А с потолка за мной наблюдал превратившийся в летучую мышь Ранамир, который зловеще посверкивая в темноте голубыми глазищами, то и дело повторял:
- Сосредоточься, бестолочь! Просто, сосредоточься!
Стоит ли удивляться, что проснулась я далеко не в радужном настроении, и, бросив взгляд на все еще спящих подруг, побрела в том направлении, где как указала Райлин, находился довольно-таки большой ручей.
Умывшись ледяной водой и почувствовав прилив бодрости, я присела на бережку и подставила лицо пробивающимся сквозь кроны солнечным лучам.
- Хорошо-то как! - довольно прошептала я, мигом забывая о терзавших меня мрачных мыслях.
Неожиданно, ветки ближайших от меня зарослей зашевелились, и к ручью вышел огромный волчара с шерстью оттенка темного шоколада. Я пригляделась к застывшему рядом со мной хищнику и поняла - это кто угодно, но не волк. У волков не бывает алых, налитых кровью глаз, у них не выпирают из под верхней губы желтоватые, даже на первый взгляд острые как бритва клыки, и уж конечно, волк не может быть размером с некрупного пони. Животное глухо зарычало и угрожающе ощерилось, обнажая полный набор смертоносных клыков. Первой моей мыслью было закричать, но я справедливо побоялась, что это может послужить для хищника сигналом к атаке, а Райлин скорее всего, просто не успеет прийти мне на помощь. Поэтому, я замерла боясь пошевелиться и не отводя взгляда от алых глаз "волка".
- Х-хорошая, соб-бачка! - заикаясь пробормотала я, чувствуя как сердце бешено колотится об грудную клетку. - Оч-чень хорошая! Не кушай меня, хорошо?
Рычание животного стало громче, и "волк" сделал шаг по направлению ко мне. От этого, мои нервы сдали окончательно, и я завизжала на такой высокой ноте, что хищник перепугано шарахнулся, но быстро пришел в себя и бросился на меня. Бежать было бесполезно, да и времени на подобный маневр уже не было, поэтому я сделала первое, что пришло в голову, а именно заорала:
- Хочу, чтобы зверь до меня не добрался!
Неожиданно, все тело защекотало, и я стала подниматься в воздух. Когда я оказалась на уровне первой ветки гигантской мачтовой сосны, "волк" не выдержал и задрав голову, обиженно завыл. Я же трясясь от страха, вцепилась в толстую ветку, оседлав ее, словно ведьма метлу, и полным ужаса взглядом посмотрела вниз, где метрах в двадцати подо мной, виднелась такая далекая сейчас, земля. Да уж, если я рухну вниз, то от меня останется маленький, несимпатичный рыжий блин. Вот волчара-то порадуется...
Зверь явно не горел желанием дожидаться, когда я сама свалюсь с ветки, и встав на задние лапы, начал драть когтями кору сосны. Дерево к моему ужасу затрещало, но выстояло, так что я покрепче вцепилась в спасительную ветку, и заорала:
- А ну пошел отсюда, волчара позорная!
Хищник поднял на меня недовольную морду и с удвоенными усилиями принялся драть когтями ствол.
- Ты чего, глухой? Уйди, кому говорят! Сейчас как колдану, мало не покажется!
Внезапно, зверь как-то странно дернулся и взвизгнув, рухнул на землю. Приглядевшись, я заметила какую-то короткую палку, торчащую у него между лопаток. Это что еще за новости? Неужели Райлин наконец подоспела с помощью?
Увы, меня спасла не кочевница. К ручью вышло трое человек, среди которых я узнала того хамоватого "эльфа", который обматерил меня при въезде в Агару. По правую руку от него шел здоровый мужик, чья кожа отливала легкой зеленцой, а тело было густо покрыто татуировками. Голова мужчины была гладко выбрита, и лишь на самой макушке росла толстая длинная коса.
По левую руку от "эльфа", двигался необычайно высокий стройный парень, с ярко-рыжими волосами заплетенными в что-то похожее на дреды. Даже с такого расстояния, я смогла разглядеть его нечеловечески яркие синие глаза. Хорош, ничего не скажешь! Кстати, в руках рыжий сжимал арбалет, так что становилось понятно, что именно сразило "волка".
Мужчины тем временем подошли к мертвому хищнику, и черноволосый "эльф", задумчиво произнес:
- Волкодлак. Что интересно он забыл так далеко от своего естественного места обитания?
- Кто его знает. - Пожал плечами зеленокожий здоровяк. - Может из стаи изгнали, вот он и решил попытать счастья в наших лесах. Гляньте, какой худой, похоже, давненько ничего не ел.
Рыжеволосый парень в этот момент задрал голову, а заметив притихшую на ветке, меня, помахал рукой и крикнул:
- Эй, ты там как?
- Хреново! - честно ответила я, даже не представляя себе, как теперь буду спускаться вниз. Здоровяк и черноволосый "эльф" тоже удостоили меня своим вниманием. И если на лице зеленокожего читался интерес, то его друг, увидев меня, как-то нехорошо прищурился. Ага, тоже похоже вспомнил нашу с ним небольшую стычку у городских ворот. Эх, главное чтобы он не решил мне отомстить и не подстрелил меня из арбалета, а то кто его знает - может он чересчур мстительный.
***
Тайджен не скрывая раздражения, смотрел на перепуганную рыжую девчонку, вцепившуюся в толстую ветку сосны. Ей было страшно, и джансе хорошо видел ее глаза, настороженно сверкающие на бледном лице.
- Сможешь сама слезть? - спросил у нее Ардан, вытаскивая арбалетный болт из тела волкодлака.
- Нет! - дрогнувшим голосом отозвалась девчонка.
Тайджен почти сразу же вспомнил, где ее видел. У городских ворот, когда она выскочила прямо под ноги его коню, он находясь и так далеко не в лучшем расположении духа, не сдержался и выругался на своем родном языке. Тай ожидал что услышав мертвый язык, и увидев, наконец, его принадлежность к проклятой расе, рыжеволосая испугается, но она как ни в чем небывало, поднялась с помощью трясущейся от страха подруги, и отряхнувшись чуть слышно буркнула: "Сам дурак!". Странная малышка, которая не испугалась джансе, еще долго занимала мысли Тайджена, но после разговора с Квотрумом, он и думать о ней забыл, вплоть до этого момента.
- Как же ты туда забралась? - поинтересовался Ардан, удивленно разглядывая уходящий ввысь, совершенно голый ствол сосны. Тайджен тоже удивился тому, как девчонке удалось вскарабкаться так высоко.
- Как-то так... спонтанно... - неопределенно ответила рыжеволосая, покрепче хватаясь за спасительный сук.
Неожиданно, неподалеку раздался женский окрик:
- Лиза! Лиза, ты где?
Рыжеволосая обрадовано улыбнулась и крикнула в ответ:
- Рай, я здесь! У ручья!
Когда из-за деревьев к ним вышла степная кочевница, Тай мягко говоря, удивился. К тому же, судя по дорогому крою одежды, и ножнам, инкрустированным драгоценными камнями, девушка была явно не последним человеком в племени. Вызывающе откровенно одета, она окинула взглядом компанию, но заметив капитана, тут же выхватила клинок и, не скрывая ненависти, воскликнула:
- Джансе! Проклятый воин!
- Очень печально, что нынче варвары столь подвержены глупым суевериям. - С усмешкой произнес Тайджен. - Раньше вы не чурались общаться с представителями моего народа.
- Джансе смерть! - упрямо повторила кочевница, в любую секунду готовясь напасть.
- Эй, может сначала меня спустите, а потом будете разбираться? - послышался сверху недовольный голос рыжеволосой.
Степнячка задрала голову и удивленно воскликнула:
- Лиза? Как...
- Если и ты спросишь у меня о том, как я умудрилась сюда забраться, я тебя покусаю! - мрачно пообещала девушка. - Лучше придумай, как мне спустится без особого травматизма!
Кочевница перевела задумчивый взгляд с вцепившейся в ветку девушки на арбалет в руках Ардана. Рыжая побледнела еще больше и гневно прошипела:
- Даже не думай об этом!
Тайджен понял, что так они могут простоять тут до самого вечера, так и не решив проблему. А иномирная тварь где-то неподалеку, он чувствовал это, но вот только определить где именно она находится, Тай почему-то никак не мог. Джансе тяжело вздохнул и выпустив из пальцев крепкие острые когти, ловко полез по гладкому стволу. Через некоторое время, он поравнялся с нижней веткой, в которую вцепилась девчонка, и встретился с удивленным взглядом светло - серых глаз.
- Ничего себе, эльф с коготочками! - ошарашено пробормотала она, разглядывая погруженные в древесину когти.
- Я не эльф. - Поморщился командир.
- Я в курсе. - Девушка улыбнулась и почесала веснушчатый нос. - Так ты меня будешь спасать, али как?
Тайджен вновь тяжело вздохнул, и сказал:
- Цепляйся мне за спину и держись покрепче.
Рыжеволосая с опаской перелезла со своей ветки на спину к джансе, и прижалась к нему, крепко обняв за шею. Тайджен чувствовал, как сильно колотится ее сердце, и неожиданно поймал себя на мысли, что ему приятно чувствовать тепло хрупкого женского тела. Так! Срочно пора найти себе женщину, а то он уже на подростков засматривается!
Раздосадованный собственными мыслями, джансе со своей ношей наконец достиг земли. Рыжеволосая тут же отцепилась от Тайджена и бросилась к кочевнице, которая тепло улыбаясь, заключила ее в объятия. Тай, да и весь его отряд смотрели на столь идеалистическую картинку с немым удивлением. Кочевники испокон веков считались жесткой, волевой расой, признающей только право силы. Женщины степнячки, славились своей нетерпимостью к остальным представительницам своего пола. Тайджену доводилось видеть, как на смерть бились родные сестры, или как скрещивали в битве мечи мать и дочь. А тут, подобное проявление сантиментов к худой рыжеволосой девушке - что-то из ряда вон выходящее. Тайджен почему-то не сомневался, что реши он сейчас напасть на нее, степнячка без раздумий кинется ее защищать.
- Что вы делаете одни, в глухом лесу? - поинтересовался Роук, с улыбкой глядя на воссоединение подруг
- У нас тут бивуак разбит, неподалеку. - Рыжая махнула рукой в ту сторону, откуда пришла кочевница. Затем, словно что-то вспомнив, девушка развернулась к своей спутнице: - Рай, а где Мия?
- В лагере осталась, завтрак готовить. - Пряча улыбку, ответила степнячка. - А я вот пошла тебя искать. Мия предупредила, что ты запросто можешь вляпаться, в очередную неприятность, и как видишь она оказалась права. Даже спрашивать не хочу, как ты оказалась в компании полуорка, эльфа и джансе, да еще и рядом с трупом волкодлака.
- Как-то так. - Вздохнула девушка, и тут же встрепенувшись, обратила все свое внимание на Ардана. - Так вот ты какой, северный олень!
- Что?! - возмущенно воскликнул рыжеволосый парень, явно не очень польщенный подобным сравнением.
- Я имела в виду эльф. - Улыбнулась девушка, с интересом разглядывая парня. - И вправду, красивый. Только худой слишком! И уши у тебя мелкие какие-то, вон, у твоего друга и то больше!
С этими словами она указала на Тайджена, чем вызвала довольный смех Роука. Тай скрипнул зубами, и наградил девчонку хмурым взглядом. Ардан в свою очередь явно обиженный подобным к себе отношением, задумчиво погладил свой арбалет.
Кочевница, видимо сообразив, что ее болтливую подругу сейчас прошьют арбалетным болтом, поспешила отвлечь внимание девушки:
- Лиз, пойдем в лагерь, там уже Мия наверняка волнуется!
- Ага! - согласилась девушка, и вдруг предложила. - А давайте к нам, мы с вами завтраком поделимся!
Неожиданно даже для себя, Тайджен ответил:
- Почему бы и нет. Думаю, завтрак подходящая компенсация за спасение.
Разглядите во мне Чудо! А Юду я вам и сама покажу...
(N)
Наше появление в компании эльфа, полуорка и беженца с Мертвого материка, заставило Мию изрядно понервничать. И если на рыжеволосого Ардана моя компаньонка смотрела с плохо скрываемым восхищением, а на зеленокожего Роука с настороженностью, то на Тайджена она поглядывала с откровенным ужасом.
Мужчины мало разговаривали, и все свое внимание уделяли бутербродам, на скорую руку сделанным Мией, и собственным фляжкам с чем-то остро пахнущим и явно на спирту.
Наконец, позавтракав, наша компания принялась собираться в дальнейшую дорогу.
- Куда вы направляетесь? - поинтересовался Тайджен.
- В Оров. - Не стала скрывать я, чем заслужила недовольный взгляд Райлин.
- Ну, пока что нам по пути. - Встрял в разговор Ардан, помогая Мие собрать необходимые вещи в сумку. - Если хотите, мы вас проводим.
- Не нужно. - Резко ответила кочевница.
- Лес не место для прогулок, особенно для трех одиноких путниц. - Произнес Роук. Я вообще заметила, что этот зеленокожий полуорк самый рассудительный и добродушный из всей компании. - Пока нам позволяет дорога, мы можем вас проводить.
- Но как только обстоятельства вынудят нас поменять курс, мы вас покинем. - Добавил Тайджен, который, судя по всему, тоже не горел особым желанием сопровождать нас до города.
- Договорились. - Согласно кивнула я.
Откровенно говоря, мне бы очень хотелось чтобы ребята пошли с нами. Встреча с волкодлаком произвела на меня довольно-таки сильное впечатление, а тут такая шикарная охрана сама в попутчики напрашивается. Тем более, кто его знает, что тут еще по лесу шляется, так что, в компании Тайджена и его команды как-то спокойней будет.
Судя по всему, Мия разделяла мое мнение, и что-то подсказывает мне, что основная причина этого - синеглазый Ардан, на которого моя компаньонка уже смотрела абсолютно влюбленным взглядом.
А вот Райлин явно была против того, чтобы продолжить путь в компании мужчин. Она хмурилась, и старалась постоянно держаться между мной и Тайдженом, словно опасалась, что тот может напасть. Беженец с Мертвого материка казалось, совершенно не обращал на нас внимания. Изредка он коротко перебрасывался парой фраз со своими товарищами, а иногда ненадолго замирал, словно к чему-то прислушиваясь и только после этого, продолжал движение.
Когда я спросила его о столь странном поведении, он нерешительно замялся, но все же ответил:
- Где-то неподалеку бродит опасная тварь. Я могу чувствовать ее энергетический след, но точное расположение вычислить никак не получается, словно что-то перекрывает канал. Пока она движется либо чуть впереди, либо параллельно с нами, но если вдруг она поменяет курс, нам с ребятами придется оставить вас и двинуться вслед за ней.
- И что это за тварь такая? - не смогла удержать любопытства Райлин.
- Мы точно не знаем. - Признался Роук. - Но она достаточно умна и изворотлива, раз Тай до сих пор не смог ее поймать.
Тайджен бросил на товарища рассерженный взгляд, но промолчал, все-таки признавая его правоту. Видимо, капитан магического патруля не привык к тому, чтобы что-то шло не по плану, и сейчас тихо бесился от невозможности немедленно что-либо предпринять.
А вот я после подобных откровений, если честно сильно перетрухнула. Оказывается, где-то неподалеку ошивается смертоносный монстр, который ко всему прочему обладает интеллектом, достаточным для того, чтобы водить за нос Тайджена и его помощников.
- Сосредоточься, бестолочь! Просто, сосредоточься!
Стоит ли удивляться, что проснулась я далеко не в радужном настроении, и, бросив взгляд на все еще спящих подруг, побрела в том направлении, где как указала Райлин, находился довольно-таки большой ручей.
Умывшись ледяной водой и почувствовав прилив бодрости, я присела на бережку и подставила лицо пробивающимся сквозь кроны солнечным лучам.
- Хорошо-то как! - довольно прошептала я, мигом забывая о терзавших меня мрачных мыслях.
Неожиданно, ветки ближайших от меня зарослей зашевелились, и к ручью вышел огромный волчара с шерстью оттенка темного шоколада. Я пригляделась к застывшему рядом со мной хищнику и поняла - это кто угодно, но не волк. У волков не бывает алых, налитых кровью глаз, у них не выпирают из под верхней губы желтоватые, даже на первый взгляд острые как бритва клыки, и уж конечно, волк не может быть размером с некрупного пони. Животное глухо зарычало и угрожающе ощерилось, обнажая полный набор смертоносных клыков. Первой моей мыслью было закричать, но я справедливо побоялась, что это может послужить для хищника сигналом к атаке, а Райлин скорее всего, просто не успеет прийти мне на помощь. Поэтому, я замерла боясь пошевелиться и не отводя взгляда от алых глаз "волка".
- Х-хорошая, соб-бачка! - заикаясь пробормотала я, чувствуя как сердце бешено колотится об грудную клетку. - Оч-чень хорошая! Не кушай меня, хорошо?
Рычание животного стало громче, и "волк" сделал шаг по направлению ко мне. От этого, мои нервы сдали окончательно, и я завизжала на такой высокой ноте, что хищник перепугано шарахнулся, но быстро пришел в себя и бросился на меня. Бежать было бесполезно, да и времени на подобный маневр уже не было, поэтому я сделала первое, что пришло в голову, а именно заорала:
- Хочу, чтобы зверь до меня не добрался!
Неожиданно, все тело защекотало, и я стала подниматься в воздух. Когда я оказалась на уровне первой ветки гигантской мачтовой сосны, "волк" не выдержал и задрав голову, обиженно завыл. Я же трясясь от страха, вцепилась в толстую ветку, оседлав ее, словно ведьма метлу, и полным ужаса взглядом посмотрела вниз, где метрах в двадцати подо мной, виднелась такая далекая сейчас, земля. Да уж, если я рухну вниз, то от меня останется маленький, несимпатичный рыжий блин. Вот волчара-то порадуется...
Зверь явно не горел желанием дожидаться, когда я сама свалюсь с ветки, и встав на задние лапы, начал драть когтями кору сосны. Дерево к моему ужасу затрещало, но выстояло, так что я покрепче вцепилась в спасительную ветку, и заорала:
- А ну пошел отсюда, волчара позорная!
Хищник поднял на меня недовольную морду и с удвоенными усилиями принялся драть когтями ствол.
- Ты чего, глухой? Уйди, кому говорят! Сейчас как колдану, мало не покажется!
Внезапно, зверь как-то странно дернулся и взвизгнув, рухнул на землю. Приглядевшись, я заметила какую-то короткую палку, торчащую у него между лопаток. Это что еще за новости? Неужели Райлин наконец подоспела с помощью?
Увы, меня спасла не кочевница. К ручью вышло трое человек, среди которых я узнала того хамоватого "эльфа", который обматерил меня при въезде в Агару. По правую руку от него шел здоровый мужик, чья кожа отливала легкой зеленцой, а тело было густо покрыто татуировками. Голова мужчины была гладко выбрита, и лишь на самой макушке росла толстая длинная коса.
По левую руку от "эльфа", двигался необычайно высокий стройный парень, с ярко-рыжими волосами заплетенными в что-то похожее на дреды. Даже с такого расстояния, я смогла разглядеть его нечеловечески яркие синие глаза. Хорош, ничего не скажешь! Кстати, в руках рыжий сжимал арбалет, так что становилось понятно, что именно сразило "волка".
Мужчины тем временем подошли к мертвому хищнику, и черноволосый "эльф", задумчиво произнес:
- Волкодлак. Что интересно он забыл так далеко от своего естественного места обитания?
- Кто его знает. - Пожал плечами зеленокожий здоровяк. - Может из стаи изгнали, вот он и решил попытать счастья в наших лесах. Гляньте, какой худой, похоже, давненько ничего не ел.
Рыжеволосый парень в этот момент задрал голову, а заметив притихшую на ветке, меня, помахал рукой и крикнул:
- Эй, ты там как?
- Хреново! - честно ответила я, даже не представляя себе, как теперь буду спускаться вниз. Здоровяк и черноволосый "эльф" тоже удостоили меня своим вниманием. И если на лице зеленокожего читался интерес, то его друг, увидев меня, как-то нехорошо прищурился. Ага, тоже похоже вспомнил нашу с ним небольшую стычку у городских ворот. Эх, главное чтобы он не решил мне отомстить и не подстрелил меня из арбалета, а то кто его знает - может он чересчур мстительный.
***
Тайджен не скрывая раздражения, смотрел на перепуганную рыжую девчонку, вцепившуюся в толстую ветку сосны. Ей было страшно, и джансе хорошо видел ее глаза, настороженно сверкающие на бледном лице.
- Сможешь сама слезть? - спросил у нее Ардан, вытаскивая арбалетный болт из тела волкодлака.
- Нет! - дрогнувшим голосом отозвалась девчонка.
Тайджен почти сразу же вспомнил, где ее видел. У городских ворот, когда она выскочила прямо под ноги его коню, он находясь и так далеко не в лучшем расположении духа, не сдержался и выругался на своем родном языке. Тай ожидал что услышав мертвый язык, и увидев, наконец, его принадлежность к проклятой расе, рыжеволосая испугается, но она как ни в чем небывало, поднялась с помощью трясущейся от страха подруги, и отряхнувшись чуть слышно буркнула: "Сам дурак!". Странная малышка, которая не испугалась джансе, еще долго занимала мысли Тайджена, но после разговора с Квотрумом, он и думать о ней забыл, вплоть до этого момента.
- Как же ты туда забралась? - поинтересовался Ардан, удивленно разглядывая уходящий ввысь, совершенно голый ствол сосны. Тайджен тоже удивился тому, как девчонке удалось вскарабкаться так высоко.
- Как-то так... спонтанно... - неопределенно ответила рыжеволосая, покрепче хватаясь за спасительный сук.
Неожиданно, неподалеку раздался женский окрик:
- Лиза! Лиза, ты где?
Рыжеволосая обрадовано улыбнулась и крикнула в ответ:
- Рай, я здесь! У ручья!
Когда из-за деревьев к ним вышла степная кочевница, Тай мягко говоря, удивился. К тому же, судя по дорогому крою одежды, и ножнам, инкрустированным драгоценными камнями, девушка была явно не последним человеком в племени. Вызывающе откровенно одета, она окинула взглядом компанию, но заметив капитана, тут же выхватила клинок и, не скрывая ненависти, воскликнула:
- Джансе! Проклятый воин!
- Очень печально, что нынче варвары столь подвержены глупым суевериям. - С усмешкой произнес Тайджен. - Раньше вы не чурались общаться с представителями моего народа.
- Джансе смерть! - упрямо повторила кочевница, в любую секунду готовясь напасть.
- Эй, может сначала меня спустите, а потом будете разбираться? - послышался сверху недовольный голос рыжеволосой.
Степнячка задрала голову и удивленно воскликнула:
- Лиза? Как...
- Если и ты спросишь у меня о том, как я умудрилась сюда забраться, я тебя покусаю! - мрачно пообещала девушка. - Лучше придумай, как мне спустится без особого травматизма!
Кочевница перевела задумчивый взгляд с вцепившейся в ветку девушки на арбалет в руках Ардана. Рыжая побледнела еще больше и гневно прошипела:
- Даже не думай об этом!
Тайджен понял, что так они могут простоять тут до самого вечера, так и не решив проблему. А иномирная тварь где-то неподалеку, он чувствовал это, но вот только определить где именно она находится, Тай почему-то никак не мог. Джансе тяжело вздохнул и выпустив из пальцев крепкие острые когти, ловко полез по гладкому стволу. Через некоторое время, он поравнялся с нижней веткой, в которую вцепилась девчонка, и встретился с удивленным взглядом светло - серых глаз.
- Ничего себе, эльф с коготочками! - ошарашено пробормотала она, разглядывая погруженные в древесину когти.
- Я не эльф. - Поморщился командир.
- Я в курсе. - Девушка улыбнулась и почесала веснушчатый нос. - Так ты меня будешь спасать, али как?
Тайджен вновь тяжело вздохнул, и сказал:
- Цепляйся мне за спину и держись покрепче.
Рыжеволосая с опаской перелезла со своей ветки на спину к джансе, и прижалась к нему, крепко обняв за шею. Тайджен чувствовал, как сильно колотится ее сердце, и неожиданно поймал себя на мысли, что ему приятно чувствовать тепло хрупкого женского тела. Так! Срочно пора найти себе женщину, а то он уже на подростков засматривается!
Раздосадованный собственными мыслями, джансе со своей ношей наконец достиг земли. Рыжеволосая тут же отцепилась от Тайджена и бросилась к кочевнице, которая тепло улыбаясь, заключила ее в объятия. Тай, да и весь его отряд смотрели на столь идеалистическую картинку с немым удивлением. Кочевники испокон веков считались жесткой, волевой расой, признающей только право силы. Женщины степнячки, славились своей нетерпимостью к остальным представительницам своего пола. Тайджену доводилось видеть, как на смерть бились родные сестры, или как скрещивали в битве мечи мать и дочь. А тут, подобное проявление сантиментов к худой рыжеволосой девушке - что-то из ряда вон выходящее. Тайджен почему-то не сомневался, что реши он сейчас напасть на нее, степнячка без раздумий кинется ее защищать.
- Что вы делаете одни, в глухом лесу? - поинтересовался Роук, с улыбкой глядя на воссоединение подруг
- У нас тут бивуак разбит, неподалеку. - Рыжая махнула рукой в ту сторону, откуда пришла кочевница. Затем, словно что-то вспомнив, девушка развернулась к своей спутнице: - Рай, а где Мия?
- В лагере осталась, завтрак готовить. - Пряча улыбку, ответила степнячка. - А я вот пошла тебя искать. Мия предупредила, что ты запросто можешь вляпаться, в очередную неприятность, и как видишь она оказалась права. Даже спрашивать не хочу, как ты оказалась в компании полуорка, эльфа и джансе, да еще и рядом с трупом волкодлака.
- Как-то так. - Вздохнула девушка, и тут же встрепенувшись, обратила все свое внимание на Ардана. - Так вот ты какой, северный олень!
- Что?! - возмущенно воскликнул рыжеволосый парень, явно не очень польщенный подобным сравнением.
- Я имела в виду эльф. - Улыбнулась девушка, с интересом разглядывая парня. - И вправду, красивый. Только худой слишком! И уши у тебя мелкие какие-то, вон, у твоего друга и то больше!
С этими словами она указала на Тайджена, чем вызвала довольный смех Роука. Тай скрипнул зубами, и наградил девчонку хмурым взглядом. Ардан в свою очередь явно обиженный подобным к себе отношением, задумчиво погладил свой арбалет.
Кочевница, видимо сообразив, что ее болтливую подругу сейчас прошьют арбалетным болтом, поспешила отвлечь внимание девушки:
- Лиз, пойдем в лагерь, там уже Мия наверняка волнуется!
- Ага! - согласилась девушка, и вдруг предложила. - А давайте к нам, мы с вами завтраком поделимся!
Неожиданно даже для себя, Тайджен ответил:
- Почему бы и нет. Думаю, завтрак подходящая компенсация за спасение.
Глава 10
Разглядите во мне Чудо! А Юду я вам и сама покажу...
(N)
Наше появление в компании эльфа, полуорка и беженца с Мертвого материка, заставило Мию изрядно понервничать. И если на рыжеволосого Ардана моя компаньонка смотрела с плохо скрываемым восхищением, а на зеленокожего Роука с настороженностью, то на Тайджена она поглядывала с откровенным ужасом.
Мужчины мало разговаривали, и все свое внимание уделяли бутербродам, на скорую руку сделанным Мией, и собственным фляжкам с чем-то остро пахнущим и явно на спирту.
Наконец, позавтракав, наша компания принялась собираться в дальнейшую дорогу.
- Куда вы направляетесь? - поинтересовался Тайджен.
- В Оров. - Не стала скрывать я, чем заслужила недовольный взгляд Райлин.
- Ну, пока что нам по пути. - Встрял в разговор Ардан, помогая Мие собрать необходимые вещи в сумку. - Если хотите, мы вас проводим.
- Не нужно. - Резко ответила кочевница.
- Лес не место для прогулок, особенно для трех одиноких путниц. - Произнес Роук. Я вообще заметила, что этот зеленокожий полуорк самый рассудительный и добродушный из всей компании. - Пока нам позволяет дорога, мы можем вас проводить.
- Но как только обстоятельства вынудят нас поменять курс, мы вас покинем. - Добавил Тайджен, который, судя по всему, тоже не горел особым желанием сопровождать нас до города.
- Договорились. - Согласно кивнула я.
Откровенно говоря, мне бы очень хотелось чтобы ребята пошли с нами. Встреча с волкодлаком произвела на меня довольно-таки сильное впечатление, а тут такая шикарная охрана сама в попутчики напрашивается. Тем более, кто его знает, что тут еще по лесу шляется, так что, в компании Тайджена и его команды как-то спокойней будет.
Судя по всему, Мия разделяла мое мнение, и что-то подсказывает мне, что основная причина этого - синеглазый Ардан, на которого моя компаньонка уже смотрела абсолютно влюбленным взглядом.
А вот Райлин явно была против того, чтобы продолжить путь в компании мужчин. Она хмурилась, и старалась постоянно держаться между мной и Тайдженом, словно опасалась, что тот может напасть. Беженец с Мертвого материка казалось, совершенно не обращал на нас внимания. Изредка он коротко перебрасывался парой фраз со своими товарищами, а иногда ненадолго замирал, словно к чему-то прислушиваясь и только после этого, продолжал движение.
Когда я спросила его о столь странном поведении, он нерешительно замялся, но все же ответил:
- Где-то неподалеку бродит опасная тварь. Я могу чувствовать ее энергетический след, но точное расположение вычислить никак не получается, словно что-то перекрывает канал. Пока она движется либо чуть впереди, либо параллельно с нами, но если вдруг она поменяет курс, нам с ребятами придется оставить вас и двинуться вслед за ней.
- И что это за тварь такая? - не смогла удержать любопытства Райлин.
- Мы точно не знаем. - Признался Роук. - Но она достаточно умна и изворотлива, раз Тай до сих пор не смог ее поймать.
Тайджен бросил на товарища рассерженный взгляд, но промолчал, все-таки признавая его правоту. Видимо, капитан магического патруля не привык к тому, чтобы что-то шло не по плану, и сейчас тихо бесился от невозможности немедленно что-либо предпринять.
А вот я после подобных откровений, если честно сильно перетрухнула. Оказывается, где-то неподалеку ошивается смертоносный монстр, который ко всему прочему обладает интеллектом, достаточным для того, чтобы водить за нос Тайджена и его помощников.
