Глава 1
- Вик, ты скоро?
- Прости, - пропыхтела, с трудом переставляя колесики инвалидной коляски, застревающие в высоком ворсе ковролина.
- Милая, мы уберем его, - заметила в дверях Инну. Она смотрела на меня виновато. – Мне сейчас тяжело, придется дождаться Рому.
- Все в порядке, - подняла глаза, выдавливая улыбку. – Приноровлюсь.
- Давай я пока помогу, - Инна отложила тарелку и полотенце, которые держала в руках, взялась за ручки у меня за спиной. Вместе сумели преодолеть сложный участок.
- Спасибо, - кивнула, стараясь не расплакаться.
Неужели теперь моя жизнь будет такой? Полная немощь и зависимость от других!
- Вика, ну ты чего? – Инна присела рядом, безошибочно уловив мое состояние. Провела по стремительно намокающей щеке ладонью, стирая соленую влагу. – Вик, ты не одна, мы рядом. Поможем, поддержим.
- Неужели… - всхлипнула. – Неужели это конец? Не хочу верить, что больше никогда не смогу встать на ноги! Просто не хочу в это верить!
- Подожди себя хоронить! – разозлилась подруга. Она всегда злилась, если у меня опускались руки. Пусть такое настроение накатывало нечасто, все же иногда случалось. – Ну-ка, давай! – подхватила меня под руки, заставляя подняться. – Умница! Вот видишь!
- Ин, не стоит, тебе нельзя поднимать тяжести, - попыталась остановить беременную женщину.
- Я и не поднимаю, ты сама стоишь! Давай сделаем пару шагов, доктор сказал, нужно напрягать мышцы. Вот так, умница! И чтобы я больше не слышала похоронного марша в этом доме! – резко заявила она, отпуская мои руки и отходя на шаг. – Держись за стену, пойдем на кухню. Пока ты можешь ходить, Вика, как бы тяжело и больно ни было, нужно ходить!
Каждый шаг, который я делала, самый крохотный, медленный давался мне с титаническими усилиями. Еще три года назад я бегала в парке, всего три года назад! Теперь же, наступая на стопу и чувствуя, что колени подгибаются, икры дрожат от напряжения, а ноги от бедра простреливает жгучей болью, нет-нет да и думала, что не смогу, не справлюсь.
Если бы не Инна с Ромой, меня ждал бы дом инвалидов. Еще, кстати, может и ждет. У ребят родится малыш, им станет не до меня, кому нужен инвалид в квартире?
Дойдя на кухню, тяжело рухнула на стул, украдкой вытирая слезы. Эти уже не от отчаяния, эти как раз от боли. Ноги выворачивало наизнанку. В покое они почти не болели, но стоило натрудить, как вот сейчас, и их словно в мясорубке прокручивало. Самое страшное, что недавно те же симптомы я стала испытывать и в плечах. Раньше руками я двигала свободно, но в последнее время они тоже стали болеть. Напрягать их становилось все сложнее. Гнала от себя эти мысли, ведь если все время думать о своем недуге, можно сойти с ума. Инна права, нужно жить, пока могу. Это все, что от меня зависит, больше ничего.
- Толкнулся! – Инна замерла, опустив ладонь на живот. – Вик, он толкнулся! Хочешь потрогать?
- Конечно! Почему ты уверена, что это мальчик? – спросила, опустив ладонь на все еще маловыпирающий животик подруги, прислушиваясь к тому, что чувствую. И ощутила! – Толкнулся! – подняла глаза на будущую мамочку. – И правда толкнулся.
- Большой уже, - улыбнулась Инна, став еще красивее. – Мне все равно, кто это, Вик. Мальчик или девочка, главное, чтобы был здоровенький. Прости, - тут же смутилась она, поняв, что сказала.
- За что? Все верно - главное, чтобы родился здоровым. Когда возвращается Рома?
- Завтра, - Инна отошла к плите. – Блинчики или яичница?
- Блинчики! Только немного, а то меня разнесет так, что в коляску не помещусь.
- Не преувеличивай, - махнула рукой подруга. - Тебе до этого состояния как до Луны пешком!
Инна – старшая сестра моей бывшей подруги. Бывшей, потому что полгода назад Светка вышла замуж за парня, с которым мы встречались с девятого класса. Три года. Он ушел в армию, я поступила в универ. Когда Дима вернулся, отслужив, я была на практике в Питере, круг общения остался прежним. Честно говоря, я даже не придала особого значения тому, что он проводит много времени со Светой, ведь мы и раньше гуляли все вместе. Только вот когда я вернулась с практики оба прятали глаза, да и вообще вели себя странно.
В тот период я еще владела своим телом, уже не полностью, но в гораздо лучшей степени, чем сейчас. Простила? Наверное, простила. Но общаться ни с одной, ни со вторым снова не стала. А месяцев семь назад Инна обмолвилась, что Света с Димой станут родителями, потому-то и со свадьбой поторопились. Признаться, в этот день я впервые хотела напиться, но не сделала этого. Сила воли и стальной стержень внутри – то, что помогало мне с самого детства. Помогло и в тот день. На свадьбу я, конечно, не ходила, но фотки с мероприятия не могла не увидеть. Они были везде – в ленте Светы и Димы, а еще и Инны с Ромой, ведь дружили мы все вместе, ну и других общих друзей и знакомых, приглашенных на мероприятие.
Рассматривая счастливые лица тех, кого считала самыми близкими, размышляла, что, наверное, хорошо, что так вышло. Дима достоин счастья. Достоин нормальной семьи, жены, которая подарит ему здорового ребенка без риска унаследовать непонятную болезнь мамочки.
Что-то меня пробило на воспоминания. Потерла лицо, словно стирая не успевшие потускнеть образы. Если бы можно было выбросить их из памяти также легко, как закрыть страницу с фото в соцсетях!
Инна поглядывала на меня с волнением, она уже закончила печь блинчики и теперь наводила порядок. А я в очередной раз почувствовала себя обузой.
Вернувшись в комнату, долго смотрела на падающие листья. В обед начался мелкий противный дождь, не добавляя настроения. В таком настроении не смогла закончить работу, глядя на осень за окном. Так и моя жизнь катится куда-то в пропасть…
Ночью я снова видела морской прибой. Ночь, гроза, скалы и море. Темное, освещенное лишь слабым светом Луны. Я видела этот сон множество раз, десятки, если не больше. Но сегодня кое-какое отличие все же было - Луна была полной. Огромная, ярко-желтая, она словно нависала над морем, освещая все вокруг золотистым светом.
Я шла, чувствуя, как песок забивается между пальцев. Шла, не чувствуя боли, не испытывая никакого напряжения. Шагала легко, как давно уже не могла. Наслаждалась каждым мгновением. Приблизилась к воде. Немного опасливо, потому что раньше я просыпалась, стоило только брызгам попасть на обнаженную кожу, а всякий раз во сне я была полностью обнажена.
Однако сегодня я смогла подойти к самому краю, глубоко погружая ноги во влажный песок. Легкие волны накатывали на берег, принося пучки водорослей и зеленой ряски. Осмелев, я опустилась на колени, погружая руку в воду. Теплая. Крик птицы заставил вздрогнуть. Дернулась. Осмотрелась по сторонам, только сейчас замечая сбоку, на скале, в зарослях деревьев какое-то строение. Всмотрелась вдаль, но света луны оказалось все же недостаточно, чтобы рассмотреть дом подробно. Накатившая волна обрызгала меня с ног до головы, вырывая из невероятно реалистичного сна.
Проснувшись, долго не могла прийти в себя. Это ощущение, когда ничего не болит, когда можешь управлять своим телом, почти забытое, хотелось продлить его как можно дольше. Перевернулась на другой бок, уговаривая себя не плакать. Хотела бы я сказать сама себе, что все будет хорошо, но не могу. Хорошо уже точно не будет. Врачи вот уже два года не могут поставить мне диагноз. На мышечную дистрофию не похоже, да и возраст, когда начались дегенеративные изменения слишком большой для такого заболевания. Мой организм словно очень быстро стал изнашиваться, хотя мне только двадцать два. Примерно.
Глава 2
- Виктория Александровна, вы сможете подготовить еще две статьи? Это довольно срочно. Желательно к понедельнику.
- А тема? – прижав телефон щекой, «разбудила» ноут, сверяясь со своим графиком.
- Снова рукоделие. Хозяйственные сумки своими руками и половые коврики из помпонов. Статьи нужны как можно скорее. Видео я вам сброшу, - торопливо добавил Леонид Васильевич, редактор интернет-журнала, в котором я работаю.
- Леонид Васильевич, но ведь у меня сейчас в работе шесть статей. И вообще-то сегодня суббота.
- Виктория Александровна, справитесь – выпишу вам премию! Все загружены не меньше вас. Сами понимаете, сейчас время такое, что подобная информация хорошо заходит. У меня несколько предложений по рекламе как раз в этих разделах.
Помолчала, прикидывая, что работать придется без сна, если хочу успеть.
- Ладно, Леонид Васильевич, сделаю, - ответила после минутного размышления. – Но про премию, надеюсь, вы не шутили?
- Ну какие шутки! – вздохнул с явным облегчением шеф. – Сейчас сброшу техзадание и видео. Очень на вас рассчитываю, Виктория Александровна.
В общем понятно, что в выходные трудилась, не поднимая головы. Спала всего по три часа, обещая организму выспаться, как только сдам статьи. В последнее время все публикации, что приходилось писать так или иначе связаны с работой своими руками. Мне кажется, будь у меня силы, я бы уже легко могла и плитку уложить, и стены оштукатурить, да даже дом построить! Причем из саманных блоков, которые тоже легко бы сделала сама.
А еще разбить над домом огород, сад, цветник, виноградник… да что угодно! А после еще и вино сделать, хоть крепленое, хоть обычное, или даже самогон.
А дайте мне корову – накормлю, подою, копыта обработаю! Из молока творог сделаю, а из творога сыр нескольких сортов.
Теперь еще и сумку свяжу или коврик пушистый, - просматривая видео, с грустью думала я. Проявила инициативу и просмотрела информацию о том, как грубые ткани изготавливают, как их красят, белят. Попутно еще и про натуральные почитала. А статью про выделку шкур и обработку кожи я готовила около месяца назад, эта информация еще довольно свежа.
Закончив статью, пробежалась еще раз взглядом по строчкам, выискивая опечатки или стилистические ошибки. Бросила взгляд на часы – начало седьмого. Утра. Но раз уж у нас аврал, значит и редакторы на ушах. Так что без угрызений совести набрала знакомый номер. Трубку сняли после второго гудка.
- Субботина, ты спишь когда-нибудь? – услышала насмешливый голос.
- Привет, Свет, - не смогла подавить зевок. – Отправила тебе все статьи, какие должна была. Можешь передать Леониду Васильевичу, что мы в расчете? И напомнить, что он обещал мне премию. Все, я спать. До среды, как минимум!
- Подожди, Вик, почту открываю, зависла что-то. Так, вижу. Окей, все статьи пришли. После вычитки отпишусь. Отдыхай, на связи.
- Пока.
Теперь уж точно могу с чистой совестью лечь спать. Услышала, что Инна проснулась, прошла на кухню. Рома сегодня выходной, даже лучше если я весь день просплю и не буду мешать ребятам побыть вдвоем.
Улеглась в кровать, закрывая глаза. Проблем с засыпанием, особенно после такой напряженной работы, я не испытала. Провалилась в сон тут же. И снова знакомое побережье: шум волн, прохлада мокрого песка под ногами, крики птиц. Осмотрелась, отмечая, что сейчас рассвет. Во все разы до этого, погружаясь в знакомое сновидение я была на берегу ночью. Сейчас же, глядя на краснеющее небо, чувствовала пронзительную грусть. Неужели я не увижу это место в реальности? Только во сне…
Постаралась окинуть взглядом каждый камешек, каждый холмик, рассмотрела домик на скале. Я найду это место, если оно существует. Найду и приеду сюда, пусть это станет последним, что я сделаю в этом мире. Найду.
- Вик, ты уверена? – Инна придерживала выпирающий живот. Рожать подруге со дня на день. – Подожди хотя бы, пока рожу, вместе поедем! – уговаривала она уже не в первый раз.
- Нет, Инн, спасибо тебе за все, но я должна сама. Хочу сама, понимаешь?
- Это глупо! – топнула ногой подруга, выходя из себя. – А если что-то случится? Ну разве можно тебе в твоем состоянии одной путешествовать?
- Я не буду одна, ты же знаешь.
- Это еще хуже. Вот что тебе известно об этой девице, кроме того, что она волонтер? Ты хоть паспорт ее видела?
- Видела, Инн, видела. И паспорт, и мед книжку, и корочку об окончании курсов по оказанию первой помощи. Все будет хорошо. Мне нужно туда поехать, понимаешь? Просто нужно!
Да, я нашла то самое место из моего сна. Не сказать, что я была абсолютно уверена, что оно существует, а не является плодом моего воображения. Оказалось, все же существует. Небольшой остров Айос-Эфстратиос в Эгейском море. Случайно наткнулась на фото одних туристов из тех мест. Сумела их найти, хотя это было очень непросто. Они прислали мне еще фотографии своего отдыха. Сомнения отпали, это было то самое место.
- Островок совсем дикий, - предупредил меня в переписке Тимофей. – Мы на яхте к нему подходили. Цивилизации там никакой. Самолеты летают только на ближайший – Лемнос.
Пару недель я вынашивала план, как мне попасть на этот остров. Сумасшествие? Наверное, да.
В итоге продала квартиру, полученную от государства после выпуска из детского дома. Зарплату и премии давно уже откладывала. Денег мне хватит. Вернусь вот только к разбитому корыту. Но что-то внутри подсказывало, что поступаю правильно. Со стороны, уверена, так не казалось, но я впервые за долгое время была в гармонии сама с собой.
Мира – девушка-волонтер нашлась на специальном ресурсе по поиску компаньона для маломобильных путешественников. Девица турецкого происхождения, рослая, плечистая, она с радостью ухватилась за мысль слетать за мой счет в теплые края.
С Инной и Ромой прощалась, будто навсегда. Подруга увязалась в аэропорт вместе с мужем. Всю дорогу пыталась отговорить меня от необдуманного, по ее мнению, шага. Плакала, давила на жалость. Всю осень дома было тоже самое, поэтому я испытала облегчение, когда встретила в аэропорту Миру. Нужно было идти на регистрацию, а значит прощаться с Инной.
- Спасибо вам за все, ребята! – от души поблагодарила я. – Вы – лучшие! Очень рада, что жизнь свела нас вместе. Инна, желаю тебе легких родов и самого здорового малыша на свете. Ромка, береги ее, я ее очень люблю.
Инна снова залилась слезами, Рома тоже выглядел подавленно. Друзья считали, что я спятила на почве болезни.
Наконец, Мира покатила мою коляску, увозя из привычной жизни. Попросила девушку остановиться. Обернулась, посылая ребятам воздушный поцелуй, запоминая их такими.
Где-то в глубине души я понимала, что не вернусь. Как объяснить это чувство? Я просто знала, что мне нужно попасть на этот остров! Готова была на все ради осуществления цели. Признаюсь, меня тоже и неоднократно посещала мысль, что неизвестная болезнь успела поразить мозг, и теперь я совершаю нелогичные, иррациональные, а возможно и разрушительные для собственной жизни действия. Но в глубине души я знала, что права. Просто знала и все.
Перелет в Лемнос прошел без происшествий. Пересадка в Стамбуле заставила немного понервничать, опаздывали, но все же на рейс успели. В самолете я уснула, сказалось напряжение последних часов. Разбудила Мира, когда мы уже на посадку заходили. Девушка отлично говорила по-турецки, а я по-английски, так что мы чувствовали себя вполне уверенно.
Без инвалидной коляски я передвигаться уже практически не могла, тут-то Мира и пригодилась. Гостиницу я бронировала заранее. Осталась самая сложная часть маршрута – попасть по морю на Айос-Эфстратиос.
Мира два дня искала свободную яхту, капитан которой согласился бы везти двух девушек на необитаемый остров. Нашла.
