- Ректор Жибер, да как я могу хоть кому-то доверять при таких обстоятельствах? Все постоянно лгут и недоговаривают! Не нужен мне никакой опекун! Мне почти пятнадцать, я сама могу за себя отвечать! Вы не имеете права меня удерживать!
       - Боюсь, мия, что вы ошибаетесь, - покачал головой ректор. – Советую вам все же наладить отношения с лором Тиароль, если хотите получить своего гирта. А сейчас, прошу меня простить, я должен работать, - недвусмысленно намекнул хитар, что пора мне выметаться из его кабинета.
       

       
       Глава 3.

       Сколько бы я ни пыхтела и не возмущалась, а скорее всего, смириться с новым опекуном все же придется. Две недели я терпеливо ждала, надеясь, что спустя это время Терранс появится и разберется в сложившейся ситуации, но он не появился. Самой себе, пожалуй, можно признаться, что скучала по этому высшему лору. А еще поймала себя на том, что уже какое-то время воспринимаю себя на те года, что прожила на Тандоре. И гормоны играют в молодом теле, с которыми сложно справляться, и на сверстников иначе смотреть стала, но самое главное – Терранс. Он мне нравится, глупо отрицать, даже можно назвать это чувство влюбленностью. Когда краснеют при взгляде на объект восхищения, когда сами собой губы расплываются в глупую улыбку при мысли о нем, когда самая мелочь может разозлить и поссорить. Химия, сплошная химия. Но это ощущение, именно оно и заставило почувствовать себя подростком.
       Новое полугодие началось с тестирования по общеобразовательным предметам. Вполне ожидаемо, что с математикой и грамотой я справилась без проблем. География заставила попотеть, в итоге я сумела ответить лишь на треть вопросов, и то не уверена, что на все верно. А вот вопросы по истории Тандора, истории Исконных земель, этикету, религиоведению, травоведению показали почти полную мою безграмотность по этим предметам. Что ж, значит нужно уделить им больше внимания. Тем более, что все они в жизни пригодятся. История мне интересна сама по себе, этикет, ну как без него? Травоведение – в Карахаре вообще едва ли не основы первой помощи. Карахар, конечно, довольно развитая страна, только вот лечат тут Силой и травами. Причем лекарем может стать любой в достаточной мере одаренный, неважно какая стихия его выбрала. Лекарские учебные заведения организованы в самых крупных городах, их немного, конкурс большой, обучение платное, вследствие чего и услуги врачевателей недешевы.
       Меня медицина никогда не привлекала, это Света в своем Медрианте могла сутками находиться, а еще постоянно на курсы повышения квалификации моталась, зато и запись к ней, как к первоклассному специалисту всегда забита была. В последнее время я что-то часто стала прошлую жизнь вспоминать, сны про Землю едва ли не каждую ночь снятся, особенно про наш с подругой последний отпуск, так и не состоявшийся. Я, конечно, надеюсь, что все с ней в порядке, однако где-то в глубине души уверена, что не зря тогда искала подругу, переживала за нее.
       Лор Тиароль, стоило нам пересечься в стенах Академии, хмурился и вопросительно на меня поглядывал, но не приближался и первый не заговаривал. Гордый! Ждет, что прибегу просить в город сопроводить. По прошествии двух недель я уже и сама стала варианты прикидывать, как же мне в город вырваться. Но идти на поклон к лору Тиароль пока не готова! Чем-то мне этот лор не по душе пришелся, на уровне инстинктов, без разумных объяснений. Как один из вариантов - Мирта попросить в поместье Терранса съездить, - продолжала искать решение. Лорор его знает, должен легко с ним пойти. А для доны Ливелии я письмо напишу с пояснениями, почему гирта сама забрать не могу. На сегодняшний день лучшего плана в моей голове не созрело. И еще небольшую записку передам на случай, если опекун все же в городе, но не может пока прийти. Мало ли, служба или заболел…
       Вчера, когда забирала в библиотеке учебные пособия по травологии на стойке библиотекаря заметила интересную книжицу – «Торронская Академия разъясняет самые важные законы из свода законов Карахарской Империи». Раз в Торроне только высших лоров обучают, наверняка им и право преподают, только что эта книжица в нашей библиотеке делает? Лер Аналор отвлекся в это время на мальчишек, устроивших потасовку прямо между стеллажей с книгами. В общем, поддавшись порыву, я сунула эту книжку за пазуху и поторопилась на выход. Не знаю, правильно ли поступила, может библиотекарь и так мне ее выдал бы, только проверять не стала. Конечно, придя из библиотеки, тут же принялась изучать доставшийся трофей.
       Что меня волнует в первую очередь – место женщины в современном обществе, наши права и обязанности. И что же вы думаете я узнала из первых же законов? Да буквально из первой страницы свода законов. Хитары и хитайи, урожденные Карахарской Империи равны перед законом! – заголовок первой же главы. И после множество пояснений. Например, достигнув возраста четырнадцати лет хитары и хитайи могут самостоятельно распоряжаться своей судьбой, при условии, что не несут угрозы прочим жителям Карахарской Империи. Хитары и хитайи обязаны спрашивать позволения старших в семье на прохождение обряда, если они не достигли возраста в четырнадцать лет. За вред, причиненный незрелыми хитарами и хитайями несут ответственность старшие рода. Старшие рода обязаны отправить незрелых потомков на обучение контролю Силы, если того требует уровень Силы. Вот, кстати, интересный момент - незрелые хитары и хитайи с неподконтрольным стихийным даром, оставшись без попечения старших рода, вступают в другой род по указу правителя. Старший иного рода называется опекуном незрелых потомков и несет ответственность за их благополучие вплоть до достижения отпрысками возраста в четырнадцать лет. При поступлении в Академию по контролю и управлению стихией незрелые потомки переходят под защиту Академии, вплоть до достижения ими возраста четырнадцати лет. По достижении этого возраста и пройдя испытание по контролю Силы, хитары и хитайи за ущерб, нанесенный по неосторожности, несут ответственность в полной мере, согласно Свода законов Карахарской Империи.
       Получается, чтобы мне тут не говорили и Терранс, и ректор Жибер я свободна от любой опеки! Вот как только прошла испытание по контролю Силы, так и стала совершенно самостоятельной! В волнении принялась расхаживать по комнате. Как же хочется прямо сейчас заявиться к ректору вот с этой вот книжицей и высказать все, что наболело, все, что я думаю о его фразе: «Вы что, мне не доверяете?» Да как хоть кому-то доверять, если все вокруг постоянно лгут!
       Эту ночь я провела практически без сна, в постоянных раздумьях как же быть дальше. Какая выгода лору Тиароль от опеки надо мной, для чего ректору помогать ему в этом? Вопросы, вопросы…
       Утром, едва дождавшись подъема и умывшись, наскоро позавтракала и пошла в сторону кабинета лора Амадо. Но на полпути заставила себя остановиться и вернуться в комнату. Нужно остыть! Бессонная ночь в сплошных размышлениях не добавила мне выдержки. Кричать и ругаться – вот все, на что я сейчас способна. Мне же нужно выведать хоть какие-нибудь крупицы информации, для чего так нужна опека надо мной. Может, повелитель за опекаемых премию дает? – немного нервно рассмеялась я. Схожу-ка лучше еще разок в купальню, сделаю воду попрохладнее, нужно остыть в прямом и переносном смысле слова.
       Первое занятие у меня сегодня у доны Ритали. Этикет. Не самый любимый предмет, надо заметить, но свои плоды дает. Вот, например, к лору Амадо не пошла ругаться, - хмыкнула, разглаживая самые мелкие складочки на платье. Дона Ритали однажды раскатала меня в тонкую лепешку едкими замечаниями о моей внешности, так что теперь, собираясь на ее уроки, я стараюсь выглядеть идеально, насколько вообще могу. Слава Пресветлой, что ее занятие стоит первым в расписании, потому что будь оно, к примеру, после тренировки у лера Мехала… Да уж, нелегко бы мне пришлось.
       Горжусь своей выдержкой. Спокойно отсидела и этикет, и травологию с историей. После проверки моих знаний по этим предметам я попала к второгодкам. По математике, что неудивительно, меня распределили к выпускникам, как и на уроки грамоты и письма. Этикет довольно забавно изучать с восьмилетними кавалерами. Но дона Ритали не из тех наставников, на чьих уроках можно посмеиваться или даже тихонько хихикать. Все ведут себя крайне сдержанно, опасаясь острого языка доны. В обеденный перерыв я случайно познакомилась с Дилроном - братом Терранса. Никакие заслуги высшего лора не спасли мальчишку от насмешек и издевательств, скорее даже сыграли против него. Мне и раньше пару раз доводилось видеть, как мелкотня шпыняет друг друга, редко задевая по-настоящему. Но сегодня это перешло все границы.
       Семилетнего мальчишку со стихией льда я и раньше видела в столовой и пару раз на тренировках лера Мехала. Довольно мелкий для своего возраста, щуплый и какой-то нескладный, одновременно с тем мальчик явно получил хорошее воспитание, согласно возрасту. Он выделялся среди сверстников манерами, правильной речью. Нередко я видела, что он старается держаться поближе к одной огненной хитайе – тоже первогодке, но постарше немного, примерно на год. Девочка красивая, яркая, кожа и правда будто светится изнутри. Поначалу мне пришла в голову мысль, что это брат и сестра. Малолетний хитар помогал отнести поднос своей юной протеже, отодвигал стул, подскакивал за какой-нибудь мелочью. Девочка благосклонна принимала его помощь, посматривая немного свысока. После я даже решила, что девочка сильно выше по положению в обществе.
       Основная проблема заключалась в том, что юная мия привлекла внимание не только ледяного, но и еще одного мальчишки. Судя по шевелюре с голубым отливом и таким же чешуйкам на лице – водник. Еще и третьекурсник, на вид ему лет десять-одиннадцать, надменное выражение с лица не сходит, свита из четырех одногодок сопровождает повсюду, классический местный принц.
       Во время обеда ледяной, как и обычно, первым делом принес поднос с раздачи для огненной хитайи и только после этого отправился за своим. Я в это время только зашла в столовую и направлялась туда же. Дорогу ледяному заступил один из прихвостней водника, сказал что-то явно обидное, что покрасневший ледяной, сжав кулаки просто проигнорировал и прошел спокойно к стойке. Взял поднос и, когда уже направлялся обратно к столу, один из прихвостней толкнул мальчика в спину, одновременно с этим еще один выставил ногу. Споткнувшись и не удержав равновесия от тычка, ледяной полетел на пол. Однако поднос так и завис в воздухе прямо над его головой. Оглянулась, так и есть, воздушник, один из свиты удерживал поднос от падения. Но спустя секунду медленно и неотвратимо тарелка с супом стала накреняться над головой упавшего мальчишки. Никто и не думал вмешиваться! Все просто наблюдали за происходящим, раскрыв рты.
       Рассказываю я долго, а на самом все произошло за считанные минуты. Понимая, что суп вот-вот выльется бедняге на голову я не придумала ничего лучшего, как подставить что-нибудь, вроде подноса, чтобы предотвратить позор бедного мальчишки. Получилось на автомате, я вытянула вперед руку и захотела, чтобы над головой ледяного появился огненный щит. Так и случилось. Огненный прямоугольник появился за секунду до того, как суп вылился из перевернутой волей воздушника тарелки. По столовой разнесся неприятный запах горелого, горячие брызги обдали стоящих поблизости виновников произошедшего, а ледяной никак не пострадал. Миг раздумывая, не станет ли оскорблением подать парнишке руку, все же сделала это. Нас разделяли несколько шагов, пока преодолевала их огненная завеса так и висела.
       - Вставай, - протянула ледяному руку, за которую он ухватился, с опаской поглядывая на огонь над головой. – Сейчас уберу, - улыбнулась мальчику. – Я – Лессиль.
       Легко, даже не касаясь, впитала огонь свободной рукой.
       - Дилрон, - немного запинаясь представился мальчик. – Спасибо.
       - Не за что. – Широко улыбнулась Дилрону, а потом развернулась к виновникам происшедшего.
       - А герои не хотят представиться? – все так же улыбаясь, вопросила я, глядя на притихших мальчишек.
       - А ты кто такая, чтобы мы тебе представлялись? – грубо, вопросом на вопрос ответил воздушник, выпятив вперед подбородок. Несмотря на разницу в возрасте, юный хитар был даже немного выше меня и чувствовал себя очень уверенно.
       - Да мне, честно говоря, плевать на твое имя, - насмешливо прокомментировала я. – Переживаю просто, - наигранно продолжила разговор. – Ты так дергался посреди столовой, а теперь стоишь мокрый и попахиваешь… - Скривилась, махнув рукой у носа. -Да уж.
       И отошла под дружный смех всех, кто в это время был поблизости и слышал нашу пикировку. Кинула взгляд на огненную – девчонка благосклонно принимала внимание водника, ничуть не взволнованного проблемами своих прихлебателей.
       Дилрон тоже бросил быстрый взгляд в ту сторону и тут же отвернулся. Проходя с подносом мимо водника, каюсь, не удержалась и бросила маленькую, крохотную, почти невидимую искорку парню за пазуху. Стоило огненной крошке попасть на кожу, водник вскочил с места, бешено тряся форменной рубашкой.
       - Пресветлая! – наигранно громко ахнула я. – Да это, похоже, заразно! Ты бы, парень, поспешил в уборную, пока как дружок твой, - кивнула в сторону воздушника, - не обмочился чем-то дурно пахнущим.
       Столовую сотряс очередной раскат смеха. Водник пулей выскочил за дверь, прихлебатели следом. Миновав столик огненной красотки, прошла к окну и заняла пустой, рассчитанный на двоих. Нашла взглядом Дилрона, как раз шедшего от раздачи с новым подносом. Парень, несмотря на случившееся, занял место рядом с девочкой. Они обменялись парой фраз и натянутыми улыбками. Что ж, это его выбор.
       

       
       Глава 4.

       - Мия Лессиль, вы не дочитали! – ледяным тоном ответствовал ректор Жибер. - Позволяя лору Диркхорну оплатить ваше обучение на три года вперед вы приняли его покровительство ровно на этот срок. Покровительство легко можно передать вместе с вашим контрактом. Лор Тиароль согласен выкупить у ГАССа ваш договор с Академией и вместе с тем принять опеку над вами.
       Вечером я все же пошла к ректору, прихватив книгу, разъясняющую законы Карахара. Как и ожидалось, хитар не ожидал от меня таких нападок. Ректор аж побагровел весь от злости, услышав мои аргументы о том, что я не обязана слушаться самоназначенного опекуна.
       - Ректор Жибер, я не даю своего согласия на такие действия! Более того, настаиваю на новом контракте с ГАССом! Я согласна отработать после обучения положенный срок, как и прочие учащиеся.
       - Мия Лессиль, вы в своем уме? – просипел мужчина. – Да как вы это себе представляете? Один из высших лоров Империи оплатил ваше обучение на весь срок! Предлагаете швырнуть эти цвирки ему в лицо?
       Нет, ну нормально? А выкупив контракт, лор Тиароль цвирки Терранса куда денет?
       - Ректор Жибер, - стараясь говорить спокойно и не кричать, мне все же нужно было донести до мужчины свою точку зрения. - Если вы с лором Тиароль станете настаивать на его опекунстве, на том, что я обязана спрашивать позволения на каждый свой шаг, если, наконец, вы не позволите мне забрать своего гирта, я покину Академию в тот же день. И у вас нет полномочий меня задерживать! Я совершеннолетняя хитайя, выдержавшая испытание на контроль Силы! А ГАСС – не единственная Академия в Карахаре, где я могу обучаться!