Пролог

       
       - Бабушка, ну погадай…
        Десятилетняя девочка, держа в руке корзинку с пирожками, просит:
       - Ну погадай… ты же умеешь…
       - На что тебе гадание? Рано ещё! Подрасти, и погадаю.
       - На жениха!
        Дружный смех братьев разносится по большому дому, но ведь можно уже гадать – начавшиеся святки продлятся ещё почти десять дней – и старший брат говорит бабушке:
       - Да погадай ей, мы вместе повеселимся. Малёна, рано тебе о женихах-то думать! В куклы поиграй поди, лучше будет.
       Бабушка взяла приготовленную для неё корзинку – гостинец от дочери и внуков – поставила на лавку и приобняла девочку:
       - Хорошо, погадаю. Но на жениха позволительно только один раз в жизни гадать. Запомни, что тебе выпадет, это судьба твоя.
        Бабушка начала читать заговор, достала из мешочка горсть камешков и бросила их на стол. Плоские кругляши с вырезанными на них рунами раскатились причудливой картинкой.
       - Девочка моя… зря ты уговорила меня гадать… ой, зря…
       - Что такое? – подошла мать девочки и посмотрела на стол: – Что это?
        Бабушка собрала камешки в руку, подумала, глядя на руны, и всё же ответила:
       - Будущий твой муж не человек, и встретишь ты его в воде… через пять лет… весной… бедная моя!.. но если сможешь полюбить его, будешь счастливой… но сможешь ли полюбить не человека? Второй раз гадать нельзя, и убегать от судьбы нельзя…
       - Не человек? Это как?
        Подошел отец:
       - Мать, хватит об этом! Уже поздно и тебе пора лететь, Доброхот отвезёт тебя в Кузино, флайер уже у порога. Нечего её сбивать с толку, рано ей ещё о женихах думать.
        Бабушка – мать матери – обняла своих родных и полетела в свою деревню со старшим внуком, а мать и дочь остались в раздумьях:
       - Мама, не человек? А кто? И встречу в воде? Как это?
       - Водяной это будет, утащит тебя и всё. Сказано же было, нельзя тебе ещё гадать, рано.
       - Но… как же… сказала бабушка, что встречу его в воде… как…
       - Спать. И не бери в голову. Придёт время, найдется и жених. Сестру десяти братьев всякий в дом возьмёт. При необходимости все братья на помощь приходить будут. Будет у тебя муж, нормальный и обычный. Спать.
        Но как можно спать после таких слов! Муж будет не человек? А кто? Ксенос? – если бы альфианин попался, они хоть на людей похожи. А дети как же?
        Мир огромен! Космос огромен! Рас множество – и как узнать, где судьба ждёт, за каким поворотом? Не спится матери, не спится и Малёне – не человек! – а кто? Какой расы, какого цвета суженый, где он сейчас?.. и зачем только упросила гадать?..
        То, что не человеком может быть киборг, родителям не пришло в голову.
        Только самый старший из братьев – двадцатипятилетний Доброхот – задумался. Его школьный друг Серёга в армии отслужил и киборгов там видел, и потому появившаяся мысль: «Надо будет утром позвонить ему и спросить, можно ли как-то и нам получить киборга, всё-таки лучше биомашина, чем ксенос – сестра сможет дома остаться, а не ехать с мужем на его планету» плотно засела в голове.
        ***
       
        Деревня на берегу озера тихо засыпает. Всего три дома – но какие дома! - два деревянных шестистенка и один пятистенок с зимовкой. В одном, самом большом, живут родители Малёны и восемь неженатых братьев, в двух других – женатые старшие братья с семьями.
        Дома стоят лицом к озеру, в длинную линию, а чуть в стороне – стандартный модуль с техникой (пара тракторов, комбайн, скутер и пара флайеров), а дальше – огород, поля и пастбища.
        Названа деревня по родовой фамилии жителей – Орлово, соответственно – фамилия семьи Орловы.
        До ближайшей соседней деревни восемь километров лесом – или восемнадцать по реке, до турбазы не меньше сотни километров - сначала по протоке, соединяющей озёра Белое и Долгое, и потом по озеру Долгому.
        ***
       
        Когда на Старой Земле начали вырубать леса, занимая площади под строительство разрастающихся городов, родноверы Севера держались дольше всех – их приполярная тайга, окруженная болотами, сначала казалась непригодна для жителей мегаполисов, но постепенно застроилась сначала дачными посёлками, а затем и городами.
       
        Привыкшие к тяжелой, но свободной жизни в лесной глуши крестьяне так и не смогли принять тесноту городов и синтетические продукты.
        И вот главы нескольких родовых общин собрались, обсудили создавшееся положение, и, наконец, решились на переселение на новую планету, но обязательно в такую же климатическую зону и с правом жить по своим обычаям и славить своих богов.
        Правительство в верования не вмешивалось, уважая свободный выбор людей, лишь бы вреда не было и разрушений, и потому на рассмотрение главам общин было предложено несколько вариантов.
        Была выбрана планета, которая устроила всех, – терраформант, сила тяжести 0,93 от земной, соответственно животные и растения крупнее земных, два больших материка и один поменьше, три больших океана, десятка два морей и несколько архипелагов в тропической зоне.
        Тяжелая промышленность в основном сосредоточена на двух больших спутниках планеты, один из которых – искусственный, на самой планете – пара крупных электростанций, серебряные рудники, добыча и обработка янтаря, крупный ювелирный завод и полсотни ювелирных мастерских, мясо- и молокоперерабатывающие комбинаты, рыболовство и рыбопереработка, в умеренной и тропической климатических зонах развитое сельское хозяйство, на севере бескрайние леса, широкие спокойные реки и богатые ягодами болота, пушное звероводство.
        Столица рядом с космодромом и десятка три городов поменьше – большинство из которых в умеренном и тропическом климатических поясах. Население планеты около полутора миллионов человек: плотно населённые города в умеренной и тропической зонах и практически безлюдные леса на севере.
        Календарь сходен с земным - те же двенадцать месяцев, но по тридцать и тридцать три дня (декабрь традиционно оставлен с тридцать одним днём, а самый короткий месяц – август) и двадцать восемь стандартных часов в сутках.
        Административно-территориальное деление привычное – столица город Янтарный с населением чуть больше трехсот тысяч человек и единственный космодром, восемь больших областей на одном континенте и шесть на другом, в каждой области один город с населением до ста тысяч человек и около десятка крупных сёл с деревнями и хуторами.
        Сначала переселяться отправилось около сотни человек - только одна община, состоящая из пяти больших семей.
        Правительство Земли так обрадовалось согласию на переселение, что выделило большой корабль, на котором перевезли не только людей, но и весь скот, трактора, мебель, запасы кормов и зерна и остальные необходимые вещи, а двум семьям разрешили перевезти и разобранные по брёвнам дома.
        Взяли с собой и домовых – кто в венике, кто в сплетённой корзинке или даже в лапте. Как же без хранителей-домовых? Ведь домовым – по преданию - чаще всего становится душа одного из предков рода, оставшаяся в доме, чтобы охранять своих потомков.
        Поэтому домовых берегут, подкармливают сметаной и время от времени спрашивают совета, как быть и что делать – предок худого не посоветует, а только на добро.
        Сначала первых переселенцев-родноверов разместили в построенный для них на берегу озера поселок из двух десятков стандартных модулей, рассчитанных на семью из пяти человек, большого гаража для техники и модуля для содержания скота.
        Больше года жили они в этом посёлке – но при этом осваивали другие берега озер и рек, выбирали места для деревень, расчищали участки под посев зерновых культур, ставили фундаменты новых домов и рубили лес для строительства. Грунт достаточно твердый – фундамент выстаивался всего за полгода. Деревья выбирали только годные и вырубали ровно столько, сколько надо для строительства – не более.
        Через год переселились ещё несколько общин – места по берегам рек и озёр хватало для всех.
        Вокруг озера сразу был создан заповедник – обозначены границы территории родовых поселений, дальше которых строительство дачных посёлков было запрещено.
        Через два года все общины переселились в новые деревни, а в поселке была организована турбаза, поставлено новое административное здание заповедника и начато строительство посёлка для работников заповедника и турбазы.
       
       Посёлок получил название Медведевская (или Медведево) в честь животного, почти полностью уничтоженного при терраформировании планеты. Медведи встречались в лесах крайне редко и охота на них была запрещена. Первые поселенцы назвали медведями огромных нелетающих птиц, окрасом, размерами и повадками походивших на земных медведей.
        Организованный заповедник за двадцать лет увеличился в размерах раз в десять, почти до самого Студёного моря, вобрав в себя не только всю систему из пяти больших озёр, одно из которых соединено длинной узкой протокой с широкой рекой Светлой, текущей на север к морю (самое большое из озёр имеет размер примерно тридцать пять на восемьдесят два километра, остальные ненамного меньше), но и все впадающие в озёра мелкие речки.
        В результате на территории заповедника живут по своим обычаям восемь больших родовых общин, состоящих одного села и шести или десяти деревень каждая, в деревнях от трёх до десяти больших – на пятнадцать или двадцать пять человек - домов.
        Все деревни расположены на берегах рек и озер – и из одной деревни в другую добраться можно не только флайером, но и на лодке.
        В каждой общине есть волхвы, помогающие проводить праздники и обряды, большинство из которых связаны с природой и событиями в ней происходящими.
        Кологод (коло года – годовой круг обрядов) разделён четырьмя временами года, в каждом из которых особо отмечаются великие праздники: два солнцестояния (зимой и летом) и два равноденствия (весной и осенью).
        В каждом селе есть школа с детсадом, магазин и медпункт, отделение заготконторы, сельский дом культуры с библиотекой, участок полиции, ремонтные мастерские, пилорама, в сёлах и в большинстве деревень есть киборги, в основном устаревшие бывшеармейские DEX’ы и Mary.
        В деревенских домах зачастую огромная русская печь соседствует с микроволновкой и электроплитой, современная душевая кабинка – и баня во дворе, в гараже флайер и скутер – и пара лошадей в конюшне, домашний ткацкий станок – и мощный терминал и планшеты у каждого взрослого.
        Есть Инфранет и регулярно – два раза в неделю – летает флайеробус из города, деревенские жители без проблем могут слетать в город и тем же вечером вернуться обратно.
        Строительство новых домов лицензируется и разрешено только постоянным жителям деревень – таким образом пресечено строительство горожанами дачных домиков.
        От северной окраины ближайшего города – а город Воронов не маленький! - до посёлка турбазы не меньше восьмидесяти километров, но граница заповедника намного ближе к городу, так как между городом и турбазой расположены еще несколько деревень и село.
        Название планеты – Янтарь – плавно превратилось в Антари (диалектное слово, обозначающее янтарь), и под этим названием стало известно большинству родноверов других племён и народов, переселившихся ранее и уже живущих на других планетах.
        ***
       
        Морозная долгая ночь – самая долгая в году – заканчивалась. После долгих раздумий мать поделилась своими мыслями с отцом:
       - Если ей суждено иметь мужем инопланетника, то надо просто не давать возможности Малёне встретить никакого ксеноса. К нам они не приезжать не будут, а при необходимости летать в город избегать любой встречи. И просто так в город Малёну не брать. А потом найдётся парень из другой деревни, или из егерей, будет ей мужем. Вот так и избежим предсказания.
       - Можно и так. Посторонних у нас нет, подберем мужа из хорошей семьи нашей веры, и будет всё, как положено. А пока пусть учится и не думает лишнего. И не болтай никому про предсказание, не стоит знать об этом посторонним.
        ***
       
        Но всё же – а вдруг предсказан киборг? Теоретически – это сложнейшая биомашина без зачатков разума, но на основе человеческого тела. А практически? Есть ли у киборга разум?
        О разумных киборгах никто не слыхал, несколько «пятёрок», живущих в соседних деревнях, признаков разумности не проявляли, делали только то, что им приказывали.
        Но школьный учитель физики и географии серб Драган Сребрич, программист по призванию и родновер по убеждению, проводящий обновление ПО или антивирусников, считает киборгов вероятно разумными и пытается обучать крестьян правильно отдавать приказы, в свободное время просто ездит в деревни и настраивает киборгов на выполнение ряда работ.
        ***
       
        И Доброхот прямо с утра полетел на турбазу – там межпланетная связь быстрее и дешевле – и вызвал друга, с которым когда-то служил в армии, с вопросом:
       - Где и как можно купить киборга? Желательно нового.
       - В фирменном магазине «DEX- company». Разве в вашем городе нет такого?
       - В столице есть, а у нас только собираются открывать, до Янтарного на рейсовых флайеробусах почти сутки добираться надо, а в такую погоду и дольше.
       - Тогда на аукционе, но там бэушные. Можно по каталогу заказать, какого захочешь. Сейчас его скину, выбери, доставят к дому, но это дорого.
       - Сколько?
       - Смотря какого и для чего. В каталоге есть цены на разные модели, можно в кредит.
       - Мы не берём кредиты. Благодарю за совет, посмотрю и буду копить деньги.
        ***
       
        Через месяц открылся фирменный магазин «DEX- company» в столице северной области – городе Воронов.
        Через год открылись подобные магазины ещё в десяти городах, киборгов привозили большими партиями – но посетители больше смотрели на товар, чем покупали, очень уж дорого.
        Фирменные салоны почти пустовали, но резко активизировались перекупщики списанной армейской техники и стали привозить киборгов очень дешёвых, битых и в таком количестве, что крестьяне могли себе позволить покупку второй или даже третьей биомашины.
        ***
       
        В заповеднике сменился директор, новый начальник принял на работу двух заместителей, рекламщика, трёх аниматоров и нового завхоза, и изменил основное направление деятельности с охраны леса на приём и размещение туристов.
        Территория турбазы за полгода была увеличена вдвое, построены несколько коттеджей и десяток конусовидных домиков типа «вигвам», поставлены столовая на турбазе и первый чайный домик в паре километров от столовой, на берегу озера. И была оборудована платная стоянка для флайеров туристов.
        И к началу летнего туристического сезона были закуплены киборги – десяток списанных армейских DEX’ов для охраны туристического сектора и четыре девушки-Mary – две в столовую и две в чайный домик.
        Туристов, желающих в тишине спокойно порыбачить или просто отдохнуть от городского шума, было столько, что через полгода директор купил в заповедник трёх «семёрок» для своих заместителей и завхоза.