– Ну вот, пару часов подаришь мне. Значит завтра? В три часа, идёт?
Я пожал плечами:
– Один вопрос: тебе-то это зачем?
– Ты первый, к кому после комы не пришлось звать санитаров….
Рассмеявшись, я отмахнулся:
– Ладно, согласен.
– Вот и замечательно! – девушка широко и добродушно улыбнулась. – Кстати, нам с тобой по пути. Мы почти соседи!
– Какая прелесть…. Не надо, я сам.
– Брось, мне не трудно – не слушая возражений, Елена взяла в руки коляску, и мы двинулись с места.
Сёстры молчали всю дорогу, лишь иногда перекидываясь парой слов, причём настолько тихо, что я ничего не мог расслышать.
Постепенно смеркалось. Снег заволакивал в вуаль равномерной тишины всё пространство. Спешащих к ужину машин становилось меньше, прохожие попадались реже, а дальние виды высотных домов обрастали всё новыми огнями светящихся окон. В витринах подмигивали маленькие новогодние ёлки с цветными шарами, вдоль улиц тянулась гирлянда, состоящая из тысяч лампочек – город ждал пришествия праздника.
Около получаса мы плелись до уютного пересечения нескольких улочек, где облепленные снегом небольшие кустарники походили на скелеты фантасмагорических существ, так и тревожащих живое воображение.
Елена вдруг обратилась к сестре:
– Смотри, тут каждый год эта прелесть, не устаю смотреть.
Вторая девушка некоторое время молчала, заворожённо оглядывая мифических тварей, а лишь затем, опомнившись, ответила:
– Умиротворяет прям. Спокойно так становиться. Кажется, что они всегда тут были.
Дуэт моих новых знакомых так и растворился в безмятежном наблюдении за причудливыми изгибами замерших кустов.
Лена то и дело оборачивалась на меня, будто ожидая реакции, однако затянувшееся молчание буквально вынудило её спросить:
– Макс, а ты что скажешь?
– Б-ха! А что мне сказать? Они тут уже лет десять. Я же здесь живу, уже привык.
Закатывая глаза, Елена тяжело вздохнула:
– О Господи…. Красиво?!
– Угу – не понимая, чего она хочет, ответил я. – Ночью, под фонарями, это ещё прикольнее выглядит. Слушай, пойдём а, я замёрз.
Громко цокнув, девушка нервно подхватила коляску за ручки, и мы покатили в глубину дворов.
Дойдя до обшарпанной двери подъезда, Елена достала магнитный ключ и прижала его к домофону. Истеричный писк из динамика удрал в глубины сводов этажей, а затем дверь открылась.
Сёстры закатили коляску в подъезд, и уже было собирались тащить её вверх по лестнице, но я их остановил:
– Эй, угомонитесь, я сам!
В воздухе повисла неловкая пауза:
– Чего ты там сам? Не говори ерунды, я специально Надю с собой взяла. Ты не….
– Отойди, не надо со мной нянчиться! Сам я!
Девушки испуганно переглянулись и отпрянули назад.
Я сполз с коляски, спиной развернулся к ступеням и попробовал взойти на них, но это едва ли получилось.
Лена подошла ко мне, с суровым видом скрестив руки на груди:
– Ты месяц в коме пролежал, и через два дня рвёшься рекорды ставить. Как маленький!
– Какого чёрта?! Я не могу себя поднять! Сил вообще нет!
– А чего ты хотел? – эхо взмыло до самого потолка на девятом этаже. – Руки привыкнут, конечно, но не сразу ведь. Постепенно надо. Понимаешь?
Я почувствовал себя беспомощным мешком, набитым мусором и поставленным около контейнера. Внутри клокотали случайные эмоции, разделяя место с тревогой. Конечный пункт был так близко, но достичь его самостоятельно никак не получалось.
С помощью и недовольством я влез обратно:
– Это что, мне теперь сидеть и весь день в ящик пялиться в четырёх стенах?!
Отряхиваясь от снега, медсестра не переставала оценивать меня взглядом:
– Нет. Я программу тебе составлю, заниматься будем.
– Замечательно….
– Ну, хватит. Ты быстро поправишься.
– Конечно…. Зарядка меня на ноги поставит, жрать приготовит, и в нужник отведёт….
– Хватит!
Елена неуклюже взялась за ручку, в другую так же нелепо вцепилась её сестра, и они волоком потащили меня вверх по ступеням. Благо, что колёса на коляске оказались прямо-таки огромными, а моя квартира находилась на первом этаже, иначе бы девчонки, чего доброго, надорвались.
Я вынул ключ и лениво отпер дверь.
Меня как праздный груз ввезли внутрь; кто-то из девушек включил свет. Надежда разделась и по-хозяйски скрылась на кухне, словно у себя дома, а Лена помогла мне снять верхнюю одежду и лишь затем разоблачилась сама.
В кухне тем временем уже весело побулькивала вода в чайнике и грохотала посуда. С поразительной лёгкостью Надежда достала чашки, нашла чай, добралась до ложек, будто бы была восвояси.
Выкатываясь на оживлённые звуки, я огляделся:
– А ты это откуда знаешь, где тут и что?
Девушка от неожиданности замерла на миг, но тут же спохватилась:
– Ну, тут замков вроде бы нет, всё на видном месте. Ты не возражаешь, если мы с Ленкой похозяйничаем?
– Будь как дома – я безразлично пожал плечами. – Вы же сейчас уйдёте?
Нависло неловкое молчание, которое прервала Елена, стоя уже у меня за спиной:
– Что происходит?
Надежда глянула на меня, затем на сестру:
– Да вот, Максим спрашивает, как скоро мы уйдём.
Я вздохнул, посмотрел в чёрное окно и приблизился к столу:
– Я не гоню, просто-о-о-о…. Зачем вам это? Я и сам спокойно справлюсь.
Лена молча включила маленький телевизор, выдвинула стул и устроилась рядом со мной:
– Так, столик я отодвинула – коляска пройдёт. Диван тоже в сторону немного убрала….
– А на вопрос не ответила.
– Я вроде уже сказала, что просто помочь хочу? А Надя вот, волонтёр. Ей скоро в Москву перебираться, я и решила, чтобы она мне помогла с тобой.
– Опыты, значит, ставим? Шла бы к парню своему, или мужу там, за ними и ухаживала. Мне это совсем не нужно!
– Я заметила.
Засвистел чайник, все дружно переглянулись.
– Так девчонки, пейте чай и дайте мне одному побыть.
– Всегда пожалуйста!
Лена составила кружки вместе, а Надежда вылила в них ароматный травяной чай.
Мы сидели молча, невесело, пока с чаепитием не было покончено. Затем я так же без слов проехал в комнату и с коляски перелез на диван. Девушки начали о чём-то разговаривать, но я даже не старался их подслушивать, а просто ждал пока они уйдут.
Лишь минут через десять явилась Елена, одеваясь и потерянно озираясь по сторонам:
– Я не нашла у тебя телефон, поэтому вон там, на столике, мобильник оставила. Мой номер там есть. Если вдруг что – сразу же звони! Завтра, как и договорились, около трёх на трек поедем. Да?
– Да, я же сказал.
– Мы в двух остановках от тебя, так что звонить не стесняйся. Понял?
– Да!
– Ладно. Пока. И не вздумай делать глупостей! – напоследок, Елена отрывисто улыбнулась.
– Пока.
Девушка вышла прочь, а через пару мгновений хлопнула входная дверь, оставляя меня совершенно одного, отделив от мира. Вновь.
Я взял пульт и включил телевизор, пытаясь найти в сетке вещания какую-нибудь развлекательную программу.
Стены комнаты обступили со всех сторон.
Холод и одиночество укрыли с головой.
