Я уже битых два часа сидела в кабинете, который раньше занимали хозяева этого поместья, и пыталась вникнуть в положение дел. Антикризисный менеджер — работа не пыльная, но требует очень много интеллектуальных и эмоциональных затрат. Вот именно их я сейчас и вкладывала в свой новый проект. Документы, предоставленные мне владельцами старинного имения, находящегося на грани краха, вызывали головную боль и желание немедленно от всего отказаться. Одна история поместья чего стоила. Третий день ее читаю, а ничего толкового не нахожу.
«Графский род светлейших князей Брекхельтштольских процветает уже многие поколения. В его могущественной колыбели взращено немало гениев науки и литературы, прославленных полководцев и других знаменитостей мировой величины. Это самый могущественный клан, уходящий своими корнями глубоко в лоно европейской истории и тесно переплетающийся со многими историческими личностями.
Сравниться с ними по роскоши могли только далекие арабские шейхи и сказочные империи, оставшиеся на страницах учебников. Даже стены их домов были позолочены. Многие поколения семья Брекхельтштольских оставалась вассалами английской правящей семьи и верно служила королевскому роду. Но даже у такой могущественной семьи есть свои темные пятна в идеальной репутации.
У великого и могущественного рода они кроются в кустистых тенях фантастического зимнего сада. Браки между близкими родственниками, постоянные войны за лидерство и главенство, да и просто глупость некоторых глав медленно убивали зажиточное семейство, делая его слабым и никчемным. Наверное, не приди к власти жестокий, но мудрый Брантариус Брекхельтштольский, пала бы семья величайших гениев под гнетом политических войн, что наполняли страны Европы, вспыхивая то тут, то там, бичом славных времен.
Без малого пять столетий минуло с той прекрасной поры, и получила семья имя настолько славное, что гремело оно по всему миру. Да только легенды в народе поползли, что продал знаменитый глава семьи за это душу свою и заимел жену, коих на тот момент не видел весь белый свет. Постепенно семья начала входить в новую эру и стала развиваться еще быстрее, богатея не по дням, а по часам. И взлетала все выше и выше, пока не достигла пика своего.
Наконец-то процесс становления славного рода Брекхельтштольских завершился, и все бескрайние земли возрадовались пришествию этого удивительного и могущественного рода в их мир. Как итог, все это получило слишком плачевный финал и превратилось в унылую повесть о великом и могущественном доме Брекхельтштольских.
Словно сами небеса разверзлись и явили сотни бед и несчастий на головы тех, кто и думать позабыл о проблемах и неурядицах. Графы не ожидали удара исподтишка и оказались совершенно не готовы к тому, что английская власть стремительно и вероломно начнет захватывать в свои загребущие лапы их родные земли и отбирать все нажитое непосильным трудом.
Это длилось недолго, и даже подготовленная армия-телохранителей не смогла вовремя отразить удар. И стоило первым крикам новорожденного ребенка огласить покои роженицы, как над домом великого рода загудели отголоски первых выстрелов и запах тлена поплыл над великой семьей. И вот теперь единственную кровь древнего рода в своих руках вынесла из оккупированного поместья кормилица-служанка, которая поклялась заботиться о новорожденной до последнего ее вздоха.
Неожиданно история-шутница встрепенулась, открыла глаза и запустила свой вероломный бег. Старинный двор спустя столетия наконец-то встретил свое завершение. На груди няни плакал маленький сверток с темным пушком на голове. А ее семья медленно погружалась в пучину смертельного отчаяния, лишаясь всего, что только можно. И только маленькая наследница пока не знала, какую беду накликала на собственный род одним своим появлением на белый свет.
Не стоит забывать, что иногда слухи скрывают в себе очень много правды, наверное, все же не стоило продавать душу за возможность заполучить прекраснейшую из женщин. И вот в руках маленькой девочки сосредоточилось будущее самой богатой и невероятной семьи. Кровавый палач Европы сделала свой первый вдох!»
Твою ж налево, и это я только перешла от бредовой истории возрождения в стенах поместья самого грозного вампира всех историй. И что меня встречает следом? Россказни про кровавый бассейн и невинных крестьянок, которых тут сотнями резали. Да словно весь мир должен был преклоняться только перед этой алчной семейкой.
Кажется теперь я понимаю, почему у последних владельцев этого недоделанного отеля с призраками дела идут совсем никудышно. Будь я на месте туристов, никогда бы не согласилась жить в столь плохо оформленном месте. Тут даже нет нормально продуманной легенды! С чем, собственно, должны работать маркетологи и рекламщики. В каждой книге написано по-разному, и даже единого написания фамилии нет. Я уже пять встретила, а это только неделя работы в загибающемся доме.
— Господи, как бы я хотела посмотреть на того идиота, который написал эту муть.
Тяжело вздохнув, я опустила гудящую от напряжения голову на скрещенные руки, которые мирно лежали на гладкой поверхности стола. Но не успела я и третий вздох сделать, как в комнате что-то громыхнуло, в ее центре закружился ураганчик. Это что еще за новости? Про столь неординарные погодные условия еще не слышала.
Стоило пелене света спасть, как посередине ковра в австрийском стиле шестнадцатого века, возник мужчина из этого самого века. Неизвестный субъект, не прописанный в жилой смете особняка, смотрел на меня ярко сверкающими синими глазами, сияя обворожительной улыбкой. Когда я немного отошла от шока и попыталась хоть что-то вымолвить, он подлетел к столу и отбросив трость в кресло, навис надо мной.
— Силена, моя прекрасная Сили, — завопил он на весь кабинет.
— Мы с вами знакомы? — я удивленно вжалась в кресло.
— Конечно, любовь моя, разве ты не помнишь, как мы путешествовали по разным временам и творили настоящую историю? — Мужчина обвел кабинет рукой. — Все что ты тут видишь, было создано тобой, любимая. Почему же ты не помнишь этого?
— Подождите, я сейчас полицию и санитаров вызову, — потянулась я за телефоном.
— У тебя есть родинка на пояснице в форме трехконечной звезды, — бросил он мне.
Я застыла, не донеся руку до мобильного. Вот этого обо мне вообще практически никто и никогда не знал. С самого детства мама говорила прятать ее и не показывать никому. Даже купальники из-за этого я всегда выбирала слитные.
— Поверь любимая, я знаю о тебе все, — прошелестел его голос в пустой комнате.
— Кто же ты такой? — я вздохнула, быстро теряя терпение.
— Мне немного странно… Видеть тебя такой холодной и неродной, — прочистив горло, он медленно обошел стол.
— Живой? — съязвила я, всматриваясь в черты незнакомца.
— Здоровой, — в глазах цвета чистейших сапфиров на мгновение мелькнула усталость и обреченность.
— Я… Я больна? — неожиданно даже для себя, прошипела я.
— Вообще-то, проклята. Вот почему я здесь... Все обрушилось на наши головы в самый неподходящий момент, очень неуместно, как по мне. Вот ты собираешься на бал по случаю коронации Артура, а вот… — мужчина глубоко вздохнул и потер рукой щетину на лице, — все разом полетело в бездну отчаяния…
— Артура? — еле выговорила я от потрясения.
Я? В прошлом… Ходила по балам? Стоп! О чем я вообще тут думаю?
— Конечно, я хочу исполнить твою заветную мечту, я же твой муж, но у тебя реально были все шансы заполучить себе корону королевской семьи, любимая. Но этот Мерлин… Тебе становится все хуже и хуже, едва ли ни с каждой прожитой секундой. Мы понятия не имеем, что именно это за магия и как ее наложили на тебя. Но с тех пор, как тебе стало плохо во время ужина с Морганой и Мордредом… Моя жизнь после этого превратилась в кромешный ад.
— Ты сейчас серьезно? — в шоке спросила я, рассеянно подаваясь вперед.
В какой-то момент я, должно быть, начала верить в его безумный рассказ о том, что я жила во времена круглого стола. Собеседник устало кивнул, усмехнувшись одними уголками губ. Он никак не мог оторвать пальцы от своего обручального кольца, прокручивал его на безымянном пальце. Я же была просто очарована этим простым и таким интимным жестом.
— Вполне, ты же сама чувствуешь, я не могу врать тебе, своей жене, — просто пожал плечами мой неожиданный гость.
— Мы — то есть мы с тобой — женаты, на самом деле? — широко распахнув глаза, я смотрела на мужчину.
— Несколько раз мы были близки к тому, чтобы расстаться и никогда больше не встречаться, но пока мы оба очень даже счастливы вместе, и благодаря фее Моргане можем вновь быть вместе, — он снова засмеялся странным, но восхитительно глубоким смехом, и я не могла припомнить, чтобы слышала его раньше.
— Мы любим друг друга? Или это какой-то политический брак по расчету? — я нахмурилась, сбросила туфли и по-детски поджала ноги, скукожившись на стуле.
— Мы любим друг друга… очень сильно, — ухмылка медленно растянулась на его губах. Пока его глаза изучали мое лицо, он еще раз прокрутил кольцо.
— Кажется невозможным, — процедила я сквозь сведенные судорогой губы.
— Вовсе нет, — он медленно выдохнул, расправляя плечи.
— Где мы поженились? — задала я первый пришедший на ум вопрос.
— В винограднике на юге Камелота, — прикрыв свои невероятные глаза, он окунулся в водоворот воспоминаний. — Ты оставила свои белоснежные кудри распущенными, как мне всегда нравилось, и твое платье было самой очаровательной вещью, которую ты когда-либо носила: оно открывало вид на твои веснушки на плечах и курчавый локон за ушком. О, как я обожаю целовать, обнимая и прижимая теплую и заспанную тебя по утрам!
— Какой чай я люблю? — во мне бурлили незнакомые доселе эмоции. Он говорил обо мне, как если бы я была единственной звездой, и весь его мир вращался вокруг меня.
— С тремя ложками молока в нашем доме, с двумя ложками молока и чайной ложкой цветочного меда, когда пьешь чай с друзьями или на званых вечерах.
— Где мы впервые поцеловались? — я гулко сглотнула и сосредоточила на нем взгляд, чувствуя магнетическое притяжение между ними.
— В день нашей свадьбы, — еще одна чарующая улыбка покорила мое сердце. — После этого нам потребовалось несколько лет, чтобы ты дала мне реальный шанс доказать свои чувства и полноту непередаваемых эмоций. Мы поцеловались во второй раз на нашем первом большом балу в статусе мужа и жены. Я был в тот момент самым счастливым человеком во всей Англии.
— Брантариус! — неожиданно вскрикнула я, и кончики моих ушей предательски загорелись от смущения.
— Да, любимая, я наконец нашел тебя, — мягко улыбнулся он мне. — Моя любимая София, посланная мне всеми демонами в дар за то, что я сделал Англию великой!
Его легкий смех прогнал всякий стыд и поселил уверенность в моем сердце. Я заметила, что тоже улыбаюсь ему в ответ. Мне все больше и больше хотелось окунуться в головокружительную сказку, и пусть она станет очередной непутевой страницей в истории этого дома…
«Графский род светлейших князей Брекхельтштольских процветает уже многие поколения. В его могущественной колыбели взращено немало гениев науки и литературы, прославленных полководцев и других знаменитостей мировой величины. Это самый могущественный клан, уходящий своими корнями глубоко в лоно европейской истории и тесно переплетающийся со многими историческими личностями.
Сравниться с ними по роскоши могли только далекие арабские шейхи и сказочные империи, оставшиеся на страницах учебников. Даже стены их домов были позолочены. Многие поколения семья Брекхельтштольских оставалась вассалами английской правящей семьи и верно служила королевскому роду. Но даже у такой могущественной семьи есть свои темные пятна в идеальной репутации.
У великого и могущественного рода они кроются в кустистых тенях фантастического зимнего сада. Браки между близкими родственниками, постоянные войны за лидерство и главенство, да и просто глупость некоторых глав медленно убивали зажиточное семейство, делая его слабым и никчемным. Наверное, не приди к власти жестокий, но мудрый Брантариус Брекхельтштольский, пала бы семья величайших гениев под гнетом политических войн, что наполняли страны Европы, вспыхивая то тут, то там, бичом славных времен.
Без малого пять столетий минуло с той прекрасной поры, и получила семья имя настолько славное, что гремело оно по всему миру. Да только легенды в народе поползли, что продал знаменитый глава семьи за это душу свою и заимел жену, коих на тот момент не видел весь белый свет. Постепенно семья начала входить в новую эру и стала развиваться еще быстрее, богатея не по дням, а по часам. И взлетала все выше и выше, пока не достигла пика своего.
Наконец-то процесс становления славного рода Брекхельтштольских завершился, и все бескрайние земли возрадовались пришествию этого удивительного и могущественного рода в их мир. Как итог, все это получило слишком плачевный финал и превратилось в унылую повесть о великом и могущественном доме Брекхельтштольских.
Словно сами небеса разверзлись и явили сотни бед и несчастий на головы тех, кто и думать позабыл о проблемах и неурядицах. Графы не ожидали удара исподтишка и оказались совершенно не готовы к тому, что английская власть стремительно и вероломно начнет захватывать в свои загребущие лапы их родные земли и отбирать все нажитое непосильным трудом.
Это длилось недолго, и даже подготовленная армия-телохранителей не смогла вовремя отразить удар. И стоило первым крикам новорожденного ребенка огласить покои роженицы, как над домом великого рода загудели отголоски первых выстрелов и запах тлена поплыл над великой семьей. И вот теперь единственную кровь древнего рода в своих руках вынесла из оккупированного поместья кормилица-служанка, которая поклялась заботиться о новорожденной до последнего ее вздоха.
Неожиданно история-шутница встрепенулась, открыла глаза и запустила свой вероломный бег. Старинный двор спустя столетия наконец-то встретил свое завершение. На груди няни плакал маленький сверток с темным пушком на голове. А ее семья медленно погружалась в пучину смертельного отчаяния, лишаясь всего, что только можно. И только маленькая наследница пока не знала, какую беду накликала на собственный род одним своим появлением на белый свет.
Не стоит забывать, что иногда слухи скрывают в себе очень много правды, наверное, все же не стоило продавать душу за возможность заполучить прекраснейшую из женщин. И вот в руках маленькой девочки сосредоточилось будущее самой богатой и невероятной семьи. Кровавый палач Европы сделала свой первый вдох!»
Твою ж налево, и это я только перешла от бредовой истории возрождения в стенах поместья самого грозного вампира всех историй. И что меня встречает следом? Россказни про кровавый бассейн и невинных крестьянок, которых тут сотнями резали. Да словно весь мир должен был преклоняться только перед этой алчной семейкой.
Кажется теперь я понимаю, почему у последних владельцев этого недоделанного отеля с призраками дела идут совсем никудышно. Будь я на месте туристов, никогда бы не согласилась жить в столь плохо оформленном месте. Тут даже нет нормально продуманной легенды! С чем, собственно, должны работать маркетологи и рекламщики. В каждой книге написано по-разному, и даже единого написания фамилии нет. Я уже пять встретила, а это только неделя работы в загибающемся доме.
— Господи, как бы я хотела посмотреть на того идиота, который написал эту муть.
Тяжело вздохнув, я опустила гудящую от напряжения голову на скрещенные руки, которые мирно лежали на гладкой поверхности стола. Но не успела я и третий вздох сделать, как в комнате что-то громыхнуло, в ее центре закружился ураганчик. Это что еще за новости? Про столь неординарные погодные условия еще не слышала.
Стоило пелене света спасть, как посередине ковра в австрийском стиле шестнадцатого века, возник мужчина из этого самого века. Неизвестный субъект, не прописанный в жилой смете особняка, смотрел на меня ярко сверкающими синими глазами, сияя обворожительной улыбкой. Когда я немного отошла от шока и попыталась хоть что-то вымолвить, он подлетел к столу и отбросив трость в кресло, навис надо мной.
— Силена, моя прекрасная Сили, — завопил он на весь кабинет.
— Мы с вами знакомы? — я удивленно вжалась в кресло.
— Конечно, любовь моя, разве ты не помнишь, как мы путешествовали по разным временам и творили настоящую историю? — Мужчина обвел кабинет рукой. — Все что ты тут видишь, было создано тобой, любимая. Почему же ты не помнишь этого?
— Подождите, я сейчас полицию и санитаров вызову, — потянулась я за телефоном.
— У тебя есть родинка на пояснице в форме трехконечной звезды, — бросил он мне.
Я застыла, не донеся руку до мобильного. Вот этого обо мне вообще практически никто и никогда не знал. С самого детства мама говорила прятать ее и не показывать никому. Даже купальники из-за этого я всегда выбирала слитные.
— Поверь любимая, я знаю о тебе все, — прошелестел его голос в пустой комнате.
— Кто же ты такой? — я вздохнула, быстро теряя терпение.
— Мне немного странно… Видеть тебя такой холодной и неродной, — прочистив горло, он медленно обошел стол.
— Живой? — съязвила я, всматриваясь в черты незнакомца.
— Здоровой, — в глазах цвета чистейших сапфиров на мгновение мелькнула усталость и обреченность.
— Я… Я больна? — неожиданно даже для себя, прошипела я.
— Вообще-то, проклята. Вот почему я здесь... Все обрушилось на наши головы в самый неподходящий момент, очень неуместно, как по мне. Вот ты собираешься на бал по случаю коронации Артура, а вот… — мужчина глубоко вздохнул и потер рукой щетину на лице, — все разом полетело в бездну отчаяния…
— Артура? — еле выговорила я от потрясения.
Я? В прошлом… Ходила по балам? Стоп! О чем я вообще тут думаю?
— Конечно, я хочу исполнить твою заветную мечту, я же твой муж, но у тебя реально были все шансы заполучить себе корону королевской семьи, любимая. Но этот Мерлин… Тебе становится все хуже и хуже, едва ли ни с каждой прожитой секундой. Мы понятия не имеем, что именно это за магия и как ее наложили на тебя. Но с тех пор, как тебе стало плохо во время ужина с Морганой и Мордредом… Моя жизнь после этого превратилась в кромешный ад.
— Ты сейчас серьезно? — в шоке спросила я, рассеянно подаваясь вперед.
В какой-то момент я, должно быть, начала верить в его безумный рассказ о том, что я жила во времена круглого стола. Собеседник устало кивнул, усмехнувшись одними уголками губ. Он никак не мог оторвать пальцы от своего обручального кольца, прокручивал его на безымянном пальце. Я же была просто очарована этим простым и таким интимным жестом.
— Вполне, ты же сама чувствуешь, я не могу врать тебе, своей жене, — просто пожал плечами мой неожиданный гость.
— Мы — то есть мы с тобой — женаты, на самом деле? — широко распахнув глаза, я смотрела на мужчину.
— Несколько раз мы были близки к тому, чтобы расстаться и никогда больше не встречаться, но пока мы оба очень даже счастливы вместе, и благодаря фее Моргане можем вновь быть вместе, — он снова засмеялся странным, но восхитительно глубоким смехом, и я не могла припомнить, чтобы слышала его раньше.
— Мы любим друг друга? Или это какой-то политический брак по расчету? — я нахмурилась, сбросила туфли и по-детски поджала ноги, скукожившись на стуле.
— Мы любим друг друга… очень сильно, — ухмылка медленно растянулась на его губах. Пока его глаза изучали мое лицо, он еще раз прокрутил кольцо.
— Кажется невозможным, — процедила я сквозь сведенные судорогой губы.
— Вовсе нет, — он медленно выдохнул, расправляя плечи.
— Где мы поженились? — задала я первый пришедший на ум вопрос.
— В винограднике на юге Камелота, — прикрыв свои невероятные глаза, он окунулся в водоворот воспоминаний. — Ты оставила свои белоснежные кудри распущенными, как мне всегда нравилось, и твое платье было самой очаровательной вещью, которую ты когда-либо носила: оно открывало вид на твои веснушки на плечах и курчавый локон за ушком. О, как я обожаю целовать, обнимая и прижимая теплую и заспанную тебя по утрам!
— Какой чай я люблю? — во мне бурлили незнакомые доселе эмоции. Он говорил обо мне, как если бы я была единственной звездой, и весь его мир вращался вокруг меня.
— С тремя ложками молока в нашем доме, с двумя ложками молока и чайной ложкой цветочного меда, когда пьешь чай с друзьями или на званых вечерах.
— Где мы впервые поцеловались? — я гулко сглотнула и сосредоточила на нем взгляд, чувствуя магнетическое притяжение между ними.
— В день нашей свадьбы, — еще одна чарующая улыбка покорила мое сердце. — После этого нам потребовалось несколько лет, чтобы ты дала мне реальный шанс доказать свои чувства и полноту непередаваемых эмоций. Мы поцеловались во второй раз на нашем первом большом балу в статусе мужа и жены. Я был в тот момент самым счастливым человеком во всей Англии.
— Брантариус! — неожиданно вскрикнула я, и кончики моих ушей предательски загорелись от смущения.
— Да, любимая, я наконец нашел тебя, — мягко улыбнулся он мне. — Моя любимая София, посланная мне всеми демонами в дар за то, что я сделал Англию великой!
Его легкий смех прогнал всякий стыд и поселил уверенность в моем сердце. Я заметила, что тоже улыбаюсь ему в ответ. Мне все больше и больше хотелось окунуться в головокружительную сказку, и пусть она станет очередной непутевой страницей в истории этого дома…
