А разум говорил, что только ненормальный захочет такой дикий набор для себя. И если и была жизнь трудна и насыщена испытаниями до встречи с герцогом, то следовало с ней покончить. Вот же, все сложилось уже. Теперь станет жить как в тепличных условиях. Не это ли счастье? Тем более для женщины. А сердце сжималось. Нет, не надо ему ничего из этого. Хоть и успела распознать в себе притяжение к дракону, а частично воскресшая память подкинула сведения, что уважала в нем ранее ум и несравненный профессионализм. Но сердцу подавай искренность, любовь. А что имела она? Да кто же его знал, что имела? Ох, совсем все у нее было запутанно! Как же было поступать?!
Но тут же подумала, что сделать-то в тех условиях ничего и не могла. Ну, сбежала бы. И куда кинулась бы? В чужой-то стране! И ведь это только недавно поняла, что она вовсе не гражданка Сиании. Теперь еще возникло соображение, что и не с этой планеты, не с Океании. Тогда откуда она? А вот это был вопрос. А в голове все еще полно было тумана… Да она как совсем малый ребенок в тот момент была. На все смотрела широко открытыми глазами. Впитывала любую информацию, а как правильно поступать, пока не знала. Только дитя опекают родители, а ее, так получилось, Гайтерлинг. Ясно, что у того над ней была полная власть. Да, по сути, у нее же даже документов никаких не было и в данный момент так и не стало. И куда тогда бежать? Нет, следовало затихнуть, а там, кто его знал…
-- Не передумала, любимая? – замер герцог около аэрокара. – Может, останемся пока здесь? Осмотришь мой замок…
-- Нет, ни к чему, – заявила твердо, так как успела подметить, насколько надежно охранялись эти владения Его Светлости, да здесь и мышь не пробежала бы незамеченной. Другое дело, тот маленький особнячок в пригороде столицы…
-- Ну, как скажешь, – и немедленно подсадил ее в салон. – Тогда отметим это событие в совсем узком кругу, так?
А что она еще могла ему ответить. Естественно качнула утвердительно головой. И вот они были уже в воздухе. И путь назад показался девушке много короче. Может, еще и оттого, что много думала. Голову сломала, как бы выкрутиться и не сближаться с этим хитрецом и дальше. Запутает же окончательно! Привяжет к себе! И как же скверно было сознавать, что теперь советник ее переиграл. Вот в прошлую с ним встречу, осознала, что оставила его ни с чем. А с другой стороны…сплошной смех, она связана двумя ритуалами с самим тайным советником Сиании. Она, рядовая шпионка, не понятно какой, правда, пока страны, а навязала ему ритуал верности. Смешно, можно было посмеяться от души, если бы не второй ритуал. Ведь советник, как канат ей на шею набросил, вынудил пройти ритуал второй жены. И это только кому-то могло показаться, что шла к алтарю по собственной воле. Нет, разум ее сразу просигналил, что у этого мужчины все просчитано. Откажись она, и он выдвинул бы иные условия ее жизни здесь, да еще бы и доверять совсем перестал бы. Вот сейчас, к примеру, Его Светлость так и не знал до конца, что она вспомнила. Не поэтому ли нет-нет, а бросал в ее сторону подозрительные взгляды? Уф, если хотела потом от него сбежать, надо было собраться с мыслями и, ни в коем случае, не допустить, чтобы перестал ей доверять хоть сколько. Не то ведь замурует, усилит охрану, что уже ни пошевелишься и не пикнешь. И вот как бы еще вернуть память? Не волноваться? Легко сказать!
-- Что-то ты стала слишком тихой. Ри! О чем думаешь? Скажи, что тебя беспокоит?
Она не собиралась делиться с ним мыслями. А он не собирался больше освобождать ее от обязанностей любовницы. Если и задумал поквитаться со шпионкой, которая обвела его, великого и могучего, было такое дело, вокруг пальца, то вот он, звездный час, настал. А вернее, теперь настало сплошь его время. И герцог не дожидался ночи. Чуть перекусили по возвращении в особняк, заметил, что его малявочка принялась водить вилкой по тарелке, и больше мешкать уже не собирался.
Гай подхватил ее на руки, не дав выйти из-за стола. Отнес в спальню, а дальше…всего через несколько минут, как остались там наедине, он перестал помнить и о прошлом противостоянии, и о том, что имел мысли наказать и подчинить. Дракон растворился сначала в глазах, похожих на синие озера, а потом и в своих ощущениях. Мелькнула вроде бы в его голове мысль «и кто кого захватил», но всего на мгновение. Дальше были он и она, мужчина и женщина, а еще немыслимое притяжение между их телами, жар и трепет, ласки и неистовство. Очнулся от любовной игры Гай далеко за полночь, немного утомленный. Чувствовать легкую усталость от многочасового занятия любовью со своей женой ему определенно нравилось. И да, он действительно считал эту женщину, занозу, пигалицу, скользкую шпионку, своей женой. Отчего, над этим пока не задумывался.
Это что же выходило? Он плел сети, плел, а сам в них и угодил? Ведь действительно собирался относиться теперь к Ри, как к жене. Понимал это в тот момент четко. Как ей и сказал, так оно теперь и получалось. И без отступлений. И даже, если бы не дал клятву верности на крови недавно, нарушать слово не собирался, хоть бы и не скрепил его магией. Чудеса! Как так получилось? Сначала эта пигалица бросила ему вызов. Потом лишила покоя и сна. Дальше… А дальше он ее захотел, как еще ни одну женщину не желал. Даже от мысли, что она была где-то и с кем-то, а не рядом с ним, в его груди поднималось такое!.. И вот она носила его имя, делила с ним постель. Нет, видел, что малышка напряжена, затаила что-то в душе, только это все ничего - образуется. Главное, они теперь вместе. Она была полностью в его власти. Вот же, такая хрупкая лежала рядом. Взглянул на свою женщину и тут же почувствовал гулкие удары сердца в груди. И рука сама потянулась, чтобы притянуть Рику ближе, а потом уложить на своей груди, приобнять…
-- Моя! – зарылся носом в ее волосы, улавливая их аромат. Теперь так и собирался постоянно его вдыхать.
Утром Аэрика проснулась позже дракона. Очнулась ото сна как-то резко, даже вздрогнула. А как открыла глаза, так вспомнила, что было ночью. Повертела головой, но любовника рядом не обнаружила. Прислушалась к шуму в ванной и поняла, что Гай принимал душ. Странно. Все было очень странно. Как поиграла с ней судьба. Некоторое время назад залезла в сейф тайного советника, а теперь лежала в его постели. А он напевал что-то там, в ванной комнате. Кстати, голос хорош, ничего не скажешь. Похвалила исполнение какой-то веселой песенки, и вдруг в голове сама собой появилась мысль, что дракон, оказывается, не только любовник сильный, но и певец из него мог бы получиться, что надо. Гнать такие мысли следовало немедленно.
-- Гай хитрый, подлый, беспринципный…
С мысли сбилась, так как отворилась дверь, и к ней вошел этот самый хитрый лис. И он ей улыбался. Вполне по-человечески. А когда приблизился, поняла, что хотела, чтобы поцеловал. Вот ведь!.. Не желала же сближаться, так и знала, что ни к чему хорошему не приведет. Всем известно, что драконы сильные любовники, и магия их была к месту, а тут еще такой, как Гай… А она?.. С ее магией обольщения!.. Не применять же было этот дар, чего бы добилась? Пф, вот ведь угодила во что. И как бы теперь в совсем-то влюбленную дурочку не превратиться. Нет, меньше надо иметь с ним близости, не то…
-- Проснулась? – игриво щелкнул по носу и улыбнулся.
Вот и улыбка у ящера была обаятельная. Подумала так и скорее перешла после этого своего соображения на магическое зрение. Хотела проверить, что за магию к ней применял. Но вроде бы никакую…
-- Поднимайся, соня. Нам уже завтрак приготовили. Что нос морщишь? Не хочешь вставать? Тогда я снова сейчас приду к тебе в кровать. Этого хочешь?
После такого обещания ее из постели как пружина тугая вытолкнула. Обмоталась простыней и под веселый смех Гая побежала в ванную. Там задвинула за собой защелку и выдохнула. И что теперь? Так и сидеть прятаться? Не выход.
-- Аэрика! – призвала саму себя к вниманию. – Встряхнись! Включи мозги. Дракону эта дверь, что тюлевая занавеска. И здесь везде он хозяин. В доме, в государстве, на планете. А ты пока никто, и звать тебя никак. Любовницей его собираешься пожизненно остаться? Закрываться, сопротивляться – это все не выход, ведь заранее ясно было. Его надо переиграть. А не получится все про себя вспомнить и сбежать, так следует постараться перестроить жизнь вокруг себя так…
-- Любимая! Ты там, в воде не растворилась? Завтрак стынет. И я голоден как дракон. Ри, выходи, твой муж тебя заждался.
Боги! Как бы она не знала, кто этот ящер на самом деле, и забыла бы, какой ритуал вчера прошла с тайным советником, то подумала бы, что они, и правда, теперь женаты. Потому что он так себя вел. И его глаза…они так лучились, когда смотрел на нее через стол…
-- Ваша Светлость! – вошла в столовую Линес. Служанка принесла благую весть Аэрике, а дракон на ее слова насупился. – Там кристалл связи. Активировался. Я пыль вытирала, а он… И на связи секретарь Его Величества.
-- Что бы его!.. – Гай немедленно поднялся из-за стола. – Хотел свозить тебя в город, Ри. И вообще строил планы, как целый день исполнял бы твои желания, а тут… Скорее всего придется лететь к императору.
Так оно и получилось. Гай отбыл, даже не закончив завтрак. А она тут же поспешила в сад. На разведку. Обследовала периметр стены, ворота, отметила посты охраны и всем осталась довольна. Потом еще обнаружила ангар с карами. Не ровня они были по мощи машине герцога, но и такие, в случае чего, могли сгодиться. После этого Аэрика вернулась в дом. Потому что пить кофе служанка пригласила. Удобно устроилась на веранде, сидела, отпивала маленькие глоточки из чашки тончайшего фарфора и слушала щебет птиц. В принципе, так жить можно было. Вот только гордость не соглашалась оставить ее в покое, заставляла действовать и готовиться к побегу. Поэтому после кофе во исполнение личного тайного плана пошла в кабинет Гая.
Шагала и чесала предплечье. Что-то не то было с браслетом. Какой-то зуд на коже чувствовала. Вон, даже рука покраснела в том месте. Что чешется, подметила еще ночью, но не придала значения, так как не до того было. А теперь вот зуд от дела начал отвлекать. Она к тому моменту подошла к двери кабинета, собираясь в ту комнату проникнуть и до компьютера дракона добраться. Подошла, дернула дверь – закрыто. И что делать? Взломать – дело на пару минут, но тогда с доверием любовника можно было навсегда распрощаться. Пока обдумывала эту мысль, подошла Линес и доложила, что в дом прибыла гостья. Это кто же смог проникнуть через запертые ворота и охрану, которой Гай запретил кого-либо пропускать? Соображения имелись. Вот и пошла их проверить.
Прямо на площадке у ворот на территории особняка приземлился аэрокар с гербом Сиании. Аэрика его издалека рассмотрела через окно, а вот гостью потом никак не смогла обнаружить. Ее не было ни в гостиной, ни…да ее нигде не получалось найти. Обошла весь первый этаж и уже решила обратиться за разъяснениями к Линес, как служанка возникла перед ней сама и кивнула в сторону веранды.
-- Ваша гостья там, госпожа, – и выглядела какой-то виноватой, а потом понизила голос и зашептала. – Ее Высочество не пожелали себя назвать, но я ее сразу признала, и теперь хочу вот вам просигналить. У вас же память, а это сама дочка нашего императора…
-- Понятно. И спасибо.
Да, Аэрика не могла припомнить в тот момент правящую семью этой страны, но когда увидела молодую особу, разгуливающую по цветнику вблизи террасы, невольно вздрогнула. Да они же с ней встречалась! Не так и давно. В космопорту. Сразу вспомнила эту крупную всем недовольную девицу. Она тогда все служащих отчитывала и фыркала на окружающих по поводу и без него. Это точно была та самая барышня только теперь без своей собачки. Как то милое существо звали, Куколка? А теперь вот новая встреча вышла. И в доме герцога принцесса чувствовала себя вполне вольготно. Вон, нисколько не стеснялась обрывать в чужом саду понравившиеся ей бутоны цветов и складывать их в букет. Право, как у себя дома вела себя.
А еще Аэрике показалось, что дочь императора давно уже заметила ее приближение, и теперь специально показывала, будто вся поглощена рассматриванием цветов. Игнорировала хозяйку, значит. И для чего тогда было прилетать? Вызов бросить? Эта драконица специально хотела вывести ее из себя? Для чего и за что? Ах, ну как же! Что там Кнор говорил недавно? Про императора, про его дочь, про отложенную свадьбу… И так вот получилось все быстро обдумать, и дважды два дало четыре.
-- Прилетела невеста герцога на соперницу посмотреть! – в душе Аэрики так и поднялась неприятная жаркая волна. – Так, так! И тогда выходит, что «зая» и «милый» это был Гайтерлинг. Однако! А в дом его невеста вошла не как гостья, а как хозяйка. Настолько уверенно себя чувствует. И в чем конкретно уверена? Что свадьба их непременно и скоро состоится? И как будущая жена имеет гораздо больше прав, чем любовница? Или просто часто здесь бывала, вот и… А что, может, они здесь ни один раз встречались? Так сказать, устраивали романтические встречи тет-а-тет.
Нет, в душе Аэрика драконицу отлично понимала. У этой пары все было обговорено, все слажено, а тут явилась, не пойми кто, и все пошло наперекосяк. Как бы она сама себя на ее месте чувствовала? Наверное, неуютно, и еще бы очень сердилась. А вот на кого больше, это вопрос. Но по гримасе на лице этой красотки, удостоившей, наконец, хозяйку дома взгляда, стало понятно, что принцесса предпочитала больше гневаться на соперницу, на нее же и вылить накопившееся негодование. Потому что не успела Аэрика поздороваться, как тут же в ответ получила гневный взгляд и резкие слова.
-- Кто ты такая? Назовись! – вот так начался их разговор.
-- Аэрика дей Кассиопир.
-- Хм! Дей! Кассиопир, значит! Любовница! И за какие особые заслуги мой будущий муж узаконил подобные отношения? Ты, мелюзга, себя в зеркало видела?
-- Это не ко мне вопрос. Это вы у герцога можете спросить, если желаете. Я же на эту тему ни с кем говорить не собираюсь.
-- Ты как разговариваешь?! Ты знаешь, с кем смеешь так дерзко вести себя?!
Аэрика смолчала и взгляд отвела в сторону, а из глаз драконицы так и посыпались молнии. И она начала пристально всматриваться в стоящую перед ней девушку. Со всех сторон обошла, до мельчайших подробностей рассмотрела.
-- Да ничего в тебе особенного и нет. Совсем мелкая! Может, Гайтерлинга на мелочевку потянуло? Для разнообразия. Ты совсем не в его вкусе! Уж я-то его бывших всех знаю. Эй, что молчишь теперь? Язык проглотила? Говори, где с ним познакомились, и вообще, как у вас там дело было.
-- Какая есть. Считаете мелкой, значит, так. Мне все равно. А взаимоотношения наши, повторюсь, ни с кем обсуждать не буду.
-- Ах, ты! Как смеешь перечить? Решила, раз стала второй женой герцога, так и вознеслась до небес? Как бы, не так! Уж я быстро опущу тебя назад, на землю. Так понимаю, ни титула, ни родни влиятельной не имеешь. И при всем при этом смеешь нос теперь задирать?! Да я…да через пару дней у нас с Гайтерлингом свадьба намечена, уж не сомневайся, что после устрою тебе веселую жизнь. Проклянешь тот день, когда глаз на герцога положила. Клянусь, найду массу способов отравить тебе существование. Я тебя, смертная зверушка, со свету быстро сживу. Нисколько не собираюсь мужа с кем-то делить. Ты слышала меня, мразь?!
Но тут же подумала, что сделать-то в тех условиях ничего и не могла. Ну, сбежала бы. И куда кинулась бы? В чужой-то стране! И ведь это только недавно поняла, что она вовсе не гражданка Сиании. Теперь еще возникло соображение, что и не с этой планеты, не с Океании. Тогда откуда она? А вот это был вопрос. А в голове все еще полно было тумана… Да она как совсем малый ребенок в тот момент была. На все смотрела широко открытыми глазами. Впитывала любую информацию, а как правильно поступать, пока не знала. Только дитя опекают родители, а ее, так получилось, Гайтерлинг. Ясно, что у того над ней была полная власть. Да, по сути, у нее же даже документов никаких не было и в данный момент так и не стало. И куда тогда бежать? Нет, следовало затихнуть, а там, кто его знал…
-- Не передумала, любимая? – замер герцог около аэрокара. – Может, останемся пока здесь? Осмотришь мой замок…
-- Нет, ни к чему, – заявила твердо, так как успела подметить, насколько надежно охранялись эти владения Его Светлости, да здесь и мышь не пробежала бы незамеченной. Другое дело, тот маленький особнячок в пригороде столицы…
-- Ну, как скажешь, – и немедленно подсадил ее в салон. – Тогда отметим это событие в совсем узком кругу, так?
А что она еще могла ему ответить. Естественно качнула утвердительно головой. И вот они были уже в воздухе. И путь назад показался девушке много короче. Может, еще и оттого, что много думала. Голову сломала, как бы выкрутиться и не сближаться с этим хитрецом и дальше. Запутает же окончательно! Привяжет к себе! И как же скверно было сознавать, что теперь советник ее переиграл. Вот в прошлую с ним встречу, осознала, что оставила его ни с чем. А с другой стороны…сплошной смех, она связана двумя ритуалами с самим тайным советником Сиании. Она, рядовая шпионка, не понятно какой, правда, пока страны, а навязала ему ритуал верности. Смешно, можно было посмеяться от души, если бы не второй ритуал. Ведь советник, как канат ей на шею набросил, вынудил пройти ритуал второй жены. И это только кому-то могло показаться, что шла к алтарю по собственной воле. Нет, разум ее сразу просигналил, что у этого мужчины все просчитано. Откажись она, и он выдвинул бы иные условия ее жизни здесь, да еще бы и доверять совсем перестал бы. Вот сейчас, к примеру, Его Светлость так и не знал до конца, что она вспомнила. Не поэтому ли нет-нет, а бросал в ее сторону подозрительные взгляды? Уф, если хотела потом от него сбежать, надо было собраться с мыслями и, ни в коем случае, не допустить, чтобы перестал ей доверять хоть сколько. Не то ведь замурует, усилит охрану, что уже ни пошевелишься и не пикнешь. И вот как бы еще вернуть память? Не волноваться? Легко сказать!
-- Что-то ты стала слишком тихой. Ри! О чем думаешь? Скажи, что тебя беспокоит?
Она не собиралась делиться с ним мыслями. А он не собирался больше освобождать ее от обязанностей любовницы. Если и задумал поквитаться со шпионкой, которая обвела его, великого и могучего, было такое дело, вокруг пальца, то вот он, звездный час, настал. А вернее, теперь настало сплошь его время. И герцог не дожидался ночи. Чуть перекусили по возвращении в особняк, заметил, что его малявочка принялась водить вилкой по тарелке, и больше мешкать уже не собирался.
Гай подхватил ее на руки, не дав выйти из-за стола. Отнес в спальню, а дальше…всего через несколько минут, как остались там наедине, он перестал помнить и о прошлом противостоянии, и о том, что имел мысли наказать и подчинить. Дракон растворился сначала в глазах, похожих на синие озера, а потом и в своих ощущениях. Мелькнула вроде бы в его голове мысль «и кто кого захватил», но всего на мгновение. Дальше были он и она, мужчина и женщина, а еще немыслимое притяжение между их телами, жар и трепет, ласки и неистовство. Очнулся от любовной игры Гай далеко за полночь, немного утомленный. Чувствовать легкую усталость от многочасового занятия любовью со своей женой ему определенно нравилось. И да, он действительно считал эту женщину, занозу, пигалицу, скользкую шпионку, своей женой. Отчего, над этим пока не задумывался.
Это что же выходило? Он плел сети, плел, а сам в них и угодил? Ведь действительно собирался относиться теперь к Ри, как к жене. Понимал это в тот момент четко. Как ей и сказал, так оно теперь и получалось. И без отступлений. И даже, если бы не дал клятву верности на крови недавно, нарушать слово не собирался, хоть бы и не скрепил его магией. Чудеса! Как так получилось? Сначала эта пигалица бросила ему вызов. Потом лишила покоя и сна. Дальше… А дальше он ее захотел, как еще ни одну женщину не желал. Даже от мысли, что она была где-то и с кем-то, а не рядом с ним, в его груди поднималось такое!.. И вот она носила его имя, делила с ним постель. Нет, видел, что малышка напряжена, затаила что-то в душе, только это все ничего - образуется. Главное, они теперь вместе. Она была полностью в его власти. Вот же, такая хрупкая лежала рядом. Взглянул на свою женщину и тут же почувствовал гулкие удары сердца в груди. И рука сама потянулась, чтобы притянуть Рику ближе, а потом уложить на своей груди, приобнять…
-- Моя! – зарылся носом в ее волосы, улавливая их аромат. Теперь так и собирался постоянно его вдыхать.
Утром Аэрика проснулась позже дракона. Очнулась ото сна как-то резко, даже вздрогнула. А как открыла глаза, так вспомнила, что было ночью. Повертела головой, но любовника рядом не обнаружила. Прислушалась к шуму в ванной и поняла, что Гай принимал душ. Странно. Все было очень странно. Как поиграла с ней судьба. Некоторое время назад залезла в сейф тайного советника, а теперь лежала в его постели. А он напевал что-то там, в ванной комнате. Кстати, голос хорош, ничего не скажешь. Похвалила исполнение какой-то веселой песенки, и вдруг в голове сама собой появилась мысль, что дракон, оказывается, не только любовник сильный, но и певец из него мог бы получиться, что надо. Гнать такие мысли следовало немедленно.
-- Гай хитрый, подлый, беспринципный…
С мысли сбилась, так как отворилась дверь, и к ней вошел этот самый хитрый лис. И он ей улыбался. Вполне по-человечески. А когда приблизился, поняла, что хотела, чтобы поцеловал. Вот ведь!.. Не желала же сближаться, так и знала, что ни к чему хорошему не приведет. Всем известно, что драконы сильные любовники, и магия их была к месту, а тут еще такой, как Гай… А она?.. С ее магией обольщения!.. Не применять же было этот дар, чего бы добилась? Пф, вот ведь угодила во что. И как бы теперь в совсем-то влюбленную дурочку не превратиться. Нет, меньше надо иметь с ним близости, не то…
-- Проснулась? – игриво щелкнул по носу и улыбнулся.
Вот и улыбка у ящера была обаятельная. Подумала так и скорее перешла после этого своего соображения на магическое зрение. Хотела проверить, что за магию к ней применял. Но вроде бы никакую…
-- Поднимайся, соня. Нам уже завтрак приготовили. Что нос морщишь? Не хочешь вставать? Тогда я снова сейчас приду к тебе в кровать. Этого хочешь?
После такого обещания ее из постели как пружина тугая вытолкнула. Обмоталась простыней и под веселый смех Гая побежала в ванную. Там задвинула за собой защелку и выдохнула. И что теперь? Так и сидеть прятаться? Не выход.
-- Аэрика! – призвала саму себя к вниманию. – Встряхнись! Включи мозги. Дракону эта дверь, что тюлевая занавеска. И здесь везде он хозяин. В доме, в государстве, на планете. А ты пока никто, и звать тебя никак. Любовницей его собираешься пожизненно остаться? Закрываться, сопротивляться – это все не выход, ведь заранее ясно было. Его надо переиграть. А не получится все про себя вспомнить и сбежать, так следует постараться перестроить жизнь вокруг себя так…
-- Любимая! Ты там, в воде не растворилась? Завтрак стынет. И я голоден как дракон. Ри, выходи, твой муж тебя заждался.
Боги! Как бы она не знала, кто этот ящер на самом деле, и забыла бы, какой ритуал вчера прошла с тайным советником, то подумала бы, что они, и правда, теперь женаты. Потому что он так себя вел. И его глаза…они так лучились, когда смотрел на нее через стол…
-- Ваша Светлость! – вошла в столовую Линес. Служанка принесла благую весть Аэрике, а дракон на ее слова насупился. – Там кристалл связи. Активировался. Я пыль вытирала, а он… И на связи секретарь Его Величества.
-- Что бы его!.. – Гай немедленно поднялся из-за стола. – Хотел свозить тебя в город, Ри. И вообще строил планы, как целый день исполнял бы твои желания, а тут… Скорее всего придется лететь к императору.
Так оно и получилось. Гай отбыл, даже не закончив завтрак. А она тут же поспешила в сад. На разведку. Обследовала периметр стены, ворота, отметила посты охраны и всем осталась довольна. Потом еще обнаружила ангар с карами. Не ровня они были по мощи машине герцога, но и такие, в случае чего, могли сгодиться. После этого Аэрика вернулась в дом. Потому что пить кофе служанка пригласила. Удобно устроилась на веранде, сидела, отпивала маленькие глоточки из чашки тончайшего фарфора и слушала щебет птиц. В принципе, так жить можно было. Вот только гордость не соглашалась оставить ее в покое, заставляла действовать и готовиться к побегу. Поэтому после кофе во исполнение личного тайного плана пошла в кабинет Гая.
Шагала и чесала предплечье. Что-то не то было с браслетом. Какой-то зуд на коже чувствовала. Вон, даже рука покраснела в том месте. Что чешется, подметила еще ночью, но не придала значения, так как не до того было. А теперь вот зуд от дела начал отвлекать. Она к тому моменту подошла к двери кабинета, собираясь в ту комнату проникнуть и до компьютера дракона добраться. Подошла, дернула дверь – закрыто. И что делать? Взломать – дело на пару минут, но тогда с доверием любовника можно было навсегда распрощаться. Пока обдумывала эту мысль, подошла Линес и доложила, что в дом прибыла гостья. Это кто же смог проникнуть через запертые ворота и охрану, которой Гай запретил кого-либо пропускать? Соображения имелись. Вот и пошла их проверить.
Глава 17 Память вернулась
Прямо на площадке у ворот на территории особняка приземлился аэрокар с гербом Сиании. Аэрика его издалека рассмотрела через окно, а вот гостью потом никак не смогла обнаружить. Ее не было ни в гостиной, ни…да ее нигде не получалось найти. Обошла весь первый этаж и уже решила обратиться за разъяснениями к Линес, как служанка возникла перед ней сама и кивнула в сторону веранды.
-- Ваша гостья там, госпожа, – и выглядела какой-то виноватой, а потом понизила голос и зашептала. – Ее Высочество не пожелали себя назвать, но я ее сразу признала, и теперь хочу вот вам просигналить. У вас же память, а это сама дочка нашего императора…
-- Понятно. И спасибо.
Да, Аэрика не могла припомнить в тот момент правящую семью этой страны, но когда увидела молодую особу, разгуливающую по цветнику вблизи террасы, невольно вздрогнула. Да они же с ней встречалась! Не так и давно. В космопорту. Сразу вспомнила эту крупную всем недовольную девицу. Она тогда все служащих отчитывала и фыркала на окружающих по поводу и без него. Это точно была та самая барышня только теперь без своей собачки. Как то милое существо звали, Куколка? А теперь вот новая встреча вышла. И в доме герцога принцесса чувствовала себя вполне вольготно. Вон, нисколько не стеснялась обрывать в чужом саду понравившиеся ей бутоны цветов и складывать их в букет. Право, как у себя дома вела себя.
А еще Аэрике показалось, что дочь императора давно уже заметила ее приближение, и теперь специально показывала, будто вся поглощена рассматриванием цветов. Игнорировала хозяйку, значит. И для чего тогда было прилетать? Вызов бросить? Эта драконица специально хотела вывести ее из себя? Для чего и за что? Ах, ну как же! Что там Кнор говорил недавно? Про императора, про его дочь, про отложенную свадьбу… И так вот получилось все быстро обдумать, и дважды два дало четыре.
-- Прилетела невеста герцога на соперницу посмотреть! – в душе Аэрики так и поднялась неприятная жаркая волна. – Так, так! И тогда выходит, что «зая» и «милый» это был Гайтерлинг. Однако! А в дом его невеста вошла не как гостья, а как хозяйка. Настолько уверенно себя чувствует. И в чем конкретно уверена? Что свадьба их непременно и скоро состоится? И как будущая жена имеет гораздо больше прав, чем любовница? Или просто часто здесь бывала, вот и… А что, может, они здесь ни один раз встречались? Так сказать, устраивали романтические встречи тет-а-тет.
Нет, в душе Аэрика драконицу отлично понимала. У этой пары все было обговорено, все слажено, а тут явилась, не пойми кто, и все пошло наперекосяк. Как бы она сама себя на ее месте чувствовала? Наверное, неуютно, и еще бы очень сердилась. А вот на кого больше, это вопрос. Но по гримасе на лице этой красотки, удостоившей, наконец, хозяйку дома взгляда, стало понятно, что принцесса предпочитала больше гневаться на соперницу, на нее же и вылить накопившееся негодование. Потому что не успела Аэрика поздороваться, как тут же в ответ получила гневный взгляд и резкие слова.
-- Кто ты такая? Назовись! – вот так начался их разговор.
-- Аэрика дей Кассиопир.
-- Хм! Дей! Кассиопир, значит! Любовница! И за какие особые заслуги мой будущий муж узаконил подобные отношения? Ты, мелюзга, себя в зеркало видела?
-- Это не ко мне вопрос. Это вы у герцога можете спросить, если желаете. Я же на эту тему ни с кем говорить не собираюсь.
-- Ты как разговариваешь?! Ты знаешь, с кем смеешь так дерзко вести себя?!
Аэрика смолчала и взгляд отвела в сторону, а из глаз драконицы так и посыпались молнии. И она начала пристально всматриваться в стоящую перед ней девушку. Со всех сторон обошла, до мельчайших подробностей рассмотрела.
-- Да ничего в тебе особенного и нет. Совсем мелкая! Может, Гайтерлинга на мелочевку потянуло? Для разнообразия. Ты совсем не в его вкусе! Уж я-то его бывших всех знаю. Эй, что молчишь теперь? Язык проглотила? Говори, где с ним познакомились, и вообще, как у вас там дело было.
-- Какая есть. Считаете мелкой, значит, так. Мне все равно. А взаимоотношения наши, повторюсь, ни с кем обсуждать не буду.
-- Ах, ты! Как смеешь перечить? Решила, раз стала второй женой герцога, так и вознеслась до небес? Как бы, не так! Уж я быстро опущу тебя назад, на землю. Так понимаю, ни титула, ни родни влиятельной не имеешь. И при всем при этом смеешь нос теперь задирать?! Да я…да через пару дней у нас с Гайтерлингом свадьба намечена, уж не сомневайся, что после устрою тебе веселую жизнь. Проклянешь тот день, когда глаз на герцога положила. Клянусь, найду массу способов отравить тебе существование. Я тебя, смертная зверушка, со свету быстро сживу. Нисколько не собираюсь мужа с кем-то делить. Ты слышала меня, мразь?!
