Практически под всем домом. Большую часть занимали полки и ящики для хранения продуктов, мама обожала заготовки, даром что человеком не была. Но в дальнем углу от лесенки стоял еще и сундук. Тяжелый даже на вид, украшенный серебряной резьбой. Ребенком меня к нему не подпускали. Только позже, уже в юности, когда поток моей силы возрос, позволяли читать определенные записи.
От волнения я присела перед сундуком на колени. Хранилище наших знаний, один вид его всегда вызывал у меня трепет. Коснувшись ладонями крышки, отпустила свою силу. Мощь Нави рванулась, заволакивая все пространство подполья. Казалось, даже воздух потяжелел. Узоры медленно темнели, превращаясь из сверкающих серых в мутные черные. Легко и бесшумно крышка сундука приподнялась буквально на сантиметр. Признал! Погасив в себе всплеск радости, я призвала силу обратно. Откинув крышку, заглянула внутрь. Книги. Они были здесь. Аккуратно обернутые тканью, лежали и дожидались своего часа.
Я вытащила все. Совершенно не представляю, в какой из них найдется то, что мне нужно. И найдется ли вообще? Отец создавал браслеты, когда я была еще совсем маленькой. Наделенные его мощью, они росли со мной, подстраиваясь под мой уровень силы и толщину запястья. Я закусила губу от отчаяния, вдруг я не найду, не смогу повторить его работу? Я же совсем не такая, как он!
- Ладно. Глаза боятся, а руки делают!— сказала я сама себе. Подхватив часть книг, вытащила их в дом. Чтобы перенести все, потребовалось сходить вниз еще два раза. Разложив свою добычу на столе, уселась сама. Честно – было страшно начинать поиски. Но, никуда не денешься, и я взялась за самый верхний сборник.
Аккуратно перелистывая старые страницы, я читала все. Все книги были рукописными, причем использовался чаще древнеславянский язык. Сюда записывались полезные знания по овладению силой. Попадались заклинания, приемы магического домоводства и всякие другие нужности. Мамин и отцов почерк я стала находить только на последних страницах. Кто собирал эту мудрость до них – я не знала. Бабушек и дедушек у меня не было. Учитывая тысячелетний с гаком возраст моих родителей, был кто-то еще древнее них. Тот, кто тоже обладал подобной силой. Занятно.
Я сидела и читала. Читала и читала. Вставала, заваривала себе чай или кофе, ела бутерброды. К рассвету было досконально просмотрено около семи томов. Но ни строчки о запирающих силу артефактах я не нашла. Вставшее солнце пробежалось лучами по моим ресницам, заставляя зажмуриться. С сожалением отодвинув книгу, я поднялась. Умылась, с усилием провела ладонями по лицу, стирая следы бессонной ночи. День приносит свои дела и заботы. Аккуратно сложив книги стопками на лавку, я освободила стол. Завтрак был немудрящий: снова бутерброды, кофе.
На улице было свежо. Чистый-чистый воздух сам вливался в легкие. На траве блестели капли росы. С улицы уже доносилось протяжное мычание коров. Заботливые хозяйки выгоняли их на пастбище после утренней дойки. В деревне жизнь просыпалась рано, я уж и отвыкла.
Оглядев свое «хозяйство», я натянула рабочие перчатки и отправилась к колодцу. Водичку-то добывать надо. Подняв пару ведер студеной прозрачной воды, заполнила рукомойник, чайник, кастрюлю. И одно ведро оставила про запас. Еще ж посуду мыть после обеда. Я мысленно покривилась от этой перспективы и вновь вышла во двор. Займемся сорняками.
Первым моей жертвой пал палисадник. Отыскав под навесом секатор, я безжалостно вырезала кусты от лишних веток и округлила их форму. Собрала все прутья в кучу и занялась сорняками. Полчаса мне хватило на то, чтобы понять, что воевать с удивительно длинными и цепкими корнями уже бесполезно. Я в отчаянии уселась прямо на землю. Как победить-то все это разросшееся травяное царство? Тьфу ты! Я с досады сплюнула, одновременно сплевывая севшую на губы мошку. Я ж проводник силы смерти! Сдернув с рук перчатки, воткнула растопыренные пальцы прямо в разрыхленную моими стараниями землю. Сила… Морозная, вызывающая погибель сила потекла с ладоней в почву. Аккуратно направляя ее мимо корней смородины, я заставляла погибать все живое. Не прошло и двадцати минут, как я открыла глаза. Все сорняки лежали жухлой травой. Отлично! Сбегав за граблями, я быстренько сгребла все погибшие растения в кучу к обрезанным веткам. Ура! Вот и привела в порядок палисадник. Почему я не додумалась до такого отличного способа раньше? Сколько времени бы освободила себе в детстве.
Притащив несколько кусков бересты из предбанника, подожгла траву и ветки. Поглядев на весело курившийся дымок, направилась в огород. Еще полчаса и дорожки между грядками были также очищены от сорняков. Рыхлая жирная земля набилась под ногти, вызывая боль. Я критически осмотрела руки, раздумывая, продолжать ли борьбу с травой или отложить на завтра? Ой, нет. Лучше все доделать сегодня. Переживать еще раз такое копание совершенно не хотелось.
Еще пара часов ушли на то, чтобы освободить всю поверхность двора от лишней растительности. Дымящаяся куча заметно подросла, а я окончательно обессилела. Забросив в банную печь пару поленьев, уселась у колодца. Смою с себя грязь и нужно отдохнуть.
- Еще ж готовить придется,— простонала я вполголоса, почувствовав бурчание в животе.
Силы заниматься поиском заклинаний у меня появились только после мытья, еды и короткого двухчасового сна. Оторвав голову от подушки, я заверила сама себя, что потом высплюсь обязательно. Всего книг в сундуке было шестнадцать. Не все были дописаны до конца, не все тексты я понимала с первого прочтения. Все же старославянский я читала последний раз в детстве. Поэтому дело продвигалось довольно туго. Но я планировала закончить чтение к утру. А вот найдется ли там искомое, думать не хотелось.
Прочитав еще две книги, я налила себе кофе и выползла на крыльцо. Уже почти стемнело, поэтому я на ощупь нашарила на веранде рубильник и включила фонарь. Крыльцо и дорожку до калитки залило мягким желтым светом. Рассеянно наблюдая за вьющимися у лампочки мотыльками, я прихлебывала горячий напиток. В голове царила пустота. Где-то смеялись и переговаривались соседи, побрехивали собаки, шла обычная мирная жизнь.
Бум! Бум! Бум! Заторможено повернув голову на звук, я осознала, что стучат в калитку. В мою калитку! Мгновенно подобравшись, нырнула в дом за перчатками. Кого там Лихоманка принесла? Спрятаться и не открыть было невозможно. Свет горел и на крыльце, и в доме.
- Кто там?
- Маш, это я,— донеслось с улицы.- Димка. Дмитрий,— исправился тот же голос кашлянув.
Боги. А его-то зачем принесло?
Я распахнула дверцу, твердо стоя на входе. Гостей мне точно не надо.
- Привет,— мой самый первый ухажер неловко переминался, оглядываясь по сторонам.
- Ну, привет,— я осмотрела его с головы до ног. Светлая рубашка, джинсы, кроссовки. Чистые. Как на свидание собирался, честное слово.
- Гляжу, ты не уехала еще,— мужчина кивнул на дом.
- Пришлось задержаться на пару дней,— подтвердила я.- А что?
- Да нет, ничего,— он пожал плечами.- Просто свет увидел, подумал, может зайти? Скучно, небось, одной-то сидеть.
- Не скучно, Дим.
- Кхм…,— было заметно, прежний мой друг окончательно теряется и уже не знает, что сказать.
- А ты что хотел-то?— да, я решила проявить милосердие.
Из-за угла улицы неожиданно вынырнули мощные фары и уверенно направились в нашу сторону. Против воли мы оба повернули головы на звук уверенно урчащего мотора.
- Так я это, хотел тебя позвать погулять,— первым опомнился мой бывший возлюбленный.
- Погуляа-ать?— удивилась я.
- Ну да. А что тут такого? Сходим к речке. Ты там сто лет же не была уже.
Автомобиль, слепя дальним светом, подъезжал все ближе. Наконец, поравнявшись с нами, резко затормозил. Облако пыли, которое он тащил за собой, устремилось в нашу сторону. Я отступила внутрь двора и мне прилетело совсем немного. А вот бедному Диме пришлось наглотаться вдосталь.
Хлопнула водительская дверь, и я застонала, увидев, кто притащился по мою душу в эту Богами забытую деревню.
Выглядел он просто обалденно. Белая рубашка с нахально расстегнутым воротом обтягивала грудные мышцы и бицепсы. Черные брюки плотно сидели на ногах, наглядно показывая, что и про нижнюю часть своего туловища мужчина в спортзале не забывает. Чуть увеличилась щетина на подбородке, а в кулаке зажат смартфон. В кулаке. Нервничает, что ли?
- Так и будешь бегать?- Стас остановился ровно напротив меня, крепко расставив на земле ноги и даже не взглянув на Диму.
- А ты какого черта за мной гоняешься?— прищурилась я.
- Ээ… Маша, это твой знакомый?— наконец отмер густо присыпанный пылью Дмитрий.
- Ага,— легко согласилась я.- Знакомый. Порядком надоевший.
Стас хмыкнул, дернув углом рта.
- Помощь нужна?— я посмотрела на смело выпятившего грудь односельчанина. И даже где-то умилилась в глубине души. Ну, надо же!
- Нет, Дима, спасибо. Сама разберусь. Знакомый здесь не задержится,— я перевела взгляд на Стаса.- Верно ведь? Он уже уезжает.
- Не дождешься,— в его руке негромко пискнул брелок сигнализации. Запыленный в дороге «танк» послушно заглушил мотор, погасил фары и свернул боковые зеркала.
- Видимо, погулять сегодня не получится,— пробормотал несостоявшийся ухажер.- Ладно. Я пойду, Маш. Завтра увидимся.
- Конечно,— как можно милее улыбнулась я ему.- Доброй ночи, Дим.
- Скорее, спокойной,— он злобно зыркнул на приехавшего и, развернувшись, зашагал вдоль по улице.
-Это кто?— глаза Стаса недобро поблескивали.
- Это?— переспросила я. А потом до меня дошло. Ревнует, что ли?- Эм, прости, конечно, но тебе-то какое дело?
- Маша! Кто это?— таким голосом да гвозди забивать.
- Пф!— я фыркнула и, развернувшись, направилась в дом. Вот же пристал! Но, не будем отрицать, приятно. Плохо только, что это его внимание может принести ему беду. Я-то это понимала, а он нет.- И, да. Меня зовут Марья Ведамировна. На «ты» мы с вами не переходили.
- А почему этому,— он решительно двинулся за мной во двор, не обращая на мое «выканье»,— можно называть тебя Машей?
- Стас, чего тебе надо?— я резко развернулась к нему, тоже оставив манеры.- Чего ты за мной гоняешься? Как ты вообще меня здесь нашел?
- Я же связист,— он пожал плечами, засунув руки в карманы брюк.- Отследить тебя проще простого.
- Я же выключила интернет на телефоне,— прошипела я.
Приставучий мужик только снисходительно улыбнулся, глядя мне в глаза.
- Хорошо. Что тебе нужно? Чего ты притащился сюда?— я сложила руки на груди. Надо уже разобраться с ним, сколько можно то.
- Может, в дом пригласишь? Я полдня в дороге, очень хочется отдохнуть, знаешь ли.
- Может, тебя еще и чаем напоить? Или в баньке попарить?— я начала выходить из себя.
- Что, и баня есть?— удивился он.- Конечно, буду! Сто лет в бане не был!
- Стас, ты издеваешься надо мной?— я загородила дорогу двинувшемуся было на поиски желанной постройки мужчине.
- Нет,— его взгляд был предельно серьезен.- Я приехал поговорить. И пока я этого не сделаю – я не уеду, даже не надейся.
- Так, давай поговорим!
- Сейчас я устал, хочу помыться и поесть,— он взялся за мое плечо и решительно отодвинул меня с дороги.
По-хозяйски осмотрел двор, навес. Напевая себе под нос какую-то ерунду, скинул в предбаннике рубашку, взял несколько поленьев и заново растопил печь в бане. А я стояла, открыв рот и глядя на все это действо. Наглости и решительности ему точно было не занимать.
- Ключи от своей машины неси,— он подошел ко мне. На повлажневший от пота торс прилипли мусоринки и даже пара опилок от дров.
- Зачем?
- Подвинем ее, а то моя машина во двор не поместится.
- Ты что, решил на ночь остаться?— изумилась я.
- Маша, уже ночь!— он повел рукой вокруг.- Предлагаешь мне возвращаться в город? Вряд ли здесь найдется гостиница.
- Ты всегда такой наглый?— подняла я брови.
- Почему ты в перчатках?— вдруг нахмурился он.
- Не твое дело,— я спрятала руки за спину. С него станется схватиться за мои ладони.
- Раньше ты не носила перчатки,— он нахмурился и провел пальцами по лбу.- В городе их не было. Но были крупные браслеты, из-за которых ты очень расстроилась. Я помню. У тебя что, какое-то заболевание? Аллергия? Эти браслеты были устройством, подающим лекарство? Но они были неплотно надеты. Не прилегали к коже.
Я круглыми глазами глядела на него. Вот это мозг! Какие умозаключения возникают в его голове за секунды!
- Ты ненормальный?
- А зачем на тебе перчатки? Ладно, были бы рабочие, в деревне много работы. Но они обычные,— он прищурился и уставился мне в глаза.
- Ты ненормальный,— уже утвердительно сказала я и пошла в дом.
- Ключи давай,— он снова двинулся за мной.
Войдя, я подхватила кружку с уже остывшим кофе. А вот Стас как будто со всего маху врубился в невидимую стену.
- Что за черт?— он схватился за ушибленный лоб.
Красота! Я отхлебнула из кружки, наслаждаясь состоянием ничего не понимающего мужчины.
- Маша, что за ерунда?— он обалдело ощупывал невидимую преграду, мешающую перенести ему ногу через порог.
Работает родительская защита. Без приглашения никто в дом не войдет. Но, придется его запустить. А то вопросов много будет.
- Приглашаю вас, Станислав Сергеевич. Будьте гостем,— заветная фраза убрала преграду.
- О,— его руки провалились вперед, и он от неожиданности посунулся всем телом. Упасть не упал, конечно. Тренированное тело удержалось. Но вид был такой, что я почувствовала себя в некотором роде отомщенной.
- А что это было?— он растерянно оглянулся на дверь.
- Ты о чем?— делать из него идиота было очень приятно.
- Я войти не мог!
- Перегрелся, наверное,— пожала я плечами.- Ключи у двери, на гвоздике.
Взяв связку из двух брелоков и аккуратно пощупав дверной проем, он вышел. Видимо, одного удара лбом хватило. А я так и хихикала про себя. Люди становятся забавными, когда встречаются с чем-то загадочным и пугающим.
Когда мужчина удалился, я впихнула книги из сундука в один из кухонных шкафов. Их точно показывать не стоило. Выпроводить сегодня его не получится, придется смириться. Поговорить и сделать так, чтобы он завтра уехал. Встреться мы при других обстоятельствах и были б мои браслеты на мне – я бы не отказалась весело провести с ним время. Совсем не отказалась бы, прислушавшись к своим ощущениям, решила я. Но сейчас это недопустимо.
Во дворе заворчал мотор, через пару минут к нему добавился второй. Гораздо более басистый и сильный. Загнал свой танк, очевидно. Да и правильно. Нечего внимание деревенских привлекать. И так наделали шуму.
Вернулся Стас уже с небольшой кожаной сумкой.
- Это что?
- Мои вещи,— пожал он плечами.
- Ты с вещами ехал поговорить?— уперла я руки в бока.
- Я никогда не выезжаю за город без необходимого багажа,— серьезно ответил он.
- Почему?
- Жизнь научила. Я не всегда был беззаботным городским жителем. Бывали в моей истории и иные,— он сделал неопределённое движение рукой,— моменты.
- Это какие же?— я оперлась бедром об стол.
- Кофе налей вначале хотя бы, любопытная!— он бросил сумку рядом с диваном и заозирался в поисках места, где помыть руки.
От волнения я присела перед сундуком на колени. Хранилище наших знаний, один вид его всегда вызывал у меня трепет. Коснувшись ладонями крышки, отпустила свою силу. Мощь Нави рванулась, заволакивая все пространство подполья. Казалось, даже воздух потяжелел. Узоры медленно темнели, превращаясь из сверкающих серых в мутные черные. Легко и бесшумно крышка сундука приподнялась буквально на сантиметр. Признал! Погасив в себе всплеск радости, я призвала силу обратно. Откинув крышку, заглянула внутрь. Книги. Они были здесь. Аккуратно обернутые тканью, лежали и дожидались своего часа.
Я вытащила все. Совершенно не представляю, в какой из них найдется то, что мне нужно. И найдется ли вообще? Отец создавал браслеты, когда я была еще совсем маленькой. Наделенные его мощью, они росли со мной, подстраиваясь под мой уровень силы и толщину запястья. Я закусила губу от отчаяния, вдруг я не найду, не смогу повторить его работу? Я же совсем не такая, как он!
- Ладно. Глаза боятся, а руки делают!— сказала я сама себе. Подхватив часть книг, вытащила их в дом. Чтобы перенести все, потребовалось сходить вниз еще два раза. Разложив свою добычу на столе, уселась сама. Честно – было страшно начинать поиски. Но, никуда не денешься, и я взялась за самый верхний сборник.
Аккуратно перелистывая старые страницы, я читала все. Все книги были рукописными, причем использовался чаще древнеславянский язык. Сюда записывались полезные знания по овладению силой. Попадались заклинания, приемы магического домоводства и всякие другие нужности. Мамин и отцов почерк я стала находить только на последних страницах. Кто собирал эту мудрость до них – я не знала. Бабушек и дедушек у меня не было. Учитывая тысячелетний с гаком возраст моих родителей, был кто-то еще древнее них. Тот, кто тоже обладал подобной силой. Занятно.
Я сидела и читала. Читала и читала. Вставала, заваривала себе чай или кофе, ела бутерброды. К рассвету было досконально просмотрено около семи томов. Но ни строчки о запирающих силу артефактах я не нашла. Вставшее солнце пробежалось лучами по моим ресницам, заставляя зажмуриться. С сожалением отодвинув книгу, я поднялась. Умылась, с усилием провела ладонями по лицу, стирая следы бессонной ночи. День приносит свои дела и заботы. Аккуратно сложив книги стопками на лавку, я освободила стол. Завтрак был немудрящий: снова бутерброды, кофе.
На улице было свежо. Чистый-чистый воздух сам вливался в легкие. На траве блестели капли росы. С улицы уже доносилось протяжное мычание коров. Заботливые хозяйки выгоняли их на пастбище после утренней дойки. В деревне жизнь просыпалась рано, я уж и отвыкла.
Оглядев свое «хозяйство», я натянула рабочие перчатки и отправилась к колодцу. Водичку-то добывать надо. Подняв пару ведер студеной прозрачной воды, заполнила рукомойник, чайник, кастрюлю. И одно ведро оставила про запас. Еще ж посуду мыть после обеда. Я мысленно покривилась от этой перспективы и вновь вышла во двор. Займемся сорняками.
Первым моей жертвой пал палисадник. Отыскав под навесом секатор, я безжалостно вырезала кусты от лишних веток и округлила их форму. Собрала все прутья в кучу и занялась сорняками. Полчаса мне хватило на то, чтобы понять, что воевать с удивительно длинными и цепкими корнями уже бесполезно. Я в отчаянии уселась прямо на землю. Как победить-то все это разросшееся травяное царство? Тьфу ты! Я с досады сплюнула, одновременно сплевывая севшую на губы мошку. Я ж проводник силы смерти! Сдернув с рук перчатки, воткнула растопыренные пальцы прямо в разрыхленную моими стараниями землю. Сила… Морозная, вызывающая погибель сила потекла с ладоней в почву. Аккуратно направляя ее мимо корней смородины, я заставляла погибать все живое. Не прошло и двадцати минут, как я открыла глаза. Все сорняки лежали жухлой травой. Отлично! Сбегав за граблями, я быстренько сгребла все погибшие растения в кучу к обрезанным веткам. Ура! Вот и привела в порядок палисадник. Почему я не додумалась до такого отличного способа раньше? Сколько времени бы освободила себе в детстве.
Притащив несколько кусков бересты из предбанника, подожгла траву и ветки. Поглядев на весело курившийся дымок, направилась в огород. Еще полчаса и дорожки между грядками были также очищены от сорняков. Рыхлая жирная земля набилась под ногти, вызывая боль. Я критически осмотрела руки, раздумывая, продолжать ли борьбу с травой или отложить на завтра? Ой, нет. Лучше все доделать сегодня. Переживать еще раз такое копание совершенно не хотелось.
Еще пара часов ушли на то, чтобы освободить всю поверхность двора от лишней растительности. Дымящаяся куча заметно подросла, а я окончательно обессилела. Забросив в банную печь пару поленьев, уселась у колодца. Смою с себя грязь и нужно отдохнуть.
- Еще ж готовить придется,— простонала я вполголоса, почувствовав бурчание в животе.
Силы заниматься поиском заклинаний у меня появились только после мытья, еды и короткого двухчасового сна. Оторвав голову от подушки, я заверила сама себя, что потом высплюсь обязательно. Всего книг в сундуке было шестнадцать. Не все были дописаны до конца, не все тексты я понимала с первого прочтения. Все же старославянский я читала последний раз в детстве. Поэтому дело продвигалось довольно туго. Но я планировала закончить чтение к утру. А вот найдется ли там искомое, думать не хотелось.
Прочитав еще две книги, я налила себе кофе и выползла на крыльцо. Уже почти стемнело, поэтому я на ощупь нашарила на веранде рубильник и включила фонарь. Крыльцо и дорожку до калитки залило мягким желтым светом. Рассеянно наблюдая за вьющимися у лампочки мотыльками, я прихлебывала горячий напиток. В голове царила пустота. Где-то смеялись и переговаривались соседи, побрехивали собаки, шла обычная мирная жизнь.
Бум! Бум! Бум! Заторможено повернув голову на звук, я осознала, что стучат в калитку. В мою калитку! Мгновенно подобравшись, нырнула в дом за перчатками. Кого там Лихоманка принесла? Спрятаться и не открыть было невозможно. Свет горел и на крыльце, и в доме.
- Кто там?
- Маш, это я,— донеслось с улицы.- Димка. Дмитрий,— исправился тот же голос кашлянув.
Боги. А его-то зачем принесло?
Я распахнула дверцу, твердо стоя на входе. Гостей мне точно не надо.
- Привет,— мой самый первый ухажер неловко переминался, оглядываясь по сторонам.
- Ну, привет,— я осмотрела его с головы до ног. Светлая рубашка, джинсы, кроссовки. Чистые. Как на свидание собирался, честное слово.
- Гляжу, ты не уехала еще,— мужчина кивнул на дом.
- Пришлось задержаться на пару дней,— подтвердила я.- А что?
- Да нет, ничего,— он пожал плечами.- Просто свет увидел, подумал, может зайти? Скучно, небось, одной-то сидеть.
- Не скучно, Дим.
- Кхм…,— было заметно, прежний мой друг окончательно теряется и уже не знает, что сказать.
- А ты что хотел-то?— да, я решила проявить милосердие.
Из-за угла улицы неожиданно вынырнули мощные фары и уверенно направились в нашу сторону. Против воли мы оба повернули головы на звук уверенно урчащего мотора.
- Так я это, хотел тебя позвать погулять,— первым опомнился мой бывший возлюбленный.
- Погуляа-ать?— удивилась я.
- Ну да. А что тут такого? Сходим к речке. Ты там сто лет же не была уже.
Автомобиль, слепя дальним светом, подъезжал все ближе. Наконец, поравнявшись с нами, резко затормозил. Облако пыли, которое он тащил за собой, устремилось в нашу сторону. Я отступила внутрь двора и мне прилетело совсем немного. А вот бедному Диме пришлось наглотаться вдосталь.
Хлопнула водительская дверь, и я застонала, увидев, кто притащился по мою душу в эту Богами забытую деревню.
Глава 7
Выглядел он просто обалденно. Белая рубашка с нахально расстегнутым воротом обтягивала грудные мышцы и бицепсы. Черные брюки плотно сидели на ногах, наглядно показывая, что и про нижнюю часть своего туловища мужчина в спортзале не забывает. Чуть увеличилась щетина на подбородке, а в кулаке зажат смартфон. В кулаке. Нервничает, что ли?
- Так и будешь бегать?- Стас остановился ровно напротив меня, крепко расставив на земле ноги и даже не взглянув на Диму.
- А ты какого черта за мной гоняешься?— прищурилась я.
- Ээ… Маша, это твой знакомый?— наконец отмер густо присыпанный пылью Дмитрий.
- Ага,— легко согласилась я.- Знакомый. Порядком надоевший.
Стас хмыкнул, дернув углом рта.
- Помощь нужна?— я посмотрела на смело выпятившего грудь односельчанина. И даже где-то умилилась в глубине души. Ну, надо же!
- Нет, Дима, спасибо. Сама разберусь. Знакомый здесь не задержится,— я перевела взгляд на Стаса.- Верно ведь? Он уже уезжает.
- Не дождешься,— в его руке негромко пискнул брелок сигнализации. Запыленный в дороге «танк» послушно заглушил мотор, погасил фары и свернул боковые зеркала.
- Видимо, погулять сегодня не получится,— пробормотал несостоявшийся ухажер.- Ладно. Я пойду, Маш. Завтра увидимся.
- Конечно,— как можно милее улыбнулась я ему.- Доброй ночи, Дим.
- Скорее, спокойной,— он злобно зыркнул на приехавшего и, развернувшись, зашагал вдоль по улице.
-Это кто?— глаза Стаса недобро поблескивали.
- Это?— переспросила я. А потом до меня дошло. Ревнует, что ли?- Эм, прости, конечно, но тебе-то какое дело?
- Маша! Кто это?— таким голосом да гвозди забивать.
- Пф!— я фыркнула и, развернувшись, направилась в дом. Вот же пристал! Но, не будем отрицать, приятно. Плохо только, что это его внимание может принести ему беду. Я-то это понимала, а он нет.- И, да. Меня зовут Марья Ведамировна. На «ты» мы с вами не переходили.
- А почему этому,— он решительно двинулся за мной во двор, не обращая на мое «выканье»,— можно называть тебя Машей?
- Стас, чего тебе надо?— я резко развернулась к нему, тоже оставив манеры.- Чего ты за мной гоняешься? Как ты вообще меня здесь нашел?
- Я же связист,— он пожал плечами, засунув руки в карманы брюк.- Отследить тебя проще простого.
- Я же выключила интернет на телефоне,— прошипела я.
Приставучий мужик только снисходительно улыбнулся, глядя мне в глаза.
- Хорошо. Что тебе нужно? Чего ты притащился сюда?— я сложила руки на груди. Надо уже разобраться с ним, сколько можно то.
- Может, в дом пригласишь? Я полдня в дороге, очень хочется отдохнуть, знаешь ли.
- Может, тебя еще и чаем напоить? Или в баньке попарить?— я начала выходить из себя.
- Что, и баня есть?— удивился он.- Конечно, буду! Сто лет в бане не был!
- Стас, ты издеваешься надо мной?— я загородила дорогу двинувшемуся было на поиски желанной постройки мужчине.
- Нет,— его взгляд был предельно серьезен.- Я приехал поговорить. И пока я этого не сделаю – я не уеду, даже не надейся.
- Так, давай поговорим!
- Сейчас я устал, хочу помыться и поесть,— он взялся за мое плечо и решительно отодвинул меня с дороги.
По-хозяйски осмотрел двор, навес. Напевая себе под нос какую-то ерунду, скинул в предбаннике рубашку, взял несколько поленьев и заново растопил печь в бане. А я стояла, открыв рот и глядя на все это действо. Наглости и решительности ему точно было не занимать.
- Ключи от своей машины неси,— он подошел ко мне. На повлажневший от пота торс прилипли мусоринки и даже пара опилок от дров.
- Зачем?
- Подвинем ее, а то моя машина во двор не поместится.
- Ты что, решил на ночь остаться?— изумилась я.
- Маша, уже ночь!— он повел рукой вокруг.- Предлагаешь мне возвращаться в город? Вряд ли здесь найдется гостиница.
- Ты всегда такой наглый?— подняла я брови.
- Почему ты в перчатках?— вдруг нахмурился он.
- Не твое дело,— я спрятала руки за спину. С него станется схватиться за мои ладони.
- Раньше ты не носила перчатки,— он нахмурился и провел пальцами по лбу.- В городе их не было. Но были крупные браслеты, из-за которых ты очень расстроилась. Я помню. У тебя что, какое-то заболевание? Аллергия? Эти браслеты были устройством, подающим лекарство? Но они были неплотно надеты. Не прилегали к коже.
Я круглыми глазами глядела на него. Вот это мозг! Какие умозаключения возникают в его голове за секунды!
- Ты ненормальный?
- А зачем на тебе перчатки? Ладно, были бы рабочие, в деревне много работы. Но они обычные,— он прищурился и уставился мне в глаза.
- Ты ненормальный,— уже утвердительно сказала я и пошла в дом.
- Ключи давай,— он снова двинулся за мной.
Войдя, я подхватила кружку с уже остывшим кофе. А вот Стас как будто со всего маху врубился в невидимую стену.
- Что за черт?— он схватился за ушибленный лоб.
Красота! Я отхлебнула из кружки, наслаждаясь состоянием ничего не понимающего мужчины.
- Маша, что за ерунда?— он обалдело ощупывал невидимую преграду, мешающую перенести ему ногу через порог.
Работает родительская защита. Без приглашения никто в дом не войдет. Но, придется его запустить. А то вопросов много будет.
- Приглашаю вас, Станислав Сергеевич. Будьте гостем,— заветная фраза убрала преграду.
- О,— его руки провалились вперед, и он от неожиданности посунулся всем телом. Упасть не упал, конечно. Тренированное тело удержалось. Но вид был такой, что я почувствовала себя в некотором роде отомщенной.
- А что это было?— он растерянно оглянулся на дверь.
- Ты о чем?— делать из него идиота было очень приятно.
- Я войти не мог!
- Перегрелся, наверное,— пожала я плечами.- Ключи у двери, на гвоздике.
Взяв связку из двух брелоков и аккуратно пощупав дверной проем, он вышел. Видимо, одного удара лбом хватило. А я так и хихикала про себя. Люди становятся забавными, когда встречаются с чем-то загадочным и пугающим.
Когда мужчина удалился, я впихнула книги из сундука в один из кухонных шкафов. Их точно показывать не стоило. Выпроводить сегодня его не получится, придется смириться. Поговорить и сделать так, чтобы он завтра уехал. Встреться мы при других обстоятельствах и были б мои браслеты на мне – я бы не отказалась весело провести с ним время. Совсем не отказалась бы, прислушавшись к своим ощущениям, решила я. Но сейчас это недопустимо.
Во дворе заворчал мотор, через пару минут к нему добавился второй. Гораздо более басистый и сильный. Загнал свой танк, очевидно. Да и правильно. Нечего внимание деревенских привлекать. И так наделали шуму.
Вернулся Стас уже с небольшой кожаной сумкой.
- Это что?
- Мои вещи,— пожал он плечами.
- Ты с вещами ехал поговорить?— уперла я руки в бока.
- Я никогда не выезжаю за город без необходимого багажа,— серьезно ответил он.
- Почему?
- Жизнь научила. Я не всегда был беззаботным городским жителем. Бывали в моей истории и иные,— он сделал неопределённое движение рукой,— моменты.
- Это какие же?— я оперлась бедром об стол.
- Кофе налей вначале хотя бы, любопытная!— он бросил сумку рядом с диваном и заозирался в поисках места, где помыть руки.
