Пролог
Началась эта история из-за с одной молодой девушки, которая ждала ребенка. Срок ее уже был достаточно большой, что бы не думать об этом ежедневно. Но была ли она в полной мере готова к такой огромной ответственности? Даже если и нет, из всей деревни она последняя ходила в девках, и после объявлении о ее положении она настолько сильно гордилась этим, что и думать не думала от кого понесла.
Каждый день молила женщина о ребенка, да о том, что бы был он красивый как новый день, и ясный как утреннее небо. Она знала, что он родится особенный, и закрывала глаза на сильные боли, которые время от время возникали в животе. От других женщин она слышала, что это в порядке вещей, однако не была до конца уверена, что они должны быть настолько сильными.
Время шло, живот увеличивался так же как и боли в нем. Порой создавалось впечатление, что ребенок пытается разорвать и без того хрупкую, как шелк, кожу. Предрассудки общины, в которой проживала беременная, иногда нагоняли на нее тоску. Будучи одна, в своем маленьком доме ей так не хватало человеческого общения. Не было у нее подружек. Но все меняли те дни, когда она посещала целительницу.
Поговаривают, что многие люди приезжают из далека только ради одного ее осмотра. Своих она может и за молитву полечить, но кто иноземцем является, то порой и не по карману ее сила. Исключением являются дети да женщины. И ведь всегда работает. Даже если человек при смерти лежит, через оборот солнца встанет и пойдет, словно и ничего не было. От того и стремились все к ней попасть. Однако, что еще странно, так это то, что люди имеющие исключительно корыстный мотив, например подкупить целительницу за ее секреты ученые, никогда не могут найти ни ее, ни дом. А странно это потому, как в дом этот вымощена каменная дорожка, да и расположен он на поляне, а не под кронами деревьев.
Сама целительница являлась старухой. Трудно было сказать сколько ей лет, казалось, что больше ста, но разве доживают люди до такого возраста? Но была она очень доброй, хоть порой и ворчала себе под нос. Да так ворчала, что и не скажешь ничего, и слова не даст вставить! Все равно роженица находила ее очень хорошей. Хотя бы потому, что всегда была желанный гостьей в ее скромной домике.
Кстати, в настоящий момент именно туда и направлялась девушка. Была ранняя весна, а потому солнце прокладывало ей дорогу к домику старушки. Настроение было легкое, как раз подстать погоде. И вот она уже вышла на каменную брусчатку, ведущую прямо ко входу.
- Приветствую тебя Лоба, моя волчья знакомая. – поздоровалась старуха.
Беременная женщина сразу стала искать ее глазами, поскольку, стоя на пороге она не заметила пожилую женщину сразу.
- Не бойся, входи.
И Лоба вошла. И только пройдя чуть поодаль, она увидела старушку Ноан замотанную в теплый вязанный платок, сидевшую на табурете около окна.
- Ты очень неаккуратна, в твоем то положении. Я за километр услышала твои шаги, ломающие все на своем пути. – начала причитать старуха. Она бесцельно смотрела в маленькое окошко, единственное в ее маленьком доме.
- У Вас все хорошо? – не громко спросила Лоба, аккуратно ступая в сторону старушки.
- Да. Чую беду.
По спине беременной пробежали мурашки. Все и всегда сбывается, что бы не говорила Ноан, особенно плохое. Но сегодня она была особенно задумчивой. И от этого все как- то сжималось внутри Лобы. Само ее имя говорило о том, чтобы она храбро противостояла всем трудностям и невзгодам, но как же это сделать в таком положении? Пока старуха находилась в своих мыслях Лоба мельком осмотрела и без того знакомый ей домик изнутри. Обустроено все по старинке: не большой столик с длинной лавкой вдоль стены. Пару полок со странными стеклянными склянками. Окошко, в которое смотрела Ноан было грязным, и размером с ладонь. Скорее всего его первоначально делали что бы топить по-черному. Сейчас же имелась пусть и не большая, но все-таки печь. Единственное, что всегда казалось тут странным и несуразным – это шкаф. Он как будто не из мира сего. Большой, с открывающимися по раздельность верхними и нижними отделениями. Ноан их никогда не открывала при Лобе, но та особо и не интересовалась. Просто его громоздкость явно не вписывалась в пустоту данного жилья. При этом всем в доме стоял смешанный запах трав. Лоба могла определить лишь некоторые, незабудку, чабрец, может быть лаванду. Остальные имели еще более резкий запах. Да и травы то были повсюду. Просто глаза привыкли уже и не замечают настолько необычных, на первый взгляд, вещей.
По мимо шкафа была и вторая особенность в этом доме. Похоже он не такой уж и маленький. Это была опечатанная комната. Точнее это мы можем сказать, что она опечатана, а по сути, ее просто никто не посещает. Лобе так же не было известно о ней ничего. Но что примечательно, ранее дверь в эту комнату было покрыто приличным слоем пыли и старенькой паутиной, от чего казалось, что дверь лохматая. Сейчас же было видно, что ее недавно протирали, при чем с усилием. Оказывается, дверь была не серая, а грязная.
Очередной приступ боли отвлек Лобу от мыслей о чистой двери.
- Послушайте, я пришла чтобы сообщить о своих болях. Опять.
Старуха неспешно обернулась к женщине, и окинула ее взглядом с ног до головы.
- С таким-то пузом не мудрено. Жди. Скоро все кончится.
Лоба тяжко вздохнула. Определенно сегодня что-то произошло. Или произойдет.
- А вы видели, что происходит на площади?
- И что же там происходит? – наконец проявила интерес к разговору целительница.
- Повешение.
Краем глаза Лоба уловила легкую, еле заметную ухмылку старухи. Не поняв, что бы это значило, то ли радость, то ли та самая беда, женщина продолжила.
- я считаю они правильно сделали. Давно пора. Эти ведьмы заполонили весь город, а дальше…
- Тихо. – прервала ее Ноан. – если хочешь об этом поговорить, то уходи. Мне не здоровится.
Она подняла свои большие глаза на женщину и уже более живее произнесла.
- Должна же я и для себя иногда быть лекарем, не правда ли?
- Конечно…
В последнее время стражи работали как нельзя хорошо. По их мнению, естественно. За несколько месяцев четверо девушек были определены ведьмами, а после подвержены смертной казни. Это породило огромное количество доносов, однако ложную часть из них почему-то игнорировали.
2
Как и обещала Ноан через три с половиной дня все закончилось. Лоба родила здоровую девочку. Ноан лично принимала роды. Вся общественность была потрясена.
Ноан жила достаточно отдаленно от деревни, а потому захаживала крайне редко. Многие уже и не помнят, когда она приходила в последний раз. Как объясняли старейшины, там, где находится ее дом была построена другая деревня, но было это так давно, что люди, жившие в ней, уже умерли, а дома поглотила природа. Нет ничего такого, с чем бы она не справилась.
- Спасибо – обессилено проговорила роженица, после чего погрузилась в сон.
Роды были тяжелыми, женщина потеряла много крови, однако справилась. Ноан убедилась, что она спит, после чего наклонилась над новорожденной.
- Неописуемая красота. Кажется, вся флора собралась твоих глазах. Остается ждать.
Дети рождаются обычно с серыми глазами, но не в этом случае. Девочка родилась с нежно зелеными глазами, словно сушёная трава на лугу.
Ни произнося ни слова старуха собрала свои извечные пожитки и направилась в сторону своего дома. Прибывала она в раздумии, последние пару дней вообще не могла ни на чем сосредоточится.
3
Быстро же прошла материнская любовь Лобы после того, как она оправилась от родов. Девочка и вправду была особенной. Мать готова была упускать из виду цвет глаз своей новорожденной дочери, но само ее поведение…Порой девочка просто лежала и смотрела на то, как Лоба что-то делает по дому, и взгляд ее был полностью осознанный. Казалось, каждую секунду в ее маленькой головке мелькают различные мысли. Кажется, она осуждает свою мать, или пытается ей что-то сказать, просто не может еще. Иногда глубокой ночью дите могло закричать, а когда женщина подходила к кроватке, то ребенок замолкал и просто смотрел. Она не возилась, не интересовалась внешним миром, как дети это делают обычно. Порой Лобе казалось, что она просто сходит сума. Но один момент заставил ее пересмотреть все свое понимание этого мира.
Было это где-то через пару месяцев. Трава уже выросла, и даже появлялись первые цветочки. Жители тоже заметили, что зима быстро кончилась, а потому бесконечно радовались. Как и многие мамочки, Лоба, конечно, ходила с дочерью гулять. Точнее выносила ее подышать воздухом, пока занималась своими делами, периодически поглядывая на нее. Сегодня она решила вязать корзину из молодого орешника. Бросив взгляд на дочь, она увидела, что та хватает маленькими ручками молодую травку. Умилившись, женщина продолжила заниматься своими делами, однако, не прошло и минуты как ее недоделанное изделие повалилось на пол, прямо под ноги. Расширив глаза то ли от ужаса, то ли от удивления, Лоба во все глаза уставилась на дочку. Правда больше она ее так не назовет никогда. Вся трава в руках ребенка моментально высохла и сжалась. То, что породила земля, теперь лежало мертвым.
Схватив корзинку с ребенком, Лоба побежала к себе в дом. В голове проносился целый шквал мыслей. Одна за другой, то она корила себя, дочь, или еще невесть что. Так продолжалось весь день и большую часть вечера. Она рыдала и не принимала факта – ее дочь родилась ведьмой.
И что теперь будет? Малютку скорее всего заберут, навсегда. А что с ней самой? Так просто уж явно не отпустят. Инквизиция не так устроена. У Лобы снова свело живот, как только она представила муки пыток. Перед глазами появились повешенные девушки с площади. Тогда она отметила про себя, что у них, пожалуй, не самая худшая участь, и что ее ждет куда хуже.
Она сидела в углу и пристально смотрела на ребенка. Она так и лежала в корзинке. Она спала, а Лоба не могла больше и минуты находится с ребёнком под одной крышей. В голове мелькали мысли расправы.
Не веря себе, она встала на прячущиеся от напряжения ноги, подошла к ребенку. Теперь он ей казался таким чужим. Взяв в обе руки корзинку, она вышла из дома и прошмыгнула между домов прямо в лес.
- сегодня день скорби, это несомненно.
Стройная леди стояла посреди просторной комнаты и ловила каждое мгновение, она отслеживала как колеблется воздух. Она уже знала, как и что должно произойти, чувствовала, что происходит прямо сейчас. Стояла она с закрытыми глазами и вникала. Как вдруг, едва ощутимый ветерок слегла прошел по нее нежной шее. Но этого было вполне достаточно. Распахнув фиолетовые глаза, девушка объявила:
- Пора!
Сбросив с себя старушечий наряд, она перевоплотилась в дорогое платье с шёлковыми обивками. Волосы были собраны в тугой пучок, и лишь мелкие пряди, которые все-таки ухитрились выбиться из общей массы слегка свисали вдоль ушей.
Нежной поступью босых ног, девушка вышла на улицу. Она шла быстро и уверенно, и уж определенно точно она знала куда именно держать путь, а потому не замедлялась ни на шаг. Один момент и все пойдет не так.
Остановилась она через какое-то время за стволом большого дерева. И весьма удачно. Все пошло именно так, как и чувствовала Ноан. На маленько полянку средь папоротников женщина принесла безмолвную корзину накрытой простыней. Но Ноан уже знала, кто в ней. И что же дальше? Женщина просто оставила ее и ушла. Без задней мысли она бросила свое дитя.
Подождав пару минут, которые целительница предоставила женщине на раздумья, Ноан двинулась к корзине. Заглянув внутрь, она встретилась глазами с малышкой.
- Ну здравствуй.
Глава 1
Ноан не могла отречься от этой девочки, а потому пришло время раскрыть комнату, которую она так тщательно убирала всю последнюю неделю в ожидании ее рождения. Ранее там она делала кое-какие запасы на зиму, или сушила травы, иногда чистила предметы и минералы. Там был большой стол вдоль стены с толстой и весьма старой книгой, эту книгу Ноан составляет самостоятельно уже последние 126 лет. Все ее исследования основаны исключительно на ее личном опыте. Но она позже погрузилась в сон, потеряла смысл столь длительного существования в этом мире, постоянно копалась в себе, не понимая зачем ей была дарована настолько длинная жизнь.
Но с приходом этой маленькой девочки все изменилось. Конечно, она не считала ее своей дочерью, но сразу ощутила прилив нежности. Что-то вроде старшей сестры. Она прекрасно понимала, что люди ее не за что не примут, раз собственная мать отреклась, да и силы в этом младенце столько же, сколько в детях переходного возраста. Из нее будет очень способный ученик, это целительница поняла сразу. Если все пойдет хорошо, то и побороть «Великое испытание» она сможет. Все через него проходят (ну почти), а она еще и авторитет заработает.
Целительница вошла в комнату с ребенком на руках и огляделась вокруг. За окном же темнело, деревья бросали мрачные тени в комнату, которые плясали на стенах и на полу. В целом чистенько и уютно, вот только пустовато, но это исправиться со временем. Корзинку было принято оставить в лесу, не захотела ведьма это к себе тащить. Мало ли кто наведается, хотя теперь для многих нет доступа к ней в дом, так же, как и Лобе. Впредь никогда они не найдут хижину в лесу.
Одним взмахом руки Ноан, и в комнате возникла резная колыбель, а внутри маленькая подушечка с теплым одеялом. Ведьма положила ребенка в кроватку, та смотрела на нее широко распахнув глаза. Но нет, она не плакала, а лишь изучающе бегала зелеными глазками по лицу Ноан.
- Лилит. – произнесла целительница. – Ты как серебристая луна в порывах тучи.
Так было принято назвать девочку. Ей подходит.
2
Лилит очень быстро училась. Но лучше всего было то, что она умела рассчитывать свою силу, да так она это искусно делала, что Ноан иногда даже завидно было. У нее у то у самой ушло огромное количество времени для обучения такому. Про себя она отмечала, что ей и самой не мешало бы тренироваться вместе с Лилит.
Занятия начались, как только девочке стукнуло три. Было много теоретических занятий, девочке было необходимо было уметь читать и писать, а так же запоминать как выглядят ядовиты и лечебные травы, что бы не спутать. Ноан могла себе позволить купить книги, а в виде иллюстрации она показывала засушенный лет 100 назад гербарий. Ноан считала такие занятия жизненно необходимыми, а потому заставляла по большому количеству раз повторять пройденный материал, что бы как принято говорить – «от зубов отскакивал».
Так к 6 годам Лилит могла похвастаться своими познаниями в области медицины и истории. Занятия Ноан проводила строго, но терпеливо. Занимались они как правило долго, но не каждый день. Она не могла себе позволить лишить ребенка детства, как когда-то поступил ее учитель. Конечно, благодаря этому она победила множество врагов, и стала тем, кем сейчас является, но некоторые моменты из своей жизни она предпочла бы забыть. Тем не менее она стремилась передать Лилит все свои познания, тщательно разжевывая каждую тему. Она боялась, что может просто не хватить времени. Но кажется девочка и сама была не против.
