Бонус по дилогии «Волчица»
Маленькая шалость
– Ну же! Я же знаю, что ты тоже этого хочешь! Покажи, наконец, что там у тебя. Ну что ты, как невинная девица не поддаёшься? – уговаривала вышеозначенная девица замок, пытаясь вскрыть его отмычками.
– Мари, ну что там? – нетерпеливо вопрошали по другую сторону двери.
– Не торопи! Ещё чуть-чуть… – продолжала пыхтеть Мари.
– Ты уже пятнадцать минут это говоришь! – глухо проворчали с той стороны.
Русоволосый мальчишка, стоявший на «шухере» неподалёку от места действий, закатил медового цвета глаза, тяжко вздохнул и быстро приблизился к черноволосой Мари, буркнув:
– Подвинься!
Мари, поджав губы, нехотя уступила место кузену.
– Откуда взяла отмычки? – спросил мальчишка.
– Эрлен достал.
– Ясно, опять у отца спёр. Почему тогда сам не пришёл? – продолжал сосредоточенно ковыряться в замке кузен Мари. – Его дядя Ард сам учил, как вскрывать такие замки.
– Сказал, что не сможет. – Обиженно пожаловалась Мари и передразнила: – Должен присутствовать со отцом на церемонии.
– А ты, как всегда, решила сделать всё сама. Вечно ты лезешь, куда не просят. – Беззлобно пробурчал Маронд.
Пара минут, и раздался щелчок.
– Вот и всё. – Облегчённо вздохнул юный вскрыватель замков. – Эви, можешь выйти.
В этот момент из-за угла выскочила девчонка двенадцати лет. Светло-русые косы расплелись, сама она слегка раскраснелась от волнения. Мари и Эви сперва испугались, что их застукали, но, поняв, кто это, быстро успокоились. А вот мальчик оставался спокойным – он услышал шаги сестры ещё до того, как она дошла до места преступления.
– Элька! – выдохнули девчонки, поняв, что им ничто не угрожает.
– Вы закончили? – спросила Эль. – Пойдёмте быстрее! Уже начинается!
Четверо несовершеннолетних заговорщиков сорвались на бег. Путь их пролегал через множество коридоров и лестниц, которыми могли воспользоваться взрослые в любой момент. Но маленькие сорванцы не побоялись, им нужно было, во что бы то ни стало попасть в здание нового ордена. К тому же, когда взрослые что-то запрещают и грозятся наказанием, становится вдвое веселее.
В холле дворца компания пополнилась: к ним присоединилась Ялисса, единственная дочь его величества Веламара и её величества Криспины Сантейнов. Юную леди было легко заметить издали: она унаследовала от матери огненный цвет волос и слабую способность к предвидению.
– Почему так долго? – первым делом надменно спросила Ялисса. На данный момент она была самой старшей в компании заговорщиков – недавно ей стукнуло шестнадцать – и считала себя взрослой. Вела себя соответственно. – Вы должны были закончить раньше.
– Ты за нами следила? – возмутился Маронд, вынужденно сбавляя шаг – Ялисса чинно следовала за друзьями, считая, что леди, тем более принцессе, не пристало бегать.
– Вот ещё! – фыркнула юная принцесса. – Я просто знала, что вы не станете сидеть на месте.
– Могла бы помочь! – возмутилась Мирэлия, недовольно сверкнув медовыми, как у брата, глазами.
– Вы и без меня справились. – Парировала Ялисса. – И вообще, Эвина вполне могла сама выбраться.
– Не могла. – Насупилась Эви, тряхнув каштановой косой. – Мама столько плетений навешала на дверь, я и половины не разобрала.
– А тётя Ви? Почему она не помогла тебе? – недоумевала Мари.
– Ну, ей уже тяжело туда-сюда бегать, и…
– Мама запретила? – догадался Маронд, получив от Эви полный недовольства взгляд. Пождав губы, та кивнула.
Ялисса, обычно любившая занудствовать, промолчала. Лишь гордо поднятый подбородок да прямая спина давали понять друзьям, что она считает себя правой. Как и всегда.
Приближаясь к зданию нового ордена, ребятня начала замедляться: о том, как проникнуть внутрь незамеченными, они не задумывались. А выставленный караул у дверей без дозволения взрослых их не пропустит. Лишь Ялисса не замедлила шага, и вскоре шествовала впереди всей компании, не сразу заметив отставших товарищей.
– В чём дело? – недовольно нахмурилась она. – Вы хотите опоздать к началу церемонии?
– Мы… ну… не подумали как… – нестройно раздались оправдания.
– Не волнуйтесь, – вдруг хитро улыбнулась Ялисса. – Я обо всём договорилась.
– Эй, малышня, пошевеливайтесь! – окликнул громкий голос.
Компания дружно повернула голову, чтобы возмутиться. Но все возмущения разом застряли ещё в горле – в дверях ордена, весело улыбаясь, стоял смуглый русоволосый парень.
– Эрлен! – радостно завопила Марика и бросилась навстречу другу, придерживая юбки. Ялисса фыркнула на такое открытое проявление эмоций, но что поделать – юная герцогиня унаследовала от отца импульсивность, из-за которой не единожды выслушивала нотации нянек. Впрочем, Марика успешно игнорировала замечания, зато любила жаловаться отцу на излишнее рвение нянек и учителей сделать из неё леди.
Эрлен, только вышедший из поры юности, всячески старался подражать отцу, которым восхищался и мечтал стать таким же в будущем. Молодой человек состроил серьёзную мину и с укором посмотрел на Марику. Та насупилась.
– Пойдёмте быстрее, не то опоздаем. – Важно сказал Эрлен и повёл своё маленькое шкодливое войско по коридорам нового ордена.
Главный зал ордена был торжественно украшен. Прямо сейчас должно было состояться первое посвящение нового поколения в рыцари. Белый Орден, созданный из останков старого, начал функционировать чуть более десяти лет назад. Его величество и верные соратники тщательно следили за деятельностью новоиспечённых «белых» рыцарей, дабы успеть вмешаться, если воссозданный Орден захочет повторить судьбу своих предшественников.
Среди оруженосцев, которых сегодня должны были посвятить в рыцари Белого Ордена, был и наследник их величеств – Рэйслин Сантейн. Молодой принц уже отметил свой двадцать первый день рождения, но был одним из самых молодых оруженосцев, готовящихся принять посвящение. Впрочем, его высочество Рэйслин уже не раз проявил себя и доказал, что он достоин унаследовать трон. Его величество безумно гордился сыном, но сегодня особенно.
Эрлен едва успел занять место подле отца. Благо, никто не заметил его отсутствие, кроме лорда Димантиса, одарившего отпрыска ехидным взглядом. Уж главу Тайной службы провести было невозможно.
– Всех привёл? – с лёгкой насмешкой спросил Ардаур так, чтобы никто кроме сына не услышал.
Эрлен смутился, виновато кивнул.
– Молодец. – Похвалил его отец. – А теперь иди к своим, не нарушай правила.
Юноша, совершенно не ожидавший похвалы, слегка растерялся, однако быстро взял себя в руки и, стараясь не привлекать к себе излишнее внимание, осторожно двинулся к группе оруженосцев. Эрлен был одним из них, но, в отличие от Рэйслина, ещё не заслужил право стать рыцарем, как и другие его товарищи. И теперь мальчишки и юноши с восхищением следили за церемонией посвящения, мечтая однажды оказаться на месте счастливчиков.
Малолетняя компания непосед затаила дыхание, когда оруженосцы начали преклонять колени и давать клятву быть защитниками и опорой для короля. Для принца Рэйслина клятву не изменили – ведь ему предстояло быть первым помощником отцу в делах государственных до тех пор, пока он не займёт его место. Узкий круг близких людей, что допустили сегодня в святая святых Ордена, рукоплескала. Тут и там слышались свист и поздравления новым рыцарям. Не хватало для большей помпезности лепестков, падающих с потолка. Впрочем, это было легко исправить.
Близнецы Маронд и Мирэлия, посовещавшись, решили подбить Эвину на авантюру. Юная колдунья сперва отмахивалась, говоря, что все сразу поймут, чьих рук дело, но когда к уговорам присоединилась Марика и даже Ялисса, она сдалась. Несколько пассов рукой, неразборчивый шёпот, – и заклинание не заставило себя ждать. Непонятно откуда сверху стали сыпаться белые лепестки. Но вот беда – Эвина, будучи неопытной колдуньей, ошиблась, и вызвала дождь из лепестков совершенно разных цветов. Как итог – с потолка падали лепестки роз вперемешку с люпином, ромашкой, геранью, лилиями и другими цветами. Одно хорошо – все лепестки были белыми.
Его величество Веламар вопросительно выгнул бровь, глядя на это безобразие, перевёл взгляд на главу Тайной службы. Лорд Димантис изобразил искреннее недоумение и пожал плечами. Король не поверил немому спектаклю Ардаура, но не стал ничего говорить, лишь покачал головой да вздохнул. Уж он-то прекрасно знал, кто способен был учудить этот беспорядок. Не зря же Ролана лично запирала младшую дочь, когда покидала дворец. Хотя – он поймал несколько лепестков – стоит признать, что поздравление сыну получилось весьма оригинальным. Вон, даже старшие рыцари отнеслись снисходительно к такому сюрпризу.
Раскрасневшийся от стыда Эрлен метнул злой взгляд туда, где, он точно знал, пряталась неугомонная четвёрка. И почему он пошёл на поводу у Ялиссы? Надеялся, что она, как самая рассудительная, сможет их отговорить, если захотят напакостить? Дурак. Хорошо, ещё леди Вейрана отсутствовала со своим потомством, иначе весь дворец уже стоял на ушах – близнецы вместе с Марикой умели заразить своим неугомонным авантюризмом даже взрослого, что уж говорить о детях? Юноша медленно, стараясь, чтобы мелкие пакостники ничего не заподозрили, двинулся через толпу товарищей. Ему очень хотелось метнуться к ним стрелой и наказать нарушителей, но нельзя – убегут и будут прятаться от него ещё долго.
Мирэлия первая заметила Эрлена.
– Ой-ёй. – Сказала она. Маронд сразу сообразил, что дела плохи.
– Бежим. – Скомандовал он, и все тут же сорвались с места. Даже Ялисса, которая вообще-то умеет только чинно шествовать.
Его величество и лорд Димантис с интересом наблюдали, как Эрлен резко ускорился и через какую-то минуту исчез из главного зала Белого Ордена. Что ж, теперь как минимум неделю во дворце будет тихо. А там приедут Измаэль с Риатой. Глядишь, скоро и Ролана подоспеет, и мужчины, наконец, хоть немножко отдохнут.
Веламар и Ардаур переглянулись. Да, сами виноваты. Думали, они с Фернисом справятся с малышнёй. Не нужно было соглашаться присмотреть за детьми, пока их родители в отъезде. В следующий раз они будут умнее и... сами уедут куда-нибудь. Неважно, куда, лишь бы подальше.
Маленькая шалость
– Ну же! Я же знаю, что ты тоже этого хочешь! Покажи, наконец, что там у тебя. Ну что ты, как невинная девица не поддаёшься? – уговаривала вышеозначенная девица замок, пытаясь вскрыть его отмычками.
– Мари, ну что там? – нетерпеливо вопрошали по другую сторону двери.
– Не торопи! Ещё чуть-чуть… – продолжала пыхтеть Мари.
– Ты уже пятнадцать минут это говоришь! – глухо проворчали с той стороны.
Русоволосый мальчишка, стоявший на «шухере» неподалёку от места действий, закатил медового цвета глаза, тяжко вздохнул и быстро приблизился к черноволосой Мари, буркнув:
– Подвинься!
Мари, поджав губы, нехотя уступила место кузену.
– Откуда взяла отмычки? – спросил мальчишка.
– Эрлен достал.
– Ясно, опять у отца спёр. Почему тогда сам не пришёл? – продолжал сосредоточенно ковыряться в замке кузен Мари. – Его дядя Ард сам учил, как вскрывать такие замки.
– Сказал, что не сможет. – Обиженно пожаловалась Мари и передразнила: – Должен присутствовать со отцом на церемонии.
– А ты, как всегда, решила сделать всё сама. Вечно ты лезешь, куда не просят. – Беззлобно пробурчал Маронд.
Пара минут, и раздался щелчок.
– Вот и всё. – Облегчённо вздохнул юный вскрыватель замков. – Эви, можешь выйти.
В этот момент из-за угла выскочила девчонка двенадцати лет. Светло-русые косы расплелись, сама она слегка раскраснелась от волнения. Мари и Эви сперва испугались, что их застукали, но, поняв, кто это, быстро успокоились. А вот мальчик оставался спокойным – он услышал шаги сестры ещё до того, как она дошла до места преступления.
– Элька! – выдохнули девчонки, поняв, что им ничто не угрожает.
– Вы закончили? – спросила Эль. – Пойдёмте быстрее! Уже начинается!
Четверо несовершеннолетних заговорщиков сорвались на бег. Путь их пролегал через множество коридоров и лестниц, которыми могли воспользоваться взрослые в любой момент. Но маленькие сорванцы не побоялись, им нужно было, во что бы то ни стало попасть в здание нового ордена. К тому же, когда взрослые что-то запрещают и грозятся наказанием, становится вдвое веселее.
В холле дворца компания пополнилась: к ним присоединилась Ялисса, единственная дочь его величества Веламара и её величества Криспины Сантейнов. Юную леди было легко заметить издали: она унаследовала от матери огненный цвет волос и слабую способность к предвидению.
– Почему так долго? – первым делом надменно спросила Ялисса. На данный момент она была самой старшей в компании заговорщиков – недавно ей стукнуло шестнадцать – и считала себя взрослой. Вела себя соответственно. – Вы должны были закончить раньше.
– Ты за нами следила? – возмутился Маронд, вынужденно сбавляя шаг – Ялисса чинно следовала за друзьями, считая, что леди, тем более принцессе, не пристало бегать.
– Вот ещё! – фыркнула юная принцесса. – Я просто знала, что вы не станете сидеть на месте.
– Могла бы помочь! – возмутилась Мирэлия, недовольно сверкнув медовыми, как у брата, глазами.
– Вы и без меня справились. – Парировала Ялисса. – И вообще, Эвина вполне могла сама выбраться.
– Не могла. – Насупилась Эви, тряхнув каштановой косой. – Мама столько плетений навешала на дверь, я и половины не разобрала.
– А тётя Ви? Почему она не помогла тебе? – недоумевала Мари.
– Ну, ей уже тяжело туда-сюда бегать, и…
– Мама запретила? – догадался Маронд, получив от Эви полный недовольства взгляд. Пождав губы, та кивнула.
Ялисса, обычно любившая занудствовать, промолчала. Лишь гордо поднятый подбородок да прямая спина давали понять друзьям, что она считает себя правой. Как и всегда.
Приближаясь к зданию нового ордена, ребятня начала замедляться: о том, как проникнуть внутрь незамеченными, они не задумывались. А выставленный караул у дверей без дозволения взрослых их не пропустит. Лишь Ялисса не замедлила шага, и вскоре шествовала впереди всей компании, не сразу заметив отставших товарищей.
– В чём дело? – недовольно нахмурилась она. – Вы хотите опоздать к началу церемонии?
– Мы… ну… не подумали как… – нестройно раздались оправдания.
– Не волнуйтесь, – вдруг хитро улыбнулась Ялисса. – Я обо всём договорилась.
– Эй, малышня, пошевеливайтесь! – окликнул громкий голос.
Компания дружно повернула голову, чтобы возмутиться. Но все возмущения разом застряли ещё в горле – в дверях ордена, весело улыбаясь, стоял смуглый русоволосый парень.
– Эрлен! – радостно завопила Марика и бросилась навстречу другу, придерживая юбки. Ялисса фыркнула на такое открытое проявление эмоций, но что поделать – юная герцогиня унаследовала от отца импульсивность, из-за которой не единожды выслушивала нотации нянек. Впрочем, Марика успешно игнорировала замечания, зато любила жаловаться отцу на излишнее рвение нянек и учителей сделать из неё леди.
Эрлен, только вышедший из поры юности, всячески старался подражать отцу, которым восхищался и мечтал стать таким же в будущем. Молодой человек состроил серьёзную мину и с укором посмотрел на Марику. Та насупилась.
– Пойдёмте быстрее, не то опоздаем. – Важно сказал Эрлен и повёл своё маленькое шкодливое войско по коридорам нового ордена.
Главный зал ордена был торжественно украшен. Прямо сейчас должно было состояться первое посвящение нового поколения в рыцари. Белый Орден, созданный из останков старого, начал функционировать чуть более десяти лет назад. Его величество и верные соратники тщательно следили за деятельностью новоиспечённых «белых» рыцарей, дабы успеть вмешаться, если воссозданный Орден захочет повторить судьбу своих предшественников.
Среди оруженосцев, которых сегодня должны были посвятить в рыцари Белого Ордена, был и наследник их величеств – Рэйслин Сантейн. Молодой принц уже отметил свой двадцать первый день рождения, но был одним из самых молодых оруженосцев, готовящихся принять посвящение. Впрочем, его высочество Рэйслин уже не раз проявил себя и доказал, что он достоин унаследовать трон. Его величество безумно гордился сыном, но сегодня особенно.
Эрлен едва успел занять место подле отца. Благо, никто не заметил его отсутствие, кроме лорда Димантиса, одарившего отпрыска ехидным взглядом. Уж главу Тайной службы провести было невозможно.
– Всех привёл? – с лёгкой насмешкой спросил Ардаур так, чтобы никто кроме сына не услышал.
Эрлен смутился, виновато кивнул.
– Молодец. – Похвалил его отец. – А теперь иди к своим, не нарушай правила.
Юноша, совершенно не ожидавший похвалы, слегка растерялся, однако быстро взял себя в руки и, стараясь не привлекать к себе излишнее внимание, осторожно двинулся к группе оруженосцев. Эрлен был одним из них, но, в отличие от Рэйслина, ещё не заслужил право стать рыцарем, как и другие его товарищи. И теперь мальчишки и юноши с восхищением следили за церемонией посвящения, мечтая однажды оказаться на месте счастливчиков.
Малолетняя компания непосед затаила дыхание, когда оруженосцы начали преклонять колени и давать клятву быть защитниками и опорой для короля. Для принца Рэйслина клятву не изменили – ведь ему предстояло быть первым помощником отцу в делах государственных до тех пор, пока он не займёт его место. Узкий круг близких людей, что допустили сегодня в святая святых Ордена, рукоплескала. Тут и там слышались свист и поздравления новым рыцарям. Не хватало для большей помпезности лепестков, падающих с потолка. Впрочем, это было легко исправить.
Близнецы Маронд и Мирэлия, посовещавшись, решили подбить Эвину на авантюру. Юная колдунья сперва отмахивалась, говоря, что все сразу поймут, чьих рук дело, но когда к уговорам присоединилась Марика и даже Ялисса, она сдалась. Несколько пассов рукой, неразборчивый шёпот, – и заклинание не заставило себя ждать. Непонятно откуда сверху стали сыпаться белые лепестки. Но вот беда – Эвина, будучи неопытной колдуньей, ошиблась, и вызвала дождь из лепестков совершенно разных цветов. Как итог – с потолка падали лепестки роз вперемешку с люпином, ромашкой, геранью, лилиями и другими цветами. Одно хорошо – все лепестки были белыми.
Его величество Веламар вопросительно выгнул бровь, глядя на это безобразие, перевёл взгляд на главу Тайной службы. Лорд Димантис изобразил искреннее недоумение и пожал плечами. Король не поверил немому спектаклю Ардаура, но не стал ничего говорить, лишь покачал головой да вздохнул. Уж он-то прекрасно знал, кто способен был учудить этот беспорядок. Не зря же Ролана лично запирала младшую дочь, когда покидала дворец. Хотя – он поймал несколько лепестков – стоит признать, что поздравление сыну получилось весьма оригинальным. Вон, даже старшие рыцари отнеслись снисходительно к такому сюрпризу.
Раскрасневшийся от стыда Эрлен метнул злой взгляд туда, где, он точно знал, пряталась неугомонная четвёрка. И почему он пошёл на поводу у Ялиссы? Надеялся, что она, как самая рассудительная, сможет их отговорить, если захотят напакостить? Дурак. Хорошо, ещё леди Вейрана отсутствовала со своим потомством, иначе весь дворец уже стоял на ушах – близнецы вместе с Марикой умели заразить своим неугомонным авантюризмом даже взрослого, что уж говорить о детях? Юноша медленно, стараясь, чтобы мелкие пакостники ничего не заподозрили, двинулся через толпу товарищей. Ему очень хотелось метнуться к ним стрелой и наказать нарушителей, но нельзя – убегут и будут прятаться от него ещё долго.
Мирэлия первая заметила Эрлена.
– Ой-ёй. – Сказала она. Маронд сразу сообразил, что дела плохи.
– Бежим. – Скомандовал он, и все тут же сорвались с места. Даже Ялисса, которая вообще-то умеет только чинно шествовать.
Его величество и лорд Димантис с интересом наблюдали, как Эрлен резко ускорился и через какую-то минуту исчез из главного зала Белого Ордена. Что ж, теперь как минимум неделю во дворце будет тихо. А там приедут Измаэль с Риатой. Глядишь, скоро и Ролана подоспеет, и мужчины, наконец, хоть немножко отдохнут.
Веламар и Ардаур переглянулись. Да, сами виноваты. Думали, они с Фернисом справятся с малышнёй. Не нужно было соглашаться присмотреть за детьми, пока их родители в отъезде. В следующий раз они будут умнее и... сами уедут куда-нибудь. Неважно, куда, лишь бы подальше.
