— Кто взял мой хрустальный шар, не спросив меня? — в поисках нужного предмета Владимир осмотрелся вокруг, излек шар из-под завала книг, надвинул на голову капюшон черного плаща. — Ладно хоть яда не подмешали. Тьфу… Что там дальше? Валера, явись!
— Валерий Александрович велели Вам передать, что они не придут, — перед Владимиром бесшумно возник Максим в черном костюме агента MIB, черных очках, с волосами собранными в хвост и без обуви. — И что Вы заебали уже его вызывать. И меня тоже.
— Что? Опять? — Владимир чуть не выронил книгу. — И почему в таком виде?
— Снова. Подрабатываю тут немного в свободные секунды, — Максим, скинув пиджак и расстегнув верхние пуговки на рубашке, уселся в центре начерченого на полу круга. — Петрович, прекращай этот цирк.
— Петрович — это слесарь из местного ЖЭКа, будь они неладны вместе, — Владимир недовольно захлопнул книгу. — Можно хоть немного уважения? А то я ведь и сделать что-нибудь могу, психанув случайно.
— Что еще можно сделать с вампиром? — Максим, сняв очки, прищурился. — Я и так у тебя в вечном услужении, мгновенной пересылкой занимаюсь, и старший советник по абсолютно всем вопросам.
— Вот и посоветуй, где нам вокалиста взять? А то я задолбался Кипелова вызывать.
— Ну Дубинин пусть поёт, — предложил Максим, разглядывая комнату Холстинина превратившуюся в мрачный замок колдуна и отшельника, завалы книг и всякого магического инвентаря. — Я могу спеть, если тебе экзотики захотелось.
— Для экзотики я и сам спеть могу, — Владимир расположился в большом кресле как на троне. — Но немного смущает реакция. Совсем немного. Да и Дубинин упирается как баран, и в своем мнении он еще более дерзок, чем Валерий Александрович. И я не могу с этим ничего сделать. Всё могу, а это не могу. За что мне это?
— Не начинай. Мне кажется, мы его скоро найдем, — Максим посмотрел куда-то мимо Владимира.
— Кажется? Или у тебя есть кандидаты?
— Никого нет, — Максим вдруг улыбнулся. — Просто чувствую. Может, порядок тебе навести? Если позволишь.
— Я сам. Ничего не трогай тут.
— Тогда я пойду? — встав, Максим надел пиджак. — Дел много еще сегодня.
— Иди. И одежду смени на нормальную.
— Как пожелаете.
Отвесив поклон, Максим исчез так же быстро и бесшумно, как и появился, оставив Владимира наедине с его мрачными размышлениями о смысле бытия в целом, о себе и своих возможностях в частности, о ситуации в группе и том, что еще можно придумать.
— Странно всё это, — взяв шар, Владимир внимательно всмотрелся в его структуру, увидел в нем силуэт человека. — Похоже, этот вампир сегодня отвратительно точен в своих предсказаниях. Я научу тебя летать, в зеркале мира исчезать.
Ночь, дождь и рев моторов. Это единственное, что сейчас успокаивает. Хоть немного. На скорости можно ни о чем не думать и не нужно принимать какие-либо решения. К тому же их нет. Только прежняя схема.
А можно просто стать собой. Просто. Можно и без моторов. На своих четырех, выпустить свои инстинкты, чувства, эмоции. И лучше сейчас никому не попадаться на пути волка. Мысли прочь.
Хорошо ли быть оборотнем? Ответить могут только те, кто им не являются. Они долго и убедительно могут рассуждать на эту тему, спорить, приводить аргументы за и против, некоторые мечтают стать оборотнем. И так смешно их слушать. Некоторым не помешало бы быть просто людьми, так и с этим справиться не могут. Плевать. На всё плевать.
Кто-то бежит следом. Пантера? Что ему надо? Тоже решил прогуляться? Не похоже. Ну давай побегаем, если так хочешь. Так просто всё равно не возьмёшь.
— Дубинин, остановись! — крикнул Сергей. — От меня ты не спрячешься нигде. Знаешь же.
— Знаю, — Виталий развернулся к Сергею. — Не отстанешь? Нет у меня идей. Я в поисках.
— По ночным улицам и безобразным кабакам?
— А что тебя смущает? — Виталий эмоционально мотнул головой. — Днем по «приличным» местам я уже искал. Результат тебе известен.
— Известен, — Сергей схватил Виталия за руку. — Но не так же. Это неправильно.
— Чего? — от такого заявления Виталий рассмеялся. — А ты знаешь, как правильно? В жопу правила.
— А ты сам-то знаешь, что хочешь найти? Хоть примерно. Или ты по принципу «должно торкнуть»? Всё какие-то несуществующие знаки ищешь.
— Как хочешь, так и называй. Я хоть что-то делаю. Мне пора. Ты со мной?
— А у меня есть варианты? — Сергей посмотрел Виталию в глаза. — Цель твоя — химера.
— Посмотрим.
Оседлав свой байк, Виталий погнал за остальными. Неизвестно куда, но в сотый раз с намерением найти того, кто его устроит. Или хотя бы почувствовать. В какой-то же момент это должно произойти. После пятидесятого раза понял, что искать надо в нестандартных местах. В какой момент осознал, что искать вообще не надо, не понял и сам. Только наблюдать и пытаться почувствовать. Объяснить философию и доказать работоспособность этого метода не смог. Не понимают. И свои варианты не предлагают.
Сергей, выругавшись относительно происходящего, погнал за Виталием. С еще большей надеждой, что сегодня это случится. Эта беготня в поисках непонятно чего уже порядком надоела. Но это определенно лучше, чем вызывать Кипелова вместе с Холстининым, и имеет хоть какой-то смысл.
Спешим на ночлег. Бабки, виски и блэк-джек — мы при деньгах.
Сожгли полный бак, и вот он — кабак; пей, кури!
Безделье сполна, но изменит всё Луна. Посмотри —
Хлопнув дверью для большей убедительности, Михаил Житняков покинул студию. Обида и злость? Ни капли. Скорее непонимание и усталость от этого. А как можно понять того, кто ничего не объясняет и в очередной раз требует несуществующий звук. Если вообще понимает, чего хочет. И чем дальше, тем больше в этом сомнений.
Бессмысленная истерика? Точно нет. Какой-то смысл в этом определенно есть. Со временем Миша стал чувствовать в этих выпадах определенную систему и периодичность. Войдя в студию днём, он уже чувствовал пятой точкой, что опять будет сложно, старался не выступать не по делу и вести себя аккуратно. Не помогло. И похоже, не смогло бы. Понимания от этого не добавилось.
— За дверь я выгнан в ночь,
Но выйти вон и сам непрочь, — пропел Миша.
— Ты без меня хоть застрелись, все решат, что это твой каприз, повтори его на бис.
А на утро будут звонки, уговоры вернуться, но никаких извинений и объяснений.
Никогда. Он ничего не объясняет и, кажется, даже не видит в этом необходимости. Один раз только сказал, что иначе он не может.
К таким периодическим заскоком гитариста группы Михаила Бугаева он привык и перестал искать причины в себе. К тому же по схеме всегда достается всем, кто оказывается в студии.
— Может, он вампир? Или оборотень? — подняв голову Миша посмотрел на диск луны. — Но их не бывает.
В диске луны ему привиделся силуэт человека с гитарой. И этот гитарист показался ему знакомым. Мотнув головой, чтобы отогнать видение, Миша закрыл глаза, мысленно повторил себе, что ничего такого не бывает. Решил для себя, что ему просто нужно отдохнуть, отвлечься.
— Да, я уйду, и мне плевать, ты знаешь, где меня искать, — поёт в голове знакомый голос. —
В квартале красных фонарей я смогу тебя забыть быстрей — это дело двух ночей.
— Не хочу в бардель, — возразил голосу Миша. — Лучше в кабак. Хотя не большая разница.
В кабаке очень темно. В первую секунду показалось, что не видно вообще ничего. Только крики, грохот музыки и движения людей вокруг. Странное ощущение. И стойкий ужасный запах алкоголя, табака, пота, перегара. Мише показалось, что такое обоняние у него в первый раз. Или просто до этого проще относился к подобным вещам. Что изменилось?
Постепенно зрение перестроилось и стало проще. По крайней мере перестал натыкаться на людей и мебель. А нет…
Врезавшись в кого-то, Миша выругался и отшагнул назад. Увидел перед собой мужчину, длинноволосого в косухе, чем то похожего на постоянно клиента подобного заведения.
— Сегодня тебе нельзя пить, — сообщил Мише незнакомец.
— Смешно, — с вызовом взглянув на препятствие, Миша натянул улыбку.
— Обхохочешься, — незнакомец попытался вытеснить Мишу в сторону от барной стойке.
— Спасибо за предупреждение. Но я взрослый мальчик и сам разберусь, что мне нельзя.
— Разве я похож на Минздрав? — незнакомец оттолкнул Мишу к стене. — Чтобы развешивать предупреждения.
— Не очень, — Миша попытался оттолкнуть нахала, но оказался зажатым в угол. — Но не понимаю, к чему такая забота?
— К тому, что тебе нельзя сегодня пить. По крайней мере в этом вонючем притоне.
— Боюсь спросить, Почему?
— Потому, что ты оборотень. Но ты можешь пойти с нами.
— И правда, здесь лучше не пить, — Миша снова попытался вырваться. — И не курить. Но с Вами я точно не хочу.
— Серёга, оставь его, — крикнул кто-то из темноты. — Кажется я нашел то, что искал.
— Еще не легче, — Сергей продолжает гипнотизировать Мишу. — А бармен — вампир. И ты всё еще можешь к нам присоединиться.
Развернувшись, Сергей пошёл в темноту, куда его позвали. Надеясь, что у Миши хватит здравого смысла пойти за ним. Ну или покинуть это заведение.
Миша остался с непониманием, что с ним только что произошло. Такой пьяный бред ему слышать еще не приходилось. Да и не пахнет от этого Сергея ни алкоголем, ни сигаретами. И взгляд адекватный. Мише показалось, что звериный, похожий на взгляд дикого кота.
— Но я еще не пил и не курил, — мотнув головой отгоняя эти мысли, Миша направился к барной стойке. — Или праздник какой-то тематический?
Вернувшись к Виталию, устроившемуся на диванчике в самом тёмном углу заведения, Сергей сел рядом.
— Внимательно слушаю.
— Тот парень, с которым ты разговаривал, — сообщил Виталий. — Он должен быть в нашей группе.
— А логика?
— Какая логикая? Я так решил.
— Так какого члена ны только что попросил от него отстать? — Сергей вонзил когти Виталию в руку. — Где логика?
— Так пусть отдохнет человек, погуляет. — Виталий наблюдает за Мишей. — Чего сразу профилактикой грузить?
— А то, что бармен — вампир, вообще никого не смущает?
— Так это наш общий знакомый вампир, — Виталий высвободил руку из когтей Сергея. — Он знает что делает.
— У нас только один знакомый вампир.
— Ну так это он и есть. Шары протри.
— Точно. А он тут что делает?
— Я знаю? — Виталий прищурился, наблюдая за происходящим у барной стойки. — От Холстинина с Кипеловым скрывается, наверно.
Заказав виски, Миша устроился у барной стойкой. Сергей исчез в темноте и больше не воспитывает. Да и из-за чего? Бармен, как бармен, даже выглядит прилично для подобной забегаловки. В белой рубашке и жилете, черные волосы собраны в хвост. Кажется, что он старается не смотреть в глаза. Или это из-за очков. Быстро и ловко замешивает коктейли, еще быстрее достает посуду и разливает. И сам периодически потягивает кровавую Мэри, от чего-то сильно напоминающую кровь. Мысленно выругавшись на Сергея, засорившего своей болтовней его мозг, Миша допил порцию виски. Повернув голову к бармену, встретился с ним взглядом.
Хищный взгляд бармена отрезвил меня. Нет теней на стенах, это — западня.
А тени действительно нет, и это взгляд. Прямой и не допускающий других предположений. Он лишь улыбнулся в ответ на немой вопрос и подошел ближе.
— Повторить?
— Не нужно, — Миша попытался отодвинуться.
— Расслабься, — бармэн снова улыбнулся. — Ты мне понравился.
— В смысле? — от такого заявления Миша мысленно обратился к высшим силам и Сергею.
— Не в том, что ты подумал. Ты ведь в группе какой-то поёшь? И мне кажется, я тебя уже где-то слышал.
— Возможно. Но своих я тоже не сдаю и с тобой никуда не пойду, — Миша оттолкнул бокал. — Найди себе другую жертву.
— Об этом я уже позаботился, — бармэн потянул через соломину свою кровавую Мэри. — А у тебя нет другого варианта.
— Где-то я уже это слышал. И что ты сделаешь?
— Ничего. Ты сам всё сделаешь. Точнее, уже сделал. Кстати, меня Максимом обычно зовут.
— Миша. Но вампиров же не существует?
— Врать не буду, — Максим вышел из-за барной стойки. — Правду ты принимать не хочешь. Но мы можем прогуляться.
— До ближайшего леса?
— Если хочешь, — Максим щурясь посмотрел на Мишу. — Но тебе рано еще.
— Рано что? — Миша инстинктивно отшагнул назад. — Я не понимаю.
— Бегать по лесу. Ты еще не созрел. Но один человек мечтает с тобой встретиться, всё время у него что-то не стыкуется.
Стать жертвой какого-то маньяка психопата или неуравновешенного мафиози хочется примерно так же, как угодить в лапы вампира. И меньшего зла в этих вариантах нет.
Стараясь успокоить себя, Миша допустил, что это какая-то тематическая вечеринка, на которую он случайно попал. И его задача либо быстро врубиться в тему, либо вежливо и максимально быстро слиться.
Взгляд Максима убеждает, что чем бы это ни было, второй вариант лучше.
— Вынужден расстроить, но у меня сегодня дела, — придумал Миша. — Очень срочные.
— Странная отговорка, — вернувшись за барную стойку. — Но удерживать не могу.
Поняв, что сейчас идеальный момент, Миша чуть улыбнулся и поспешил покинуть это заведение. Захотелось домой. И чем быстрее, тем лучше. Но таксисты все, как один, отказались ехать в эту жопу мира. Кто-то даже от души посоветовал обратиться к местным сраным байкерам.
— Можно и к байкерам, — Миша посмотрел на толпу парней с металлическими конями, тусующихся чуть в стороне. — И не сраные они совсем. Хотя лучше пешком.
Решив, во избежании разного рода недоразумений и недопониманий, прогуляться пешком, Миша направился в сторону дома. Стараясь обходить компании, мало ли что у них в головах. Далеко и долго? Торопиться некуда, утро у Бугаева начнется после обеда, а то и через день.
И не покидает чувство, что кто-то идет следом. Или это всё фантазии?
— Да что же это, — вздрогнув от чего-то Миша обернулся. — Кто ты? Покажись!
— Я по-прежнему Максим, — из темноты деревьев появился вампир. — Небезопасно одному здесь бродить. Решил тебя проводить.
— В баре не потеряют?
— Кому я там нужен? Местный бармен попросил постоять пару часов, дела у него какие-то.
— Допустим. Но ты обещал не удерживать.
— Так я это и не делаю. Просто для компании.
— Можно и для компании, — согласился Миша. — Странный день. Сегодня какой-то праздник?
— Ну какой-то точно есть, — Максим пожал плечами. — Тебе зачем?
— Ну у вас же там какая-то тематическая вечеринка была? А я не в теме. Просто интересно. На будущее.
— Там каждый день такие вечеринки. Я вампир, ты оборотень и не можешь быть не в теме. И пришел ты не случайно. И Серёга оборотень. А твой гитарист — вампир.
— И ты туда же? — Миша повернулся к Максиму. — Это бред!
— Перестань себя обманывать, — Максим взял его за руку, крепко сжав, смотрит в глаза. — Ты же всё чувствуешь и понимаешь. Прекрати это отрицать и станет проще. Вспомни всё, что казалось тебе странным и нестандартным. Мысли, чувства, наблюдения.
— И зачем я тебе именно сейчас? Твой друг тоже вампир?
— Он маг и волшебник. И немного отшельник. И без тебя у него нифига не клеится в делах.
— Откуда он меня знает? — Миша опять остановился. — И знает ли?
— Валерий Александрович велели Вам передать, что они не придут, — перед Владимиром бесшумно возник Максим в черном костюме агента MIB, черных очках, с волосами собранными в хвост и без обуви. — И что Вы заебали уже его вызывать. И меня тоже.
— Что? Опять? — Владимир чуть не выронил книгу. — И почему в таком виде?
— Снова. Подрабатываю тут немного в свободные секунды, — Максим, скинув пиджак и расстегнув верхние пуговки на рубашке, уселся в центре начерченого на полу круга. — Петрович, прекращай этот цирк.
— Петрович — это слесарь из местного ЖЭКа, будь они неладны вместе, — Владимир недовольно захлопнул книгу. — Можно хоть немного уважения? А то я ведь и сделать что-нибудь могу, психанув случайно.
— Что еще можно сделать с вампиром? — Максим, сняв очки, прищурился. — Я и так у тебя в вечном услужении, мгновенной пересылкой занимаюсь, и старший советник по абсолютно всем вопросам.
— Вот и посоветуй, где нам вокалиста взять? А то я задолбался Кипелова вызывать.
— Ну Дубинин пусть поёт, — предложил Максим, разглядывая комнату Холстинина превратившуюся в мрачный замок колдуна и отшельника, завалы книг и всякого магического инвентаря. — Я могу спеть, если тебе экзотики захотелось.
— Для экзотики я и сам спеть могу, — Владимир расположился в большом кресле как на троне. — Но немного смущает реакция. Совсем немного. Да и Дубинин упирается как баран, и в своем мнении он еще более дерзок, чем Валерий Александрович. И я не могу с этим ничего сделать. Всё могу, а это не могу. За что мне это?
— Не начинай. Мне кажется, мы его скоро найдем, — Максим посмотрел куда-то мимо Владимира.
— Кажется? Или у тебя есть кандидаты?
— Никого нет, — Максим вдруг улыбнулся. — Просто чувствую. Может, порядок тебе навести? Если позволишь.
— Я сам. Ничего не трогай тут.
— Тогда я пойду? — встав, Максим надел пиджак. — Дел много еще сегодня.
— Иди. И одежду смени на нормальную.
— Как пожелаете.
Отвесив поклон, Максим исчез так же быстро и бесшумно, как и появился, оставив Владимира наедине с его мрачными размышлениями о смысле бытия в целом, о себе и своих возможностях в частности, о ситуации в группе и том, что еще можно придумать.
— Странно всё это, — взяв шар, Владимир внимательно всмотрелся в его структуру, увидел в нем силуэт человека. — Похоже, этот вампир сегодня отвратительно точен в своих предсказаниях. Я научу тебя летать, в зеркале мира исчезать.
***
Ночь, дождь и рев моторов. Это единственное, что сейчас успокаивает. Хоть немного. На скорости можно ни о чем не думать и не нужно принимать какие-либо решения. К тому же их нет. Только прежняя схема.
А можно просто стать собой. Просто. Можно и без моторов. На своих четырех, выпустить свои инстинкты, чувства, эмоции. И лучше сейчас никому не попадаться на пути волка. Мысли прочь.
Хорошо ли быть оборотнем? Ответить могут только те, кто им не являются. Они долго и убедительно могут рассуждать на эту тему, спорить, приводить аргументы за и против, некоторые мечтают стать оборотнем. И так смешно их слушать. Некоторым не помешало бы быть просто людьми, так и с этим справиться не могут. Плевать. На всё плевать.
Кто-то бежит следом. Пантера? Что ему надо? Тоже решил прогуляться? Не похоже. Ну давай побегаем, если так хочешь. Так просто всё равно не возьмёшь.
***
— Дубинин, остановись! — крикнул Сергей. — От меня ты не спрячешься нигде. Знаешь же.
— Знаю, — Виталий развернулся к Сергею. — Не отстанешь? Нет у меня идей. Я в поисках.
— По ночным улицам и безобразным кабакам?
— А что тебя смущает? — Виталий эмоционально мотнул головой. — Днем по «приличным» местам я уже искал. Результат тебе известен.
— Известен, — Сергей схватил Виталия за руку. — Но не так же. Это неправильно.
— Чего? — от такого заявления Виталий рассмеялся. — А ты знаешь, как правильно? В жопу правила.
— А ты сам-то знаешь, что хочешь найти? Хоть примерно. Или ты по принципу «должно торкнуть»? Всё какие-то несуществующие знаки ищешь.
— Как хочешь, так и называй. Я хоть что-то делаю. Мне пора. Ты со мной?
— А у меня есть варианты? — Сергей посмотрел Виталию в глаза. — Цель твоя — химера.
— Посмотрим.
Оседлав свой байк, Виталий погнал за остальными. Неизвестно куда, но в сотый раз с намерением найти того, кто его устроит. Или хотя бы почувствовать. В какой-то же момент это должно произойти. После пятидесятого раза понял, что искать надо в нестандартных местах. В какой момент осознал, что искать вообще не надо, не понял и сам. Только наблюдать и пытаться почувствовать. Объяснить философию и доказать работоспособность этого метода не смог. Не понимают. И свои варианты не предлагают.
Сергей, выругавшись относительно происходящего, погнал за Виталием. С еще большей надеждой, что сегодня это случится. Эта беготня в поисках непонятно чего уже порядком надоела. Но это определенно лучше, чем вызывать Кипелова вместе с Холстининым, и имеет хоть какой-то смысл.
Спешим на ночлег. Бабки, виски и блэк-джек — мы при деньгах.
Сожгли полный бак, и вот он — кабак; пей, кури!
Безделье сполна, но изменит всё Луна. Посмотри —
***
Хлопнув дверью для большей убедительности, Михаил Житняков покинул студию. Обида и злость? Ни капли. Скорее непонимание и усталость от этого. А как можно понять того, кто ничего не объясняет и в очередной раз требует несуществующий звук. Если вообще понимает, чего хочет. И чем дальше, тем больше в этом сомнений.
Бессмысленная истерика? Точно нет. Какой-то смысл в этом определенно есть. Со временем Миша стал чувствовать в этих выпадах определенную систему и периодичность. Войдя в студию днём, он уже чувствовал пятой точкой, что опять будет сложно, старался не выступать не по делу и вести себя аккуратно. Не помогло. И похоже, не смогло бы. Понимания от этого не добавилось.
— За дверь я выгнан в ночь,
Но выйти вон и сам непрочь, — пропел Миша.
— Ты без меня хоть застрелись, все решат, что это твой каприз, повтори его на бис.
А на утро будут звонки, уговоры вернуться, но никаких извинений и объяснений.
Никогда. Он ничего не объясняет и, кажется, даже не видит в этом необходимости. Один раз только сказал, что иначе он не может.
К таким периодическим заскоком гитариста группы Михаила Бугаева он привык и перестал искать причины в себе. К тому же по схеме всегда достается всем, кто оказывается в студии.
— Может, он вампир? Или оборотень? — подняв голову Миша посмотрел на диск луны. — Но их не бывает.
В диске луны ему привиделся силуэт человека с гитарой. И этот гитарист показался ему знакомым. Мотнув головой, чтобы отогнать видение, Миша закрыл глаза, мысленно повторил себе, что ничего такого не бывает. Решил для себя, что ему просто нужно отдохнуть, отвлечься.
— Да, я уйду, и мне плевать, ты знаешь, где меня искать, — поёт в голове знакомый голос. —
В квартале красных фонарей я смогу тебя забыть быстрей — это дело двух ночей.
— Не хочу в бардель, — возразил голосу Миша. — Лучше в кабак. Хотя не большая разница.
В кабаке очень темно. В первую секунду показалось, что не видно вообще ничего. Только крики, грохот музыки и движения людей вокруг. Странное ощущение. И стойкий ужасный запах алкоголя, табака, пота, перегара. Мише показалось, что такое обоняние у него в первый раз. Или просто до этого проще относился к подобным вещам. Что изменилось?
Постепенно зрение перестроилось и стало проще. По крайней мере перестал натыкаться на людей и мебель. А нет…
Врезавшись в кого-то, Миша выругался и отшагнул назад. Увидел перед собой мужчину, длинноволосого в косухе, чем то похожего на постоянно клиента подобного заведения.
— Сегодня тебе нельзя пить, — сообщил Мише незнакомец.
— Смешно, — с вызовом взглянув на препятствие, Миша натянул улыбку.
— Обхохочешься, — незнакомец попытался вытеснить Мишу в сторону от барной стойке.
— Спасибо за предупреждение. Но я взрослый мальчик и сам разберусь, что мне нельзя.
— Разве я похож на Минздрав? — незнакомец оттолкнул Мишу к стене. — Чтобы развешивать предупреждения.
— Не очень, — Миша попытался оттолкнуть нахала, но оказался зажатым в угол. — Но не понимаю, к чему такая забота?
— К тому, что тебе нельзя сегодня пить. По крайней мере в этом вонючем притоне.
— Боюсь спросить, Почему?
— Потому, что ты оборотень. Но ты можешь пойти с нами.
— И правда, здесь лучше не пить, — Миша снова попытался вырваться. — И не курить. Но с Вами я точно не хочу.
— Серёга, оставь его, — крикнул кто-то из темноты. — Кажется я нашел то, что искал.
— Еще не легче, — Сергей продолжает гипнотизировать Мишу. — А бармен — вампир. И ты всё еще можешь к нам присоединиться.
Развернувшись, Сергей пошёл в темноту, куда его позвали. Надеясь, что у Миши хватит здравого смысла пойти за ним. Ну или покинуть это заведение.
Миша остался с непониманием, что с ним только что произошло. Такой пьяный бред ему слышать еще не приходилось. Да и не пахнет от этого Сергея ни алкоголем, ни сигаретами. И взгляд адекватный. Мише показалось, что звериный, похожий на взгляд дикого кота.
— Но я еще не пил и не курил, — мотнув головой отгоняя эти мысли, Миша направился к барной стойке. — Или праздник какой-то тематический?
***
Вернувшись к Виталию, устроившемуся на диванчике в самом тёмном углу заведения, Сергей сел рядом.
— Внимательно слушаю.
— Тот парень, с которым ты разговаривал, — сообщил Виталий. — Он должен быть в нашей группе.
— А логика?
— Какая логикая? Я так решил.
— Так какого члена ны только что попросил от него отстать? — Сергей вонзил когти Виталию в руку. — Где логика?
— Так пусть отдохнет человек, погуляет. — Виталий наблюдает за Мишей. — Чего сразу профилактикой грузить?
— А то, что бармен — вампир, вообще никого не смущает?
— Так это наш общий знакомый вампир, — Виталий высвободил руку из когтей Сергея. — Он знает что делает.
— У нас только один знакомый вампир.
— Ну так это он и есть. Шары протри.
— Точно. А он тут что делает?
— Я знаю? — Виталий прищурился, наблюдая за происходящим у барной стойки. — От Холстинина с Кипеловым скрывается, наверно.
***
Заказав виски, Миша устроился у барной стойкой. Сергей исчез в темноте и больше не воспитывает. Да и из-за чего? Бармен, как бармен, даже выглядит прилично для подобной забегаловки. В белой рубашке и жилете, черные волосы собраны в хвост. Кажется, что он старается не смотреть в глаза. Или это из-за очков. Быстро и ловко замешивает коктейли, еще быстрее достает посуду и разливает. И сам периодически потягивает кровавую Мэри, от чего-то сильно напоминающую кровь. Мысленно выругавшись на Сергея, засорившего своей болтовней его мозг, Миша допил порцию виски. Повернув голову к бармену, встретился с ним взглядом.
Хищный взгляд бармена отрезвил меня. Нет теней на стенах, это — западня.
А тени действительно нет, и это взгляд. Прямой и не допускающий других предположений. Он лишь улыбнулся в ответ на немой вопрос и подошел ближе.
— Повторить?
— Не нужно, — Миша попытался отодвинуться.
— Расслабься, — бармэн снова улыбнулся. — Ты мне понравился.
— В смысле? — от такого заявления Миша мысленно обратился к высшим силам и Сергею.
— Не в том, что ты подумал. Ты ведь в группе какой-то поёшь? И мне кажется, я тебя уже где-то слышал.
— Возможно. Но своих я тоже не сдаю и с тобой никуда не пойду, — Миша оттолкнул бокал. — Найди себе другую жертву.
— Об этом я уже позаботился, — бармэн потянул через соломину свою кровавую Мэри. — А у тебя нет другого варианта.
— Где-то я уже это слышал. И что ты сделаешь?
— Ничего. Ты сам всё сделаешь. Точнее, уже сделал. Кстати, меня Максимом обычно зовут.
— Миша. Но вампиров же не существует?
— Врать не буду, — Максим вышел из-за барной стойки. — Правду ты принимать не хочешь. Но мы можем прогуляться.
— До ближайшего леса?
— Если хочешь, — Максим щурясь посмотрел на Мишу. — Но тебе рано еще.
— Рано что? — Миша инстинктивно отшагнул назад. — Я не понимаю.
— Бегать по лесу. Ты еще не созрел. Но один человек мечтает с тобой встретиться, всё время у него что-то не стыкуется.
Стать жертвой какого-то маньяка психопата или неуравновешенного мафиози хочется примерно так же, как угодить в лапы вампира. И меньшего зла в этих вариантах нет.
Стараясь успокоить себя, Миша допустил, что это какая-то тематическая вечеринка, на которую он случайно попал. И его задача либо быстро врубиться в тему, либо вежливо и максимально быстро слиться.
Взгляд Максима убеждает, что чем бы это ни было, второй вариант лучше.
— Вынужден расстроить, но у меня сегодня дела, — придумал Миша. — Очень срочные.
— Странная отговорка, — вернувшись за барную стойку. — Но удерживать не могу.
Поняв, что сейчас идеальный момент, Миша чуть улыбнулся и поспешил покинуть это заведение. Захотелось домой. И чем быстрее, тем лучше. Но таксисты все, как один, отказались ехать в эту жопу мира. Кто-то даже от души посоветовал обратиться к местным сраным байкерам.
— Можно и к байкерам, — Миша посмотрел на толпу парней с металлическими конями, тусующихся чуть в стороне. — И не сраные они совсем. Хотя лучше пешком.
Решив, во избежании разного рода недоразумений и недопониманий, прогуляться пешком, Миша направился в сторону дома. Стараясь обходить компании, мало ли что у них в головах. Далеко и долго? Торопиться некуда, утро у Бугаева начнется после обеда, а то и через день.
И не покидает чувство, что кто-то идет следом. Или это всё фантазии?
— Да что же это, — вздрогнув от чего-то Миша обернулся. — Кто ты? Покажись!
— Я по-прежнему Максим, — из темноты деревьев появился вампир. — Небезопасно одному здесь бродить. Решил тебя проводить.
— В баре не потеряют?
— Кому я там нужен? Местный бармен попросил постоять пару часов, дела у него какие-то.
— Допустим. Но ты обещал не удерживать.
— Так я это и не делаю. Просто для компании.
— Можно и для компании, — согласился Миша. — Странный день. Сегодня какой-то праздник?
— Ну какой-то точно есть, — Максим пожал плечами. — Тебе зачем?
— Ну у вас же там какая-то тематическая вечеринка была? А я не в теме. Просто интересно. На будущее.
— Там каждый день такие вечеринки. Я вампир, ты оборотень и не можешь быть не в теме. И пришел ты не случайно. И Серёга оборотень. А твой гитарист — вампир.
— И ты туда же? — Миша повернулся к Максиму. — Это бред!
— Перестань себя обманывать, — Максим взял его за руку, крепко сжав, смотрит в глаза. — Ты же всё чувствуешь и понимаешь. Прекрати это отрицать и станет проще. Вспомни всё, что казалось тебе странным и нестандартным. Мысли, чувства, наблюдения.
— И зачем я тебе именно сейчас? Твой друг тоже вампир?
— Он маг и волшебник. И немного отшельник. И без тебя у него нифига не клеится в делах.
— Откуда он меня знает? — Миша опять остановился. — И знает ли?
