Глава 1
Каморка системного администратора, для красоты в документах именуемая серверной и гудящая иной раз даже громче трансформаторной будки, не самое уютное место в организации и вполне может оказаться в подвале или каком-нибудь дальнем углу, куда не ступала нога человека. Что самому системному администратору, возможно, даже в радость. Можно ходить на работу в спортивном костюме или кожаных брюках и косухе, если не успел вдруг переодеться. Кому не нравится, это исключительно их заботы. За исключением редких случаев, когда приезжает какое-нибудь крутое начальство или главный требует присутствие на собрании всех сотрудников и сущностей, которые числятся или просто находятся в здании. Тогда приходится выглядеть и соответствовать, чтобы не травмировать ни чью психику. Для этого в шкафу есть жутко неудобный и абсолютно не идущий офисный костюм. Но это редкость.
А если еще и удастся отжать недобитый временем и другими работниками диван, то вообще красота. Можно вздремнуть до обеда, даже под шум, ставший уже привычным уху, пока все проводят собрания и линейки. Или устроить забастовку в порыве несогласия с новыми пунктами "коллективного" договора, с которыми и сам коллектив не согласен, или требуя новое железо, потому, что старое уже сыплется и восстановлению не подлежит или безнадёжно устарело и годится лишь для музея в качестве древнего экспоната.
В это утро у начальства назрело какое-то глобальное совещание по неизвестному и не особо интересному поводу, но присутствие всех не требовалось. Железо в очередной раз с помощью черно-магического заклинания, с упоминанием тёмных сил и чьих-то родственников, удалось откачать. Можно было немного расслабиться, поразмышлять о вечном хаосе, способах управления им, и о запрете курить в помещении. Как думать и не курить?
Собрав длинные смоляные волосы в хвост, мужчина заварил кофе повышенной крепости, расположившись на диване, закурил.
— Есть тут кто? — из коридора послышался женский голос. — Меня послали к проктологу.
— Раз послали, значит придется идти, — сообщил мужчина, пожав плечами. — Консервативного решения предложить не могу.
— М... — девушка осмотрелась в помещении. — А здесь еще кто-то есть?
— Крыс, вроде, победили. А пара стасиков пробегали недавно. Больше никого с утра не видел.
— Значит, я к вам. Меня послали сказать, что у шефа система на полшестого, а в бухгалтерии сервант упал, и сеть отвалилась. Сказали передать это проктологу.
— А что он с этим может сделать? — разглядывая шатенку в классическом офисном костюме, на тонких шпильках и с идеально уложенными волосами, мужчина попытался вспомнить, в каком отделе он видел эту фею, которую смогли так далеко и без последствий для чьей-либо нервной системы послать. — Шефу с его проблемой надо к сексологу. Ну и к психиатру не помешает. А с сетью это сильно выше надо обращаться, мужчина поднял сигарету вверх, выпустил облако дыма.
Вот если бы у них гемор обострился...
— У шефа уже начинает, а у бухгалтерии к обеду будет, если сеть не восстановится, и они не сделают вовремя отчёты, — сообщила девушка. — Министр рекомендует клизму с патефонными иголками, а заместитель министра — с пьяными ёжиками. Еще кто-то из начальников пообещал грубый секс.
— Так с этого и надо было начинать, — затушив сигарету о блюдце, мужчина взял кружку с кофе. — Шефу скажи, что нужны стимуляторы, а лучше сразу деньгами, всё равно сам не найдёт такие, какие надо. А сеть? Тут и в самом деле выше надо обращаться.
— К шефу?
— Можно и к нему, но сам он этот вопрос не решает. Этот вопрос обычно решается через его мать. Железо обновлять пора, а то ведь уже на силе мата работает... Но попробуем еще разок воскресить. Бубен есть?
— Схожу в креативном отделе поищу.
— Давай... У нас и такой теперь есть? Хотя кого я обманываю? Только нечисть местную смешить. — Мужчина встал, прошелся до стола с ноутбуком, что-то там посмотрел. — Посол! Тащи инструменты и черного петуха. Тут дело пахнет некромантией. И спирт. На сухую там не договориться. И зачем мне это всё...
***
Вот и не кури после этого... Но эта дама еще ничего, не такая впечатлительная кукла, как предыдущие, хоть по внешнему виду и не подумаешь. И симпатичная.
Шеф однажды в состоянии очередного обострения гениальности решил ввести должность "Посол доброй воли руководителя", вот и бегают девчонки по коридорам... Но после посыла к проктологу они неизбежно увольняются. Посмотрим, как пойдёт на этот раз.
Старый извращенец, но современные мессенджеры он освоил быстро. И так всех задрал сообщениями по любым вопросам, что все его заблокировали и торжественно снесли все эти мессенджеры со своих гаджетов. Я даже предлагал сделать тот день праздничным и отмечать каждый год пьяными танцами на столах. Но коллектив посчитал это излишеством. Скучные они.
Главный первое время не понимал, почему его сообщения не доходят или ему не отвечают, грешил на комп, на свой гаджет, кто-то узнал о себе много нового и получил пару новых званий вне очереди. Но, поняв, что его истерики никого не возбуждают, придумал новую должность. Точнее слизал у кого-то. Оказывается, не только у нас так весело.
Теперь еще и креативный отдел появился. Странно, что не вызывали ни разу... Или кого-то переименовали. Даже интересно, что они там креативят по медицинской части? Вот в министерстве точно креативщики в цене, еще бы не употребляли.
И, вроде, не полнолуние. Откуда это обострение нездорового трудоголизм и отчаянной работоспособности. Обычно в это время все мирно пьют чай, обсуждая погоду, цены в магазинах, любовников, детей, недавние и предстоящие гулянки, новые диагнозы и статусы шефа. А тут с утра пораньше столько эмоций. И кажется, опять кого-то принесло.
***
— Вот, — девушка протянула лист А4 с рукописным текстом. — Шеф просил передать. Говорить вслух он постеснялся.
— Какая прелесть. А передавать свои интимные письма через кого попало он не постеснялся, — мужчина взял письмо. — Ну и что тут у нас сегодня? Ну это уже не возбуждает, даже пошло как-то. А это у него не получится при всём желании, потому, что природой не предусмотрено и технически невозможно, а конструктор из него говно. М... А я, кажется, знаю, почему у него повисло.
— Почему? — девушка подошла ближе.
— Потому что на подобных сайтах в лёгкую можно отхватить целый букет интересных недугов и комплексов. А я предупреждал, к чему приводит неразборчивость в связях. Ух... И элементы инквизиции в садо-мазо играх...
— Как тебя зовут? — девушка прошлась по небольшой комнатке, изучила остатки кофе в кружке.
— Так в письме все мои имена, должности и звания перечислены, выбирай любое. И не говори, что не читала.
— А по паспорту?
— Сергей Игоревич, — парень сам удивился, как официально это звучит. — Или Серый.
— А почему называешься Проктологом?
— Ты сама меня так назвала, или почему-то решила, что это я, — скомкав письмо, парень отправил снаряд в корзину. — Посол доброй воли.
— Ну да. Ника Константиновна. Или Ник, — девушка смутилась. — Тебе с такой низкой самооценкой и взглядами нужно к тренеру личностного роста и к лайф коучу. У меня есть знакомые. Почему ты так на меня смотришь?
— Думаю. Так далеко меня еще не посылали. И где же ты с тренером и коучем была до того, как стала Послом доброй воли старого фантазёра... Кстати, надо ему предложить этих товарищей, в качестве прелюдии может зайти...
— Почему ты такой? Коуч помогает разобраться в сложных вопросах, перенастроиться на позитивные мысли, а тренер... Сидел бы в своём кабинете, а не здесь.
— Стоп, — парень поморщился. — Это и есть мой личный кабинет и я в нём главный. А в других кабинетах я был, и в курсе про ёжиков, патефонные иголки и прочие способы стимулирования, собственно там и образовалось это прозвище. С личностным ростом и самооценкой у меня проблем нет, а жизнь и сама справляется с обучением меня всему, что нужно, без помощи всяких сомнительных персонажей, которые сами себя не всегда понимают.
— Но... Они научат тебя быть в потоке, в моменте и в ресурсе. И ничего смешного в этом нет.
— Да это нервное. Вымазываться в моменте, прости, но не имею ни малейшего желания. Хоть он и пользуется популярностью, — выдвинув полку тумбы, парень продемонстрировал запасы тюбиков разного размера для разных задач, открыв дверцу шкафа продемонстрировал небольшой запас кофе, коньяка и сигарет. — А это у нас ресурсы. Мне кажется, с ними всё в порядке. А если я пойду в какой-нибудь отдел или к шефу, то я тут же окажусь в потоке коллективного хаоса, фантазий и беспредела. Потом никаких ресурсов не хватит.
— Это ужасно.
— Серый и Ник, — парень провёл кончиками пальцев по её щеке. — Звучит красиво. Но в старые сказки я тоже не верю. И тебе не советую.
— О чем ты?
— Ты не сможешь меня переделать. И из растений у меня только дурман трава для улучшения фантазии. И то не здесь.
— А мне нравятся колючие цветы.
— Мазохистка? Выходит, говно твой тренер?
— Соответствую действительности. Так что ответить шефу? Или письмо?
— Я сам ему отвечу. А то никакой коуч потом не поможет. Ты сходи в бухгалтерию и скажи, что для избавления от их проблемы нужно железо посвежее и девственно новый кабель. И... Заходи, если что на чашечку кофе.
***
К удивлению Сергея уже на следующий день Ника пришла к нему в обед. Но не с очередным письмом от руководства, а с пакетом печенья и желанием скрыться от всеобщего хаоса хотя бы в законный перерыв и злоупотребить чашечкой кофе.
— Да ладно, — парень чуть не выронил сигарету. — Со мной такое в первый раз. Да ты проходи.
Пропустив Нику к дивану, сам приготовил кофе.
— Ты же сам пригласил.
— Помню. Первый раз меня не проигнорировали. Так. Прости, что не прибрано и...
— Всё в порядке, — Ника расположилась на диване. — У тебя тут уютно.
Это сообщение Сергей посчитал беспринципной ложью, но цепляться к словам не стал. Всё еще удивляясь, что кто-то зашел к нему на кофе.
Во время дружеской беседы выяснилось, что у них много общего во вкусах и взглядах, и им нравится один стиль в музыке. Сергей не веря в происходящее с ним пригласил новую знакомую на концерт, что должен состояться через день. Но Ника отказалась, сославшись на важные дела.
Надеясь всё же уговорить девушку хоть раз бросить все дела сомнительной важности и отдохнуть с ним на прекрасном готическом мероприятии, вечером он ждал её у выхода.
Но к ней почти сразу подошел незнакомец в шлеме и отвёл её к своему железному коню.
— Неудобно будет, — заметил незнакомец, увидав, что девушка на шпильках.
— Тебе откуда знать? Или пробовал?
— Не представляю себе такую ситуацию.
— Вот и не представляй, — Ника сняла туфли и закинула их в рюкзак. — Но надеюсь, что этот экстрим не напрасен.
— Не волнуйся. Ты же меня знаешь.
— Это и успокаивает.
***
— Понял. Уже занято, — сообщил сам себе Сергей, когда парочка уехала. — Да и куда мне. Но про кактусы не понял.
И голос незнакомца показался ему очень знакомым.
Но, вспомнив, что место занято и все остальные обстоятельства не имеют значения, он пошел в ближайший магазин. Несмотря на всё, оставаться вечером голодным ему не хотелось.
Глава 2
Уговаривать Нику составить компанию в походе на концерт Сергей больше не стал. Вспомнил, что найти компанию для подобных развлечений у него никогда не получалось, и даже когда все заранее железно согласны, в последний момент они внезапно разбегаются по важным делам. В итоге просто перестал тратить на это время и искать компанию.
Клуб по традиции был полон отдыхающих разных возрастов и раскрасок, пара особей даже напугала своим образом и заставила поверить в потустороннее. Мысленно выругавшись на фейс-контроль, пропускающий на приличные готические тусовки цветастых и нестабильных эмо, пошел ближе к сцене. Поймал себя на мысли, что и сам он не имеет к готам никакого отношения, и если бы фейс-контроль работал хорошо, то у металлиста шансов попасть внутрь было бы еще меньше, чем у эмо. И цепляться к несоответствию образа и музыкальных предпочтений совсем уж убогое занятие.
Глядя на публику, которая не особо-то и обращает на него внимание, понял, что он сам себе всё придумал. Что в помещении есть люди, никак не обозначающую внешним видам своё отношение к какой-либо субкультуре, и вполне комфортно себя чувствующие в этой атмосфере. Да и сам не особо приметен.
— Совсем нервным стал, — мотнув головой, Сергей отогнал очередную устаревшую мысль. — Или древним. А что к тридцати будет?
Чуть не отправив себя на пенсию, Сергей вспомнил, как сам того от себя не ожидая стал фанатом мрачно музыкальной группы под названием Фараон. Просто какое-то случайное видео в потоке просмотренных, несколько треков из любопытства, и зацепило звучание, смысл, вокалистка. Пробовал слушать других исполнителей мрачного жанра, но ни один не приглянулся. Из глубоко спортивного интереса решил сходить на концерт приглянувшейся группы, поработал над образом, чтобы не сильно отличаться от тусовки.
Потом был еще один концерт, второй, третий, в тусовке появились узнаваемые лица. И сам, кажется, стал одним из них. Но вперед них никогда не лез, да и к ним тоже. Мало ли какие там порядки и условия принятия в их общество. Стать случайно адептом какой-нибудь хоть и музыкальной, но секты, желания не возникло. И заинтересованные взгляды таких фанатов иной раз напрягают, могут ведь и среди своих врага найти.
В очередной раз отогнав приступ паранойи, Сергей посмотрел на сцену. Там уже всё готово, играет какая-то атмосферная музыка, но музыкантов пока нет.
***
Что я здесь делаю? Нет. Эта атмосфера не вызывает у меня отторжение и желание выйти. Даже наоборот. Здесь много людей и некоторые кажутся знакомыми. Или не кажется? Поклонники обычно не пропускают концерты своих любимчиков, если они проходят в ближайшей доступности. Даже если они каждый день.
Выходит и я один из них. Фанат одиночка. Почти как маньяк. Зачем? Зачем я здесь? Мне нравится другая музыка. И я совершенно не обязан кому-то что-то объяснять. Но и себе объяснить не могу.
Но её голос. Когда она поёт, исчезает всё вокруг. Все люди, посторонние мысли. Даже музыканты. Шикарно играют паразиты, но в гриме и костюмах они неузнаваемы, возможно так задумано. Но когда она начинает петь, и они исчезают. Что это? Гипноз?
Как? Я же этому не подвержен. Как она это делает? Кто она?
Девушка в черном. Иногда в пышном платье до пола, иногда в брюках и тунике. Сегодня платье короткое до колен и высокие сапоги. Волосы черные, будто облиты чернилами, черно-белый макияж. И глаза оборотня. Вот как она это делает.
Искал информацию о ней в интернете, настоящие фото, имя. Ничего. Она Клео из группы Фараон.
Но действие гипноза исчезает, как только заканчивается концерт. Фанаты пытаются пробиться за сцену. Нет. Мне там делать нечего. А и не пропустят, я же не из фан-клуба.
Пиво здесь, кстати, неплохое. И бармен нормальный не бодяжит. Да и само место очень уютное в сравнении с теми дырами, похожими на заброшенки, где они играли до этого.
***
Устроившись у барной стойки Сергей заказал пиво. Нужно было переварить эмоции и чувства. Идти домой в этом неопределённом состоянии он не рискнул.
