя жизнь оказалась под угрозой... Я не могу чувствовать страх. Я не имею права, Син, но я испугался за тебя... И все пошло прахом!
-Я знаю, о чем ты думаешь, - она с тоской посмотрела на него, чувствуя, как он отстраняется не физически, а душой. - Ты считаешь, что если сможешь держать между нами дистанцию, отдалиться сейчас, то в следующий раз, когда такое произойдёт, тебе не будет страшно потерять меня... Ты думаешь, что сможешь это контролировать... Но это не так, Равен. Это путь в никуда!
-Ты не можешь знать, - он отстранился и сел, зарываясь рукой в растрепанные черные волосы. Только сейчас, смотря на его опущенные плечи, она видела, насколько он устал. Ей стало грустно, что сейчас он думает о том, чтобы оставить ее. Син не могла этого допустить!
-Пожалуйста...- попросила она тихим опустошенным голосом.
-Так будет лучше! - уверенно заявил он, не смотря на неё. - Для нас обоих!
-Нет. Так будет невыносимо!!! Какого ты пытаешься обмануть?
-Син...- зарычала он, раздражаясь от её настойчивости.
-Ты нужен мне! - предприняла она последнюю попытку, чтобы не дать ему усложнить все окончательно! - Ты не можешь оставить меня.
-Я рядом...
-Я знаю одно совершенно точно, - продолжила говорить Син. Она не позволяла себе повышать голос или каким-либо образом давить на него, потому что это грозило провалом. Равен бы тут же ушел. - Ты можешь ненавидеть меня всей душой, но при этом ты будешь бояться, что меня не станет, потому что желание защищать и страх за свою вторую половину заложен в нас природой, - он обернулся в её сторону, и их глаза встретились. - Это инстинкт, и ты никогда не сможешь побороть его, Равен, потому что он сильнейший в тебе. Даже тебе это не под силу.
Син прикрыла глаза, больше не находя в себе сил, чтобы смотреть на него. Заметив это, Равен сжал челюсть до хруста, а через мгновение взял её ладонь и, приподняв, прижался губами в тыльной стороне. Син видела, что он запутался и не знает, что делать дальше. Равен никогда бы не стал просить совета, но сейчас отчаянно нуждался в нем. Она прочистила горло.
-Не имеет значения, что ты испытываешь в таких ситуациях, важно лишь то, какие решения ты принимаешь. И если ты способен защитить нас обоих и обойтись без жертв, значит страх будет помогать тебе..., но если ты даёшь ему контролировать себя, то мы обречены. Этот выбор остаётся за тобой.
-Я знаю лишь то, что никогда не позволю этому случиться снова! - Равен быстро оказался рядом и заграбастал ее в свои объятия. - Ты никогда не пострадаешь, слышишь? Никогда. Я не могу этого допустить! В чем смысл быть сильнейшим из сильнейших, если я не способен защитить ту, что ближе всех для меня?
-Не знаю...- довольная тем, что он снова рядом, упиваясь своей маленькой победой, она блаженно зажмурилась, едва ли не мурлыкая в его руках, согретая его теплом.
-Тебе тяжело со мной. Я могу быть грубым и поступать жестоко, но это не значит, что я не буду защищать тебя, Син. Ты можешь ненавидеть меня, но ты будешь жива и здорова рядом со мной... Возможно, если я буду держать тебя в безопасности, все будет иначе.
-Не обманывай себя, - она ласково потерлась щекой о его грудь. - Это чревато. Ты не можешь запереть меня в доме или приставить охрану численностью в сотни. Так не получится!
-Я в тупике, - холодно подытожил он. Внезапно Син улыбнулась.
-Вовсе нет. Твоя жизнь рушится. Не полностью, не основательно, но по частям и постепенно. Ты должен смириться с этим, Равен. Это происходит, потому что мы вместе и теперь у нас общая жизнь. Одна на двоих... Из-за того, что случилось со мной, ты утратил контроль над собой и над ситуацией... Я это понимаю. Тебе просто нужно его восстановить, и все встанет на свои места.
-Почему ты так думаешь? - он немного расслабился и лег удобнее, закидывая одну руку за голову и смотря на то, как она гладит его грудь.
-Ты усомнился в себе, в том, что способен защитить меня. Но это не так. Тебе нужно осознать это... И-и-и я даже знаю, как.
По её губам расплылась шаловливая улыбка, а через мгновение она приподнялась и прижалась губами к его губам, начиная нагло и откровенно прогуливаться руками по его телу. Она чувствовала улыбку Равена на своих губах и, осмелев , прижалась сильнее к его телу, наслаждаясь ощущением горячей груди напротив своей... Как только ее рука скользнула по его животу к паху, он мгновенно перехватил её ладонь и отстранил от себя.
-Тише, тише, - он лениво целовал её губы, продолжая усмехаться. - Не так быстро котёнок...
-Я думала, тебе это нравится! - обиженно побормотала она.
-Так и есть, - он захватил её нижнюю губу и начал медленно и чувственно посасывать. Когда Равен отстранился, она уже готова была сама оседлать его колени.
-Но тебе нужно восстановиться после ранения...
Она не собиралась его слушать и вновь прижалась к нему, позволяя почувствовать свою мягкую грудь сквозь ткань футболки.
-Шшш, - Равена снова осторожно отцепил ее от себя. - Мы не будем этого делать!
-Серьезно? - Син нахмурилась. - Ты кто такой, чёрт возьми?! Ты отказываешь мне в сексе?
-Я не отказываю, - Равен не дал ей отстраниться, целуя в шею обиженно надувшуюся Син. - Просто сейчас не время. Ты серьезно ранена, и тебе нельзя напрягаться.
-Я не буду напрягаться, - капризно протянула она. - Напрягаться будешь ты!
