Глава I
Вода кипела, и пельмени, весело толкаясь, наконец-то, начали всплывать, как вдруг среди них явственно проступило женское лицо:
- Да чтоб тебя, - громко чертыхнулась я, - никак не привыкну.
- Здравствуй, Стамина, - невозмутимо сказало лицо.
- И тебе не хворать, Валенсия. Какими судьбами? Извини…
И я тут же быстренько перемешала пельмени, пока некоторые из них напрочь не сроднились со стенками кастрюли. После того, как рябь бурлящей воды пришла в равновесие, лицо кротко сказало:
- Беда, Стамина!
- Да поняла уже, - тяжело выдохнула я, - просто поболтать ты не являешься. Что там? Аскольд потерял свой любимый меч?
- Хуже, Стамина. Твой отец…
А вот это уже было несмешно.
- Что с ним? – предательски сдавленным голосом просипела я.
- Его обратили в статую…
- Сука… Кто?
- Враги, принцесса… а их немало. Ты нужна нам, Стамина.
- Наташ, - нетерпеливо раздалось из комнаты, - пельмедосы скоро будут?
- Скоро! – рявкнула я, - пять минут обожди. Сколько у меня времени? – вернулась я к Валенсии.
- Снизу, от самых стоп, он начал постепенно превращаться в мрамор, и с каждой минутой камень вытесняет из него все живое, а значит… время, которое есть у тебя – это время, которого нет у него…
Ситуация вырисовывалась совсем поганая, и хотя отца я знала не так давно, но уже успела воскресить к нему всю ту любовь, что отобрали у меня в детстве. А потому все, что могло с ним произойти – касалось меня напрямую и отзывалось во мне неподдельными тревожными вибрациями.
И да, я бы с радостью вернулась в Бугудонию на пару дней, если бы это предвещало время, не обремененное неудобствами, трудностями и опасностями. А коль уж отец в беде и за мной пришли, значит неприятности там самые настоящие и, более того, довольно проблематичные, раз уж сами они не справились. И разгребать эти опасности именно мне. Это ладно, но знать бы еще как… а то все смотрят на меня, как на спасительницу, а спасительница ни сном, ни духом, как это все решать и что конкретно делать.
Отец, Бугудония… и - да, не самое подходящее время для преступного вожделения – Давид, этот красивучий начальник королевской дружины. Увидать бы его сейчас хоть на мгновение…
- Натали, - капризно донеслось из комнаты, - жрать охота…
- Да жди ты, Господи, - нервно огрызнулась я.
Давид Давидом – продолжала размышлять я с приятным томлением, но до него ли там будет? Отец в беде и нужна моя сакральная сила – без ведома мне данная и совершенно мне не подконтрольная. А ну как не справлюсь? Или, еще того хуже, зацеплю кого из близких этой хаотичной и довольно разрушительной силой… Да и вообще как-то это опрометчиво вступать в открытое противостояние с неведомыми врагами… которые всю жизнь только и делали, что готовились к битвам, а я даже собаку палкой отогнать не могу. Хм…
Я вернулась к Валенсии:
- Слуууушай… а только я могу помочь? У вас же там целый штат магов, дружинников и прочих. Я, конечно, сегодня же примчу, но мне как-то боязно брать ответственность за спасение исключительно на себя. Я могла бы быть на подхвате, если что. Ну там, меч подать… или лук. Или, скажем, помахать белоснежным батистовым платочком, провожая дружину в поход.
Валенсия неприятно усмехнулась:
- Если в деле замешан лорд Дельвиг, то только ты сможешь противостоять ему, принцесса Стамина, только ты.
«Вот же ж», - пронеслось в голове и я тут же снова быстренько перемешала пельмени, на этот раз уже без извинений.
- Просто мы хотели съездить на дачу, теплицу поставить, - жалобно начала я.
- Твой отец в беде! Он погибнет! Какая, к черту, теплица?! – не выдержала обычно совершенно невозмутимая Валенсия.
- Ладно-ладно, - я тоже перешла на крик, - все! Сегодня буду. Не истери.
- Во сколько? – мгновенно вернулась к привычной торжественности Валенсия.
- Мужа покормлю и примчу.
- Мы ждем тебя, принцесса Стамина, - почтительно закончила Валенсия и лицо растворилось в беспечно веселящихся пельменях…
- Ты че орешь? – в дверях появился дражайший супруг Анатоль в футболке и трусах, с бутылочкой пива в руке.
О, боги… дай мне сил. Интересно, а Давид в бытовом плане так же расхаживал бы по дому в трусах? Хотя с его фигурой я бы категорически запретила ему одеваться. Как это несправедливо, что, скорее всего, я никогда этого не увижу. А может, и хорошо, что не все мечты сбываются. Ведь пока они только в голове они безупречно прекрасны, ничто не испортит их взбалмошной реальностью.
- Да палец обожгла, - ответила я своему несостоявшемуся Аполлону, - иди в зал, сейчас соблаговолю все принести в трапезную.
- Чееего? – округлил глаза Толик.
- Штаны надень, - рявкнула я.
- Да ну, пусть там все дышит…
Что там, интересно, дышит… Так, вернемся к насущному. Ситуация была откровенно патовая. Я безумно хотела помочь отцу, спасти его и в то же время еще более безумнее не хотела встречаться с темным магом – лордом Дельвигом. Это сильная и могущественная тварь, которая может, в сущности, погубить любого. И почему-то так уготовано было Вселенной, что только я – хрупкая женщ… девушка 35 лет – могла противостоять столь опасному врагу. Это ладно. Раз кому-то там наверху такой расклад дел жизненно необходим, то пусть. Но я по-прежнему не знаю как.
Что ж, покормлю мужа и в Бугудонию – надеюсь, там подскажут, что к чему.
Выключив пельмени, я начала накладывать их в тарелку, как в дверь настойчиво позвонили. Какое-то неприятное предчувствие кольнуло сердечко.
- Я сама, - крикнула в зал, услышав оттуда тяжелое мужское сопение поднимающегося человека.
Посмотрела в глазок. На лестничной площадке стояли двое полицейских – повыше и пониже. Хорошенькое начало дня.
- Взрослых дома нет, - сказала я тоненьким голоском через дверь.
- Супрунова Наталья Владимировна? - в свою очередь, уточнили с той стороны.
- Да, это я, - пришлось сознаться.
- Откройте дверь.
Ага, конечно – пронеслось в голове.
- А в чем, собственно, дело?
- Мы так и будем разговаривать через дверь?
- А что не так? Я вас слышу, вы меня тоже – для диалога вполне подходящий формат.
Явно озадаченные, полицейские перекинулись невнятными фразами.
- Дело в том, что Вас вызывает следователь, - довольно серьезно сказал полицейский повыше. – У вас на работе выявлена недостача, и Вы нам нужны просто как свидетель.
И снова предательски сжалось сердце. Да что ж я за трусиха такая? Так и до пенсии не дотяну, сердечко не сдюжит. Так, спокойно. Будучи педантом и перфекционистом, я за всю свою 15-летнюю бухгалтерскую карьеру не пропустила ни единой циферки, ни единой буковки, ни единой запятой… А значит никакой недостачи там просто не может быть. Тогда что им нужно?
- Наталья Владимировна, - поторопили с той стороны.
- Наташ, че происходит? – в коридор выполз Анатоль.
- Пельмени твои остывают, вот что происходит, - буркнула я.
Так, они могут меня забрать и что? И продержать несколько дней – вот что!!! А пока я буду здесь, время безвозвратно будет упущено, и мой дорогой отец просто погибнет. А прямо сейчас уйти в Бугудонию я тоже не могу, потому что мое физическое тело без присмотра совершенно безынициативно и не умеет размышлять - в таком состоянии на него можно повесить вообще что угодно. Оно тупо со всем согласится, везде распишется. И когда я вернусь, то могу оказаться в ситуации еще более неприятной – возможно, связанной с лишением свободы.
В дверь настойчиво постучали.
Как говорил, в свое время Винни Пух, эти полицейские здесь неспроста. Как так удачно сложилось – и отца парализовало, и за дочерью пришли. Нет, будем считать, что это не настоящие полицейские, а значит можно и нужно им не повиноваться. Но что делать?
- Гражданка Супрунова, откройте дверь, - полицейские явно начинали нервничать.
- Значит так, - постаралась придать своему голосу никогда не достающей твердости, - если следователю от меня что-то нужно, то пусть присылает повестку, как полагается в подобных случаях. А забирать меня как преступницу вы не имеете права, как я потом буду соседям в глаза смотреть.
- Женщина, - неприветливо сказал уже полицейский поменьше, - мы сейчас просто вынесем эту дверь, и вы проследуете с нами в еще более неприглядном виде, чем могли бы… оно вам надо?
- Я жду повестку, - потребовала я, чувствуя, как начинает предательски подрагивать правая нога.
- Дверь открыла, сука! – сказали некогда вежливые полицейские.
- Нет, - твердо ответила я. – Сам сука!
Надо бежать, но куда? Пятый этаж…
- Да что за крики, - вышел в коридор недовольный супруг с початой тарелкой пельменей, - я могу спокойно поесть в этом доме?
Точно, муж! У меня же есть свой собственный мужчина, который по всем канонам супружеской жизни обязан не только пресловутый долг регулярно исполнять, но еще и защищать свою женщину. А то что ж я за зря его кормлю, улыбки ему раздаю.
- Толик, - бросилась я к нему. – К нам ломятся бандиты.
- Какие на хрен бандиты? – он посмотрел на меня, как на умалишенную.
Наша хрупкая деревянная дверь издала первый неприятный глухой толчок надвигающейся опасности. Полицейские все же принялись ее ломать. Вот же целеустремленные.
- Че, реально бандиты? – муж посмотрел уже на меня более заискивающим взглядом. – Наташ, звони в полицию.
- Да это и есть полицейские!
Толик посмотрел еще более вопросительно:
- Наташ, открой им дверь, это же полицейские, они все равно ее вынесут.
- Это не полицейские.
Озадаченный муж окончательно перестал потреблять пельмени:
- Так это полицейские или не полицейские?
- Это ненастоящие полицейские, тупица!
- Да откуда ты знаешь?
Он подошел к двери и решительно потребовал:
- Господа, покажите ваши документы.
- Щас, дверь выломаем и все покажем – и тебе, и бабе твоей.
Толик посмотрел на меня:
- А, да, не полицейские…
Мы стали беспомощно озираться по сторонам, совершенно не представляя, что делать. Иногда наши взгляды с надеждой пересекались и, убедившись, что выход не найден, продолжали шарить по скудным окрестностям коридора.
- Толь, может у тебя бита есть или травмат?
- Да какой травмат, Наташа, я сисадмин. Максимум могу вирус наслать на их компьютеры.
- Полезный навык, - выдохнула я…
Дверь, между тем, уже не просто отдавалась неприятными глухими ударами, но и начала подавать пугающие скрипы в районе замка и петель. Судя по всему, времени оставалось совсем мало. Я метнулась в зал – но что там можно было взять? Да и вообще, я что, реально буду драться с полицейскими? Прям сражаться? Но зашкаливающий адреналин тут же пресек неуместную рефлексию сознания и обратил всю мощь на насущное. На кухню. Решительно взяла нож, но тут же смекнув, что его могут использовать против меня же самой, кинула его обратно в ящик, от греха подальше.
Страшный грохот в коридоре поверг меня в состояние откровенной паники. Дверь все-таки рухнула. А я говорила, что ее давно пора было поменять на металлическую. Как загнанный зверь, металась я по маленькой кухне, но потом все же бросилась в коридор – Анатоль, мой храбрый рыцарь, бросился на полицейских, но те двумя-тремя хорошо поставленными ударами моментально охладили его решимость и с яростными, перекошенными лицами бросились уже ко мне. Я попятилась обратно в кухню. Окно? Нет, высоко. Ножи, ложки, вилки – ничего из этого не пригодится, я даже не могу запустить в них стулом.
Я вжалась в стену, и вот тут-то, в момент отчаянной безысходности, я почувствовала приближение того, что однажды уже испытала и то, что мне совершенно не понравилось. Нарастающие вибрации в руках.
Первый полицейский уже пересек вход в кухню, я инстинктивно выставила перед собой ладони, как бы пытаясь остановить нападающего, и руки вдруг налились чем-то тяжелым и горячим. Еще мгновение и между ладонями вдруг образовался ослепительный белый шар, который молниеносно расширился до невообразимых размеров и буквально взорвался, разлетевшись на тысячи мельчайших световых частиц. Я зажмурилась. Воцарилась тишина.
Когда через несколько секунд я все же приоткрыла глаза, то увидала, что частицы немного осели, а прямо передо мной, на расстоянии вытянутой руки был застывший полицейский. Не мигая, он смотрел прямо мне в лицо, но был абсолютно недвижим. За ним, в дверях стоял его окаменевший коллега.
И тут же, как уже бывало после применения силы, внутри меня что-то изменилось, появилось какое-то хищное настроение, в этот момент я уже не могла контролировать себя – тело жило своей, необъяснимой мне жизнью. У меня возникло два желания, ни одно из которых мне не нравилось, но их это не волновало… Первое – мне захотелось все же взять нож и что есть силы всадить его в живот ближайшего мне служителя закона, коим он, скорее всего, не являлся, а второе, совсем уж несуразное, но явно лучше первого… Я приблизилась к полицейскому совсем близко, заглянула в глаза, которые были в сантиметре от моих и, приложив руку к его щеке, поцеловала неподвижные губы. Меня обдало волной возбуждения, абсолютное торжество и власть над еще минуту назад опасным преследователем моментально опьянили меня. Никогда в жизни я не позволяла себе подобных дерзостей, но сейчас… последствия использованной силы диктовали свои условия.
Однако! Не стоит забывать о волшебном похмельи – когда организм использует свои непостижимые ресурсы, то ему нужно время на восстановление. И я почувствовала приближающуюся слабость, которая со временем станет тотальной. И бог весть – сколько они пробудут в таком замороженном состоянии. Как бы ни вышло так, что они «отомрут», когда я бессильная и априори согласная на все буду валяться на полу в коридоре. Вот уж подарочек будет. Сука, почему нет инструкции к сакральной силе Бугудонии…
Я выскочила в коридор и тут же споткнулась об Анатоля, неподвижно валяющегося на полу, обреченно смотрящего перед собой. Я помогу тебе, о, мой бесстрашный воин, но попозже. Нужно как можно скорее покинуть квартиру и где-нибудь затаиться, чтобы беспроблемно умчать в Бугудонию.
