ПРОЛОГ
День так сказочно начинался, что я готова была порхать в облаках. Впервые я проводила его дома в роли полноправного представителя магического мира. Вчера с помпой я, как и весь мой курс, получила свой заветный и долгожданный диплом и с чистой совестью выпустилась. Эти девять лет были самыми долгими в моей жизни. Сперва пять курсов общего направления. Потом еще три профильного. И, наконец-то, завершающий образовательный год на степень магистра.
Мне самой не верилось, что я теперь стала взрослой. Пусть многие мои сверстники получали документы и становились совершеннолетними в семнадцать, мне пришлось подождать еще два года в Академии, но я не расстраивалась. Пока все наслаждались мнимым совершеннолетием, я окунулась с головой в науку. Пусть темных и недолюбливали, но не трогали. Даже самый распрекрасный недоучка понимал, что те же некросы априори не могут быть светлыми и пушистыми. Мы каждый день так или иначе контактируем со смертью и отрицательными элементами. Менталисты, у которых окрас, вообще, нейтральный, учатся с нами. В отличие же от светлых любой студент темной фракции даст в ответку так, что в голову к нему даже с приглашением больше не зайдут. А светлые в такой ситуации только ручками всплеснут от досады.
Конечно, они же само величие и благодать. Тьфу, как вспомню о светлых, так глаз начинает дергаться. Посмотрите на них: все такие сверхответственные и безгрешные. Вот каждый раз хочется полы протереть такой надменной рожей. Академия, которая заменила мне дом родной на девять лет, находилась далеко на севере, и со светлыми неженками я не пересекалась. Единственный раз, когда противоположный лагерь заглянул в наши снежные края, завершился на удивление быстро. Через три дня все, включая преподавателей, убрались восвояси с формулировкой «слишком нестабильный магический фон». Ага, так мы и поверили, просто эти криворукие не смогли нормально регулирование пространственного восприятия создать.
Потянувшись до хруста, с ленцой поднялась с постели и потопала в душ. До завтрака с родителями было еще полтора часа. Матушка никогда не вставала так рано, считая это вредным для своей красоты. Еще бы — дочка богини любви и верховного владыки божественного континента неожиданно уродилась темной телепаткой. Вот радости-то у родителей было полные штаны. Доченька доучилась до третьего курса в светлой Академии, после чего собрала вещички и умотала на наш демонический континент.
И нет, я не имею рогов, хвоста и прочей сказочной атрибутики — все население планеты вполне похоже на среднестатистического жителя третьего измерения. Только тут, в четвертом, мы разделялись на касты и имели отличительные признаки. Те же ангелы сильно отличались от богов, хоть и имели общих предков. Но первые все поголовно имели золотой отлив кожи и тусклые глаза. У последних выделялись только радужки насыщенных и, в большинстве своем, темных тонов. Демоны, особенно верховного класса, также в большинстве своем имели необычные цвета глаз. У моего отца он был морозно-белым с ровной черной полоской зрачка. А из-за маминой примеси стального я получила серебряные, отливающие на свету чистой платиной.
Из-за их сочетания с белыми платиновыми волосами чаще всего меня принимали за фейри неблагого двора. Зачастую такое сходство играло мне на руку. Кто же в обычной, ничем не примечательной фейри опознает наследницу и единственную дочку темного властелина, который поперек горла у всего светлого совета? Да только посвященные и определят мою демоническо-божественную сущность. Тем более я столько лет провела на севере, что от золотистого загара всех демонических красоток у меня не осталось и следа. Всем этим я нагло пользовалась и по полной развлекалась, доводя светлых юнцов едва ли не до нервного срыва.
К завтраку я спускалась, полная сил и предвкушения. Сегодня-завтра я получу свое удостоверение и стану официально взрослой. Такое дело стоило отметить. Радостный шепот из столовой теплом разлился у меня в душе: единственное, чего мне не хватало на севере, это родителей. И пусть весь мир считает моего отца исчадием тьмы, мы с мамой все равно будем его любить. История моих родителей была вообще за гранью реальности. Богиня, прибыв на незнакомый континент, почти мгновенно успела нажить проблем на свою голову, которая славилась дурным нравом. Так вспыльчивая телепатка умудрилась совершенно нечаянно уронить на голову ничем не примечательного мужчины металлический таз с винегретом. Владыка тьмы оказался поражен этим до глубины души и поклялся убить мерзавку. Дальше оба, правда, молчат и не рассказывают, каким образом через восемь месяцев после памятного таза у них появилась я.
Распахнув двустворчатые двери, проскользнула в комнату и с удивлением обнаружила полномасштабные военные действия. Матушка швыряла в отца все, что еще не было разгромлено. Даже огромный дубовый стол на тридцать персон сейчас был разобран в щепки и мог сгодиться только на растопку камина в гостиной. Что такое я умудрилась проспать с утра пораньше? Что-то весьма масштабное, если судить по маминому настрою и открывшемуся мне погрому.
Что у вас тут произошло? - с удивлением рассматривала родителей.
Доченька, выйди, - ласково так прошептала мама, не повышая голоса. - Я еще не убила твоего отца, который последние мозги в темном кругу оставил.
Дорогая, успокойся, - поняв, что буря миновала, папа показался из-за щитов. - Касинария уже взрослая и в состоянии сама решать. Я же не говорю, что все это будет сделано за ее спиной. Наша дочь — магистр боевой некромантии, и она вполне способна нести ответственность за собственные слова и действия. Так что давайте пройдем в малую столовую и нормально поговорим за завтраком. Все же здесь теперь остается только полностью все реконструировать.
Что такое, пап? - заняв место за столом, повернулась к родителю.
Милая, - пряча глаза от мамы, он посмотрел на меня, - мне пришлось принять тяжелое решение. Детей подходящего возраста у нас всего двое. Мадахаш и ты. На первого не может положиться даже его дражайшая маменька, архимаг высшего порядка темных материй. Так что его мы даже не рассматривали для столь ответственного задания. И единственная наша надежда — это ты. Пока у тебя нет документов, мы можем организовать твой якобы перевод из института Задин в академию Дидрих. Как ты знаешь, сейчас там обучается национальный герой и погремушка всего светлого совета. Если верить пророчеству, то грядет тот час, когда этот недоумок прикончит твоего любимого папу и оставит вас с мамой неутешными вдовами. Признаться честно, я не горю желанием умирать, разменяв всего лишь третье тысячелетие. Да и оставлять вас на попечение темного круга тоже. Сами архимаги тоже не спешат лишаться своего предводителя. Так что на твоей кандидатуре мы сошлись единогласно.
Папуля, не тяни кота за хвост, - отпила я великолепный чай из редкого сорта роз, экспортированного из третьего измерения. - Я не собираюсь сидеть тут еще пару часов в ожидании новостей. И так понимаю, что ничего хорошего они мне не сулят. Иначе мама не разнесла бы нашу парадную столовую в щепки.
Лучик мой темный, - промурлыкал папа, - тебе предстоит отправиться в Дидрих и за оставшиеся два года обучения испортить нашего героя. Желательно сделать это за семестр. У них там турнир намечается, и директор Шамих не упустит момента похвастать своей любимой цепной игрушкой. Всю информацию о Седрике Эви тебе предоставят, и уже к вечеру ты узнаешь все самые грязные тайны национального достояния. От этого зависит не только жизнь твоего папочки, но и ваша дальнейшая спокойная жизнь.
А не проще его убить? - откусывая эклер, задумчиво промычала я.
Думаешь, мы не пытались? - даже мама, похоже, смирилась. - Но светлый совет ни на шаг не отпускает своего ручного героя. Какие они только подставы и провокации не придумывали. А сколько раз мне приходилось угрожать твоим дедом всем и каждому. Отец, наверное, в чертогах небесных икает от постоянного упоминания. И да, неважно, как сильно я не хочу тебя отпускать, это единственный выход. Так что я приму с пониманием любой твой выбор.
Я опять останусь несовершеннолетней? - скосила глаза на батюшку.
Увы, по-другому туда не попасть, - покачал головой темный владыка. - Ты единственная, кто может сойти за студента. Остальные уже получили удостоверения и не могут попасть в это треклятый рассадник света и набожности.
Хорошо, - покорно кивнула я головой. - Но мои документы об окончании академии будут лежать у меня на трюмо. Я не собираюсь оставаться до двадцати ребенком.
Конечно, доченька, - легко согласился отец. - Все, чего твоя душа пожелает.
Документы пусть принесут мне через полчаса в кабинет.
Промокнув губы салфеткой, я вышла из-за стола.
Никогда бы не подумала, что в девятнадцать лет мне придется продолжить свое обучение. И это несмотря на то, что я имела серебряный диплом с отличием. Самый высокий и почетный документ среди всех. Ладно уж, если я смогла окончить даже самый суровый оплот ученичества, то с этим АДом как-нибудь справлюсь. Дочь я темного владыки, в конце-то концов, или нет!
ГЛАВА 1
Расфокусированным взглядом я блуждала по верхней палубе лайнера. Путь до академии пролегал через океан, и большинство студентов просто разлеглись на палубах и ничем не обременяли себя. Правильно, это не мое старое учебное заведение, из которого с большим шансом можно было вперед ногами выйти, чем с серебряным дипломом с отличием. Тут все было до смешного просто и понятно. Спишь на лекциях — уже плюсик за то, что дополз до аудитории. Слушаешь — так вообще балл, а смог вспомнить заклинание для автоматического стенографирования — считай, автомат с четверкой у тебя есть. На пять нужно было знать имя преподавателя и название предмета.
У нас за такое уже давно бы отчислили, либо отправили на ближайшее кладбище инвентаризацию проводить. Я ни разу не попадала, а вот мой парень оттуда не вылезал. Мне под конец девятого курса вообще казалось, что местные скелеты начали перед ним преклоняться. Редко, когда маги воздуха могли похвастать темным элементалем. В некромантии он был почти бесполезен, но Индир смог доказать всем, что не только огненные и земляные маги хороши в этой науке. При всем своем попустительстве и наплевательстве на учебу он замечательно разбирался в своей магии и к девятому году запатентовал аж двенадцать заклятий воздушно-некромантического направления.
И вот передо мной находился весь цвет светлой стороны. Эти дети — будущее светлого совета и противоборствующий лагерь. Извините меня, но какой дурак решил доставлять студентов на остров на лайнере, который не охранялся. Ладно, возможно, на нем были какие-то чары. Но, если бы на моем месте был водник, уничтожить всю эту красу и надежду оплота чистоты и непорочности не составило бы труда. Я-то прибыла не с такой целью, но, признаться честно, ручки зачесались. Десяток присутствующих я отлично знала: по статусу было положено, но из детей совета никто даже не представлял, кто перед ними. В этом была еще одна ошибка светлых: они посчитали, что до сорокалетия посвящать наследников в дела не стоит.
И теперь самая темная из всех темных стоит, облокотившись на перила, и даже под своим настоящим именем едет учиться. Смешно! Ректор нашей Академии уже давно бы проверил каждого ученика на истинную личность, а эти даже документов у родителей не спросили. Кошмар полнейший. Мне даже страшно представить, что будет в самом замке, если уже на лайнере творится настоящий бедлам. Парочка выпускников, еще не доехав до Академии, валялась в непотребном виде на нижней палубе. Мамуля, благослови меня, и пусть дед с бабкой не отвернутся. Я же с такими перспективами быстрее сама лично прикопаю героя в ближайшей клумбе.
По моим представлениям, Седрика должны были охранять лучше, чем несчастный кубок Грааля. Но нет же, тот стоял в музее под всеми возможными системами охраны и вытерпел, наверное, уже миллионное покушение. Герой же светлых в это время в одних плавках обжимался с какой-то девицей в бассейне. Надо было брать нижнюю палубу: там хоть наливали. Но нет, мне нужен был именно первый класс, и папа без зазрения совести отдал новенькие туфли мамы за мое трехдневное проживание в каюте на верхней палубе. И что мы имеем с этого? Да ничего! Светлый народ даже не думал вникать в происходящее и занимался чем угодно, но не тем, чем должен заниматься нормальный студент, возвращающийся после каникул в самую престижную академию.
Музыка вновь загремела, с самой верхней палубы раздались вопли, и в бассейн рыбкой полетел внук председателя совета. Господи, божечки-кошечки, за какие такие мои темные дела вы меня сюда засунули? Я же порядочная темная: проклинаю только за дело, нежить не поднимаю и плачу все налоги на магический резерв. Так за что еще сутки мне предстоит провести на этой жестяной коробке с кучкой недоумков? Хорошо, хоть младшие курсы жили отдельно от тех студентов, которые считались условно несовершеннолетними, пока не окончено образование. Дурной закон, но менять его не собирались. Вот теперь двадцатилетние детки пытались забыть о своей невеселой участи обучения в академии Дидрих. И делали они это с большим размахом.
Зажмурившись, попыталась успокоиться и не оторвать руки тому индивиду, который посмел приложить свою лапищу мне пониже пояса. В третий раз, правда, нервы сдали, и я все же запустила в него жалящим сглазом. Стайка невидимых пчел начала гонять незадачливого кавалера под дружный смех всей палубы. Никто не спешил помочь товарищу, да и сам пострадавший снимать низкоуровневое проклятье не торопился. Только спустя пять минут до меня, наконец-то, дошло: он элементарно не имеет представления, что в него прилетело. Это что же получается, они не могут распознать одно из типичных заклинаний-подлянок? Да у нас самый зашуганный первокурсник мог таким от нападавших отбиться. Не смертельное, зато очень действенное — мозги на раз прочищает. И вся орава этих перезрелых деток не знает, как с ним справиться? Куда меня черти-то занесли?
Тоскливо посмотрела на бескрайнее голубое пространство и в десятый раз пожалела о том, что влезла во всю эту авантюру с приключениями в АДу. На что нам, вообще, этот бесполезный герой дался? Вот конкретно сейчас, восторгаясь прелестями сотой красотки за день, он не представлял никакой опасности для темных. Тот же самый маменькин сыночек смертоносной леди мог бы спокойно его убить. Чего-то сверхъестественного, хоть какого-то отличительного признака гениальности, я в нем пока что так и не заметила.
Маги-рыцари сами по себе не вызывали во мне бури эмоций, а уж этот и подавно. Основная специализаций таких существ была направлена на универсальное магическое использование. Если же откинуть красивую формулировку и вчитаться в изначальный смысл, итог не очень радостный. По факту маги-рыцари не имели своей собственной доминантной магии и предрасполагающей специализации. Чтобы скрыть правду, все это обрисовали радужным туманом, но в старинных трактатах до сих пор можно было насладиться заметками про магов-рыцарей и их полезное свойство в темных ритуалах. В остальном вся эта бравая гвардия была бесполезна.
Даже на моем примере можно было понять разницу в уровнях нашей важности.
