А если не играли, то хотя бы видели: в бок ярко раскрашенной игрушки вставляется ключик, поворачивается до упора, и уточка начинает "ходить". Потому что взведённая пружина толкает ось, на которой жёстко закреплены лапки птички. Ось вертится, лапки совершают круговые движения и продвигают игрушку вперёд. Мне такие уточки никогда не нравились, даже в детстве - уж чересчур неестественное впечатление производят вращающиеся красные, широкие лапы. Зато, как оказалось, останавливается такая уточка точь-в-точь как Торс, когда устанет: чуть покачиваясь, чуть вздрагивая, не понятно толи останется на месте, толи дальше будет "ходить".
Дождавшись, когда жених определится, перестанет дёргаться как припадочный - то подскакивать на секунду, то затем опускаться обратно, - и усядется поудобнее, я вежливо попросила его дать мне эту непонятную хреновину подержать, может артефакт мне, как хозяйке склепа, что-то ещё покажет интересного. С тем, что я хозяйка и шанс на новые сведения имеется, высокородный лорд Торсар тан Кейр - о, какое счастье! - соизволили милостиво согласиться. В руки мне, однако, ничего не дали, надулись как индюк и важно объяснили, что помянутая хреновина - совсем не игрушка, а специальный поисковый артефакт невероятной сложности. Причём "не игрушка" эта именная и у меня работать не сможет при всём своём (и моём тоже) горячем желании. Мда. Что-то мне это шибко сомнительно…
Поисковые артефакты, если вы вдруг не в курсе проблемы, делаются именными только в самых что ни на есть уникальных, совершенно исключительных случаях. Одним словом, практически никогда! Спроектировать и сделать по-настоящему хороший, качественный поисковик на один род – не одного представителя фамилии, отметьте, а целый род! – уже может быть слишком дорого и, главное, абсолютно непонятно с точки зрения целесообразности. Надо вам знать, что свои поисковые артефакты мастера часто сдают в аренду. Мама так, кстати, тоже делала. Неоднократно. Ну, вот сами подумайте – потерялась у вас овца, вам её требуется найти, а недавно случился страшный ливень, вода смыла все запахи, и пастухи с собаками потеряли след животного. Это я к примеру, конечно, не обязательно потерялась именно овца, а ищут пастухи. Теряться могут дети, мелкие и не очень крупные, но зато весьма и весьма ценные вещи, важные документы, те же невесты с женихами, и мало ли что или кто ещё. Маму однажды соседского племянника попросили срочно разыскать – на полном серьёзе!
Так вот, вне зависимости от видовой принадлежности исчезнувшего объекта, результат будет по сути один: вы идёте к артефактору, он настраивает параметры поиска, и вы относительно легко и быстро обнаруживаете вашу вещь, овцу или сына – короче, именно то, что искали. Если же вам внезапно придёт в голову идея о приобретении данного поискового агрегата в личную собственность, то кроме очень большой и не менее круглой суммы денег за вышеупомянутый предмет - который, кстати, никогда не окупится, ибо даже самые тупые овцы настолько часто теряться просто не могут! - вам придётся выложить немало своих кровных бабок за понимание и освоение схемы настройки. Словом, несколько утрируя - пройти экстренный "курс молодого артефактора". Если мозгов хватит, конечно.
Вы, возможно, и сами знаете, что подавляющее большинство абитуриентов, из числа обучающихся искусству артефакторики, тормозит на звании подмастерья или вообще - ученика. До мастеров добираются немногие, а до магистров - считанные единицы. Если память меня не обманывает, на данный момент в нашем славном - и отнюдь не маленьком! - государстве проживает никак не более трёх с половиной десятков магистров-артефакторов. А архимагистров всего-то два – на всю страну! Дело в том, что магия как таковая требует наличия логического, и в частности – математического мышления. Все заклинания – это формулы, в них меняются значения, порой привносятся новые параметры, короче, средствами математики описываются всякие разные процессы. Таким образом, ни одному магу в своей жизни никак не обойтись без вычислений. Хотя бы элементарных. Даже студенты, по сути, сугубо гуманитарных дисциплин - травники и медики - практикуясь в больничке МАГУ, часто высчитывают, например, процентное соотношение веществ в каком-нибудь лекарственном снадобье. Хотя вот конкретно им, конечно, в плане математических способностей напрягаться сильно не приходится – достаточно простых арифметических действий и самых начальных знаний.
В своё время мама, при активном содействии папы, и даже почти без возмущённого сопротивления бабушки, с ужасом сообразившей, что одарённая внучка может всерьёз и надолго заняться боёвкой, пыталась срочно привить мне любовь к артефакторскому делу. Происходило это неординарное действо незадолго перед моим поступлением в МАГУ. А началось непосредственно после того как на обычном семейном обеде я твёрдо и уверенно заявила, что непременно буду учиться на боевом факультете и, разумеется, стану боевиком - как папа! То есть нет, не так!!! Пусть рассказ этот будет очень-очень долгим, но раз уж от реальных действий меня столь решительно и категорично отстранили, то время есть и начать лучше всё-таки с самого начала…
Уже в двенадцать лет я абсолютно точно знала, что вырасту именно боевым магом и никем иным. Стану взрослой, сильной, жутко опасной магичкой и предо мною сразу же начнут дрожмя дрожать от необоримого страха все подлые негодяи и гнусные разбойники – оптом и в розницу. Или подлые разбойники и гнусные негодяи, не суть важно. Но особенно сильно будет дрожать тот гадкий соседский мальчишка, то есть отвратительно воспитанный, совершенно избалованный, подлючий бесов сын, с которым мы недавно вдрызг разодрались из-за его же собственного щенка! Видите ли, этот здоровенный, противный, злобный тип практически ни за что жестоко наказал малыша прямо на моих глазах!! А щенок милый, пушистый и плакал, потому что ему было страшно и больно!!! Собственно, за это мерзкий гадёныш и был немедленно побит – с применением детской, весьма ещё примитивной, но уже почти совсем боевой магии. Разумеется, и мне тогда тоже здорово досталось в ответ, всё-таки весовые категории у нас оказались совершенно несопоставимы (о чём до сих пор весьма красноречиво напоминают остатки шрама у меня на коленке). Зато и ему перепало - будь здоров! Магические ожоги, они такие, их долго, очень долго приходится залечивать!! И галькой в лоб я ему тоже, ну, просто преотлично из рогатки засветила – как самый настоящий снайпер!!!
Правда, папа мой был очень недоволен – после того, как сумел нас разнять – потому что магически одарённый (то есть я) вообще не должен вступать в бой с обычным человеком (то есть с соседским поганцем). Ни по какому поводу. Это неблагородно и даже подло! Более того, строго-настрого запрещено законом. Ну, насколько тонким был лёд, по которому в тот момент проходил мой отец – ибо несовершеннолетних наказывают в исключительных случаях, судили и штрафовали бы его – я поняла только много, много лет спустя. Думаю, в принципе, на первый раз мне, как ребёнку, скорее всего, ничего бы не сделали. Хотя, с другой стороны, если бы родитель моего противника упёрся рогом, то последствия могли бы быть крайне неприятными для нас обоих – и меня, и папы. Короче, тут бабушка надвое сказала. Да, юриспруденция - это вообще настолько противная, скользкая штука, никогда нельзя определить абсолютно точно, как именно получится в итоге. Недаром у нас люди говорят: "закон что дышло, куда повернул, туда и вышло". Чрезвычайно меткая фраза! Стоит отметить, это-то меня сейчас, когда я выросла, и пугает в законодательстве сильнее всего - перманентная неизвестность конечного результата.
Ну, в тот день, признаюсь честно, мне было плевать с Дозорной башни на все законы и правила оптом. А вот папе было не плевать. Он очень волновался, что его бедовая, но любимая девочка может схлопотать частичную блокировку дара или пожизненный контроль способностей. Да, такие вещи, безусловно, необходимы - особенно для психически нестабильных или социально опасных личностей - но приятного в них нет ничего, абсолютно и совершенно. Это, как вы понимаете, папа мне подробно объяснил прямо там же, на месте. Тут же, экспромтом, мне попытались прочесть целую лекцию о базовых юридических нормах владения щенками, а также правилах общения и поведения окружающих, оными щенками, увы, не обладающих. Лекция, наверное, была хорошей. Потому что её внимательно слушали все, кроме меня, включая, кстати, нескольких представителей вышеупомянутого закона из числа городской стражи.
Короче, скандала с тяжкими юридическими последствиями не случилось лишь потому, что доставшийся мне противник действительно оказался больше мелкой меня практически вдвое. Ибо его личный отец, спешно прибежавший на шум и вопли, молча выслушал нас обоих (то есть вашу покорную служанку и своего собственного сына), внимательно осмотрел наши синяки, сыновние ожоги и мою до кости разбитую коленку, взял своё здоровенное дитятко за ухо, и, аккуратно прихватив напуганного пёсика, весьма решительно куда-то повёл. Скорее всего, воспитывать – пока ещё не поздно. А меня папа отнёс на руках домой, ну, то есть, не к нам, в Торриш-Холл, а в гости – там скучковалось большое ежегодное собрание всяких разных маминых подруг, приятельниц и однокурсниц. Они пили ароматный, горячий чай, ели вкусный марципан и жутко много говорили.
Несмотря на весьма познавательную папину лекцию, нельзя сказать, чтобы я тогда чувствовала себя хоть в чём-то неправой, отнюдь. Просто противник уже был практически взрослый, поэтому так всё неудачно и получилось! А законодательство наше, которое про щенков, вообще надо целиком переделывать, чтобы всяким гадким, злобным мальчишкам моментально руки напрочь отрывало. И прилепить к нему, то бишь законодательству, какое-нибудь очень правильное заклинание: чтобы как ударил щенка - так и всё, сразу же ходи безрукий!! А то вымахал, понимаешь, верста коломенская, я ему до носа допрыгнуть так и не смогла (хотя старалась очень сильно!). Думает, что всё можно, раз большой. Но, ничего, я ещё вырасту, выучусь, и вот тогда-то он у меня точно попляшет!!!
Свои намерения я, разумеется, подробнейшим образом изложила маме - как раз в тот момент, когда мне эту самую коленку штопал срочно вызванный подругой на дом лекарь. Немного погодя я настолько же щедро поделилась данной блестящей идеей и с собственным папой. Предварительно, правда, мы немного с ним поболтали о жизни вообще и, порой возникающих в оной, проблемах - в частности. Ну, надо же было убедиться в том, что отец уже, хотя бы слегка, остыл и правильно воспримет предложенную информацию. При этом, надо сказать, я весьма благоразумно попросила обоих родителей не посвящать мою горячо любящую бабушку в мои же далеко идущие планы. Думаю, именно с этого момента всё и началось.
Ну, что значит – началось. Арифметику мне и так преподавали достаточно плотно. Как и другие необходимые науки типа географии, чистописания и всего такого прочего. Этот воистину титанический труд взял на себя вполне приятный молодой человек, естественно, выпускник МАГУ, пишущий научную работу на соискание степени магистра бытовой специализации. И вроде как его - в единственном экземпляре, - было нам всем вполне достаточно. Но, вот помнится мне, вскоре, даже почти немедленно после вышеописанных событий у нас в Торриш-Холле появилась новая преподавательница магоматики - невысокая, сухонькая старушка самой мирной и благожелательной наружности. Даже, пожалуй, сказочной. Такими обычно рисуют пожилых добрых фей в детских книжках: с мягкой улыбкой, ласковым взглядом и волшебной палочкой в руках. Кстати, палочка у старушки как раз имелась, но не волшебная – короткая и со звёздочкой, а обычная указательная, длинная.
Поначалу милая пожилая леди вызвала целое цунами глубокого сочувствия у всей наличной прислуги: "эт куда же ж ей, да на старости лет, с этакими-то бесёнками сладить", как весьма экспрессивно сформулировала свои переживания наша кухарка. Подавляющее большинство присутствовавшей в замковой кухне челяди выразило полное коллективное согласие с предыдущим оратором, добавив только пару-тройку весьма глубокомысленных вариаций на тему грядущих хлопот и несчастий грозящих "бедной старушке". Я, само собой, к хору сочувствующих отнюдь не присоединилась. Ещё чего, мы с братом – вот кто главный пострадавший в сложившейся ситуации! Более того, я до сих пор абсолютно искренне считаю, что именно такие старушки – типоразмера "божий одуванчик", - представляют собой наибольшую опасность для общества и окружающих!! Чего далеко за примерами ходить – у меня своя бабушка есть!!!
Не скажу, чтобы я тогда в чём-то сильно ошиблась. Математичка оказалась очень строгой и необычайно опытной преподавательницей. Богатейший багаж педагогических навыков и талантов помогал этой хрупкой пожилой леди легко переносить даже, ужасавшие всех обитателей Торриш-Холла, наши с братиком совместные эскапады, направленные против увеличения учебных часов в целом и математической нагрузки на неокрепшие детские умы в частности. А случались оные эскапады, стоит отметить, неоднократно. И некоторые, пожалуй, оказывались весьма и весьма зрелищными. Чего стоила хотя бы наша совместная вылазка на близлежащую к преподавательским комнатам галерею с драконьим черепом наперевес.
Нет, вы не думайте, на самом деле это была тщательно просчитанная, прекрасно подготовленная диверсия. Базировалась она на двух вещах: таинственной легенде о призрачном драконе и, твёрдо установленном, банальном факте наличия вышеупомянутой галереи. Что немаловажно, к вышеупомянутой галерее прилагались окна жилых комнат обслуживающего персонала, а самое главное – спален всего преподавательского состава, ежедневно жестоко терзающего молодое поколение рода Торриш всякими разными уроками и науками. К легенде ничего не прилагалось, кроме картинок, но нам и их оказалось вполне достаточно. На картинках чрезвычайно впечатляюще летал скелет огромного дракона, поднятого невероятно могучим - и ничуть не менее злобным - некромантом. В причины безвременной гибели и методологию оживления опасного ящера мы предпочли не вдаваться. Всё равно нам с братом, даже совместными усилиями, целого дракона не потянуть – ни живого, ни тем более мёртвого. Да и с практической точки зрения весь ящер нам был совершенно без надобности, ибо на галерею он, при всём желании - не важно, чьём - никак не втиснется. Только голова между колонн и пролезет. Так что смысла возиться с полным скелетом не просматривалось, ну, просто никакого. Вот, исходя из этих соображений, мы и начали готовиться к диверсии.
Вся подготовка осуществлялась в строжайшей тайне. Достать настоящий драконий череп можно было исключительно в нашей замковой трофейной, а больше нигде. Как вы понимаете, настолько ценные вещи по дорогам-лесам не валяются. Но отковырять столь необходимый нам предмет от стены оказалось совершенно невозможно: он был не только намертво приколочен здоровенными гвоздями к своей деревянной подставке, но и весьма основательно зачарован. Скорее всего, как раз во избежание кражи. Пришлось искать заменители.
Дождавшись, когда жених определится, перестанет дёргаться как припадочный - то подскакивать на секунду, то затем опускаться обратно, - и усядется поудобнее, я вежливо попросила его дать мне эту непонятную хреновину подержать, может артефакт мне, как хозяйке склепа, что-то ещё покажет интересного. С тем, что я хозяйка и шанс на новые сведения имеется, высокородный лорд Торсар тан Кейр - о, какое счастье! - соизволили милостиво согласиться. В руки мне, однако, ничего не дали, надулись как индюк и важно объяснили, что помянутая хреновина - совсем не игрушка, а специальный поисковый артефакт невероятной сложности. Причём "не игрушка" эта именная и у меня работать не сможет при всём своём (и моём тоже) горячем желании. Мда. Что-то мне это шибко сомнительно…
Поисковые артефакты, если вы вдруг не в курсе проблемы, делаются именными только в самых что ни на есть уникальных, совершенно исключительных случаях. Одним словом, практически никогда! Спроектировать и сделать по-настоящему хороший, качественный поисковик на один род – не одного представителя фамилии, отметьте, а целый род! – уже может быть слишком дорого и, главное, абсолютно непонятно с точки зрения целесообразности. Надо вам знать, что свои поисковые артефакты мастера часто сдают в аренду. Мама так, кстати, тоже делала. Неоднократно. Ну, вот сами подумайте – потерялась у вас овца, вам её требуется найти, а недавно случился страшный ливень, вода смыла все запахи, и пастухи с собаками потеряли след животного. Это я к примеру, конечно, не обязательно потерялась именно овца, а ищут пастухи. Теряться могут дети, мелкие и не очень крупные, но зато весьма и весьма ценные вещи, важные документы, те же невесты с женихами, и мало ли что или кто ещё. Маму однажды соседского племянника попросили срочно разыскать – на полном серьёзе!
Так вот, вне зависимости от видовой принадлежности исчезнувшего объекта, результат будет по сути один: вы идёте к артефактору, он настраивает параметры поиска, и вы относительно легко и быстро обнаруживаете вашу вещь, овцу или сына – короче, именно то, что искали. Если же вам внезапно придёт в голову идея о приобретении данного поискового агрегата в личную собственность, то кроме очень большой и не менее круглой суммы денег за вышеупомянутый предмет - который, кстати, никогда не окупится, ибо даже самые тупые овцы настолько часто теряться просто не могут! - вам придётся выложить немало своих кровных бабок за понимание и освоение схемы настройки. Словом, несколько утрируя - пройти экстренный "курс молодого артефактора". Если мозгов хватит, конечно.
Вы, возможно, и сами знаете, что подавляющее большинство абитуриентов, из числа обучающихся искусству артефакторики, тормозит на звании подмастерья или вообще - ученика. До мастеров добираются немногие, а до магистров - считанные единицы. Если память меня не обманывает, на данный момент в нашем славном - и отнюдь не маленьком! - государстве проживает никак не более трёх с половиной десятков магистров-артефакторов. А архимагистров всего-то два – на всю страну! Дело в том, что магия как таковая требует наличия логического, и в частности – математического мышления. Все заклинания – это формулы, в них меняются значения, порой привносятся новые параметры, короче, средствами математики описываются всякие разные процессы. Таким образом, ни одному магу в своей жизни никак не обойтись без вычислений. Хотя бы элементарных. Даже студенты, по сути, сугубо гуманитарных дисциплин - травники и медики - практикуясь в больничке МАГУ, часто высчитывают, например, процентное соотношение веществ в каком-нибудь лекарственном снадобье. Хотя вот конкретно им, конечно, в плане математических способностей напрягаться сильно не приходится – достаточно простых арифметических действий и самых начальных знаний.
В своё время мама, при активном содействии папы, и даже почти без возмущённого сопротивления бабушки, с ужасом сообразившей, что одарённая внучка может всерьёз и надолго заняться боёвкой, пыталась срочно привить мне любовь к артефакторскому делу. Происходило это неординарное действо незадолго перед моим поступлением в МАГУ. А началось непосредственно после того как на обычном семейном обеде я твёрдо и уверенно заявила, что непременно буду учиться на боевом факультете и, разумеется, стану боевиком - как папа! То есть нет, не так!!! Пусть рассказ этот будет очень-очень долгим, но раз уж от реальных действий меня столь решительно и категорично отстранили, то время есть и начать лучше всё-таки с самого начала…
Глава девятнадцатая. Вспоминательная.
Уже в двенадцать лет я абсолютно точно знала, что вырасту именно боевым магом и никем иным. Стану взрослой, сильной, жутко опасной магичкой и предо мною сразу же начнут дрожмя дрожать от необоримого страха все подлые негодяи и гнусные разбойники – оптом и в розницу. Или подлые разбойники и гнусные негодяи, не суть важно. Но особенно сильно будет дрожать тот гадкий соседский мальчишка, то есть отвратительно воспитанный, совершенно избалованный, подлючий бесов сын, с которым мы недавно вдрызг разодрались из-за его же собственного щенка! Видите ли, этот здоровенный, противный, злобный тип практически ни за что жестоко наказал малыша прямо на моих глазах!! А щенок милый, пушистый и плакал, потому что ему было страшно и больно!!! Собственно, за это мерзкий гадёныш и был немедленно побит – с применением детской, весьма ещё примитивной, но уже почти совсем боевой магии. Разумеется, и мне тогда тоже здорово досталось в ответ, всё-таки весовые категории у нас оказались совершенно несопоставимы (о чём до сих пор весьма красноречиво напоминают остатки шрама у меня на коленке). Зато и ему перепало - будь здоров! Магические ожоги, они такие, их долго, очень долго приходится залечивать!! И галькой в лоб я ему тоже, ну, просто преотлично из рогатки засветила – как самый настоящий снайпер!!!
Правда, папа мой был очень недоволен – после того, как сумел нас разнять – потому что магически одарённый (то есть я) вообще не должен вступать в бой с обычным человеком (то есть с соседским поганцем). Ни по какому поводу. Это неблагородно и даже подло! Более того, строго-настрого запрещено законом. Ну, насколько тонким был лёд, по которому в тот момент проходил мой отец – ибо несовершеннолетних наказывают в исключительных случаях, судили и штрафовали бы его – я поняла только много, много лет спустя. Думаю, в принципе, на первый раз мне, как ребёнку, скорее всего, ничего бы не сделали. Хотя, с другой стороны, если бы родитель моего противника упёрся рогом, то последствия могли бы быть крайне неприятными для нас обоих – и меня, и папы. Короче, тут бабушка надвое сказала. Да, юриспруденция - это вообще настолько противная, скользкая штука, никогда нельзя определить абсолютно точно, как именно получится в итоге. Недаром у нас люди говорят: "закон что дышло, куда повернул, туда и вышло". Чрезвычайно меткая фраза! Стоит отметить, это-то меня сейчас, когда я выросла, и пугает в законодательстве сильнее всего - перманентная неизвестность конечного результата.
Ну, в тот день, признаюсь честно, мне было плевать с Дозорной башни на все законы и правила оптом. А вот папе было не плевать. Он очень волновался, что его бедовая, но любимая девочка может схлопотать частичную блокировку дара или пожизненный контроль способностей. Да, такие вещи, безусловно, необходимы - особенно для психически нестабильных или социально опасных личностей - но приятного в них нет ничего, абсолютно и совершенно. Это, как вы понимаете, папа мне подробно объяснил прямо там же, на месте. Тут же, экспромтом, мне попытались прочесть целую лекцию о базовых юридических нормах владения щенками, а также правилах общения и поведения окружающих, оными щенками, увы, не обладающих. Лекция, наверное, была хорошей. Потому что её внимательно слушали все, кроме меня, включая, кстати, нескольких представителей вышеупомянутого закона из числа городской стражи.
Короче, скандала с тяжкими юридическими последствиями не случилось лишь потому, что доставшийся мне противник действительно оказался больше мелкой меня практически вдвое. Ибо его личный отец, спешно прибежавший на шум и вопли, молча выслушал нас обоих (то есть вашу покорную служанку и своего собственного сына), внимательно осмотрел наши синяки, сыновние ожоги и мою до кости разбитую коленку, взял своё здоровенное дитятко за ухо, и, аккуратно прихватив напуганного пёсика, весьма решительно куда-то повёл. Скорее всего, воспитывать – пока ещё не поздно. А меня папа отнёс на руках домой, ну, то есть, не к нам, в Торриш-Холл, а в гости – там скучковалось большое ежегодное собрание всяких разных маминых подруг, приятельниц и однокурсниц. Они пили ароматный, горячий чай, ели вкусный марципан и жутко много говорили.
Несмотря на весьма познавательную папину лекцию, нельзя сказать, чтобы я тогда чувствовала себя хоть в чём-то неправой, отнюдь. Просто противник уже был практически взрослый, поэтому так всё неудачно и получилось! А законодательство наше, которое про щенков, вообще надо целиком переделывать, чтобы всяким гадким, злобным мальчишкам моментально руки напрочь отрывало. И прилепить к нему, то бишь законодательству, какое-нибудь очень правильное заклинание: чтобы как ударил щенка - так и всё, сразу же ходи безрукий!! А то вымахал, понимаешь, верста коломенская, я ему до носа допрыгнуть так и не смогла (хотя старалась очень сильно!). Думает, что всё можно, раз большой. Но, ничего, я ещё вырасту, выучусь, и вот тогда-то он у меня точно попляшет!!!
Свои намерения я, разумеется, подробнейшим образом изложила маме - как раз в тот момент, когда мне эту самую коленку штопал срочно вызванный подругой на дом лекарь. Немного погодя я настолько же щедро поделилась данной блестящей идеей и с собственным папой. Предварительно, правда, мы немного с ним поболтали о жизни вообще и, порой возникающих в оной, проблемах - в частности. Ну, надо же было убедиться в том, что отец уже, хотя бы слегка, остыл и правильно воспримет предложенную информацию. При этом, надо сказать, я весьма благоразумно попросила обоих родителей не посвящать мою горячо любящую бабушку в мои же далеко идущие планы. Думаю, именно с этого момента всё и началось.
Ну, что значит – началось. Арифметику мне и так преподавали достаточно плотно. Как и другие необходимые науки типа географии, чистописания и всего такого прочего. Этот воистину титанический труд взял на себя вполне приятный молодой человек, естественно, выпускник МАГУ, пишущий научную работу на соискание степени магистра бытовой специализации. И вроде как его - в единственном экземпляре, - было нам всем вполне достаточно. Но, вот помнится мне, вскоре, даже почти немедленно после вышеописанных событий у нас в Торриш-Холле появилась новая преподавательница магоматики - невысокая, сухонькая старушка самой мирной и благожелательной наружности. Даже, пожалуй, сказочной. Такими обычно рисуют пожилых добрых фей в детских книжках: с мягкой улыбкой, ласковым взглядом и волшебной палочкой в руках. Кстати, палочка у старушки как раз имелась, но не волшебная – короткая и со звёздочкой, а обычная указательная, длинная.
Поначалу милая пожилая леди вызвала целое цунами глубокого сочувствия у всей наличной прислуги: "эт куда же ж ей, да на старости лет, с этакими-то бесёнками сладить", как весьма экспрессивно сформулировала свои переживания наша кухарка. Подавляющее большинство присутствовавшей в замковой кухне челяди выразило полное коллективное согласие с предыдущим оратором, добавив только пару-тройку весьма глубокомысленных вариаций на тему грядущих хлопот и несчастий грозящих "бедной старушке". Я, само собой, к хору сочувствующих отнюдь не присоединилась. Ещё чего, мы с братом – вот кто главный пострадавший в сложившейся ситуации! Более того, я до сих пор абсолютно искренне считаю, что именно такие старушки – типоразмера "божий одуванчик", - представляют собой наибольшую опасность для общества и окружающих!! Чего далеко за примерами ходить – у меня своя бабушка есть!!!
Не скажу, чтобы я тогда в чём-то сильно ошиблась. Математичка оказалась очень строгой и необычайно опытной преподавательницей. Богатейший багаж педагогических навыков и талантов помогал этой хрупкой пожилой леди легко переносить даже, ужасавшие всех обитателей Торриш-Холла, наши с братиком совместные эскапады, направленные против увеличения учебных часов в целом и математической нагрузки на неокрепшие детские умы в частности. А случались оные эскапады, стоит отметить, неоднократно. И некоторые, пожалуй, оказывались весьма и весьма зрелищными. Чего стоила хотя бы наша совместная вылазка на близлежащую к преподавательским комнатам галерею с драконьим черепом наперевес.
Нет, вы не думайте, на самом деле это была тщательно просчитанная, прекрасно подготовленная диверсия. Базировалась она на двух вещах: таинственной легенде о призрачном драконе и, твёрдо установленном, банальном факте наличия вышеупомянутой галереи. Что немаловажно, к вышеупомянутой галерее прилагались окна жилых комнат обслуживающего персонала, а самое главное – спален всего преподавательского состава, ежедневно жестоко терзающего молодое поколение рода Торриш всякими разными уроками и науками. К легенде ничего не прилагалось, кроме картинок, но нам и их оказалось вполне достаточно. На картинках чрезвычайно впечатляюще летал скелет огромного дракона, поднятого невероятно могучим - и ничуть не менее злобным - некромантом. В причины безвременной гибели и методологию оживления опасного ящера мы предпочли не вдаваться. Всё равно нам с братом, даже совместными усилиями, целого дракона не потянуть – ни живого, ни тем более мёртвого. Да и с практической точки зрения весь ящер нам был совершенно без надобности, ибо на галерею он, при всём желании - не важно, чьём - никак не втиснется. Только голова между колонн и пролезет. Так что смысла возиться с полным скелетом не просматривалось, ну, просто никакого. Вот, исходя из этих соображений, мы и начали готовиться к диверсии.
Вся подготовка осуществлялась в строжайшей тайне. Достать настоящий драконий череп можно было исключительно в нашей замковой трофейной, а больше нигде. Как вы понимаете, настолько ценные вещи по дорогам-лесам не валяются. Но отковырять столь необходимый нам предмет от стены оказалось совершенно невозможно: он был не только намертво приколочен здоровенными гвоздями к своей деревянной подставке, но и весьма основательно зачарован. Скорее всего, как раз во избежание кражи. Пришлось искать заменители.
