Ира осторожно отодвинулась от двери и на цыпочках бросилась к другой лестнице, торопясь, чтобы её не застал тут Сеона. Она сбежала на первый этаж, забилась в глухой конец коридора и там, за углом, сползла вниз по стенке, кусая губы и пальцы, чтобы не зарыдать вслух, чтобы её никто тут не нашёл.
Он вовсе не нуждался в том, чтобы что-то ему привозить, он просто отослал её, да ещё разрешил ездить подольше...
Долго плакать не получилось. Кто-то всё-таки нашёл её — непонятно каким образом, присел рядом на пол и обнял. Она взглянула сквозь пальцы рук, которыми закрывала лицо, и сквозь слёзы. Как он услышал?
-Ты хотя бы скажешь мне на прощание, какую ошибку я сделала?
-О звёзды! Что ты подумала?
-Что я совершила что-то настолько не то, что ты уходишь к Гериф.
-И ты даже не захотела побороться за меня? Необязательно кричать и швырять предметы, я знаю, что ты этого не любишь, хоть и делаешь иногда. Например, можно было подойти и аккуратно оттереть её плечом.
Она во второй раз похолодела от ужаса.
-Но это — твоё решение. Значит, тебе так лучше. Навязывать что-то — значит, мучить...
-Всё было не так. Гериф просто пришла навестить и порисовать.
-Но оно так выглядело, как будто...
-Выглядеть могло, как угодно. Во-первых, ты не досмотрела и не увидела, чем закончилось. Во-вторых, в разное время оно ещё и не так выглядело...
О звёзды... Я столько лет тебя ждал... Я отделывался, а нередко и откровенно отбивался от всех женщин во всех мирах... И после всего этого ты ревнуешь меня?
Меня много раз пытались застать врасплох, когда я спал или чувствовал себя не лучшим образом. Пытались напоить, чтобы потом без помех увезти. Пытались захватить силой, большим числом народа, и, если забывали о последствиях для меня, то, боюсь, расплачивались несколько свирепо — я пускал в ход когти...
Пытались загипнотизировать, приворожить, поработить при помощи древних артефактов и просто захватить в рабство, пробовали купить за деньги либо за что-то ещё, пытались выстроить интриги, оставить в вакууме, без дружеских связей, лишить карьеры и средств к существованию, чтобы затем милостиво подобрать и обогреть... Женщины так изобретательны... Но ни разу ни одна не сумела меня заполучить. Ни одна, кроме тебя.
Ира перестала плакать, начала слушать с большим интересом, потом засмеялась.
-Неужели ни разу?
-У меня есть доказательство, если ты на него решишься.
-?
-Знаешь, в чём состоит суть брака, таинство брака в таких сообществах, как Кахур или Хинн-Тайр? Брак — это не просто договорённость и обещание друг другу. Официальная регистрация на бумаге либо как-то ещё давно не имеет значения, обряд из числа древних традиционных можно по желанию провести любой, он тоже особого значения не имеет, просто красивая церемония...
Главный момент — обмен сознаниями. Точнее, никто из одного тела в другое не переселяется, термин некорректный. Обмен памятью, всем её объёмом, принятие личности другого полностью, со всеми достоинствами и недостатками...
-У тебя нет недостатков.
Она ожидала, что он уклонится от ответа, но он неожиданно сказал:
-У меня иной раз недостаёт ума. Если бы доставало, то мы не попадали бы в такие ситуации. И тебя я понимал бы лучше.
-Ситуации случаются со всеми, это не показатель. А что касается меня — тут недостаток информации, а не ума. Мы ещё мало изучили друг друга. И вообще — кто же рассчитывает на исключение, на исключение из правил?
-Я. Я с самого начала искал похожее на себя исключение, нашёл, рассчитывал на это исключение, полетел и увёз...
-Ну и самомнение — у обоих! - Сеона смеялся, появляясь из-за угла. - Думаете, у вас одних большая и чистая? Исключение я вижу только в одном — немереном упрямстве вопреки здравому смыслу, опять же у обоих.
Ирруор засмеялся тоже. Он был очень доволен и потому склонен простить даже то, что их подслушали.
Он подхватил её под локоть, собираясь повести рядом с собой.
-Ой! Что у тебя с правой рукой? - в ужасе спросила Ира.
Бронзовые длинные красивые пальцы были в крови.
-А, это... Сорвал коготь, когда играл на каримме, слишком увлёкся игрой... Ерунда, скоро снова отрастёт...
Они втроём вернулись в палату Ирруора.
-Как съездила? Как вёл себя Сеона?
-Съездила отлично, каримма дожидается тебя тут. Сеона вёл себя замечательно, очень корректно...
-Очень корректно?! - взгляд золотых глаз, устремлённый поверх её головы, внезапно стал гневным. Она оглянулась на Сеону, который виновато опустил глаза, и вдруг догадалась.
-Ты знал?! Ты специально отправил меня с ним, чтобы он... чтобы я... Ты... вы... Вы сговорились!!!
-Мы не сговаривались. Незачем. И так всё было ясно, - мрачно сказал Сеона.
Значит, галантность может иметь вот такие выверты... Она отвела глаза и больше ни на кого не смотрела.
-Что вам было ясно? На Земле считают, что темпераментная женщина «слаба на передок» и не в состоянии держать себя в руках, не в состоянии хранить верность. Значит, здесь думают так же... Не до-ждё-тесь! Это из анекдота...
-Нет, здесь так не думают, просто предоставляют свободу выбора... Он хотел, чтобы ты не страдала, - ещё более мрачно сказал Сеона.
Окно на первом этаже, но возле него — Ирруор, а у двери — Сеона. Она хотела убежать и спрятаться, но деваться было некуда. Она уставилась в пол и стояла, чуть покачиваясь.
-Я оскорбил тебя.
Она опомнилась. Но посмотреть на него не смогла.
«Нет».
«Но ты обиделась».
«Нет... Не знаю... Голова болит...»
Она позволила обнять себя и прислонилась к нему, не открывая глаз.
«Ты пела слишком много для первого раза. С Песнями Силы так нельзя...»
Она начала проваливаться в сон прямо так, стоя на ногах, и едва ощутила, как её поднимают, уносят и бережно укладывают в постель.
Он плохо себя чувствовал и, как следствие, плохо владел собой. Поэтому она внезапно услышала:
«Я всё-таки не ошибся тогда, в десять лет. Миарра не ошиблась...»
Сеона ушёл, бесшумно ступая. Никто не обратил внимания на его уход...
Ирруор спал.
Ира била посуду — впервые в жизни — на задворках больничного корпуса, на уединённой площадке для какой-то игры, среди зелени и цветов, в тихий солнечный полдень, в умиротворяющей обстановке, которая её нисколько не умиротворяла. Старую посуду, которую можно побить, чтобы отвести душу, принёс ей Кшон. Эта идея поначалу Ире категорически не понравилась...
Так жить нельзя, думала она снова и снова. С этим надо что-то делать. Невозможно без конца убегать от космической мафии. А куда деваться? И что такое вообще происходит? Куда ни прилети, всюду оказываются либо сами Оэренгайны, либо их банда, то есть, экипаж...
Ярость стала постоянным чувством, оставляя Иру только тогда, когда она забегала в палату к своему мауру. Тогда в ней поднималась такая неистовая нежность, что она начинала плакать и тут же убегала, чтобы он не проснулся и не застал её в подобном состоянии. Она быстро и невесомо, чтобы не разбудить, проводила рукой по его прекрасным двухцветным волосам и опрометью вылетала из палаты...
Корпуса медицинского центра находились в стороне от жилых домов Эйяу, на возвышенности. Ира с высоты холма иногда смотрела на аккуратные дома, утопающие в зелени, ей хотелось спуститься и взглянуть поближе, познакомиться и поговорить с кем-нибудь из местных барышень, но она не решалась это сделать в таком настроении...
Сеона нашёл её здесь и весело усмехнулся, увидев, чем она занимается. Ира покраснела.
-Кшон сказал, что мелкие кусочки проще засовывать в молекулярный деструктор.
Сеона молча улыбался, глядя на неё.
-Где здесь можно найти какие-либо сведения? Библиотека? А может, есть подобие интернета? Я — человек действия, я не могу просто так сидеть и ничего не делать, и мне нужна информация.
-Бери шлюпку и поедем в Файетринку, - без долгих размышлений ответил он.
Она собрала осколки фаянса, стекла и тонкой тёмной глины в мешок, отнесла Кшону, надела герлон под лёгкое изумрудное платье с подолом в виде лепестков, прихватила, кроме обычной экипировки, наушники-каффы для инфора и забежала в палату к Ирруору. Кшон был непреклонен — спать только раздельно...
Постояла, посмотрела на своего маура. Он спал ничком, согнув одну ногу в колене и туго завернувшись в довольно плотное одеяло, несмотря на то, что было тепло, даже жарко. Она поправила шнурок с когтем, тем самым, который он сорвал, играя на каримме, а она потом отыскала, подобрала и повесила себе на шею, как талисман. Она вспомнила об обмене сознаниями и подумала с грустным восхищением:
«Биография почти за полторы тысячи лет с кучей приключений! Ужас какой! Да это же целый космический сериал не на один сезон!»
Она тоскливо поглядела на высокое небо в окне и убежала, не решившись даже погладить Ирруора по волосам, чтобы не разбудить...
Они не успели выехать за территорию городка, как Сеона внезапно остановил машину.
По обочине дороги неторопливо шагал высокий статный маур в развевающейся светлой хламиде охристых оттенков. Ира восхитилась. У него были длинные пятицветные волосы — с чёрными, буро-вишнёвыми, охристыми, серыми и белыми прядями.
Сеона выскочил наружу и поманил за собой Иру.
-Надо поприветствовать, - сказал он.
Ира послушно вылезла из шлюпки и пошла следом.
Пятицветноволосый маур остановился и легко улыбнулся им.
-Эоро, - Сеона уважительно наклонил голову, потом отодвинулся, давая Ире возможность пройти вперёд, и представил их.
-Кёрт Каохеарн с Юрру. Ирина Жилкина с Кэрриолы, будущая Халеарн.
У Кёрта были большие светлые глаза немного вразлёт, цвета кофе с молоком, со взглядом глубоким, живым и тёплым, но несколько отстранённым. Его лицо с тонкими строгими чертами выглядело очень худым, даже измождённым.
-Эоро, - ответил он негромким низким голосом, также наклонил голову и что-то прибавил по-маурски.
Ира вопросительно посмотрела на Сеону.
-Ты не знаешь язык?! - поразился тот.
Она со стыдом потупила глаза и покачала головой.
-Он попросил позволения подержать тебя за руку, а также пригласил нас навестить его завтра.
Ира, краснея, протянула руку. Кёрт недолго подержал её в своих атласных, сухих и тёплых ладонях. Потом отпустил, снова улыбнулся, попрощался и медленно пошёл по направлению к домам Эйяу.
Ира и Сеона сели в машину и отправились дальше.
-Какой усталый вид у Кёрта. Он не болен?
-Он просто стар. Откровенно говоря, ему немного осталось.
Ира с ужасом уставилась на Сеону. Он истолковал этот взгляд правильно.
-Халеарну до такого состояния ещё очень далеко. Мауры живут долго...
Она кивнула, потом посмотрела на небо, вздохнула и собралась заплакать.
-Не беспокойся за него. Он хитёр, он ушёл от таорэн — в очередной раз. Хотя и для него, и для всех было бы лучше, если бы он попался...
-Это ты про кого?
-Про Апа Галкина, разумеется. Ты же о нём сейчас подумала.
-Ага... Он спрашивал, не грузил ли меня ещё Халеарн маурской философией, и сказал, что сам бы с удовольствием послушал...
Умиротворённо-отстранённое настроение, которое передалось от Кёрта, продержалось недолго. Когда тревога начала подступать снова, Ира решила отвлечься.
Она покосилась на гордый горбоносый профиль Сеоны, надела наушники-каффы и включила музыку — альбом группы «Green Crow». Сеона попросил сделать погромче, немного послушал и с усмешкой поднял брови. Ира побагровела.
-Ты знаешь русский язык?!
-Нет. Перевод звучит у тебя в голове... Особенно мне понравилась песня про пьяного шотландца, которому озорные девушки, пока он спал у дороги, повязали бантик на одно место...
На обочине дороги в траве, спиной к проезжающим, спал некто рослый, чернокожий, в герлоне, с огромным рюкзаком-станковиком за плечами.
-Подвезём шихайта?
-Подвезём, конечно. Разве это — шихайт?! Он же не зелёный.
-Шихайты — самоназвание вида, так же, как мауры. Внутри вида есть подвиды, расы, суб-расы, национальности, племена... В экзоэтнографии очень путаная классификация, которая к тому же периодически меняется... Ух, разбудить его сейчас сложно будет...
Сеона окликнул спящего на гала-пиджин и по-тайриански, потряс за могучее плечо, рискнул похлопать по щеке, подёргать за теменную корону из небольших рогов. Шихайт упорно не хотел открывать глаза, широкая грудь вздымалась всё так же размеренно и тихо.
-Яу! На фестиваль опоздаешь!
Шихайт спал.
-Если его облить водой, он только рыкнет от удовольствия, жабры, как цветы, распустит и заснёт ещё крепче... Нет, ради красивого зрелища мы сейчас обливать его водой не будем, - Загоревшийся любопытством Ирин взгляд Сеона понял верно. - Рискнём сделать по-другому...
Он взялся рукой за ремень станковика.
Шихайт проснулся мгновенно и вскочил на ноги. От этого рывка маур отлетел на пару метров и рухнул в колючий куст.
-Подвезти!!! -закричала Ира, отбегая подальше. - Мы подвезти тебя хотим!
Шихайт посмотрел на неё, потом на выбирающегося из шипастых зарослей Сеону. У рептилоида были глаза, как у Ирруора, золотистые, раскосые, миндалевидные и с вертикальными зрачками, только ещё крупнее.
-Не откажусь, благодарю. Что-то я устал, пока летел сюда, - очень низкий голос прогудел, словно колокол.
Ира с сомнением оглядела его. Он в шлюпку-то поместится, даже без станковика?
Но шихайт без размышлений полез на крышу машины, даже не подумав попытаться устроиться в кабине.
-Лучше рюкзак снять и погрузить на крышу... - начала было Ира.
-Рюкзак не снимается — это крылья в чехле, - с улыбкой пояснил Сеона...
-А что за фестиваль? - спросила Ира, когда они высадили шихайта по имени Фросонг на оживлённой набережной.
-О-о, это очень интересно! Фестиваль воздушный — для всех, кто летает на чём-нибудь не особенно крупном или сам по себе и захочет принять участие. Мы можем отправиться посмотреть на него.
-Сначала — дело. Вези меня в городскую библиотеку. Ты сказал, что там есть этакий Галанет — компьютерная сеть, которая связывает через подпространство все планеты Галактического Союза. Мне нужна база информации. И я хочу отправить сообщение в отдел таорэн на Звёздный Привал для Хинки... И Ондрилу... И зарингарским тави... И уарагам... А ещё, наверное, Гюйрен... Жаль, что Лиорану сообщать некуда... И надо успеть обратно в Эйяу к началу приёмных часов...
Сеона понимающе усмехнулся.
-Ты можешь попросить Кшона никого не пускать к Халеарну. Руммей только обрадуется такой просьбе, она совпадает с его точкой зрения на успешный процесс лечения... А к самым эффектным номерам программы мы успеем, например, к выступлению Фросонга... Я хотел бы взять шлюпку и съездить по делам здесь, в городе, пока ты роешься в сети.
Он вовсе не нуждался в том, чтобы что-то ему привозить, он просто отослал её, да ещё разрешил ездить подольше...
***
Долго плакать не получилось. Кто-то всё-таки нашёл её — непонятно каким образом, присел рядом на пол и обнял. Она взглянула сквозь пальцы рук, которыми закрывала лицо, и сквозь слёзы. Как он услышал?
-Ты хотя бы скажешь мне на прощание, какую ошибку я сделала?
-О звёзды! Что ты подумала?
-Что я совершила что-то настолько не то, что ты уходишь к Гериф.
-И ты даже не захотела побороться за меня? Необязательно кричать и швырять предметы, я знаю, что ты этого не любишь, хоть и делаешь иногда. Например, можно было подойти и аккуратно оттереть её плечом.
Она во второй раз похолодела от ужаса.
-Но это — твоё решение. Значит, тебе так лучше. Навязывать что-то — значит, мучить...
-Всё было не так. Гериф просто пришла навестить и порисовать.
-Но оно так выглядело, как будто...
-Выглядеть могло, как угодно. Во-первых, ты не досмотрела и не увидела, чем закончилось. Во-вторых, в разное время оно ещё и не так выглядело...
О звёзды... Я столько лет тебя ждал... Я отделывался, а нередко и откровенно отбивался от всех женщин во всех мирах... И после всего этого ты ревнуешь меня?
Меня много раз пытались застать врасплох, когда я спал или чувствовал себя не лучшим образом. Пытались напоить, чтобы потом без помех увезти. Пытались захватить силой, большим числом народа, и, если забывали о последствиях для меня, то, боюсь, расплачивались несколько свирепо — я пускал в ход когти...
Пытались загипнотизировать, приворожить, поработить при помощи древних артефактов и просто захватить в рабство, пробовали купить за деньги либо за что-то ещё, пытались выстроить интриги, оставить в вакууме, без дружеских связей, лишить карьеры и средств к существованию, чтобы затем милостиво подобрать и обогреть... Женщины так изобретательны... Но ни разу ни одна не сумела меня заполучить. Ни одна, кроме тебя.
Ира перестала плакать, начала слушать с большим интересом, потом засмеялась.
-Неужели ни разу?
-У меня есть доказательство, если ты на него решишься.
-?
-Знаешь, в чём состоит суть брака, таинство брака в таких сообществах, как Кахур или Хинн-Тайр? Брак — это не просто договорённость и обещание друг другу. Официальная регистрация на бумаге либо как-то ещё давно не имеет значения, обряд из числа древних традиционных можно по желанию провести любой, он тоже особого значения не имеет, просто красивая церемония...
Главный момент — обмен сознаниями. Точнее, никто из одного тела в другое не переселяется, термин некорректный. Обмен памятью, всем её объёмом, принятие личности другого полностью, со всеми достоинствами и недостатками...
-У тебя нет недостатков.
Она ожидала, что он уклонится от ответа, но он неожиданно сказал:
-У меня иной раз недостаёт ума. Если бы доставало, то мы не попадали бы в такие ситуации. И тебя я понимал бы лучше.
-Ситуации случаются со всеми, это не показатель. А что касается меня — тут недостаток информации, а не ума. Мы ещё мало изучили друг друга. И вообще — кто же рассчитывает на исключение, на исключение из правил?
-Я. Я с самого начала искал похожее на себя исключение, нашёл, рассчитывал на это исключение, полетел и увёз...
-Ну и самомнение — у обоих! - Сеона смеялся, появляясь из-за угла. - Думаете, у вас одних большая и чистая? Исключение я вижу только в одном — немереном упрямстве вопреки здравому смыслу, опять же у обоих.
Ирруор засмеялся тоже. Он был очень доволен и потому склонен простить даже то, что их подслушали.
Он подхватил её под локоть, собираясь повести рядом с собой.
-Ой! Что у тебя с правой рукой? - в ужасе спросила Ира.
Бронзовые длинные красивые пальцы были в крови.
-А, это... Сорвал коготь, когда играл на каримме, слишком увлёкся игрой... Ерунда, скоро снова отрастёт...
***
Они втроём вернулись в палату Ирруора.
-Как съездила? Как вёл себя Сеона?
-Съездила отлично, каримма дожидается тебя тут. Сеона вёл себя замечательно, очень корректно...
-Очень корректно?! - взгляд золотых глаз, устремлённый поверх её головы, внезапно стал гневным. Она оглянулась на Сеону, который виновато опустил глаза, и вдруг догадалась.
-Ты знал?! Ты специально отправил меня с ним, чтобы он... чтобы я... Ты... вы... Вы сговорились!!!
-Мы не сговаривались. Незачем. И так всё было ясно, - мрачно сказал Сеона.
Значит, галантность может иметь вот такие выверты... Она отвела глаза и больше ни на кого не смотрела.
-Что вам было ясно? На Земле считают, что темпераментная женщина «слаба на передок» и не в состоянии держать себя в руках, не в состоянии хранить верность. Значит, здесь думают так же... Не до-ждё-тесь! Это из анекдота...
-Нет, здесь так не думают, просто предоставляют свободу выбора... Он хотел, чтобы ты не страдала, - ещё более мрачно сказал Сеона.
Окно на первом этаже, но возле него — Ирруор, а у двери — Сеона. Она хотела убежать и спрятаться, но деваться было некуда. Она уставилась в пол и стояла, чуть покачиваясь.
-Я оскорбил тебя.
Она опомнилась. Но посмотреть на него не смогла.
«Нет».
«Но ты обиделась».
«Нет... Не знаю... Голова болит...»
Она позволила обнять себя и прислонилась к нему, не открывая глаз.
«Ты пела слишком много для первого раза. С Песнями Силы так нельзя...»
Она начала проваливаться в сон прямо так, стоя на ногах, и едва ощутила, как её поднимают, уносят и бережно укладывают в постель.
Он плохо себя чувствовал и, как следствие, плохо владел собой. Поэтому она внезапно услышала:
«Я всё-таки не ошибся тогда, в десять лет. Миарра не ошиблась...»
Сеона ушёл, бесшумно ступая. Никто не обратил внимания на его уход...
Глава 21. Цена и плата
Ирруор спал.
Ира била посуду — впервые в жизни — на задворках больничного корпуса, на уединённой площадке для какой-то игры, среди зелени и цветов, в тихий солнечный полдень, в умиротворяющей обстановке, которая её нисколько не умиротворяла. Старую посуду, которую можно побить, чтобы отвести душу, принёс ей Кшон. Эта идея поначалу Ире категорически не понравилась...
Так жить нельзя, думала она снова и снова. С этим надо что-то делать. Невозможно без конца убегать от космической мафии. А куда деваться? И что такое вообще происходит? Куда ни прилети, всюду оказываются либо сами Оэренгайны, либо их банда, то есть, экипаж...
Ярость стала постоянным чувством, оставляя Иру только тогда, когда она забегала в палату к своему мауру. Тогда в ней поднималась такая неистовая нежность, что она начинала плакать и тут же убегала, чтобы он не проснулся и не застал её в подобном состоянии. Она быстро и невесомо, чтобы не разбудить, проводила рукой по его прекрасным двухцветным волосам и опрометью вылетала из палаты...
Корпуса медицинского центра находились в стороне от жилых домов Эйяу, на возвышенности. Ира с высоты холма иногда смотрела на аккуратные дома, утопающие в зелени, ей хотелось спуститься и взглянуть поближе, познакомиться и поговорить с кем-нибудь из местных барышень, но она не решалась это сделать в таком настроении...
Сеона нашёл её здесь и весело усмехнулся, увидев, чем она занимается. Ира покраснела.
-Кшон сказал, что мелкие кусочки проще засовывать в молекулярный деструктор.
Сеона молча улыбался, глядя на неё.
-Где здесь можно найти какие-либо сведения? Библиотека? А может, есть подобие интернета? Я — человек действия, я не могу просто так сидеть и ничего не делать, и мне нужна информация.
-Бери шлюпку и поедем в Файетринку, - без долгих размышлений ответил он.
Она собрала осколки фаянса, стекла и тонкой тёмной глины в мешок, отнесла Кшону, надела герлон под лёгкое изумрудное платье с подолом в виде лепестков, прихватила, кроме обычной экипировки, наушники-каффы для инфора и забежала в палату к Ирруору. Кшон был непреклонен — спать только раздельно...
Постояла, посмотрела на своего маура. Он спал ничком, согнув одну ногу в колене и туго завернувшись в довольно плотное одеяло, несмотря на то, что было тепло, даже жарко. Она поправила шнурок с когтем, тем самым, который он сорвал, играя на каримме, а она потом отыскала, подобрала и повесила себе на шею, как талисман. Она вспомнила об обмене сознаниями и подумала с грустным восхищением:
«Биография почти за полторы тысячи лет с кучей приключений! Ужас какой! Да это же целый космический сериал не на один сезон!»
Она тоскливо поглядела на высокое небо в окне и убежала, не решившись даже погладить Ирруора по волосам, чтобы не разбудить...
***
Они не успели выехать за территорию городка, как Сеона внезапно остановил машину.
По обочине дороги неторопливо шагал высокий статный маур в развевающейся светлой хламиде охристых оттенков. Ира восхитилась. У него были длинные пятицветные волосы — с чёрными, буро-вишнёвыми, охристыми, серыми и белыми прядями.
Сеона выскочил наружу и поманил за собой Иру.
-Надо поприветствовать, - сказал он.
Ира послушно вылезла из шлюпки и пошла следом.
Пятицветноволосый маур остановился и легко улыбнулся им.
-Эоро, - Сеона уважительно наклонил голову, потом отодвинулся, давая Ире возможность пройти вперёд, и представил их.
-Кёрт Каохеарн с Юрру. Ирина Жилкина с Кэрриолы, будущая Халеарн.
У Кёрта были большие светлые глаза немного вразлёт, цвета кофе с молоком, со взглядом глубоким, живым и тёплым, но несколько отстранённым. Его лицо с тонкими строгими чертами выглядело очень худым, даже измождённым.
-Эоро, - ответил он негромким низким голосом, также наклонил голову и что-то прибавил по-маурски.
Ира вопросительно посмотрела на Сеону.
-Ты не знаешь язык?! - поразился тот.
Она со стыдом потупила глаза и покачала головой.
-Он попросил позволения подержать тебя за руку, а также пригласил нас навестить его завтра.
Ира, краснея, протянула руку. Кёрт недолго подержал её в своих атласных, сухих и тёплых ладонях. Потом отпустил, снова улыбнулся, попрощался и медленно пошёл по направлению к домам Эйяу.
Ира и Сеона сели в машину и отправились дальше.
-Какой усталый вид у Кёрта. Он не болен?
-Он просто стар. Откровенно говоря, ему немного осталось.
Ира с ужасом уставилась на Сеону. Он истолковал этот взгляд правильно.
-Халеарну до такого состояния ещё очень далеко. Мауры живут долго...
Она кивнула, потом посмотрела на небо, вздохнула и собралась заплакать.
-Не беспокойся за него. Он хитёр, он ушёл от таорэн — в очередной раз. Хотя и для него, и для всех было бы лучше, если бы он попался...
-Это ты про кого?
-Про Апа Галкина, разумеется. Ты же о нём сейчас подумала.
-Ага... Он спрашивал, не грузил ли меня ещё Халеарн маурской философией, и сказал, что сам бы с удовольствием послушал...
***
Умиротворённо-отстранённое настроение, которое передалось от Кёрта, продержалось недолго. Когда тревога начала подступать снова, Ира решила отвлечься.
Она покосилась на гордый горбоносый профиль Сеоны, надела наушники-каффы и включила музыку — альбом группы «Green Crow». Сеона попросил сделать погромче, немного послушал и с усмешкой поднял брови. Ира побагровела.
-Ты знаешь русский язык?!
-Нет. Перевод звучит у тебя в голове... Особенно мне понравилась песня про пьяного шотландца, которому озорные девушки, пока он спал у дороги, повязали бантик на одно место...
На обочине дороги в траве, спиной к проезжающим, спал некто рослый, чернокожий, в герлоне, с огромным рюкзаком-станковиком за плечами.
-Подвезём шихайта?
-Подвезём, конечно. Разве это — шихайт?! Он же не зелёный.
-Шихайты — самоназвание вида, так же, как мауры. Внутри вида есть подвиды, расы, суб-расы, национальности, племена... В экзоэтнографии очень путаная классификация, которая к тому же периодически меняется... Ух, разбудить его сейчас сложно будет...
Сеона окликнул спящего на гала-пиджин и по-тайриански, потряс за могучее плечо, рискнул похлопать по щеке, подёргать за теменную корону из небольших рогов. Шихайт упорно не хотел открывать глаза, широкая грудь вздымалась всё так же размеренно и тихо.
-Яу! На фестиваль опоздаешь!
Шихайт спал.
-Если его облить водой, он только рыкнет от удовольствия, жабры, как цветы, распустит и заснёт ещё крепче... Нет, ради красивого зрелища мы сейчас обливать его водой не будем, - Загоревшийся любопытством Ирин взгляд Сеона понял верно. - Рискнём сделать по-другому...
Он взялся рукой за ремень станковика.
Шихайт проснулся мгновенно и вскочил на ноги. От этого рывка маур отлетел на пару метров и рухнул в колючий куст.
-Подвезти!!! -закричала Ира, отбегая подальше. - Мы подвезти тебя хотим!
Шихайт посмотрел на неё, потом на выбирающегося из шипастых зарослей Сеону. У рептилоида были глаза, как у Ирруора, золотистые, раскосые, миндалевидные и с вертикальными зрачками, только ещё крупнее.
-Не откажусь, благодарю. Что-то я устал, пока летел сюда, - очень низкий голос прогудел, словно колокол.
Ира с сомнением оглядела его. Он в шлюпку-то поместится, даже без станковика?
Но шихайт без размышлений полез на крышу машины, даже не подумав попытаться устроиться в кабине.
-Лучше рюкзак снять и погрузить на крышу... - начала было Ира.
-Рюкзак не снимается — это крылья в чехле, - с улыбкой пояснил Сеона...
***
-А что за фестиваль? - спросила Ира, когда они высадили шихайта по имени Фросонг на оживлённой набережной.
-О-о, это очень интересно! Фестиваль воздушный — для всех, кто летает на чём-нибудь не особенно крупном или сам по себе и захочет принять участие. Мы можем отправиться посмотреть на него.
-Сначала — дело. Вези меня в городскую библиотеку. Ты сказал, что там есть этакий Галанет — компьютерная сеть, которая связывает через подпространство все планеты Галактического Союза. Мне нужна база информации. И я хочу отправить сообщение в отдел таорэн на Звёздный Привал для Хинки... И Ондрилу... И зарингарским тави... И уарагам... А ещё, наверное, Гюйрен... Жаль, что Лиорану сообщать некуда... И надо успеть обратно в Эйяу к началу приёмных часов...
Сеона понимающе усмехнулся.
-Ты можешь попросить Кшона никого не пускать к Халеарну. Руммей только обрадуется такой просьбе, она совпадает с его точкой зрения на успешный процесс лечения... А к самым эффектным номерам программы мы успеем, например, к выступлению Фросонга... Я хотел бы взять шлюпку и съездить по делам здесь, в городе, пока ты роешься в сети.
