Поправив свитер, Анджела включила компьютер, зябко поведя плечами - в квартире было слишком холодно.
Через некоторое время невысокая темноволосая девушка уже забыла про неприятные ощущения, так как беседа с Максимом, как обычно, отвлекала от серых будней и вносила в её жизнь много радостных эмоций.
"Ты в жизни не поверишь, что я сегодня видел!"
"И что же? - поинтересовалась она, привычно быстро набирая сообщение в окне аськи. - Может, мне тоже сегодня скучно, и я хочу какого-то разнообразия".
"Я сегодня видел очень странную девушку. Мне кажется, что она превратилась в какое-то жуткое чудовище, например, в вампира".
"Очень смешно. И где в твоей глуши вообще водятся девушки? Или ты уже галлюцинациями страдаешь?"
"И снова ты начинаешь критиковать мой образ жизни..."
Анджела насупилась, легко прикусив нижнюю губу. Она на самом деле не любила расстраивать Максима, но довольно часто вела себя с ним, как безумная мамаша, кудахчущая над младенцем.
"Меня пугает сама мысль, что ты отправился жить в забытую Богом и людьми деревеньку, где кроме тебя вообще никто не живёт. И которая располагается неподалёку от леса, поля и заброшенного старинного кладбища! Да тебя мародёры прибьют, которые попрутся к этому захоронению, надеясь как следует полазить в чужих гробах или хотя бы стащить пару-тройку надгробий, чтобы потом где-нибудь продать. Не представляю, правда, где такое могут купить, но я же не кладбищенский вор всё-таки!"
"Между прочим, не так давно сюда переехала женщина с двумя детьми. Вот она действительно свихнулась на всю голову. Я так понял, пропила всё своё имущество и отправилась сюда, чтобы хоть как-то выжить. Постоянно заходит ко мне, интересуется водкой. А я же не пью. И кормить её и чужих детей я тоже не намерен".
"Кстати, как ты провёл электричество в свою избушку? И чья она, эта избушка? Ты её купил или как?"
"Или как... Просто занял, она ведь ничья, как в любом заброшенном городе. Ну, чего ты так переживаешь, я же не в Чернобыль переехал всё-таки? А насчёт электричества... Я незаконно подключился к высоковольтной линии, которая проходит неподалёку от этого селения".
"А что ты там вообще ешь? И как ты там не мёрзнешь?"
"Тут отличная печка, деревья рубить на дрова я всё-таки умею. Ну, и уголь купил. И на мотоцикле отсюда три часа до мегамаркета. Так что всё у меня хорошо. Если бы не сегодняшний случай".
"Ладно, что там за девушка? А то я тебя отвлекла".
"Смотри сама".
Анджела открыла видео, которое он ей выслал.
Девушку буквально пробрал мороз по коже, когда она увидела, как странная красотка в дорогом полушубке, короткой юбке и в полусапожках на каблуках, ступает вдоль трассы какой-то странной, дёрганной походкой.
"Видишь, я её снимал, когда возвращался из мегамаркета. Думал, может, помощь нужна, громко звал её, ты можешь услышать. А она даже не повернулась в мою сторону. Вообще, зомби какая-то! А посмотри на её шею!"
Анджела приблизилась к экрану компьютера и даже сощурилась, чтобы как можно подробнее разглядеть странное, какое-то дикое видео. Сначала она подумала, что это какой-то розыгрыш, но девица и вправду выглядела стрёмно.
И на её шее отчётлив виднелся след укуса - словно незнакомка играла роль в каком-то фильме про вампиров, изображая жертву чудовища. На миг Анджеле показалось, что глаза девушки светятся алым.
"Она так и ушла. Не мог же я её силой за собой тащить. Или следовало? Я в милицию позвонил, конечно, с мобилки, но затем просмотрел все сегодняшние газеты - про неё ничего не написано. А повторно звонить в милицию мне страшно, ещё подумают, что это я что-то с ней сделал".
"Наверное, она наркоманка какая-то, - подумав, написала Анджела. - Не расстраивайся, она и вправду выглядит очень опасно".
"Настоящая готика, правда? Эту бы девицу, да в старинное платье - и станет королевой местного кладбища".
"У вас там что, среди зомби объявили конкурс красоты?" - съязвила девушка.
"Да нет, просто это кладбище особенное. Тут, как я понял, хоронили местную знать несколько веков подряд. И особенно много могил осталось после революции. Сама понимаешь. Аристократы и гибнущая интеллигенция. Эх, если бы сохранился местный архив! Но тут осталась небольшая церковь, однако никаких бумаг здесь нет. И в других старинных зданиях тоже. Правда, их немного. Почти все были сожжены, а жаль, мне понравилась архитектура. Правда, я в этом не слишком хорошо разбираюсь. Просто красиво. Было".
"Ты там захандрил? Может, вернёшься в город? У тебя же есть счёт в банке, ты можешь жить на проценты и в городе. Снять небольшую комнату... Или пойти работать в конце концов!"
"Я - и работать?! Не смеши! Я не для того продал квартиру, которая мне досталась по наследству, и положил деньги в банк, чтобы потом ещё и работать. И основной капитал я не трогаю, только на проценты живу. И я вовсе не считаю, что эта моя остановка последняя".
***
От Миши несколько дней не было ни слуху, ни духу. Анджела сначала расстроилась, потом испугалась. Конечно, она не была юной дурочкой, и понимала, что он вполне мог бросить её. И не важно даже, что у них никогда ничего не было кроме такой вот странной онлайн-дружбы.
К тому же, ей не давало покоя это страшное видео. Естественно, она всё ещё слабо надеялась, что всё это шутка, но сердце словно бы сжимала ледяная рука, сдавливая его всё сильнее.
Через три дня девушка не выдержала, собрала минимум вещей и отправилась в то отдалённое село, где проживал Михаил.
В конце ноября было слишком холодно для этого времени года, поэтому она оделась потеплее. Собрав те вещи, которые казались ей необходимыми для подобного путешествия, она отправилась в путь, предупредив родителей, которые жили в другой квартире, но в том же доме. Отец и мать пообещали присмотреть за её жильём, пожелали ей удачи и не стали особенно интересоваться конечной точкой её пути. Они старались не лезть в её жизнь, пока дочь сама не попросит помощи.
***
Проклиная всё на свете: мерзкую холодную электричку, не менее холодный, да ещё и сырой лес, а также общий фон "дикой природы", навевающей не самые приятные ассоциации, Анджела наконец-то нашла несколько целых зданий и большую часть разрушенных, которые ранее были селом. Кладбище казалось частью посёлка, по крайней мере, могилы и склепы выглядели не менее угнетающе. Везде царила мрачная разруха и готическая атмосфера на закуску.
"Эх, была бы я готессой, полезла бы фотографироваться полуобнажённой на могилах, но я не такая, и мне страшно", - подумалось ей.
Увидев, что в одном доме горит электрический свет, она направилась прямо туда. Внутри никого не было, ноутбук был открыт, но выключен.
Осмотревшись и больше ничего особенного и никого живого не заметив, Анджела уселась за ноутбук, включив его.
Затем, проклиная про себя Мишу за то, что пропал и выключил мобильный, она порылась в его компьютере, но в папках не было никакой важной информации: ни завещания, ни последнего "прощай", не инструкции или напутственного слова.
Неожиданно аська издала звук - Анджела едва не свалилась со стула от ужаса, шарахнувшись от стола.
"Максим, ты где?" - написала она, увидев, что сообщение от него.
"Я иду".
"Ты включил мобильный? Я могу позвонить?"
"Нет, я занят. Если я не вернусь до наступления темноты, то отправляйся в церковь. Только быстро".
"Что тут происходит?!"
"Ужас и кошмар тут происходит. Потом расскажу. Если вернусь".
Анджела порылась в вещах и нашла обогреватель. Включив его, она стала ждать друга, но Максим не возвращался.
Увидев, что тьма начала подступать к домику, она неожиданно испытала сильный приступ страха, почти животного ужаса.
Почти потеряв сознание от странного приступа, девушка кинулась прочь из дому. Отыскав взглядом церковные шпили, бросилась туда. Ей пришлось пробежать мимо дома, находящегося рядом с жилищем Максима. Дверь была распахнута настежь, окна выбиты, а на пороге стояла пустая коляска, которая почему-то вызвала ощущение тоски.
Добежав до церкви, Анджела закрыла за собой деревянные двери на засов. Оглядевшись, она убедилась, что от здания остались только стены и едва различимые фрески. Подстелив на холодный каменный пол сумку, Анджела уселась на неё, взяв в руки небольшую старинную икону, которую зачем-то решила захватить с собой.
***
Тёмно-синие тени тянулись к ней из высоких, стрельчатых окон. Ей казалось, что там появляются лица и руки с острыми, длинными ногтями. И в двери точно кто-то ломился, пытаясь выломать их.
Она закрыла глаза и начала молиться, надеясь на то, что увидит утро, и что Миша тоже выживет.
Девушка сжимала икону, трясясь от холода, сжавшись в комочек, пытаясь согреться и отвлечься от кошмарных дум.
Она задумалась об аристократах, которые были похоронены на этом старинном кладбище. О тех, кто оказался убит революционерами, которые отобрали у них всё, включая и жизнь. О тех, кто не успел сбежать за границу.
Ей представилось то чудовищное, что происходит в любой стране во время революций. Ведь этот "кран" тяжело открыть, но ещё тяжелее закрыть снова. И когда человеческая боль и ненависть выплёскивается наружу, то последствия такие же, как после извержения вулкана.
"И теперь те, кто погиб после 17-го года, решили проснуться и отомстить", - она ощутила, что дрожит от страха и холода.
Она не решалась смотреть на окна, закрытые решёткой, радуясь, что те находятся слишком высоко, и те чудовища, которые пытаются проникнуть внутрь, чтобы убить её, по крайней мере, не оказались на уровне её глаз.
Ей чудился шёпотом, в котором звучала ненависть и боль, а ещё жажда.
"Мы голодали так долго, - слышалось ей. - Что наша плоть высохла на костях. Мы ждали так долго, что поколения сменились. Но мы уничтожим потомков победителей, чтобы восстановить равновесие".
Анджела с горечью усмехнулась, подумав о том, что, пожелай вампиры - если это были вампиры - превратить её страну в ад, то они были бы крайне разочарованы результатом. В конце концов, то, что происходило сейчас, и то, что пережили её предки, оказалось самым настоящим искуплением.
Каким-то образом Анджела даже заснула, но её сон стал кошмаром, в котором она бродила по кладбищу, кажущемуся бесконечным, и замерзала с каждым шагом, утопая в тумане.
А затем она увидела нескольких вампиров - их глаза светились кровавым светом, а тёмные провалы ртов с острыми клыками щерились на неё. Старинная, истлевшая одежда свисала с высохших тел. Только головы сохранились, и было жутко видеть почти человеческие выражения на лицах живых мертвецов.
Утром она проснулась от того, что резко дёрнулась во сне. Тело затекло, замёрзло, она едва смогла встать. Положив негнущимися пальцами икону в сумку, девушка направилась к выходу.
Сначала она решила, что вчерашнее ей приснилось или привиделось, но огибая церковь, увидела несколько скелетов, рассыпавшихся на части, которые валялись под окнами.
Припустив что было сил, Анджела уже готова была броситься к дороге, но ноги сами вывели её к домику. Где её ждал Максим.
Он был бледен, но, по крайней мере, не казался зомби.
- Ты жива, слава Богу! - он кинулся к ней и обнял. - А сейчас пора рвать когти.
Они направились к мотоциклу. Несколько ужасных минут Анджеле казалось, что тот не заведётся, но наконец, усадив её позади себя, парень повёз их в лес по узкой дорожке.
- Держись крепче! - закричал он, увеличивая скорость. - У меня нет шлемов.
Когда они очутились на трассе, Анджела немного расслабилась. Как оказалось, зря. Возле дороги они увидели ту девушку, которую Михаил несколько дней назад снял на видео.
Она неподвижно сидела возле дороги, но явно навевала страх на водителей проезжавшего транспорта, так что никто не рисковал повезти её.
Анджела, подчиняясь наитию, вытащила из сумки икону и пробормотав: "Прости меня, Господи", прицельно швырнула в незнакомку. Та машинально поймала её, испугав их неожиданно быстрым и резким движением после полной неподвижности.
Внезапно девушка закричала - и Анджела тоже заорала от страха. К ней присоединился Максим, когда пламя распространилось от иконы по всему телу несчастной, за считанные минуты превратив её в головешку.
Только после этого Максим опомнился и увеличил скорость.
Прижимаясь к нему, закрыв глаза, Анджела подумала о том, что глупо было бы погибнуть в аварии, после того, как они выжили среди чудовищ.
Но они не умерли.
Анджела расслабилась только тогда, когда впереди показалось громадное здание гипермаркета. Но они не остановились возле него. Максим вошёл в раж и рвался в город.
***
"Привет, как дела?"
"Привет, а ты как?"
"Да я хорошо, а ты как, отошла от всего?"
"Вроде бы да. А куда ты пропадал? Тебя вампир укусил, что ли? Кстати, как ты тогда выжил ночью?"
"Да нет. У меня с собой оказался небольшой молитвенник моей бабушки. Я взял его, нарубил кольев и отправился проверять содержимое могил. А затем всаживал колья в грудь этим живым мертвецам. Они, между прочим, жутко орали! Я чуть не умер от страха, но понимал, что я должен оказаться быстрее".
"Стоп, расскажи с самого начала!"
"Сначала? Ну, после того, как я снял то видео, у моей соседки пропали дети - сначала один, потом второй. И если первому было шесть лет, и он мог сбежать, то второй был младенцем и самостоятельно "сделать ноги" просто не мог. Моя соседка билась в истерике, а потом и сама пропала - на следующую же ночь. Я не слишком верил в вампиров, но то, что произошло, заставило меня поверить. И я пошёл на кладбище - геройствовать. Ночами отсиживался в церкви, днём надрывался как Папа Карло. А потом ты приехала".
"Теперь всё закончилось?"
"Я что, пророк, что ли? Не знаю. Но больше природа меня не привлекает. Хотя... Я вот думаю рвануть в Тайланд. Там есть замечательные удалённые островки. Куплю хижину, заживу возле моря, рядом с пальмами, как в рекламе Баунти. И будет мне райское наслаждение".
Анджела застыла с растопыренными пальцами над клавиатурой. Она подумала о том, что, несмотря на пережитый ужас, они с Максимом всё равно не начали встречаться. А она так надеялась... Но онлайн-отношения так и не перешли в реальные.
"Нельзя выигрывать все битвы без исключения", - подытожила она. И недрогнувшей рукой удалила его контакт из аськи.
