То есть, во-вторых, в голове все больше теперь вращалось разрозненных картинок и образов. И сколько ни думала над ними, никак они не складывались вместе. Например, зачем в памяти прочно засел образ императора Залкии? Отчего, когда смотрела на аэрокар Линга, чувствовала уверенность, что этот агрегат для нее был чем-то вроде самоката для малого ребенка? А еще точно могла бы выдать инструкцию управления звездолетом. Нормально для преподавателя интерната? Это какому же предмету она обучала детишек? А уверенная мысль, что появилась пару часов назад, будто умеет открывать все без исключения замки? Причем, магические были для нее много проще обычных механических, могла поклясться в этом. Это как? И вот магии у нее пока было маловато, а то, проверила бы еще одну внезапную догадку, что посетила совсем недавно. Ей теперь так и не терпелось потренироваться в смене личины. Несколько раз уже подходила к зеркалу и отступала, боялась только начавшие собираться силы растратить.
И о магии! Что ночью маг сказал? Какой в ней потенциал был скрыт? Обольщение! И вот почему она его заявлению ничуть не удивилась, а только потом уже о другом задумалась? Это что же получалось?! Супер способности нисколько на нее саму не работали? Она жила в доме с любовником? Как-то маловато для магини с таким даром. В смысле, мужчина ей нравился, с этим успела разобраться, а довольствовалась временными с ним любовными отношениями? Ее же тянуло к нему, а его – к ней. И ничего не сделала, чтобы упрочить свое положение в его доме и сердце? Как-то оно не вязалось с наличием тех самых великих способностей. Или между ними что-то стояло?
Пожалуй, Аэрика действительно чувствовала преграду. А объяснения Линга ничуть ничего не проясняли, а только запутывали. Вот никак не могла представить, что попала в аварию на каре. Хоть он, что утверждай! И дом этот был абсолютно ей чужд. И слуги его. А история с браслетами? Его счастье, что в ней магии были крохи, не то, точно распознала бы, что врал ей. И этот его жест, будто хотел опустить ниже рукав камзола! Что он там желал прикрыть? Другой браслет? А, пожалуй, в ее власти было проверить эту догадку и без магии. Точно! Это же было легко сделать, только и надо, чтобы скинул при ней рубашку. Вчера-то так и провалялся рядом с ней в одежде, но сегодня…
А дракон, как вошел в дом, немедленно объявил, что голоден, и потребовал ужина. И сразу кухня наполнилась суетой и причитаниями кухарки Марты. Кстати, хоть Аэрика и ее нисколько не признала, но эта пухлая дама пришлась ей по душе. Добродушием, и ее болтовня время от времени оживляли обстановку в этом богатом, но чужом доме. Вот и теперь, Марта сама накрывала для них стол, и из нее сыпались вопросы к герцогу.
-- А что, Ваша Светлость, скоро ли закончатся те дела в Сонтильской пустоши? У меня в той стороне племянник живет и жалуется, что все дороги из-за работ по собиранию и обезвреживанию останков, что попадали к нам из космоса, перекрыты. Не пройти и не проехать!
-- А что за останки? – навострила уши Аэрика. Отчего-то эта тема моментально нашла в ней отклик и, мало того, тисками сжала сердце.
-- Так как же?! – всплеснула пухлыми руками кухарка, поставив на стол соусник. – Война же с Норциусом! Они там такое устроили!..
-- Марта! – отчего-то прямо рявкнул на нее Линг, будто она на него кипятком только что плеснула. От такого вздрогнули сразу обе женщины: и сама Марта, и Аэрика. – Иди на кухню! Немедленно!!!
-- Простите, Ваша Светлость, – покаянно поклонилась женщина. – Ухожу. Простите.
А девушка даже не заметила, как кухарка чуть ни вприпрыжку помчалась из столовой, она вся обратилась к своим воспоминаниям. И они были не веселы. Перед глазами как мелькали образы ящеро-людей: непропорциональные по человеческим меркам тела, своеобразные выпуклые глаза, чешуя на многих участках кожи, этот их хвост. Но больше всего вспомнился неуживчивый нрав, вспыльчивость по поводу и без него, вечная готовность к драке. Но, Боги бы с ними! Почему-то при упоминании жителей Норциуса, перед ее мысленным взором так и всплыла синильная темнота космоса. Она была, как разлинована. Расчерчена лазерными лучам и подсвечена взрывами звездолетов.
-- Сейчас идет война? – подняла девушка глаза на герцога.
А он, оказывается, внимательно наблюдал за ней и как ждал этого вопроса.
-- Нет. Мы не воюем. В Сиании все спокойно, дорогая.
-- А кто воюет? Это же останки звездолетов в то место рухнули, верно? Как она сказала, пустошь называется? Сонтильская?
-- Мы не будем с тобой говорить на эту тему. Или забыла, что сама недавно была собрана по кусочкам после аварии? Достаточно знать, что тебя сейчас окружает мирная обстановка, Рика.
-- Это из-за войны в космосе ты убрал из дома все головизоры, да?
-- Верно. Чтобы никакие тревожные новости не мешали твоему выздоровлению. Почему ты схватилась за виски? Голова заболела? Рика!..
А у нее начала не просто болеть, а разрываться от боли голова. И действительность отошла на второй план, потому что сквозь пелену, закрывшую глаза прорывались лишь сцены космического боя. Она видела в тот момент уже не столовую, а бескрайнюю зону боя. Не коридоры и стены, когда Линг кинулся к ней, взял на руки и понес в спальню, а подбитые и растворяющиеся в космосе корабли. И вместе с этими ужасными сценами в мозгу мелькали и имена. Много имен: Грин, Вик, Патрик, Ганс, Отто, Вальтер, Кай…
-- Кай!!! – выкрикнула она, изогнувшись дугой в руках дракона, и потеряла сознание.
Когда снова пришла в себя, ощутила дежавю. Она лежала опять в кровати, а рядом с ней сидела Линес. Служанка, как заметила пробуждение хозяйки, так протянула ей чашку с отваром.
-- Выпейте это, госпожа. Целитель прописал. Вы проспали вечер, ночь и утро. А сейчас полдень. Но знахарь сказал, что так и должно быть.
-- А где Его Светлость? – спросила, когда поняла, что вторая половина кровати была снова пуста и смята так же, как и прошлым днем.
-- На службе. Но обещал сегодня приехать раньше. Возможно, будет уже к обеду.
Так и случилось. Он прилетел и повел ее гулять в сад. По ухоженным дорожкам шли молча. Потом дракон завел девушку в беседку и усадил на скамью.
-- Как ты себя сегодня чувствуешь? – взял ее руки в свои, согревая холодные пальчики, а потом поднес к губам и осторожно поцеловал их.
-- Нормально. Голова не болит, если ты об этом.
-- Я обо всем сразу, Рика. Что мучает тебя? Какие-то видения? Сцены аварии?
-- Сцены…катастрофы.
-- Тебе надо успокоиться. Ведь это все в прошлом. Понимаешь? И вот еще что…дай-ка мне руку, Ри.
-- Что это? – она смотрела на женский браслет, что он вынул из внутреннего кармана камзола, но не спешила подставить предплечье.
-- Это и есть твой браслет. Ты же спрашивала про него?
-- Но разве?..
-- Да, он был утерян. Вернее другой, прежний, утерян. Я купил вчера новый. Этот. И себе тоже. Чтобы носить одинаковые. Вот.
И мужчина продемонстрировал свое свидетельство их связи. Скромный витой ободок, но из очень дорогого местного металла, что ценился дороже золота и платины. На его крепкой руке он смотрелся совсем узкой синеватой полоской. А его пару протягивал Рике.
-- Давай руку! Что? Почему медлишь?
-- Не знаю. Мне кажется, что я не должна этого делать.
-- О чем ты? – нахмурился дракон.
-- Почему-то есть такая мысль, что я замужем, – взглянула она на него из-под ресниц.
-- Чушь. Кому, как не мне, это знать? При моей должности и звании, а еще и титул имеется, так что доступ имею к любой информации. И мне не к лицу, знаешь ли, связь с несвободной женщиной. И, в общем-то, ты действительно не свободна, потому что моя. Официальная любовница. А эти страхи…они из-за твоих видений. Целитель предупреждал, что телесное выздоровление наступает быстрее душевного. Но и оно придет в норму, дорогая. Верь мне. Давай сюда руку, Ри.
-- Но, постой, разве не в храме надеваются подобные браслеты? – он уже взял ее за руку и готов был надеть ободок, но девушка упиралась, оттягивая этот момент.
-- Хм! Настаиваешь повторить ритуал? – и отчего-то глубоко задумался. На несколько минут замер и как ушел в себя. А потом кивнул головой своим мыслям и посмотрел на Аэрику с решимостью. – Ладно. Пусть так все и будет. Приготовься, проведем обряд завтра.
После ужина они разошлись в разные комнаты. Линг довел ее до дверей спальни, а сам кивнул на противоположную стену коридора.
-- Я сегодня лягу спать там. Чтобы уж совсем сделать все правильно перед ритуалом малого обручения. Но, если скажешь, что твое самочувствие…
-- Нет, нет! Со мной все нормально. Не беспокойся.
-- А что это ты так возбуждена? Может, все же лечь рядом с тобой? Хм! Как и прежде, в одежде и поверх одеяла?
-- Не стоит. Тебе неплохо бы тоже отдохнуть. Которую ночь уже со мной не высыпаешься.
-- Действительно. Так получилось, что именно ты лишила меня сна. Такая маленькая!.. Что в тебе такого особенного? – притянул он ее к себе поближе и легко поцеловал в губы. – Вот тебе и пигалица!..
-- Как ты меня назвал? – нахмурила она брови.
-- Извини. Вырвалось. С сего момента буду звать только любимой. Хочешь?
А вот новый поцелуй был уже не таким скользящим.
-- Линг! Ты не должен! Мы не должны! Пожелай мне уже спокойной ночи.
Он пожелал. И еще успокаивающий отвар велел выпить. Только вот ей совсем было неспокойно, и не до сна. И отвар не помог. Так и вертелась с час, наверное, в кровати, пока не услышала шум за окном. Вскочила с постели и отдернула занавеску. Это что? Кто мог прилететь к ним в полночь? Ее интерес к происходящему зажег огонь в крови. И в таком возбуждении уже и речи быть не могло о том, чтобы снова лечь спать. Поэтому Аэрика быстро оделась и выскользнула из комнаты.
Тому, как получалось скользить по коридорам бесшумной тенью, сначала удивилась, а потом пришло осознание, что для нее это вполне нормально. Это все было из тех самых умений, что начала открывать в себе с выздоровлением. Как, например, знание всяческих замков или смена внешности. Только их пока еще так и не было случая опробовать, а вот ходить бесшумно, зрение магическое включать или слух усиливать, это, пожалуйста, уже вот получалось. Так она и добралась до лестницы на первый этаж, спустилась по ней и прокралась к кабинету Линга. Именно оттуда раздавались голоса. Если точнее, то два голоса. Мужские, и принадлежали они хозяину дома и его кузену.
-- Ты рехнулся, братец! – с жаром возмущался Кнор, кажется. – Ни с кем не посоветовался и за какие-то сутки принял такое решение! Ведь, правда же! Вчера только с тобой виделись и говорили, и в твоей голове ничего такого не было. А сегодня, бац, и огорошил меня этим известием. И даже не так, нисколько меня не поставил в известность о принятом решении, а просто взял и послал распоряжение готовить наш родовой храм! Как же это все называется?
-- Подобное не обсуждается ни с кем. Эти вещи должен каждый сам для себя решать. Уверен, придет твой час, и поступишь так же.
-- Что ты говоришь!!! Судьбоносное вот такое решение, и принятое без одобрения старейшины, без согласия отца, и даже наш король, так понял, не в курсе, что ты берешь себе официальную любовницу. У тебя точно что-то случилось с головой, кузен.
-- Ничего подобного, она у меня светлая, как никогда. И ты совершенно напрасно притащился ко мне в такой час. Летел бы ты, Кнор…к себе домой летел бы, или к своей любовнице.
-- Между прочим, неофициальной любовнице. Она у меня девочка послушная, тихая, ласковая. А у своей пигалицы ауру видел? И как ты собираешься с ней жить?
-- Нормально, брат. Все у меня будет нормально.
-- Сомневаюсь. Крупно так! Вот скажи, сколько ты с ней уже мучаешься? А? Сколько за ней гонялся? И это при том, что обычно тебе всегда сопутствовала удача. А тут?! Нет, это безрассудство, укреплять связь между вами. Открой же ты уже уши и услышь меня! Что так смотришь? Нет, ну хотел же ты сначала просто взять реванш. Было? Естественно! И я тебя тогда понял и поддержал. Зачем же теперь все усложнять? Слушай?! Я понял. Ты с ней просто еще не переспал. Серьезные травмы, трудное выздоровление, тебе ее жаль. Только она же теперь уже совершенно здорова. Так в чем дело? Завались с ней в постель, отведи душу и успокойся.
-- Заткнись, Кнор. Тебе не понять. У меня в этот раз совсем все по-другому.
-- Да чего там?! Головы-то не теряй! Если разобраться, то в девчонке и нет ничего особенного. Миленькая, не спорю. Но у тебя и получше были. И сколько еще красоток может быть, сам подумай! А ты!..
-- А я все уже решил. И меня к ней…как тебе объяснить, тянет, что ли. Как в первый раз увидел, так и не шла больше из головы.
-- Эй! Про тот раз лучше бы и не напоминал. Видел я, чем он для тебя закончился. Кстати, я потом так и подумал, что помчался за мелюзгой из-за оскорбленного самолюбия. Вот сознайся, как так получилось, что кинул все и…
-- Черт его знает! Тот раз лучше, и правда, не вспоминать. Я тогда так был зол…
-- Как будто во второй раз вернулся к нам с лучшим самочувствием! Как сейчас помню ярость в твоих глазах, когда рассказывал мне про угнанный ею аэрокар и, как она тебя…
-- Ррр! Лучше не вспоминай!
-- Рычишь? Вот и я о том же! Послушайся меня. Переспи с ней, и все.
-- Нет, я сказал!
-- Вот, дуралей упрямый!
-- Полегче! А то, из дома сейчас вышвырну. Да и действительно, шел бы ты!..
-- Не уйду. Пока не скажешь, как улаживать все с императором станешь. Он ведь еще не знает, так понял?
-- Завтра узнает. Все завтра узнают. Такое событие обязаны же СМИ осветить.
-- О, мать моя! Что будет! Нет, ты сумасшедший. Думаешь, император за это погладит по голове? Да он тебя раздавит, размажет. Что угодно наш правитель тебе простил бы, уж больно много уважения к тебе питает, но только не оскорбление его дочери. А она точно примет твой поступок в штыки. Да я даже представить не могу, что выкинет, как только обо всем узнает. Ты же, сколько девушке голову-то морочил! Скажешь, не было такого? Да что ты говоришь! Помолвку вашу сколько раз переносили? Два или три раза? Я что-то со счета сбился. А день свадьбы аж на несколько месяцев отодвинули. И вот теперь!..
-- Не нагнетай, а?! Вот увидишь, что все образуется. Да и как иначе, если я уже не отступлюсь. Клянусь, не отпущу от себя Аэрику. Нет у меня на то сил, понимаешь?! И да, дело будет за императором потом. Решит меня наказать – так тому и быть.
-- Это что?.. Это как?.. Ты в отставку, что ли, даже готов уйти? Совсем спятил! Из-за девчонки?! Сдурел!
-- Тихо! Мне что-то показалось… Веришь, Кнор, я свою малявочку за версту чую. В смысле, мой зверь. И вот сейчас…
Услышав такое, Аэрика спешно ретировалась. На мысках, мелкими бесшумными шажками, потихоньку, и была такова. Возвратилась к себе в кровать и натянула одеяло до самого носа. А там ее дверь неслышно отворилась, и дракон в щелку на нее посмотрел. Пришлось изобразить спящую. Вроде бы все нормально получилось. Дальше звук поднимающегося в воздух звездолета услышала. Значит, кузен Линга отбыл. Ох, сколько он всего наговорил. У Аэрики голова шла кругом от полученной информации. И хоть не все из услышанного было понятно, смогла уяснить, что их поход в храм выльется дракону в пребольшие неприятности. Может, оно и не надо? В смысле, вот и у нее были какие-то неосознанные волнительные предчувствия на этот счет.
И о магии! Что ночью маг сказал? Какой в ней потенциал был скрыт? Обольщение! И вот почему она его заявлению ничуть не удивилась, а только потом уже о другом задумалась? Это что же получалось?! Супер способности нисколько на нее саму не работали? Она жила в доме с любовником? Как-то маловато для магини с таким даром. В смысле, мужчина ей нравился, с этим успела разобраться, а довольствовалась временными с ним любовными отношениями? Ее же тянуло к нему, а его – к ней. И ничего не сделала, чтобы упрочить свое положение в его доме и сердце? Как-то оно не вязалось с наличием тех самых великих способностей. Или между ними что-то стояло?
Пожалуй, Аэрика действительно чувствовала преграду. А объяснения Линга ничуть ничего не проясняли, а только запутывали. Вот никак не могла представить, что попала в аварию на каре. Хоть он, что утверждай! И дом этот был абсолютно ей чужд. И слуги его. А история с браслетами? Его счастье, что в ней магии были крохи, не то, точно распознала бы, что врал ей. И этот его жест, будто хотел опустить ниже рукав камзола! Что он там желал прикрыть? Другой браслет? А, пожалуй, в ее власти было проверить эту догадку и без магии. Точно! Это же было легко сделать, только и надо, чтобы скинул при ней рубашку. Вчера-то так и провалялся рядом с ней в одежде, но сегодня…
А дракон, как вошел в дом, немедленно объявил, что голоден, и потребовал ужина. И сразу кухня наполнилась суетой и причитаниями кухарки Марты. Кстати, хоть Аэрика и ее нисколько не признала, но эта пухлая дама пришлась ей по душе. Добродушием, и ее болтовня время от времени оживляли обстановку в этом богатом, но чужом доме. Вот и теперь, Марта сама накрывала для них стол, и из нее сыпались вопросы к герцогу.
-- А что, Ваша Светлость, скоро ли закончатся те дела в Сонтильской пустоши? У меня в той стороне племянник живет и жалуется, что все дороги из-за работ по собиранию и обезвреживанию останков, что попадали к нам из космоса, перекрыты. Не пройти и не проехать!
-- А что за останки? – навострила уши Аэрика. Отчего-то эта тема моментально нашла в ней отклик и, мало того, тисками сжала сердце.
-- Так как же?! – всплеснула пухлыми руками кухарка, поставив на стол соусник. – Война же с Норциусом! Они там такое устроили!..
-- Марта! – отчего-то прямо рявкнул на нее Линг, будто она на него кипятком только что плеснула. От такого вздрогнули сразу обе женщины: и сама Марта, и Аэрика. – Иди на кухню! Немедленно!!!
-- Простите, Ваша Светлость, – покаянно поклонилась женщина. – Ухожу. Простите.
А девушка даже не заметила, как кухарка чуть ни вприпрыжку помчалась из столовой, она вся обратилась к своим воспоминаниям. И они были не веселы. Перед глазами как мелькали образы ящеро-людей: непропорциональные по человеческим меркам тела, своеобразные выпуклые глаза, чешуя на многих участках кожи, этот их хвост. Но больше всего вспомнился неуживчивый нрав, вспыльчивость по поводу и без него, вечная готовность к драке. Но, Боги бы с ними! Почему-то при упоминании жителей Норциуса, перед ее мысленным взором так и всплыла синильная темнота космоса. Она была, как разлинована. Расчерчена лазерными лучам и подсвечена взрывами звездолетов.
-- Сейчас идет война? – подняла девушка глаза на герцога.
А он, оказывается, внимательно наблюдал за ней и как ждал этого вопроса.
-- Нет. Мы не воюем. В Сиании все спокойно, дорогая.
-- А кто воюет? Это же останки звездолетов в то место рухнули, верно? Как она сказала, пустошь называется? Сонтильская?
-- Мы не будем с тобой говорить на эту тему. Или забыла, что сама недавно была собрана по кусочкам после аварии? Достаточно знать, что тебя сейчас окружает мирная обстановка, Рика.
-- Это из-за войны в космосе ты убрал из дома все головизоры, да?
-- Верно. Чтобы никакие тревожные новости не мешали твоему выздоровлению. Почему ты схватилась за виски? Голова заболела? Рика!..
А у нее начала не просто болеть, а разрываться от боли голова. И действительность отошла на второй план, потому что сквозь пелену, закрывшую глаза прорывались лишь сцены космического боя. Она видела в тот момент уже не столовую, а бескрайнюю зону боя. Не коридоры и стены, когда Линг кинулся к ней, взял на руки и понес в спальню, а подбитые и растворяющиеся в космосе корабли. И вместе с этими ужасными сценами в мозгу мелькали и имена. Много имен: Грин, Вик, Патрик, Ганс, Отто, Вальтер, Кай…
-- Кай!!! – выкрикнула она, изогнувшись дугой в руках дракона, и потеряла сознание.
Когда снова пришла в себя, ощутила дежавю. Она лежала опять в кровати, а рядом с ней сидела Линес. Служанка, как заметила пробуждение хозяйки, так протянула ей чашку с отваром.
-- Выпейте это, госпожа. Целитель прописал. Вы проспали вечер, ночь и утро. А сейчас полдень. Но знахарь сказал, что так и должно быть.
-- А где Его Светлость? – спросила, когда поняла, что вторая половина кровати была снова пуста и смята так же, как и прошлым днем.
-- На службе. Но обещал сегодня приехать раньше. Возможно, будет уже к обеду.
Так и случилось. Он прилетел и повел ее гулять в сад. По ухоженным дорожкам шли молча. Потом дракон завел девушку в беседку и усадил на скамью.
-- Как ты себя сегодня чувствуешь? – взял ее руки в свои, согревая холодные пальчики, а потом поднес к губам и осторожно поцеловал их.
-- Нормально. Голова не болит, если ты об этом.
-- Я обо всем сразу, Рика. Что мучает тебя? Какие-то видения? Сцены аварии?
-- Сцены…катастрофы.
-- Тебе надо успокоиться. Ведь это все в прошлом. Понимаешь? И вот еще что…дай-ка мне руку, Ри.
-- Что это? – она смотрела на женский браслет, что он вынул из внутреннего кармана камзола, но не спешила подставить предплечье.
-- Это и есть твой браслет. Ты же спрашивала про него?
-- Но разве?..
-- Да, он был утерян. Вернее другой, прежний, утерян. Я купил вчера новый. Этот. И себе тоже. Чтобы носить одинаковые. Вот.
И мужчина продемонстрировал свое свидетельство их связи. Скромный витой ободок, но из очень дорогого местного металла, что ценился дороже золота и платины. На его крепкой руке он смотрелся совсем узкой синеватой полоской. А его пару протягивал Рике.
-- Давай руку! Что? Почему медлишь?
-- Не знаю. Мне кажется, что я не должна этого делать.
-- О чем ты? – нахмурился дракон.
-- Почему-то есть такая мысль, что я замужем, – взглянула она на него из-под ресниц.
-- Чушь. Кому, как не мне, это знать? При моей должности и звании, а еще и титул имеется, так что доступ имею к любой информации. И мне не к лицу, знаешь ли, связь с несвободной женщиной. И, в общем-то, ты действительно не свободна, потому что моя. Официальная любовница. А эти страхи…они из-за твоих видений. Целитель предупреждал, что телесное выздоровление наступает быстрее душевного. Но и оно придет в норму, дорогая. Верь мне. Давай сюда руку, Ри.
-- Но, постой, разве не в храме надеваются подобные браслеты? – он уже взял ее за руку и готов был надеть ободок, но девушка упиралась, оттягивая этот момент.
-- Хм! Настаиваешь повторить ритуал? – и отчего-то глубоко задумался. На несколько минут замер и как ушел в себя. А потом кивнул головой своим мыслям и посмотрел на Аэрику с решимостью. – Ладно. Пусть так все и будет. Приготовься, проведем обряд завтра.
После ужина они разошлись в разные комнаты. Линг довел ее до дверей спальни, а сам кивнул на противоположную стену коридора.
-- Я сегодня лягу спать там. Чтобы уж совсем сделать все правильно перед ритуалом малого обручения. Но, если скажешь, что твое самочувствие…
-- Нет, нет! Со мной все нормально. Не беспокойся.
-- А что это ты так возбуждена? Может, все же лечь рядом с тобой? Хм! Как и прежде, в одежде и поверх одеяла?
-- Не стоит. Тебе неплохо бы тоже отдохнуть. Которую ночь уже со мной не высыпаешься.
-- Действительно. Так получилось, что именно ты лишила меня сна. Такая маленькая!.. Что в тебе такого особенного? – притянул он ее к себе поближе и легко поцеловал в губы. – Вот тебе и пигалица!..
-- Как ты меня назвал? – нахмурила она брови.
-- Извини. Вырвалось. С сего момента буду звать только любимой. Хочешь?
А вот новый поцелуй был уже не таким скользящим.
-- Линг! Ты не должен! Мы не должны! Пожелай мне уже спокойной ночи.
Он пожелал. И еще успокаивающий отвар велел выпить. Только вот ей совсем было неспокойно, и не до сна. И отвар не помог. Так и вертелась с час, наверное, в кровати, пока не услышала шум за окном. Вскочила с постели и отдернула занавеску. Это что? Кто мог прилететь к ним в полночь? Ее интерес к происходящему зажег огонь в крови. И в таком возбуждении уже и речи быть не могло о том, чтобы снова лечь спать. Поэтому Аэрика быстро оделась и выскользнула из комнаты.
Тому, как получалось скользить по коридорам бесшумной тенью, сначала удивилась, а потом пришло осознание, что для нее это вполне нормально. Это все было из тех самых умений, что начала открывать в себе с выздоровлением. Как, например, знание всяческих замков или смена внешности. Только их пока еще так и не было случая опробовать, а вот ходить бесшумно, зрение магическое включать или слух усиливать, это, пожалуйста, уже вот получалось. Так она и добралась до лестницы на первый этаж, спустилась по ней и прокралась к кабинету Линга. Именно оттуда раздавались голоса. Если точнее, то два голоса. Мужские, и принадлежали они хозяину дома и его кузену.
-- Ты рехнулся, братец! – с жаром возмущался Кнор, кажется. – Ни с кем не посоветовался и за какие-то сутки принял такое решение! Ведь, правда же! Вчера только с тобой виделись и говорили, и в твоей голове ничего такого не было. А сегодня, бац, и огорошил меня этим известием. И даже не так, нисколько меня не поставил в известность о принятом решении, а просто взял и послал распоряжение готовить наш родовой храм! Как же это все называется?
-- Подобное не обсуждается ни с кем. Эти вещи должен каждый сам для себя решать. Уверен, придет твой час, и поступишь так же.
-- Что ты говоришь!!! Судьбоносное вот такое решение, и принятое без одобрения старейшины, без согласия отца, и даже наш король, так понял, не в курсе, что ты берешь себе официальную любовницу. У тебя точно что-то случилось с головой, кузен.
-- Ничего подобного, она у меня светлая, как никогда. И ты совершенно напрасно притащился ко мне в такой час. Летел бы ты, Кнор…к себе домой летел бы, или к своей любовнице.
-- Между прочим, неофициальной любовнице. Она у меня девочка послушная, тихая, ласковая. А у своей пигалицы ауру видел? И как ты собираешься с ней жить?
-- Нормально, брат. Все у меня будет нормально.
-- Сомневаюсь. Крупно так! Вот скажи, сколько ты с ней уже мучаешься? А? Сколько за ней гонялся? И это при том, что обычно тебе всегда сопутствовала удача. А тут?! Нет, это безрассудство, укреплять связь между вами. Открой же ты уже уши и услышь меня! Что так смотришь? Нет, ну хотел же ты сначала просто взять реванш. Было? Естественно! И я тебя тогда понял и поддержал. Зачем же теперь все усложнять? Слушай?! Я понял. Ты с ней просто еще не переспал. Серьезные травмы, трудное выздоровление, тебе ее жаль. Только она же теперь уже совершенно здорова. Так в чем дело? Завались с ней в постель, отведи душу и успокойся.
-- Заткнись, Кнор. Тебе не понять. У меня в этот раз совсем все по-другому.
-- Да чего там?! Головы-то не теряй! Если разобраться, то в девчонке и нет ничего особенного. Миленькая, не спорю. Но у тебя и получше были. И сколько еще красоток может быть, сам подумай! А ты!..
-- А я все уже решил. И меня к ней…как тебе объяснить, тянет, что ли. Как в первый раз увидел, так и не шла больше из головы.
-- Эй! Про тот раз лучше бы и не напоминал. Видел я, чем он для тебя закончился. Кстати, я потом так и подумал, что помчался за мелюзгой из-за оскорбленного самолюбия. Вот сознайся, как так получилось, что кинул все и…
-- Черт его знает! Тот раз лучше, и правда, не вспоминать. Я тогда так был зол…
-- Как будто во второй раз вернулся к нам с лучшим самочувствием! Как сейчас помню ярость в твоих глазах, когда рассказывал мне про угнанный ею аэрокар и, как она тебя…
-- Ррр! Лучше не вспоминай!
-- Рычишь? Вот и я о том же! Послушайся меня. Переспи с ней, и все.
-- Нет, я сказал!
-- Вот, дуралей упрямый!
-- Полегче! А то, из дома сейчас вышвырну. Да и действительно, шел бы ты!..
-- Не уйду. Пока не скажешь, как улаживать все с императором станешь. Он ведь еще не знает, так понял?
-- Завтра узнает. Все завтра узнают. Такое событие обязаны же СМИ осветить.
-- О, мать моя! Что будет! Нет, ты сумасшедший. Думаешь, император за это погладит по голове? Да он тебя раздавит, размажет. Что угодно наш правитель тебе простил бы, уж больно много уважения к тебе питает, но только не оскорбление его дочери. А она точно примет твой поступок в штыки. Да я даже представить не могу, что выкинет, как только обо всем узнает. Ты же, сколько девушке голову-то морочил! Скажешь, не было такого? Да что ты говоришь! Помолвку вашу сколько раз переносили? Два или три раза? Я что-то со счета сбился. А день свадьбы аж на несколько месяцев отодвинули. И вот теперь!..
-- Не нагнетай, а?! Вот увидишь, что все образуется. Да и как иначе, если я уже не отступлюсь. Клянусь, не отпущу от себя Аэрику. Нет у меня на то сил, понимаешь?! И да, дело будет за императором потом. Решит меня наказать – так тому и быть.
-- Это что?.. Это как?.. Ты в отставку, что ли, даже готов уйти? Совсем спятил! Из-за девчонки?! Сдурел!
-- Тихо! Мне что-то показалось… Веришь, Кнор, я свою малявочку за версту чую. В смысле, мой зверь. И вот сейчас…
Услышав такое, Аэрика спешно ретировалась. На мысках, мелкими бесшумными шажками, потихоньку, и была такова. Возвратилась к себе в кровать и натянула одеяло до самого носа. А там ее дверь неслышно отворилась, и дракон в щелку на нее посмотрел. Пришлось изобразить спящую. Вроде бы все нормально получилось. Дальше звук поднимающегося в воздух звездолета услышала. Значит, кузен Линга отбыл. Ох, сколько он всего наговорил. У Аэрики голова шла кругом от полученной информации. И хоть не все из услышанного было понятно, смогла уяснить, что их поход в храм выльется дракону в пребольшие неприятности. Может, оно и не надо? В смысле, вот и у нее были какие-то неосознанные волнительные предчувствия на этот счет.
