Аннотация к эпизоду
Тучи сгущаются над городом, начинают пропадать люди и не только они. Вампир подобрался слишком близко к тем, кто может помешать ему, однако они всё ещё на шаг позади. Только дар Лады сможет найти слабое место врага, но Ефим резко против её общения с Рыковым. Ведь чувства некроманта никуда не пропали, хоть он и отказался от прежних планов на Ладу. Однако вампир наносит неожиданный удар, и вчерашним врагам придётся объединиться. Иначе город погрязнет в крови и убийствах...После ухода Кати Миша всё же остался дома, не стал догонять строптивую ведьму. Знал – сейчас бесполезно. Только разозлится ещё больше. Только отступать оборотень и не собирался, твёрдо намеренный решить вопрос с аурой Катерины. Должен быть способ вернуть ей другой цвет, и, пожалуй, единственный, кто мог в этом вопросе помочь, был некромант. Но звонить ему в два ночи точно не лучшая идея. А вот завтра с утра и наберёт тёмного, выяснит способ. В том, что он есть, Миша не сомневался, как и в том, что никто кроме Кати ему не нужен. С этой мыслью оборотень лёг спать, хотя сон и пришёл не сразу.
Однако утром, когда он завтракал, зазвонил телефон – высветился номер отца. Миша нахмурился, в груди зародилось неясное предчувствие неприятностей, но на звонок он ответил.
— Привет, пап, – поздоровался Миша, отпив кофе из чашки.
— Привет, привет, ты что-то совсем запропал, не показываешься, – поздоровался старший Кожухов. – Заедешь на обед сегодня?
Миша покосился на часы – одиннадцатый час утра. Прикинул, что в принципе получится выделить пару часов на встречу, тем более, что действительно давно не виделся с семьёй.
— Хорошо, заскочу, – согласился молодой оборотень. – Как там мама?
— Потихоньку, спасибо. Да, у нас гости будут, Миш, так что оденься поприличнее, – добавил отец, и вот тут парень насторожился.
— Какие гости? – небрежно поинтересовался он, встав и отойдя к окну на террасу.
— Мой деловой партнёр с дочкой, – последовал ответ, и Миша нахмурился, хотя собеседник не мог этого видеть.
— С дочкой? Па-ап, – протянул он, прищурившись. – Ты решил сводником заделаться, что ли?
— Миш, не перегибай, – в голосе отца послышались предупреждающие нотки. – Просто хочу познакомить с хорошей девушкой. Ты же понимаешь, что у тебя есть определённые обязательства, как у моего наследника…
— Не стоит, пап, – ровным тоном перебил его Михаил, сжав кулак в кармане. – Я сам разберусь со своей личной жизнью и обязательствами.
— Я слышал, что ты спутался с какой-то тёмной ведьмой, – а вот теперь отец был точно раздражён. – Ради бога, Миша, милуйся с ней, сколько угодно, но ты же понимаешь, что у этих отношений нет будущего? Она не сможет родить…
— Тема закрыта, папа, – не дал ему договорить Миша. – Это мои проблемы и мне их решать. И не смей трогать Катю, – сейчас предупреждал уже он, готовый бороться за свой выбор до последнего.
— Миша, чёрт возьми, сейчас не время показывать характер! Ты в курсе, что вампиры снова в городе?! – рявкнул неожиданно старший Кожухов. – Я не знаю, как повернётся дело, договоримся ли с Рыковым о сотрудничестве, и с другими тоже, но надо думать о будущем! И именно сейчас…
— Я тебя услышал, – перебил его Миша. – Всего хорошего. Насчёт обеда подумаю, – и он отключился, осторожно отложив трубку на подоконник.
Требовалось некоторое время, чтобы успокоиться и не раздавить телефон, злость клокотала и требовала выхода, зверь внутри глухо рычал и скрёбся. Ему тоже не нравилось, что надо идти и смотреть на каких-то там чужих самок. Ему нравилась та, что убежала ночью… Она сладко пахла и её не хотелось отпускать, и то, что аура девушки не совсем светлая, зверя не волновало.
Уняв эмоции, Михаил снова взял телефон и набрал номер Рыкова. Услышав в трубке слегка удивлённое «Алло», он сразу перешёл к делу.
— Доброе утро, это Миша Кожухов. Ты в курсе, как тёмную ведьму снова сделать светлой?
Некоторое время на том конце царила отчётливо озадаченная тишина, потом некромант ответил.
— И тебе доброе утро, Кожухов. Умеешь ошарашить. С чего вдруг такой интерес?
— Знаешь или нет? – настойчиво повторил Миша. – У меня слегка нет времени плести словесные кружева.
В телефоне послышался смешок.
— Узнаю оборотней, прямолинейные, как танки. Это не телефонный разговор, – посерьёзнел некромант. – Сможешь через час подъехать?..
Рыков назвал адрес ресторана в центре.
— Без проблем, буду, – тут же согласился Миша.
— Тогда жду, до встречи, – и некромант отключился.
Кожухов же быстро собрался, позвонил в офис секретарше, предупредив, что он на телефоне, и скорее всего сегодня не появится, и вышел на улицу. Он не сомневался, некромант знает, что сделать, и наверняка потребует плату. Что ж, ради собственного личного счастья Миша готов был пойти на сделку с Рыковым, даже несмотря на то, что действует, не посоветовавшись с Катей. Пусть она сколько угодно строила из себя расчётливую стерву, но не очень-то получалось. Тёмными по щелчку пальцев не становятся, это Миша тоже отлично знал, и уж в том, что Катя просто совершила ошибку, не сомневался. Потом только спасибо ему скажет, когда всё случится.
На месте Миша был через сорок минут, и как выяснилось, Рыков уже заказал столик – администратор проводила его и вручила меню. Кожухов успел только изучить блюда, решая, что выбрать, как появился некромант, на удивление пунктуальный. Серьёзный, в джинсах и тёмном свитере, куртка небрежно распахнута. Кивнув оборотню, он опустился на свободный стул и взял протянутое меню. Мужчины сделали заказ, и только когда официантка отошла, Рыков едва шевельнул пальцами, и воздух вокруг них пошёл рябью.
— Я слушаю, – негромко произнёс Рыков, откинувшись на спинку стула. – Что за ведьма?
— Ты её знаешь, Катя, – не стал скрывать Миша. – Учится вместе с Ладой.
— А, – некромант равнодушно кивнул. – Знаю, да.
— Так можно или нет? – вернулся оборотень к вопросу.
Рыков помолчал, его лицо сделалось задумчивым. Кожухов терпеливо ждал.
— Можно, – наконец ответил он. – Есть один ритуал, сложный, и со своими нюансами. Делается на крови, и обязательна привязка, нужен якорь, который будет держать её на светлой стороне, – кратко пояснил некромант. – Раз ты к ней неравнодушен, твоя кровь и твои чувства послужат таким якорем.
Миша чуть прищурился, обдумывая услышанное.
— Чем это грозит ей? – уточнил оборотень.
— Она не сможет быть ни с кем, кроме тебя, — невозмутимо сказал Рыков. – Если переспит с кем-то другим, станет тёмной навсегда, а ты окажешься привязан к женщине, которой на тебя наплевать. Так что подумай, насколько ты уверен в её чувствах, – тёмный выгнул бровь.
— Уверен, – ответил Миша, ни минуты не сомневаясь. – Твои условия?
В уголках губ Рыкова мелькнула усмешка.
— Равновесие в городе, Кожухов. Лояльность оборотней. Я уговорю отца пойти на соглашение, а ты своего – не лезть в бутылку и не пытаться тянуть одеяло на себя. Только вы можете выслеживать вампиров и их свиту, и только мы можем провести ритуал Призвания и обновить контур вокруг города. Пока старики будут мериться членами, полгорода вымрет, – Эдгар поморщился. – А нужно всего лишь найти их князя и уничтожить, остальные перемрут без него.
— Согласен, – Миша без раздумий протянул ладонь.
Не слишком высокая цена, признаться. Уговорить отца – с этим он как-нибудь справится, в конце концов, старший Кожухов не такой уж твердолобый. Упрямый немного, да, и блюдёт интересы стаи, но сейчас не до политических игр. Город спасать надо. А ему самому – Катю. Рыков хмыкнул, покачал головой и сжал пальцы собеседника. Их руки тут же окутало полупрозрачное фиолетовое облако, скрепляя договор магией, но на лице Миши не дрогнул ни один мускул, он прямо смотрел в глаза некроманту. Рыков невольно зауважал оборотня.
— Отлично, – некромант расцепил их пальцы. – Тогда сегодня в девять вечера будь готов. Я скину адрес, куда приехать.
— Только моё присутствие? – уточнил на всякий случай Миша.
— Да, – кивнул Рыков. – Но ей может быть плохо, так что тебе после ритуала лучше сразу поехать к ней.
— Понял, – оборотень наклонил голову.
Им принесли заказ, и некоторое время за столом царила тишина, а потом Кожухов всё же спросил:
— Твои планы в отношении Лады не изменились?
Рыков на мгновение замер, покосившись на него, потом криво усмехнулся.
— Не волнуйся за ведьмочку, приятель. Не трону я её. Других забот полно.
— Это хорошо, – невозмутимо отозвался Миша и вновь сосредоточился на мясном рагу.
Оно здесь было отменным, нежным, мясо прямо таяло во рту, а пряный соус оказался выше всяческих похвал. Умеет тёмный выбирать места, однако. Закончив обедать, Кожухов положил на стол деньги и кивнул.
— До вечера, жду адрес, – попрощался Миша и направился к выходу из ресторана.
Пожалуй, на обед он всё же сходит, только обсуждать с отцом они будут не его женитьбу, а вопросы поважнее и посерьёзнее.
Здесь было сумрачно, прохладно и влажно. Идеальное сочетание. Солнце сюда не проникало, и его сила не убывала, хотя свита выглядела немного вялой и сонной. Глубокие пещеры под городом были настоящим лабиринтом, заблудиться в котором – раз плюнуть, но вампир ориентировался в них отлично. Одну из них облагородили: завесили стены тёмно-синим шёлком, поставили подсвечники и светильники, и пространство заливал тёплый жёлтый свет, разгоняя мрак по углам. Здесь же стояло глубокое, удобное кресло, массивный стол, и конечно – кровать, накрытая несколькими серебристыми шкурами. Волчьими. Как эта мебель попала сюда, было маленьким секретом вампира: артефакт со свойствами пространственной магии творит чудеса. А старинные гробницы порой приносят удивительные подарки…
Вампир откинулся в кресле, глядя на коленопреклонённую новообращённую с обманчивым равнодушием. Она только к утру пришла в себя, но ещё время от времени вздрагивала, диковато оглядываясь. Роскошная куколка, ничего не скажешь, хоть и обычный человек. Заполучить суккубу будет в разы сложнее. Хотя, если провести несложный ритуал и бросить Зов, то демоницы не смогут устоять. Вампир издал тихий смешок и задал первый вопрос:
— Расскажи всё, что знаешь о своей хозяйке.
— Она владеет сетью элитных агентств для интимных услуг, суккуба, невеста некроманта Рыкова, – с готовностью заложила свою бывшую хозяйку девица, преданно глядя на него.
— Невеста, значит? – протянул вампир.
Хм. Если у них договорной брак, это ничего не значит. А вот если у суккубы к тёмному чувства… Князь ухмыльнулся. Будет забавно, когда она бросит своего женишка и приползёт к вампиру на коленях, поскуливая от желания угодить. А сам некромант, интересно, как относится к ней?
— Какие у них отношения? – решил забросить удочку – вдруг девица что-то знает?
— У некроманта точно есть любовницы, а про Жанну не знаю, говорят, она хранит ему верность.
— Что за любовницы? – продолжил допрос вампир.
— Тёмные ведьмы, он их инициирует и время от времени трахает. В последние дни весь город говорит, что у некроманта новая пассия, тоже какая-то ведьма, которую он собирается инициировать, – выложила наложница.
Вампир побарабанил пальцами по ручке кресла. Это совпадало с тем, что он успел узнать, подслушивая и подсматривая, и именно эта ведьма была нужна самому Князю. Потому что только она может сообщить главам города, в чём кроется могущество вампира. Ну и ещё, семья альфы оборотней. Его дочь вполне может послужить отличным рычагом давления, и тогда город упадёт ему в руки, как переспелый плод. А тёмные и псы блохастые будут сидеть смирно и не тявкать.
— Умница, – вкрадчиво произнёс вампир и махнул рукой. – Ты заслужила подарок, дорогуша. Ложись на кровать и раздвинь ножки.
До вечера ещё достаточно времени, когда его свита сможет выйти на улицы города, так почему бы не развлечься?
Три пары в универе прошли мимо моего сознания. С самого утра, как я проснулась, из головы не шли мысли о сегодняшнем вечере. Меня бросало то в жар, то в холод, волнение и нервная дрожь сменяли друг друга, и в голове царил настоящий сумбур. Как и в эмоциях. Вспоминая вчерашнюю встречу с Ефимом, я, как ни удивительно, не обижалась на него, прекрасно понимая, что он прав во всём. Да и Эдгар говорил… Вампиров надо остановить, и если только мой дар может помочь, то слишком эгоистично и некрасиво с моей стороны цепляться за всякую романтику и капризничать. Я в своих чувствах не сомневалась, и в Ефиме тоже, он точно не обманет и не предаст. И вообще, кто сказал, что после секса не может быть красивых ухаживаний и той же романтики?
— Эй, на барже! – голос Наташки привёл в чувство, я моргнула и очнулась – оказывается, пара уже закончилась. – Ты где витаешь, подруга? – хмыкнула она, собирая вещи. – Возвращайся к нам, у нас печеньки! Пойдёшь гулять? Василинка звала, – тут же переключилась на другую тему.
— Не, не могу, – я немного смущённо улыбнулась. – У меня встреча.
— А-а-а, свиданка, небось, с тем потрясным мужиком, да? – Наташка весело ухмыльнулась и подмигнула. – Святое дело, ага. Только совсем уж нас не забрасывай, лады?
Мы вместе вышли из универа, и я направилась в общежитие, снова погрузившись в обдумывание предстоящего вечера. Наверное, надо как-то… подготовиться, одежду выбрать подходящую… Бельё, Лада. Давай не будем строить из себя скромницу, тебе нужно красивое бельё. Вот этим и займусь сейчас. Быстренько переодевшись, я отправилась в ближайший торговый центр.
Признаться, в бельевые магазины я никогда не заходила, по крайней мере, в такие. Обычно мы с бабушкой ездили за покупками вместе, и обходились из одежды тем, что попроще, в том числе и в таком деликатном вопросе. А тут – настоящее царство кружева и шёлка, изысканное, элегантное и далеко не всегда целомудренное. Во рту сразу пересохло, хотя я изо всех сил старалась сохранить независимый вид, будто регулярно посещаю такие места. А в голове метались стайкой испуганных птичек суматошные мысли. Взгляд остановился на упаковках с чулками: пожалуй, да. Колготки… Ну, их долго снимать и как-то едва представляла, сразу даже так уже страшно смущалась и понимала, что выглядит это всё ничуть не романтично и не соблазнительно. Так что, чулки, да. Тем более, Ефим встретит меня на машине. Но никаких сеточек и прочего разврата! Просто… Просто чулки, для удобства. Вот.
Дальше нужно что-нибудь под платье. Я решила одеть любимое, из тонкого трикотажа, с завышенной талией и слегка расклешённое, весёленького оранжевого цвета. Тут пришлось выбирать дольше, потому что белое или чёрное слишком банально и не особо подходило к платью. Наконец, мне повезло: комплект из кружева приятного абрикосового цвета, вполне милый, в меру скромный, в меру намекающий. И на мне смотрелся хорошо, не вульгарно, но и не слишком простенько. То, что надо. В процессе примерки и покупки мои щёки равномерно полыхали жаром, и справиться с дыханием никак не получалось. Вернувшись в общежитие, я решила немного отвлечься на учёбу – завтра всё равно на пары, заодно попытаюсь успокоиться.
Естественно, получалось плохо. Строчки расплывались, буквы скакали, и прочитанное не хотело укладываться в голове. Я то и дело косилась то на часы, то на телефон, в голову лезли всякие неуместные мысли из разряда «А что потом?», и «Оставаться ли до утра, или уехать к себе?». Вот на месте и разберусь, и буду решать, что и как. Сейчас-то что об этом думать? В общем, время тянулось томительно медленно, и когда ожил наконец телефон, я едва не подскочила от неожиданности, выронив книгу.
— Привет, я через полчасика заеду за тобой, – раздался такой родной голос, от которого на губах сама появилась улыбка.
Однако утром, когда он завтракал, зазвонил телефон – высветился номер отца. Миша нахмурился, в груди зародилось неясное предчувствие неприятностей, но на звонок он ответил.
— Привет, пап, – поздоровался Миша, отпив кофе из чашки.
— Привет, привет, ты что-то совсем запропал, не показываешься, – поздоровался старший Кожухов. – Заедешь на обед сегодня?
Миша покосился на часы – одиннадцатый час утра. Прикинул, что в принципе получится выделить пару часов на встречу, тем более, что действительно давно не виделся с семьёй.
— Хорошо, заскочу, – согласился молодой оборотень. – Как там мама?
— Потихоньку, спасибо. Да, у нас гости будут, Миш, так что оденься поприличнее, – добавил отец, и вот тут парень насторожился.
— Какие гости? – небрежно поинтересовался он, встав и отойдя к окну на террасу.
— Мой деловой партнёр с дочкой, – последовал ответ, и Миша нахмурился, хотя собеседник не мог этого видеть.
— С дочкой? Па-ап, – протянул он, прищурившись. – Ты решил сводником заделаться, что ли?
— Миш, не перегибай, – в голосе отца послышались предупреждающие нотки. – Просто хочу познакомить с хорошей девушкой. Ты же понимаешь, что у тебя есть определённые обязательства, как у моего наследника…
— Не стоит, пап, – ровным тоном перебил его Михаил, сжав кулак в кармане. – Я сам разберусь со своей личной жизнью и обязательствами.
— Я слышал, что ты спутался с какой-то тёмной ведьмой, – а вот теперь отец был точно раздражён. – Ради бога, Миша, милуйся с ней, сколько угодно, но ты же понимаешь, что у этих отношений нет будущего? Она не сможет родить…
— Тема закрыта, папа, – не дал ему договорить Миша. – Это мои проблемы и мне их решать. И не смей трогать Катю, – сейчас предупреждал уже он, готовый бороться за свой выбор до последнего.
— Миша, чёрт возьми, сейчас не время показывать характер! Ты в курсе, что вампиры снова в городе?! – рявкнул неожиданно старший Кожухов. – Я не знаю, как повернётся дело, договоримся ли с Рыковым о сотрудничестве, и с другими тоже, но надо думать о будущем! И именно сейчас…
— Я тебя услышал, – перебил его Миша. – Всего хорошего. Насчёт обеда подумаю, – и он отключился, осторожно отложив трубку на подоконник.
Требовалось некоторое время, чтобы успокоиться и не раздавить телефон, злость клокотала и требовала выхода, зверь внутри глухо рычал и скрёбся. Ему тоже не нравилось, что надо идти и смотреть на каких-то там чужих самок. Ему нравилась та, что убежала ночью… Она сладко пахла и её не хотелось отпускать, и то, что аура девушки не совсем светлая, зверя не волновало.
Уняв эмоции, Михаил снова взял телефон и набрал номер Рыкова. Услышав в трубке слегка удивлённое «Алло», он сразу перешёл к делу.
— Доброе утро, это Миша Кожухов. Ты в курсе, как тёмную ведьму снова сделать светлой?
Некоторое время на том конце царила отчётливо озадаченная тишина, потом некромант ответил.
— И тебе доброе утро, Кожухов. Умеешь ошарашить. С чего вдруг такой интерес?
— Знаешь или нет? – настойчиво повторил Миша. – У меня слегка нет времени плести словесные кружева.
В телефоне послышался смешок.
— Узнаю оборотней, прямолинейные, как танки. Это не телефонный разговор, – посерьёзнел некромант. – Сможешь через час подъехать?..
Рыков назвал адрес ресторана в центре.
— Без проблем, буду, – тут же согласился Миша.
— Тогда жду, до встречи, – и некромант отключился.
Кожухов же быстро собрался, позвонил в офис секретарше, предупредив, что он на телефоне, и скорее всего сегодня не появится, и вышел на улицу. Он не сомневался, некромант знает, что сделать, и наверняка потребует плату. Что ж, ради собственного личного счастья Миша готов был пойти на сделку с Рыковым, даже несмотря на то, что действует, не посоветовавшись с Катей. Пусть она сколько угодно строила из себя расчётливую стерву, но не очень-то получалось. Тёмными по щелчку пальцев не становятся, это Миша тоже отлично знал, и уж в том, что Катя просто совершила ошибку, не сомневался. Потом только спасибо ему скажет, когда всё случится.
На месте Миша был через сорок минут, и как выяснилось, Рыков уже заказал столик – администратор проводила его и вручила меню. Кожухов успел только изучить блюда, решая, что выбрать, как появился некромант, на удивление пунктуальный. Серьёзный, в джинсах и тёмном свитере, куртка небрежно распахнута. Кивнув оборотню, он опустился на свободный стул и взял протянутое меню. Мужчины сделали заказ, и только когда официантка отошла, Рыков едва шевельнул пальцами, и воздух вокруг них пошёл рябью.
— Я слушаю, – негромко произнёс Рыков, откинувшись на спинку стула. – Что за ведьма?
— Ты её знаешь, Катя, – не стал скрывать Миша. – Учится вместе с Ладой.
— А, – некромант равнодушно кивнул. – Знаю, да.
— Так можно или нет? – вернулся оборотень к вопросу.
Рыков помолчал, его лицо сделалось задумчивым. Кожухов терпеливо ждал.
— Можно, – наконец ответил он. – Есть один ритуал, сложный, и со своими нюансами. Делается на крови, и обязательна привязка, нужен якорь, который будет держать её на светлой стороне, – кратко пояснил некромант. – Раз ты к ней неравнодушен, твоя кровь и твои чувства послужат таким якорем.
Миша чуть прищурился, обдумывая услышанное.
— Чем это грозит ей? – уточнил оборотень.
— Она не сможет быть ни с кем, кроме тебя, — невозмутимо сказал Рыков. – Если переспит с кем-то другим, станет тёмной навсегда, а ты окажешься привязан к женщине, которой на тебя наплевать. Так что подумай, насколько ты уверен в её чувствах, – тёмный выгнул бровь.
— Уверен, – ответил Миша, ни минуты не сомневаясь. – Твои условия?
В уголках губ Рыкова мелькнула усмешка.
— Равновесие в городе, Кожухов. Лояльность оборотней. Я уговорю отца пойти на соглашение, а ты своего – не лезть в бутылку и не пытаться тянуть одеяло на себя. Только вы можете выслеживать вампиров и их свиту, и только мы можем провести ритуал Призвания и обновить контур вокруг города. Пока старики будут мериться членами, полгорода вымрет, – Эдгар поморщился. – А нужно всего лишь найти их князя и уничтожить, остальные перемрут без него.
— Согласен, – Миша без раздумий протянул ладонь.
Не слишком высокая цена, признаться. Уговорить отца – с этим он как-нибудь справится, в конце концов, старший Кожухов не такой уж твердолобый. Упрямый немного, да, и блюдёт интересы стаи, но сейчас не до политических игр. Город спасать надо. А ему самому – Катю. Рыков хмыкнул, покачал головой и сжал пальцы собеседника. Их руки тут же окутало полупрозрачное фиолетовое облако, скрепляя договор магией, но на лице Миши не дрогнул ни один мускул, он прямо смотрел в глаза некроманту. Рыков невольно зауважал оборотня.
— Отлично, – некромант расцепил их пальцы. – Тогда сегодня в девять вечера будь готов. Я скину адрес, куда приехать.
— Только моё присутствие? – уточнил на всякий случай Миша.
— Да, – кивнул Рыков. – Но ей может быть плохо, так что тебе после ритуала лучше сразу поехать к ней.
— Понял, – оборотень наклонил голову.
Им принесли заказ, и некоторое время за столом царила тишина, а потом Кожухов всё же спросил:
— Твои планы в отношении Лады не изменились?
Рыков на мгновение замер, покосившись на него, потом криво усмехнулся.
— Не волнуйся за ведьмочку, приятель. Не трону я её. Других забот полно.
— Это хорошо, – невозмутимо отозвался Миша и вновь сосредоточился на мясном рагу.
Оно здесь было отменным, нежным, мясо прямо таяло во рту, а пряный соус оказался выше всяческих похвал. Умеет тёмный выбирать места, однако. Закончив обедать, Кожухов положил на стол деньги и кивнул.
— До вечера, жду адрес, – попрощался Миша и направился к выходу из ресторана.
Пожалуй, на обед он всё же сходит, только обсуждать с отцом они будут не его женитьбу, а вопросы поважнее и посерьёзнее.
Здесь было сумрачно, прохладно и влажно. Идеальное сочетание. Солнце сюда не проникало, и его сила не убывала, хотя свита выглядела немного вялой и сонной. Глубокие пещеры под городом были настоящим лабиринтом, заблудиться в котором – раз плюнуть, но вампир ориентировался в них отлично. Одну из них облагородили: завесили стены тёмно-синим шёлком, поставили подсвечники и светильники, и пространство заливал тёплый жёлтый свет, разгоняя мрак по углам. Здесь же стояло глубокое, удобное кресло, массивный стол, и конечно – кровать, накрытая несколькими серебристыми шкурами. Волчьими. Как эта мебель попала сюда, было маленьким секретом вампира: артефакт со свойствами пространственной магии творит чудеса. А старинные гробницы порой приносят удивительные подарки…
Вампир откинулся в кресле, глядя на коленопреклонённую новообращённую с обманчивым равнодушием. Она только к утру пришла в себя, но ещё время от времени вздрагивала, диковато оглядываясь. Роскошная куколка, ничего не скажешь, хоть и обычный человек. Заполучить суккубу будет в разы сложнее. Хотя, если провести несложный ритуал и бросить Зов, то демоницы не смогут устоять. Вампир издал тихий смешок и задал первый вопрос:
— Расскажи всё, что знаешь о своей хозяйке.
— Она владеет сетью элитных агентств для интимных услуг, суккуба, невеста некроманта Рыкова, – с готовностью заложила свою бывшую хозяйку девица, преданно глядя на него.
— Невеста, значит? – протянул вампир.
Хм. Если у них договорной брак, это ничего не значит. А вот если у суккубы к тёмному чувства… Князь ухмыльнулся. Будет забавно, когда она бросит своего женишка и приползёт к вампиру на коленях, поскуливая от желания угодить. А сам некромант, интересно, как относится к ней?
— Какие у них отношения? – решил забросить удочку – вдруг девица что-то знает?
— У некроманта точно есть любовницы, а про Жанну не знаю, говорят, она хранит ему верность.
— Что за любовницы? – продолжил допрос вампир.
— Тёмные ведьмы, он их инициирует и время от времени трахает. В последние дни весь город говорит, что у некроманта новая пассия, тоже какая-то ведьма, которую он собирается инициировать, – выложила наложница.
Вампир побарабанил пальцами по ручке кресла. Это совпадало с тем, что он успел узнать, подслушивая и подсматривая, и именно эта ведьма была нужна самому Князю. Потому что только она может сообщить главам города, в чём кроется могущество вампира. Ну и ещё, семья альфы оборотней. Его дочь вполне может послужить отличным рычагом давления, и тогда город упадёт ему в руки, как переспелый плод. А тёмные и псы блохастые будут сидеть смирно и не тявкать.
— Умница, – вкрадчиво произнёс вампир и махнул рукой. – Ты заслужила подарок, дорогуша. Ложись на кровать и раздвинь ножки.
До вечера ещё достаточно времени, когда его свита сможет выйти на улицы города, так почему бы не развлечься?
Три пары в универе прошли мимо моего сознания. С самого утра, как я проснулась, из головы не шли мысли о сегодняшнем вечере. Меня бросало то в жар, то в холод, волнение и нервная дрожь сменяли друг друга, и в голове царил настоящий сумбур. Как и в эмоциях. Вспоминая вчерашнюю встречу с Ефимом, я, как ни удивительно, не обижалась на него, прекрасно понимая, что он прав во всём. Да и Эдгар говорил… Вампиров надо остановить, и если только мой дар может помочь, то слишком эгоистично и некрасиво с моей стороны цепляться за всякую романтику и капризничать. Я в своих чувствах не сомневалась, и в Ефиме тоже, он точно не обманет и не предаст. И вообще, кто сказал, что после секса не может быть красивых ухаживаний и той же романтики?
— Эй, на барже! – голос Наташки привёл в чувство, я моргнула и очнулась – оказывается, пара уже закончилась. – Ты где витаешь, подруга? – хмыкнула она, собирая вещи. – Возвращайся к нам, у нас печеньки! Пойдёшь гулять? Василинка звала, – тут же переключилась на другую тему.
— Не, не могу, – я немного смущённо улыбнулась. – У меня встреча.
— А-а-а, свиданка, небось, с тем потрясным мужиком, да? – Наташка весело ухмыльнулась и подмигнула. – Святое дело, ага. Только совсем уж нас не забрасывай, лады?
Мы вместе вышли из универа, и я направилась в общежитие, снова погрузившись в обдумывание предстоящего вечера. Наверное, надо как-то… подготовиться, одежду выбрать подходящую… Бельё, Лада. Давай не будем строить из себя скромницу, тебе нужно красивое бельё. Вот этим и займусь сейчас. Быстренько переодевшись, я отправилась в ближайший торговый центр.
Признаться, в бельевые магазины я никогда не заходила, по крайней мере, в такие. Обычно мы с бабушкой ездили за покупками вместе, и обходились из одежды тем, что попроще, в том числе и в таком деликатном вопросе. А тут – настоящее царство кружева и шёлка, изысканное, элегантное и далеко не всегда целомудренное. Во рту сразу пересохло, хотя я изо всех сил старалась сохранить независимый вид, будто регулярно посещаю такие места. А в голове метались стайкой испуганных птичек суматошные мысли. Взгляд остановился на упаковках с чулками: пожалуй, да. Колготки… Ну, их долго снимать и как-то едва представляла, сразу даже так уже страшно смущалась и понимала, что выглядит это всё ничуть не романтично и не соблазнительно. Так что, чулки, да. Тем более, Ефим встретит меня на машине. Но никаких сеточек и прочего разврата! Просто… Просто чулки, для удобства. Вот.
Дальше нужно что-нибудь под платье. Я решила одеть любимое, из тонкого трикотажа, с завышенной талией и слегка расклешённое, весёленького оранжевого цвета. Тут пришлось выбирать дольше, потому что белое или чёрное слишком банально и не особо подходило к платью. Наконец, мне повезло: комплект из кружева приятного абрикосового цвета, вполне милый, в меру скромный, в меру намекающий. И на мне смотрелся хорошо, не вульгарно, но и не слишком простенько. То, что надо. В процессе примерки и покупки мои щёки равномерно полыхали жаром, и справиться с дыханием никак не получалось. Вернувшись в общежитие, я решила немного отвлечься на учёбу – завтра всё равно на пары, заодно попытаюсь успокоиться.
Естественно, получалось плохо. Строчки расплывались, буквы скакали, и прочитанное не хотело укладываться в голове. Я то и дело косилась то на часы, то на телефон, в голову лезли всякие неуместные мысли из разряда «А что потом?», и «Оставаться ли до утра, или уехать к себе?». Вот на месте и разберусь, и буду решать, что и как. Сейчас-то что об этом думать? В общем, время тянулось томительно медленно, и когда ожил наконец телефон, я едва не подскочила от неожиданности, выронив книгу.
— Привет, я через полчасика заеду за тобой, – раздался такой родной голос, от которого на губах сама появилась улыбка.
