ПРОЛОГ
— Эльфийка? Чистокровная? Как интересно… – тонкий, изящный палец с алым лаком приподнял подбородок девушки лет восемнадцати, смотревшей на женщину широко раскрытыми, голубыми глазами, в которых плескался страх.
— Не волнуйтесь, госпожа, я её официальный опекун, как законный супруг её матери, – заверил невысокий, пухлый мужчина с залысинами, заискивающе улыбнувшись и покосившись на падчерицу. – Никаких проблем не возникнет!
— Отец? – коротко уточнила женщина, чуть прищурившись.
Высокая, статная, с поистине королевской осанкой, и идеально уложенными волнами коротких тёмных волос, правильными чертами лица и в тёмно-синем, бархатном платье, она совсем не походила на хозяйку публичного дома, коей и являлась. Шею украшала бархотка с искусной камеей, в другой руке мадам держала тонкий мундштук с дымящейся вишнёвым дымом сигаретой.
— О, он не доставит хлопот, его нет в живых, – поспешно отозвался посетитель.
— В таком случае, подпишите договор, – женщина вернулась к столу и достала несколько листков и увесистый кожаный мешочек, в котором что-то приятно звякнуло. – Я, знаете ли, всегда предпочитаю оформлять всё по закону, – она непринуждённо улыбнулась, заметив гримасу на лице собеседника.
Он лишь коротко вздохнул, поджал губы и оставил на документе размашистую подпись, засиявшую ярко-красным. Дама с довольной улыбкой убрала договор в ящик стола и подвинула мешочек мужчине. Поспешно схватив вознаграждение, он покинул кабинет, даже не оглянувшись на замершую девушку, молча кусавшую губы.
— Что ж, – дама окинула приобретение неторопливым взглядом. – Добро пожаловать в мой цветник, милочка. Можешь называть меня госпожа Садовница. Ты девственница? – уточнила она, и вспыхнувшие румянцем щёки говорили сами за себя.
— Да, госпожа, – едва слышно отозвалась девушка.
— Отлично, очень хорошо, – госпожа Садовница кивнула и потянулась к большому бронзовому колокольчику на столе. – Как тебя зовут?
Его звук, усиленный магией, разнёсся по кабинету и в коридоре, эльфийка вздрогнула и с испугом покосилась на дверь.
— Лилаэль, госпожа, – так же тихо ответила она.
— Хорошо, хорошо, – женщина похлопала пальцами по губам, ненадолго задумавшись, и кивнула своим мыслям. – Будешь Лили, так проще, твоим цветком станет лилия.
Дверь открылась, и в кабинете появилась служанка в белоснежном переднике и чепце.
— Приготовь жёлтые комнаты, – распорядилась хозяйка и снова обратилась к эльфийке. – А мы в купальни. Там тебя приведут в порядок, а я расскажу, что тебя ждёт дальше. Идём, – повелительно бросила Садовница и направилась к двери, плавно покачивая бёдрами.
Девушке ничего не оставалось, как последовать за ней, с тоской раздумывая, что же её ждёт сегодня вечером…
ГЛАВА 1
Эльфийка молча шла за своей новой госпожой, исподтишка рассматривая дом, где ей отныне предстояло жить, и невольно отмечала, что он больше похож на дорогую гостиницу, чем на бордель, пусть и элитный. На паркетном полу в коридоре – мягкий ковёр, стены украшали магические светильники с хрустальными подвесками, на череде одинаковых дверей – таблички с названиями… Цветов.
— Итак, милочка, запомни, все рабочие комнаты располагаются на первом и втором этаже, – по пути рассказывала госпожа Садовница. – Третий этаж – жилой, здесь живут все мои цветочки. У каждой из вас отдельные апартаменты, из двух комнат, гардеробной и ванной. Сюда имеют право входить только те клиенты, которые заключили постоянный контракт на какую-либо из девушек.
«То есть, купили её», – мысленно уточнила Лилаэль, но вслух естественно ничего не сказала.
— Ты не будешь ни в чём нуждаться, всем необходимым тебя обеспечат в этом доме. За каждой девушкой закреплена своя служанка, из дома можешь выходить в свободное время. Твой доход – треть от оплаты, можешь получать после каждого клиента, а можешь раз в месяц. Мне чужого не надо, свои деньги ты вольна забрать в любой момент, – госпожа Садовница махнула рукой с мундштуком. – Здесь есть общие комнаты, гостиные, они в этом крыле, учебные, – они как раз свернули, и коридор раздался вширь, открывая анфиладу. – В конце музыкальная комната и библиотека. Да, ещё одно, – женщина остановилась и повернулась к эльфийке. – Сбежать не получится, даже не думай, каждая девушка получает браслет, по которому я могу найти её в любой момент и в любом месте, – разом убила все робкие надежды на освобождение госпожа Садовница и непринуждённо улыбнулась. – К семи вечера ты обязана быть дома, милочка, потому что мы открываем свои двери с девяти часов.
Губы Лили дрогнули, она низко опустила голову, попытавшись скрыть навернувшиеся на глаза слёзы. Однако не получилось – мундштук хозяйки тут же приподнял её подбородок, заставив смотреть в холёное, невозмутимое лице без следов морщин.
— Дорогуша, не стоит лить слёзы, – неожиданно мягким голосом произнесла госпожа Садовница. – Моё заведение – не для каждого, и я лично занимаюсь отбором клиентов. Сюда можно попасть только по особому приглашению и рекомендации, и я смотрю не только на размер кошелька, но и на внешние данные, и тщательно проверяю репутацию. Извращенцам и мерзавцам в моём заведении нет места, – твёрдо произнесла она, пристально глядя в глаза Лилии. – Я знаю, кому из моих цветочков что нравится, и никогда не заставляю их заниматься тем, что им не по нраву.
— Это… это всё равно бордель, – почти шёпотом отозвалась эльфийка, чувствуя, как по щеке сползла тёплая слезинка. – А я… шлюха!
Госпожа Садовница так же мягко рассмеялась и покачала головой.
— Посмотрим, что ты заговоришь через пару недель, милочка, – ничуть не обиделась она и развернулась, продолжив путь. – Сегодня вечером я устрою аукцион среди постоянных клиентов, за твою девственность можно очень прилично выручить, цветочек мой, и ты получишь свою часть из этих денег. Распорядок дня у нас следующий: в первой половине, после завтрака, обучение, потом обед, и до вечера свободное время. Один день в неделю – выходной, у каждой девушки он свой. Иногда случается так, что кто-то из клиентов выкупает мои цветочки, но обязательное условие такого контракта – обеспечить девушку так, чтобы она ни в чём не нуждалась даже после окончания отношений. Да, ещё есть такой момент, – Садовница оглянулась через плечо. – Любая из моих цветочков вольна покинуть мой дом, но с одним условием: если её сбережений хватит не только на выкуп договора, но и на безбедное существование как минимум в течение нескольких лет, а то и больше. Я не желаю, чтобы мои девочки становились подзаборными шлюхами, – в голосе Садовницы зазвучали строгие нотки.
Ох, боги. Её ещё и продадут второй раз, ещё и на аукционе! Лилаэли пришлось стиснуть кулаки, сдерживая рыдания, но поделать с этим она ничего не могла. Поэтому придётся смириться… Между тем, они уже спускались по красивой винтовой лестнице с резными деревянными перилами вниз, и по короткому коридорчику подошли к очередной двери.
— Здесь у нас купальни, мой дом стоит на горячих источниках, так что, можно отдыхать, если захочешь, – продолжила экскурсию госпожа Садовница. – В центре общий бассейн, есть отдельные купели, есть опять же, общие, если захочешь пообщаться. Да, ещё одно, – женщина остановилась в просторном помещении без окон, где вкусно пахло минералами и влажностью, а вдоль стен стояли мягкие, низкие диванчики. – Мои цветочки не делают друг другу гадости, – строгим голосом произнесла Садовница. – Клиенты сами выбирают, с кем проводить время, и это правило железное. Ну или я выбираю, кому кто подходит. Глупое соперничество мне не нужно, мужчины сюда ходят солидные и приятные, всем хватит. Раздевайся, – неожиданно закончила свою речь она. – Сейчас за тобой придут и принесут новые вещи.
И точно, через ещё одну дверь в комнату впорхнули несколько девушек, одетых в полупрозрачные подобия туник – служанки, как догадалась Лилаэль.
— Приведите в порядок мою Лилию, – распорядилась госпожа Садовница. – Она – моё новое приобретение, и к вечеру должна сиять, у неё важное событие. У вас три часа, – и хозяйка борделя вышла.
Служанки выжидающе уставились на эльфийку, и ей пришлось снять с себя скромное простенькое платье, в котором она и пришла из дома, отчаянно краснея и смущаясь. Она ни перед кем не раздевалась совсем, даже дома – они с матерью жили скромно, если не сказать хуже, после смерти отца, и эта новая женитьба, казалось, должна была помочь им выбраться из нищеты… Только, отчиму не нужна была падчерица чужих кровей, ему нужна была её мать. Жаль, они узнали о намерениях этого мужчины уже после брачного обряда… Прикусив губу, Лилаэль, опустив голову, проследовала за девушками дальше, в наполненную паром отдельную купальню с тремя бассейнами и широким каменным столом. Он подогревался той же водой из источников, а в бассейнах была устроена хитрая система проточной воды.
— Прошу вас, – вежливо попросила одна из служанок и показала на первый бассейн. – Сначала сюда.
Следующие несколько часов для Лили прошли очень… приятно, к её удивлению. Она даже на какое-то время забыла, где находится, и к чему готовится. Нежные, умелые руки служанок массировали, втирали разные крема и масла в тело и волосы, мыли в ароматных водах. Хорошо, в силу особенности расы лишняя растительность у эльфиек не росла, и это избавило её от неприятной процедуры эпиляции. А когда служанки наконец вытерли Лилаэль насухо и облачили в тонкий шёлковый халат, подвели к зеркалу, она не узнала себя в отражении. Бледно-золотистые волосы лежали мягкими волнами, спускаясь до самой талии, и казалось, каждый волосок сияет собственным светом. Матовая, фарфоровой белизны кожа даже выглядела мягкой и бархатистой, не говоря уже о прикосновениях. Ногти на руках и ногах подстрижены, подпилены и отполированы, только вот в широко распахнутых голубых глазах отражался вновь проснувшийся страх пополам с растерянностью.
Кто-то из служанок восхищённо вздохнул.
— Вы прелестны, госпожа, – раздался её голос.
Да уж, прелестна. Для того, кто заплатит больше всех денег и станет её первым мужчиной сегодня. Не жених, не муж. Какой-то посторонний незнакомый мужчина… Может, даже, симпатичный, вряд ли Садовница врала. Но… Лилаэль отвернулась от зеркала, сжав полы халата и не поднимая взгляда от пола. Служанки проводили её обратно в то же помещение, где она встретилась с ними, и там уже ждала сама госпожа Садовница. Окинула замершую эльфийку прищуренным взглядом, потом скомандовала:
— Сними халат.
Щёки девушки вспыхнули нежным румянцем, но спорить она, конечно, не посмела и молча позволила шёлковой ткани невесомо скользнуть по плечам и телу. Глаза женщины медленно осмотрели её сверху-вниз, оценивающе, пристально.
— Отлично. Стройненькая, изящная, тонкая талия, небольшая грудь – таких мужчины любят, – кивнула хозяйка борделя. – Так, у нас как раз осталось время, чтобы приодеть тебя и заняться гардеробом. Поешь у себя. Идём.
И они проделали обратный путь, Лилаэль в том же халате, хорошо, что им никто не встретился по пути. А когда госпожа Садовница распахнула перед Лили дверь её комнат… Первая, гостиная, была отделана в золотисто-жёлтых тонах, и казалось, она залита солнечным светом. Дорогой узорчатый шёлк на стенах, изящная мебель с гнутыми ножками и обитая мягким плюшем – диван, два кресла, кушетка у стены, мраморный камин с расписной ширмой, светильники с хрустальными подвесками. И даже – о, чудо! – маленький балкон, выходивший во внутренний сад, благоухавший зеленью и цветами. Лили, как заворожённая, прошлась, рассматривая эту роскошь, и не утерпела, сбросила тапочки, зарывшись пальцами в мягкий ворс ковра. У неё никогда не было такого богатства.
Спальня была чуть меньше по размеру, с довольно широкой кроватью, украшенной деревянным резным изголовьем, милым туалетным столиком с множеством ящичков, украшенным перламутром и позолотой, и зеркалом. Здесь тоже был камин, мягкий ковёр на полу, и ещё две двери, почти незаметные на фоне стен: в уборную и гардеробную. Лилаэль моргнула, чувствуя, как предательски защипало глаза. Она и представить не могла, что когда-нибудь будет жить в таких апартаментах. Пусть даже и в борделе.
— Что ж, если ты осмотрелась, тогда приступим к обеду и пополнению твоего гардероба, – раздался голос госпожи Садовницы, она стояла на пороге спальни, со снисходительной усмешкой наблюдая за Лили.
ГЛАВА 2
До вечера время тоже пролетело незаметно и быстро к замешательству эльфийки. Вот, казалось, только-только она сидела в удобном кресле и с аппетитом уплетала сливочный суп с морепродуктами, и запечённую с овощами в соусе нежную индейку. А теперь – за окном сгустился вечер, зажглись магические светильники, и её готовят к выходу, под чутким присмотром всё той же госпожи Садовницы. Она сидела в кресле, в изножье кровати, пока Лили одевали. Конечно, никакого белья. Волосы распущены и покрывают золотистым, мерцающим плащом плечи и спину до самой талии. Наряд – из тончайшего бледно-жёлтого шёлка, почти невесомый, открывавший руки до плеч. Спереди довольно глубокий вырез, и шнуровка, в длинной юбке по бокам разрезы до самых бёдер, позволяющие оценить стройные ноги. Это подобие туники отлично подчёркивало все изгибы, лишь намекая на соблазнительные округлости, и несмотря на простоту и то, что не открывал ничего лишнего, платье всё равно выглядело на Лилаэли очень… откровенно.
— Чудесно, – удовлетворённо отозвалась госпожа Садовница, когда готовую девушку развернули к ней. – Выглядишь отлично, цветочек мой. Так, подойди, ещё одно, – женщина достала что-то из кармана, продолговатый футляр.
Эльфийка приблизилась.
— Дай руку, – скомандовала Садовница и достала из коробки браслет.
Изящный, золотой, с маленькими лилиями, украшенными бледно-жёлтыми топазами. Красивая вещица, таких у Лили никогда не было. Она молча протянула руку, как сказали, и браслет прохладной змейкой обвился вокруг запястья, плотно его обхватив. Застёжка замерцала золотистым и исчезла, как не было. Теперь самостоятельно снять браслет Лилаэль при всём желании не смогла бы.
— Что ж, гости начинают собираться, пойдём, – Садовница поднялась и выразительно посмотрела на девушку.
Лили сглотнула, чувствуя, как похолодели пальцы, и не сводя с женщины испуганного взгляда.
— Мне… придётся раздеться? – едва слышно спросила она, по телу прокатилась нервная дрожь.
Тонкая бровь Садовницы выгнулась, во взгляде мелькнуло удивление.
— Милочка, ну что ты, ты ведь штучный товар, тот, кому ты достанешься, предпочтёт насладиться тобой без лишних глаз, – с безжалостной прямотой ответила хозяйка борделя. – Хватит и того, что есть, мужчины в состоянии оценить женщину, и не раздевая её полностью, – дама усмехнулась и вышла из спальни.
Лили ничего не оставалось, как последовать за ней на подкашивающихся от волнения и страха ногах, надеясь, что она не грохнется в обморок прямо посреди… аукциона. Они снова шли по коридорам, теперь уже оживлённым – там появились девушки и женщины в разноцветных одеждах, кто-то весело здоровался друг с другом и переговаривался, кто-то с интересом косился на Лилаэль, кто-то торопился куда-то.
